Hakikatin Efendisi – Bölüm 2049

Yarım saat daha geçtikten sonra—

Baa Althera, Robin’in önüne muazzam bir güçle indi, gözlerindeki öfke o kadar yoğundu ki sanki çeliği bile yakabilirmiş gibiydi. “Portalı en başından küçültebilirdin?!”

“Bir saniye bekleyin!” Robin kahkaha atarak iki elini de kaldırdı, sesi savaş alanının her yerine yayıldı. “Bariyeri delmek için neredeyse tüm Ruh Gücümü tüketmiştim; o anda onu küçültmek imkansızdı. Geri dönüp boyutunu tekrar küçültmek için yaklaşık elli milyon İnci değerinde Ruh Zümrüdü harcamak zorunda kaldım—bu öyle kolayca yapılabilecek bir şey değil!”

Bu noktada, savaş alanının atmosferi tamamen değişmişti.

Robin ellerini indirmedi ve portal yavaş ama istikrarlı bir şekilde küçülmeye başladı. Portaldan havada geçmekte olan yeni oluşmuş uzay canavarı, ikiye bölünmemek için hemen geri çekilmek zorunda kaldı ve savaşın dengesi tamamen değişti.

Althera, küçülen portalı fark etti ve stratejisini anında değiştirdi; uzay canavarlarını kontrol altında tutma girişimi, Temel Tekrarlama Yasası’nı kullanarak hesaplanmış bir infaza dönüştü ve her canavarı acımasız bir hassasiyetle tek tek ortadan kaldırdı.

Daha önce sayıları az olduğu için zorlanan İmparatorluk Muhafızlarının çoğu, daha sonra etkili bir şekilde çatışmaya girmeye başladı. Her uzay canavarı öldürüldükten sonra, katilleri hemen yoldaşlarına yardım etmek için harekete geçti. Hatta Holak bile, beş dakikalık kısa bir dinlenmenin ardından savaşa geri döndü ve üç canavarı daha ortadan kaldırdı.

Sadece otuz dakika içinde savaş alanı tam bir katliam yerine dönüşmüştü. Gezegendeki kalan tüm uzay yaratıkları ya öldürülmüş ya da geri çekilmeye zorlanmıştı. Ancak doğal olarak, kaçmayı başaranlar, geride katliamı bırakarak, boşluğa karışıp yok oldular.

“Ugh!!” diye homurdandı Althera, hayal kırıklığı açıkça belliydi ama Robin’in açıklamasını ve sonuçlarını gördükten sonra ona saldıramadı. “Pekala, tamam… onu tamamen mühürlemek için ne zaman yeterli gücü geri kazanacaksın? Yoksa onu bir kez daha yok etmeyi mi denememi istiyorsun?”

Aslına bakılırsa, Kozmik Yaşlı bariyerin ötesine saldırdıktan sonra, Althera’nın Temel Çekirdek Tekrarlama Yasasını kullanarak portalı tek bir vuruşla yok edebileceği sakin anlar olmuştu. Ancak iki nedenden dolayı bundan kaçındı:

Birincisi, Kozmik Yaşlı bunu yapabilecekken yapmamıştı ve ikincisi, portalın kenarlarında hâlâ yüzen altı tahta kalası yok etmeyi reddetti; bunlar açıkça muazzam değere sahip kadim eserlerdi.

Artık portalın zar zor tek bir insanı alabilecek kadar küçülmüş olması nedeniyle, en azından herhangi bir işlem yapmadan önce izin isteyebilirdi.

“Neyi yok edeceğim?” Robin bıkkınlıkla başını salladı. “İmparatorluk Muhafızları, Mezar İmparatorluğu, Gökyüzünü Açan Şehirler ve diğer kurumlarımla koordinasyon sağlayana kadar portal bu boyutta kalacak. Ancak o zaman tekrar açılacak.”

“Tekrar mı açıldı?” Althera’nın gözleri inanmazlıkla açıldı. “Bunu söylemenize olanak tanıyan ne tür bir mantık?”

“Hey, eğer kavga etmek istiyorsanız, Kozmik Yaşlı ile kavga edin—burada mağdur olan benim!” Robin elini savurarak, altın rengi, parıldayan gözleriyle savaş alanını taradı. Dudaklarının kenarında hafif, neredeyse oyunbaz bir gülümseme belirdi. “…Tamamen mağdur, aşırı derecede mağdur.”

Savaş alanındaki cesetlerin sayısı yüzü aşmıştı ve birçoğu İmparatorluk Muhafızları tarafından sürüklenerek götürüldüğü için artık görünür değildi. Bu da, her biri hayal edilemeyecek zenginlikler içeren yüzden fazla hazine sandığının, sahiplenilmeyi bekleyerek yere saçılmış halde yattığı anlamına geliyordu.

Aynı zamanda, zaferin bedeli de ortadaydı: Milyonlarca İnci harcanarak en üst düzey beceri ve eğitime ulaştırılan seçkin muhafızlardan birkaçı öldürülmüştü. Her bir parçası servet değerinde olan yüzlerce efsanevi Orta Sektör zırh seti kısmen veya tamamen hasar görmüş, yok edilmişti.

İmparatorluk Muhafızlarından sadece birkaçı, amansız kaosa rağmen zırhlarının parlaklığını korumayı, destansı Orta Sektör setlerini tamamen sağlam ve hasarsız bırakmayı başarmıştı. Bunlar sıradan askerler değildi; takım liderleri, en deneyimli gaziler ve yakın teğmenlerdi ve hepsi de üst düzey destansı zırhlar giyiyordu.

Öldürülen sayısız uzay canavarından elde edilen ganimetler, İmparatorluk Muhafızları arasındaki muazzam kayıpları telafi edebilecek miydi? Bu sorunun cevabı ancak Gökyüzünü Açan Şehirler cesetleri işlemeye, içlerindeki nadir kaynakları ve ruh özünü çıkarmaya ve karargâh kayıp ve hasarlarla ilgili ayrıntılı raporlar derlemeye başladığında verilecekti.

Robin, ödüllerin muazzam olduğunu çok iyi biliyordu, ancak bu kadar yıkıcı kayıpların kontrolsüz bir şekilde devam etmesine asla izin veremezdi. Orta Sektör zırhına verilen orta dereceli hasar küçük kayıplar olarak sayılabilirdi, ancak İmparatorluk Muhafızları ağaçta yetişmiyordu ve onların böyle düşmesini görmek dayanılmazdı!

“Geçidin yeniden açılmasını emreden Kozmik Yaşlı mıydı?” diye haykırdı Althera, gözleri dehşet ve inanmazlıkla açılmıştı. “Bunu neden yapsın ki?!”

Başından beri, her savaşta ve her manevrada oradaydı ve Robin’in bariyerin kendisine saldırmayı asla amaçlamadığını kesin olarak biliyordu. Peki o zaman, Kozmik Yaşlı neden bu anda geçidin açık kalmasında ısrar ediyordu?

“Bu canavarların sonunda evrene saldıracağını ve yollarındaki her şeyi yok edeceğini söylüyor,” diye açıkladı Robin, sesi sakin ama kararlıydı. “Ve geçidi ilk açan ben olduğum için, evrensel yıkıma yol açmadan önce onları içeri çekip ortadan kaldırmak benim görevim.”

Althera’ya döndü, tepkisini ölçmek için sordu: “Peki, ne düşünüyorsun? Daha büyük bir iyilik için bu sorumluluğu kabul etmeli miyim, yoksa kendi hayatım için korkup reddetmeli miyim?”

“…?” Althera’nın şoku yavaş yavaş anlayışa dönüştü. Seçiminin ağırlığını ve sonuçlarını fark etti. “Yani kabul ettin ve şimdi geçidi yeniden açmayı mı düşünüyorsun?” diye sordu yumuşak bir sesle, sesinde bir miktar tevazu ve hayranlık vardı. Daha önceki tereddütlerinden utanarak kısa bir an için başka yöne baktı. “…Evren, hayatta kalması için yaptığın şeyi hatırlayacak ve asla unutmayacak.”

“Evet, evet, tıpkı Kozmik Yaşlı’nın yaptıklarını unutmadığı gibi, değil mi?” dedi Robin, elini savurarak. “Hayır, dikkatlice düşündükten sonra, bu bana şahsen hiçbir fayda sağlamıyor.” İmparatorluk Muhafızlarının düzgünce üst üste yığılmış cesetlerine ve onları çevreleyen yüzlerce ağır yaralı askere işaret etti. “Seçkin adamlarıma bakın—onlara ne olduğuna bakın!”

Kararlılıkla ellerini birbirine vurdu ve gözleri azimle parlayarak öne doğru bir adım attı. “Biliyor musun? Bu geçidi kalıcı olarak kapatacağım.”

“Bekle!!” Althera kollarını açarak onun önüne atladı, sesi telaşlıydı. “Tüm evren için asil, muazzam bir görev yerine getiriyorsun! Bu askerler kahramanlar ve aileleri onlarla sonsuza dek gurur duyacak!”

“Soylu mu?” Robin, sesinde hafif bir ironiyle kıkırdadı. “Söyle bana Althera, bunu Yüksek Akademiler Konseyi’ne bildirseydin, geçidin kontrolünü ele alırlar mıydı? Oluşmakta olan uzay canavarlarını sürekli olarak cezbedip gece gündüz yok edebilecek kadar güçlü askerler sağlayabilirler miydi? Bunu daha büyük bir iyilik için gerçek bir fedakarlık olarak görürler miydi?”

Robin’in dudaklarında hafif, neredeyse her şeyi bilen bir gülümseme belirdi. “Yoksa gizlice Sendika ile ittifak kurup, masum köleleri yeni ortaya çıkan uzay canavarlarını beslemek için mi gönderecekler? Ya da belki de ciddiyetle savaşmak için gereken azim, tutku veya anlayıştan yoksun birkaç Nexus Devleti ajanı ve Muhafızı görevlendirip, yeni ortaya çıkan uzay canavarlarının serbestçe dolaşmasına ve 99. Orta Sektörü tamamen yok etmesine izin mi verecekler?” Ona doğru işaret etti. “Hadi, git, onları çağır, eğer onlara güveniyorsan getir, ama sadece başarısız olmayacaklarından eminsen!”

“Hayır!” dedi Althera, gözlerini kaçırarak, o korkunç sahneyi hayal ederken yüzü solgunlaştı.

Bariyerin ötesine bir geçit açmanın sorumluluğunu üstlenmek, yeni filizlenen uzay canavarlarını cezbetmek ve tek bir kaçış şansı bile bırakmadan onları öldürmek mi? Yıldız Akademileri Yüksek Konseyi artık önemsiz Kızıl Veba’yı bile yönetemezken, bu devasa görevi nasıl başarabilirdi ki?

“Yıldız Akademileri Yüksek Konseyi bile bunu halledemediyse, ben nasıl halledebilirim ki?” Robin, yüzüne hayal kırıklığı ve kararlılık karışmış bir şekilde başını salladı ve geçide doğru ilerledi. “Hayır, hayır, hayır… bu işe yaramayacak. Ben kapatacağım!”

“Bir saniye bekle!” Althera, sesinde umutsuzlukla onun peşinden koştu. “Onu açık tutman ve korumasına yardım etmen için ne gerekiyor? Söyle bana, seni ne ikna ederdi?”

“…”