Hakikatin Efendisi – Bölüm 1993

Emily’nin etrafında toplananlardan biri, kararlı ama saygılı bir ses tonuyla öne çıkarak, “Hanımım,” dedi, “Yedinci Açgözlülük Ocağı’nın sorumlusu olarak, askeri gemi üretimini durdurmamızı ve çabalarımızı kargo taşıma gemilerine yönlendirmemizi resmen talep ediyorum. Şu anda, lojistik kapasiteye acil ve tartışılmaz bir ihtiyacımız var.”

“Diğer her şeyi destekleyebilecek sağlam bir altyapı olmadan,” diye ekledi bir başkası başını sallayarak, “askeri sanayi kaçınılmaz olarak yavaşlayacak ve sonunda durma noktasına gelecektir.”

“Shadow Swords için Phantom Shadow2 gemilerinin ve Imperial Guard için Rapid Intervention1 gemilerinin inşası, son derece pahalı olmasının yanı sıra, iç yapılarının ve katmanlı sistemlerinin karmaşıklığı nedeniyle muazzam miktarda zaman alıyor. Bu gemiler, tek bir standart yılda 511 adetlik bir filonun tamamını bir araya getirebildiğimiz Note sınıfı gemilere hiç benzemiyor.”

“…Yılda pota başına bu kadar yüksek sayılara ulaşabilmemizin tek nedeni, küçük ve nispeten basit Flood Note4’ün hızlı ve verimli üretim için tasarlanmış olmasıdır,” diye devam etti adam. “Zamanımızı gerçekten tüketenler ise Destruction Note4 savaş gemileri ve Supremacy Note4 komuta gemileridir.” Etraftaki yetkililere göz attı. “Tek bir Phantom Shadow2 veya Rapid Intervention1 ünitesine gelince, hem gerekli kaynaklar hem de inşa süresi açısından bir Supremacy Note4 ile yarışıyor. Sadece bir geminin tamamlanması bile haftalarca kesintisiz çalışma gerektiriyor!”

Vurgulamak için ellerini açtı. “İşte tam da bu yüzden İmparatorluk Muhafızları ve Gölge Kılıçları’nın talepleri asla tam olarak karşılanamayacak. Her yıl onlara en fazla on ila yirmi gemi sağlayabiliyoruz. Bu nedenle, stratejik öncelikler açısından düşünmeli ve tedarik zincirlerimizin istikrarını sağlamalıyız; uzun vadede bizi ayakta tutacak olan budur. Bu yüksek değerli, zaman alıcı gemilerin üretimini tamamen durdurmayı öneriyorum. Çekirdek Not filolarına gelince, üretimlerini yalnızca ilk dört Açgözlülük Potası ile sınırlayalım.”

“…Zuha nerede?” Emily yavaşça etrafına bakındı, sesi sakin ama otorite dolu. “Onun da fikrini duymak istiyorum.”

Zuha Burton, Temel Yeniden Şekillendirme Yolunu izleyen Şekillendiricilerin üretim çıktılarını iki katından fazla artırmalarını ve aynı zamanda daha yüksek tutarlılık ve üstün kalite elde etmelerini sağlayan büyük bir atılımın mucidiydi. Bu nedenle, Zuha’nın doğrudan liderliğindeki Şekillendiricilere, orta seviye epik ekipmanların ve daha sonra da yalnızca Temel Yeniden Şekillendirme Yolunu uygulayanlar tarafından elde edilebilen aşırı hassasiyet ve kusursuz kontrol gerektiren yüksek seviye epik ekipmanların üretimi emanet edildi.

Yüksek mevkide, üst düzey epik yapımlardan sorumlu kişi olarak Zuha Burton, bu statüyü isteyip istemediğine bakılmaksızın, kaçınılmaz olarak Genel Merkez’in üst kademesinin bir parçası haline gelmişti.

Kuzey Bölgesi’nin tamamını dolduran sıradan zanaatkârların odak noktası ise birkaç temel hedef arasında açıkça bölünmüştü: yılda bir tam Note4 filosu üretmek ve verimliliği yılda iki filo üretebilecek seviyeye çıkarmaya yönelik devam eden çabalar; tüm imparatorluk ordularının vazgeçilmez omurgasını oluşturan düşük seviyeli epik ekipman üretimi; personel ve kargo taşımacılığı için nakliye gemileri ile sürdürülebilir genişleme için gerekli madencilik, rafineri ve çıkarma ekipmanları üretimi.

Ve son olarak… zanaatkarların önemli bir kısmı, eski Note filolarını birinci, ikinci ve üçüncü nesilden dördüncü nesil standardına yükseltmeye yönlendirildi.Bu eski nesil gemilerin tamamı kapsamlı bir tadilat ve yeniden yapılandırma için bu bölgeye çağrılırken, Açgözlülük Potası’ndan çıkan yeni üretilmiş gemiler de aktif görevde onların yerini almak üzere gönderildi.

Çeşitli nesiller arasında boyut ve dış tasarımda gözle görülür farklılıklar olmasına rağmen, geliştirmeler temel olarak elemental topların, güçlendirilmiş gövde iskeletlerinin ve çok katmanlı savunma kalkanlarının entegrasyonuna odaklanmıştı. Bu iyileştirmeler, ek birlikleri ve ağır silahları taşımak için kullanılan ham boyut avantajını tamamen telafi edemese de, her geminin uzaydaki hayatta kalma kabiliyetini ve savaş etkinliğini büyük ölçüde artırdı ve her şeyden önce öncelik buydu.

Kısa süre içinde, her Note filosu, Nihari’deki Kuzey Bölgesi iş gücünün amansız emeği ve disipliniyle şekillenen dördüncü nesil bir güç olarak yerini alacaktı.

“Buradayım.”

Kalabalığın arkasından zar zor görünen bir kadın elini kaldırdı, ardından toplanmış yetkililerin arasından zorlukla ilerleyerek sonunda Emily’nin önüne geldi. “Benim tarafımda her şey yolunda, Merkez Sorumlusu Hanımefendi. Herhangi bir eksiklik yok ve ek desteğe ihtiyacımız yok.”

“Bunun farkındayım, Zuha.” Emily, dikkat çekici siyah-beyaz saçlı kıza sakin bir gülümseme sundu. Zuha Burton neredeyse hiç kimseden bir şey istemezdi; sorunları daha ortaya çıkmadan çözme konusunda bir üne sahipti. “Yine de fikrini almak istiyorum. Altyapımızı güçlendirmek ve genişletmek için üç Açgözlülük Ocağı’ndaki savaş gemisi üretimini geçici olarak durdurmaya ne dersin?”

“…”

Zuha, çevredeki herkesin bakışları aynı anda kendisine çevrildiğinde, garip ve çekingen bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Stratejik kaynak tahsisi konusunda yorum yapmamın uygun olup olmadığından emin değilim,” dedi tereddütle. “Ama Merkez Komutan Hanım özellikle benim düşüncelerimi sorduğu için…” İfadesi yavaşça değişti ve Emily’ye ciddi bir tonla doğrudan baktı. “Altyapıyı güçlendirmek—tam olarak hangi amaçla?”

“Bu nasıl bir soru Zuha?” Etraflarındaki birkaç kişi sessizce hayal kırıklığıyla başlarını salladı, bazıları ise cevabının çok açık olması gerektiğini düşünerek birbirlerine baktılar.

“Bırak devam etsin.” Emily elini kaldırarak mırıltıları susturdu. Zuha’nın utançtan yerin yarılarak onu yutmasını dilemek üzere olduğunu fark etmişti.

“…Durum oldukça basit,” diye devam etti Baş Şekillendirici kısa bir duraksamanın ardından. “Şu anda ham maddelerimizi iki ana kaynaktan temin ediyoruz. Birincisi, Beşik ve Mezar’daki şubelerimiz aracılığıyla dış tedarik; burada Ruh Topluluğu ve diğer büyük ticari kuruluşlar üzerinden Orta Kuşak’tan ihtiyaç duyduklarımızı satın alıyoruz. Yakın ortaklarımızın tamamı geri çekildikten ve kaynak konusunda iflas ilan ettikten sonra bu, ana kanalımız haline geldi.”

“…İkinci kaynak,” diye devam etti, “içsel kaynak kullanımıdır; doğrudan kontrolümüz altındaki gezegenlerden elde edebileceğimiz her şeyi kullanmaktır. Teorik olarak, gezegenlerin potansiyellerinin tamamından tam olarak yararlanmaları koşuluyla, toplam ihtiyaçlarımızın yüzde doksan beşine kadarını karşılayacak kadar gezegene zaten sahibiz. Ancak bu teorik maksimum henüz gerçekleşmedi.”

Düşüncelerini toparlamak için kısa bir süre durakladı. “İlk kaynağa gelince, buradaki altyapı iyileştirmeleri onu anlamlı bir şekilde etkilemeyecek. Siparişler, ticaret taraflarının kendi nakliye filolarını kullanarak Beşiğe ve Mezara ulaşıyor. Oradan, bu malzemeleri bize verimli bir şekilde geri taşıyabilecek yeterli sayıda kargo gemimiz zaten mevcut. Kısacası, bu tedarik zinciri istikrarlı ve bizim darboğazımız değil.”

“İkinci kaynağa gelince…” Zuha’nın gözleri sertleşti, sesi daha da odaklanmış bir hal aldı. “Gezegen gelişimi zaten pratik bir sınıra ulaştı. Merkez Hanımefendi madencilik operasyonlarını iyileştirmeye, ulaşım yollarını optimize etmeye ve çalışma koşullarını geliştirmeye büyük yatırımlar yaptı. Sonuç olarak, yıllık ham madde üretimimiz bir milyar inciyi aştı; bu rakam normal seviyenin çok üzerinde. Ancak bu büyüme artık durakladı.”

Yetkililerden biri kaşlarını çatarak, “Neden daha da ileriye götürülemiyor?” diye araya girdi. “Kendi gezegenlerimize güvenmek, sürekli satın almaktan daha iyi ve daha uygun maliyetli değil mi?”

“Daha iyi. Ve daha ucuz,” diye yanıtladı Zuha başını sallayarak ve vurgu yapmak için tek parmağını kaldırarak. “Ama sadece belirli sınırlar dahilinde. Ve bu sınır, Nihari Galaksisi’nin içindeki gezegenlerin sayısı ve dağılımıdır.”

“…”

Zuha, sesi sakin bir şekilde, “Madencilik tekniklerimizi ne kadar geliştirirsek geliştirelim veya ne kadar ek nakliye gemisi konuşlandırırsak konuşlandıralım, gezegenler birbirinden çok uzak kaldığı sürece kazanımlar önemsiz olacaktır. Bu altyapı ağları ancak galaktik ölçekte gerçekten verimlidir. Bu kapsamda, mevcut sistemimiz zaten oldukça optimize edilmiş durumda.” diye devam etti.

Başını yavaşça salladı, sonra da vardığı sonucu açıkladı.

“Çözüm daha fazla gemi üretmek ya da madenleri sürekli olarak modernize etmek değil. Gerçek çözüm… daha fazla gezegeni Nihari’nin yakınlarına taşımaktır.”