Hakikatin Efendisi – Bölüm 2046

“…?!” Robin kaşlarını çattı, yüzünde şok ve inanmazlık karışımı bir ifade vardı. “Neden gülüyorsun, yaşlı adam? Kaç gezegenin yok edildiğini, yok edilmekte olduğunu ve senin izin verdiğin canavarlar tarafından yok edilmeye devam edeceğini biliyor musun? Yıkımın boyutu hayal edilemez!”

“Öyleyse ne yapmamı istiyorsunuz?” Kozmik Yaşlı’nın bakışları, sanki zamanın içinden bakıyormuş gibi uzaklara daldı. “Başka bir Büyük Etnik Sürgün Dizisi’ni etkinleştirecek gücüm yoktu. İkincisi, hiçbiri atamız değildi. Durum idare edilebilirdi ve gerçekten de idare edildi. Gördüğünüz gibi, birçoğunu avladıktan sonra hepsi tampon bölgelerde benden kaçıyorlar. Geri kalanları, gönüllü olarak kendilerini ifşa etmedikleri sürece bulmak neredeyse imkansız olacak.”

Robin içini kemiren soruyu sormak istedi: Gücünüzün bir kısmını geri kazandığınıza göre neden yeni bir Büyük Etnik Sürgün Dizisi oluşturmuyorsunuz? Ama cevabı zaten içten içe biliyordu.

Kozmik Yaşlı’nın gözünde hiçbir işe yaramayan insanlar için muazzam, neredeyse hayal edilemez bir fedakarlık gerektirirdi… Eğer arka bahçeyi koruma sözü vermemiş olsaydı , ne kadar tehlikeli olurlarsa olsunlar, yetişkin uzay canavarlarıyla yüzleşmek için asla dışarı çıkmazdı!

Ve şimdi bile… gücünün önemli bir kısmını geri kazanmış olsa da, bu onu pervasızca harcamak istediği anlamına gelmiyordu.

Robin’in bakışları bir an Kozmik Yaşlı’nın bedeninde keskin ve hesapçı bir şekilde oyalandı. Yan tarafına üç yeni mühür kazınmıştı, her biri karaciğerinin yaklaşık %1-2’sini kalıcı olarak kilit altına alıyordu. Belliydi: bunlar en az beşinci, muhtemelen altıncı dereceden Üstat Yasa Dengesi mühürleriydi.

Bunlar, az önce üç yetişkin uzay canavarını öldürmenin tam bedeliydi; tanrısal bir güce sahip olmanın fiziksel bedeliydi.

“Ne?” Kozmik Yaşlı, Robin’in kendisine dik dik baktığını ve gözlerinin kısıldığını fark etti. Bundan hiç hoşlanmamıştı. “Bana acıyor musun? Evrendeki en güçlü üç kişiden biriyim? Aklını mı kaçırdın evlat?”

“Sadece anlamaya çalışıyorum,” diye yanıtladı Robin, yaşlı adamla göz göze gelerek. “Yetişkin uzay canavarlarına karşı bu büyüklükte fedakarlıklar yapmak zorunda kalan biri… bariyerin içinde tek bir gün bile hayatta kalamayan biri… diğer tarafa bir geçit görünce nasıl mutlu olabilir ve tekrar geçmek istediğini iddia edebilir?”

“Karşılaştırma hatalı,” diye başını yavaşça salladı Kozmik Yaşlı. “Geçen sefer nispeten kolayca kaçtım çünkü daha önce şahit olduğunuz o sefil acizlik durumuna zaten ulaşmıştım. Yoksa, iki atayı ve beni amansızca avlayan diğer canavarları öldürebilirdim.” Hafif, alaycı bir gülümseme belirmesine izin verdi. “İkincisi, bugün gezegeni neredeyse yok eden vahim durum nedeniyle uzay canavarlarıyla başa çıkmak için altıncı aşama dengeyi kullanmak zorunda kaldım…”

“…Ama içeri girip yalnız kaldığımda,” diye devam etti, sesi sakin ama kararlıydı, “savaş ve kaçış için en fazla ikinci veya üçüncü aşama Denge’yi kullanacağım, bu da gereken fedakarlıkların boyutunu artırmak anlamına gelse bile.” Robin’e hafifçe gülümsedi. “Beni ikinci aşama etkilerinden iyileştirebiliyorsun zaten… ve çok yakında üçüncü aşamaya da ulaşabileceğine güveniyorum, değil mi?”𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂

“……” Robin, durumun ağırlığını idrak ederek yavaşça nefes verdi. “İçeri girdikten sonra tam olarak ne yapmayı planlıyorsun?”

“Son girdiğimde, sonsuz karanlıktan başka bir şey görmedim ve bana amansızca bakan sayısız gözden başka bir şey hissetmedim. Ne kadar uzağa gidersem gideyim, tek bir ışık parıltısı bulamadım. Diğer tarafı bulamadım. Üstelik, diğer taraftaki ortam bildiğimiz yasalara uymuyordu; uzayı yoğun, garip, boğucu, duyuları ezen bir ağırlıkla neredeyse canlıydı. Çoğu insanın kavrayışının ötesinde güçlere sahip biri olarak bile, bir seferde birkaç günden fazla keşfe dayanamadım. İlk seferinde teslim olmamın ana nedenlerinden biri buydu; sadece takip yüzünden teslim olmadım.”

Hâlâ aralıksız bir akıntı gibi birbiri ardına yeni oluşmuş uzay canavarlarını serbest bırakmaya devam eden devasa kapıya doğru işaret etti. “Şimdi, bu… bu, sorunlarımın birçoğunu tek seferde çözdü.” Yavaşça, bilinçli bir şekilde parmağını kaldırdı. “Birincisi, artık duvarı açmak için fedakarlık yapmak zorunda değilim. Açıklık kalıcı ve istikrarlı, aşırı yaşam gücü harcamasına gerek yok.”

İkinci parmağını kaldırdı. “İkincisi, açıklık büyük değil, ancak yetişkin uzay canavarları önceki açıklıklarımda yaptıkları gibi onu genişletemezler. Sabitlenmiş durumda. Genişletme girişimleri anında çökmeyle sonuçlanacaktır. Yapının kendisi kurcalamaya karşı dirençlidir.”

Sonra üçüncü parmağını kaldırdı. “Üçüncüsü, henüz oluşum aşamasındaki uzay canavarlarının girmesine yetecek kadar büyük ve bu uzun vadede evrene fayda sağlayacak. Bu daha zayıf, daha genç canavarların kontrollü girişi, aksi takdirde asla var olmayacak fırsatlar ve denge sağlayacak.”

Dördüncü parmağını kaldırdı. “Dördüncüsü, geçit sağlam. Özgürce gidip gelebilirim, çökmeyeceğinden eminim. Ayrıca ne genç ne de yetişkin uzay canavarlarının onu yok edeceğine güveniyorum; evet, aptallar ama o kadar da aptal değiller. İçgüdüleri onları, kendileri sabotaj etmek yerine, daha fazla yeni yetişen uzay canavarının içeri girmesini teşvik etmeye zorlayacaktır.”

Robin’in bakışları hafifçe yere indi, düşünceleri bunun sonuçlarını tartıyordu. “…Yeni ortaya çıkan uzay canavarlarının içeri girmesine izin vermenin uzun vadede evrene fayda sağlayacağını neden söylüyorsunuz?”

“Dikkatlice düşünün,” dedi Kozmik Yaşlı, keskin, ciddi ve dikkat çekici bir ses tonuyla. “İki milyon yıl sonra bir olay meydana gelecek ve o zaman, öteki taraftaki çok sayıda uzay canavarı evrenimize girmeye çalışabilir.”

“Ve…?” Robin kaşını kaldırarak devam etmesini istedi.

“Peki o zaman,” dedi Kozmik Yaşlı, sesi şiddetlenerek, “neden onlar bizi yok etmeden önce biz onları yok etmeyelim?” Sol elini uzatarak Robin’in başını kavradı ve onu devam eden katliam alanına doğru çevirdi. “Bakın! Tüm evrende, herhangi bir zamanda veya herhangi bir çağda, yeni yeni ortaya çıkan uzay canavarlarının bu kadar metodik, kasıtlı bir şekilde katledilmesine hiç şahit olundu mu?”

Robin, gördüğü manzarayı fark edince gözleri faltaşı gibi açıldı: yedi ölü canavar daha ve kırka yakını da acımasız, kaotik bir çatışmanın içinde, çaresizce çırpınıp pençelerini savuruyordu.

“Onlar, kesime götürülen şişman hayvanlar gibiler,” diye açıkladı Kozmik Yaşlı, dudaklarında acı bir gülümseme belirirken. “Kaslı, gelişen, başlarının tepesinden pençelerinin ucuna kadar potansiyelle dolu hayvanlar. Hayvanlar, doğru şekilde kullanıldıkları takdirde, sahiplerini asla hayal edemeyecekleri bir güç konumuna yükseltebilirler. Tüm kaderler ve servetler onların üzerine kurulabilir.”

Sonra Yaşlı adam karanlık bir şekilde kıkırdadı. “Bu paha biçilmez bedenlerin her bir parçasından fayda sağlayabilecek birini tanıyor musunuz?”

“Hehe.” Yaşlı adamın boğazından alçak ve eğlenceli bir kahkaha yükseldi, uzakta bir şey fark etti. Sonra bir kaşını kaldırdı. “Biri… şu anda ilk ruhlarını toplamaya çalışıyor.”

Robin duraksadı, yüzünde hafif bir utanç gülümsemesi belirdi. “Onların şimdi yok olmasına izin vermek tam bir israf olurdu.” Kozmik Yaşlı’ya döndü, sesi daha ciddi ve kararlıydı. “Doğru anladığımdan emin olayım… Sizin iyiliğiniz için geçidi açık tutmamı, geçmeye çalışan her yeni oluşmuş uzay canavarını öldürmemi, onların içeri girmesini engellememi ve olası gelecekteki bir felakette evrene yönelik potansiyel tehlikeleri azaltmamı istiyorsunuz. Bu arada, siz de içeri girip bariyerin ötesinde ne olduğunu keşfedeceksiniz, birkaç günde bir nefes almak, erzak temin etmek ve iyileşmek için geri döneceksiniz. Doğru mu?”

“Evet!” Kozmik Yaşlı, Robin’in anladığını onaylayarak başını şiddetle salladı.

“Ve bu görevin, tüm evrene hizmet etmenin ve imparatorluk muhafızlarımın -ya da belki de koca bir ordunun- geçidi korumaya adanmasının ödülü, şahsen öldürdüğüm her yeni oluşmuş uzay canavarının cesetlerini saklama hakkım olmasıdır. Onları inceleyebilir, onlardan ders alabilir ve hatta belki de kullanabilirim. Ödül bu, değil mi?”

“Aynen öyle!” Kozmik Yaşlı tekrar başını salladı, yüzünde geniş bir sırıtış vardı, gözleri onay dolu bir şekilde parlıyordu.

“…”

Robin yavaşça nefes verdi, sorumluluğun ve gerektirdiği stratejinin büyüklüğünü kavramak için bir an durdu.

“Ne?” diye sordu Yaşlı Adam, Robin’in duraksamasını fark ederek.