Hakikatin Efendisi – Bölüm 2088

Elli yıl sonra — Taç giyme töreninden 750 yıl sonra — Azakra Gezegeni

İmparatorluk Sarayı’nın altındaki geniş, açık bir avluda, Rinara resmi bir meditasyon pozisyonunda bağdaş kurarak oturuyordu. Altındaki taş zemin, tekrarlanan eğitim seanslarından dolayı çoktan kararmış, termal ısı, don ve kan lekeleriyle kaplanmıştı. Ancak disiplinli duruşuna ve mükemmel şekilde hizalanmış nefes alışverişine rağmen, derin bir meditasyon veya zihinsel denge durumuna gerçekten girmediği açıktı.

Gözleri sıkıca kapalıydı, ama göz kapakları kontrolsüzce titriyordu. Göğsü ölçülü bir ritimle inip kalkıyordu, yine de her nefesinde hafif bir aksama vardı, sanki göğsünün içindeki bir şey sakinliğe direniyordu. Başını inatçı bir gururla dik tutuyor, başarısızlık karşısında bile boyun eğmeyecek birinin duruşunu sergiliyordu. Ama ter saçlarının köklerinden aşağı akıyor, şakaklarını ıslatıyor ve boynunda ince çizgiler oluşturuyordu. Omuz kasları aralıklı olarak seğiriyordu. Acı çekiyor, onu sadece irade gücüyle bastırıyordu.

Çınk.

Yanında, boş bir kristal şişe nemli, sertleşmiş taşın üzerinde yavaşça yuvarlandı. Bir, iki kez döndü, sonra kısa kayalık bir uçurumun kenarına doğru ilerledi. Kısa bir an için orada dengede durduktan sonra devrildi.

Pişmanlık.

Aşağıdaki sığ, koyu kırmızı bir sıvı havuzuna düştü; bu, Rinara’nın elli yıl önce Aurora Tilkisi kanıyla yolculuğuna ilk başladığı zaman yanında eğitim gördüğü aynı kan havuzuydu.

Elli uzun yıl boyunca Rinara, ilk yedi şişeye ek olarak iki şişe daha Aurora Tilkisi kanı tüketmişti. Ancak vücudunun sekizinci ve dokuzuncu şişelere verdiği tepki belirgin şekilde daha zayıftı. Bir zamanlar meridyenlerini sarsan şiddetli arındırıcı fırtınalar ve patlayıcı yakınlık dalgalanmaları azalmıştı.

Sebep durgunluk değildi, aşırı doygunluktu.

Gerçek Başlangıç İmparatorluğu tarafından kendisine sağlanan Bağlılık İksirlerinin sayısı zamanla istikrarlı bir şekilde artmıştı. Başlangıçta ayda bir şişe olan miktar, üç haftada bir şişeye çıkmıştı. Her bir iksirin değeri üç yüz milyon İnci idi; bu rakam tüm yıldız sistemlerini iflas ettirecek bir miktardı, yine de bunlar ona rutin gelişim desteği olarak teslim ediliyordu.

O muazzam miktardaki iksirler, vücudunu sürekli olarak arındırarak, Aurora Tilkisi kanından biriken safsızlıkları temizlerken aynı zamanda dokuz yolun tamamına olan yatkınlığını da genişletiyordu. Gökyüzü Açılış Şehri’nin ortamı da değişmişti. Şehir artık büyük ölçekli gelişim için Devos kanına bağımlı değildi. Bunun yerine, Aurora Tilkisi kanı altyapısına entegre edilmiş, Rinara’nın buz ve ısıya olan doğal uyumunu daha da güçlendirmişti.

Dokuzuncu şişeyi içtiği sırada Rinara, Küçük Buz Yasası’nı açıkça hissetmişti. Yasa ona karşılık vermişti. Varlığını kabul etmişti. Hükümdarı olma yolu önünde açılmıştı.

Ancak bağlantıyı o uydurmadı.

Çünkü Lord Robin Burton’dan doğrudan bir emir gelmişti.

O, sadece dokunmakla kalmayıp, sadece hissetmekle yetinmeyip, bizzat Büyük Termal Yasayı inceleyecekti. Onunla iletişim kurmayı deneyecekti.

Bu emir ona adeta bir yıldırım gibi çarptı. Bununla birlikte, Büyük Termal Yasa’ya odaklanan altıncı aşama bir yetiştirme tekniği, iksir tahsisinde artış ve Lord Robin’in yetkisi altındaki her departmandan tam lojistik destek geldi. Kaynaklar, rehberlik, koruma – her şey ayarlanmıştı.

İtaatinde hiçbir tereddüt yoktu.

Hayatında bir kez bile incelemediği Büyük bir Yasa ile iletişim kurmaya çalışmak, oysa Termal Yol’dan gelen Küçük bir Yasa onu çoktan Hükümdar olarak kabul ettirmişti?

Bu mantıksızdı. Bu pervasızcaydı.

Ama Lord Robin daha iyisini biliyordu.

En azından… kendine öyle söylüyordu.

Zorluk, yasaların doğasında yatıyordu.

Küçük bir yasa, üzerinde müzakere edilerek, yavaş yavaş uyumlaştırılarak ele alınabilirdi. Büyük bir yasa ise farklıydı. Temel nitelikteydi, kapsamlıydı, tavizsizdi. Kolay kolay eğilmezdi.

Onunla Büyük Termal Kanun arasındaki uçurum absürt görünüyordu.

Bu, toplama ve çıkarma işlemlerini yeni öğrenmiş bir çocuğa, üzerinde “Diferansiyel Geometri” yazan kalın bir kitap verilmesi ve ondan sadece okumasının değil, konuyu iyice kavramasının beklenmesi gibiydi.

Ve yine de…

Lord Robin daha iyisini biliyordu.

…Muhtemelen.

“Hoooh~”

Rinara uzun, titrek bir nefes verdi. Vücudundaki meridyenlerde sıcak ve soğuk dalgaları çarpışırken kaşları şiddetle titriyordu.

Onuncu şişenin son damlasını da yeni yutmuştu.

Elli yıl boyunca bu anı ertelemiş, süreci olabildiğince uzatmıştı. Onuncu şişeyi hemen tüketmek yerine, Nexus Eyaleti’ndeki Aurora Tilkisi kanı gölünü açgözlülükle emmiş, amansız arıtma yoluyla çoğunu tüketmişti. Başka hiç kimseye tek bir damla bile vermemişti. Ne kadar çok tüketirse, o kadar çok safsızlık birikiyordu.

Affinite İksirleri, toksinleri temizlemek, meridyenleri onarmak ve temelini sağlamlaştırmak için fazla mesai yapmak zorunda kaldılar. Bu, birikme ve arınma, ısı ve donma, genişleme ve düzeltme döngüsü haline geldi.

Ve sonuç olarak, tüm bu aşırı çabalar belirleyici hiçbir sonuç vermedi.

Küçük Buz Yasası ile olan bağlantısı istikrarlı kaldı. Bedeni güçlendi. Yakınlığı genişledi. Ancak Büyük Isı Yasası uzak, sessiz ve ulaşılamaz kaldı.

Sonunda onuncu şişeye başvurmak zorunda kaldı.

Yavaşça içti. Dikkatlice. Beklentisi, soğukkanlılığının altında titriyordu.

Ve yine de… hiçbir şey değişmedi.

Hiçbir açıklama yok.

Rezonans yok.

Büyük Termal Kanun’un engin alanından hiçbir fısıltı gelmiyor.

Ne kadar derinlemesine odaklanırsa odaklansın, algısını ne kadar şiddetle dışarıya doğru itse de, onu hissedemedi.

Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca Rinara kendini amansızca zorlamıştı. Altıncı sınıfa kadar Büyük Termal Yasayı eksiksiz bir şekilde anlamış, her teorik çerçeveyi, her sembolik dalgalanma modelini, eski hükümdarların geride bıraktığı her rezonans olayını ezberlemişti. Sadece yalnız başına çalışmakla kalmamış, onu günlük yaşamının bir parçası haline getirmişti.

Yürürken, ayak bileklerinin etrafındaki havanın sıcaklığını çok az bir derece kadar ayarlıyordu.

Su içerken, dudaklarına değmeden önce suyun sıcaklığını incelikle ayarlardı.

Nefes alıp verdiğinde, akciğerlerine giren ve çıkan mikroskobik termal akımların kontrollü spiraller halinde hareket ettiğini hayal ediyordu.

Bütün bunları, tekrarın aşinalık yaratacağı ve aşinalığın da içgüdüleri uyandıracağı umuduyla yaptı.

Ancak ne kadar uğraşsa da, Büyük Termal Yasayı bir türlü hissedemiyordu .

Bunun yerine, rahatsız edici bir gerçeklik yavaş yavaş bilincine yerleşti.

Onun Küçük Don Yasası’na olan ilgisi giderek azalıyordu.

İlk başta çok hafifti, tıpkı uzaktan gelen ve giderek yumuşayan bir yankı gibi. Ama yavaş yavaş emin oldu. Bir zamanlar hissettiği o tepki, varlığını onaylayan o ince, sıcak karşılama hissi… giderek azalıyordu.

Sanki Küçük Don Yasası onun reddini hissetmişti.

Sanki bunun onun ikinci tercihi olduğunu anlamış gibiydi.

Ve böylece geri çekildi.

“…”

Rinara’nın bedeni aniden şiddetli bir şekilde titredi. Zıt enerjiler uyumsuz bir şekilde çarpışırken meridyenleri kasıldı.

“Pffft—!!”

Dudaklarından bir ağız dolusu kan fışkırdı. Siyah, mavi ve kırmızı bir girdap halinde taşa sıçradı; donmuş kirlilik, aşırı ısınmış ruhun tepkisiyle karıştı. Metalik koku havaya yayıldı.

Birkaç saniye boyunca öne doğru eğilmiş halde kaldı. Sonra yavaşça, bilinçli bir şekilde, elinin tersiyle ağzını sildi.

“Son şişeden elde ettiğim tek şey… daha fazla safsızlık oldu.” Sesi sakindi ama dudakları bastırılmış öfkeyle titriyordu. “Görünüşe göre vücudum Aurora Tilkisi kanına karşı bağışıklık kazanmış.”

Bakışlarını aşağıdaki küçülen göle indirdi. Bir zamanlar uçsuz bucaksız ve canlı olan göl, şimdi sığ görünüyordu ve yüzeyi eskisinden daha mattı.

Gözleri pişmanlıkla doluydu.

En rafine, en yoğun şişelenmiş kana karşı bile direnç geliştirmişse, o zaman göl – kıyasla daha zayıf olsa da – artık anlamsızdı. Onu tüketmeye devam etmek onu daha da zehirleyecekti.

Derin bir nefes aldı, sonra doğruldu.

“Onunla konuşmalıyım,” diye mırıldandı.

Kan olmadan, doğal yatkınlığını daha da geliştirecek hiçbir imkanı yoktu. Ve bu temeli güçlendirmeden, Büyük Termal Yasayı hissetmek bir hayalden ibaretti.

Geriye kalan tek geçerli yol, Küçük Don Yasası’na tamamen bağlı kalmaktı… ama bu Lord Robin’in onayını gerektiriyordu. Ya da belki de henüz göremediği alternatif bir çözüm sunabilirdi.

Acaba hemen bir hükümdar olarak tahta geçip itaatten kurtulabileceği düşüncesi aklından hiç geçti mi?

Bir kere bile değil.

Onun kalbinde otorite bir zincir değil, bir yapıydı. Ve yapı, hayatta kalmanın anahtarıydı.

Vızıldamak.

Rinara, kan gölünün onlarca yıl önce taşındığı yeraltı odasından çıktı. Ailesinin sarayının geniş arazisini hızla geçerek, Donara gezegenine bağlanan uzay portalına doğru ilerledi.

Ama aniden durdu.

“Hmm?”

Kaşları çatıldı.

Uzay geçidinin çevresi belirgin bir şekilde düzensizdi.

Yeni Dokuz Salon Üstatları hazır bulunuyordu. On iki yeni Yaşlı, gergin bir düzen içinde duruyordu. Birkaç Koruyucu çevreyi kuşatmıştı. Kritik cephelerde görev yapmayan neredeyse tüm yüksek rütbeli kişiler burada toplanmıştı.

Atmosfer yoğundu; kaotik değil, ama beklenti doluydu.

Rinara yavaşça aşağı indi.

“Soltier. Daharis. Burada neler oluyor?”

“Kanatlı Leydi!!”

Orada bulunan herkes derin bir saygı duruşunda bulundu, ancak iki kişi hemen ayağa kalkarak ona karşılık verdi.

Salon Müdürü, en yakın yardımcısı ve ondan sonraki ilk Bağlantı Devleti olan Soltier, ses tonunda bir aciliyetle ilk konuşan oldu.

“Önemli bir şey olmak üzere.”

“Ne?” diye sordu Rinara. “Neden uzay portalının etrafında toplandınız?”

Daharis ciddi bir ifadeyle cevap verdi: “Gölge Kılıçları tarafından sarayın yakınındaki bir ormanı temizlememiz, etrafında yüksek düzeyde bir izolasyon ve savunma düzeni kurmamız ve tüm üst düzey personeli bugün burada toplamamız emredildi. Beklememiz söylendi. Başka bir şey yok.”

Rinara’nın bakışları kapıya kaydı.

Bu kadar gizlilik ve bu kadar hazırlık gerektiren ne tür bir etkinlikti?

Gölge Kılıçlar sebepsiz yere hareket etmediler.

Vızzzzt—

Uzay portalı aniden aktifleşti. Çekirdeğinden şiddetli bir ışık fışkırdı ve etrafındaki havayı bozdu. Meydanı çevreleyen dizilimler, enerji dalgası altında titredi.

Orada bulunan her uygulayıcı içgüdüsel olarak aurasını sıkılaştırdı.

Daha sonra-

GÜM!

Devasa bir pençe portalı kırarak altındaki platformu parçaladı.