Hakikatin Efendisi – Bölüm 2108

Kimse artık ilk sıradaki varis olma meydan okumasına cesaret edemediğinde neden kendini suçluyordu ki?

Şu anda ilk sıradaki varisler arasında en iyisi ikinci kardeş Hudison’du. O bile üç yüz gezegenden oluşan asırlık bir imparatorluğu zar zor koruyabilmişti. On binlerce yıldır topraklarını tek bir yıldız sistemiyle bile genişletmemişti. Bunun yerine, hırs yerine istikrarı seçmiş, evliliğe ve üremeye odaklanmış, her şeyi daha büyük bir şey için riske atmak yerine zaten inşa ettiklerini korumaya yoğunlaşmıştı.

Ancak bu ihtiyatlı yaklaşımına rağmen, kendini yine de savaşın içinde bulmuştu.

Geçtiğimiz birkaç yüzyıl boyunca, açıkça bin yıllık bir imparatorluk tarafından desteklenen iki asırlık imparatorluğa karşı acımasız bir çatışmanın içindeydi. Mücadele, her geçen on yılda kaynakları, insan gücünü ve prestiji tüketen, yıpratıcı bir çıkmaza dönüşmüştü.

Bir hükümdar için acınası bir durum.

Yapay bir galaksiden gelmiş biri için bu durum daha da acınası.

Ama aynı zamanda… anlaşılabilir bir durumdu.

Büyük imparatorlar nadiren sadece yetenekle doğarlardı. Güç, yetenek ve azim denklemin sadece bir parçasıydı. Çoğu zaman, evrenin gerçekten güçlü hükümdarları ya güçlü ilişkiler ya da hayal edilemez bir şans sayesinde şekillenirdi.

Kimileri daha büyük güçlere bağlanarak, evrenin devlerini manipüle ederek ve kendilerini sadık müttefikler olarak göstererek yavaş yavaş yükseldiler. Onlarca ve yüzyıllarca süren dikkatli dalkavukluk sayesinde destek, kaynak ve koruma topladılar.

Tıpkı bir zamanlar Vahşi Behemoth’un galaksisinin ayaklarını utanmazca yalayan ve ancak onun gölgesinde büyümesine izin verilen Dokuz Yol İmparatorluğu’nun atası gibi.

Diğerleri ise inanılmaz bir şans eseri yükseldiler.

Vahşi Behemoth’un kendisi bunun mükemmel bir örneğiydi. Tamamen tesadüf eseri, boşlukta sürüklenen genç bir uzay canavarının cesedini keşfetmişti. Bu tek keşif, tüm kaderini değiştirmek için yeterli kaynağı sağlamıştı.

Bir an önce, o sadece birçok kişi arasında yükselen bir figürden ibaretti.

Bir sonraki an, yıldızları sarsacak bir imparatorluk kurmak için gereken temele sahip olmuştu.

Peki ya Helmor’un sistemi?

Peki ya birinci sıradaki varislerin çocuklarına dayatılan yol ne olacak?

Çocuklarınızı sayısız yıl boyunca kendi otoriteniz altında tutmak, gölgenizde büyümelerine izin vermek, sonra da aniden onları ıssız bir yere atıp kendi imparatorluklarını kurmalarını söylemek mi?

Korumanızın dışına adım attıkları anda onları varoluşsal vergilerle boğmak, temellerinin yıkılmasını önlemek için kredi çekmeye, yardım aramaya ve mücadele etmeye zorlamak mı?

Onların yolunu, evrendeki herhangi bir sıradan hükümdarın yolundan daha zorlu kılmak için mi?

Evet…

Bu onun hatası değildi.

Sistemde bir aksaklık olmuştu.

Adına güçlü bir imparatorluk kurmayı başaramamış olmasında utanılacak bir şey yoktu. Derin bağlantılar kurma ve güçlü kişilere yaranma yeteneğine sahip değildi. Başkaları gibi şans da onu zahmetsizce başarıya taşımamıştı.

Evrenin büyük güçlerini manipüle etmek için gereken utanmaz kurnazlıktan yoksundu.

O, sıradan hükümdarları efsaneye dönüştüren mucizevi şanstan yoksundu.

Peki neden kendini suçlamalı?

…Ancak bu sonuca vardığında Helen’in göğsü biraz rahatladı.

Kalbinin içindeki boğucu baskı nihayet hafifledi.

Yıllardır peşini bırakmayan bitmek bilmeyen öz eleştiriler yavaş yavaş kaybolmaya başladı.

Artık terk ettiği Yıkım Çukuru İmparatorluğu hakkında düşünmeyi bıraktı.

Kendisini küçük düşüren fare yuvasını düşünmeyi bıraktı.

Bunun yerine, düşünceleri kendi içine yöneldi.

Geçmişini ve bugününü yeniden değerlendirmeye başladı, yaptığı seçimleri ve izlediği yolları yavaş yavaş inceledi.

Daha da önemlisi, geleceğini planlamaya başladı.

O, sonsuza kadar boş duramazdı.

Eğer her yıl ödemesi gereken hayati vergileri ödemezse, babası sonunda birini gönderip onu yakalatacak ve Yıkım Galaksisi’ne geri götürecekti.

Bu gerçekleştiğinde, diz çökmeye ve yemin etmeye zorlanacaktı.

O, ikinci sıradaki kız çocuğu olacaktı.

Helmor’un tahtının altında duran bir başka sessiz heykel.

İtaatkar.

İfadesiz. .

Güçlü… ama tamamen içi boş.

Bu asla olmamalı.

Kendilerini sadakat yemininden daha büyük gören ve kendilerine bir isim yapmak isteyenler öne çıkabilirler. Birinci sınıf bir varis unvanını alın ve kendi adınızı kazıyın.

Bunlar Helmor’un sözleriydi.

Şimdi onları düşününce…

Aslında hiçbir zaman imparatorluk kurmanın tek kabul edilebilir yol olduğunu söylememişti.

Yıldızlararası fetihlerin hüküm sürdüğü bir evrende, gezegen imparatorlukları statünün en belirgin sembolü haline gelmişti. Bir hükümdarın bile nüfuzunu sürdürmek için yöneteceği gezegenlere ve haraçlara ihtiyacı vardı.

Ama bu sadece bir yorumdu.

Belki de o meydan okumanın anlamını en başından yanlış anlamıştı.

Belki de ilk sıradaki varislerin yolu hiçbir zaman imparatorluklarla ilgili olmamıştı.

Belki de her şey baştan beri başka bir şeyle ilgiliydi.

Belki de mesele güçle ilgiliydi.

Gerçek güç.

Bireysel güç.

Belki de dalkavukluk ve manipülasyon için gerekli kişilik özelliklerine sahip değildi.

Belki de efsaneleri şekillendiren o olağanüstü şansa sahip değildi.

Ama onun başka bir şeyi daha vardı.

O yetenekliydi.

Daha da önemlisi…

Olağanüstü bir güce sahipti.

Kendi elleriyle gezegenler arası imparatorlukları yerle bir edebilecek kadar güce sahipti.

Peki neden o da herkesle aynı yolu izlemeli?

Asıl silahı kişisel gücü iken, neden kırılgan siyasi yapılar kurmaya çalışarak yüzyılları boşa harcasın ki?

Neden kendi yolundan gitmesin ki?

Neden gücünü, itibarını ve zaferlerini kullanarak kendi adını evrene kazımasın ki?

Yemin etme ve ikinci saflara inme kaderinden neden kaçmayalım?

O gün tam o anda kararını verdi.

Bir imparatorluk kurmak artık onun için uygun bir yol değildi.

Bunun yerine Hedrick’e gitti.

Onun saflarında savaşmak istediğini belirtti.

Orada gerçek askeri deneyim kazanacaktı. Tek bir hatanın yok oluş anlamına geldiği varoluşsal savaşlarda her şeyi riske atmak yerine, kontrollü çatışmalar yoluyla hukukunu uygulama becerisini geliştirecekti.

Aynı zamanda, evrenin büyük güçleri arasında da tanınmaya başlayacaktı.

Şöhret.

Gerçek nüfuz para birimi buydu.

Şöhret kapıları açacaktı.

Şöhret, müttefikleri, fırsatları ve kaynakları çekecek olan şeydi.

Sadece ham güç değil.

Bir süre yoğun bir şekilde üzerinde çalıştıktan sonra Küçük Külleşme Yasası’na dokunduğunu hissettiğinde, ilk fırsatta kendini izole ederek bir atılım yapmaya çalıştı.

Sadece birkaç on yıl içinde, kimseden dışarıdan yardım almadan, hukukun kabulünü kazanmayı başardı.

Binlerce yıl, aslında ona ait olmayan bir yolu takip ederek boşa harcanmıştı.

Ama şimdi—

Nihayet-

O artık bir hükümdar olmuştu.

Kısa süre sonra orta düzey bir hükümdar olacaktı.

Bundan sonra, üst düzey bir hükümdar gelir.

Bu, gerçek yoldu.

Bireysel gücün yolu.

Düşmanlarını işte böyle ayaklarının altına alırdı.

Düşmanları…

Yakma Yasası’nın onaylanmasının ardından Helen kısa bir süre gülümsedi.

Şanslı fare.

Ve onun başarısının peşinden giden ve kökenlerini unutan oğlu.

Şimdi de ona karşı aynı aşağılayıcı davranışları tekrarlayabilirler mi?

Gerçek yola adım attıktan sonra mı?

…Cevap, beklediğinden daha çabuk geldi.

Evet.

Yapabilirlerdi.

Ve daha da kötüsü.

Kozmik Yaşlı’nın dostu. Kozmik akademiler zincirinin kurucusu. Büyücü Behemoth ve Lanetli’ye alenen karşı çıkıyor. Vahşi Behemoth’u bizzat kendisi uzaklaştırıyor.

…Tüm bunların sebebi gerçekten şans olabilir mi?

Seçtiği gerçek yol… Bireysel gücün yolu.

Gerçekten doğru yol muydu?

Yoksa gerçek yol, farenin seçtiği yol muydu?

HAYIR.

Lord Robin’in seçtiği yol mu?

Öfkelenmek.

Bilinç bulanıklığı, konfüzyon.

Çaresizlik.

Üç duygu da aynı anda onu vurdu, muhakeme yeteneğini kör etti ve düşüncelerini boğdu.

Hemen en büyük düşmanlarının koordinatlarını istedi ve hiç tereddüt etmeden oraya doğru ilerledi.

Düşmanın kim olduğu önemli değildi.

Ne yapmış olduğu önemli değildi.

O sadece öfkesinin yükünü taşıyacak birine ihtiyaç duyuyordu.

Ve evrendeki tüm varlıklar arasında…

Yarayı daha da derinleştiren Damir oldu.

“…”

Damir geniş bir gülümsemeyle sessizce kıkırdadı.

Helen’i çevreleyen negatif enerji hızla arttı. Vücudundan çekilen ruh gücü ve yaşam enerjisi hızla yükselirken, enerji dizisi bu süreci her geçen saniye daha da güçlendirdi.

Kazanmıştı.

Helen şu anda savaşmaya kalkışsa bile, zihinsel durumu artık savaşta doğru stratejiler oluşturacak veya rasyonel kararlar alacak kadar istikrarlı değildi.

O tereddüt ederdi.

Hatalar yapardı.

Korku onu en kötü anda felç ederdi.

Her şey zaten bitmişti.

Eğer şimdi kaçmazsa, ölüm kaçınılmazdı.

“…Ha?”

Damir’in gülümsemesi donup kaldı.

Helen’den çıkan siyah iplikler aniden kayboldu.

Damir hemen sistemi inceleyerek hala çalışır durumda olduğundan emin oldu. Hatta dizilimi stabilize etmek için sisteme ek güç bile verdi.

Ama faydası yoktu. Büyü dizisi Helen üzerindeki etkisini tamamen kaybetmişti.

Sonra onun sesini duydu.

“Daha düşük bir duruma düşme korkusu… başarısızlık korkusu… kendimi hayal kırıklığına uğratma korkusu…” diye mırıldandı Helen yavaşça.

“Kendimi kardeşlerimle kıyaslıyorum. Kendimi Robin Burton’la kıyaslıyorum. Kendimi ağabeyim Hedrick’le kıyaslıyorum…”

Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Bu benim hastalığım. Beni engelleyen hastalık. Ne dalkavukluktu ne de şans.”

“Ne korku ne de kıyaslamalar bana yardımcı oldu. Sadece hayalimin peşinden gitmemi engellediler… beni ilk sıradaki soyluların yolunu seçmeye yönlendiren hayalimin peşinden gitmemi engellediler.”

Sonra doğrudan Damir’in gözlerinin içine baktı.

Bakışları sakindi. Berraktı. Hiçbir tereddüt yoktu.

“Ne pahasına olursa olsun, geri döneceğim o hayale. Korkusuzca. Karşılaştırma yapmadan. Zihnimi bulandıran eski kinlerden uzak durarak.”

Zzznn.

Helen, uzaysal halkasından uzun, ince, destansı bir kılıç çıkardı ve onu gökyüzüne doğru kaldırdı.

“Ben, Helen Distra…”

Sesinde mutlak bir kesinlik vardı.

“…tarihin en güçlü hükümdarı olacak.”

Ve daha sonra-

İleri doğru hamle yaptı.