Korunmaya Değer Bir Dünya [...] – Bölüm 1324
Bölüm 1324: İştah Şehri
Wang Baole jetona şöyle bir baktı ve hiçbir soru sormadı. Elini kaldırdı ve kapmaya çalıştı. Jeton anında ona doğru fırladı. Wang Baole onu yakaladı ve sakladı. Sonra, garip bir kokunun yayıldığı ormana baktı.
Ruh aleminde henüz gelişmemiş olan ileri aşama uygulayıcı, Wang Baole’nin simgeyi kaldırdığını görünce rahat bir nefes aldı. Ancak tetikte kaldı ve kibarca konuştu.
“Lütfen, Daoist kardeşim.”
Konuşurken vücudunu yana çevirdi. Wang Baole’ye sırtını dönmeye cesaret edemedi. Bunun yerine, Wang Baole’nin yan yana yürümesini bekledi. Aynı zamanda, her iki taraftaki erken aşama ruh alemi uygulayıcıları biraz daha uzaklaştılar. Herhangi bir saldırganlık belirtisi göstermediler, bunun yerine savunmaya odaklandılar.
Wang Baole, üç kişinin hareketlerine pek dikkat etmedi. Bir anda ormana doğru yürüdü. Yanındaki ileri aşama ruh alemi uygulayıcısı da öne çıktı. İkisi neredeyse aynı anda ormana girdiler ve içeride belirdiklerinde garip kokunun kaynağını gördüler.
İnsan boyunda, devasa bir kazandır. Yeşil renkteydi ve üzerinde bazı totem oymaları ve runik yazılar vardı. Eski bir aura yayıyordu. Runelerin de derin bir anlam taşıdığı ve üzerindeki totem oymalarıyla birlikte kazanın alçak, gürültülü sesler çıkarmasına neden olduğu anlaşılıyordu.
Sanki kazanın içinde çok güçlü bir şey vardı. Sürekli saldırıyor, kazandan çıkmaya çalışıyordu. Ancak çıkması çok zordu. Sadece devasa kazan tarafından sürekli olarak arıtılabiliyor ve insanın midesini bulandıran bir koku yayıyordu.
Aynı zamanda, açıkça bir çatışmanın izleri vardı. Uzakta birkaç ceset görülebiliyordu.
Bu sahne Wang Baole’nin kaşlarını kaldırmasına neden oldu. Bir adım öne çıkarak ilahi düşüncelerini yaydı ve kazanın içini taradı. Kazanın içinde altın bir iplik olduğunu açıkça görebiliyordu. Belli bir yaratığın bıyıklarına veya saçlarına benzeyen bu iplik, kazanın içinde kaynıyordu.
Belki de kaynayan su başlangıçta berrak ve renksizdi. Ancak o anda suyun rengi yavaş yavaş değişerek soluk altın rengine dönüştü. Kokusu da giderek daha yoğun hale geliyordu.
Bu… Wang Baole gözlerini kısarak baktı. Engin tecrübesiyle ilk bakışta ne olduğunu anlayamadı. Ancak yedikten sonra vücudunu besleyeceğini, oldukça iyi bir etkisi olduğunu hissedebiliyordu.
Ona göre etkisi sıradandı, ancak ruh aleminde yeni yetişen bir uygulayıcı için bir hazineden farksızdı.
Wang Baole büyük kazanı incelerken, ruh aleminde henüz gelişmemiş olan genç uygulayıcı da Wang Baole’yi gözlemliyordu. Wang Baole’nin ifadesinin aynı kaldığını, sanki sakalı yüzünden hiçbir açgözlü düşüncesi yokmuş gibi davrandığını fark etti. Ancak o zaman daha rahatladı ve içinden bir iç çekti. Tam ayrılmak üzereyken Wang Baole’yi durdurma girişiminde bulunduğuna pişman oldu.
Sonunda, böyle bir ölüm tanrısını durdurmayı başarmıştı.
Birden canlandı. Elini sallamasıyla, saklama çantasından mavi bir ışık huzmesi fırladı. Dao çocuğuna benzeyen bir kuklaya dönüştü. Elinde bakır bir kase tutarak kazana doğru yürüdü ve biraz su aldı. Ardından bunları Wang Baole’ye teslim etti.
“Değerli Taoist dostum, bu harika bir şifa verici. Lütfen.”
Wang Baole’nin yüzünde hiçbir ifade yoktu. Kaseyi alıp ağzına götürdü. Bir yudum aldı. Ona göre, asıl bedeninin durumu göz önüne alındığında, ister lanet ister zehir olsun, etkisi çoktan kaybolmuştu.
Klon olsa bile durum aynıydı.
Sıcak çorba midesine indiğinde, vücuduna yayılan bir sıcaklık dalgası oluştu. Wang Baole’nin gözleri istemsizce parladı. Çorbanın etkileri üzerinde fazla bir etki yaratmasa da, tadı eşi benzeri görülmemişti. Son derece lezzetliydi.
Wang Baole çorbayı bitirdikten sonra dudağının kenarını yalarken, “Bir kase daha,” dedi.
Ruh aleminde henüz gelişmemiş olan ileri evre uygulayıcı kalbinin acıdığını hissetti, ama yine de kukla çocuktan bir kase daha doldurmasını istedi. O da aynı şeyi yaptı ve Wang Baole’nin yanına oturarak çorbanın tadını çıkardı.
Uzaktan görünen, ruh alemi gelişiminin henüz başlarında olan iki uygulayıcı ise sadece orada durup tükürüklerini yutabildiler.
Wang Baole ve ruhani gelişim evresinin sonlarına doğru gelen genç uygulayıcı, bir kaseyi diğerinin ardından içtiler. Wang Baole de sanki sıradan bir soru soruyormuş gibiydi. Antik Ji şehrinden bir uygulayıcı olduğunu söylemişti, bu yüzden Wang Baole’nin sorusunu fazla düşünmedi; ruhani gelişim evresinin sonlarına doğru gelen genç uygulayıcı da fazla düşünmedi. Sonuçta, bu sadece sağduyuya dayalı bir tanışmaydı. Gizlemeye ve çatışmayı daha da kötüleştirmeye gerek yoktu.
Bir saat sonra, kazandaki altın renkli ahtapot kolları neredeyse tamamen arıtılmıştı. Çorba altın rengine dönmüştü ve ikisi de çorbanın yaklaşık yüzde seksenini içmişti. Wang Baole de istediğini elde etmişti.
Örneğin, altın dokunaçın garip dokunaç olarak adlandırıldığını biliyordu. Yetiştirici de ne olduğunu bilmiyordu. Sadece bu yaratığın iştah şehrine özgü bir yiyecek maddesi olduğunu ve her ay satılması için bir kota olduğunu, satın alma hakkına sahip olmadan önce iştah şehri tarafından verilen görevi tamamlamaları gerektiğini biliyordu.
Burada sahip oldukları şey satın alınmış değil, yağmalanmıştı. Sonuç olarak, eşyayı saklamak zordu ve pişirme yöntemi sabitti. Ekstra zamanları yoktu, bu yüzden hazineyi öldürmeden ve çalmadan önce yerinde pişirmek zorunda kaldılar.
Garip koku işte böyle yayıldı ve Wang Baole’nin ellerinde ölen siyah cübbeli yaşlı adam onların gitmesini engelledi.
Aynı zamanda Wang Baole, iştah şehrine giriş biletiyle ilgili istediği cevabı almıştı. Yüz binlerce kilometre uzakta, dünyanın yedi büyük şehrinden biri olan iştah şehri bulunuyordu.
Şehir yıl boyunca kapalı olmasa da, insanların şehre girip çıkabilmeleri için katı şartlar vardı. Şehre girip çıkabilmek için jeton bulundurmaları gerekiyordu. Her jetonun şehre giriş ve çıkış sayısında bir sınırı vardı. Süre dolduktan sonra şehri terk etmezlerse, iştah şehri tarafından cezalandırılırlardı.
Jetonu kullanma süreleri dolduktan sonra, jetonu yenilemek için jeton elde etme görevini tamamlamak zorundaydılar. Aksi takdirde, şehre girme haklarını kaybedeceklerdi.
“İştah şehri, biz gezgin uygulayıcılar için bir cennet,” diye iç çekerek söyledi Wang Baole’nin karşısında oturan, ruh aleminde henüz yeni yeni gelişen uygulayıcı.
“Orada, bedelini ödeyebildiğiniz sürece, hayal bile edilemeyecek lezzetlere ulaşabileceksiniz. Her bir lezzet, gelişiminizi artırmanıza olanak sağlayacak.”
“Bu durum özellikle ayın ilk günü düzenlenen oburluk festivali için geçerli. Bütün şehir neşe ve coşku içinde. Sadece yemeklerin kokusu bile insanın ruhunu besliyor. Günleri sayarsam, bugün o gün olacak. Ne yazık ki, halletmem gereken başka işlerim var ve zamanında yetişemeyeceğim…”
Ustanın sözlerini dinleyen ve iştahlar şehrine duyduğu hayranlığı hisseden Wang Baole’nin ilgisi uyandı. Çorbanın neredeyse bittiğini görünce ayağa kalktı ve ustanın şaşkınlığı ve memnuniyeti arasında, vedalaşarak oradan ayrıldı.
Wang Baole gittikten sonra ancak ileri aşama ruh alemi uygulayıcısı rahat bir nefes aldı. Ona yaklaşmaya cesaret edemeyen iki arkadaşı hemen yanına koşup çorbayı doldurdular. Üzgündüler ama aynı zamanda en azından birazını bırakmış oldukları için de sevindiler.
Çorbayı olabildiğince çabuk bitirdiler. Üçü de hızla kazanı yerine koyup aceleyle oradan ayrıldılar.
O anda Wang Baole, aldığı talimatlara göre iştah şehrine doğru hızla gökyüzünde ilerliyordu. Başka bir uygulayıcı olsaydı, yüz binlerce kilometre çok uzak olmayabilirdi, ancak yine de biraz zaman alırdı. Dahası, ışınlanmanın önünde bazı kısıtlamalar ve engeller vardı.
Ancak Wang Baole için bunlar sorun değildi. İki saat sonra, Wang Baole gökyüzünde hızla ilerliyordu. Önünde, gök ile yer arasındaki mesafede, yüreğini ve ruhunu sarsan devasa bir şehir gördü!
Şehrin tamamı devasa bir kazan gibiydi. Hareketliliğin sesleri uzaktan duyulabiliyordu. En dikkat çekici şey ise şehirden yükselen, gökyüzünde büyük, koyu bir bulut oluşturan yeşil dumandı; şimşekler koyu bulutun üzerinden çakıyor ve gök gürlüyordu.
Ancak şehirdeki sevinç çığlıklarını bastıramadılar. Sanki şehirde büyük bir etkinlik gerçekleşiyordu.
Şehrin dışında çok sayıda çiftçinin sıra halinde beklediği ve sürekli olarak şehre girdiği görülebiliyordu.
“İştah açıcı şehir.” Wang Baole gözlerini kısarak bir anda oradan ayrıldı.
