Hakikatin Efendisi – Bölüm 2430

Orta Sektör 98—

“…” Geniş taht salonunun ortasında, terfisi için kendisini tebrik etmek ve bu önemli olaya tanıklık etmek üzere özel olarak buraya gelen binlerce insanla çevrili olan Renara, bir an için tüm topluluğu saran bu ani değişime nasıl tepki vereceğine karar veremeden, tam bir sersemlik içinde olduğu yerde öylece duruyordu.

Kısa bir süre önce, konuklardan birkaçı birbiri ardına Ruh Topluluğu’na girmeye başlamıştı; her biri sessizce bir yer bulup, bir şekilde mesaj aldıktan sonra hızla gözlerini kapatıyordu. Bu garip davranış salonda şaşırtıcı bir hızla yayılmıştı ve neredeyse bir dakika içinde orada bulunan herkes Ruh Topluluğu’na girmişti.

Renara’ya gelince, olanları fark edip Theo’ya doğru giderek herkesin birdenbire neden böyle davrandığını sorduğunda, onun da gözlerinin kapalı olduğunu, herkes gibi aynı şeyle meşgul olduğunu fark etti… Neyse ki, uzun süre kafası karışık kalmak zorunda kalmadı, çünkü cevap doğrudan aklına geldi.

Kısa süre sonra, elinde küçük bir kayıtlı disk taşıyan bir Gölge Kılıç yaklaştı ve diski doğrudan ona uzatarak, herkesin görüp duyabileceği bir yerde açıkça oynatmak yerine, içeriğini manevi olarak incelemesini özellikle istedi.

…O kaydın içeriğini incelemeyi henüz bitirmişti, ancak sonuna ulaştıktan sonra bile, tam olarak aynı yerde öylece durmuş, bir an için ne yapması gerektiğine karar verememişti.

Karun’un kaydı şüphesiz yıkıcı bir darbe olmuştu, üstelik onun için özellikle kötü bir zamanda gelmişti. O alçak, konuşma yapmayı ve sözlerinin dinleyicilerine nasıl ulaşacağını gerçekten iyi biliyordu!

Söylediklerinin hepsi gerçekten doğru muydu? Renara bilmiyordu ve daha da önemlisi, bunu pek umursamıyordu. Kendi isteğiyle Robin’in tarafını seçmiş ve içten içe sonuna kadar onu takip edeceğine yemin etmişti, bu yüzden Robin’in nihayetinde iyiliğin mi yoksa kötülüğün mü tarafında yer aldığı onun için artık gerçekten önemli değildi.

Ancak…

Renara, Ruh Topluluğu’nda ne yapıyorlarsa bitirdikten sonra birer birer gözlerini açmaya başlayan konukları sessizce izlerken, yüzünde hiçbir ifade yoktu -ya da en azından neredeyse ifade yoktu- ve yavaşça taht salonunun etrafına bakınmaya başladı.

Konukların, sanki sokakta tamamen çıplak duran birine bakıyorlarmış gibi, her yönden kendisine yönelen giderek daha delici bakışları izledi; bu bakışların çoğundaki soğuk düşmanlık ise, sanki karşılarında duran kişinin en eski atalarının katili olduğunu birdenbire keşfetmişler gibiydi!

“Sakin ol.”

Tam o anda, Renara tüm o rahatsız edici bakışlar altında yüz ifadesini kontrol altında tutmaya çalışırken, aniden arkasından tanıdık bir ses duydu; Theo’nun sakin ve güven verici sesiydi.

“Böyle bir şeyden sonra nasıl sakinleşeceğim ki? O kaydı kendin görmedin mi? O adi herif bizi evrendeki en büyük kötülükmüşüz gibi gösteriyor!” Renara, etrafındakilerin konuşmalarını duymaması için hemen doğrudan bir ruhani mesajla yanıt verdi; ancak sözlerindeki öfkeye rağmen, dış görünüşünü dikkatlice kontrol etti ve duygularının yüzüne açıkça yansımasını engelledi.

“Sorun değil. Savaş böyle bir şey işte. Bu hamlesiyle özellikle kirli bir yol seçti ama sonuçta bu da diğerleri gibi bir darbeden başka bir şey değil.” Theo sakince öne doğru adımladı ve Renara’nın bastırmaya çalıştığı tedirginliğin hiçbirini göstermeden tam yanına geldi. “Misafirlerle hiçbir şey olmamış gibi ilgilenin ve yaptığınız işe devam edin. Ben de babamın yanına gidip bundan sonra ne yapmamız gerektiğine bakacağım.”

“….?!” Renara, Theo’nun bu durumu bu kadar rahat bir şekilde halletmesini beklemesine çok şaşırmıştı. “Nasıl? Herkesin az önce izlediği şeyden sonra nasıl böyle bir şey yapabilirim ki? Şu anda hepsinin bana nasıl baktığını görmüyor musun?”

“Onları görmezden gelin ve ifadelerinin yaptıklarınızı etkilemesine izin vermeyin. Bazıları şu anda bu kutlamamıza katılmanın, o kayıt yayıldıktan sonra sosyal statülerine ne gibi bir etkisi olabileceğini düşünüyor, bu yüzden kendilerini uzaklaştırmak için bize soğuk davranmaya başlayacaklar. Bazıları hemen ayrılacak, diğerleri ise yeni zedelenmiş itibarımızdan nasıl faydalanabileceklerini ve durumu kendilerine nasıl çıkar sağlayabileceklerini düşünüyorlar. Çok geçmeden, muhtemelen bu son gruptan bazı saçma teklifler almaya başlayacaksınız, bu yüzden istisnasız hepsini reddedin… ve aynı zamanda, buradaki her bir kişinin tepkisini hafızanıza kazıyın. Bu bilgilere daha sonra ihtiyacımız olacak.”

Ardından Theo bir anlığına bakışlarını Renara’ya çevirdi ve ekledi: “Burada duranların hiçbiri o kaydın tamamen doğru olup olmadığıyla gerçekten ilgilenmiyor. Buraya öncelikle yayılmacı bir askeri gücün güçlenmesini kutlamak için geldiler, bir din adamının düğün törenine katılmak için değil!”

“…..” Renara, hâlâ hissettiği rahatsızlığa rağmen Theo’nun talimatlarını kabul ederek hafifçe başını salladı, ardından yavaşça taht salonunun etrafına bakmaya ve çevresindeki insanların tepkilerini dikkatlice gözlemlemeye başladı.

O sırada Theo, bundan sonra olacaklarla ilgilenmek üzere salondan çoktan ayrılmıştı ve geride kalanlar neredeyse tam olarak tahmin ettiği gibiydi…

Orada bulunanların büyük bir kısmı kibarca özür dileyerek ve ayrılmak için izin isteyerek, toplantıdan uzaklaşmak istedikleri açıkça belli olsa da, uygun bir görünüm sergilemeye başladı. Bazıları garip ve belirgin bir şekilde soğuk bir şekilde gülmeye başladı, sanki bu doğal olmayan tepkilerin ardında umutsuzca bir şey saklamaya çalışıyorlarmış gibi… diğerleri ise ciddiye alınması zor olacak kadar gülünç tekliflerde bulundu. Behemoth heyetlerinden biri, karşılığında yüz yıl sürecek gizli bir ittifaktan başka bir şey teklif etmeden, elli adet Nota filosunun tamamını ve bunların üretim yöntemini içeren bir hediye istedi!

—————-

Merkezi Orta Sektör 114—

Kaza

Hedrick elindeki küçük ışıklı diski tamamen parçalanana kadar ezdi; yüzündeki düşmanlık ifadesi ise etrafındaki uzayı eritecek kadar yoğundu. “Qarun…”

Şu anda etrafında, hızla uzaklaşan Hayalet Gölge gemisinden başka hiçbir şey yoktu… Destansı savaşların yarattığı tüm ışıklar, sesler ve şiddetli kargaşalar, yakın çevresinden tamamen kaybolmuştu.

Ya da daha doğru bir ifadeyle… Hedrick, Gölge Kılıçları’nın kendisine gönderdiği tavsiyeye uyarak, tüm o çatışmalardan bilerek uzaklaşmış ve önce kaydı dinleyebileceği tenha bir yer bulmuştu.

Kısa bir süre önce, çatışmanın ortasında, Helmor bir tür mesaj aldıktan sonra aniden çılgınca gülmeye başlamış, ardından hızla çatışmadan geri çekilip ortadan kaybolmuştu… O sırada Hedrick, o ana kadar kaybeden taraf olduğu için bu herifin sonunda aklını kaçırdığını varsaymıştı, ancak kısa bir süre sonra Gölge Kılıçlar’dan gelen bir mesaj ve kayıt hakkında bilgi edinince her şey birdenbire netleşti.

“HELMOOOOR!!” Hedrick, muazzam yıkım gücünü dizginsizce serbest bıraktı ve öfkeli sesi yakındaki güneş sistemlerinde yankılanırken, çevredeki uzay da şiddetli bir şekilde sarsıldı.

Helmor’un aynı anda on sektöre saldırmasının ardından onu durdurmaya çalışan güçlü ve onurlu bir imparatorluğun parçası olarak tanınmak yerine, birdenbire başkalarının gözünde dış güçlere hizmet eden bir ajan ve hain, evrenin onurlu çocuklarını öldürmek isteyen biri olarak gösterildi; Helmor gibi kişiler ise bir şekilde karşı tarafa yerleştirildi!

Elbette, bunların hiçbiri Hedrick’in önceden seçtiği hedefe doğru ilerlemesini engelleyemez veya başarmayı amaçladığı şeyden vazgeçmesine neden olamazdı… ama her şeyin bu kadar saçma bir şekilde tersine çevrilmesi yine de son derece sinir bozucuydu!

“Hahahahaha!” Helmor’un yüksek ve tanıdık kahkahası aniden Hedrick’in kulaklarında yankılandı ve durumdan ne kadar keyif aldığını açıkça belli edecek kadar eğlenceliydi. “Görünüşe göre sen de gördün.”

Ardından Whoosh Helmor tekrar ortaya çıktı, ancak bu sefer bilerek Hedrick’ten güvenli bir mesafede durdu. “Tsk, tsk~ Gerçekten de tam bir çöplüğe hizmet ediyorsunuz.”

“Burada ikimizden başka kimse yok, bu yüzden önümde rol yapmaya devam etmen için bir sebep yok.” Hedrick, Helmor’un sözlerine önem vermeyi reddederek elini umursamazca salladı. “Qarun’un yaptığı şey, yol boyunca ufak bir rahatsızlıktan başka bir şey değil. Kiminle uğraştığını henüz anlamıyor, ama yakında anlayacak, tıpkı Zargul ve Darvion’un sonunda anladığı gibi…” Sonra Hedrick elini kaldırdı ve doğrudan Helmor’a işaret etti. “Ve sana gelince, o zamana kadar cezasını çektiğini görecek kadar bile hayatta olmayacaksın.”

“Ah, bu kesinlikle korkunç.” Helmor’un tonu ve ifadesi, oğlunun tehdidini en ufak bir ciddiye almadığını açıkça ortaya koyuyordu. “Seni kısa bir süre önce övdüm ve sana iyi şeyler öğrettiğimi söyledim, ama görünüşe göre askeri meselelerle o kadar meşgul oldun ki, bir çatışmanın siyasi yönünün her şeyi ne kadar büyük ölçüde etkileyebileceğini unuttun…” Sonra yavaşça başını sallamaya başladı. “Robin Burton’ın ve temsil ettiği her şeyin düşüşü, farkında olsan da olmasan da çoktan başladı. Önümüzdeki birkaç on yıl içinde, uzun zamandır inşa ettiği her şeyin etrafında nasıl çöktüğünü kendi gözlerinle izleyeceksin.”

Ardından Helmor elini kaldırıp Hedrick’e doğru işaret ederek şöyle devam etti: “Kendi kafanın içinde kurduğun o bulut tahtının taş taş yıkılışını kendi gözlerinle izleyeceksin ve bu olduğunda, gerçek devlerle oynamanın asla sandığın kadar kolay olmadığını nihayet anlayacaksın… Bir düşmanı alt etmek istiyorsan, onun elini ve kalkanını da onunla birlikte indirmelisin ve bu özel durumda, hehe… Qarun parmağını bile kıpırdatmadan hepinizi birden alt etmeyi başardı.”

“…” Hedrick, Helmor’un uyarısının kendisini sarsmış olduğuna dair hiçbir işaret göstermeden, bu sözleri dinlerken başını hafifçe kaldırdı. “Askeri konulara bu kadar odaklanmamdan dolayı beni övdüğünüz için teşekkür ederim. Sonuçta, bir kılıç için savaştan daha önemli ne olabilir ki?” Ardından yüzünde yavaş yavaş bir gülümseme belirdi. “Siyaset ve yönetime gelince, bunların zaten kendi efendileri var.”

Zzzn Hedrick, yanında hareket eden ve keskin bir şekilde çınlayan kılıcıyla tekrar ilerlemeye başladı, Helmor’a doğru yaklaşırken. “Gökyüzü üzerime çökse bile, seni ve ordunu bu yılın sonundan önce 113. Orta Sektöre kadar geri püskürteceğimden kesinlikle emin olacağım!”