Hakikatin Efendisi – Bölüm 636

Bölüm 636 Yanan küller

İki yıl sonra–

Atalar Kıtası Valisinin İkametgahı (eskiden Kara Güneş Krallığı Kralının Sarayı)

“Üretim yine azaldı mı demek istiyorsun?!” Valinin masasında oturan kişi ayağa kalktı ve avuçlarıyla masasına vurdu.

O *kişinin* yirmi mi yoksa elli mi olduğu bilinmiyordu. Genç bir yüzü vardı ama alnı, kaşlarını çatmaktan kırış kırış çizgilerle doluydu. Gözleri güçlü ve odaklanmıştı ama etraflarındaki ten koyuydu ve beyazları uykunun verdiği kırmızı çizgilerle doluydu. Siyah saçları omuzlarına kadar iniyordu ama beyaz saçları aşırı düşünmekten çıkmaya başlamıştı. Masaya vurduğu parmakları sıkı ve güçlüydü ama uçları kanlı ve düzensizdi; bu da kaygısını gidermek için onları yediğinin bir işaretiydi.

Karşısında duran ellili yaşlarında bir adam, hızlı ve telaşlı bir şekilde konuştu: “Majesteleri Alfred, lütfen sakin olun. Yanan Çiçekler Şehri’ndeki tılsım atölyesine, gecikmeye neden olan bir kaza olup olmadığını teyit etmek için bizzat gittim, ancak bazı rün ustalarının tatile çıktığını ve bu yüzden üretimin azaldığını söylediler.”

“Üretim %80 azaldı. Oradaki tüm rün ustaları aynı anda tatile mi çıktı? Ve bu, üretimin artırılmasını istediğimiz anda mı oldu?!” Alfred’in bağırışları daha da yoğunlaştı: “Sana ziyaret etmeni söylediğim ilahi demirci fabrikaları ne olacak?”

“O bölgenin sorumlusu Aziz Peter Burton gizemli koşullar altında öldüğünden ve tüm kutsal demirci fabrikaları istedikleri gibi çalıştığından, her birini ziyaret ettiğimde bazılarının hasta olduğunu, bazılarının aileleriyle vakit geçirmek istediğini, bazılarının da maaş artışı talep ettiğini duyuyorum.” Ellili yaşlarındaki adam üzgün bir şekilde başka tarafa baktı. “Ve sadece demirci fabrikaları ve rün atölyeleri değil, grevler ve üretim aksaklıkları hayvan çiftliklerine, taş ocaklarına ve mürekkep tedariki arama ekiplerine de ulaştı. Gölge kılıçların üretimi artırma talebiyle askeri teçhizatla ilgili neredeyse her şey felç oldu!”

“Bir felaket. Bu tam bir felaket…” Alfred, bacağının artık vücudunun ağırlığını taşıyamayacağını hissederek olduğu yerde yığıldı.

Billy Burton, masa başında oturmanın artık kendisine uygun olmadığına ve general olarak çalışmak istediğine karar verdiğinde, halefi olarak Alfred Marley’den daha iyisini bulamadı. Birincisi, Burton ailesinde yönetim deneyimi olan hayatta kimse yok; zira neredeyse tüm büyükler talihsiz Jura şehri kuşatmasında ölmüştü. Bu arada Alfred, bir krala yakışır bir idari eğitim almıştı. İkincisi, Marleyler Robin’e hizmet etmek için sıkı bir yemin etmişlerdi ve elbette Alfred’in Robin’e olan sadakati sınanmıştı ve bundan şüphe edilemezdi.

Alfred, tüm Atalar Kıtası’nın hükümdarı olarak seçildiği haberini duyduğunda, son derece gururlandı ve Ekselanslarına layık olmak ve Marley ailesini hayatta tutarak hiçbir yanlış yapmadığını kanıtlamak için elinden gelen her şeyi yapacağına yemin etti!

Ancak…

“Keşke reddetmeseydim… Ah, keşke reddetmeseydim…” Alfred, eğri tırnaklarıyla başını kıpkırmızı olana kadar kaşıdı.

“Vali Bey… Şimdi ne yapacağız?”

Alfred bilmediğini haykırmadan önce odada başka bir ses duyuldu: “Bizi rahat bırakın.”

“Keh!” Ellili yaşlardaki adam bu yapay sesi duyduğunda gölge kılıçlarından birinin geldiğini anladı ve arkasını dönüp hızla odadan çıktı.

Alfred ise kıpırdamadı, ama kafasını kaşıması daha da sertleşmeye başlamıştı. “Bir gölge kılıç daha… şimdi ne olacak? Bana yine başarısız olduğumu söylemeye mi geldin? Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun? Git ve üstlerine başka bir hükümdar getirmelerini söyle, yeter artık!!”

“Alfred, benim..” Yakışıklı, uzun saçlı genç bir adamın gölgesi karanlığın içinden tam Alfred’in önünde belirdi.

Alfred başını kaldırdı, “Theo mu? Geri mi döndün…?!”

“Geri dönmemem gerekiyordu…” Theo’nun cevabı basit ama yeterince anlamlıydı

Alfred başını ellerinin arasına aldı, “Anlıyorum… Başarısızlığımla ilgili raporlar sana ulaştı ve yıllarca uğraştığın görevinden vazgeçmene neden oldu, sonra da beni görevimden almak, hatta hapse atmak için kendin geldin, değil mi? Bunun zaman meselesi olduğunu biliyordum… Özür dilerim, bu sorumluluğu kabul etmemeliydim. Diğer beş kıtanın hepsi mükemmel bir şekilde işliyor çünkü ben onların hükümdarı değilim. Ben bir hava israfıyım!”

Theo birkaç saniye üzgün ve acıyan gözlerle baktıktan sonra iç çekti, “…Elbette daha erken gelmeliydim. Gerçekten ekipman eksikliği çekiyoruz, ama seni cezalandırmak için burada değilim. Kendine gel Alfred. Bunun senin hatan olmadığını biliyoruz.”

“…Ha? Ne demek istiyorsun? Beni geri çekmek için burada değil misin?” Alfred şaşkınlıkla başını kaldırdı.

“Hayır, bu karışıklıkların nedenini yıllardır biliyoruz, ancak büyük resme odaklanmak için onları görmezden gelmeye ve durumu yönetmek için kısa vadeli çözümler üretmeye karar verdik. Ancak üretimi artırmamız emredildiğinde kitlesel greve başlayarak şanslarını çok zorladılar. Ekselanslarının planlarını engellemek, ölüme davetiye çıkarmaktır.” Theo soğuk bir şekilde konuştu.

Alfred, yüzünde inanmaz bir gülümsemeyle yavaşça ayağa kalktı. “Gerçekten mi..? Beni suçlamıyor musun?! Yani… Şimdi ne yapıyorsun? Tüm kıta tuhaf davranıyor, hatta Burton ailesinden birinin işlettiği fabrikalar ve atölyeler bile şu anda zorluklarla karşı karşıya.”

Theo soğuk gözlerle cevap verdi: “Sana 5.000 gölge kılıcı vereceğim ve şu anda İmparatorluk Şehri’nden gelen 50.000 kişilik seçkin bir hukukçu ordusu var, hepsi emirlerini yerine getirecek. Kimi öldürmen gerekiyorsa onu öldür ve kimi öldürmen gerekiyorsa öldür. Eğer tüm aileleri yok etmen gerektiğini düşünüyorsan, tereddüt etme. Ayrıca, askeri üretim alanındaki tüm işçileri ayda belirli bir miktar üretim yapmalarını zorunlu kılan katı bir yemin etmeye zorlamanı ve reddedenleri öldürmeni veya hayatında bir daha hiçbir şey yapmayacağına dair yemin ettirmeni istiyorum… Askeri sanayileşme, kimsenin müdahale edebileceği bir yer değil!”

“Beş bin gölge kılıcı mı? Bu kadar çok olduğunu bile bilmiyordum… Ve İmparatorluk Şehri’nden elli bin elit mi? Grönland gazilerinden mi bahsediyorsun?! Bu… bu kıtayı yeniden ateşe verecek, küllerini örtmek için çok çalıştığımız eski ateşi herkese hatırlatacak!”

“…Greve gidenlerin, izin alanların vb. üretimi durdurmadığı bildiriliyor. Karaborsada büyük miktarda ilahi silah, tılsım ve hatta düzenek var, ancak bu bizi endişelendirmiyor çünkü bu silahları kolayca geri alabiliyoruz. Asıl sorun, bu kişilerin üretim kapasitelerinin çoğunun henüz karaborsada görünmemiş olması, yani bunları saklıyorlar! Askeri teçhizatı neden topluyorlar Alfred?” Theo pencereye ulaşana kadar birkaç adım attı.

“Bu üretim azalıyor mu?! Bu kadar çok silah depolamak…” Alfred gözlerini sonuna kadar açtı, “Ama Jorah gezegeninde bu silahtan faydalanacak başka bir ordu yok. Neden böyle bir şey yapsınlar ki?!”

“Henüz yok.” Theo başını yana eğdi. “Olanların arkasındaki gizli el her kimse, yakın gelecekte büyük bir şey planlıyor. Artık göz yumamayız. O eli hemen kesmeliyiz.” Sonra tekrar pencereden dışarı bakmaya başladı. “Küllerini örtmeye çalıştığımız bir ateşi yakacağımızı söylüyorsun, ama yaptıkları hâlâ külleri gördüklerini ve bakışlarını kaçırmak istemediklerini gösteriyor… Eğer istedikleri buysa, sorun değil. Onlara geçmişi hatırlatıp tekrar yakalım.”

“Ama…” Alfred iki elini de sıktı

Theo ona dönüp, “Çok fazla endişelenme. Katliamı olduğu gibi tekrarlamayacaksın. Sadece güçlerini dikkatli kullan, askeri üretimi korumaya odaklan ve suçlular için seçenekler sun. Sana söylediğim gibi, sadece sonuçlarının olacağını bilmeleri ve sandıkları kadar dokunulmaz olmadıklarını anlamaları gerek. Hepsi bu.” dedi.

“…Katliamı tekrarlamayacağımı söylüyorsun, ama bu sefer binlerce hatta on binlerce insanın ölümüne yol açacak… Atalar Kıtası tekrar hatırlayacak!!” Alfred yine çaresizce oturdu

“Güzel, hatırlasınlar!” Theo tekrar Alfred’e döndü, “Seni zor durumda bırakmak ya da kirli işleri yapmaya zorlamak için burada değilim, bu sadece valinin görevi ve bu yüzden sana sesleniyorum. Elbette reddedebilir ve görevin senin için çok ağır olduğunu düşünürsen istifa edebilirsin.”

“Ben… Ben yapacağım.”