Hakikatin Efendisi – Bölüm 2008

Gürleme Gürleme

Richard, sanki hava bile ona direniyormuş gibi, yavaş ve ağır hareketlerle başını kaldırdı ve bakışlarını yukarıya çevirdi.

O anda, daha önce buz gibi donmuş olan yüz hatları bile -tıpkı basınç altında kırılgan bir taş gibi- çatladı ve altında ham, içgüdüsel bir dehşet ortaya çıktı. Dudakları aralandı, sesi zar zor çıktı. “Hayır…”

Üzerinde beliren iblisin ifadesi çarpıklaştı, yüzü öylesine engin ve ezici bir öfkeyle buruştu ki, sanki zahmetsizce koca ulusları yakıp kül edebilecekmiş gibiydi. Bu öfke soyut veya uzak değildi; canlıydı, hayat doluydu. Yüz hatları incelikle, ürkütücü derecede gerçekçi bir şekilde değişiyordu, sanki ateş, rüzgar ve bir nefeslik yaşamdan oluşan bir yapı değil de, bilinçli ve farkında olan gerçek bir canlı varlıkmış gibiydi.

“Oooooooooh—”

Dünyaları yutmak için yaratılmış gibi görünen iblis, muazzam bir kükreme çıkardı. Ses, kıyamet çanı gibi gökyüzünde yankılandı, muazzam basıncı sayısız küçük yaratığın kalbini anında durdurdu, nedenini anlamadan önce onları ilkel bir korku içinde dondurdu.

Arkasındaki girdap şiddetli bir şekilde genişlemeye başladı, uzay onun devasa yapısının etrafında çatlayıp yırtıldı.

Richard’ın dirseğinden parçalanmış kolunun yanı sıra, deformasyondan beş ek kol daha dışarı fırlamış, her biri farklı bir silahı kavramıştı.

Bir kılıç.

Bir çekiç.

Bir tırpan.

Bir mızrak.

Bir balta.

Asıl kola gelince, o da bir kez daha kendini yeniledi; et ve enerji saniyeler içinde bir araya geldi, avuç içi yavaşça kıvrılarak ezici bir güç yayan sıkılı bir yumruğa dönüştü.

Ardından, kasıtlı bir yavaşlıkla, iblis altı kolunu da aşağı doğru itti—acele etmeden, acımasızca—sanki gezegendeki her canlı varlığın geçen her saniyeyi hissetmesini, kaçınılmaz sonlarından önce kalan anları saymasını istiyormuş gibi.

“…”

Richard için zamanın kendisi anlamını yitirmiş gibiydi.

Aşağı doğru inen bu kolların her biri, orta düzey bir Nexus Devleti’nin dünyayı yok edecek tam ölçekli bir saldırısına eşdeğer bir güç taşıyordu. Hiçbiri önemsiz değildi; herhangi biri tek başına yok oluş anlamına gelebilirdi.

Normal şartlar altında, bu saldırılardan sadece birini engellemek için bile tüm yaşam enerjisi rezervine, yani her bir zerresine ihtiyacı olurdu ve yine de Yaşam Karşıtı yeteneğini etkinleştirmek zorunda kalırdı.

Bu artık bir test değil, bir infazdı.

Yeterlilik Sınavı sırasında zırh, dizilimler ve gezegen ekipmanları yasaktı; testler bunların varlığını tamamen göz ardı ediyordu. Ve diyelim ki yeni edindiği gezegen ekipmanını bir şekilde kullanmasına izin verildi, ancak bu kadar ezici ve mutlak bir güç karşısında bunun pek bir anlamı olmazdı.

Rahatsızlık

İnen altı saldırının birleşik gücü, havayı ezdi, şeklini bozdu, sıkıştırdı ve atmosfer basıncını korkunç uç noktalara çıkardı.

Richard bunu iliklerine kadar hissedebiliyordu… eğer bu saldırıyı engelleyemez ve gezegene doğrudan isabet etmesine izin verirse, bu hiç şüphesiz dünyanın sonu olurdu.

Müdahale olmadan deneyi yürütmek için bilerek bir cüce yıldız sistemi içindeki bir cüce gezegeni seçmişti; yalnızca küçük yaratıkların ve böceklerin yaşadığı çorak bir dünya. Buna rağmen, onun yüzünden koca bir gezegenin yok olmasına tanık olmak dayanılmaz derecede ağır bir his verdi.

…Şahit olmak mı?

Orada hiçbir şeye şahit olamayacaktı.

Richard, bakışlarını tekrar indirmeyi zar zor başardı. İfadesi artık tamamen donmuştu; bu sakinlikten değil, ölçüsüz bir yorgunluk ve hasardan kaynaklanıyordu. Anti-Yaşam yeteneğini pervasızca aşırı kullanması sonucu felaket derecede kötüleşen iç yaraları artık sayılmayacak kadar ağırdı. Hareket veya konuşma kavramları bile uzak ve gerçek dışı geliyordu; daha zayıf bir iradeye sahip olsaydı, bilinci çoktan kaybolmuş olurdu.

Çok hafif bir şekilde, uzayda kendisine doğru hızla gelen bir aracın sesini duyabiliyordu. Hiç şüphe yoktu; bu Hayalet Gölge Gemisi’ydi. Onu kurtarmak için umutsuz bir girişimde bulunarak hızını son sınırına çıkarmak amacıyla, geminin faz değiştirme özelliğini devre dışı bırakmışlardı.

Ama bunun hiçbir anlamı yoktu.

İnen kollara kıyasla çok yavaştı. Bu noktada kurtarma imkansızdı.

Pekala… denemişti.

Richard büyük bir çaba sarf ederek gözlerini bir kez daha kapattı.

Kardeşleri. Serene. Babası… tüm o yarım kalmış hikayeler, yürümediği yollar, söylemediği sözler – hepsi nihayet burada sona erecekti.

Dudaklarında hafif, zoraki bir gülümseme belirdi.

Belki… bu o kadar da kötü değildi.

Vuuuş—

Tam o anda, Richard’ın başından şiddetli yeşil alevler fışkırdı, canlı bir cehennem gibi yukarı doğru yükseldi. Yumuşak beyaz saçları anında alevler içinde kaldı, vahşi ve şeytani bir şeye dönüştü; sanki cehennemden tek bir öfkeli hareketle pençeleriyle yolunu açmış bir şeytanın tacı gibiydi.

Gözleri birden açıldı.

İki göz bebeği, şiddet ve meydan okumayla yanan, alev alev yeşil bir ateşle parladı. Donuk ifadesi tamamen paramparça oldu, yerini öfkeli, aşağılama dolu bir hiddet aldı: “Bizi öldürmeye mi çalışıyorsun, zavallı herif?!”

O anda Richard, bir şekilde hırpalanmış bedenini hareket ettirmeyi başardı. Sadece irade gücüyle acıyı aştı ve ruhsal duyusunu hemen Boşluk Halkası’nın derinliklerine gönderdi. Kısa bir zihinsel aramanın ardından, özel bir ışınlanma düzeneği çıkardı ve onu tamamen düşünce gücüyle etkinleştirdi. Hoom.

Dizi hafifçe vızıldadı, uzayın kendisi tepki vermeye başladıkça desenleri aydınlandı.

Dişlerini sıkan Richard, kan içinde kalmış bacaklarıyla kendini doğrulttu. Dengesi bozuldu, kemikleri acı içinde kıvranıyordu, yine de öne eğildi, kendini saldırı dizisine atmaya hazırdı. Ancak tam hareket etmek üzereyken, onu geriye doğru çeken, tek bir adım bile atmasını engelleyen muazzam bir ağırlık hissetti.

“Hı?” diye mırıldandı şaşkınlıkla.

Siyah madeni paraydı.

Para hâlâ sağ eline ve karnına sıkıca bağlıydı; kalın enerji telleri zincirler gibi ondan uzanarak gövdesini sarıyor ve onu yerinde kilitliyordu. Bu bağlar, sanki canlıymış gibi hafifçe titreşiyor, kaçma girişimlerinin her birine direniyordu.

Tam o anda, altı devasa kol onu gölgeleriyle sarmıştı bile. Ezici varlıklarını hissedebiliyordu; ezici baskıyı, yakıcı sıcaklığı. En çok da, saçlarından fışkıran yeşil alevlere tehlikeli derecede yaklaşan yumruğu hissediyordu; o kadar yakındı ki neredeyse kafa derisine değiyordu. Tek bir saniyelik gecikmenin bile tamamen yok olmasına yol açacağından kesinlikle emindi.

Ancak Richard paniğe kapılmadı. Donup kalmadı.

Bunun yerine, öfkesini paraya yöneltti ve sanki kıyamet kopmuyormuş gibi kükredi.

“Defol git, lanetli şey!!”

Hiç tereddüt etmeden, işlemi zorla iptal etti. Bağlar koptu, madeni para tutuşunu kaybedip yanmış toprağa ağır ağır düştü. Sonunda özgürlüğüne kavuşan Richard ileri atıldı ve kendini portala fırlattı. Bzzzt.

Gürleme Gürleme

——–

Vızzzt

Issız bir çölün ortasında dairesel bir uzay portalı açıldı, kenarları şiddetli bir şekilde çatırdadı. Bir kalp atışı sonra— bam —tek bir figür şiddetli bir şekilde dışarı fırlatıldı ve kuma çarptı.

“Ah…” Richard, yüzünü kavurucu topraktan kaldırmaya çalışırken inledi. Ağzına ve gözlerine yapışan kum taneleriyle boğuşurken, başını defalarca salladı, öksürdü ve tükürdü. “Tsk tsk…”

“…!!!”

Ne kadar uğraşsa da kendini dikleştiremiyordu. Kolları çaresizce titriyordu. Her iki kolundaki damarlar tamamen tahrip olmuş, iç yolları parçalanmıştı. Kasları parçalanmış, kemikleri kırılmış ve vücudunun daha derin yapıları bile tekrar işlev görebilmeleri için son derece hassas bir şekilde yeniden yapılandırılmayı gerektiriyordu.

Puf.

Yapabildiği en fazla şey, hafifçe kıpırdanıp sırt üstü dönerek gökyüzüne boş boş bakmaktı. Bu küçük hareket bile vücudunda acı dalgaları yaratıyordu. Rahatlama hiç gelmedi; yukarıda bir şey fark ettiğinde öfkesi daha da derinleşti.

“Sen şerefsiz… sen utanmaz şerefsiz… sen işe yaramaz, kibirli sahtekar!!!” diye defalarca homurdandı, sesi öfkeden titriyordu.

Son kalan gücünü toplayarak elini kaldırdı ve yüzüne sert bir tokat attı. Pff.

Hoo~

Başının tepesindeki yeşil alevler şiddetle titredi, sonra söndü. Göz bebeklerindeki parıltı soldu ve hatta kaşları bile ateşli rengini kaybetti. Yüzü, renksiz ve güçsüz, zayıf, neredeyse donmuş bir ifadeye büründü.

“Ne… oldu? Bu da neydi böyle…?” diye fısıldadı.

Sonra onu gördü.

Gözleri kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

Çöl gezegeninin gökyüzünde, son derece felaket niteliğinde bir olay yaşanıyordu.

Yakındaki bir gezegen—bir zamanlar bütün olan—tamamen savrulan toz ve paramparça enkaz haline gelmişti. Eskiden var olduğu yerde, yalnızca parçaların oluşturduğu girdap gibi bir mezarlık kalmıştı. Ve bu yıkımın yanında, Richard devasa bir silüet gördü: devasa yeşil bir iblise benzeyen bir şey.

O varlık, gözlerini çöl gezegenine çevirdi; varlığı sınırsız bir öfke ve ölçülemez bir gurur saçıyordu. Sonsuzluk gibi gelen bir anın ardından, şekli yavaşça solmaya, hiçliğe karışmaya başladı.

“Bu da ne…? Çığır açacak bir buluş yapmam gereken gezegen burası mı?” diye mırıldandı Richard inanmazlıkla. “B-ben buraya nasıl geldim…?”

Vızıldamak!

Yeşil alevler aniden yeniden tutuştu.

“Hayatımızı kurtaran bendim, seni küçük pislik!” diye gürledi Richard. “Yüzyıllardır silmeye çalıştığınız kişi benim!”

Hoo!

Richard’ın gözleri korkuyla doldu. “Sen… sen ölmüş olmalıydın! Yüzyıllardır ortada yoktun! Serene ve ben senin ölümünü kutladık, hatta senin için cenaze töreni bile düzenledik!”

Vızıldamak!

“Ben pislik olmadığım halde beni nasıl öldüreceksin?” diye kükredi ses. “Ben hastalık olmadığım halde beni nasıl iyileştireceksin? Ben senim. Her acı deneyin, her gaddar kararın sonucuyum. Ben öfke ve hırsım; sen ise keder ve yalnızlıksın. Ben de senin kadar Richard’ım .”

Richard’ın ifadesi daha da sertleşti, sesi yükselirken öfke yüz hatlarını buruşturdu.

“Geri çekildim. Kontrolü sana verdim, ey nazik, mantıklı aptal. Ve sen bunu mu seçtin? Bizi öldürmeye mi çalıştın? Kalbindeki çürüyen şeyle başa çıkmanın en güvenli yolunun kaçmak olduğunu mu sandın?!”

Hoo!

“Ben…”

Vızıldamak!

“Bunu duymak istemiyorum,” diye soğuk bir şekilde sözünü kesti kendi sesi. “Ve sana bir şans daha vermeyeceğim.”

Booş!

Tam o anda, Phantom Shadow Vessel-2 gökyüzünden aşağı indi, motorlarının kükremesiyle Richard’ın tam konumunu korkunç bir hassasiyetle tespit etti.

Kızıl saçlı Richard, geminin yaklaştığını görünce, rahatlamadan ziyade hakimiyet duygusuyla dolu, hafif ve çarpık bir gülümsemeye izin verdi.

“…Bu beden,” dedi usulca, “artık benim.”