Hakikatin Efendisi – Bölüm 2050

“…Tam olarak neyi açık tutmak ve korumak istiyorsunuz?”

“…..” Robin uzun, yorgun bir iç çekip yavaşça başını salladı, bakışları yere düştü. “Beni son derece zor bir duruma sokuyorsunuz, Ekselansları. Ben zaten tüm bunların içinde kendi yolumu bulmaya çalışıyorum. Ben daha bin yaşında bile olmayan genç bir adamım—gerekli deneyime bile sahip değilim. Tüm evrenin ağırlığını ve sorumluluğunu omuzlarımda nasıl taşıyabilirim ki? Bu… hehe~”

“Söyle artık, Robin Burton. Bir şey istediğini zaten biliyorum; uzun uzadıya girişlere veya tereddütlere gerek yok. Açık ve net konuş.” Althera’nın kaşları sert bir ifadeyle çatıldı, gözleri deliciydi.

Onun kendisini manipüle etmeye çalıştığından şüphelenip şüphelenmemesi önemli değildi; gerçek inkar edilemezdi—yeni ortaya çıkan uzay canavarlarını cezbetme ve onları hassas bir şekilde yok etme yeteneğine sahip tek kişi oydu.

Başka kim yapabilirdi ki?

Akademiler, Kızıl ve Kara Veba’ya karşı bile mücadele edememişti, komşu sektörlerde sayıları hızla artan Mavi Veba’dan bahsetmeye bile gerek yok. Bu vebaların tüm gezegenlere yönelik saldırıları o kadar yaygınlaşmıştı ki neredeyse rutin bir haber haline gelmişti.

Başka kim? Yüzüncü Yıl ve Milenyum İmparatorlukları mı? Koridoru korumak için ordularının bir kısmını bile feda etmezlerdi, hele ki sistematik bir cezbetme operasyonuna hiç girişmezlerdi. Hiçbir imparatorluk, seçkin birlikleri arasında bu kadar kaybı haklı çıkaramazdı. Hiçbirinin, bugünkü operasyonu yürütebilecek İmparatorluk Muhafızları’na denk bir seçkin gücü yoktu.

Eğer Robin ve küçük muhafız grubu yerine burada bir Milenyum İmparatorluğu konuşlanmış olsaydı, o yeni ortaya çıkan canavarların hepsini öldürmek, imparatorluğun tüm ordusunun -ya da en azından yarısının- yok edilmesini gerektirirdi!

Başka kim bununla başa çıkabilirdi ki? Behemoth’lar mı? Sadece onlar, Robin ve adamlarının bugün başardıklarıyla boy ölçüşebilecek kadar çok takipçiye sahipti. Yine de, aralarında, evrenin her tarafında kaotik bir savaş sürerken, seçkin güçlerini gece gündüz savaşmaya adamaya istekli olan kim olurdu?

Sadece iki kişi bunu başarabilirdi: Hayalperest ve Tiran. Sadece onlar, Robin ve adamlarıyla aynı verimlilikte görevi yerine getirme yeteneğine sahipti. Korkacak düşmanları olmadığı için acil bir tehdit altında değillerdi—ama… böylesine büyük ölçekli ve önemli bir görev gerçekten onlara emanet edilebilir miydi?

Evrenin iyiliği için yorulmak bilmeden savaşacaklar mıydı, yoksa Robin Burton’ın özenle yarattığı koridoru kendi hırsları ve arzuları için mi kullanacaklardı?

Olasılıklar çok fazlaydı ve felaket ihtimali başarı umudundan çok daha yüksekti.

En akıllıca ve güvenli seçim, zaten tanıdığınız, Kozmik Yaşlı’nın şahsen güvendiği ve bu muazzam ve tehlikeli görevi denetlemeye layık gördüğü birinin yanında kalmaktı.

O anda… Althera, Robin’in kararlılığının derinliğini ölçmeye çalışır gibi gözlerini kısarak, bakışlarını doğrudan ona dikti.

Bu genç adam… özel kuvvetlerinin becerisi ve verimliliği, ancak Interas ve Morpheus’un efsanevi ordularıyla kıyaslanabilirdi!

Bu… tam anlamıyla korkunçtu.

“Neye ihtiyacım olabilir ki?” Robin yavaşça başını salladı, yüzünde kararlı ama yorgun bir ifade belirdi. “Savaş alanını kontrol etmek, kayıpları en aza indirmek ve gereksiz kayıpları önlemek için elimden gelen her şeyi yapacağım. Ama adamlarım her tökezlediğinde veya yorulduğunda sürekli olarak portalı açıp kapatamam! Burada biri olmalı; işler ters gittiğinde onları destekleyebilecek biri, yeni ortaya çıkan uzay canavarlarının kaçmasını engelleyebilecek biri, güçlü ve boyun eğmez biri, gerçekten fark yaratabilecek biri!”

“Benim gibi biri mi?” Althera kaşını kaldırdı, sesi inanmazlıkla keskinleşmişti. “Akademiyi tamamen terk edip, gece gündüz koridorun kenarında oturup, tüm bu kaos yaşanırken öylece durmamı mı istiyorsunuz?!”

“Eğer reddedersen, tamamen kapatırım!” Robin, yüzünde aciliyet ifadesiyle hızla portala doğru ilerledi.

“Bekle!” Althera yumruklarını sıkıca kenetledi, tırnakları avuç içlerine saplandı. “…Peki ya akademi? Yayılmakta olan salgınlarla ne olacak? Onları kendi başlarına bırakamazsın!”

“Kızıl ve Kara Vebaları tamamen Kutsal Antlaşma Akademisi’ne bırakın,” diye açıkladı Robin, sesinde sakin bir otoriteyle. “Sektörün üçte ikisini bu kadar uzun süre koruduktan sonra, Morgana’ya tüm sektörü onların tehdidinden koruması için bir emir göndereceğim. Mavi Veba’ya gelince, yardımcınız onunla ilgilenecek. Ya da ara sıra buraya gelip geçici olarak yerinizi alabilir. Ve eğer belirli bir Mavi Veba çok güçlü çıkarsa, kendiniz de müdahale edebilirsiniz—sorun çözüldü!”

“…Ayrıca, Nexus Devleti gücüne ulaşmış büyüklerinizi ve öğretmenlerinizi de buraya getirmenizi tercih ederim. Kızıl ve Kara Vebalar ortadan kalktığında artık işe yaramazlar, değil mi?” Althera daha sonra arkasındaki canavar sürüsüne doğru işaret etti. “Althera, gelmeyi kabul edersen, burada öldürülen her canavar için, öldürme işlemine katılıp katılmamana bakılmaksızın, sana 10 milyon İnci vereceğim. Tek şartım, operasyonu denetlemek üzere bölgede bulunman.”

“…” Althera kaşlarını o kadar sıkıca çattı ki, neredeyse alnında bir çizgi oluşturdu.

Robin, kadının dalgın ifadesini fark edince gülümsemesi daha da genişledi. “Ha? Ne dersiniz, Ekselansları? Hem evrene hizmet edeceksiniz hem de akademi için ek gelir sağlayacaksınız, masa başında oturmak yerine uygulamalı savaş deneyimi kazanacaksınız ve hatta molalarda bariyerin ötesini keşfederek diğer tarafta ne olduğunu görebilirsiniz. Tarihte kaç kişiye böyle bir fırsat verildi ki?”

“…” Althera’nın bakışları, sayısız cesedin ortasındaki küçük dairesel açıklığa takıldı; tek bir insanın bile zar zor geçebileceği kadar küçük bir delik… ama ötesinde keşfedilmeyi bekleyen, tamamen keşfedilmemiş bir dünya uzanıyordu. Sonra Robin’e sertçe döndü. “Canavar başına on milyon çok az, bunu sen de biliyorsun. Cesetlerini bana teslim etmeyi reddedersen, bana adil bir fiyat ver.”

“Ha?” Robin hazırlıksız yakalandı. “On milyon doları reddedeceğini, hepsinin evren için feda edilmesi gerektiğinde ısrar edeceğini sanıyordum!”

“Evren için fedakarlık yapmaya hazırım, ama senin kişisel kazancın için değil,” diye yanıtladı Althera, çenesini gururla yukarı kaldırarak. “Bu incilerle, barış gücü ordumu çok daha etkili bir şekilde yeniden kurabilirim ve işi yapmak için kölelere güvenmek zorunda kalmayacağımdan emin olabilirim.”

“Gerçekten de o soylu amacınızın yerden sihirli bir şekilde inciler çıkaracağını mı sanıyorsunuz? Ben daha fazlasını nereden bulacağım? On milyon zaten çok fazla!” Robin’in sesi, bıkkınlıkla karışık bir şekilde yükseldi.

“Beni aptal mı sanıyorsun?” diye çıkıştı Althera. “Kristali görmezden geleceğim; sonuçta o senin portalın, bu yüzden haklı olarak senin. Ama en azından kalan cesetleri benimle paylaş. Her ceset elli milyon inci değerinde kaynak içerebilir. Ve eğer ben olmasaydım, hiçbiri burada olmazdı!”

“Öyleyse ne istiyorsunuz? Bu benim ordum, şu da benim koridorum!” Robin öfkeyle portala doğru işaret etti, her hareketinde hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

“…Fiyatı yirmi beş milyon inciye çıkarın, ben kalırım,” dedi Althera kararlı bir şekilde ve tartışmaya yer bırakmadı.

Robin, çaresizlik içinde gözlerini ovuşturdu. “Ugh… yirmi milyon, bu benim son teklifim!” Elini uzattı, yüzünde acı ve yalvarış karışımı bir ifade vardı. “Anlaştık mı?”

“Anlaştık!” diye yanıtladı Althera kararlı bir gülümsemeyle, ardından geldikleri uzay portalını devriye gezmeye başladı. “Önce akademiye dönüp yardımcım ile koordinasyon sağlayacağım.”

“…” Kadın gittikten sonra Robin’in gülümsemesi geri geldi. Yavaşça, kararlı adımlarla muhafızlarına doğru yürüdü.

Ceset başına elli milyon mu? Bu muhtemelen sadece dış pulların değeriydi—ya da belki de tek bir kemiğin değeri. Beş yüz milyon bile her birinin içinde saklı hazineleri hafife alırdı.

Ve bu 500 milyon inci sadece ceset için; pulları, eti ve kanı için.

Kristal ise bambaşka bir konu.

Tek bir kristali kaç milyar dolara satabilirdi?

Robin uzun ve hayal kırıklığı dolu bir iç çekti. “Ah… koridoru test ederken bu para basma makinesinin ortaya çıkacağını bilseydim, dört projeyi bu kadar çabuk satmaya acele etmezdim!”

Cesetlerin her birinde gizli olan potansiyel zenginliğin büyüklüğünü düşündükçe bu düşünce aklından çıkmadı. Her biri orduları besleyebilir, tüm bölgeleri güçlendirebilir veya hayal edilemeyecek bir güç inşa etmek için yeterli İnci sağlayabilirdi.

Robin, içinde hem sinir hem de heyecan karışımı bir duyguyla başını salladı. “Bu koridor… sadece bir geçit değil; aynı zamanda bir altın madeni, bir savaş alanı ve bir araç. Ve şimdi, Althera da burada olduğuna göre, belki de ikisinin de üstesinden gelebilirim.”

Portala bir kez daha baktı, ardındaki keşfedilmemiş dünyayı hayal etti. Sayısız bilinmeyen, gizli tehlikeler ve ele geçirilmeyi bekleyen hazineler; hepsi ulaşamayacağı bir mesafedeydi. Ve ilk kez, kendine güvenen küçük bir gülümsemeye izin verdi. “Evet… bu, hayal ettiğimden çok daha karlı olacak.”