Hakikatin Efendisi – Bölüm 2162

Damir’in ölümü, tüm alanı kasıp kavuran, istisnasız her köşeyi etkileyen şiddetli bir şok etkisi yarattı; haber, dost düşman, düşüşünü isteyenler ve bir zamanlar onun sancağı altında durmuş olanlar arasında ayrım yapmayan bir patlama gibi yayıldı.

Bazıları olaya daha soğukkanlı, daha analitik bir açıdan baktı; bunun modern savaşlarda ölen ilk böylesine büyük bir şahsiyet olduğunu, eski çatışmaların acımasız kayıtlarında bile bu kalibredeki figürlerin bu kadar kolay çökmediğini, tek bir çatışmada sahneden kaybolmadığını savundular. Hatta Destra ailesinin kendi soyunu acımasız bir yoğunlukla parçalayan yıkıcı iç savaşı bile ilk oğul Hedrick’in ölümüne yol açmamıştı.

Diğerleri ise sessiz bir korkuyla bakışlarını Orta Sektör 101’e çevirdiler; yaşananlara değil, orada yaşanacaklara, Darvion’dan gelecek kaçınılmaz tepkiye. Geçmişten korkmuyorlardı… bir sonraki hamleden korkuyorlardı.

Ve bazıları… bazıları, ruhsal yola karşı garip, neredeyse boş bir acıma duygusuyla baktı.

Dokuz yıldız taşıyan, zirve bir varoluşa sahip, sınırlarına kadar şarj edilmiş üç dünya dizisiyle tam donanımlı bir Kraliyet Ruh Üstadı’nın, henüz o aleme yeni adım atmış ve küçük bir yasayı kullanan bir Hükümdar’ın elinde yenilmesi, sadece bir yenilgi değildi. Bu, hiyerarşinin alt üst olmasıydı.

Damir ölmüştü ve geride sadece bir ceset değil… aynı zamanda var olan her Kraliyet Ruh Ustası’nın omuzlarına büyük bir aşağılanma yükü bırakmıştı.

Fakat elbette, bu aşağılanma ve enerji yoluna kıyasla giderek artan aşağılık duygusu, terazinin sadece bir yüzüydü… Darvion’un içinde alevlenen aşağılanma ve öfke ise tamamen farklı bir seviyedeydi, çok daha ağır, çok daha tehlikeli bir boyuttaydı ve her şeyi alt üst etmekle tehdit ediyordu.

Darvion herhangi bir açıklama yapmadı. Tehdit savurmadı, haklı çıkarmaya veya açıklamaya da çalışmadı. Bunun yerine, Vahşi Galaksi güçleri sektöründen tamamen geçene kadar doğal olmayan, baskıcı bir sessizlik içinde kaldı. Ancak o zaman harekete geçti.

O dönemde oğullarını Orta Sektör 101’e saldı ve onlara fetih ya da strateji emirleri değil, çok daha basit bir talimat verdi: Önce yıkım… sonra Helene’nin avı. Diğer her şey ikincil öneme sahipti.

Ve son asker de bölgeden ayrıldığı anda Darvion bir kez daha Orta Bölge 101’e döndü. Bu sefer hiçbir yanılsama kalmamıştı. Orada artık kalıntıları kurtarmak, güçleri yeniden organize etmek veya kaybedilenleri geri almak için bulunmuyordu. Hayır… durumunun gerçekliğini kabul etmişti.

Yıllar önce, Yok Edici Donanması’nın saldırısından sonra, Lanetli Galaksi’nin yalnızca yaklaşık 400 filosu kalmıştı. Bu kalıntılar hızla dağılarak, hedef alınmalarını neredeyse imkansız hale getirmek amacıyla uzayda parçalara ayrıldılar. Ancak Note Gen-4 filoları pes etmedi. Sabırla, amansızca avlanarak, bu dağılmış parçaları tek tek bulup yıllar içinde yok ettiler, ta ki geriye kalanlara neredeyse ordu denemez hale gelene kadar.

Artık Lanetli Dev’in, oğulları dışında, Orta Sektör 101’de gerçek bir askeri varlığı kalmamıştı.

Kendi galaksisinde, bir zamanlar var olanların gölgeleri olan yalnızca birkaç yüz filo kalmıştı.

Tamamen askeri bir bakış açısıyla bakıldığında, Darvion standart bir bin yıllık imparatorluğunkinden bile daha kötü bir duruma düşmüştü. Yeni taç giymiş, deneyimsiz ve sınanmamış bir Behemoth bile ondan çok daha güçlü bir konumda olurdu.

Böylece Damir’in ölümü bardağı taşıran son damla oldu; Darvion’u tekrar savaş alanına dönmeye zorlayan kırılma noktasıydı.

Orta Sektör 101’de nerede olduğu bilinmiyordu. Hareketlerini kimse tespit edemiyordu. Bilinen tek şey… orada olduğuydu. İzliyordu. Hareket ediyordu. Ve oğullarını, hareket eden, direnen, sadece ulaşabileceği her şeye av köpekleri gibi salıyordu.

Ve daha da tehlikelisi… Lanetli Galaksi’nin kasalarını hiçbir kısıtlama olmaksızın açmıştı.

Oğullarının aralıksız ve amansız savaşları sırasında gösterdikleri aşırı tüketimi karşılayacak kadar büyük miktarlarda zümrüt çekmeye başladı. Gezegenlerin yok edilmesi sembolik değildi… birimler gerektiriyordu, sürekli harcama gerektiriyordu, yok etme için yakıt gerektiriyordu.

Aynı zamanda, inanılmaz miktarlarda inci çıkarmaya başladı ve bu incilerle, yaşadığı felaket niteliğindeki kayıpları telafi etmek için komple filolar satın aldı.

Bunlar seçkin filolar değildi. Çoğu ilkeldi, birçoğu kullanılmış, önceki çatışmalar ve uzun yolculuklar nedeniyle yıpranmıştı. Hemen varmayacaklardı. Yeni hedef bölgeleri olan Orta Sektör 102’ye ulaşmaları on yıllar, sektörler arası on yıllarca sürecek bir yolculuk gerektirecekti. Ve vardıklarında, bu yolculuk bile onları daha da yoracaktı.

Ama Darvion’un başka seçeneği yoktu. Miktar artık bir zorunluluk haline gelmişti. Kalite… bekleyebilirdi.

Askeri, mali, stratejik, psikolojik açıdan, hatta prestij ve itibar açısından bile Darvion korkunç ve inkar edilemez bir şekilde çökmüştü. Tek bir unsurun değil, bütün bir yapının çöküşüydü bu.

Kimse onun şu anki halini görmek istemezdi.

Hiç kimse onun karşısına çıkıp o öfkenin ağırlığını sınamak istemiyordu.

Helene bile… artık onunla yüzleşmek istemiyordu.

Damir ona bedensel bir lanet bulaştırmıştı… kemiklerini içten içe oyup boşaltana kadar amansızca kemiren, ciğerlerine kadar işleyip görünmez delikler açan acımasız, istilacı bir lanet. Geçen her saniye bir azaptı, dinmeyen uzun süren bir işkenceydi ve kaçmanın amansız baskısı -bedenini sınırlarının ötesine zorlamanın baskısı- hasarı daha da hızlandırarak, vücuduna yayılan yıkımı derinleştiriyordu.

Eğer o, Küçük Külleştirme Yasasını gece gündüz, hiç durmadan, ara vermeden vücudunda tutarak, yozlaşmayı tekrar tekrar yakıp yok etmeye zorlamasaydı… eğer Külleştirme Yasası ona neredeyse hoşgörülü bir şekilde davranıp, sanki seçilmiş bir araçmış gibi ona karşılık vermeseydi… çoktan ölmüş, bu arayış doruk noktasına ulaşmadan önce hiçbir şeye indirgenmiş olurdu.

“…” Helene ağzını kapattı, her türlü zayıflık belirtisini gizledi, bir şekilde acıdan etkilenmemiş bir ifadeyi korudu ve boşluğun içinden ileri doğru atılmaya devam etti.

Duramadı.

Dönemedi.

Karşı saldırıya geçmek için bile çaba harcamadı.

“Kaçınılmaz olanı sadece geciktiriyorsunuz!” diye bağırdı Kraliyet Ruh Üstatlarından biri, sesi uzayı yararak ilerlerken bir Acımasız Dünya Dizisi’ni ortaya çıkardı. Ustaca bir hassasiyetle, içindeki yoğun, sıkıştırılmış enerjiden bir mızrak şekillendirmeye başladı—katman katman güç tek bir noktada birleşiyordu—ve ardından şiddetli bir patlamayla serbest bıraktı.

Vızıldamak

“…!” Helene öne doğru hamle yaptı, ama kalbi göğsünde titriyordu.

Anladı. Bu saldırıdan kaçınmanın imkanı yoktu. Bu ölçekte, bu kadar yoğun bir güç içeren bir saldırıdan kaçınmak mümkün değildi.

Onu yok etmek zorunda kalacaktı.

Ama bunu yapabilmek için… yavaşlaması gerekecekti.

Yavaşlamak… onun savunmasını kırmak anlamına geliyordu.

Ve savunmasını açmak… hayatını gönüllü olarak feda etmek demekti.

Yedi Kraliyet Ruh Üstadı onun peşindeydi. Yedi.

Eğer birini engellerse, diğerleri saldıracaktı.

Bir an tereddüt etseydi… her şey biterdi.

Ama daha fazla düşünmek hiçbir şeyi değiştirmeyecektir.

Kararını çoktan vermişti.

Yalnız başına düşmeyecekti.

“…..” Helene aniden durdu, bedeni boşlukta asılı kaldı ve simsiyah gözlerini yaklaşan darbeye doğru kaldırdı; mızrak havada sayısız parçaya ayrıldı, sonsuza dek çoğalarak her yönden yaklaşan milyonlarca oktan oluşan bir fırtınayı andırdı.

Dudakları kıpırdadı.

“Son Kül Tahtı.”

“Hayır!” Saldırıyı başlatan kişi anında donakaldı. Avantajı kullanmak yerine, onun duraklamasından faydalanmak yerine, içgüdü devreye girdi; geri çekildi, saflarının arkasına saklandı ve tamamen savunmaya geçti.

Diğer kardeşleri de aynı şekilde tepki vererek daha da geri çekildiler, sanki bir doğal afetten kaçıyorlarmış gibi aralarındaki mesafeyi daha da açtılar.

Küllerin Son Tahtı…

Onun en güçlü tekniği.

Damir’in savunmasını paramparça eden, korumasını yıkan ve hayatına son veren teknik tam olarak buydu.

Ve bunu şimdi serbest bırakmayı seçmişti—

Bu eyalette.

Gürültü

Gürültü

Gelen oklar, genişleyen alana değdikleri anda eriyip küle dönüştüler, ona sıyrılmadan önce bile. Uzayın kendisi de bükülmeye, yumuşamaya, sonra parçalanmaya başladı, sanki gerçeklik bu tekniğin ağırlığı altında bütünlüğünü kaybediyordu—ta ki o da fırtınada küller gibi dağılmaya başlayana kadar.

Çatırtı

Perişan Dünya Dizisi şiddetli bir şekilde titredi, yüzeyinde çatlaklar oluştu ve ardından içe doğru çökerek hiçliğe karıştı. Dalga durmadı, ilerlemeye devam etti, kırık dizinin ötesine yayıldı ve üçüncü oğula ulaştı.

“HAYIR!”

O anda, Darvion’un üçüncü oğlu hayatta kalma içgüdüsüyle bir karar verdi. Yüzyıllardır şarj ettiği dizilimi tereddüt etmeden bir kenara bıraktı ve kaçmak için döndü.

Çok geç.

Kül Tahtının kenarı ona çoktan değmişti.

Kolu kayboldu—tüketildi, silindi—geride sadece parçalanmış bir yokluk bıraktı.

“Ah!!”

Geri çekilirken çığlığı yankılandı, bir zamanlar uzuvlarının bulunduğu boşluğa tutundu.

Ancak birkaç saniye, uzun ve boğucu saniyeler geçtikten sonra kardeşler geri çekilmeyi nihayet durdurdular.

Döndüler.

Genişleme durmuştu.

Fırtına dinmişti.

Ve geriye kalanlar…

Gözleri alev alev yanıyordu. Kalpleri öfkeyle kaynıyordu, öfke bir gelgit dalgası gibi yükseliyor ve serbest bırakılmayı talep ediyordu.

“Helene!!”

Hepsi de onu çıplak elleriyle parçalamaya, mümkün olsa canlı canlı yemeye hazır görünüyordu. Her şeye rağmen bir kez daha onlardan kaçmayı başarmış olması dayanılmazdı.

Ama bu sefer…

Bu sefer farklıydı.

Onları bekleyen boş bir yer yoktu.

Yokluk yok.

Kaçış yanılsaması yok.

Helene hâlâ oradaydı.

Dik durarak havada süzülüyor.

Sessiz.

Hareketsiz.

Ama… içinde hiçbir şey kalmamıştı.

Dalgalanma yok.

Hiçbir varlığı yok.

Yaşam belirtisi yok.