Hakikatin Efendisi – Bölüm 2342

“…O zamanlar İkinci Sıra Soylular yoktu.” Hedrick, sanki bu olasılığı daha önce sayısız kez düşünmüş gibi, tam bir kesinlikle başını yavaşça salladı. “Ona Orta Sektör 110’u boyunduruk altına almasında yardım ettiğimde, yanımda başka kardeşlerim yoktu, ne de bana denk sayılabilecek birini duymuştum. O ancak işler yatışmaya başlayınca ve durum artık tüm dikkatini gerektirmeyince daha fazla üretim yapmaya odaklanmaya başladı.”

Ardından kaşlarını çattı ve görüş alanına giren her tanıdık yüzü dikkatlice hatırladı. “Ama gördüklerime göre, umut vadeden oğullarının hepsi ya o iç savaşta gerçekten olgunlaşma şansı bulamadan öldüler ya da evrende zaten tanınan diğer dört kişi.” Sonra Robin’e döndü, gözleri belirgin bir şüpheyle doluydu. “Tüm Behemoth’lar arasında başarısızlıklarıyla ünlü olan ve en büyük başarıları savaştan ziyade yönetimle ilgili olan İkinci Sıra Soylularının hepsinin benimkine denk bir güce sahip olduğunu söylemek… beni affetmelisin, ama buna inanmak imkansız.”

“Bana da öyle söylendi.” Robin, ne onayladığını ne de karşı çıktığını belli etmeyen anlamlı bir gülümsemeyle karşılık verdi; sanki sadece bilgiyi tekrarlarken Hedrick’in tepkisini sessizce gözlemliyordu.

“O zaman sana bunu söyleyen yalan söylemiş.” Hedrick en ufak bir tereddüt bile göstermeden elini savurdu. “Yetenek yol kenarında satılıyor mu? Sadece beni doğurdu diye, benim gibi daha fazla insan üretebileceği ve kimse fark etmeden onlardan gizli bir ordu kurabileceği anlamına mı geliyor?” Sonra bir kez daha başını salladı ve doğrudan Robin’e baktı. “Baban senden sonra başka Seçilmiş Hakikat sahibi birini daha üretebildi mi?”

“Hehe, keşke yapabilseydi.” Robin kıkırdadı ve başını hafifçe yana eğdi, yüzündeki eğlence ifadesi değişmemişti. “Fark şu ki, tüm evren kardeşlerinizin dokuz sektörü işgal ettiğini ve benim Behemoth Galaksisi’me karşı savaştığını gördü. Bu savaşlar kimseden gizli değildi ve katılımcıların isimleri sayısız güce yayıldı. Hepsi de yalan mı söylüyor?”

“…?” Hedrick’in kaşları sıkıca çatıldı, her zaman doğal kabul ettiği şeyleri sessizce yeniden değerlendirirken ifadesi giderek daha karmaşık bir hal aldı.

“Bu arada,” diye söze başladı Robin, Hedrick’ten bilinçli olarak güvenli bir mesafeyi koruyarak, ne gereksiz bir tedirginliğe yol açacak kadar yakın ne de rahat bir sohbeti imkansız kılacak kadar uzak durarak, “çocukluğunuzdan neler hatırlıyorsunuz?”

“Yani ilk eğitimimden mi bahsediyorsun?” diye sordu Hedrick şaşkınlıkla, konuşmanın nereye vardığını anlayamıyordu. “Savaşlarımdan mı?”

“Hayır, hayır, biraz daha öncesinden bahsediyorum.” Robin sabırla başını salladı. “Yani, toprakta oynadığın, tabakları kırdığın, hiçbir şey anlamadan koşuşturduğun, daha çocuk olduğun zamanlardan bahsediyorum.”

“…?” Hedrick, bu tuhaf isteğin ardından Robin’e şaşkınlıkla baktı; bu sıradan çocukluk anılarını, birkaç dakika önce yaptıkları konuşmayla ilişkilendiremiyordu.

Ancak Robin Burton, böyle bir yerde, böyle şartlar altında, sadece geçmişe dair birkaç nostaljik söz söylemek veya anlamsız çocukluk anılarını yad ederek zaman kaybetmek için zahmete girmezdi elbette.

Hedrick, sayısız yıldır dokunulmamış anıları karıştırırken bakışlarını hafifçe aşağı indirdi. “…Çok uzun zamandır yaşıyorum. Gözlerimin önünden koca çağlar geçti ve hatırladığım tek şey savaşlar ve öldürmeler, birbiri ardına gelen savaş alanları, hepsi birbirine karışana kadar.”

“Tam da bu kadar uzun süre yaşadığın ve bu kadar güçlü olduğun için hafızan mükemmel olmalı.” Robin aynı yavaş tempoda yürümeye devam ederken başını salladı. “Benim bile iki yaşındayken hatırladığım anılarım var, her ne kadar eksik ve parçalı olsalar da… Hadi, tembel olma. Daha derine in. Eğer hala oradalarsa, senin gibi biri sonunda onlara ulaşabilir.”

“…?” Hedrick, Robin’e sinirli bir şekilde baktı, ama yine de gözlerini kapattı ve başını eğerek, birikmiş sayısız anı katmanını bir kenara itmeye ve sonra yavaşça silkelemeye çalışır gibi zihnini daha da derine itti. “Ulaşabildiğim en derin anı, o adamın bana bir orduya doğru atlamamı söylemesi…” Sonra, bu sinir bozucu anı şaşırtıcı bir netlikle yeniden yüzeye çıktığında, aniden Robin’e öfkeyle bağırdı, “Bütün bunların ne alakası var?!”

“Hım.” Robin bir an durakladı, düşüncelerini toparlıyor gibiydi, sonra tekrar konuştu. “Dürüst olmak gerekirse, bence sen sadece öldürmek ve korkutmak için yaratılmış bir silahsın ve hiçbir hatıranın olmaması bu teoriyi zayıflatmak yerine daha da güçlendiriyor.” Sakin tonunu değiştirmeden devam etti. “Büyük olasılıkla Helmor, seni bu şekilde yetiştirdikten sonra elde ettiğin sonuçlardan etkilendi. Ama sen çok inatçıydın, çok fazla bireyselliğe sahiptin ve sonunda kendi planlarıyla çelişen hırslar geliştirdin, bu yüzden kasıtlı olarak seninle bir çatışma yarattı, seni yanından uzaklaştırdı ve sonra kendi iradeleri olmayan, gereksiz bağımsızlıkları olmayan ve mutlak itaatkarlık gösteren yeni versiyonlarla deneyi tekrarladı – İkinci Sıra Soylular.”

“…Ne tür saçmalıklar uyduruyorsun?” Hedrick’in sinirli yüzünde, istemeden de olsa, eğlence ve şaşkınlık arasında bir yerde, yavaşça bir gülümseme belirdi. “Son zamanlarda böyle hikayeler uydurmak için çok mu fazla boş zamanın oldu?”

“Bütün bir sektörü fethetmeye ve gücüyle büyük güçleri dehşete düşürmeye yetecek kadar güçlü bir adam, sonra birdenbire elliden fazla kardeşi olduğu ortaya çıkıyor; her birinin gücü onunkiyle kıyaslanabilecek düzeyde, her biri itaatkâr, ağzı sıkı, kendi fikirleri olmayan ve ezici güçlerine rağmen hiçbirinin kimseyi alaya almadığı, emirleri sorgulamadığı veya en ufak bir provokasyon belirtisi göstermediği duyuluyor. Tüm bunların üstüne, savaşa gönderilmekten başka çocukluğunuza dair tek bir anınız bile yok. Tam olarak neye inanmam gerekiyor?”

“Aklına gelen ilk şey benim sadece bir silah olduğum muydu?!” Hedrick sesini yükseltti, yüzünde Robin’in vardığı sonuç şimdiye kadar tartıştıkları her şeyden daha akıl almazmış gibi bir şaşkınlık ifadesi vardı. “Aynı şeyi senin için de söyleyemez miyim, senden önceki tüm büyük Gerçeğin Seçilmişlerini geride bırakan ve hiçbirinin başaramadığı işler başaran sen bir anormalliksin? Birinin istisnai olması, gelişiminin sağduyuyu aşması, otomatik olarak bir silah veya karmaşık bir komplonun parçası olduğu anlamına gelmez!”

“Öncelikle… iltifatın için teşekkür ederim.” Robin geniş bir sırıtışla karşılık verdi, Hedrick’in suçlamasından çok bu kısmıyla ilgileniyor gibiydi. “İkincisi, kendimin elli kopyası yok bende ve anılarım baştan sona hala yerinde.” Sonra, sanki cevap dikkat eden herkes için apaçık ortadaymış gibi, etrafına kayıtsızca işaret etti. “Üçüncüsü, şu anda senin yaptığın gibi Cennet Yasalarını çiğnemiyorum.”

“Neyden bahsediyorsun?” Hedrick, içgüdüsel olarak etrafındaki olaya bakarken kaşlarını çattı. “…Bu, Kanun Hükmü Alemine geçiş yöntemidir. Ben ilk kez geçiş yaptığımda da aynı şey olmuştu ve kimse bana bunun anormal bir şey olduğunu söylememişti.”

“Tsk, tsk~” Robin hafif bir gülümsemeyle yavaşça başını salladı. “Milyarlarca inci değerinde ciltler dolusu kitap satın aldıktan sonra bu konu hakkında epey şey okudum; fakir olduğunuz için asla elde edemeyeceğiniz şeyler bunlar. Ayrıca Renara’nın atılımı sırasında atılım sürecini kendi gözlerimle gördüm, her aşamayı bizzat gözlemledim ve buna benzer hiçbir şey daha önce hiç yaşanmadı.”

Ardından etrafta uçuşan kopmuş ipliklere işaret etti. “Bu ipliklerin sağlam kalması gerekiyor. Sadece size dokunup bir lütuf, destek ya da ne derseniz deyin, kısa bir an için atılımınızı besliyorlar ve sonra en ufak bir iz bırakmadan sessizce geri çekiliyorlar.” Robin daha sonra sessizce kıkırdadı. “Ama sizde, yaklaştıkları anda onları parçalayan ve sanki onlardan besleniyormuş gibi bir parçasını zorla koparan bir şey var.”

Robin daha sonra en kısa ipliğe işaret etti. “Örneğin şuna bakın. Emilen eksik parça size Küçük Rüzgar Yasası’na %67’lik bir yatkınlık kazandırıyor. Yıkım Yolu’nda yürüyen bir Orta Seviye Hükümdar neden böyle bir şeye sahip olsun ki? Bunu kasten geliştirmeye çalışsanız bile, böyle bir yatkınlığın aniden ortaya çıkmasının mantıklı bir nedeni olmaz.”

“Bu benim yeteneğimden kaynaklanıyor!” diye sesini yükseltti Hedrick, başka hiçbir açıklamayı kabul etmeyi reddederek.

“…” Robin’in yüzünde acıma ve sempati dolu bir ifade belirdi, ardından çaresizce omuz silkti. “Eğer buna inanmak istiyorsan, keyfine bak.” Sonra aynı sakin tonda devam etti, “Seni bir zamanlar ortağım olarak kabul ettim, senden korktuğum için ya da gücüne veya nüfuzuna ihtiyacım olduğu için değil, zekâna değer verdiğim için. Kahin adayı olduğumu anladın ve bilerek bana yaklaşmaya çalıştın ki bir oyuncu olup gerçek dünyayı ortaya çıkarabilesin—ya da daha doğrusu, benden faydalanabilesin, gerçi bunu aslında saygı duyduğum bir şekilde yaptın. Sonuçta, her iki tarafın da birbirinin zamanını boşa harcamak yerine fayda sağladığı ilişkilerden hoşlanıyorum.”

Ardından başını hafifçe kaldırarak doğrudan Hedrick’in gözlerinin içine baktı. “O beynini kullan. Bir zamanlar beni partnerim yapmaya layık kılan bilgeliği, başkalarının gözden kaçırdığı şeyleri fark etmeni sağlayan muhakeme yeteneğini kullan… Noktaları birleştir, sonra da vardığın sonucu bana söyle.”

Ardından yavaş ve bilinçli bir hareketle onu işaret etti. “Neden farklı yüzlere sahip kopyalarınız var? Neden çocukluk anılarınız eksik? Ve sayısız uygulayıcının sizden önce bu aleme ulaşmasına rağmen, sizin Hukuk Hükümdarı Alemine geçişiniz arşivlerde kaydedilen her şeyden neden farklı?”

“…” Hedrick, yüzünde çelişkili düşünceler belirirken kaşlarını derinlemesine çattı. “Tam olarak ne söylememi istiyorsunuz? Evrenin daha önce hiç görmediği yaşayan bir silah olduğumu mu? Babamın beni icat ettiğini mi? Benim kopyalarımı yarattığını mı? Nasıl olduğunu bile bilmediğim bir sahtekar olduğumu mu itiraf etmemi istiyorsunuz? Bu anlamsız tartışma çok uzun sürdü ve hiçbir şey başaramadı… ve ziyaretiniz de öyle.”

“…” Robin, bu argümanı onaylarcasına birkaç kez başını salladıktan sonra yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi. “Haklısın.”

Ardından alışılmadık derecede rahat bir duruşla bir elini arkasına koydu. “Olması gerekenden çok daha uzun süren başka bir şey daha var: ortaklığımız. Değerini kanıtlaması için fazlasıyla zaman vermeme rağmen, bu ortaklıktan kesinlikle hiçbir şey kazanmadım, bu yüzden burada bitirmekten en ufak bir pişmanlık duymayacağım.” Yapay gülümsemesi daha da genişledi. “Çığır açıcı başarınızın geri kalanının tadını çıkarabilirsiniz!”