Hakikatin Efendisi – Bölüm 2478

Birkaç saniye önce—çatışma alanının yakınlarında.

Renara ve Marlik arasındaki mücadeleyi yakından izleyen birçok taraf vardı; özellikle ikisi arasındaki her konuşmayı dikkatle takip ediyor ve çatışmanın seyrini baştan sona izliyorlardı.

Bütün Behemoth’lar birbirleriyle savaşırken dikkatlerinin sadece yarısını rakiplerine vermişlerdi, geri kalan dikkatleri ise tamamen Renara ve Marlik arasındaki savaşa odaklanmıştı ve bu nedenle, özellikle Behemoth’lar arasındaki savaşlar çok geniş mesafelere yayılmamıştı, çünkü hiçbiri gözlemledikleri çatışmadan çok uzaklaşmak istemiyordu.

Gölge Kılıç gemileri de bulundukları konumlardan tüm savaşı belgeliyor, Renara ve Marlik arasında olup bitenleri ayrıntılı olarak kaydediyorlardı, ancak hiçbirini canlı yayınlamıyorlardı; böylece kayıtların tamamı daha sonra Renara’nın kendisine ve ilgili çeşitli taraflara dikkatli bir analiz için sunulabilecekti.

Ve son olarak, bu çatışmayı şu anda izleyen herkes arasında, şüphesiz en rahat ve kendi savaşlarından en az etkilenmiş olanlar… Konsey Hakimleri ve Tiranın oğullarıydı.

Daha önce Dominator savaş alanına sanki katılmaya hazırlanıyormuş gibi yaklaşmışlardı, ancak sonunda savaşa katılmamışlardı. Bunun yerine, kollarını göğüslerinde kavuşturmuş bir şekilde yakınlarda kalmışlar ve dikkatlerinin çoğunu, evrende şu anda gerçekleşmekte olan en büyük savaş olarak gördükleri şeye, yakın tarihte Hedrick ve Helmor arasındaki savaşlar dışında neredeyse hiçbir şeyle kıyaslanamayacak bir çatışmaya vermişlerdi.

“…” O anda, savaşın görünürdeki sonuna kadar gözlemlemeye devam ettikten sonra, orada bulunan Tiran’ın oğullarından en büyüğü nihayet uzun bir iç çekti. “Marlik, beklendiği gibi kazandı.”

“Tsk.” Tahtlar Konseyi seferinin lideri, önündeki manzarayı izlemeye devam ederken gözle görülür şekilde sinirlenmişti. “Onun bizim tarafımızda olması beni mutlu etmeli, ama nedense yüzünü kaplayan bunca kan beni daha çok mutlu ediyor. Onu bu hale getirecek kadar ağır yaralayan birinin olması çok uzun zaman oldu.”

“Şüphesiz ki o bir piç, ama güçlü bir piç.” Tiranın oğlu sakin bir şekilde konuştu, görünüşe göre elçinin Marlik’in yaralanmasından duyduğu memnuniyeti paylaşmıyordu. “Unutmayın ki bu savaş boyunca vücudunda akan yetişkin Uzay Canavarı kanının gücünü kullanmadı. Eğer Renara ile tekrar savaşırsa, onu bitirecektir.”

“Peki Renara, tıpkı bu seferki gibi hazırlıksız bir şekilde bir sonraki dövüşe de gelecek yeni doğmuş bir bebek mi? Eğer o alçak Marlik ona karşı o iğrenç hamleyi yapmasaydı, savaşın başından sonuna kadar üstünlüğü elinde tuttu. Son zamanlarda çok meşhur olan o korkunç Yasası’nın özelliklerini bile kullanmadı, o garip enerji manipülasyonu Yasası’nın ki şahsen birkaç takipçimin ölümüne şahit oldum… Umarım bir sonraki karşılaşmalarından önce kendisine yakışır bir silah bulmayı başarır.” Konsey elçisi, sözlerini bitirirken iç çekti, bu sonucu bu kadar kolay kabul etmek istemediği açıktı.

“Seninle aynı fikirde değilim. Bu aldatıcı bir hamle değildi, ne de senin tarif ettiğin şekilde savaşa hakim olan o değildi.” Tiranın oğlu yavaşça başını salladıktan sonra devam etti, “Nedensel Birikim Yasası. Marlik, nihayetinde zafere ulaşacağı belirli bir noktaya doğru hazırlıklar yapmalı ve işleri düzenlemelidir ve bu amaçlanan noktaya ulaşana kadar sık ​​sık yolda yaralanır… Yasak tarih kitapları, savaşlarının her zaman son derece kanlı olduğunu söyler, ancak bu savaşları kaplayan kan öncelikle düşmanlarının kanı değil, kendi kanıdır. Başına gelen her şeye katlanır ve yaralanmalara rağmen ilerlemeye devam eder, ta ki en başından beri amaçladığı noktaya ulaşana kadar.”

“…Uzun zaman önce efendisinin yanında savaşırken yaşadığı delilik, sanki bir mezbahadan çıkmış gibi baştan aşağı kendi kanına bulanmış halde sürekli görünmesiyle birleşince, sonunda ona Kasap lakabını kazandırdı… Ama efsanesi bugüne kadar çok basit bir nedenden dolayı canlı kaldı: Hiç kaybetmedi. Savaş sırasında ne kadar ağır yaralanırsa yaralansın ve son noktaya ulaşmadan önce kaç uzvu parçalanırsa parçalansın, her zaman hazırlandığı kaçınılmazlık noktasına ulaşır ve her şey bittiğinde, savaş alanında ayakta kalan son adam her zaman o olur.”

“Ugh…” Konsey temsilcisi, bu açıklamayı duyduktan sonra belirgin bir hoşnutsuzlukla homurdandı; yüz ifadesi, bunun Marlik hakkındaki görüşünü hiçbir şekilde iyileştirmediğini gösteriyordu.

“Haha, verdiğin tepkiden anladığım kadarıyla, gerçekten de kendi ordumuzun komutanının düşmesini istiyorsun.” Tiranın oğlu, Konsey elçisine doğru bakarak güldü.

“Onun uzuvlarının paramparça edilmesini ve rakibinin de aynı şekilde ağır yaralanmasını istiyorum.” Konsey elçisinin gözleri, sanki bu manzarayı ayrıntılı olarak hayal etmiş gibi hemen parladı. “Sonra biz öne çıkıp, zaten yaralanmış olan rakibini kendimiz öldürürüz.” Kendi fikrinden duyduğu bariz memnuniyetle güldü. “Şu senaryoyu bir düşünün.”

“…” Tiranın oğlu, elçinin az önce çizdiği tabloyu düşündükten sonra uzun bir ıslık çaldı. “Bu kesinlikle kulağa hoş geliyor, hiç şüphe yok.” Sonra, bir an daha düşündükten sonra devam etti, “Ama ya—”

Basınç

Sözünü tamamlayamadan, Marlik’in bulunduğu alana dikkatini vermiş olan herkes birden dillerinin zorla ağızlarına bağlanmış gibi hissetti; aynı anda da açıklanamayan bir ürperti tüm vücutlarını sardı ve oldukları yerde kaskatı kesildiler.

Tam o anda Marlik artık etrafındaki savaş alanına bakmıyordu, bunun yerine çevredeki uzayda belirli bir noktaya, iki yakutun o kadar parlak yandığı ve etrafı aydınlattığı özel bir noktaya bakıyordu…

“….Hedrick…”

Herkes neredeyse aynı anda, keskin bir nefes kesmesiyle birlikte ismi mırıldandı.

“…Sen de dans etmek ister misin?” Marlik, Hedrick’in delici bakışlarına karşılık geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi ve o iki yakut gibi gözden yayılan baskıcı etkiye rağmen ifadesini sabit tuttu.

“…” Hedrick’in yakut gibi iki gözü, Marlik’in gizlemeye çalıştığı her şeyi görebilecekmiş gibi, en ufak bir tereddüt bile göstermeden doğrudan onun ruhuna bakıyordu. “Bu yeteneğe sahip misin?”

“Hayır, gideceğim.” Marlik tereddüt etmeden cevap verdi ve her iki kılıcını da sakince kılıflarına geri yerleştirdi, aksini iddia etmeye çalışmadan kararını verdi. “Kovalamacaya hazırlanmalı mıyım?”

Marlik, içindeki öfkeyi ve böyle bir şeyi bu kadar kolay itiraf ettiği için kendine duyduğu tiksintiyi gizlemek için yüzünde kasıtlı olarak tuttuğu bir gülümsemeyle konuştu, ancak gerçek değişmedi: mevcut haliyle bu güç seviyesinde savaşamazdı, özellikle de henüz tüm gücünü tüketmemiş ve hâlâ tam gücünü koruyan Hedrick gibi birine karşı.

“Ben de öyle düşünmüştüm.” Hedrick, Marlik’in geri çekilme kararına hiç şaşırmadan sakin bir şekilde konuştu. “Git ve bu Sektörde gerçekleşen başka hiçbir savaşa karışmayı aklından bile geçirme. Rakibin yalnızca Renara ve ikiniz arasında olanlar ikiniz arasında kalacak… Yaralarından iyileş ve bir sonraki tur için kendini düzgün bir şekilde hazırla.”

“Ah.” Marlik bu sözleri duyduğunda yüzüne yayılan gülümsemeyi daha fazla tutamadı, önceki öfkesi sanki başka bir şeye odaklanmıştı. “Gerçekten Renara ile tekrar tek başıma yüzleşmeme izin verecek misin? Bana bir şans daha verirsen ortağın bu sefer gerçekten kaybedebilir… Benim rakiplerimden hiçbiri iki kez benden kaçmayı başaramadı.”

“Sen de daha önce bizim seviyemizde biriyle hiç savaşmadın.” Hedrick, Marlik’in özgüvenine en ufak bir tereddüt bile göstermeden, ağır bir sesle karşılık verdi. “Renara seninle bir, iki, üç, hatta on kez savaşacak ve geri çekilecek, nasıl isterse öyle yapacak ve her geri döndüğünde, bir öncekinden daha güçlü bir şekilde geri dönecek, ta ki sonunda kafanı kesene kadar… tıpkı benim Helmor’la yaptığım gibi.”

Ardından, etrafı saran boşluğun ortasından, parıldayan bir diş sırası belirdi ve Hedrick yakut gibi gözlerinin altında bir sırıtış sergiledi. “Sen ve Helmor, yüksek kaliteli eğitim kuklalarından başka bir şey değilsiniz.”

“….?” Marlik bu sözleri duyar duymaz gözlerini sonuna kadar açtı ve eli neredeyse içgüdüsel olarak kızıl kılıcın kabzasına uzandı, kılıcın üzerinde dururken içinden yoğun bir öldürme niyeti fışkırdı.

“Ooo.” Marlik’in tepkisini ve elinin kızıl kılıcın üzerinde durduğunu görünce Hedrick’in ağzından hafif bir kahkaha kaçtı. “O kılıcı çekersen, bu yapacağın son şey olur. Renara, onunla oynamayı bitirmeden bebeğini elinden aldığım için muhtemelen bana kızacak, ama sonrasında onu yatıştırmanın bir yolunu her zaman bulabilirim.”

“…” Marlik, Hedrick’in parıldayan yakut gibi gözlerine birkaç saniye boyunca sessizce bakmaya devam etti, eli hâlâ silahının yakınındaydı ve aralarındaki gerilim ağır bir şekilde hissediliyordu, ancak sonunda kılıcı çekmek yerine sadece birkaç kez başını salladı. “Bugün olanları unutma.”

Huuum

Marlik tek bir adım geriye attı ve bu hareketle, durduğu yerden silueti kayboldu.

“Heh~” Hedrick, Marlik’in az önce ortadan kaybolduğu yere bakarken pişmanlıkla iç çekti; sözlerinin istediği tepkiyi yaratmadığı açıkça belliydi.

Marlik’i yakalama şansı, Marlik’in kendisi savaşı terk edip tamamen kaçmaya odaklanmayı seçtiği sürece son derece düşüktü… ve hatta onu sadece bir eğitim kuklası olarak adlandırarak kasten kışkırtmak bile, kontrolünü kaybetmesine ve kalmasına yetmemişti.

Görünüşe göre Marlik’in biriktirdiği tüm savaş tecrübesi boşa gitmemişti ve öfkesi bu kadar kabarmış olsa bile, savaş alanında kalmanın artık kendisine fayda sağlamayacağını biliyordu.

Ardından Hedrick yavaşça etrafındakilere döndü, dikkatini Marlik’in kaybolduğu yerden, olan biten her şeyi izleyen çok sayıda güçlü kişiye çevirdi.

“….!!!”

İster Konsey Hakimleri, ister Tiran’ın oğulları, ister kendi savaşlarıyla meşgulken ara sıra ona göz atan düşman Behemoth’lar, hatta kendi tarafındaki Arkail ve diğerleri olsun, Hedrick’in dikkati savaş alanına kaydığında hepsi içgüdüsel olarak nefeslerini tuttu.

Eğer Hedrick bu anda bizzat savaşa katılsaydı, durum anında değişir ve şimdiye kadar farklı savaş alanlarında korunan denge artık aynı kalmazdı.

Tiranın oğulları ve Konsey Hakimleri, isteseler de istemeseler de kaçınılmaz olarak müdahale etmek zorunda kalacaklardı. Hedrick’in müttefiklerini sağa sola katletmesini kollarını kavuşturmuş bir şekilde izleyip seslerini bile çıkarmadan öylece duramazlardı; savaşa girmek, içlerinden bazılarının kaçınılmaz olarak düşüp ölmesi anlamına gelse bile, savaşmaktan başka seçenekleri yoktu!

Ve bu güçler de savaşa katıldığında, Gerçek Başlangıç ​​İmparatorluğu tarafındaki kayıplar şüphesiz ki önemli ölçüde artacaktı. Sonuçta neredeyse 250 Dominator vardı ve Hedrick savaş alanından çekilmek zorunda kalmadan önce 50 tanesini öldürmeyi başarsa bile, geriye kalan büyük sayı diğerlerini yerle bir etmek için yeterli olacaktı.

Bu nedenle, hangi tarafa ait olduklarına veya bu savaştan kişisel olarak ne istediklerine bakılmaksızın, Hedrick’in daha fazla müdahale etmeden burayı terk etmesi şu anda herkesin çıkarınaydı!

“…” Bütün o dik dik bakan bakışlar ve çevredeki savaş alanına çöken ağır beklenti altında, Hedrick bir an sessiz kaldıktan sonra nihayet ağzını açıp tek bir kelime söyledi: “Devam edin.”

Ardından çevredeki boşluk bir kez daha gözlerini kapladı.