Hakikatin Efendisi – Bölüm 2153

“…Bahsettiğiniz her şey eski anlaşmanın bir parçası,” Saher’in siniri konuşurken daha da belirginleşti ve sanki kelimelerini dikkatlice seçiyormuş gibi devam etmeden önce biraz tereddüt etti, “biz geçmişte üzerinde anlaşılanları değil, mevcut durumun gelişmelerini tartışıyoruz.”

“Mareşal Aro’nun Büyücü Behemoth’un güçlerini kendi sektörüne geri çekmesi ve size Orta Sektör 97’yi altın tepside sunması da o eski anlaşmanın bir parçası mıydı?” Ryan’ın gülümsemesi genişledi, hafif bir alay izi taşıyordu, “Majesteleri, savaş alanları statik kalmaz. Sürekli evrim geçirirler ve tüm taraflar bu evrime uyum sağlamalıdır. Eğer her taraf her değişimde durup şartları baştan yeniden müzakere etseydi, hiçbir savaş ilerlemez ve hiçbir ittifak gelişmezdi. İşte tam da bu yüzden, size önceden danışmadan veya karşılığında ek bir tazminat talep etmeden bu kadar önemli bir yardım sağlama girişiminde bulunduk.”

Ryan, Mareşal Aro’nun manevrasını düşündüğünde içten içe sessiz bir rahatlama nefesi aldı.

Bu, aşırıya kaçmış bir pervasızlık örneğiydi; imparatorluğa hem kaynak hem de istikrar açısından pahalıya mal olmuş ve hiçbir yetkilinin onayı alınmadan gerçekleştirilmiş bir hamleydi. Yine de tüm bunlara rağmen, o tek cesur eylem olmasaydı, Ryan şu anda burada, konumuna dair en ufak bir güvenle bile duramazdı.

“Peki ya Orta Sektör 95’teki Gölge Kılıçları koruma çabalarımız ne olacak?!” diye sertçe sordu Saher, sesi yükselerek, “Bu çaba hiç dikkate alınmayacak mı? Karşılığı ödenmeden geçip gidecek mi?”

“Bunu ele alacağım.” Kiri, konuşmadan önce Ryan’ı nazikçe durdurmak için elini önüne kaldırdı. Sesi sakindi, ancak altında inkar edilemez bir keskinlik vardı: “Mareşal Aro sayesinde, Orta Sektör 97’deki filolarınızı serbest bırakabildiniz. Şu anda, filolarınız orada minimum çatışmayla konuşlanmış durumda, motorları neredeyse boşta, kullanılmamaktan paslanmanın eşiğinde. Bu durgunluğa izin vermek yerine, Orta Sektör 98’e ilerleyebilir ve Mareşal Aro’nun operasyonlarını doğrudan destekleyebilirsiniz. Bu, yakındaki tehdidi kökünden ortadan kaldıracak ve bu söz alışverişini uzatmaktan kurtaracaktır.”

Kısa bir süre durakladıktan sonra, ölçülü bir hassasiyetle devam etti: “…Ya da, daha kontrollü bir yaklaşımı tercih ederseniz, güçlerinizin çoğunu geri çekip Orta Sektör 95’e yönlendirebilirsiniz. Bu hareketi, Yerçekimi Devi’nin giderek yakınlaşması ve sınırlarınızı güvence altına alma ihtiyacıyla gerekçelendirebilirsiniz. Bunu yaparak, geniş evren bu sektöre büyük güçler konuşlandırmanızı kabul etmekle kalmayacak, daha da önemlisi, özellikle komşu bölgelerde Görelilik Devi ve Yerçekimi Devi’nin neden olduğu yıkımı gördükten sonra, sektör sakinleri de bunu memnuniyetle karşılayacaktır.”

Ardından hafifçe işaret ederek duruşunu netleştirdi: “Orta Sektör 97 zaten sizin askeri kontrolünüz altında. Geriye kalan, yerel güçlerin boyun eğdirilmesidir ve Gölge Kılıçları, en az kan dökülmesiyle bunu başarmaya yardımcı olabilir.”

Duraksamadan sözlerine devam etti: “Orta Sektör 98 şu anda kaos halinde. Bu size, bölgenin önemli bir kısmını nispeten kolaylıkla ele geçirme ve Büyücüyü kendi topraklarında tuzağa düşürme fırsatı sunuyor.”

Sözlerine devam ederken bakışları biraz daha keskinleşti: “Ve Orta Sektör 95… adeta ele geçirilmeyi bekliyor. Doğru anda harekete geçerseniz tek bir kurşun bile atmadan orayı işgal edebilirsiniz.”

“Ve tüm bunlar, galaksinizin kârlarında altı katlık bir artışla birlikte mi geliyor?” Kiri, anlattığı şeyin büyüklüğü karşısında bir an şaşırmış gibiydi, “Sorum biraz ani görünüyorsa affedin, ama Zaman Kumu Galaksisi’nin kuruluşundan bugüne kadar, bu kadar çok avantajı aynı anda ne zaman elde ettiniz?”

“Sorunuz şaşkınlığın ötesine geçip küstahlık boyutuna ulaştı,” Saher’in öfkesi şimdi açıkça ortaya çıkmıştı, baskı altında sakinliği bozulmuştu.

“Hehe, arkadaşımın burada saygısızlık niyeti yoktu,” diye araya girdi Ryan, gerginliği dağıtmak istercesine geniş gülümsemesiyle, “biz sadece—”

Cümlesini bitiremeden Ryan, Zamansal Dev Arkaile’nin elini yavaşça kaldırdığını fark etti. Hareket inceydi, ama ağırlığı mutlaktı. Ryan tereddüt etmeden, sözlerinin geri kalanını yutarak anında sustu.

Bu tepkiyi veren tek kişi o değildi. Kiri anında bakışlarını aşağı indirdi, duruşu gerildi; Saher ise sessizleşip dikleşerek açıkça saygı gösterdi.

Ancak o zaman Zamanın Devi konuştu, sesi derin, ağır ve sessiz bir otoriteyle doluydu: “Bu müzakerelerde yetkinizin sınırları nelerdir? Robin Burton, Sendika’nın tacizine ilişkin tazminatı görüşmek üzere sizi buraya, uygun bir teklif sunmadan göndermezdi… Bunu dinleyeceğim.”

“Sayın Ekselansları, bizi yanlış anladınız. Biz sadece şikayetleri dinlemek için buradayız, başka bir şey değil, ah—ha…” Ryan’ın kahkahası Arkaile’nin bakışları altında yarıda kaldı ve hızla kendini toparladı, “…anlaşıldı.”

Konuşmasına devam ederken ses tonu tamamen değişti, artık ciddi ve odaklanmış bir şekilde, “Öyleyse lütfen dikkatlice dinleyin, çünkü şimdi söyleyeceklerim yetkimizin tüm sınırlarını temsil ediyor. Bunun ötesinde hiçbir şey yok.” dedi.

Saher’in kaşları daha da çatıldı, düşünceleri daraldı.

Eğer gerçekten bir teklifle gelmişlerse, onunla doğrudan konuşurken neden bu kadar direnç gösterdiler? Neden onu tamamen atlayıp doğrudan babasıyla iletişime geçtiler?

Üzerinde ne kadar çok düşündüyse, durum o kadar netleşti… onlara sunacakları şey, onun müzakere edeceği bir şey değildi. Karar verilmesi gereken bir şeydi.

Ryan, sakin ve kendinden emin bir ses tonuyla sözlerine devam etti: “Teklif, Orta Sektör 97’nin tam kontrolünü size sağlamak ve Orta Sektör 95’i de size vermektir. Gölge Kılıçlar, yerel güçlerle birlikte zemin hazırlığını üstlenecek ve direnişin daha oluşmadan kırılmasını sağlayacaktır. Bu sadece siyasi nüfuz veya yüzeysel otorite olmayacak, üç sektör de tıpkı Orta Sektör 96 gibi her anlamda sizin münhasır alanınız olacak… ve tüm bunlar yakın gelecekte gerçekleşecek.”

“…?!” Saher’in kaşları inanmazlıkla çatıldı, bu tepki içgüdüseldi.

Komşu bir bölgede askeri varlık kurmak ayrı bir şeydi, zaman, azim ve baskıyla başarılabilir bir şeydi. Ancak orayı tamamen domine etmek, iç yapısını yeniden şekillendirmek ve tek bir yönetim altında tamamen bağlamak bambaşka bir şeydi.

Var olan her Behemoth, yaşadıkları sektörü tamamen boyunduruk altına almak için on binlerce, hatta bazen yüz binlerce yıl mücadele etmiş, sayısız savaş yapmış ve bitmek bilmeyen isyanları bastırmıştı… Oysa bu adam burada sakince durmuş, yakın gelecekte iki ek sektörün daha boyun eğeceğini vaat ediyordu ?

Kulağa absürt, neredeyse hakaret gibi geldi.

“Peki, bunu tam olarak nasıl başarmayı düşünüyorsunuz?” Arkaile’nin sesi ağır ve ölçülü bir şekilde, sayısız çağın yaşanmasına tanık olmuş birinin ağırlığını taşıyarak indi.

“Yapmamız gereken tek şey, o sektörlerdeki güçlerle ilgilenmek, değil mi?” diye yanıtladı Ryan tereddüt etmeden, gülümsemesi hiç bozulmadan, “Büyük güçler söz konusu olduğunda, onlarla başa çıkmanın sadece üç etkili yolu var.”

Her kelimenin tam anlamını taşıdığından emin olmak için yavaşça üç parmağını kaldırdı.

“Öncelikle yıldırma yoluyla… sırlar üzerinden şantaj, ekonomik boğma, sessiz ortadan kaldırmalar ve hesaplı suikastler. Bu yönü tamamen Gölge Kılıçlar ele alacak. Zaten bu sektörlere yerleşmiş durumdalar ve erişimleri çoğu kişinin kabul etmek istediğinden daha geniş.”

“…”

Saher’in yüz ifadesi bir kez daha gerildi. Bu kontrol yapısının tamamı gerçekten de sadece Gölge Kılıçlarına mı bu kadar bağımlı olacaktı?

“İkincisi, teşvik yoluyla,” Ryan bir parmağını indirdi, ses tonu biraz değişti, “Ödülleri, zenginliği, istikrarı, ekonomik büyümeyi ve sürekli çatışma olmadan rahat bir yaşamı gördüklerinde gönüllü olarak boyun eğecek birçok güç var.”

Sessiz bir gururla kendini işaret ederek, “Bu sorumluluk bize düşüyor. Majesteleri, ikna edilebilecek herhangi bir gücü kontrol altına almak için fazlasıyla yeterli servete ve kaynağa sahip; hem de sadece kıl payı değil… tamamen.” dedi.

“……..”

Saher’in siniri yeniden yükseldi. Ryan’ın sözlerindeki özgüven, kibire yakın bir seviyedeydi, ancak inkar edilemez sonuçlarla destekleniyordu.

Ryan son parmağını indirdi ve şöyle dedi: “Ve son olarak, her şeyi reddedenler, gurura, inatçılığa veya modası geçmiş bağlılıklara tutunanlar var. Bu kişileri… size bırakıyoruz.”

Konuşmasına devam etmeden önce kısa bir süre durakladı: “O aşamaya geldiğimizde, sayıları zaten azalmış, etkileri zayıflamış ve ittifakları bozulmuş olacak. Geriye kalan, filolarınızın kolaylıkla ortadan kaldırabileceği parçalı bir direniş olacak.”

Ryan, ses tonu daha da ağırlaşarak, “Ancak bu sürecin başarılı olması için, Ekselansları, Orta Sektör 101’deki Leydi Kaylis’inkine benzer bir yönetim modeli benimsemelidir. Yerel güçler kendi içlerinde istikrarı koruyarak kendilerini yönetecekler, siz ise onların üzerinde durarak yasalarınızı uygulayacak, vergilerinizi toplayacak ve mutlak sadakati sağlayacaksınız.” diye ekledi.

Sonra iki eliyle iri göbeğini okşadı, sanki bitmiş bir başyapıtı sunuyormuş gibi gülümseyerek, “Şey… ne düşünüyorsunuz?”

Birdenbire parmağını kaldırdı, sanki çok önemli bir şeyi hatırlamış gibi, “Ah, önemli bir koşulu vurgulamayı neredeyse unutuyordum.”

Ryan hafifçe öne eğildi, gülümsemesi daha anlamlı bir hal aldı, “Bütün bunlar, sizinle Majesteleri arasında Ruh Topluluğu içindeki en büyük platformlarda, hiçbir belirsizliğe yer bırakmayacak şekilde ilan edilecek bir ortaklık bildirisine bağlıdır.”

Ardından neredeyse takdir dolu bir gülümsemeyle, “Böylece Majesteleri, tarihte böyle bir başarıya ulaşan ilk Behemoth olarak üç sektör üzerinde tam kontrol sağladığınızda, sonsuz şanınızdan pay alabilir…” dedi.

Zamanın Dev Canavarı Arkaile, neredeyse fark edilemeyecek kadar hafif bir gülümsemeyle, “Zaferime ortak olun… ya da o Sendikaya, onunla benim bir bütün, ayrılmaz olduğumuzdan şüphe duymayacak kadar açık bir mesaj gönderin?” dedi.

“Hehe, böyle bir açıklamanın faydaları gerçekten de çok fazla, Sayın Büyükelçi,” Ryan ellerini birbirine sürerken gözleri hafifçe parladı, “Peki, kararınız nedir?”

“…”

Arkaile, sanki görünür dünyanın ötesinde bir şeyi gözlemliyormuş gibi, birkaç anlığına bakışlarını yukarıya kaldırdı; sadece teklifi değil, evrene yayılacak sonuçları da tartıyordu.

“Her zaman bir gün birinin o sendikaya karşı çıkması gerekeceğine, birinin ilk ‘hayır’ diyecek kişi olması gerekeceğine inandım .”

Konuşurken sesinde sessiz bir ağırlık vardı.

“Böyle bir adım atacak olanlar arasında olacağımı hiç hayal etmemiştim.”

Sonra yavaşça bakışlarını aşağı indirdi ve Ryan’ın parlak göz bebeklerinin içine doğrudan baktı; kararı artık netti.

“Duyuruyu hazırlayın.”