Hakikatin Efendisi – Bölüm 2127

Gezegenin diğer tarafında, solucan deliği geçidinin yakınındaki yüksek tepelerden birinin üzerinde, genç bir adam kollarını kavuşturmuş, sakin ama odaklanmış bir tavırla yakınlarda olup bitenleri sessizce gözlemliyordu. Başını örten atkı, sadece birkaç tutam soluk kum rengi saçını ortaya çıkarıyor, bu saçlar esen rüzgarlarla hafifçe dalgalanıyordu ve atkının altında, ne düşündüğüne dair hiçbir ipucu vermeyen, hayalperest bir çift göz vardı… yani, bu onun alışılmış tanımıydı, çoğu insan ona sorulduğunda böyle derdi.

Ama bugün farklıydı. Yüz ifadesi net, engelsiz ve keskin bir şekilde görülebiliyordu ve aynı anda hem şaşkınlık hem de saygı taşıyordu; sanki şahit olduğu şey kendi beklentilerini bile aşmıştı.

Geçidin çevresi, elli yıl öncesine kıyasla tamamen değişmişti, neredeyse tanınmaz hale gelmişti. Burası eskiden, gökyüzünün altında huzur içinde uzanan, tuzlu su ve tortul taşlarla dolu bir kıyı şeridiydi; aile gezileri ve sakin buluşmalar için mükemmel bir yer olurdu – tabii ki, eğer o zamanlar dünyada aileler olsaydı. Ama şimdi her şey hayal edilemeyecek kadar değişmişti.

Kıyıda tek bir kum tanesi bile kalmamıştı. Tamamen, ışık altında hafifçe parıldayan karmaşık, üst üste binen desenlerle işlenmiş devasa metal levha katmanlarına dönüşmüştü. Bu levhalar yerin onlarca metre altına uzanarak yoğun bir temel oluşturuyor ve her yöne binlerce metre iç kesimlere doğru uzanıyordu. Uzmanlar, yapıyı durmaksızın güçlendirerek, değiştirerek ve mükemmelleştirerek, neredeyse her gün yer altına daha fazla katman eklemeye devam ediyorlardı.

Bir zamanlar su tutan kısım da dönüşümden kurtulamadı. İmparatorluk Muhafızları, Mezar İmparatorluğu’nun desteğiyle, deniz tabanını on binlerce metre derinliğe kadar parçalayarak, ezici bir güçle katman katman yırtıp parçaladı. En dibe, koruyucu plakalar ve suyu en üst düzeyde kullanmak üzere tasarlanmış özel sistemler yerleştirerek, bir zamanlar doğal bir su kütlesi olan yeri silahlandırılmış bir alana dönüştürdüler.

Örneğin, İmparatorluk Muhafızları güçlerinin hareketlerini gizlemek için belirli bir alanda suyu buharlaştıran yoğun bir duman perdesi oluşturan bir düzenek vardı. Başka bir düzenek ise, iniş yapmaya çalışan uçan uzay canavarlarını bozmak ve yaralamak için şiddetli patlamalarla yukarı doğru buz bıçakları fırlatıyordu. Diğerleri ise suyu aşırı sıcaklıklara kadar kaynatabiliyor, katı tuzaklar halinde dondurabiliyor veya bir uzay canavarı içine düştüğü anda elektrik vererek tüm denizi katmanlı bir savunma sistemine dönüştürebiliyordu.

Bu “kıyı” tamamen metalik bir alana dönüşmüş, ardından dik ve acımasız bir uçurum ve sonrasında karanlığa uzanan dipsiz bir deniz gelmişti. Şimdi bir limana benziyordu… bir ulus büyüklüğünde devasa bir gemiye hazırlanan bir limana; sıradan hayal gücünün çok ötesinde bir şeye.

…Lord Human, gezegenin uzay canavarlarından gelebilecek herhangi bir rastgele saldırıyla, ne kadar küçük veya ani olursa olsun, parçalanmasını önlemek için bu bölgenin güvenliğinin sağlanmasını emretmişti. Ve dürüst olmak gerekirse, emri altındaki sistemler, emri mutlak bir hassasiyet ve ezici bir özveriyle yerine getirerek hiçbir çabadan kaçınmamıştı.

Bu yere harcanan kaynak ve emek miktarı hesaplanamazdı. Basit sayılar veya tahminlerle ölçülemeyecek bir şeydi. Bunlar, bir gezegenin aynı anda yüzlerce uzay canavarına karşı koymasına yardımcı olabilecek hazırlıklardı; böyle bir sonucu elde etmek için burada harcanan muazzam miktardaki serveti, malzemeyi ve enerjiyi ancak hayal edebiliriz.

Gürleme Gürleme

“…”

Asir yavaşça bakışlarını yukarı kaldırdı, duruşu değişmemişti ama dikkati açıkça başka yöne kaymıştı. İlk gelişinden bu yana belirgin bir değişiklik daha olmuştu, toprağın fiziksel dönüşümünden bile daha temel bir şey. Gezegenin ruhunun artık bir sahibi vardı.

Görünüşe göre İmparatorluk Muhafızları olarak bilinen varlığın lideri bu gezegeni ele geçirmişti ve gezegenin ruhu, ona gezegeni bir yıldan kısa bir sürede arındırıp istikrara kavuşturmasında yardımcı olmuştu; bu, daha önce imkansız gibi görünen bir başarıydı. O zamandan beri gezegenin atmosferi istikrara kavuşmuş, rastgele felaketler yavaş yavaş azalmaya başlamış, şiddetli dalgalanmalar yatışmış ve gezegenin kendisi daha doğal bir şekilde yaşamı desteklemeye başlamıştı; bu da diğer taraftaki tüm ailelerin rahat, güvenli ve giderek daha istikrarlı bir ortamda yaşamasına olanak sağlamıştı.

Hatta karargâh, uzak bir gezegenden büyük miktarda toprak taşıyıp, Donara gezegeninin hasar görmüş topraklarını onarmak için özenle kullanmış, toprağın verimliliğini katman katman yeniden canlandırmış ve bir zamanlar verimsiz ve kurtarılamaz olarak kabul edilen birçok bölgede geniş çaplı tarım başlatmıştı. Hatta, köklerini toprağın derinliklerine salmak, toprağın yapısını içeriden yeniden şekillendirmek ve uzun süreler boyunca temelden dönüştürmek, sıradan hiçbir yöntemin başaramayacağı şekilde istikrara kavuşturmak için, yaşam güçleri derine kök salmış devasa ve kadim varlıklar olan birkaç Treant yaratığı bile konuşlandırmışlardı.

Gezegenin sayısız çağ boyunca dokunulmadan veya kullanılmadan birikmiş ve yoğunlaşmış mineral zenginliğine gelince, Karargâh, bu kaynakları amansız bir hassasiyet ve yorulmak bilmeyen bir verimlilikle aramak için çok sayıda Golem yaratığı serbest bıraktı; bu kaynakları sadece çıkarmak ve rafine etmekle kalmayıp, gelişmiş yöntemlerle çoğaltmak ve geliştirmek için de fırsatlar belirledi. Bu sürekli ve agresif gelişim, doğal olarak daha fazla ailenin, yerleşimcinin ve iş gücünün buraya gelip yerleşme ihtiyacını artırdı ve gezegeni büyüyen bir faaliyet merkezine dönüştürdü.

Evrende kaç güç bu kadar ezici sayıda Treant ve Golem’i ele geçirebilir ve daha da önemlisi, onları bu kadar hassas, büyük ölçekli ve uzun vadeli bir şekilde kullanılabilecek kadar itaatkar, istikrarlı ve kontrol altında tutabilir ki?!

Tüm bunların da ötesinde, gezegenin ruhu, gerektiğinde uzay canavarlarına karşı onlarla birlikte savaşmaya başlamış, dünyanın her karışını sessiz bir bekçi gibi gözetiyordu. Gökyüzünü aniden yaran şimşek çakmaları, hedefleri ezici bir güçle yerinde tutan bağlayıcı zincirler ve her şeyi yakıp kül edebilecek kavurucu dalga saldırıları her zaman hazırdı; bir uzay canavarı kaçmaya çalıştığı veya yüksek rütbeli figürlerden birine gizli bir saldırı başlatmaya kalkıştığı anda serbest bırakılmaya hazırdı.

Gezegenin ruhu her defasında önemli bir figürü kurtarmayı başardığında veya savaşta anlamlı ve etkili bir katkı sağladığında, üzerinde anlaşılan şartların ötesinde ek bir canavar kristali alırdı; bu da işbirliğine olan isteğini daha da güçlendirir ve gezegeni yönetenlerle olan bağını derinleştirirdi.

Bütün bu önlemler, gezegeni kırılmaz bir çelik ve ateş gücü duvarı gibi saran ünlü Nota-4 filolarının devasa bir sürüsünün ortaya çıkması, Burton ailesinin Kutsal Antlaşma Akademisi’nden mezun olmuş çok sayıda kraliyet ruh ustasının gelişi ve Lord Robin’in bizzat bir yerlerde sürekli olarak her şeyi doğrudan veya dolaylı olarak denetlemesiyle birleştiğinde…

İşin garip yanı, çevrede olup biten her şeye ve burada toplanan gücün büyüklüğüne rağmen, burası artık mantıksal olarak olması gerektiği kadar tehlikeli hissettirmiyordu.

Belirsizlik, kaos ve kaçınılmaz ölümlerle dolu acımasız bir savaş alanı olmak yerine, yavaş yavaş canavarlar için devasa bir katliam alanına, her değişkenin hesaba katıldığı ve sonucun en başından neredeyse önceden belirlendiği kontrollü bir ölüm bölgesine dönüşmüştü.

Bu tür bir operasyon en son gerçekleştiğinde, yalnızca tek bir İmparatorluk Muhafızı ölmüştü ve bu kayıp bile hazırlıktaki herhangi bir zayıflıktan, güç eksikliğinden veya savunmadaki başarısızlıktan değil, planın uygulanmasındaki bir hatadan kaynaklanmıştı; bu hata da sonradan düzeltilmiş ve geliştirilmişti.

Yakın zamanda gerçekleşmesi beklenen açılış için şu anda yürütülen hazırlıkların ölçeği, derinliği ve hassasiyeti göz önüne alındığında, bu sefer herhangi bir can kaybının yaşanması beklenmiyordu.

Tek bir ölüm bile yaşanmadı… yüzlerce uzay canavarına karşı.

Bu korkunçtu, tehlikeden dolayı değil… tamamen tek taraflı hale geldiği, risk kavramının bile uzak bir ihtimal gibi göründüğü noktadan dolayı.

“…”

Asir, bakışlarını yavaşça belirli bir yöne çevirdi; ifadesi biraz daha odaklanmış ve düşünceli bir hal aldı; her şeye tepeden bakan, yükselen bir dağın uzak zirvesine doğru baktı.

Orada, yan yana iki cam sera duruyordu; yüzeyleri hafif bir ışığı yansıtıyordu, izole edilmişlerdi ama bir şekilde önem taşıyan her şeyin tam merkezindeydiler.

Lord Robin Burton… uzay canavarları sorununu, onları hayal edilemeyecek miktarda kaynak, hazırlık ve hazineyle boğarak, en basit ama en ezici şekilde çözmüş, kaba kuvveti durdurulamaz ve incelikli bir avantaja dönüştürerek direnişe yer bırakmamıştı.

Ardından, Gökyüzünü Açan Şehirlerden gelen araştırmacı takipçileri kısa süre sonra gelerek, gezegenin çökmesi sorununu daha gerçekleşmeden ortadan kaldırdılar; henüz meydana gelmemiş bir felaketi çözdüler, gezegenin çekirdeğini ve yapısını istikrara kavuşturdular; üstelik kendisinin tek bir parmağını bile oynatmasına veya doğrudan müdahil olmasına gerek kalmadan.

Ve tüm bunların ötesinde… o muhafızlarla tam olarak neler oluyordu?

Beş temel kanun tek bir özel kuvvet bünyesinde toplanmış, hepsi de tereddütsüz ve sapmadan aynı kişiye sadık mı?!

Özel kuvvetler, nüfuz, otorite ve muazzam zenginlik açısından, Lord Robin dışında tüm evrende kaç kişi böyle bir şeyi üretebilir veya ona yaklaşabilir ki?

Kozmik Yaşlı’nın onu tereddütsüz ve şüphe duymadan diğerlerinin arasından seçmesine şaşmamalı.

Hiç de şaşırtıcı değil—

“Hı?” Asir, dikkatini her şeyden uzaklaştıran beklenmedik bir şey fark etmiş gibi gözlerini hafifçe kıstı.

Kozmik Yaşlı ve Lord Robin…

Tam o anda, cam evin önünde sakince oturmuş, rahat bir şekilde iskambil oynuyorlardı.