Hakikatin Efendisi – Bölüm 2284

Genç Sektör 99’un derinliklerinde bir yerlerde—

Devasa bir uzay gemisinin içindeki geniş bir konferans salonuna benzeyen mekânın içinde, holografik ekranlar havada süzülürken, sayısız taktiksel veri akışı sessizce orta masanın etrafında dönüyordu…

“Genç Kuşak’ta bulunan bir imparatorluğa saldırmadan önce neden planlar ve hazırlıklar yapmaya zahmet ettiğimizi bile anlamıyorum. Hem saçma hem de sinir bozucu,” uzay gemisindeki komuta merkezi veya toplantı odası gibi görünen bir yerin içindeki kişilerden biri, belirgin bir memnuniyetsizlikle, böyle bir savaşın sonucunun, kimse oturup tartışmaya başlamadan çok önce kararlaştırılmış olması gerektiğine inandığını açıkça ifade etti.

“Bu bir emir. Tek bir kararlı saldırıda sahip olduğumuz tüm güçle karşılık vermeliyiz,” diye açıkladı bir başkası, herkesin önünde asılı duran bir haritayı işaret etmeden önce, parmağı belirli bir bölgede sabit kalırken, onlarca gözlem işaretçisi otomatik olarak o bölgenin etrafında birleşti. “Robin Burton’ın tüm vakfı o bölgede bulunuyor.”

İşaret ettiği yerde büyük, elle çizilmiş bir daire vardı; farklı bir açıdan bakıldığında ise bir küre görünüyordu.

Küre, uçsuz bucaksız uzayın ortasında küçücük görünse de, önemsiz olmaktan çok uzaktı. Bir ucundan diğer ucuna tam bir ışık saati çapındaydı; bu da onu sıradan hiçbir gücün tamamen izole etmeyi umamayacağı bir bölge haline getiriyordu… Burası, Genç Sektör 99’un içindeki ünlü gizemli bölgeydi; ünü sektörün sınırlarının çok ötesine yayılmış ve sırlarını ortaya çıkarmak için yapılan sayısız girişime rağmen iç kısmı neredeyse her dış gözlemciden gizli kalmış bir yerdi.

Ya da daha 정확 olmak gerekirse…

“Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun yeri…” diye homurdandı üçüncü bir kişi, dişlerini sıkarak, gözlerini kısarak, sanki tüm bölgeyi kendi elleriyle parçalamak istiyormuş gibi. “Robin’in kalesi ve ailesinin evi, pis Mareşalinin ve ailesinin karargâhı ve her türlü kaynağın, endüstrinin, silahın, yeniliğin ve sayısız hazinenin ilk geçtiği veya nihayetinde genişleyen topraklarının geri kalanına dağıtılmadan önce son bulduğu yer.”

Ardından masanın karşısında oturan kişiye döndü; belli ki, bir sonraki açıklamanın az önce söylediklerini pekiştireceğini umuyordu.

“O bölgede gidip gelen nakliye gemilerinin sayısını hayal bile edemezsiniz. Aslında, Loncamız içeride neler olup bittiğini taramak için en yeni tespit ekipmanımızı kullandı ve merkezi gezegen Nihari’ye gidiş gelişlerde muazzam bir trafik gözlemledik. Yanlış okumaları filtreledikten ve gözlemleri defalarca tekrarladıktan sonra bile, hareket miktarı neredeyse hiç değişmedi, bu da onu bir hata olarak görmezden gelmeyi imkansız kılıyor.”

Adam havada süzülen küreyi kendine doğru çekti ve merkezine tek bir nokta yerleştirdi; böylece bu noktadan uzanan sayısız ışıklı yol, orada bulunan herkesin gözü önünde görünür hale geldi.

“Galaktik Tohum burada bulunuyor. Etrafında, her gün muazzam sayıda uzay kargo gemisiyle ona malzeme sağlayan üç bin yedi yüz gezegen var. Bunlar arasında tek bir günde hareket eden gemiler, yüzyıllık bir imparatorluğun tüm zenginliğini taşıyabilir. Bu size neyden bahsettiğimi anlamanız için bir fikir verecektir. Çevresindeki savunma önlemleri nedeniyle Nihari’nin yüzeyinde neler olup bittiğini tam olarak gözlemleyemiyorum, ancak tüm bu ham maddelere, tüm bu harekete ve sürekli, kesintisiz lojistik desteğe ihtiyaç duyan endüstrinin ölçeğini kesinlikle hayal edebiliriz.”

“İçerideki galaksi şimdiden bu kadar çok gezegene mi ulaşmış?” diye sordu bir başkası şaşkınlıkla, masanın üzerinde asılı duran projeksiyona bakarken içgüdüsel olarak öne eğildi.

Bölgeden her gün akıp giden sayısız ulaşım aracı ve zenginlikten bahsedildiğinde ağzı hafifçe sulanmış olsa da, bu bilgi daha da şok ediciydi çünkü böylesine bir genişleme hızı, bu kadar kısa bir süre içinde fiziksel olarak mümkün olabileceğine inandığı sınırları tamamen aşıyordu.

“Son araştırmamıza göre,” diye yanıtladı lonca üyesi en ufak bir tereddüt bile göstermeden ciddi bir şekilde. “Aslında, bugüne kadar bu sayı en az elli gezegen daha artmış olmalı. Eğer mevcut hızları yavaşlamamışsa, bu toplantı sona erdiğinde rakam daha da artmış olabilir.”

“O kadar mı?!”

“Gezegenler ne zamandan beri bu kadar hızlı hareket ediyor?”

“Bu saçmalık. Acaba bir şekilde Altıncı Sınıf Yer Değiştirme Ekipmanı mı elde etti?”

“Beyler, onun satış ağını unuttunuz mu?” diye sordu orada bulunanlardan biri, gözlerinden adeta alevler saçarak ve sesindeki öfkeyi gizleyemeyerek. “Uzun zamandır çok büyük miktarlarda yer değiştirme ekipmanı satın alıyor, sayısız kanaldan mevcut her parçayı fazla dikkat çekmeden alıyor. Mutlaka burada da kullanıyordur!”

“Kahretsin… Zenginlerle kavga etmekten nefret ediyorum!!”

“Merak etmeyin beyler,” diye güldü lonca üyesi, etrafındaki tepkilerden açıkça keyif alarak. “Bugünün sonuna kadar, biriktirdiği her şey size ait olacak.” Sonra etrafına bakındı ve sırıtarak açıkladı, “Şey… kelimenin tam anlamıyla size ait olmayacak elbette, ama ne demek istediğimi anlıyorsunuzdur. İmparatorluk çöktüğünde, ganimetler doğal olarak katkıya göre bölüşülecektir.”

Lonca üyesinin etrafında yaklaşık otuz kişi oturuyordu.

Her biri ya Bağlantı Durumu uygulayıcısı ya da Kraliyet Ruh Üstadıydı ve her biri sıradan dünyaları kolaylıkla domine edebilecek kadar güçlü bir aura yayıyordu.

Ve bunların her biri Büyücü Galaksisi’ne aitti.

Büyücü, Genç Sektör 98’i kurtarmak için bu kuvvetleri görevlendirmişti. Ancak, hem Birinci hem de Üçüncü Ordulardan düşmana gelen son takviyeler, Gölge Kılıçları’nın tam desteği ve bu kuvvetler arasındaki beklenmedik derecede hızlı koordinasyon, görevi neredeyse imkansız hale getirmiş, operasyona orada devam etme düşüncesinden vazgeçmelerine ve dikkatlerini her şeyin kaynağına karşı tek bir ezici saldırıya yönlendirmelerine neden olmuştu.

İşte bu yüzden, Genç Kuşak boyunca konuşlanmış olan tüm astları ve arka hatlarını tehlikeye atmadan geri çekilebilecek tüm kuvvetlerle birlikte Genç Sektör 98’e inen herkes, tüm harekatın kaderini belirleyecek olan belirleyici savaş olacağına inandıkları bu savaş için buraya gelmeden önce bir araya getirilmişti.

Robin Burton’ın Genç Kuşak’ta ne kadar güçlü olduğu veya yükselişinden bu yana ne kadar şaşırtıcı başarılar elde ettiği önemli değil…

Sonuçta burası yine de Genç Kuşak’tı; genel askeri potansiyeli Orta Kuşak’ın biriktirdiği güçle asla kıyaslanamayacak bir yerdi.

Ve takipçilerinin, özellikle de katılan büyük güçlerin her birinin sıradan askerler yerine yalnızca en güçlü elitlerini getirdiği düşünüldüğünde, bu kadar çok ve bu kalibredeki düşmana birlikte saldırdıklarında karşı koymalarının hiçbir yolu yoktu.

Özellikle…

Lonca üyesi daha sonra sağ tarafına doğru bir bakış attı ve ifadesi istemsizce öncekinden daha saygılı bir hal aldı.

Adam orada kusursuz bir sakinlikle oturmuş, gözleri kapalı, tek bir kelime bile etmeden her şeyi dinliyordu; sanki masanın etrafında geçen her tartışma, herkes konuşmadan çok önce tartılmış ve değerlendirilmişti.

O, Büyücü Zargul’un oğullarından biriydi.

Yedi Yıldızlı Kraliyet Ruh Ustası.

Bu türden ezici bir güç söz konusu olduğunda, diğer tüm hesaplamalar ikinci plana düşerdi çünkü mutlak güç, sayısız taktiksel dezavantajı daha önem kazanma fırsatı bulamadan ortadan kaldırabilirdi.

Savunma hatları çökecekti.

Filolar batacaktı.

Oluşumlar yıkılacaktı.

Yeterli zaman verildiğinde, Yedi Yıldızlı Kraliyet Ruh Ustası her şeyin üstesinden tek başına gelebilir, her engeli sistematik bir şekilde birer birer ortadan kaldırarak kendisine karşı koyabilecek hiçbir şey kalmayana kadar mücadele edebilir.

Bir civciv kesmek için kasap bıçağı getirmişlerdi; bu kadar aşırı bir güç kullanmak, orada bulunan birkaç kişinin kendi aralarında kavganın daha başlamadan kazanıldığını düşünmesine yol açmıştı.

“Hmm, haklısınız. Tamamen gelişmiş bu galaksi bizim olacak, bu yüzden ona aşırı zarar vermemeliyiz. Savaş bittiğinde, gereksiz yıkımı onarmak sadece değerli zaman ve kaynakları boşa harcamak olur.”

“Düşünsenize kardeşler. 98 ve 99. sektörlerdeki iki galaksinin tamamı bizim kontrolümüz altında… Tarihte böyle bir şey hiç oldu mu? Önceki dönemlerin büyük güçleri bile nadiren böyle bir şansa sahip olmuştur.”

“Bizim başımıza da gelecek. Sonunda, bu kâbustan en azından bir iyi şey çıktı. Bu savaş boyunca yaptığımız tüm fedakarlıkların ardından, bu kayıplara layık bir ödül almamızın zamanı geldi.”

Salonun genelindeki atmosfer, daha önceki gerginliğin yerini giderek artan bir heyecan ve beklentiye bırakmasıyla tamamen değişti.

Önceki tüm endişeleri bir kenara bıraktılar ve Nihari’ye veya çevredeki altyapıya gereksiz zarar vermeden kontrolü ele geçirmenin en verimli yöntemlerini tartışmaya başladılar; imparatorluk yıkıldıktan sonra kendilerine ait olacak olan muazzam sanayi altyapısını, üretim tesislerini, ulaşım yollarını ve lojistik ağını koruyacak farklı yaklaşımları dikkatlice değerlendirdiler.

“Sessizlik.”

Oturan adam sakin, neredeyse tembel bir hassasiyetle tek elini kaldırdı ve orada bulunan herkes en ufak bir tereddüt bile göstermeden anında sessizliğe büründü; sanki orada bulunanlardan hiçbiri böyle basit bir hareketi görmezden gelmeyi aklından bile geçirmemiş gibiydi.

Ardından onu son derece yavaş bir şekilde indirdi.

Odada bulunan herkesin gözü ona dikilmiş, sabırla konuşmasını bekliyordu; holografik ekranların uğultusu bile, odayı saran sessizliğin yanında önemsiz kalıyordu.

Eli kolçak yerine geri döndükten sonra nihayet konuştu.

“Öncelikle ilk savunma katmanını aşma ve aşırı kayıplar vermeden konuşlandırılmış Nouta-4 filolarını etkisiz hale getirme planına odaklanın. Sonra ikinci katman. Sonra üçüncü… Ancak bundan sonra Nihari hakkında konuşmaya başlayın. Özgüveni kesinlikle karıştırmayın.”

Masadaki kişilerden biri kısa bir duraksamanın ardından sakin bir şekilde, “Bence onlara çok fazla itibar ediyorsunuz, Ağabey,” dedi. “Savunmaları ne kadar güçlü olursa olsun, bizi tam olarak ne durdurabilir? Daha da önemlisi… sizi ne durdurabilir? Hamlenizi yaptıktan sonra, her şey kendiliğinden çökmeyecek mi?”

“Minimum kayıplar.” Yedi Yıldızlı Kraliyet Ruh Ustası kaşlarını çatarak her kelimeyi vurguladı. “Bu savaş boyunca zaten yeterince kayıp verdik. Loncanın ekipmanı ne kadar gelişmiş olursa olsun, sahada neler olup bittiğini veya gözlemimizden gizlenmiş olabilecek hazırlıkları hâlâ tam olarak bilmediğimizi unutmamalıyız. İkincisi…” Kısa bir süre durakladıktan sonra devam etti, ifadesi belirgin bir şekilde daha ciddi bir hal aldı. “Savaşın zaten kazanıldığını düşünmeye başlamadan önce hesaba katılması gereken başka bir değişken daha var.”

“Peki, bu nedir, Ağabey?” diye sordu bir başkası, sesindeki merak, birkaç dakika önce sergilediği özgüvenin yerini almıştı.

Kraliyet Ruh Üstadı kaşlarını daha da çattıktan sonra ciddi bir tonla konuştu; bu konuşma tüm odayı tamamen sessizliğe büründürdü ve birkaç saniye önce oluşmaya başlayan iyimser havayı söndürdü.

“Orada gizlenen Kızıl Veba.”

NovelOkuTr.net tarafından çevrilmiştir.