Hakikatin Efendisi – Bölüm 2180

“…Peki ya ön saflardaki liderler?” Theo yutkundu, sesine sızan huzursuzlukla boğazı hafifçe düğümlendi.

“Hehe, zaten biliyorsun.” Robin Burton hafifçe omuzlarını silkerek kıkırdadı, sanki cevap çok açıkmış gibi.

“Şaka yapıyorsun… değil mi?” Theo zoraki bir kahkaha attı, ancak kahkahanın altında gerçek bir korku izi de vardı. “Eğer üçüncü kademe liderler yeni oluşmuş kristaller, ikinci kademe liderler de genç kristaller alıyorsa… o zaman biz…” diye duraksadı, düşünceleri ima edileni kavradı, sonra gözleri faltaşı gibi açıldı, “biz olgun kristaller mi alacağız?!”

“Kesinlikle!” Robin, bu farkındalıktan duyduğu memnuniyeti belli ederek bir kez alkışladı. “Aslında, en başından beri olgun uzay canavarı kristallerini dengeleyici olarak kullanmanın bir yolunu bulmaya çalışıyordum. Bu yolculuk boyunca, yeni oluşan kristaller için diziyi tasarladım ve genç kristaller için ön bir çerçeve geliştirdim…” Sonra bakışları, üst kattaki Runelerin arasında duran ve hâlâ amansız bir çaba içinde olan kopyalarından birine kaydı. “Ama asıl sorun hâlâ çözülmedi. Çok yaklaştım… çok yaklaştım… ama hâlâ orada.”

Sonra hafifçe omuz silkti ve Theo’ya baktı. “Söz verebileceğim tek şey, Niahari’nin terfisinden önce bir çözüm bulacağım. Gerekirse, dört Gerçeklik Rününü tekrar kullanacağım.”

Bu düşünceyle Robin’in göğsünde hafif bir sıkışma hissetti.

Bu rünlerin her birinin tam olarak oluşması on yıllar sürmüş, büyük çaba ve fedakarlıkla şekillendirilmişti. Onları iç eğitim mühründe kullanmak, depoladıkları gücün neredeyse yarısını tüketmişti ve bu kadar çok yasa için doğru düzenlemeleri ortaya çıkarmak daha da fazlasını tüketmişti. Eğer onları bu büyüklükte bir şeyde tekrar kullanırsa… tamamen yok olacaklardı.

Ve onları sıfırdan yeniden inşa etmek, şu anda ayırabileceği zaman lüksüne sahip olmadığı bir şeydi.

“Olgun uzay canavarı kristallerini dengeleyici olarak kullanmamıza izin verecek bir yol bulacağınızdan emin misiniz?” Theo, her şeyin büyüklüğü karşısında bir anlığına aklını kaybetti. “Bu mümkün mü?! Behemoth’lar bile birini öldüremiyor!” Sakin kalamaması nedeniyle sesi biraz yükseldi. “Tarihte, Kozmik Yaşlı’ya karşı yapılan büyük bir savaş sırasında bu kristallerden birinin patlayarak tüm bir galaksiyi yutan devasa bir kara delik yarattığına dair kayıtlar var!”

Sonra yüzünde inanmazlık ifadesiyle kendini işaret etti. “Ve siz böyle bir şeyi… içimize koymayı mı planlıyorsunuz?!”

“Bu basit bir mesele. Korkak olma.” Robin, sanki bu endişe abartılıymış gibi, elini savurarak geçiştirdi.

“…” Theo, içinden yükselen soru selini bastırdı ve sandalyesine yaslanarak birkaç saniye sessiz kalmaya zorladı kendini. Zamana ihtiyacı vardı… içinde biriken şok, korku ve heyecan karışımını sindirmek için zamana. “…Düzeltmek istediğin iki şey olduğunu söyledin. İkincisi nedir?”

Bugün maruz kaldığı bilgi miktarı bile onu yıllarca meşgul etmeye yeterdi. Yönetmesi gereken düzenlemelerin, kararların ve işlemlerin sayısı zaten absürt bir seviyeye ulaşmıştı… Zaten fazlasıyla uğraştığı iş vardı.

“Altıncı Yol’u… Karanlığın Yasası’nı kimin alacağına dair seçimlerinizle ilgili bu.” Robin’in sesi ciddileşti ve Theo’nun düşüncelerini böldü. “Bunu sadece Gölge Kılıçları’nın sıradan üyelerine, sokaklarda bilgi toplayanlara veya karargâhta görev yapanlara vermenizi istiyorum. Liderlerden ve elit üyelerden uzak durun.”

“Ne?” Theo tamamen hazırlıksız yakalandı ve içgüdüsel olarak sözünü kesti. “Tam tersini mi kastediyorsun?”

“Tam olarak ne dediğimi kastediyorum.” diye devam etti Robin, kaşları hafifçe çatılmıştı, sonra derin bir iç çekip uzak ufka baktı. “Heh… Son zamanlarda işlerin senin için zor olduğunu biliyorum. Gölge Kılıçları bizim uzattığımız kolumuz. Gözümü diktiğim her sektöre ilk girenler her zaman onlar oluyor… ve aynı zamanda düşmanlarımızın sürekli koparmaya çalıştığı kolumuz. Bu… böyle devam edemez.”

Bakışlarını Theo’ya çevirdi, gözleri kararlı ve sabitti. “Gölge Kılıçları sadece istihbarat toplama, sabotaj ve suikast aracı olarak kalmamalı. Operasyonlarınız ordularımın menzili içinde kaldığı sürece… dolaylı korumanız varken bu yeterli olabilirdi. Ama bunun ötesinde faaliyet gösterdiğiniz sürece… kendinizi savunmak için gerçek bir güce ihtiyacınız var.”

“…?” Theo gözle görülür şekilde sarsılmıştı, bu doktrin değişikliğine nasıl yanıt vereceğinden emin değildi. “Bizden… bir ordu kurmamızı mı istiyorsunuz?”

“Neden olmasın?” Robin, herhangi bir tereddüdü yok sayarcasına elini salladı. “Gölge Kılıçları her zaman imparatorluğun hareketlerinin itici gücü olmuştur. Sizi düşman topraklarında koruyucu bir güç olmadan bırakmak baştan beri pervasızca bir hareketti… özellikle de son zamanlarda karşılaştıklarınızı göz önünde bulundurursak.”

Sonra hafifçe doğruldu ve emrini verdi, ses tonunda şüphe götürmez bir otorite vardı. “Theo, Gölge Kılıçları içinde bir askeri kol kurmanı istiyorum. Görevleri basit olacak: gerektiğinde diğer üyeleri korumak ve düşmanlar sınırları aştığında doğrudan saldırmak… artık güç gerektiğinde gölgelerin arkasına saklanmak yok.”

Kısa bir süre durakladıktan sonra, hafif ve kendinden emin bir gülümsemeyle ekledi: “Ve bu askeri birlik… birleştirilmiş Uzay Karanlığı Yasası’nı kullanarak faaliyet gösterecek.”

“…?!” Theo’nun gözleri, onu hiç beklemediği bir anda vuran şokla, sonuna kadar açıldı. “Hepsi mi?!” Sesi yükseldi, bu sefer çok daha ciddiydi ve endişe dolu bir tondaydı. “Baba… sen… sen birleşmiş Uzay Karanlığı Yasası’nın gücünü hatırlıyorsun, değil mi? Bunun üzerine kurulu bir ordu kurmaktan bahsediyorsun? Bunun yüzünden bize yönelecek gözlerden endişelenmiyor musun? Ben bile kesinlikle gerekli olmadıkça kullanmaktan kaçınıyorum!”

“Sorun yaşayan herkes gidip kafasını duvara vursun.” Robin Burton kaşlarını çattı, ifadesi sertleşti, ses tonu pazarlık payı bırakmıyordu. “İmparatorluk Muhafızları varlıklarımı korumak için var. Gölge Kılıçları ise bu varlıkları genişletmek ve dış çıkarlarımı istikrara kavuşturmak için var. Siz böyle her yönden avlanıp saldırıya uğradığınız sürece bu asla gerçekleşmeyecek.”

Sonra bakışlarını oğluna dikti, gözleri keskin ve kararlıydı. “Theo… Gölge Kılıçları, Behemoth galaksilerine sızmaya başlamalı. Sendikadan bilgi satın almak artık mümkün değil. Bunu zaten anladın, değil mi?”

“…” Theo’nun ifadesi yavaşça değişti. İlk şok geçti, yerini sakin, soğuk bir odaklanma aldı. “…Anladım.”

Yapay bir galaksiye sızmak, hayal edilemez savunma sistemlerini aşmayı ve galaksinin kendi ruhunun algılanmasından kaçınmayı gerektiriyordu… bu da yalnızca Karanlığın Büyük Yasası ile asla başarılamayacak bir şeydi.

Ve işte böylece, zaten çok ağır olan sorumluluklarına bir yenisi daha eklendi… hepsi birden daha ağır olan bir yenisi.

Artık Uzay Karanlığı’nı Gölge Kılıçları’nın tüm komutanları ve numaralı üyeleri arasında dağıtması ve operasyonel ağlarını istikrarsızlaştırmadan temellerini söküp yeniden inşa edebilmeleri için her birine dikkatlice planlanmış izin dönemleri düzenlemesi gerekecekti.

Aynı zamanda, düşman kalelerinin derinliklerinde, hatta bu kaleler koca Behemoth galaksileri olsa bile, doğrudan saldırı, ele geçirme operasyonları ve yıkıcı görevler yapabilecek, özel olarak eğitilmiş yepyeni bir Gölge Kılıçları nesli yetiştirmesi gerekecekti…

Uzay Karanlığı’nı kullanarak yüzlerce, belki de binlerce mevcut üyenin temellerini yeniden inşa etmek gerçekçi değildi. Bu, yeni gücün sıfırdan, daha genç üyelerden oluşturulması gerektiği anlamına geliyordu.

Standart Gölge Kılıçları eğitimi de yeterli olmazdı.

İmparatorluk Muhafızlarıyla koordinasyon kurması ve onlardan doğrudan muharebe eğitimi vermelerini, engin savaş tecrübelerini bu yeni birime aktarmalarını istemesi gerekecekti.

Ve bunun da ötesinde… ayrıca şunları da yapması gerekecekti—

“Hey.”

“Hı?” Babasının sesi düşüncelerini böldüğünde Theo bir kez daha başını kaldırdı. “Evet, Baba?”

“…” Robin bir an sessizce onu izledi, bakışları şimdi daha yumuşak, neredeyse düşünceliydi. “…Uzay Karanlığı’nı senin için saklamak yerine başkalarına verdiğim için üzülmedin mi?”

“Neden olsun ki?” diye yanıtladı Theo sakin bir şekilde, sesi kararlı ve samimiydi, en ufak bir tereddüt bile göstermeden. “Senin. İstediğin gibi kullanabilirsin. Aslında, bence inanılmaz derecede cesur ve iddialı bir hamle. Uzun zamandır kendim bir Behemoth lanet galaksisine sızmak istiyordum ama hiç zamanım olmamıştı. Şimdi… sonunda seçeneklerim var.”

“…Sen iyi bir evlatsın, Theo.” Robin’in sesi biraz alçaldı, ifadesi nadir görülen bir sessizlik ve onaylama anında değişti. “Hiç şikayet etmedin, kendin için hiçbir şey talep etmedin. İmparatorluğumu sessizce, tanınma arayışında olmadan kurdun…”

Oğlunun gözlerine kısa bir anlığına baktı, gözlerinden daha derin bir şey geçti.

“İyi evlatlar hak ettikleri ödülü alırlar.”

Çınlama

Robin, umursamaz bir hareketle masaya doğru işaret etti. Anında çok daha büyük bir metal plaka belirdi ve ağırlığı yankılanan, güçlü bir sesle masaya oturdu.

“Bu…” dedi, sesi her zamanki kendinden emin haline geri dönmüştü, “senin için.”