Hakikatin Efendisi – Bölüm 1966

Sektör 98, Orta — Büyü Galaksisi

İçerisi, her türlü kağıtla -eski, yeni, yarı yanmış, karalanmış ve özensizce atılmış- akıl almaz bir şekilde dolup taşmış, duvarlara kadar uzanan kaotik yığınlar halinde istiflenmiş, adeta bir laboratuvarı andırıyordu. Mürekkep şişeleri her yere dağılmış, bazıları kapalı, bazıları dökülmüş ve koyu lekeler oluşturmuştu. Kısmen işlenmiş ham maddelerle dolu şişeler ve arıtma kapları her yüzeyi kaplamıştı. Köşelerde variller dizilmişti: bazıları koyu, yoğun kanla dolu, diğerleri ise ince öğütülmüş, soluk bir toza indirgenmiş kemiklerle doluydu…

Yüz milyonlarca inci değerinde malzeme ve aletle dolu, uçsuz bucaksız bir alandı; ancak bu muazzam değere rağmen, yer kirli, dağınık ve yıpranmıştı; tıpkı deneylerinden başka hiçbir şeyle ilgilenmeyen, ihmalkâr ve takıntılı bir gencin odasından farksızdı.

Bir kişi gözlerini açtı.

Patlama.

Dar ve keskin bakışlı, siyah sürme ile yoğun bir şekilde çevrelenmiş gözlere sahip kel bir adam, ayağa fırladı ve en yakın şişeye vahşi bir güçle vurarak onu anında paramparça etti. Cam parçaları dışarı fırlarken, içindeki sıvı yere sıçradı.

“Kahretsin!” diye kükredi, yumruklarını damarları şişene kadar sıktı. “Lord Human—Robin Burton, o şerefsiz… bu dört yeniliğin nesi var? Tüm evreni ateşe verip yanışını izlemeye mi çalışıyor?!”

Elini arkasında kavuşturmuş, diğerini çenesinin altına koymuş halde, kırık dişliler gibi gıcırdayan düşünceleriyle yavaşça ileri geri yürümeye başladı.

“Bu yenilikler, Ruh Topluluğu’nun o utanmaz, apaçık tanıtımıyla birleşince tek bir sonuca işaret ediyor.” Dudakları kıvrıldı. “Astronomik kârlar. Galaksimde daha önce hiç görülmemiş kârlar… Sadece birkaç ay önce ona bir tehdit gönderdim. Açık bir uyarı.” Adımları durdu. “Ve cevabı bu dört ürün müydü? Cevabı aşırı derecede zengin olmak mıydı?”

Yüzünü kaldırdı, gözleri alev alev yanıyordu.

“Bana meydan okuyor.”

Bam! Pat!

Kolunu şiddetli bir şekilde savurmasıyla, ham bir güç dışarı doğru yayıldı. Masalar kırıldı, raflar çöktü ve laboratuvarın içindeki neredeyse her şey bir anda yok oldu.

“Kahretsin!!” diye bağırdı, sesi yıkıntılar arasında yankılandı.

Başka bir bakış atmadan arkasını döndü ve aşağıya inen merdivenlere doğru öfkeyle ilerledi.

Görünüşü yaşlı bir adamı andırıyordu, ancak hareketleri vahşi, dengesiz bir enerjiyle doluydu. Bol giysileri ve çıplak göğsü, merdivenlerden aşağı koşarken figürünü grotesk gösteriyordu; sanki akıl hastanesinden kaçıp hemen ardından zaptedilen bir deli gibiydi.

Merdivenlerin dibinde, devasa bir salona girdi. Mekân, ellerinde şişeler tutan veya fırçaları kılıç gibi kullanan, yüce heykellerle çevriliydi. Her heykel, uzun ve çarpık hayatının çeşitli aşamalarında dondurulmuş, kendisinin hayali farklı bir versiyonunu tasvir ediyordu.

Hiç tereddüt etmeden bağırdı, sesi salonu adeta sarsıyordu:

“98. Orta Sektördeki tüm bakanları ve kalan tüm generalleri çağırın!!”

“Evet!!”

Muhafızlar birden harekete geçerek, rahatsız edilmiş bir arı kovanı gibi her yöne dağıldılar.

“Robin Burton…”

Yaşlı adam—hayır, Büyücü Behemoth, Zargul—öfkesi yoğun ve boğucu bir şekilde uzaktaki kapıya doğru baktı.

“Tehdidime verdiğin cevap daha da zenginleşmek, daha da güçlenmek oldu.” Dişlerini gıcırdattı. “Bana karşı koyabileceğine, gücümü görmezden gelebileceğine inanıyor musun?”

Kollarını genişçe açtı, kahkahası zehirle doluydu.

“Pekâlâ. Gölge Kılıçların cirit attığı 97. Orta Sektörü nasıl yok ettiğimi izleyeceksin. Sonra da boğanı yerleştirdiğin 99. Sektörü ezip geçeceğim. Ve bunu, paran gerçek güce dönüşmeden önce yapacağım!”

Sesi, adeta kaderin kendisine yönelik bir bildiri gibi yükseldi.

“Bırakın evren, Büyü Galaksisi’nin gerçek gücüne şahit olsun.”

—————-

96. Sektör, Orta — Zamanın Kumları Galaksisi

Krrrr.

Bir figür sessizce duruyordu.

Uzun saçları omuzlarına dökülüyordu, uçsuz bucaksız çöl kumları gibi soluk sarıydı. Gözleri yarı açıktı—yorgun, uzak, sayısız çağın ağırlığını taşıyordu, sanki çağların sunabileceği her şeyi görmüş ve yetersiz bulmuştu. Başının etrafına gevşekçe sarılmış geniş beyaz bir atkı ve vücudunu saran beyaz ve mavi dökümlü giysiler, çöl güneşinin acımasız sıcağına karşı koruma sağlamak için tasarlanmıştı…

Kıpırdamadı.

Yine de, zamanın kendisi bile onun etrafında akıp gitmekte tereddüt ediyor gibiydi.

Lord Saher, yüzeyi pürüzlü ve eskimiş küçük bir tahta kapıyı açtı, ardından son derece saygılı ve ölçülü bir yürüyüşle, duruşu dik ve ellerini karnının önünde kenetlemiş, sanki kutsal bir mekana giriyormuş gibi içeri adım attı.

Yıllar geçtikçe kenarları pürüzsüzleşmiş, eski ve yıpranmış bir koltuğun önüne gelene kadar sessizce ilerledi. Saygı göstermek için başını hafifçe eğerek eğildi.

“Ruhlar Topluluğu’ndan size haber ulaştı mı, Peder?”

“Lord Human’ın yeni pazar yerini mi kastediyorsunuz?”

O eski sandalyede oturan kişi yavaşça, sakin ve telaşsız bir sesle konuşuyordu; sanki zaman onun ritmine göre şekilleniyordu. Gözleri gizemliydi; o kadar derinden örtülüydü ki, korku mu yoksa heyecan mı, sevinç mi yoksa üzüntü mü, beklenti mi yoksa pişmanlık mı taşıdığını anlamak imkansızdı.

Kırklı yaşlarında, insan boyuna göre uzun boylu ve geniş, belirgin omuzlarıyla uzun yıllar tecrübeyle yoğrulmuş bir gücün izlerini taşıyan bir adam gibi görünüyordu. Saher’inkine benzer bol giysiler ve geniş bir başörtüsü takıyordu; uzun sakalının rengi ise tıpkı gözleri gibi beyaz ve sarı arasında ince bir şekilde değişiyordu; gözleri ise sadece yılları değil, çağların geçişini yansıtıyor gibiydi.

“Peki, siz ne düşünüyorsunuz?” diye sordu Saher kısa bir duraksamanın ardından tekrar.

“Elbette siz, bu işin ne anlama geldiğini en iyi anlayan kişisiniz.”

“Hım.”

Adam, görünmez terazileri tartıyormuş gibi hafifçe başını salladı.

“Hem düşmanlarına hem de müttefiklerine yönelik çok açık bir mesaj iletiyor.”

Sözlerine sakin bir şekilde devam etti: “Düşmanlarına şöyle diyor: Benden korkun. Müttefiklerine ise şöyle diyor: Endişelenmeyin. Ben buradayım. “

Duraksadı, parmakları hafifçe sandalyenin koluna yaslandı.

“Ona güvenebileceğimiz biri… başlangıçta beklediğimizden çok daha fazla.”

“…Eğer bana böyle bir seçenek sunulursa, düşmanları arasında olmak istemem,” diye itiraf etti Saher, hafif bir tereddütten sonra, sesi daha alçak bir tonda.

“Peki, öyle olacağımızı kim söyledi?” diye yanıtladı adam sakin bir şekilde, en ufak bir endişe belirtisi göstermeden.

“Lord Human deneyimsiz olabilir ve Büyük Gerçek Başlangıç İmparatorluğu genç olabilir, ancak kendine özgü bir şekilde korkutucudur; tehlikesi pervasızlığından değil, ivmesinden kaynaklanmaktadır.”

Gözleri hafifçe kısıldı.

“En azından, kendisine ortaklık teklifleri sunmak için uygun bir aday.”

“Öyleyse, onun teklifini kabul ettiğinizi mi anlıyorum?” diye sordu Saher aceleyle, ses tonuna bir telaş karışmıştı.

“Yıllardır burada görev yapan heyete uyguladığım şartları sıkılaştırmayı bırakıp, kendisiyle resmi ortaklığımızı ilan etmeli miyim?”

“HAYIR.”

Adam bir elini kaldırarak düşünceyi durdurdu, sonra yavaşça indirdi.

“Henüz resmi olarak hiçbir şey açıklamayacağız. Hedrick’in sorununu nasıl çözeceğini görmeden açıklama yapmayacağız.”

Sesi giderek daha da sertleşti.

“Ancak bu koşullar altında onu destekleyebilirse, gerçek bir müttefik olarak nitelendirilebilir; ona güvenebileceğimiz ve karşılığında bizim de ona güvenebileceğimiz bir müttefik.”

Hafifçe geriye yaslandı.

“Aksi takdirde, bizi parayla yönlendirebileceğine, beni -Geçici Arkail’i- sadece kendi çıkarı için çalışan ve sadece kar elde etmeyi amaçlayan biri olarak yönlendirebileceğine inanmaya başlayabilir.”

Dudaklarında hafif, bastırılmış bir gülümseme belirdi.

“Bu da olmazdı, değil mi?”

“Elbette hayır. Ve o asla böyle düşünmeye cüret etmezdi,” diye hemen yanıtladı Saher, sonra tereddüt ettikten sonra daha alçak bir sesle ekledi, “Peki ya…?”

“Öyleyse,” diye devam etti Zamanın Hükümdarı Arkail acele etmeden, “bize gönderdiği ortaklık teklifinde, ittifakı kamuoyuna ilan etmemizi zorunlu kılan hiçbir madde yok.”

“Özünde bu, karşılıklı fayda meselesidir. O bize galaktik ticareti canlandıracak ek formülasyonlar ve birkaç başka yan avantaj sağlıyor, karşılığında biz de onun için bu görevi yerine getiriyoruz.”

Duraksadı, gözleri düşünceliydi.

“Ve bana göre… şimdilik bu düzenlemeyi kabul etmenin önünde hiçbir engel yok.”

“…”

Saher birkaç kez başını salladı, söylenen her kelimeyi dikkatle dinledi.

“Görünüşe göre önümüzdeki yüzyıl, doğduğumdan beri olduğu gibi bu galaksi için barış dolu bir yüzyıl olmayacak.”

“Tüm evren artık huzurlu değil,” diye yanıtladı Zamanın Tanrısı Arkail, sanki başka kimsenin algılayamadığı akımları görüyormuş gibi uzaklara bakarak.

“Değişim dalgaları er ya da geç bize ulaşacaktı. İlk adımı atıp kendi irademizle bu girdaba girmek kötü bir karar olmazdı.”

Uzun bir süre sessizce ufka bakmaya devam etti.

“…Bu bir tesadüf mü?”

“Nedir, Peder?” diye sordu Saher saygılı bir şekilde, bekleyerek.

“…Acaba bu bir tesadüf mü,” dedi Zamanın Arkail’i yavaşça, ” Savaş Seçilmişi’nin ortaya çıkması ve kısa süre sonra tüm evrenin, Kıyamet Uçurumu Savaşı’nın sonundan beri bilmediği bir kaosa sürüklenmesi?”

Yaklaşık bir dakika boyunca ileriye doğru bakmaya devam etti, sonra nihayet başını hafifçe salladı.

“Belki de… fazla düşünüyorum.”