Hakikatin Efendisi – Bölüm 2255

Orta Sektör 99 — Sürekli Kaosun Bin Yıllık İmparatorluğunun Başkenti

Taht salonu her zamanki gibi loş ışıklıydı, her zamanki gibi görkemliydi, sayısız hükümdar nesline tanıklık etmiş yüksek sütunlar ve antik süslemelerle doluydu…

Ancak ortam kasvetliydi, duvarlar arasında sessizce asılı kalan ve orada bulunan herkesi etkileyen alışılmadık derecede ağır bir atmosfer hakimdi.

“…”

İki Muhafız, Omis ve Omira, sessizce oturmuş, alışılmadık bir dikkatle bir şeyi izliyorlardı.

Devasa taht salonunda üç boyutlu bir projeksiyon hareket ederek, simüle edilmiş bir savaş alanına yayılmış çok sayıda savaş gemisini tasvir ediyordu. Dev gemiler dizilimin merkezinde yer alırken, etraflarında daha küçük ve daha çok sayıda gemi sürekli olarak organize bir şekilde hareket ediyordu.

Gemiler tek tip değildi. İmha Notu ailesi oluşumun merkezinde yer alıyordu, ancak yalnız değildi. Etrafında, her biri aynı model ve renk şemasını paylaşan düzinelerce filodan oluşan, farklı askeri geleneklere ve farklı kökenlere ait olduklarını açıkça gösteren bir şekilde düzenlenmiş başka kümeler vardı.

Normalde böyle bir toplantı kafa karışıklığına, kazalara, çelişkili komuta yapılarına ve zayıf koordinasyona yol açardı. Ancak önlerindeki manzara tam tersini gösteriyordu. Bir Note filosu gururla merkezden ilerlerken, diğerleri itaatkar bir düzen içinde onları takip ediyordu; bu, ilgili kuvvetlerin geçmişleri göz önüne alındığında neredeyse doğal olmayan bir düzen içinde hareket ediyordu.

Kaydedilen tatbikatlar sırasında, angajman gerektiren simüle edilmiş bir hedef ortaya çıktığında, bir filo Note formasyonundan ayrılır, yakındaki filolardan birine doğru hareket eder ve olağanüstü bir hassasiyetle doğrudan merkezine yerleşirdi. Supremacy Note-4 merkezde kalırken, on adet Destruction Note-4 gemisi olağanüstü bir hassasiyetle formasyonun her yerine yayılır, canlı bir vücuttaki eklemlere benzeyen bir yapı oluşturur ve aksi takdirde bağımsız olan bölümleri birleşik bir bütün haline getirirdi.

Bu sırada, Sel Notları yapının tamamına dağılarak, kan damarları ve kaslara benzer bir şey oluşturdu ve diğer filoların arasına öyle bir şekilde örüldü ki, tüm oluşum yavaş yavaş bir gemi topluluğundan ziyade yaşayan bir organizmaya benzemeye başladı.

Note ailesine ait tek filo, bir ruhun bedene girip onu yeniden hayata döndürmesi gibi, başka bir düzene girecekti. Bu garip bir konuşlanma modeli ve daha da garip bir taktik doktrindi, ancak kaydedilen muharebe tatbikatları başladığında, daha da sıra dışı bir şey oldu. Bu düzenin verimliliği anormal seviyelere yükseldi. Manevralar daha akıcı, tepkiler daha hızlı ve koordinasyon gözle görülür şekilde daha keskin hale geldi.

İki, üç hatta dört birlik aynı yapıyı kullanarak savaştığında, iş birliği son derece yüksek seviyelere ulaştı; rekabet, bencil çıkarlar, kişisel kinler, siyasi çekişmeler ve askeri ittifakların olağan zayıflıklarıyla ilgili sorunlar ise sanki hiç var olmamış gibi ortadan kayboldu.

Bunlar, komşu Orta Sektör 101’de on bir bin filoyu tek bir cephede bir araya getirdikten sonra Altı Büyük Güç İttifakı’nı yok eden sorunların aynısıydı.

Onları gelgitin üzerinde dağılmış köpükler haline getiren aynı sorunlar, avantajlarını birer birer ortadan kaldırdı ve ezici sayılarına rağmen ilk büyük aksilikte dağılmalarına neden oldu.

Oysa şu anda gördüklerinde bu sorunlar mevcut değildi.

“Bu oluşumların her biri…” Omis, projeksiyonu dikkatlice incelerken kaşlarını çattı. “Düzinelerce amiral ve sayısız subay ve asker içeriyor. Her bir oluşum, bir zamanlar bağımsız bir imparatorluk olan ve bu gösteriye katılan diğerlerinin çoğuna karşı uzun süredir düşmanlık besleyen bir Kanat’a ait. Bu kinlerden bazılarının, tüm medeniyetlerden daha eski olması gerekiyor.”

Omira sözlerine şöyle devam etti: “…Bunları nasıl böyle tek bir sisteme dönüştürmeyi başardılar? Özellikle de her bir kanadın kendi amiralleri, mareşalleri, subayları ve askerleri olduğunu düşünürsek. Sadece gemileri alıp yeniden dağıtmadılar… Lord Robin insan doğasını kontrol edecek bir şey mi icat etti?”

“Majesteleri gerçekten de bir şey yaptı,” diye bir ses geldi o anda yandan. “Bunu daha önce bizzat deneyimledim.”

“Öyle mi?” İki kardeş belirli bir yöne baktılar. “Demek gerçekten bir sır var?” İçlerinden biri hafifçe öne eğilerek devam etti. “Nedir o? Kanatları bu şekilde boyun eğdiren şey nedir? Bu kadar çok insanın sayısız yıldır var olan içgüdülerini isteyerek terk etmesine ne sebep oluyor?”

“Bu bir tuzak.”

Köşede, karanlıkta küçük bir sandalyede oturan bir figür vardı; sanki cezalandırılıyor ve salonun geri kalanından kasten tecrit ediliyordu. Sesi sertti, sanki tüm hayatını kum yutarak geçirmiş gibiydi. Derisinin bazı kısımlarını yılan pullarına benzeyen yumuşak yeşil pullar kaplıyordu, sarı, yarık gözbebekli gözleri ise zayıf ışık altında bile hem soğuk hem de rahatsız edici görünüyordu.

“…Bu, Majesteleriyle ilk kez muhatap olan herkesi tuzağa düşüren bir bal tuzağıdır.”

“Ne tür bir tuzak?” Omis hafifçe kaşını kaldırdı.

“Adından da anlaşılacağı gibi.” Gölgedeki figür öne eğildi ve dirseklerini dizlerine dayadı; Büyük Yılan İmparatorluğu’nun Yedinci Prensi Servon, hem eğlenmiş hem de çaresiz görünen bir gülümsemeyle karşımızdaydı. “…Majesteleri önünüze, faydalar, yenilikler, fırsatlar, zenginlik, avantajlar ve yüzyıllardır mücadele ettiğiniz sorunlara çözümlerle dolu devasa bir bal kavanozu koyuyor. Ve itaatkâr küçük bir sinek gibi, onun bir aptal olduğunu varsayacak ve görmezden gelinemeyecek kadar iyi bir fırsat bulduğunuza ikna olarak isteyerek içine atlayacaksınız. Ancak daha sonra bunun baştan beri bir tuzak olduğunu anlayacaksınız. Çok acımasız bir tuzak. Ve Majestelerinin asla aptal, aşırı cömert ya da ne yaptığının farkında olmayan biri olmadığını anlayacaksınız.”

“Ne tür bir tuzak? Bu tekniklerin içine bir şey mi saklıyor?” Omira oturduğu yerde doğruldu, dikkati belirgin şekilde daha da keskinleşti.

“Evet, içlerine inanılmaz derecede sinsi bir şey yerleştiriyor.” Servon bakışlarını aşağı indirdi, yüzündeki eğlence, sanki başına gelmiş bir şeyi hatırlıyormuş gibi hafifçe soldu. “Eğer bu olursa ve sizinle pazarlık yapmaya başlarsa, içlerini daha önce hiç görmediğiniz bir güçle, hiç duymadığınız bir ustalıkla ve var olduğunu hayal bile edemediğiniz ufuklarla doldurur. Size verdiği her şey sizi daha güçlü, daha zengin, daha yetenekli ve yeri doldurulması daha zor hale getirir. Gözlerinizle asla göreceğinize inanmadığınız bir dünyaya, efsanelere özgü gibi görünen bir olasılık seviyesine bir bakış atmanızı sağlar. Ve bu içinize bir şey eker. Daha fazlasına bağımlılık eker. Bağımlılık eker. İlerlemenin olması gerekenden daha hızlı gelmesine ve fırsatların hiç olmaması gereken yerlerde ortaya çıkmasına alışmanızı sağlar.”

“…Kendinize şu soruları sorduruyor: Eğer ben sadece uzaktan bir ortaksam ve o bana tüm bunları verdiyse, o zaman kendisi için neyi saklıyor? Eğer sadece belirli bir anlaşma için ona katılmak bana bu kadar kazandırdıysa, onu gerçekten memnun edersem ne alırım? Eğer beni bu kadar güçlü kılabildiyse, onu kızdırırsam ne olur?!…Ve bu sorular bir kez ortaya çıktığında, zihninizden asla tamamen çıkmazlar. Orada kalırlar, her yıl daha da büyürler.”

Sonra hafifçe güldü.

“Genç Kuşak’ta geçirdiğim zamanı, Majestelerinin geçmişiyle ilgili hikayeler arayarak ve ondan ders çıkarabilmek için onun izinden giderek geçirdim. Böylesine sıradan bir ailede doğan biri nasıl böyle zirvelere ulaşabilirdi? Neredeyse hiçbir şeyden başlayıp sonunda bu kadar çok olayın merkezinde yer alabilirdi? Ve bu tuzak, beni en çok şaşırtan şeylerden biriydi çünkü tarihinin hangi bölümünü incelersem inceleyeyim tekrar tekrar karşıma çıkıyordu.”

“…Biliyor musunuz, bu yüzden Majesteleri’ne kaç kez insanlar güldü? Dolandırıldığını söylediler. Pazarlık yapmayı bilmediğini söylediler. Sahip olduğu şeylerin değerini anlamadığını söylediler. Ona aptal dediler ve bu tür şeyleri başkalarına bu kadar serbestçe vermek yerine kendine saklaması gerektiğini iddia ettiler. Rahmetli Galan Bradley ile bazı Altıncı Derece tılsımlar üzerine yaptığı pazarlıklardan, Lord Ranther ve Kanatlar ile yaptığı son pazarlıklara kadar her zaman aynı şeyi söylediler. Her seferinde kaybetmiş gibi görünüyordu. Her seferinde, gözlemciler karşı tarafın ondan faydalandığına ikna olmuş bir şekilde uzaklaştılar.”

“Ama kimse fark etmedi…” Servon’un gülümsemesi biraz daha genişledi. “O müzakerelerde onu yenen herkesin, bir an bile isyan etmeyi düşünmeden veya ayrılma ihtimalini ciddi olarak değerlendirmeden, sonrasında en büyük destekçilerinden ve en yakın hizmetkarlarından biri haline geldiğini. Bal Tuzağı aracılığıyla, cömertlik, savurganlık, görünürdeki aptallık ve sonsuz fırsatlar tuzağı aracılığıyla Lord Robin, sınırsız imparatorluklarını kurdu ve insanları zincirlerden çok daha etkili bir şekilde kendine bağladı.”

“…Ve bizi bu bal tuzağına düşürmek için mi buraya geldiniz?” Omis kaşlarını çattı, açıkça ikna olmamıştı. “Efendinizin sahip olduğu şeye gerçekten ihtiyacımız olduğuna mı inanıyorsunuz? Sizin gibi onun hizmetkârı olacağımızı mı düşünüyorsunuz?”

“Peki, benim gibi onun hizmetkârı olmaya layık olduğunu mu düşünüyorsun?!” Servon sesini biraz yükseltti, yüzünde gerçek bir öfke belirdi. “İkincisi, evet. Majestelerinin sahip olduğu şeye ihtiyacın var. Herkesin ihtiyacı var. Evrendeki her imparatorluk, her örgüt, her dev yaratık, her hırslı dahi sonunda sadece onun sağlayabileceği bir şeye ihtiyaç duyar. Ona gelince… kimseye ihtiyacı yok.”

“Haha, inanılmaz. Görünüşe göre yıllarca hizmetçilik yapmak gerçekten de zihni yıpratıyor.” Omira güldü ve elini gelişigüzel salladı. “Pekala o zaman. Tekliflerinizi tekrarlayın ve bu baldan daha fazla dökün. Belki birazını tatmaya karar veririz.”

“Hayır. Bal zamanı geçti. Şimdi tuz çiğneme zamanı.” Servon kötü niyetli bir şekilde kıkırdadı, ancak kahkahanın altında gizli bir gerginlik izi vardı. “Beni burada tutmak kötü bir hamleydi. Sizi defalarca uyardım. Yüksek General Haros, Majesteleri için büyük sorunlar yaratmak istemediği için meseleyi örtbas etmeye çalışıyordu. Ama şimdi bu manevralar başladığına göre, tutukluluğumun haberi ona ulaşmış demektir ve bilgi ona ulaştığında işler nadiren basit kalır.”

“Ah… yani bir hizmetkarın gözaltına alındığı haberi Majestelerine ulaşmış mı?” Omis tahtına yaslanarak güldü. “Ne kadar korkunç.”

“…”

Servon bakışlarını bir kez daha aşağı indirdi, ifadesi korkulu ve önceki halinden belirgin şekilde daha ciddiydi.

“Bilmiyorsunuz işte… bilmiyorsunuz…”

Robin’in taç giyme töreni sırasında Helen’in önünde durduğu anın görüntüleri, o an onu çevreleyen atmosfer, havadaki gerilim ve yaptığı hareketlerdeki dehşet verici kesinlik zihninde yeniden canlandı.

Evet.

Korkutucu.

Birinin onun onurunu çiğnemeye, otoritesini hiçe saymaya veya başını eğmeye zorlamaya kalkışması korkunç bir şeydi.

“…”

İkizler kaşlarını çattılar.

Servon konuşmaya başladığından beri ilk defa ikisi de hemen gülmedi.

Tak tak.

“Majesteleri, Geniş Buz Kanadı’nın hükümdarı Lord Glathion geldi ve sizinle görüşmek istiyor. Yanında bir hizmetlisi de bulunuyor.”