Hakikatin Efendisi – Bölüm 2139

“Sadece artık muazzam bir gezegen eserleri hazinesine sahip olduğun için sana acımam mı gerekiyor?” Kozmik Yaşlı alaycı bir kahkaha attı, ses tonunda belirgin bir eğlence ve hafif bir alay vardı; bu düşüncenin kendisi bile onu eğlendiriyordu.

“O kadar da değil~” Robin elini gelişigüzel salladı, ancak bu rahat hareketin altında gözlerinde bir ciddiyet izi vardı, “ağ, sahibinin belirlediği fiyattan satışları kabul etme esasına göre çalışıyor. Gerçek bir pazarlık veya uzun süren anlaşmazlıklar yok, aksi takdirde sıradan bir müzayede evi veya pazar yerinden hiçbir farkımız kalmazdı. Bu koşullar altında kim isteyerek bize satış yapmayı tercih eder ki?”

Ardından yavaşça nefes verdi, durumun ağırlığı yüzüne vururken ifadesi biraz gerginleşti, “bu durum astlarımın ekipmanları en az iki katı fiyata, bazı durumlarda ise normal değerinin on katına, hatta bazen daha da üstüne çıkararak satın almalarına neden oldu.”

“Takipçileriniz, ürün son derece nadir ve acilen ihtiyaç duydukları, piyasada neredeyse hiç bulunmayan bir şey olmadığı sürece, fiyatın on katını ödemezlerdi.” Kozmik Yaşlı, ikna olmamış bir şekilde elini savurarak geçiştirdi.

“…Yine de muazzam bir para.” Robin bunu inkar etmedi, sesi alçalarak her kararın ardındaki ağır bedeli kabul ediyormuş gibi görünse de geri adım atmaya hiç niyeti yoktu.

“Heh, artık muazzam bir gezegen eserleri stoğuna sahipsin ve bunların önemli bir kısmı nadir, hatta bazıları dördüncü veya beşinci sınıf seviyesinde, yine de sanki yoksulmuşsun gibi davranıyorsun.” Kozmik Yaşlı her zamanki gibi güldü, sesi yarı alaycı, yarı sorgulayıcıydı, “kendini yoksul sayıyorsan, o zaman ben neyim?”

“Öyle deme.” Robin başını hafifçe salladı, ifadesi sakindi, “koridora her girdiğinde sürekli geri getirdiğin olgun uzay canavarı kristalleri bile, şimdiye kadar biriktirdiğim her şeyden, belki de daha fazlasından, basit hesaplamaların çok ötesinde değerli.”

Tekrar iç çekti, ama bu sefer yüzünde geniş, neredeyse hesapçı bir gülümseme belirdi; bu gülümseme daha derin niyetlere işaret ediyordu, “bu arada, elliye ulaştığımıza göre bana daha fazla vermezsen…”

Kozmik Yaşlı, koridora yaptığı her ziyaretten sonra, bu ziyaretler haftada bir veya düzensiz aralıklarla gerçekleşsin, öteki taraftan elde ettiği çekirdekleri teslim etmeye devam etmişti. Hatta Robin’e önemli sayıda yeni oluşmuş uzay canavarı çekirdeği de vermişti, ancak birkaç yıl sonra sonunda durmuş ve net bir sınır çizmişti.

“Ve benden artık daha fazla bir şey almayacaksınız.” Kozmik Yaşlı’nın sesi biraz sertleşti, çevredeki boşlukta ince bir baskı oluştu, “şimdiye kadar onlardan nasıl faydalanabileceğinizi henüz bulamadınız?”

“Bu doğru!” diye yanıtladı Robin tereddüt etmeden, sesi kararlı ve net bir şekilde, “ancak, olgun uzay canavarı çekirdeklerinin tehlikesini etkisiz hale getirmenin bir yöntemini keşfetmeye özel bir bilinç atadım ve şimdiden önemli ilerleme kaydettim. Merak etmeyin, altıncı yol sorunu kadar karmaşık değil!”

“Bunu bitirip yöntemi bana teslim ettiğinde, sana daha fazla çekirdek vereceğim.” Kozmik Yaşlı, gözleri keskinliğini korurken elini hafifçe salladı, “Bildiğin gibi, bu çekirdeklere ihtiyaç duyan birkaç umut vadeden varisim daha var.”

Sonra tekrar kıkırdadı, bu sefer daha derin, daha ima dolu bir anlamla, “ve yakında ailenizin bir parçası olacaklar gibi görünüyor, bu yüzden onları unutmamalısınız.”

“Onları mı unutayım?” Robin’in ifadesi anında hoşnutsuz bir hal aldı, sesi gerçek bir öfkeyle biraz yükseldi, “Büyük abimin oğullarını unutmaktansa kendimi unutabilirim!”

Sonra, sesi sakin ama anıların ağırlığını taşıyan bir ciddiyetle konuştu: “Onları bana gönderdiğiniz, onlara eğitim verip dünyaya tanıtmamı istediğiniz ve bana tek kuruş ödemediğiniz günü hatırlıyor musunuz? Onlara baktım, güvenliklerini sağladım ve onlara mümkün olan en iyi eğitimi verdim. O günü hatırlıyor musunuz? Karşılığında hiçbir şey vermediğiniz günü…”

“Küçük Robin.” Kozmik Yaşlı’nın ifadesi biraz sertleşmişti ve hiç de memnun görünmüyordu, “tam anlamıyla benim sayemde hayattasın.”

“…” Robin birkaç saniye sessiz kaldı, bu sözlerin ağırlığı havada ağır bir şekilde çökmüştü, sonra garip bir şekilde kıkırdadı, “Buna itiraz etmeyeceğim.”

Ardından sanki devam edecekmiş gibi parmağını kaldırdı, “ama aynı zamanda—”

Tam o anda, yüz ifadesi birdenbire değişti, sanki görünmez bir şey kalbini kavramış gibi göğsü sıkıştı, “ugh.”

Derin bir nefes verdi, bakışları keskin bir şekilde uzak bir yöne kaydı; ağzının kenarından ince bir kan damlası yavaşça aşağı süzülerek sahneye kasvetli bir hava kattı, ancak bu durumun soğukkanlılığını bozmasına izin vermedi.

Bir an bile vakit kaybetmeden, destansı kalemiyle birlikte boş bir parşömen çıkardı ve her saniyenin önemliymiş gibi, hızlı ama hassas hareketlerle hızla yazmaya başladı.

İşini bitirdikten sonra, niyetini içine mühürleyerek sıkıca sardı, ardından ani bir otorite ve aciliyetle sesini yükseltti: “Gölge Kılıcı!”

Vuuuş! Yakındaki taş gölgelerden biri hafifçe bozuldu, sonra sanki baştan beri canlıymış gibi yüzeyden ayrıldı ve Robin’in yanında diz çökmüş bir figür belirdi, başı mutlak bir saygıyla eğikti, “Emriniz.”

“Al bunu,” dedi Robin elini uzatarak ve kasıtlı bir sakinlikle parşömeni ona verdi, “Elizabeth’in kontrol alanıyla ilgili. Büyük bir uzay portalı kullan, gecikme ve bunu bizzat kendisine teslim et.”

“Emriniz.” Gölge Kılıcı tereddüt etmeden, sesi sakin ve duygusuz bir şekilde yanıt verdi, ardından bedeni çevredeki gölgelere karışarak tamamen yok oldu, sanki hiç var olmamış gibiydi, ardında hiçbir iz bırakmadı.

Kshh Robin temiz, kumaşı pırıl pırıl ve dokunulmamış bir mendil çıkardı ve ağzının kenarındaki kanı dikkatlice sildi. Nefes alışverişi yavaş yavaş düzene girdi, sonra başını tekrar kaldırdı ve Kozmik Yaşlı’ya doğru gülümsedi, sanki az önce hiçbir şey olmamış gibi, sanki acı bile akışını kesemezmiş gibi, “Ne konuşuyorduk?”

“…Acele etme ve vücut fonksiyonlarını dengele.” Kozmik Yaşlı birkaç kez elini salladı, bakışları Robin’i sessiz bir incelemeyle süzdü, “Görünüşe göre bu, her zamankinden daha önemliydi.”

Bu, Robin’in böylesine ani bir değişime uğradığı ilk sefer değildi. Kozmik Akademilerin duyurulması evreni sarsıp dengesini değiştirdiğinden beri, Kozmik Yaşlı bu sahneye sayısız kez şahit olmuştu.

Robin her seferinde rahatsızlıktan kıvranır, bazen kendi kendine küfürler mırıldanır, sonra hızla ve yoğun bir odaklanmayla bir şeyler yazar, bir Gölge Kılıcına verir ve hemen normale döner, sanki olağanüstü hiçbir şey olmamış gibi, sanki bu anlar çok daha büyük bir planın sadece kesintileriymiş gibi eylemlerine devam ederdi.

“Gerçekten de önemliydi.” Robin derin bir nefes aldı, sanki kendini sabitlemek istercesine uzun ve düzenli bir nefes çekti, “…89. Orta Sektörde bir şeyler düzenleniyor.” Sesi yavaşlayarak devam etti, “Görünüşe göre Gölge Kılıçlarını kökünden kesmeyi amaçlayan bir hareket oluşuyor ve bu hareket oradan başlayacak… Elizabeth’in önümüzdeki dönemde, her zamankinden çok daha fazla, başa çıkması gereken çok şey olacak.”

…Kozmik Akademilerin duyurulmasının ve Lord Human’ın kimliğinin kamuoyuna açıklanmasının ardından Theo, büyük ölçekli bir kampanya başlattı; bu kampanya metodik ve aralıksız bir şekilde ilerleyerek Gölge Kılıçlarının etkisini komşu tüm sektörlere birer birer genişletti ve bu bölgeler üzerinde tam bir istihbarat hakimiyeti kurma hedefiyle adım adım etki alanlarını daralttı.

Aynı zamanda, evrenin erişilebilir her sektöründe küçük ama son derece verimli Gölge Kılıcı ofisleri kurmaya başladı ve bunları akademiler arasında iletişimi kolaylaştıran, aynı zamanda eşi benzeri görülmemiş ölçekte kritik istihbaratı toplama, analiz etme ve dağıtma kanalları olarak hizmet veren, devasa, görünmez bir ağ oluşturan birbirine bağlı düğümlere dönüştürdü.

Bu girişim muazzam bir asker alımı gerektiriyordu. Uzun bir süre boyunca, birçok imparatorluğun bütçesi neredeyse tamamen Gölge Kılıçları’nın asker alımına, eğitimine ve teçhizatlandırılmasına, ayrıca gemilerinin, sistemlerinin ve operasyonel altyapılarının inşasına aktarıldı. Herkes Gölge Kılıçları’nın genişlemesinin izole bir çaba olmadığını, aksine gelecekteki tüm planların, kontrolün ve nüfuzun üzerine inşa edileceği temel olduğunu anlıyordu.

Sayıları artık milyonlara ulaşmış, evrenin engin genişliğinde sayısız gezegen ve sektöre yayılmışlardı. Ve muazzam bir kaynak ve fon akışıyla desteklendikleri için Theo’nun asla yavaşlamasına, dışarıdan görevler kabul etmesine veya bütçelerle ya da takipçilerinin sadakatiyle ilgilenmesine gerek kalmadı. Sanki hiçbir şey ilerlemesini engelleyemez veya yönünü değiştiremezmiş gibi, sarsılmaz bir ivmeyle genişlemeye ve ilerlemeye devam etti.

Ve bu amansız genişleme, her geçen döngüde sonuçları daha da belirginleştiği için kimsenin hoşuna gitmedi.

Hele ki Robin’in son zamanlarda kendi yörüngesine çektiği düşmanlarla, yani Gizli El Örgütü ve Yıldız Akademileri Yüksek Konseyi ile hiç olmazdı.