Hakikatin Efendisi – Bölüm 2288

Genç Sektör 99’daki belirli bir gezegende—

Göz alabildiğince uzanan sayısız uygulama alanı, silah rafı ve eğitim düzeninin bulunduğu, askeri eğitim tesisi gibi görünen uçsuz bucaksız bir kompleksin içinde…

“Öylece orada durmayın! Kıçlarınızı kaldırın!!” diye bağırdı bir adam, önündeki gençlere öfkeyle bakarak. “Hepiniz madenlere gönderilmek mi istiyorsunuz?!”

Adam, büyük süs düğmeleriyle bezenmiş gösterişli bir kıyafet giymişti; saçının yarısı beyaz, diğer yarısı siyahtı. Yüz hatları yaşlı bir adama aitti, ancak gözleri hâlâ genç olduğunu ısrarla söylüyordu. Ruhu bile yargıya meydan okuyordu, yaşlı bir adama mı yoksa bir gence mi ait olduğunu anlamak imkansızdı. Her şeyi tuhaf bir şekilde çelişkili görünüyordu, sanki zaman bile onun gerçekte kaç yaşında olduğuna karar verememişti.

Eğer Robin orada olsaydı…

Onu tek bir bakışta tanırdı.

Alfred Marley.

Geçmişte Robin’e ihanet etmiş olan Kara Güneş Krallığı’nın kraliyet soyu olan Marley Ailesi’nin bir torunu.

Oysa Alfred o zamanlar Jura’ya yardım etmişti ve aynı zamanda Sezar’ın dolaylı müritlerinden biriydi. Bu nedenle Robin, Alfred’in hatırına Marley ailesini affetmiş ve onları ağır bir yemine bağlamıştı…

İstisnasız her yıl onlarca insanın hayatına mal olan bir yemin.

Bu yemin, ailenin reisi, büyükleri ve Marley ailesinin her kıdemli üyesinin, her yeni neslin çocuklarının Robin’i tüm varlıklarıyla sevmelerini sağlamasını ve bu amacı, ne kadar fedakarlık gerektirirse gerektirsin, ailenin en yüksek önceliği olarak görmesini gerektiriyordu.

Elbette, yemini bozmak ölüm cezası anlamına geliyordu.

Sonuç olarak, ailenin yaşlı üyeleri ardı ardına vefat etti.

Ancak genç nesil, bu ölümlerin ardındaki sebepten habersizdi, çünkü onlara gerçek asla söylenmemişti. Sadece içlerinden biri aile içinde yetkili bir konuma gelecek yaşa geldiğinde, yemini kendileri etmek zorunda kalacak ve nihayetinde bu yeminin kendilerinden önceki her nesil üzerinde taşıdığı dayanılmaz ağırlığı anlayacaklardı.

Aşk?

Gençleri sevgi gibi gerçek bir duyguyu hissetmeye nasıl zorlayabilirler ki?

Hikâyeler uydurmak, geçmişi silmek, yeminden asla bahsetmemek, Burton ailesinin dışlanmış kalıntılarıyla—kendi klanları içinde hiçbir şekilde ilgi görmeyen başarısızlarla—kan bağlarını karıştırma umuduyla evlilikler ayarlamak…

Mümkün olan en iyi sonucu elde etmek için sayısız yöntem denendi ve her nesil, kendilerine yüklenen imkansız talebi karşılamak için muazzam çaba sarf etti.

Olsa bile…

Bu yemin, Marley ailesinin üzerinde sonsuza dek sürecek bir lanet olarak kalacaktı.

“Rahat ol amca. Kimse madenlere gitmeyecek,” dedi gençlerden biri, mızrağına yaslanmış, hiç kaygısız bir ifadeyle. “Tekrar kral olacağız. Hehe.”

“Yine mi? Pfft… Atalarımızdan herhangi biri gezegen imparatoru oldu mu, aptal herif? Hahaha.”

“Majesteleri nihayet Marley Ailesi’nin değerini anladı! Köklü bir soy ağacına sahipler! Bu sorumluluğun bize emanet edilmesi son derece doğal.”

“…”

Alfred’in ten rengi, saçının beyaz yarısı kadar solgunlaştı giderek.

Önünde Marley ailesinin beş yüzden fazla genç üyesi duruyordu; her biri onları bekleyen gelecek için heyecan ve beklentiyle doluydu.

Söyledikleri her şey teknik olarak yeminin gerektirdiği sınırlar içinde kalıyordu.

Olsa bile…

Her kelime kalbini korkudan çarpıyordu.

Çok uzun zaman önce değil, şaşırtıcı bir haber almıştı.

Marley ailesinin, Camden’ler, Bradley’ler ve diğerleri gibi diğer kadim ailelerle birlikte Nihari Galaksisi’nin yükselişine eşlik etmeyeceği kendisine bildirilmişti.

Yerine…

Onlar geride kalacaklardı.

Neredeyse tamamen sinir krizi geçirecek ve merhamet dilemek üzereyken, Marley Ailesi’nin bunun yerine özellikle onlar için hazırlanan bir gezegene yerleştirileceği, orada tüm bir gezegen imparatorluğuna hükmedecekleri ve Robin adına tüm Genç Sektör’ü yönetme sorumluluğunu üstlenecekleri kendisine bildirilmişti.

Majestelerinin, Young Belt’in zenginliğinin öylece terk edilmemesi gerektiğini belirttiği ortaya çıktı.

Sonuç olarak, kendisi yerine bölgeyi yönetmesi için bir kraliyet ailesinin geride kalmasını emretti ve onlara silah, filo, gezegen, askeri kaynak ve yepyeni, bin yıllık bir imparatorluk kurmak için ihtiyaç duyacakları her şeyi sağladı; böylece imparatorluk en başından itibaren kendi ayakları üzerinde sağlam durabilecekti.

Bin yıllık bir imparatorluk!!

Alfred bu habere ne diyeceğini bilemedi…

Bir yandan, Orta Kuşak’a girişleri engellenmiş, daha büyük güce, üstün kaynaklara ve Nihari Galaksisi ile birlikte yükselişin getirdiği sınırsız fırsatlara erişimleri ellerinden alınmıştı.

Öte yandan…

Kendilerine bin yıllık bir imparatorluk verilmişti; toprakları, yetkileri ve sayısız kraliyet ailesinin sahip olmayı hayal bile edemeyeceği bir gelecekleri vardı.

Bu da basit bir soruyu gündeme getirdi…

Refah içinde yaşayan bir ülkede sıradan bir vatandaş olmayı mı tercih edersiniz…?

Yoksa az gelişmiş bir ülkedeki kral mı?

Cevabın artık bir önemi kalmamıştı.

Emirleri zaten verilmişti.

Ve o da tereddüt etmeden ve şikayet etmeden bunları uygulamaya başlamıştı.

Önünde duran genç adamlar, Marley ailesinin son üç nesilde yetiştirdiği en yetenekli kişileri temsil ediyordu. Yeni imparatorluğun askeri komutanları, valileri, bakanları ve yöneticileri olmaya, geleceğinin üzerine inşa edileceği omurgayı oluşturmaya destinedilerdi.

Oysa o küçük veletler günlerini şakalaşarak geçirdiler, onları bekleyen ezici sorumluluktan tamamen habersizdiler!!

Alfred elini kaldırdı ve göğsüne bastırdı.

“Ugh… şu lanet olası veletler… benim sonum olacaksınız. Bundan eminim…”

Tıkırtı… Tıkırtı…

“…?”

Alfred belirli bir yöne doğru yukarıya baktı.

Gezegenin atmosferini delen uzay araçlarının o eşsiz sesini, araçlar görünür hale gelmeden önce gökyüzünde yankılanan tanıdık titreşimi tanıdı.

Kaşları şaşkınlıkla çatıldı.

Ama o paniğe kapılmadı.

Kafası karışmıştı çünkü Nota Filoları bu uzak gezegene hiç ilgi göstermemişti. Buraya askeri birlik göndermek bir yana, erzak takviyesi için bile uğramamışlardı.

Peki neden endişelenmedi…

Çünkü o, tüm sektörde hiç kimsenin Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’na ait bir gezegene saldırmaya cesaret edemeyeceğini çok iyi biliyordu.

Belki de bir Nota Filosu bu gezegeni başka bir gezegenle karıştırmıştı.

Ya da buna benzer bir şey.

“Hmm?”

Yaklaşan gemiler yaklaştıkça Alfred’in kaşları hafifçe çatıldı.

Daha sonra…

Tasarımlarını tanıdığı anda…

Gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Düşman saldırısı!! Saldırı altındayız!!”

Hiç düşünmeden, en yakın uzay kapısına ışınlanmak amacıyla Anlık Uzay Oluşumu’nu hemen etkinleştirdi.

Nihari’yi derhal bilgilendirmek zorundaydı.

“Ne?!”

Marley ailesinin genç üyeleri, ani gerçekle yüzleşince içgüdüsel olarak şok içinde geriye doğru sendelediler.

Ama sadece kısa bir an için.

Geri çekilmeyi hızla durdurdular, silahlarını daha sıkı kavradılar ve yüzlerinde tereddüt ile yükselen öfke arasında bir yerde duran ifadelerle onları kaldırdılar.

Onlardan hiçbiri kimseye izin vermezdi…

Bu gezegeni yok etmek.

Henüz yeni yeni kucaklamaya başladıkları bu hayali çalmak!!

Fwoooosh—

GÜMÜ …

İşgalci filonun yaptığı ilk şey…

Gezegendeki tüm uzay geçitleri aynı anda bombalandı.

Birbiri ardına…

Patladılar.

Tüm gezegen bir anda izole edildi ve dış dünyayla olan her türlü olağan iletişim yolu kesildi.

“Öğğ!!”

Şok dalgası, Alfred’i kapılardan birine ulaşmadan hemen önce geriye doğru savurdu.

Kullanamayınca, avaz avaz bağırdı.

“Acil durum alarmlarını etkinleştirin!!”

Bağırmayı bitirdiği anda, saklama yüzüğünden küçük bir cihaz çıkardı ve en ufak bir tereddüt bile göstermeden enerjisini ona aktardı.

Cihaz hiçbir işe yaramıyor gibi görünüyordu.

Ancak yüzeyinde hemen ardından hafif bir ışık yanıp sönmeye başladı.

Alfred’in yüzünde beliren hafif rahatlamaya bakılırsa…

Amacı zaten yerine getirilmişti.

Yavaşça ayağa kalktı.

İnişe hazırlanan alçalan uzay aracına doğru bakarak, kendi boyu kadar uzun bir savaş gürzünü çekti ve başının etrafında beyaz alevler toplanmaya başlarken onu havaya kaldırdı.

“Marley’nin Oğulları!”

“Bu onura layık olduğumuzu kanıtlamak için bir fırsat bu!”

“Bu, tüm evrene kim olduğumuzu hatırlatmak için bir fırsat!”

“…”

“…..?”

Alfred yavaşça arkasını döndü ve onlara öfkeyle bağırdı,

“Bana biri cevap verebilir mi!!”

“…Yaşasın!”

Alfred, bu saçma cevaba rağmen şiddetle başını salladı.

Savaş gürzünün baş kısmı, alev alev yanan beyaz alevlerle kaplandı.

Ardından bir meteor gibi havada hızla ilerledi ve en ufak bir tereddüt belirtisi göstermeden hücuma önderlik etti.

“ŞİDDETLENİYORUM!!”