Lord Shadow [WebNovel] – Bölüm 256

Bölüm 256: Ay Işığı Şafakta gümüş, öğlen yeşil, akşam koyu mavi. Deniz dalgalanmaya devam ediyor, dalgaları kıyıları öpüyor.

Erika, beyaz elbisesi rüzgarda savrulurken, saçları da rüzgarın akışıyla nazikçe dalgalanarak, parmaklıkların üzerinde duruyor ve bu da onu daha da uhrevi bir görünüme kavuşturuyor.

Canavarlarla dolu denize bakıyor. Kimileri için deniz, okyanus harika bir şeydir. Onun içinse her zaman korkuyla doludur. O kadar büyük ve karanlık görünür ki, onu tamamen yutabilirmiş gibi gelir.

Bu, su fobisi değil. Bu, denizden hoşlanmama durumu.

Düşüşten sonra bundan daha da çok nefret etti. Derin denizlerde canavarlar dolaşıyor, korkunç ve kâbus gibi yaratıklar.

Bunu düşünmek bile ona ürperti veriyor. Yere inip uzaktan denize bakmayı seviyor. Ama bir arkadaşı bir keresinde okyanusun en güzel kısmını kaçırdığını söylemişti.

Tıpkı bir lunaparka gidip oynanan oyunları izlemek gibiydi. Ama Erika, belirli durumlar dışında, oraya yakın olma isteği hiç duymamıştı.

Onu uzaktan izlemekten hoşlanıyordu. Sanki üzerinde kontrolü varmış gibi hissediyordu. Elbette hiçbir kontrolünün olmadığını biliyordu.

Sadece kontrol yanılsaması.

Pandemonium’un sahil şeridine bakan, Pandemonium Ticaret Şirketi’nin devasa binasının en üst katlarından birinde duruyor. Ticaret şirketinin sahibi ona çok bağlı biridir ve Pandemonium’da kaldığı süre boyunca ona konaklama imkanı sunmaktadır.

Elbette Erika, o kişinin de geleceğinin kendisi tarafından gözetilmesini istediğini biliyordu. Bu yüzden teklifi kabul etti.

Dün gece meditasyon yaparken, bazı ipuçları bulmak için Perdenin ardına da baktı. Ve buldu.

Ancak sonrasında korkunç bir baş ağrısı çekti. Neyse ki, rüyasında gördüğü şey henüz gerçekleşmedi.

Yanında bir heykel gibi duran, her zaman tetikte olan sadık koruması Antonius’un yüzü, eskisinden daha da yakışıklı ve güzel görünüyor ve neredeyse bir metre daha uzun boylu.

Rüzgarın vücuduna esmesine izin verirken iç çekti, esintiyi hissetti, denizin kokusunu aldı ve hatta Denizin Şarkısını duyabiliyordu.

Erika, dünyadaki bazı insanlardan daha çok şey biliyor. Dünyanın Yedi Okyanusu’nun sakladığı bir sırrı biliyor.

Yani, sırrı bildiği için Denizin Şarkısını duydu. Ama onu aramadı ve bildiğine dair hiçbir işaret bile göstermedi. Bu konuda her zaman bilgisizmiş gibi davrandı çünkü artık yeter diye düşündü.

Orada öylece dururken, sadece kendisinin duyabileceği şarkıların tadını çıkarıyor. Başını sallıyor.

Gözleri her zamanki gibi buğulu, beyaz bulutlar gözbebeğini kaplamış gibi, kimsenin görmediği bir geleceği görüyor.

Onun gelişi birçok kişiyi alarma geçirdi ve onu tanıyanlar onu sevinçle karşıladı. Ancak bunların hiçbiri Ölüm Hükümdarı fraksiyonundan değildi.

Ne Üç General, ne Gölge Muhafızları, ne de Ölüm Hükümdarı fraksiyonundan yüksek yetkiye sahip başka herhangi bir kişi onu aramadı.

Sanki o burada yokmuş gibi davranıyorlar.

‘Geldiğimi biliyor olmalılar ama beni karşılamaya ya da incelemeye bile gelmediler. Bu çok garip.’

Erika gözlerini kapatırken konuştu. Nedenini düşünmeye çalışıyordu. Ama aynı zamanda kendini sakinleştirmeye de çalışıyordu. Artık çok yakındı.

Ve gözlerini o siyah kapüşonlu adama diktiği görüntüsü tekrar zihninde belirdi.

‘Kim bunlar, Büyük Kahin?’ diye soruyor Antonius, gözleri etrafı taramaya devam ederken. Burası, herkesin Kahin’i gücendirmekten korktuğu Yunanistan değil.

Bu tam bir kargaşa.

Her yerde gizli ejderhalar ve pusuya yatmış kaplanlar var ve Kahin’i suikastle öldürmeye kalkışacak kadar cesur insan sayısı da az olmazdı.

Kahin geleceği görebiliyordu, ancak kendini odaklamadığı sürece bunu her zaman yapamıyordu.

Ve geleceği gördüğünde, ya da Erika’nın deyimiyle “Perdenin ardına baktığında” savunmasızdır ve tüm istatistikleri ve yetenekleri devre dışı kalır, bu da onu o anda en savunmasız hale getirir.

Bu yüzden Kahin, yeteneğini nadiren, kendisi istemedikçe veya birisi talep etmedikçe kullanır. Ama elbette her şeyin bir bedeli vardır.

Geleceği ne kadar uzaklara görmeye çalışırsa, yaşam süresi de o kadar kısalır.

Bu, zamanın solup gitmesidir. Gördüğü gelecek, yaşam süresiyle, hayatta kalmak için kalan zamanıyla yer değiştirmiştir.

Yaşama şansını boşa harcamak, adeta onun hayat enerjisini tüketmek gibiydi.

Bu yüzden Kahin’in her zaman bitki ve ilaç koktuğu görülüyor. Yorgunluktan ve ölümden ölmemek için tüketmesi gereken malzeme, hap ve bitki miktarı astronomik düzeyde.

Erika gözlerini tekrar açarken, “Ölüm Hükümdarı fraksiyonu,” dedi.

Şu anda gözlerinin önünde, Pandemonium askerlerinin, kıyı şeridinde çırpınan, mızraklarla delinip, vurulup ve saldırıya uğrayan, bina büyüklüğünde bir deniz yılanıyla savaştığını görebiliyordu.

Antonius cevabı düşündü ve sonra şöyle dedi.

‘Ölüm Hükümdarı daha önce de Büyük Kahin’i hiç aramamıştı. Sanki hiç ilgilenmemiş gibiydi,’ dedi Antonius. Erika başını salladı.

‘Kaderin kendi elleriyle yarattığı bir şey olduğuna mı inanıyordu? Yoksa beni sadece bir falcı olarak mı görüyordu?’ Erika, bu ironiyi düşünerek hafifçe kıkırdadı.

Dünyanın her yerinde, insanlar onunla tanışmak için binlerce hatta milyonlarca kilometre yol kat ederler.

Onun, Ölüm Hükümdarı’nı bulmak ve geleceğini görmek için dünyanın dört bir yanını dolaşacağını kim tahmin edebilirdi ki?

Kimse buna inanmazdı.

Bu yüzden yolculuğuna neden başladığını asla açıklamadı.

Ve Ölüm Hükümdarı’nın şüphesini uyandırmak istemiyordu.

Sonuçta, eğer gizli bir amacı olmasaydı, onun sadece onun geleceğini görmek için bunca yolu kat ettiğine kim inanırdı ki?

Ve onun öngörü yeteneklerinden korkan diğer liderlerin aksine, Ölüm Hükümdarı farklıdır.

Dünyanın en güçlü insanı olarak, dünyadaki herkese tepeden bakabilirdi ve kimse bunu hakaret olarak algılamazdı.

Üstelik Pandemonium onun memleketi.

Erika cesur olabilir ama aptal değil. Başkalarına dünyadan değilmiş gibi görünebilir ve her şeyi biliyormuş gibi durabilir, ancak bu gerçeğin çok uzağındadır.

Her şeyi bilmiyorsa neden Ölüm Hükümdarı ile görüşmek için bu kadar istekliydi?

Her şeyi bilmediği ve gördüğü şey her geçen gün daha da korkutucu hale geldiği için, gördüklerinin hepsine rağmen geceleri uyuyamamasına neden oluyordu.

Bütün o ölümler, bütün o yıkımlar… o kadar çoktu ki, Erika bazen geleceği görmekten korkarak gözlerini kapatmaktan çekiniyordu.

O, kan içinde bir düğün, milyonlarca insanı öldüren büyük bir patlama ve kıtaları yutan, okyanusu içine çeken devasa canavarlar gördü; o ise uzaydan gelmiş bir uzaylıya benzeyen bir savaşçının dünyanın büyük kahramanlarıyla savaştığını gördü.

Ve her zamanki gibi, bu evreni yok etme niyetiyle bakıyor gibi görünen o devasa gözleri gördü.

Erika, kahin olduktan sonra dinlenmeye pek vakit bulamamıştı; karanlık görüntüler ve kabuslar, kahin olduğu ilk andan itibaren peşini bırakmamıştı.

Pandemonium canavarlarla dolu olabilir ama aynı zamanda canlılık da dolu.

Ölüm Hükümdarı’nın koruması sayesinde, eskiden Yasak Kıta olan bu bölge artık her türden, her ırktan insanla dolup taşmakta ve topraklar yavaş yavaş keşfedilmektedir.

Erika, Ölüm Hükümdarı’nın yönetmekle ilgilenmemesine acıdı. Ölüm Hükümdarı’nın tek amacı gittikçe daha da güçlenmek gibi görünüyordu.

Ancak Erika, güçlü olmakla neyi başarmaya çalıştığını bilmiyordu. İkisinin de farklı özlemleri ve hedefleri olduğu için onu anlayamıyordu.

O her zaman güvenli bir hayat yaşamak istemişti. Amacı buydu. Ancak kendine özgü sınıfı nedeniyle, Düşüşün başlangıç aşamalarında bir komploya karıştı.

O zaman daha güçlü olması gerektiğinin farkına varır.

Ancak yıllar boyunca amacı hiç değişmedi. Amacı her zaman hayatta kalmak oldu.

Yaptığı her şey, hayatta kalması içindi.

Başlangıçta, yan etkilerine rağmen yeteneğini bir nimet ve hediye olarak görüyor. Geleceği görebilmesi ve bunu kendi avantajına kullanabilmesi, ona dünyanın en güçlü gruplarıyla pazarlık yapma gücünü veriyor.

Bu da onun güvenliğini sağlar.

Ama şimdi öyle düşünmüyordu. Evet, bu bir lütuf ama aynı zamanda bir lanet. Geleceğin, ne seçilirse seçilsin değiştirilemeyeceğini görmek, bir nimet değil, bir lanet.

Tüm çabaların boşuna olduğunu görmek ve bilmek, sadece çok çalışmanın kaderi değiştirmeye yeteceğine inanan herhangi bir insanı yıkabilir.

Her gün yıkımı, ölümü ve sadece kendisinin bildiği bir gelecekteki trajediyi görüyordu. Her gün, her uyku anında böyle şeyleri görmeyi hayal edin.

Kalpler ne kadar güçlü olursa olsun, mutlaka bir noktada kırılırlar ve Erika’nın kendisi de neredeyse deliliğe kapılıyordu.

Bunu gördü ve yapabildiği tek şey ağlamak ve yas tutmak oldu. Kaderi, Truvalı Cassandra’nınkinden bile daha trajik.

Gördüklerini anlatsa insanlar ona inanırdı, ama bilse bile bunun boşuna olacağını biliyor. Değiştirilebilecek bir şeyler var.

Önemsiz şeyler ve önemsiz kader.

Fakat gördüğü şeyler, yazgı ve kaderin iç içe geçtiği dünyanın kaderiyle yakından ilgili olduğunda, bu tür yazgı ve kaderi değiştirmek daha da zorlaşır.

Denemiş olmasına rağmen yaptığı hiçbir şey gördüğü görüntüyü değiştirememişti. Bu yüzden umutsuzluğa kapılmıştı.

Ama Loki ve Death March onun umudu. Tahminleri birçok kez onlar tarafından bozuldu.

Ölüm Hükümdarı’yla ilgileniyor çünkü muhtemelen rüyalarında gördüğü siyah cübbeli, yüzük takan adam o.

Ancak o, kehanetlerini defalarca boşa çıkaran Loki ile de ilgileniyor.

Sanki kaderi ve yazgıyı parçalayacak bir araçtı.

İçini çekti.

Sahilde, deniz yılanı çoktan ölmüştü ve askerler birbirlerinin sırtını sıvazlayarak ve deniz yılanının derisini yüzerek sevinç içindeydiler; bazı askerler ise Sütun Oluşturma acemilerine verilecek canavar çekirdeğini arıyorlardı.

Muhtemelen kıyıda asker arkadaşlarıyla birlikte deniz yılanı eti yiyerek bir ziyafet düzenlerlerdi.

‘Büyük Kahin, hâlâ bekliyor muyuz?’ Antonius’un sorusu Erika’yı şaşırttı. Erika başını salladı ve hafifçe gülümsedi.

Gökyüzüne baktı ve yağmurun yavaş yavaş yağdığını, gökyüzünün bulutlandığını görünce gülümsedi.

‘Çok uzun sürmeyecek. Biraz bekleyin.’

Kadın bunu söylediği anda, uzakta deniz beyaz bir sisle kaplandı. Kıyıda sevinçle bekleyen askerler de tezahüratlarını kestiler.

Hepsi birdenbire ortaya çıkan ve giderek büyüyen sisi fark etti ve yüz ifadeleri hızla ciddileşti.

Ayrıca denizin puslu bir tabaka ile kaplı olduğu bölgeye de bakıyorlar.

Sislerin kıyı şeridini dört bir yandan yavaşça kapladığını gören Antonius, hayret ve huşu içinde Kahin’e doğru baktı.

‘Ne dedim ben? Sürekli benden şüphe ediyorsun Antonius. Haklı olduğum ilk defa mı ortaya çıkıyor? Hehehe’ diye kıkırdadı.

Deniz kıyısında, sefer ordusunun subayı bu garip olaya şahit oldu ve korkmak yerine askerlerini hızla savaş pozisyonuna geçirdi.

“Düşmana hazır olun! Karargâhı bilgilendirin! Bu doğal olmayan bir durum!” diye bağırdı adamlarına ve onlar da hemen gelecek her şeye karşı kendilerini hazırladılar.

İletim kristalleri çoktan kırıldı ve rapor Ordu karargahına şimdiye kadar ulaşmış olacak.

Bunun üzerine askerlerden biri, giderek büyüyen sise doğru işaret ederek bağırdı.

‘Bu da neyin nesi?’ Hepsi sisin olduğu yöne baktılar ve sisin içinde, denizde yürüyormuş gibi giderek yaklaşan büyük bir silüet gördüler.

Devasa binanın en üst katında duran ve yukarıdan gören Antonius da başını sallayarak aynı şeyi söyledi.

‘Sislerin içinde devasa bir silüet var. Derin Deniz’den gelen dev bir yaratık mı acaba?’ diye tahmin yürütüyor Antonius.

Erika başını sallayarak cevap verdi.

‘Tek değil, dört tane’ dedi ve her zamanki gibi gizemli bir şekilde gülümsedi; deniz kıyısına giderek yaklaşan dört siluet, dört dev kaplumbağa olduğunu ortaya çıkardı.

Özgürlük Birliği Pandemonium’a geldi!

***

MOSKOVA

RUSYA

Senato kapılarını kapattıktan sonra, Meclis yorucu bir çalışma gününün ardından dinlenmeye çekildi ve senatörler konutlarına döndüler.

Moskova’da, korumaları eşliğinde Senato merdivenlerinden koşarak inen insanların görüntüsü sıradan bir olaydır.

Gece çöktüğünde, muhafızlar sokaklarda devriye gezer ve surları korur. Geceleyin, koruma ve güvenlik önlemleri daha da güçlendirilir.

Dünyanın en güçlü kadını ve Cumhuriyet’in temel taşlarından biri olan Katarina, Senato Tepesi’nin arkasındaki Buz Sarayı’na geri dönüyor.

Baş nedimesi onu hazırladı, ona sıcak bir banyo yaptırdı; bu, unvanı göz önüne alındığında ironik olsa da, o bunu memnuniyetle karşıladı.

Şımartılmaktan hoşlanıyor. Çünkü düşüşten önce hayatında nadiren şımartılmıştı. Prenses gibi muamele görmekten hoşlanıyor.

Vücudunda artık yara izleri yok ve artık eskisi gibi zayıf ve güçsüz biri değil.

Ama bir şeyi istemek… ve istenme duygusunu hissetmek… onun için bir tür özlem gibidir.

Onu düşündüğünde hissettiği şey buydu. Onun da kendisiyle aynı duyguları hissetmesini istiyordu. Bunun için dua etti ve içtenlikle diledi.

Banyosunu bitirdikten sonra yatağına uzandı, rahat battaniyesinin içinde bir o yana bir bu yana döndü ve sonra durdu. İç çekti.

O lanet olası söz yüzünden, yere düşen çiçek yapraklarını her gördüğünde onu düşünüyor.

Bu yüzden hafif kıyafetler giydi ve hizmetçilerine haber vermeden dışarı çıktı.

Bu sırada, Senato Tepesi’ndeki tüm kısıtlamaları ve koruma önlemlerini sinsice aşan ve Buz Sarayı’na doğru ilerleyen siyah bir nokta var.

Katarina şu anda bahçesinde yalnız başına yürüyüş yapmanın keyfini çıkarıyor. Hafif bir esinti var ama onu hiç etkilemiyor.

‘Bahar geldi… ama o hâlâ burada değil. Acaba her şeyi unutmayı mı düşünüyor? Beni mi?’ Ve tekrar iç çekti.

Gökyüzüne bakıyor ve ayı, ay ışığının bugün ne kadar parlak parladığını fark ediyor.

Böyle hissetmeye alışık değil. Buna alışkın değil. Bir insanın onun hakkında ne düşündüğünün bu kadar farkında olmak onu rahatsız ediyor.

Onun karşısındayken, bilinçsizce ve kontrolsüz bir şekilde ona en iyi yönünü göstermek istiyor.

O sırada birinin yüzünde bir gülümsemeyle onu izlediğinin farkında değildi. Azief, gölgelerle karışarak ona bakıyordu.

Nadiren kullansa da, Gölge Lordu olarak yeteneklerinden biri sayesinde gölgelerle bütünleşebiliyor. Ayrıca mükemmellik yolunu izledikten sonra Gölge Lordu eşyalarını da nadiren kullandı.

Sadece vücuduyla bile büyülü eşyalarla başa çıkabilir ve düşmanlarına baskı uygulayabilirdi. Sonuçta, diğer yetenekleriyle nadiren gizlice dolaşmasına gerek kalırdı.

“Ne düşünüyorsun Katarina?” diye sordu gecenin sessizliğinde ve sonra hafifçe kıkırdadı.

Elini siliyor ve üzerindeki bulutlar hareket ederek ay ışığını örtüyor, sadece küçük bir kısmının görünmesine izin veriyor.

Bahçesinde yürürken bir şey fark eder.

‘Bu ne?’ diye kendi kendine sordu, sağa sola bakarak. Yukarı baktı ve büyük bir bulut gördü. Ay ışığı bulut tarafından örtülmüştü.

Bulutu hareket ettirmek için kullanılan dünya enerjisini hissedebiliyordu. Sonra yolunda ay ışığının yavaşça ilerlediğini gördü.

İlk başta aklına bir düşman geldi ama sonra düşündü ki, düşmanları neden en başından beri ona pusu kurmasınlar ki?

Böyle bir tiyatroya gerek yok. Kendi bölgesinde ona saldırmaya kim cüret ederdi ki? Ama yine de… umutlanmaktan kendini alamadı.

Umarım gelen kişi o olur.

Bulutların ay ışığını yönlendirmesine ve onu gitmesi gereken yere doğru hareket ettirmesine bakarak, ay ışığının ilerleyişini seyrediyor.

Sanki ay ışığı ona yol gösteriyordu.

Katarina’nın kalbi mutlulukla dolup taştı.

‘Kesin o olmalı’ diye kendi kendine söylüyor.

Durdu ve sonra adımları hızlanarak ilerlemeye başladı; ay ışığı da onun adımlarına eşlik ederek onu daha da hızlandırdı.

Böylece ay ışığının çizdiği o yolu takip ederek yapay küçük bir göletin üzerinden geçen bir köprüye çıkan bir patikaya ulaştı.

Ay ışığı onun üzerine vuruyor.

Yolun o ucunda onu gördü. Köprünün ucunda durmuş, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle onu bekliyordu.

Her zamanki gibi çok yakışıklı görünüyor.

Ama yine de bunun gerçek olduğuna inanamıyordu. Belki de o sadece hayal gücünün bir ürünüydü. Çünkü gözlerini her kapattığında onu görüyordu.

Bu konuda çok acı çekiyor. Reddedilmiş mi, istenmemiş mi diye düşünüyor. Acı verici… beklemek, yani.

Ve tıpkı bir yalan gibi, beklemenin acısı, hepsi o anda yok oldu.

Gözlerinde biriken yaşlar süzülmeye başladı. Adam yavaşça ona doğru yürüdü. Birkaç saniye içinde tam önüne geldi.

Yavaşça ve nazikçe gözyaşlarını sildi.

Eli ateş gibi sıcak ve birbirlerine bakıyorlar.

Ay ışığıyla aydınlanan silüetleri, sadece bakışlarıyla bile birçok duyguyu paylaşıyorlar.

Onun gözlerinde özlem var. Ama onun gözlerinde kararlılık var.

“Biraz geç kaldın,” dedi Katarina, sesi biraz yavaş çıkıyordu. Adam hiçbir şey söylemedi.

Ona bakıp yavaşça parmağıyla yanaklarını okşadı. Kız biraz kızardı ve omzuna yaslanıp başını göğsüne koydu.

‘Bu hilekarlık!’ Katarina her zaman Azief’in onunla dalga geçtiğini hissediyordu. Özellikle cevaplamak istemediği zamanlarda sorularına asla cevap vermiyordu.

O her zaman böyle yapar. Yaptığı şey, sorusuna cevap vermeye zahmet etmeden, hareketleriyle onun kalbini hızlandırmak oldu.

Azief elini onun saçlarına koydu ve yavaşça okşadı. Soğuk kış sona ermiş ve onların vaat edilen mevsimi gelmişti.

Sabahları ılık güneş ışığı gelir, geceleri ise bahar esintisi bölgeyi doldurur. Ama şimdi, hep birlikte, baharın sıcaklığını, kalplerinde gerçek anlamda hissettiler.

Azief hafifçe gülümsedi ve ses tonunda hafif bir mutlulukla konuştu.

‘Bahar gelince geleceğimi söylememiş miydim? Neden ağlıyorsun?’

‘Hiç gelmeyeceğini düşünmüştüm. Tecrit altına alındığını duymuştum. Bu yüzden bana verdiğin sözü unuttuğunu sandım.’

“Biraz erken bitirdim,” dedi şakayla karışık.

Katarina da eliyle onun göğsüne vurdu.

Diğerleri için bu, Buz Kraliçesi Katarina’nın darbeleriyle ezilmeye yetebilirdi ama Katarina hiç güç uygulamadığı için Azief bunu sevimli bir homurdanma olarak gördü.

“Sana anlatmak istediğim çok şey var,” dedi. Ağaçların kızıl yaprakları dökülüp gökkuşağı gibi çiçekler açtığında, söz verdiği gibi geldi.

‘Ben de’ dedi ve Azief onu kendine daha da yaklaştırdı, kokusu onu sardı ve o da bu kucaklaşmaya sokuldu.

Yüzü daha da kızardı, yanakları olgun bir çilek gibi kıpkırmızı oldu.

Güzel ve büyüleyici görünümünün aksine, daha önce hiç aşık olmamıştı ve başka hiçbir erkeğe de aşık olmamıştı.

Babası yüzünden normal bir çocuğun yaşadığı hiçbir şeyi yaşamadı. Her şey onun için yeni.

Hatta bu his bile… kontrol edemediği, bazen onu boğan ama bazen de her şeyi unutturacak kadar mutluluk getiren bu his.

Kalbindeki bu değişmeyen duygu sıcaktı. Onu Sofia ile birlikte gördüğünde canı yanıyordu ama birini kendisine aşık edememişti.

Babası ona ve annesine de aynısını yapmaya çalışmıştı. Ama o, sevginin bu kadar acı verici olabileceğini bilmiyordu.

Katarina onunla birlikte tüm bunları deneyimledi… aşk denilen bu duyguyu. Ve ona çok yakın olmasına rağmen, her zaman bir şeyleri geri tuttuğunu hissedebiliyordu.

Sanki kalbi kırılmış gibi, duygularını açıkça ve gururla ifade edemiyor.

Yıldızlara her baktığında ve dilek dilediğinde, kalbi içtenlikle dua eder. Çünkü onun gülümsemesini gördüğünde, günü aydınlanır.

Azief de aynı şekilde hissediyordu. Onu gülümsetmek, güldürmek istiyordu ama aynı zamanda… kendini hep geri tutuyordu.

Ne yapacağını bilemiyordu. Çünkü hem duyguları karmakarışıktı, hem ilişkisi hem de Sofia’ya karşı hisleri onu çok zorluyordu.

Bu duyguyu nasıl bastıracağını bilmiyordu, hatta bastırmak isteyip istemediğinden bile emin değildi. Ve tüm bunlar yüzünden sürekli tereddüt ediyordu.

Ancak Azul dünyasındaki deneyiminden sonra, hayatındaki bu iki özel kadına karşı hissettiklerinin ne olduğundan emin oldu.

Bunun doğru bir şey olup olmadığından emin değildi… ve artık bunu mantıklı bir şekilde açıklamaya çalışmayacaktı.

Her türlü cezayı kabul eder ama kendi duygularına yalan söylemek istemez.

“Bir kerecik beni bekleyebilir misin diye sordum ve bekleyebileceğini söyledin. Bu bencilce bir iyilikti ve sana bunu dayatmamalıydım.” dedi, elini yavaşça tutarken.

O narin, küçük el. Elini sıkıca kavradı ve nefesi daha da zorlaştı. Katarina elindeki sıcaklığı hissedebiliyordu.

Ve o eli sıkıca kavradı, asla bırakmak istemedi.

Sonra o ona baktı, o da ona baktı. Rüzgar esti ve ikisi de gülümsedi.

‘Neye bakıyorsun?’ diye sordu Katarina, hafifçe kızararak. Azief kıkırdadı.

‘Dudakların’ diye cevap veriyor.

‘Peki ya bu?’

“Çok güzel,” dedi ve yaklaştı, dudakları neredeyse onun dudaklarına değecekti ama son anda durdu.

“Bunun senin için bir sakıncası yok mu?” diye soruyor, dudakları onun dudaklarına sadece birkaç santim kala.

Cevap vermedi. Utangaçça başını salladı ve bunun üzerine adam onu öptü. Tüm cesaretini ve tüm duygularını toplayarak onu öptü.

Elini nazikçe ve sevgiyle saçlarına koydu ve kadın onu kendine doğru çekti. Sıcak ve güzeldi.

Köprüde durup birbirlerini öperken, sanki bir peri masalındaki prens ve prenses gibiydiler.

Onu öperken, sanki tek bir an içinde milyon yıl öpüşmüş gibiydiler. İkisinin de bastırdığı ve kontrol altında tuttuğu duygular taştı.

Ve onu öperken gülümsüyor.

Bu bir trajediye dönüşse bile, bu an, bu şimdi, kader, yazgı, gelecek gibi şeyler onlar için önemsiz ve tamamen ulaşılamaz görünüyor.

Onun her şeyini seviyordu; gülümsemesini, kahkahasını… Bu yüzden onun tüm varlığını hafızasına kazıdı; her dokunuşunu, her öpücüğünü ve bu anı ölümsüzleştiren kendi iki gözünü.

Nazik ve sevgi dolu bir öpücük, sanki bir an sürmüş gibiydi ama ikisi için de hiç bitmesini istemedikleri bir sonsuzluk gibiydi.

Yavaşça birbirlerinden ayrılırken ilk öpüşmelerini tamamladılar. Azief özel bir şey yapmadı.

Sadece onu öpüyor. Ama ikisi için de o öpücük özel. Çünkü ona sevildiğini hissettiriyor. İstediği kişi tarafından istendiğini anlamasını sağlıyor.

Bir keresinde sevdiği birini öpmenin nasıl bir his olduğunu merak etmişti.

Ardından hafifçe gülüyor.

Azief gülümsedi ve sonra sordu.

‘Bunda komik olan ne?’

Katarina, “İnsanlar ilk öpücüğün tatlı olduğunu söyler,” dedi.

‘Gerçekten mi?’ Azief nefesini kontrol etti ve nefesinde herhangi bir sorun bulamadı.

‘Nasıl geçti?’ diye sordu.

Katarina’nın cevabı

‘Daha iyi. Sanki tüm dünya güzelmiş gibi geldi.’ Azief başını salladı.

‘Her zamanki gibi tuhaf birisin’

‘Bundan nefret mi ediyorsun? İstesem bile kendimdeki o yanı değiştiremem.’ Azief başını salladı ve onu kendine daha da yaklaştırdı.

Başını tekrar onun göğsüne yasladı. Onu itmek yerine, başını göğsüne yaslayıp gözlerini kapatarak onu daha da sıkıca kendine çekti, kollarında güvende hissediyordu.

“Bazen korkutucusun, aynı zamanda tuhaf ve güzelsin. Herkesin sevmeyi bilmediği bir şey. Sanırım benden başka kimse sana ayak uyduramaz” dedi ve kıkırdadı.

Katarina onun kollarında sadece gülümsüyor.

Ona aşık olduğunu ilk fark ettiği andan itibaren bu anı hayal ediyordu.

Bunu düşünmek bile kalbinin patlayacakmış gibi hissetmesine neden oluyordu. Ama şimdi bu gerçek oldu ve o kadar mutlu oldu ki mutluluktan gözyaşları döktü.

Bir şey istemiş olmaktan dolayı kendini hep bir suçlu gibi hissederdi.

Babası ona böyle öğretmişti. Bu yüzden bir şey istemekten korkmaya başladı. Ama hayatında ondan daha çok istediği hiçbir şey olmamıştı.

Bu yüzden, en çok istediği şeye ulaşmak için duygularına yenik düşmemek elde değildi.

‘Peki ya Sofia?’ diye sordu Katarina. Azief bir süre sessiz kaldıktan sonra içini çekti.

‘Onu hâlâ seviyorum’ dedi Katarina ve bunu duyunca şok oldu, onu itmeye çalıştı ama Azief ona izin vermedi.

‘Beni dinle Katarina.’ Omzunu tutuyor, yüzü onun önünde ve yüzündeki karmaşık ifade açıkça görülebiliyor.

‘Artık duygularıma yalan söylemek istemiyordum. Seni seviyorum. Hissettiğim buydu… ama onu da seviyorum. Açgözlü davrandığımın farkındayım. Ve belki sonunda bundan pişman olurum… ama seni sevdiğimden ve onu sevdiğimden pişman olmayacağım. Belki de açgözlüyüm. Hayır, açgözlüyüm. Ve bu muhtemelen yanlış. Ama… başka ne yapacağımı bilmiyorum. Seni seviyorum ve aksini söylemek sana ve kendime yalan söylemek olurdu. Ve Sofia… onu çok seviyorum… ve çok seviyorum ve bunun için beni affedip affetmeyeceğini bilmiyorum. Beni affetmesini istemiyorum… ama artık yalan söylemeyeceğim. Sonuçta hala o bencil insanım. Sevdiğim kişiyi sevmek ve bunun için alay edilmek, eleştirilmek istemiyorum. Bunu istediğim kadar mantıklı hale getirebilirim. Ama yapmayacağım. Çünkü bunun arkasında hiçbir mantık yok. Tüm cezayı kabul edeceğim… ama artık yalan söylemek istemiyorum.’

Ve o orada duruyor. Katarina da ona bakıyor. Bir an birbirlerine bakıyorlar ve Katarina aniden soruyor.

‘Beni seviyor musun?’ Bu, onun her zaman sorduğu bir soruydu. Onun asla cevaplamadığı bir soru. Ama bugün cevapladı.

“Seni seviyorum” üç basit kelime ve Katarina ne yapacağını bilemedi. Bu yüzden olay yerinden uçarak uzaklaştı. Azief ise onu takip etmedi. Ona zamana ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Ama ona daha önce söylemeye cesaret edemediği şeyi söylemişti. Ona onu sevdiğini söylemişti.

Önemli olan da bu zaten. Onun, adamın kendisini sevdiğini bilmesi. Bundan sonra ne olursa olsun… hiçbir önemi olmayacak.

Azief, Katarina’nın dünyanın en güçlü kadını olmasına rağmen kendisini pek önemsemediğini biliyor.

Gurur var… evet, ama bu bir savaşçının gururu. Dünyanın en güzel kadını olmasına rağmen onun kalbini kazanabileceğini düşünmedi mi?

O da öyle yaptı… ve o da ona bunu söyledi. Azief tam uçup gidecekken yakındaki çalılıkların hışırtısını fark etti.

Azief durdu ve çalılıkların arasından Şansölye cübbesi giymiş uzun boylu, iri yarı, kaslı bir adam çıktı.

‘Boris,’ dedi Azief soğuk bir şekilde. Azief, Katarina’nın kardeşini hiçbir zaman sevmemişti ve bu his karşılıklıydı. Boris, Azief’e baktı ve dedi ki:

‘Ölüm Hükümdarı’ diye dişlerini sıktı, sonra kendini sakinleştirdi.

‘Sakın küçük kız kardeşime zarar vermeye kalkma!’ Azief’in gözleri kısıldı ve Boris, etrafındaki alanı saran görünmez bir baskı hissetti.

“Tutamayacağım hiçbir söz vermem. Aşkta her zaman acı vardır. O da incinecek. Ve muhtemelen ben ondan daha çok acı çekeceğim. Ama incinmeden nasıl öğrenebilir ki?” Azief bunları söyledikten sonra ses hızını aşarak uçup gitti ve saniyeler içinde Rusya hava sahasından kayboldu.

Boris gökyüzüne baktı ve iç çekti, yüz ifadesi okunamazdı.

‘Bu… onun için istediğim şey değildi. Küçük kız kardeşim, o adam iyi biri değil.’ Ve sonra, şüphesiz küçük kız kardeşini aramak için ortadan kayboldu.

Bulutlar ayın üzerindeki örtüyü kaldırdıkça, ay ışığı daha da parlaklaştı.

Köprünün yakınındaki bir ağaçta, ortalık sakinleştikten sonra siyah bir karga uçup gitti; adadaki bir kişi içini çekerek şöyle dedi:

‘Böylece başlıyor’

***

Bazı yazım hatalarını düzelttikten sonra bu bölümü tekrar yayınladım. Önceki bölümde de bazı hatalar vardı ve bu bölümün kusursuz olmasını istedim.

Diğer bölümlerden farklı olarak, bu bölümü parçalara ayırmadım, tek parça halinde bıraktım çünkü özellikle bu bölüm için böyle olması gerektiğini düşünüyorum.

Eğer programımı öğrenmek isteyen varsa Discord sunucuma katılabilir.