Hakikatin Efendisi – Bölüm 2119

“Öyle mi? Gölge Kılıçları ortadan kaldırıp 99. Orta Sektöre mi saldıracağız?” Arkail hafif, neredeyse eğlenmiş bir gülümsemeyle konuştu, ses tonunda heyecandan ziyade hafif bir merak vardı. “Başka ne var?”

“Ben senin oğullarından değilim, Arkail. Bana ciddiyetle ve saygıyla davran, yoksa ben de sana aynı şekilde davranırım.” Zargul, Arkail’in sakin tavrının altında gizlenen alaycı tonu fark edince gözlerini hafifçe kıstı.

“Bence bu, gerçek ve mantıklı bir soru.” diye yanıtladı Arkail yavaşça, sesi sakin ve ölçülüydü. “Gölge Kılıçlarını yok ettikten ve Orta Sektör 99’da Robin’in temellerini yıkmana yardım ettikten sonra ne olacak?”

“Barış yeniden geri dönecek!” Zargul, inkar edilemez bir gerçeği sunar gibi iki elini de kaldırdı. “Her şey, o alçak, aşağılık herif ortaya çıkıp dengeyi bozmadan önceki haline geri dönecek!”

“Peki tam olarak ‘geri dönecek’ olan şey nedir?” diye sordu Arkail, bakışları biraz keskinleşerek. “Yani, size sadık imparatorluklar aracılığıyla 97 ve 99 numaralı Orta Sektörleri kontrol ettiğiniz, gölgelerden direnişsiz hüküm sürdüğünüz zamanı mı kastediyorsunuz?”

“Peki, eğer bu doğruysa sorun ne? Yeteneğiniz varsa siz de aynısını yapın.” Zargul, eleştiriyi dikkate almak istemediğini belli ederek elini savurarak geçiştirdi. “Kendi çıkarlarımı güvence altına almak için aklımı kullanmamdan dolayı beni sorumlu tutacak mısınız?”

“Ah, galaksinizi kurmak için Orta Sektör 98’i seçtiğiniz için sizi henüz sorumlu tutmadım bile.” Arkail’in gülümsemesi yavaşça kayboldu, yerini daha soğuk, daha ciddi bir ifade aldı. “Bu… en hafif tabirle küstahçaydı.”

“…?” Zargul’un kaşları iyice çatıldı, ifadesi gerginleşti. “Bu, ima ettiğin bir tür kişisel intikam mı?!”

Zargul galaksisini kurduğunda, Arkail zaten uzun yıllardır bir Behemoth’tu ve bölgedeki otoritesi sorgulanmaz bir figürdü.

Oysa Zargul ezici bir ivmeyle, muazzam bir servetle ve etkili kişilerden güçlü bir destekle geldi. Arkail’in onayını aramaya ya da ona en temel nezaketi göstermeye bile çalışmadan, şaşırtıcı derecede kısa bir sürede galaksisini kurdu… ve Arkail de, dikkat çekici bir şekilde, onu durdurmaya çalışmadı.

O zamanlar evren, bir Behemoth’un ortaya çıkıp, boş bir sektörde kendi galaksisini kurmaya çalışan bir Hükümdarı cezalandırması için çok sakin bir haldeydi. Eğer Arkail o zaman harekete geçseydi, evrendeki tüm Hükümdarlar ve Muhafızlar için tek bir düşman olarak görünürdü.

Evet, bu Zargul’dan gelen bir küstahlıktı… ama cezayı hak edecek bir suç değildi. Arkail’in, Kozmik Yaşlı’nın ve evrenin kendisinin önünde dezavantajlı bir duruma düşmemek için yutmak zorunda kaldığı bir şeydi.

“Kişisel intikam mı? Belki.” Arkail sakin bir ciddiyetle konuştu. “Yıllar boyunca hiç iyi bir komşu olmadın.” Sonra geçmişi bir kenara bırakırcasına yavaşça başını salladı. “Ama kötü komşuluk geçmişimizi bir kenara bırakalım ve bugüne odaklanalım… Senin hatırın için Robin Burton’a karşı çıkmaktan ne kazanacağım?”

“Bana karşı sadık bir köpek gibi ona itaat etmekten ne kazanıyorsun?!” Zargul’un sesi keskinleşti, öfkesi açıkça belliydi.

“Bu yaklaşım bende işe yaramayacak, Zargul. Bu tür çocukça provokasyonların ötesindeyiz.” Arkail sakin bir şekilde, ses tonunda hiçbir değişiklik olmadan devam etti. “Evet, Robin Burton ile anlaşmak bana fayda sağlayacak. En azından Orta Sektör 97’yi ele geçireceğim ve orada güçlü bir konum elde edeceğim.”

“…Rüya mı görüyorsun, yoksa gerçekten aklını mı kaçırdın?” Zargul kaşlarını çattı, yüzünde inanmazlık ifadesi vardı. “Gerçekten de sana benim yanı başımdaki bölgeyi işgal etmene ve kapımın önünde durmana izin vereceğimi mi sanıyorsun?!”

“Ah, olaya bu şekilde bakmamalısınız.” Arkail, bir yanlış anlamayı düzeltircesine hafifçe iç çekti. “Orta Sektör 97 size bitişik olmayacak.” Sonra başını hafifçe yana eğerek ekledi, “Çünkü bitişik olabileceğiniz kendi sektörünüz kalmayacak.”

“…Sana bu saçma şakalarını bırakmanı söylemiştim sanırım, Arkail.” Büyücü Behemoth’un yüz ifadesi karardı, açıkça hoşnutsuzluğunu gösterdi.

“Öyleyse vaktimi boşa harcamayı bırak.” Arkail’in bakışları rakibinde uzun ve kararlı bir şekilde kaldı. “Bunu inkar etmeyeceğim. Seninle ilgili olarak Robin Burton ile geçici bir ortaklığım var ve bunun amacı seni en ufak bir şekilde bile memnun etmeyecek.” Ardından, kısa bir duraksamanın ardından devam etti, “Bu ortaklığı bırakmayı düşünmemi sağlayacak kadar cazip bir teklif sun. Aksi takdirde, bu konuşmanın hiçbir amacı yok.”

Zargul birkaç saniye tereddüt etti, seçeneklerini tartıyordu, ifadesi hesaplılık ve kısıtlama arasında gidip geliyordu. “…Bu ortaklıktan ne kazanıyorsunuz? Söyleyin de size daha iyi, gerçekten bundan daha değerli bir şey sunayım.”

“Elbette, 97. Sektörün ortası.” diye yanıtladı Arkail tereddüt etmeden, sesi doğrudan ve netti. “Ve bilmenize gerek olmayan, bilseniz bile müdahale edemeyeceğiniz birkaç yan anlaşma, taviz ve kolaylaştırma var.”

Kısa bir süre durakladı, sonra hafif, anlamlı bir bakışla ekledi:

“Peki… tüm bunların üstüne çıkacak ne gibi bir teklifiniz olabilir ki?”

“Gerçekten de benim yok edilmemi isteyen birinin, kendi sektörünüzün üstüne bir de sizin sektörünüzü size vereceğine inanıyor musunuz?” Zargul, hafif ve bastırılmış bir yarım gülümseme gösterdi, gözleri şüphe ve küçümseme karışımıyla kısıldı. “Orta Sektör 101 savaşında yer alan herkes gibi siz de bir bataklığa düştüğünüzü göremiyor musunuz? Robin Burton’ın ne yapmaya çalıştığını nasıl görmezden gelebilirsiniz? Herkesi teker teker zayıflatıp, hiçbir şey kalmayana kadar yok etmeyi ve sonra her şeyi kendine almayı planladığını nasıl fark edemezsiniz?”

“Bana bir teklif yap, Zargul.” Arkail’in gülümsemesi hafifçe genişledi, sakin ve sarsılmazdı, sanki sadece boş laflar dinliyormuş gibiydi. “Robin Burton’a hiçbir borcum yok. Düşünmeye değer bir teklif yap, o zaman söylediklerini düşünebilirim… aksi takdirde, nutuklarını kendine sakla.”

“…” Zargul’un kaşları iyice çatıldı, yüzündeki gerginlik daha da belirginleşti. “Orta Sektör 97’yi mi istiyorsun? O zaman al.” Doğrudan Arkail’i işaret etti. “Ama karşılığında, Orta Sektör 99’u tamamen ele geçirmeme yardım edeceksin.”

Çılgın Aro, 99. Orta Sektördeki her bir kuvvete karşı acımasız ve pervasız bir saldırganlıkla saldırıyor, hiçbir kısıtlama olmaksızın vuruyordu; ancak bu kaotik yaklaşımına rağmen stratejiyi tamamen ihmal etmemişti. Ordusunun neredeyse yarısı 98. Orta Sektörün sınırlarında sağlam bir şekilde konuşlandırılmıştı.

Orada her zaman dört yüze yakın Note-4 sınıfı filo konuşlandırılmıştı ve bu da devasa ve sürekli bir tehdit oluşturuyordu. Sadece bu filoların varlığı nedeniyle Zargul, ayrılmadan önce kendi galaksisinde binden fazla filoyu geride bırakmak zorunda kalmıştı!

Bu filoların varlığı, Aro’nun sektördeki kibirli ve baskıcı davranışlarıyla birleşince, tek bir şeyi açıkça ortaya koydu… Robin Burton’ın uzun vadede ona karşı açıkça düşmanca bir tavır takınacağı kesindi.

Zargul, kelimenin tam anlamıyla Arkail’in kucağında, kontrolü altında oturmasını, Robin Burton’ın yanındaki komşu güç olarak ortaya çıkmasından daha çok tercih ederdi!

“Sizin hatırınıza Robin Burton’a açıkça karşı çıkmayacağım.” Arkail yavaşça başını salladı, sesi sakindi. “Geri çekilmeyi seçebilirim, ama onunla savaşmayacağım.” Sonra açık bir ciddiyetle ekledi: “Sonuçta, işlerime önemli ölçüde fayda sağladı.”

“Öyleyse tam olarak ne istiyorsunuz?!” diye bağırdı Zargul, öfkesi doruk noktasına ulaşmıştı. “Size Orta Sektör 97’yi altın tepside sunuyorum, siz ise bana anlamlı bir şekilde yardım etmeyi reddediyorsunuz? Bundan ne kazanacağım? En azından savaş devam ederse, kendi çabalarımla sektörün bir kısmını güvence altına almayı başarabilirim!”

“Dikkatini başka yöne çevirme fırsatı bulacaksın.” diye yanıtladı Arkail, incelikli ve anlamlı bir tonla. “Eski husumetlerimiz, Orta Sektör 98’in kontrolü meselesi… bunların hepsi artık senin için ikinci planda.” Sonra sessiz bir vurguyla ona doğru işaret etti. “Hayatta kalmayı düşünmelisin, başka bir şey değil.”

“Başka yerlerde neler olup bittiğini düşünmelisiniz.” diye devam etti Arkail, bakışlarını uzak bir yöne çevirip işaret ederek. “Şimdi yaptığınız gibi on beş oğlunuzu ve neredeyse bin ek filoyu çağırmak yerine, onları galaksinizi savunmak için geride bırakmalıydınız.”

“Kime karşı savunma yapacaksın?” Zargul’un ifadesi şaşkınlığa, neredeyse inanmazlığa dönüştü. “O boynuzlu canavardan mı bahsediyorsun? Ne başarabilir ki?” Elini savurarak geçiştirdi.

“Bu aptal, daha yeni büyük bir savaştan çıkmışken, çok geçmeden Sonsuz Kaosun Binyıllık İmparatorluğunu tehdit etmeye koştu, sonra da Binyıllık Geniş Buz İmparatorluğunu tehdit etmeye başladı ve sadece onun saçma teslim olma talebini reddettikleri için onlara savaş ilan etti.”

Öfkesi daha da arttı. “Bu kadar aptal düşmanlarla çatışmaya bulaştığıma inanamıyorum… ve daha da kötüsü, böyle bir durumu çözmek için mücadele ettiğime inanamıyorum.” Sonra Arkail’i sertçe işaret etti. “Bütün bunlar senin yüzünden, dün doğmuş önemsiz bir veletin desteklenmesini ve kozmik sahne için parlatılmasını seçtiğin için. Bütün bunların sebebi sensin!”

“…” Zamansal Dev yavaşça başını salladı, ifadesi biraz daha ciddileşti. “Boynuzlu olanın aldatma ve uzun vadeli planlama kapasitesini çok fazla hafife alıyorsunuz… ve bu bir hata.” Sonra gözlerini Zargul’a dikti, bakışları hiç değişmedi. “…çok yakında bedelini ödeyeceğiniz bir hata.”

Zargul’un kaşları keskin bir şekilde çatıldı, şaşkınlık ve öfke birbirine karıştı. “Ne yapıyorsun—”

Vızıldamak

Büyücü Behemoth’un oğullarından biri hızla yanına indi, ifadesi ciddi ve telaşlıydı. Hiç vakit kaybetmeden eğildi ve kulağına bir şeyler fısıldamaya başladı.

Bir anda Zargul’un ifadesi değişti, kızgınlıktan şoka, ardından da yükselen öfkeye dönüştü ve sesi patlayarak bağırdı:

“Ne?! Koca bir Note-4 filosu Orta Sektör 98’e doğru mu hareket etti?!”