Hakikatin Efendisi – Bölüm 1970

Tam o anda—Sektör 100—Orgenus Gezegeni.

Krarraak

Peon tanıdık kapıyı iterek açtı ve hiç tereddüt etmeden içeri daldı.

“Ne oldu?” Yüzünde şok ve inanmazlık ifadesi vardı, nefes alışverişi düzensizdi, kalbinin göğsündeki gümbür gümbür atışı açıkça duyuluyordu. “Gerçekten de herkese, Binyıl Yedi Taht İmparatorluğu’nu nerede bulurlarsa orada saldırmalarını mı emrettin? Bu kararın ne anlama geldiğini anlıyor musun?!”

Peon, aceleyle birkaç adım attıktan sonra yavaşladı… sonra da tamamen durdu.

Mareşalin odası hiçbir zaman boş olmamıştı. Yine de hiçbir zaman bu kadar kalabalık da olmamıştı.

Oda yüzlerce kişiyle doluydu: hükümet yetkilileri, yüksek rütbeli generaller, tedarik zinciri komutanları, lojistik sorumluları ve imparatorluk içindeki diğer büyük yetkiye sahip kişiler. Tam o anda, Sezar’ı her yönden kuşatmışlar, her biri farklı bir soru, farklı bir endişe, farklı bir korku haykırırken sesleri birbirine karışıyordu.

“Mareşal, gerçekten de bin yıllık bir imparatorluğa karşı savaş açmayı mı düşünüyorsunuz?!”

“Ne gibi hazırlıklar yaptınız? Bizim bilmediğiniz bilgilere sahip misiniz?”

“Tüm orduyu Bin Yıllık Yedi Taht İmparatorluğu’yla yüzleşmek için mi görevlendirmeyi planlıyorsunuz? Peki ya savaşların hâlâ devam ettiği tüm Kategori-R gezegenleri ne olacak?!”

“Mareşal!!”

Peon, aralarında birkaç Nexus Devleti’nin -Kanat Lordları, tüm güç bloklarının yöneticileri- aynı anda konuşarak, bin yıllık bir imparatorluğa karşı böylesine açık ve net bir şekilde savaşa girmeye karşı çıktıklarını bile fark etti.

“Ben kendim savaşa hazırım, ama imparatorluğum—hayır, kanadım—hazır değil!”

“Ani bir karşı saldırıya uğrarsak ne olur?”

“Mareşal, lütfen işler ters giderse takviye göndermek için somut bir planınız olduğunu söyleyin!!”

Ve tüm bu kaosun ortasında—

Sezar her zamanki pozisyonunda oturuyordu, bedeni hareketsizdi ama sanki ruhu başka bir yerdeydi. Her sesi, her soruyu, her suçlamayı görmezden geldi, bakışları pencerenin ötesindeki uzak ufka sabitlenmişti. Gözleri hareketsiz, cansızdı, odadaki hiç kimseye doğru bir an bile kaymadı; tıpkı tahtta oturan bir ceset gibi.

Kalp atışlarının düzenli ve duyulabilir ritmi olmasaydı, herkes onun öldüğüne inanırdı. Ve göz kapakları ara sıra kırpılmasaydı, çoktan Ruhlar Topluluğu’na geçtiğini düşünebilirlerdi.

Mevcut durum göz önüne alındığında, toplanan seçkinler arasında rahatsız edici bir inanç yayılmaya başlamıştı: Mareşal önce emirleri vermişti… sonra paniğe kapılmış, belirsiz ve yönsüz kalmıştı. Bu varsayım, kaygılarını daha da artırdı ve soruların daha da yüksek sesle sorulmasına neden oldu.

“Yeter artık. Bu kadarı da yeter.”

Peon ellerini sertçe birbirine vurdu, ses odada yankılandı. “Mareşal’in şu anda stratejik hesaplamalarla derinden meşgul olduğu açık. Bu soru yağmuru ne yardımcı oluyor ne de uygun.” Kendinden emin bir şekilde odanın ortasına doğru ilerledi. “Dışarıda bekleyin. Kendisiyle bizzat konuşacağım ve kesin bir cevapla geri döneceğim.”

“…”

Kalabalık tedirgin bakışlar alışverişinde bulundu; önce Peon’a, sonra da onları tamamen görmezden gelen Mareşal’e. Sonunda, teker teker, uzun ve yorgun iç çekişlerle Peon’a doğru hafifçe eğildiler.

“Size güveniyoruz, Majesteleri.”

Krarak

Peon, odanın tamamen boşalmasını bekledi. Ancak o zaman yaklaştı ve Sezar’ın gösterişli masasının karşısına oturdu. Sanki kardeşine odadan yeni çıkmış olan ses fırtınasından tamamen uzaklaşması için zaman tanıyormuş gibi, uzun dakikalar boyunca sessiz kaldı. Gürültünün gerçekten dindiğinden emin olduktan sonra nihayet konuştu:

“Bu karar durduk yere alınmadı.”

Sesi sakin ama kararlıydı.

“Baba sana ne söyledi de böyle bir tepki verdi?”

“…”

Caesar birkaç saniye daha sessiz kaldı, bakışları hâlâ uzaklara dalmıştı, sonunda dudaklarını araladı.

“Biliyorsun,” dedi yavaşça, “ondan yirmi milyar inci istemiştim; evrenin dört bir yanından devasa diziler elde etmek için. Kadim diziler, Kıyamet Uçurumu’na karşı savaş sırasında kullanılan türden… Hukuk Hakimiyeti Alemindeki varlıkların en kritik gezegenlerimizi yok etmesini engelleyebilecek diziler.”

“Biliyorum. Birkaç kadim varlıkla, dizileri gecikmeden hemen göndermeleri için anlaşmaları çoktan tamamladık. Şimdi geriye kalan tek şey finansman.” Peon yavaşça başını salladı. Bu diziler olmadan, bin yıllık bir imparatorluğa karşı savaşmak tam anlamıyla pervasızca olurdu; imparatorları bizzat gelip tek bir kararlı hamleyle Orgenus gezegenini yok edebilirdi. “Peki, yeni olan ne? Baba yirmi milyarı gönderip sonra mı seni azarladı? Bu yüzden mi bu kadar endişeli görünüyorsun?”

Sezar uzun süre gözlerini kırpmadan uzak ufka bakmaya devam etti.

“…Kırk kişiyi gönderdi.”

“…?” Peon’un kaşları sıkıca çatıldı. “Kırk mı? Kırk ne ?” Sonra gözleri faltaşı gibi açıldı. “Bekle—kırk milyar inci mi? Yirmi istedin, o da ikiye katladı mı?!” Kahkahalara boğuldu. “Hahaha! Gerçekten de tek bir inci bile göndermeyeceğinden endişelenmiştin!”

Peon ayağa kalktı, yüzünde heyecan ve özgüven belirmişti. “Bu harika bir haber! Bunu daha önce etrafınızı saran o gürültücü kalabalığa yüksek sesle söyleseydiniz, tüm şüpheleri anında yok olurdu. Yirmi milyar İnci zaten oldukça şişirilmiş bir tahmindi; Bin Yıllık Yedi Taht İmparatorluğu’na karşı savaşı rahatlıkla finanse edebilir ve aynı zamanda kalan Kategori-R gezegenlerindeki genişlememizi sürdürebilirdik!”

Giderek artan bir coşkuyla sözlerine devam etti: “Peki ya diğer yirmi tanesiyle ne yapacağız ? Olasılıkların sayısı neredeyse sınırsız!!”

Sonra cümlesini yarıda kesip Sezar’a şaşkınlıkla baktı. “…Ama neden hâlâ şaşkın ve dalgın görünüyorsun? Neden kutlama yapmıyorsun?”

“…Mesajda yazdıkları yüzünden.” Sezar sonunda kıpırdandı, yorgunluktan gözlerinin arasındaki boşluğu ovmak için elini kaldırdı. “Kelimesi kelimesine şöyle yazmıştı: Boyun eğdirilmesi gereken herkesi hızla boyun eğdirin. Tereddüt etmeden genişleyin. Orduyu en yüksek hazırlık seviyesinde tutun. Bizim tarafımızda kayıpların artmasına izin vermeyin, çünkü önümüzdeki iki yüzyıl içinde işler alevlenecek. “

“…” Peon yavaşça yerine oturdu. “Bin yıllık bir imparatorluğa karşı tam ölçekli bir savaş , onun gözünde ‘ateşleme’ sayılmaz mı ?”

“İşte tam da demek istediğim bu!” Caesar hayal kırıklığıyla uyluğuna vurdu. “Nihari’nin terfisi burada değil, Orta Sektör 99’da olacak; iki yüz yıl sonra değil, üç yüz elli yıl sonra planlanıyor! Peki neden bu kadar kaynağı Orta Sektör 100’ü fethetmeye harcıyor? Orta Sektör 99’daki mevcut durum yüzünden beni azarlayacağını ve tüm yardımı keseceğini bekliyordum!”

Peon’a döndü, yüzünde açıkça bir şaşkınlık ifadesi vardı. “Bütün bu para birdenbire nereden çıktı? Beni aylarca bekletti, sonra da hiç yoktan kırk milyar gönderdi? Kırk mı?! Eğer Bin Yıllık Yedi Taht İmparatorluğu’na yirmi milyar teklif etseydik, belki de doğrudan vasalımız olmayı kabul ederlerdi!”

“…Detayları bilmiyorum,” dedi Peon sakin bir şekilde, Caesar’ın gözlerine bakarak. “Ama tek bir şey biliyorum : Doğrudan emir aldık.”

“Biliyorum!” Caesar elini savurarak ufka doğru bakışlarını çevirdi. “Özel kuvvetlere geri dönün. Onları iyice hazırlayın ve uzay kapısının yakınında konuşlanın. Önümüzdeki dönemde, Bin Yıllık Yedi Taht İmparatorluğu’nun gezegenleri arasında günlük sıçramalar yapacağız. Onları hızla yok etmeli ve yakın gelecekte Durağan Nabız Yıldız Alanı’nın kontrolünü ele geçirmeliyiz; aksi takdirde Babam bu fonları zimmete geçirdiğimi düşünecek.” Kendi kendine mırıldandı, “Umarım Emily bize ihtiyacımız olan her şeyi sağlar.”

Bam

O anda kapı şiddetle açıldı ve panik içindeki kadın nefes nefese içeri daldı. “Şef! Şerif Yardımcısı!!”

“Hım? Doğru hatırlıyorsam, siz Ruh Topluluğu’nun satın alma görevlisisiniz, değil mi?” Caesar kaşlarını çattı. “Bu kesintinin anlamı ne? Kardeşimle olan toplantıma neden izinsiz giriyorsunuz?”

“Y-Yüce Majesteleri, az önce Ruh Topluluğu’nda düzenlenen özel etkinliğe katıldınız mı? Dükkanın ani kapanışının sebebinin açıklandığı etkinliğe?” Kadın, sesindeki korkuyu belli ederek, kesik kesik cümlelerle konuştu. “Lord İnsan bu sefer çok büyük bir şey yaptı —gerçekten muazzam bir şey!!”

“…”