Hakikatin Efendisi – Bölüm 2098

Tam anlamıyla dehşet verici olarak nitelendirilebilecek bir sahnede, 12.000 filo aynı anda hareket etti ve ani hareketleri uzayın sessiz derinliklerini sarstı.

Her biri disiplinli dizilimler halinde sıralanmış 2.000 armadadan oluşan altı devasa filo, kıyamet gününün savaş alanına inmesi gibi, altı farklı yönden ilerledi. Sadece ilerleyişleri bile yakındaki gezegenleri sarstı, motorlarının kozmik gök gürültüsü gibi kükremesiyle evlerinde gökyüzünün dehşetle titremesini izlemekten başka bir şey yapamayan masumları korkuttu.

Bu haberler sayısız iletişim ağına yayılınca, tüm evren sanki duyurunun şokundan nihayet uyanmış gibiydi. Kozmik savaşların anıları kadim ırkların zihinlerinde yeniden canlandı. Yıkım, filoların çarpışması ve galaksilerin titremesiyle ilgili anılar bir kez daha geri döndü. Orta sektör 101’de olup bitenlerin anıları canlı bir şekilde yüzeye çıktı. Böylece, sayısız varlık yaptıkları işi bırakıp dikkatlerini aynı yere çevirdi ve tarihin en büyük savaşına tanık olmaya hazırlanırken sessizce durdular.

Lord Damir ve maiyeti yaklaşan tehlikeyi görünce yüz ifadeleri ciddileşti. Gurur veya kibire kapılmadılar, böylesine ezici bir durumu bir şekilde alt edebileceklerine dair kendilerini kandırmadılar. Bu tür düşüncelere yer yoktu. Kaylis’in zaten güçlerini felç eden yıkıcı gezegen saldırısından sonra ve lanetli Behemoth galaksisinden takviye kuvvetleri geldikten sonra bile, Lord Damir’in emrindeki tüm kuvvetlerin toplam gücü iki bin armadayı bile zar zor geçiyordu.

Hiç tereddüt etmeden hemen geri çekilmeye çalıştılar.

Ancak Pureheart ailesi onların bu kadar kolay ayrılmasına izin vermeye hiç niyetli değildi.

Lord Orion, Leydi Serene ve kardeşlerinden birkaçı, yaklaşık bin kişilik kendi donanmalarıyla cesurca ilerleyerek Lord Damir ve ordusuyla doğrudan çatışmaya girdiler ve sıkılaşan çemberden kaçmalarına fırsat vermeden onları durdurdular.

Güç dengesi açıkça Lord Damir’in lehine bozulmuş olsa da, Saf Yürek ailesinin donanmaları sonbaharda kuru yapraklar gibi onun filosunun ezici gücü altında dökülse de ve ailenin Hukuk Hükümdarları savaş alanının hiçbir cephesinde zafer elde edemese de… zafer hiçbir zaman en başından beri amaç olmamıştı. Gerçek amaçları her zaman basit ve umutsuzdu: onları kısa bir süreliğine durdurmak.

Ve başardılar.

Altı filo nihayet geldi ve her yönden yaklaşan ezici bir kuşatmaya başladı.

Bu kuşatmanın amacı Lord Damir’in güçlerini yıpratmak ya da teslim olmaya zorlamak değildi. Hayır. Amacı sistematik bir katliamdı; onları tamamen yok etmek ve varlıklarını savaş alanından silmek için tasarlanmış soğuk ve acımasız bir plandı.

Ancak işler bu kadar basit değildi. Bu ölçekte yapılan savaşlarda, bir artı birin cevabı nadiren iki olurdu ve en ezici avantaj bile savaş gerçekten başladığında karmaşık bir hal alabilirdi.

Lord Damir, hasarı azaltmak ve savunmasız noktalarını korumak için filolarını içe doğru sıkıştıran küresel bir savunma düzeni emri verdi. Ardından, yirmiyi aşkın Kraliyet Ruh Ustası ve Hukuk Hükümdarını bizzat en tehlikeli savaş cephelerine doğru yönlendirdi. Düşman filolarının yalnızca altı Hukuk Hükümdarına sahip olmasından faydalandılar ve ezici deneyimleriyle şiddetli karşı saldırılar başlattılar. Ham güçlerini ve evrenin yasalarıyla mükemmel bir şekilde uyumlu tekniklerini kullanarak, ilerleyen düşman hatlarını tekrar tekrar durdurmayı başardılar ve üzerlerinde beliren kaçınılmaz kaderi geciktirdiler.

Ve gerçekten de, savaş bir gün boyunca hiç durmadan devam etti.

O süre zarfında yedi yıldızdan fazla güce sahip tek bir Hukuk Hakimi veya Kraliyet Ruh Ustası bile düşmedi; çünkü bu güçlü figürler korkunç bir dikkat ve beceriyle savaştılar. Yine de çatışmanın kaosunda yüzlerce gemi yok edildi, alev bulutları ve paramparça metaller halinde patladı… ve bunların çoğu ittifak tarafına aitti.

O günün sonunda, Lord Damir ve takipçileri hem örtülü hem de gerçek anlamda geri çekilmeye başlamışlardı. Güçleri artık savaşın başındaki gibi değildi. Enerjilerini geri kazanma hızları, enerjiyi harcamak zorunda kaldıkları hıza kıyasla çok daha yavaştı. Kendi bedenleriyle engelledikleri sayısız saldırıdan dolayı vücutlarında yaralar birikmeye başlamıştı; aksi takdirde filolarını yok edecek saldırıları engellemişlerdi.

Kaçınılmaz olan nihayet ufukta yavaşça yükselen karanlık bir gölge gibi belirmeye başlamıştı… ama sonra aniden kayboldu.

Bu umutsuz ve yıpratıcı koşullar altında, kuşatmanın bir tarafından birkaç kişi sessizce geldi.

Yaklaşık yirmi kişi bir arada göründü ve sakin bir özgüvenle hareket ettiler.

Hepsi de yedi veya daha fazla yıldıza sahip Kraliyet Ruh Üstatlarıydı.

Onlara önderlik eden adamın uzun saçları uzayın boşluğunda arkasında dalgalanıyordu; yüzü pürüzsüz ve neredeyse kusursuzdu; koyu renk gözleri ise öyle delici bir yoğunlukla bakıyordu ki, sanki başkalarının kalplerinin içine doğrudan bakabiliyor, içlerindeki hiçbir şey o bakıştan gizli kalamazmış gibi hissediliyordu.

Bol ve dökümlü giysiler giymişti, ancak bu giysilerin altında bile korkunç fiziksel gücü açıkça belli oluyordu. Etrafını saran güç aurası, çevredeki alanı bile bozan derin bir siyah parıltıyla ışıldıyordu ve kimsenin ona uzun süre doğrudan bakmasını son derece zorlaştırıyordu. Yine de, ona bakmaya zorlayanlar, derisinin her açık bölgesinde uzanan, etinin altında canlı gölgeler gibi sürünen rahatsız edici siyah damarları yine de görebiliyorlardı.

Bu, bizzat lanetli Behemoth Darvion’un kendisiydi.

Büyük Altılı olan biteni sezdiğinde ve nihayet yeni gelenlerin savaş alanına vardığını fark ettiğinde, artık doğru düzgün tepki vermeleri için çok geçti. Bu kısa zaman diliminde yeni gelenler, binden fazla donanmayı tamamen yok ederek, onları savrulan enkaz ve yanan metal bulutlarına dönüştürerek ezici bir yıkım gerçekleştirmişlerdi. Sıkılaşan kuşatmayı acımasız bir güçle parçalayarak, kuşatmanın içinden devasa bir yol açmışlardı.

Lord Damir ve emri altındaki yaklaşık 1700 donanma, tereddüt etmeden hemen bu yolu seçti ve umutsuzca kaçmak için son hızla uzaklaştı.

Büyük Altılı, hemen tüm topların ateşini lanetli Behemoth ve ona eşlik edenlere yoğunlaştırmasını emretti; ezici ateş gücünün en azından onları yavaşlatabileceğini umuyorlardı… ama bu tamamen boşunaydı.

Bir Behemoth, yalnızca topçu bombardımanıyla öldürülemezdi.

Hele ki kırk Hukuk Hakimi ve Kraliyet Ruh Üstadı onun etrafında durup, aşılmaz bir güç ve otorite kalkanı oluşturduğunda, bu kesinlikle mümkün değildi.

Lanetli Behemoth’un savaş alanında belirmesinden kuşatmanın kırılıp geri çekilmenin başlamasına kadar geçen süre bir saatten azdı.

Evren, Behemoth’un bizzat müdahalesiyle şaşkına döndü; daha sonra bu Behemoth’un, takipçileriyle birlikte sektörün büyük uzay portalından geçerek, bu savaşa müdahale etmek için hayal edilemez mesafeleri kat ettiği ortaya çıktı.

Büyük Altılı’ya gelince, başarısız kuşatmanın ardından geri çekilip yaralarını sarmaya vakitleri olmamıştı. Behemoth’un bizzat gelişi ve aniden ortaya çıkan ek yüksek seviyeli takviyeler, durumu tehlikeli ve tahmin edilemez bir şekilde karmaşıklaştırmıştı.

Ancak her şeye rağmen, sayısal üstünlük hâlâ kesin olarak onların tarafındaydı. Bu, saygı ve dikkat gerektiren ezici bir güçtü. Eğer Behemoth bu çatışmayı kesin olarak kazanabileceğine gerçekten inanmış olsaydı, takipçileri daha önce onunla birlikte kaçmazlardı. Bu gerçek bile, zaferin hâlâ ulaşılabilir olabileceğine onları ikna etmişti.

Böylece derhal takibe başladılar; devasa filoları savaş alanında hızla ilerlerken, her iki taraftan da yaklaşık 2.000 imha edilmiş donanmanın enkazı, az önce yaşanan şiddetin sessiz anıtları olarak arkalarında sürükleniyordu.

Ve gerçekten de, kovalamaca uzun sürmedi ve onları tekrar yakaladılar.

Lanetli Behemoth ve oğulları hemen harekete geçerek ilerleyen iki ordu arasında güçlü bir savunma bariyeri oluşturdular. Kırk Hukuk Hükümdarı ve Kraliyet Ruh Üstadı onun komutası altında bir araya gelerek kırılmaz bir güç duvarı oluşturdular. Arkalarında ise daha önce zar zor kaçmayı başaran 1700 armada yeniden toplanıp başka bir çatışmaya hazırlanıyordu.

Hep birlikte, ittifakın muazzam filolarına ve Orion önderliğindeki Saf Kalp ailesinin donanmalarına karşı koydular.

Ve yerlerinde sağlam durdular.

Büyük Altılı da bu sefer savaşa bizzat katıldı, ancak onlar bile pervasızca ön cephelere ilerlemediler. Bunun yerine, filolarının ana oluşumlarının gerisinde kalarak, fırsat bulduklarında yıkıcı saldırılar başlattılar, mükemmel anı bekleyen yırtıcılar gibi saldırdılar.

Bu ikinci savaş da ilki kadar acımasızdı. Filolar arasındaki şiddetli çatışmalarda yüzlerce armada daha yok edildi, paramparça olmuş kalıntıları uzaya saçıldı. Ancak daha da önemlisi, bu savaş tüm evrene gerçek bir Behemoth’un savaşın ön saflarında yer almasının ne anlama geldiğini bir kez daha gösterdi.

Sadece varlığıyla bile, tarafının morali ve gücü dramatik bir şekilde yükselmiş gibiydi. Ezici gücü ve kozmik yasalara hakimiyeti sayesinde, tarafı, gücü yüzlerce farklı fraksiyon ve kuvvetten oluşan bir orduya karşı koymayı başardı.

Üstelik, onları yavaş yavaş geri çekilmeye zorladı.

Sonunda, çatışma sırasında dört gemisinin yaralanması ve filolarındaki kayıpların endişe verici bir hızla artmaya başlaması üzerine, Büyük Altılı geri çekilme emri vermek zorunda kaldı.

Lanetli Behemoth’a gelince, onların geri çekilmesinin sunduğu fırsatı boşa harcamadı. Hemen bitkin ordusunu ve harap olmuş filolarını ileriye doğru yönlendirdi. Bu filoların birçoğunun toplarını çalıştırmak için gereken İnciler tükenmişti ve bu da onları tehlikeli derecede zayıf bırakmıştı.

Yine de ilerlemeye devam ettiler ve en yakın güneş sistemine saldırdılar.

Amaçları basitti. Birincisi, böylesine acımasız bir çatışmadan sonra hâlâ işe yarayabilecek her şeyle erzaklarını yenilemek. İkincisi, iki yıkıcı savaş sırasında biriken yaraları tedavi ederek nihayet durup toparlanmak.

Lanetli Behemoth zorlu ve maliyetli bir zafer elde etmişti… ancak durum henüz güvenli olmaktan çok uzaktı.

Kendini artık yabancı bir bölgenin derinliklerinde, her yandan düşman güçlerle çevrili, bir zamanlar kudretli olan ordusunun bitkin kalıntılarını korumak için mücadele ederken buldu.

Bu karşılaşmayı gerçekten kazanmış ve Behemoth’ların evrendeki üstün statüsünü yeniden teyit etmiş miydi?

Yoksa Behemoth, ittifak ordusunun önünde boyun eğmiş, maliyetli savaşa devam etmekten duyduğu isteksizlikten dolayı bağışlanmış ve böylece geri çekilip dağılmış güçlerinin kırık parçalarını toplamasına izin mi vermişti?

Bu soru, o dönem boyunca tüm evrende sayısız hikayeye, tartışmaya ve söylentiye konu oldu.