Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 166

Bölüm 166: Öğretmenin Emirleri Li Changying, yaklaşan Yu Lu’dan oldukça çekiniyordu, ancak vücudunda bir doğruluk havası yükseldi ve kollarından dışarı taştı; dostane ve cana yakın bir tavırla, “Biliyorum ki sen, Li Huai ve diğerleri Büyük Li İmparatorluğu’ndan Dağ Uçurum Akademisi’ne birlikte seyahat ettiniz ve onları savunma isteğinizi anlayabiliyorum, ama savaşmadan önce konuşup meseleleri çözebilir miyiz?” dedi.

“Eğer ahlaki üstünlüğe sahip olduğunuzu bana ikna edebilirseniz, karşılık vermeden birkaç yumruk atmanıza izin vermeye hazırım.”

Ancak Yu Lu, Li Changying’e yaklaşmaya devam ederken bir an bile durmadı ve bu sırada Li Changying’in tamamen kafasını karıştıran bazı şeyler söylemeye başladı. “Buraya yolculuğumuz boyunca gecenin ikinci yarısında her zaman gözcülük görevinden ben sorumluydum, bu yüzden konuşmayı başka bir zamana bırakalım. Eğer bir gün Li Baoping’in küçük amcasıyla tanışma fırsatınız olursa, kendiniz onunla konuşabilirsiniz, ama ben bu gece konuşmak için burada değilim.”

Bu noktada, onları ayıran sadece beş adım kalmıştı.

Yu Lu daha büyük bir adım atarak gülümsedi ve uyardı: “İşte geliyorum! Dikkatli olsan iyi olur, yoksa tek bir yumrukla seni yarı ölü hale getirebilirim. Yoksa sana çok fazla tıbbi masraf ödemek zorunda kalacağım ve belli birinden borç almak zorunda kalacağım. Ondan borç alıp geri ödemek zorunda kalmamak için onun çok iyi bir arkadaşı olmam gerekiyor ve ben henüz o ayrıcalığa sahip değilim.”

Sesi kesilir kesilmez ikinci bir adım attı ve ayağı o kadar sert yere bastı ki Li Changying, ayaklarının altındaki zeminde bir sarsıntı hissetti. Kuvvetin yalnızca aşağıya doğru yönelmesi nedeniyle, büyük kısmı toprağa nüfuz etti ve bu nedenle yüzeyde fazla bir etki yaratmadı.

Li Changying bunun gayet farkındaydı ve sadece o tek adımdan bile Yu Lu’nun en az dördüncü seviye bir dövüş sanatçısı olduğunu, yani kesinlikle hafife alınmaması gereken bir rakip olduğunu çıkarabildi.

Zihninde dolaşan tüm bu düşüncelere rağmen, Li Changying duruma hızla tepki verdi ve aurası hızla tüm vücuduna yayıldı. Yetiştiriciler hem Qi geliştirme hem de Qi arıtma ile uğraşarak aynı anda bedenlerini güçlendiriyor ve Qi’lerini besliyorlardı; bu yüzden yetiştiriciler dövüş sanatçılarına göre daha uzun yaşıyorlardı.

Özellikle Li Changying, genç yaşta büyük bir servete kavuşmuştu ve gelişmekte olan yeteneğini sergilemeye başladıktan kısa bir süre sonra, Büyük Sui Ulusu’nun usta bir uygulayıcısının dikkatini çekti ve bu uygulayıcı Li Changying’i himayesine aldı. O andan itibaren, gelişim seviyesi hızla ilerledi ve henüz 20 yaşına bile gelmemiş olmasına rağmen altıncı seviyeye ulaşmıştı.

Lin Shouyi’yi henüz cilalanıp rafine edilmemiş ham bir elmasa benzetecek olursak, Li Changying ise ayna gibi parıldayan, rafine edilmiş bir değerli taşa benzetilebilir. Yetiştiriciler için beşinci ve altıncı kademeler ile dokuzuncu ve onuncu kademeler arasında, aynı şekilde dövüş sanatçıları için de üçüncü ve dördüncü kademeler ile altıncı ve yedinci kademeler arasında çok büyük uçurumlar vardı.

Yaklaşan Yu Lu karşısında Li Changying, zarif bir şekilde birkaç adım geri çekilmeden önce gizli bir el hareketi yaptı. Ardından işaret ve orta parmaklarını bir araya getirip göğsünün önünde tuttu. Basit bir el hareketiydi, ancak Li Changying tarafından kullanıldığında bir doğruluk duygusu yayıyor ve o şimdiden bir ustanın özelliklerini sergiliyordu.

Üstelik, birdenbire kutsal kitap kütüphanesinde soluk mavi Qi ışınları belirdi ve minik mavi balık sürüsü gibi çılgıncasına Li Changying’e doğru hücum etti.

Altıncı seviye aynı zamanda Mağara Mekânı Seviyesi olarak da biliniyordu ve bu seviyede bir uygulayıcı, çevresindeki dünyadan ruhsal enerji çekmek için kendi içsel mağara mekânını açabiliyordu.

İnsan vücudundaki 365 akupunktur noktası, doğal olarak oluşan 365 kutsanmış toprak gibiydi ve bu yüzden insanların tüm duyarlı varlıkların hükümdarı olduğu ve dünyadaki tüm ruhların ve iblislerin belirli bir noktadan sonra gelişimlerine devam edebilmeleri için insan formuna bürünmeleri gerektiği söylenirdi.

İnsan vücudunda doğumdan itibaren açık olan yedi akupunktur noktasına ek olarak, bir erkeğin bir sonraki seviyeye ulaşabilmesi için sadece dokuz ek akupunktur noktasını açması gerekirken, bir kadının aynı şeyi yapabilmesi için 12 akupunktur noktasını açması gerekiyordu. Bu nedenle birçok kadın uygulayıcının özellikle yüksek bir uygulama seviyesine sahip olmaması ve Orta Beş Seviyenin üst sıralarında kadın uygulayıcıların görülmesinin oldukça nadir olması bu yüzdendi.

Ancak, kadın uygulayıcılar için her şey karanlık ve kasvetli değildi. Orta Beş Seviyeye ulaşmak için daha fazla akupunktur noktası açmaları gerektiğinden, bu seviyeye ulaştıklarında elde edecekleri ödüller, erkek meslektaşlarınınkinden daha bol olacaktı.

“Yükselin, dizilin,” diye fısıldadı Li Changying ve anında etrafında bir dizi saydam ve kılıfsız uzun kılıç belirdi.

Kılıçlar farklı yüksekliklerde bir daire şeklinde dizilmişti ve Li Changying’in etrafında yavaşça dönüyorlardı. Bu kılıçların tamamı Li Changying’in ruhsal enerjisiyle oluşturulmuştu ve henüz somut bir biçim almamış olsalar bile, yine de korkutucu bir görüntü sergiliyorlardı.

Yu Lu’nun misillemesi, bir şehir kapısına doğrultulmuş koçbaşına benzeyen, basit ve baskın bir şekilde geldi.

Li Changying gülümsedi ve işaret ve orta parmaklarını Yu Lu’ya doğru uzatarak, ona doğru üç kılıç enerjisi dalgası gönderdi.

Yu Lu daha önce dördüncü seviye bir dövüş sanatçısının gücünü sergilemişti, ancak aniden hızlanarak yumruklarını havaya savururken ayağının altındaki fayanslardan birini parçaladı.

Kılıç enerjisinin üç patlaması, güçlerini gösterme fırsatı bulamadan Yu Lu’nun art arda attığı üç hızlı yumrukla anında parçalandı.

Li Changying bunu görünce biraz şaşırdı ve bir Konfüçyüs bilgininden bekleneceği gibi, son derece ağırbaşlı ve zarif bir şekilde hareket etmeye devam ederek birkaç adım yana kaydı.

Aynı anda, Yu Lu’nun savurma vuruşu gelir gelmez, kılıç enerjisinin kalan patlamaları da onun yanında toplandı.

Li Changying’in solundaki tüm kılıç enerjisi aynı anda patlayarak havada dalgalanmalar yarattı. Bunun sonucunda Li Changying’in görüşü hafifçe bulanıklaştı, sanki halkın yaygın olarak kullandığı kaba bir bakır aynaya bakıyormuş gibiydi.

Aynı zamanda, Yu Lu’nun açıkça sergilediği saldırgan ve baskıcı tavrından biraz rahatsız olmuştu.

Yu Lu’nun acımasız savurma tekmesi omzuna isabet etmeden hemen önce, soğuk bir homurtu çıkararak kaçınma hareketlerine devam etti. Bir anda ikisi yer değiştirdi ve Li Changying, Yu Lu’nun az önce bulunduğu yere geldi.

Yu Lu, kendi tekmesinin ivmesiyle kendi etrafında döndü, ardından vücudundaki Qi aşağı indi ve tıpkı sakin bir gölün yüzeyine konan bir yusufçuk gibi sessizce yere indi.

Bunu yaparken olağanüstü bir hız sergiledi ve Li Changying’e çevresinden enerji çekmek için hiç zaman tanımadı. Sonuç olarak, kendini savunmak için vücudundaki ruhsal enerjiyi toplamaktan başka çaresi kalmadı ve aynı zamanda geri çekilmek yerine ilerleyerek rakibine iki yumruğunu da savurdu.

Bir Qi arıtıcısı olmasına rağmen, Li Changying’in bu anda sergilediği fiziksel güç ve öldürme niyeti, dördüncü veya beşinci seviye saf bir dövüş sanatçısınınkinden en ufak bir şekilde bile aşağı değildi.

Başlangıçta Li Changying, kendini savunmak için bir kılıç ustasının yeteneklerini kullanmış, ardından kaçınma önlemleri almak için Taoist toprak kısaltma tekniğini benimsemiş ve şimdi de bir dövüş sanatçısı gibi doğrudan ateşe ateşle karşılık vererek, dövüşün ilk birkaç hamlesinde şaşırtıcı bir çok yönlülük sergilemiştir.

Görünüşe göre, dövüş stilinde yüz farklı düşünce okulunun tümünden yetenekler birleştirmişti ve bu, onun yüce hedeflerinin ve özlemlerinin açık bir göstergesiydi.

Yumruklar arasında sade ve gösterişsiz bir çarpışma yaşandı ve havada yüksek bir gürültü yankılandı.

Çatışmanın ardından Yu Lu olduğu yerde tamamen hareketsiz kalırken, Li Changying kollarını yanlarına sarkıtarak birkaç adım geriye sendeledi. Yüzü biraz solmuştu ve gözlerinde inanılmaz bir ifade vardı.

Bu sırada Yu Lu, hiçbir kısıtlama veya merhamet belirtisi göstermeden ilerlemeye devam etti.

Birdenbire, kutsal kitap kütüphanesinin içinden yaşlı bir adamın iç çekişi yankılandı.

İç çekiş, 200 metreden fazla uzaktaki bir duvarın dibinden gelmişti; duvar ile dövüşen iki kişi arasında bir dizi kitaplık bulunuyordu.

Hemen ardından, yaklaşık bir metre uzunluğunda parlak beyaz bir kılıç ışığı şeridi havada hızla ilerleyerek bir sıra kitaplığın etrafından dolaştı ve Li Changying’in yanından bir anda geçerek doğrudan Yu Lu’ya doğru uçtu.

Ancak Yu Lu, son anda vücudunu yana doğru savurarak kılıç ışığından kıl payı kurtulduktan sonra garip bir duruşla ilerlemeye devam etti.

“Yeter artık!”

Yaşlı adamın sesine hafif bir öfke karışmıştı.

Yu Lu’nun yanından az önce geçen kılıç ışığı aniden olduğu yerde donakaldı ve dönmek yerine, bu sefer kılıcın kabzası ucu görevi görerek doğrudan geriye doğru uçtu.

Gölgelerde gizlenen yaşlı kılıç ustasının, ustaca kılıç kullanma yeteneklerine rağmen, uçan kılıcın dönmesiyle zaman kaybetmeyi göze alamayacağını, en ufak bir gecikmenin bile son derece pahalıya mal olabileceğini ve Li Changying’in rakibinin saldırısından ciddi yaralanmalar almasına yol açabileceğini bildiği açıktı. Bu nedenle, uçan kılıcı ters yönde fırlatarak zaman kazanmayı seçmişti ve kılıç, daha öncekinden bile daha hızlı bir şekilde doğrudan Yu Lu’nun sırtına doğru uçuyordu.

Yu Lu havaya sıçradı, ardından sağındaki bir kitap rafına çıkarak kendini ileri doğru fırlattı. Bunu yaparak, arkasından kendisine doğru gelen uçan kılıçtan kaçmakla kalmadı, aynı zamanda Li Changying’e doğru hücumunu daha da hızlandırdı ve doğrudan Li Changying’in başına bir yumruk attı.

Yaşlı kılıç ustası müdahale eder etmez, Li Changying en kötüye hazırlanmıştı ve sessizce Görgü Kuralları Bilgesi tarafından yazılmış bir Konfüçyüs klasiğinden bir pasaj okudu. Yu Lu kitaplığın üzerine adım attığı anda, kattaki kitaplıkların çoğu aynı anda hafifçe titremeye başladı.

Li Changying’in az önce sessizce okuduğu pasajı içeren her kitaptan beyaz metin dizileri fırladı. Bu metin dizileri her türlü yazı tipindeydi ve bir anda Li Changying’in önünde her yönden bir araya geldi.

Sonunda, tüm metin dizeleri Li Changying’in önünde yavaş hareket eden, parlak bir ışıkla ışıldayan bir akıntı oluşturdu. Akıntı oldukça küçüktü, ancak kutsal ve doğru bir aura yayıyordu.

Bu sırada Yu Lu hızla yukarıdan aşağıya doğru düşüyordu ve yüzündeki ifade değişmeden yumruğunu havada sallamaya devam ediyordu.

Tek bir yumrukla, dereyi ortadan ikiye ayırıp içindeki tüm yazıyı paramparça etmeyi başardı!

Hemen ardından Yu Lu, Li Changying’e karnına bir tekme attı. Li Changying, Dağ Kayalığı Akademisi’nin tüm öğrencileri arasında en yetenekli uygulayıcı olarak kabul ediliyordu, ancak bu tekme onu onlarca metre geriye savurdu ve iki sıra kitaplık arasındaki bir yola düşürdü. Yere düştükten sonra bile 3 metreden fazla geriye doğru kaymaya devam etti; bu da tekmenin ne kadar güçlü olduğunu gösteriyordu.

Gri cübbeli yaşlı bir adam Li Changying’in yanında belirdi ve hedefi ıskalayan uçan kılıç, yaşlı adamın yanına geri döndü ve omzunun yakınında havada asılı kaldı. Kılıcın ucu doğrudan Yu Lu’ya doğrultulmuştu ve yaşlı adam panik içinde çömelerek Li Changying’in nabzını kontrol etti.

Bu sırada Li Changying’in yaralarının oldukça ciddi olduğunu, ancak hayati tehlike arz etmediğini keşfetti. Bununla birlikte, Büyük Sui Ulusu’nun imparatorluk sarayının önemli yetkililerinin bile saygı göstermesi gereken yükselen bir yıldız olarak kabul edildiğinden, ona hiçbir zarar gelmesine izin verilemezdi!

Bunu aklında tutan yaşlı adam, öfkeli bir ifadeyle Yu Lu’ya döndü. “Bu kadar genç yaşta nasıl bu kadar acımasız olabilirsin?! Ne yaptığının farkında mısın…”

Yu Lu avına yaklaşmaya devam ederken yaşlı adamın sesi hızla kesildi. Li Changying’e bu kadar ağır yaralar verdikten ve yaşlı adamın müdahalesinden sonra bile, orada durmaya hiç niyeti yoktu.

Yu Lu, kollarını hafifçe sıvazladıktan sonra ellerini tekrar kollarına sokarak, yüzünde bir gülümsemeyle Li Changying ve yaşlı adama doğru rahat bir şekilde yürüdü. “Şu anda bile, Li Huai’nin kil figürleri hâlâ bulunamadı ve Li Baoping’e duymak zorunda kaldığı hakaretler için hâlâ bir özür dilenmedi. Bunlar olmadan önce, bana mantıklı şeyler söylemeye kalkışmayın çünkü dinlemeyeceğim.”

Yu Lu burada bir an durakladı ve oldukça yavaş ve sakin bir şekilde hareket ediyormuş gibi görünse de, aslında Li Changying’e çok hızlı bir şekilde yaklaşıyordu. “Doğrusu, Li Changying Li Huai’den özür diledi, ancak Li Huai’nin kil figürlerini çalan veya Li Baoping’e hakaret eden kişi o değil, bu yüzden özrü senin o uçan kılıcın kadar işe yaramaz.”

Gri cübbeli yaşlı adam, Yu Lu’nun kışkırtıcı sözlerinden o kadar öfkelenmişti ki, saçları ve sakalı kendiliğinden havaya kalkmaya başlamıştı. Aceleyle Li Changying’e bir hap verdi. Öfkesi o kadar büyüktü ki, istemsizce kıkırdadı ve soğuk bir sesle, “Seni yere serdikten sonra mantıklı konuşmaya razı olup olmayacağına bakalım!” dedi.

Yu Lu’nun gülümsemesi değişmeden şöyle yanıtladı: “Kaybedersem, itiraz etmeden yenilgiyi kabul ederim. Zamanı geldiğinde, benim için ayağa kalkacak başka biri olacaktır, ancak o zaman yakın zamanda gelmeyebilir. Sonuçta, o kişi şu anda burada değil.”

Yaşlı adam ayağa kalktı ve yanındaki uçan kılıç da yavaşça yükselerek omzunun hemen yanında havada asılı kalmaya devam etti.

Ancak yaşlı adam hâlâ Li Changying için oldukça endişeli görünüyordu ve yüzünde endişeli bir ifadeyle yaralı gence şöyle bir baktı.

Yu Lu’nun yumruk teknikleri son derece garipti. Başlangıçta Li Changying’in herhangi bir iç yaralanma geçirmediği ve hatta yaşlı adamın bile yaralarının çok ciddi olmadığını düşündüğü anlaşılıyordu. Ancak, yaralarının gerçek doğası, ona o hapı içirildikten sonra ortaya çıktı.

Hapı tükettikten sonra bile Li Changying’in Qi’si hâlâ şiddetli bir şekilde çalkalanıyor ve sakinleşme belirtisi göstermiyordu; kendi Qi’si üzerindeki kontrolü geri kazanamaması son derece tehlikeli sonuçlar doğurabilirdi.

Qi arıtıcısı için Mağara İkametgahı Seviyesine ulaşmak çok zordu ve bu seviyeyi sağlamlaştırmak daha da zordu. Kişi, dış dünyadan ruhsal enerji emmek için akupunktur noktalarını açmaya karar verdiği anda, vücuduna dışarıdan bir enerji kaynağı davet ediyordu ki bu oldukça riskli bir girişimdi.

Dış dünyadan ruhsal enerji almak için, kişi gök ve yer arasında sayısız farklı enerji türü arasından istenenleri seçmek zorundadır. Bu süreç, kuşatma altındaki bir şehrin misilleme saldırısı başlatmak için kapılarını açmasına benziyordu. Bunu yaparak, sahip oldukları tek avantajdan vazgeçiyorlar ve şehir duvarlarının dışındaki düşman tarafından tamamen alt edilme riskini alıyorlardı.

Bu gerçekleştiği anda, vücuttaki tüm akupunktur noktaları ve meridyenler, sel sularıyla dolmuş şehirler ve yollar gibi olurdu. Süreç ters giderse, geri dönüşü olmayan sonuçlar doğardı. Bu nedenle, Mağara Konutu Seviyesi, kişinin gelişim yolunda karşılaştığı gerçek ilk engeldi ve Beşinci Alt Seviyeden altıncı seviyeye geçmekten bile daha zordu.

Birçok uygulayıcı, özellikle de destekçileri veya tarikatları olmayan gezgin uygulayıcılar, bir mağara meskeni kurmada başarısız olmaları durumunda ölümsüzlüğe ulaşma şanslarını tamamen kaybetme korkusuyla, Beşinci Alt Kademe’nin en üst kademesinde süresiz olarak kalmayı tercih ederler.

Yetiştirme, Cennet Yoluna meydan okuyan bir şeydi; bu yüzden yetiştiriciler sürekli olarak doğal düzenin akışına karşı ilerliyorlardı ve bu nedenle yetiştirme yolu çok acı verici ve zahmetliydi.

Yaşlı adam, Büyük Sui Ulusu’nun imparatorluk sarayının Li Changying’e atadığı gizli bir özel hizmetkardı; bu nedenle, Li Changying’in gelecekteki gelişim potansiyeli bu yaralanma nedeniyle tehlikeye girerse, suç tamamen ona ait olacaktır!

Yu Lu gülümseyerek sordu: “Şu anda çok kararsız olmalısın, değil mi? Önce Li Changying’i mi kurtarmalısın yoksa önce benimle mi ilgilenmelisin diye düşünüyorsun.”

Yaşlı adam öfkeyle dişlerini sıkıyordu. Yu Lu’nun dediği gibi, bu durumda nasıl hareket edeceğine dair hiçbir fikri yoktu ve engin tecrübesine rağmen, giderek daha da telaşlanmaya başlamıştı.

O, Deniz Gözlemi Seviyesinde bir uygulayıcı ve kılıç ustasıydı. “Deniz Gözlemi” terimi, “Bulunduğum yerden tüm nehirlerin denize akışını izliyorum ve onlar denize akarken, doğrudan kalbime akıyorlar” ifadesinden geliyordu.

Bu seviyede, cennetin ve yeryüzünün ruhsal enerjisi, tıpkı sonunda denize akan nehirler veya büyük şehirlere giden genişleyen resmi yollar gibi, kişinin meridyenlerini genişletmeye başlar. Bir ruhsal enerji yavaş yavaş yoğunlaşır ve yükselir, ardından uygulayıcının fiziksel bedenine karşılık vermeye başlar ve böylece yaşam süresini uzatır.

Genel olarak, bu seviyedeki yetiştiricilerin hepsi en az 100 yaşına kadar yaşayabiliyordu.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda, Deniz Gözlem Seviyesi kılıç ustaları, kılıç sanatının (Dao) büyük ustaları olarak kabul ediliyordu.

Büyük Sui Ulusunda, Altı Bakanlığın bakanları gibi yüksek mevkideki yetkililer için bile, herhangi bir nedenle başkentten ayrılmak zorunda kalmaları durumunda kişisel korumaları için bu kalibrede bir kılıç ustasının tahsis edileceğinin garantisi yoktu.

Yaşlı adam derin bir nefes aldıktan sonra, bu savaşı olabildiğince çabuk bitirmeye karar verdi ve en fazla üç saldırıda işi bitirmeyi hedefledi.

“Hangi seçimi yapacağınızdan emin olmadığınıza göre, bırakın ben sizin yerinize karar vereyim!”

Yu Lu saniye saniye daha da kibirli hale geliyordu ve yüzünde son derece sinir bozucu bir sırıtışla üç adım ileri attı; her adımı bir öncekinden daha güçlüydü ve ayaklarının altındaki zemini paramparça ediyordu.

Eğer benimle dövüşüp dövüşmemeniz konusunda kararsızsanız, sizi dövüşmeye zorlayacağım! Bu kadar basit!

Yaşlı adamın göz bebekleri bunu görünce hafifçe küçüldü. Yu Lu’nun aurası zaten oldukça güçlüydü, ancak attığı her adımla daha da yükseliyordu ve ruhu o kadar görkemli ve korkutucuydu ki, sanki içinde kadim bir savaş tanrısı yaşıyormuş gibiydi.

Yaşlı adamın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve “Sen altıncı seviye bir dövüş sanatçısı mısın?” diye haykırdı.

Aynı seviyedeki uygulayıcılar ve saf dövüş sanatçıları arasındaki savaşlara gelince, kılıç ustaları, askeri uygulayıcılar ve olağanüstü güçlü hazinelere sahip uygulayıcılar gibi istisnalar dışında, dövüş sanatçısının galip gelmesi neredeyse kesindi. Hatta dövüş sanatçılarının kendilerinden bir üst seviyedeki uygulayıcıları ağır şekilde yaraladığı veya doğrudan öldürdüğü vakalar bile vardı.

Yaşlı adam, Yu Lu’nun bu kadar genç yaşta bu kadar yetenekli bir dövüş sanatçısı olmasına şaşırmıştı, ama en ufak bir korkusu yoktu.

O, sayısız savaşa katlanmış, tecrübeli bir kılıç ustasıydı; üstelik Qi arıtıcıları arasında yedinci kademede, Deniz Gözlem Kademesinde yer alıyordu.

Eğer Yu Lu’yu öldürmeye kararlı olsaydı, işi bitirmek için tek bir saldırı yeterli olurdu.

Bu yüzden yaşlı adamın yüzünde soğuk bir alay belirdi ve şöyle dedi: “Açıkça ölüm isteğin var, ama akademi kurallarına uymak için seni gerçekten öldürmeyeceğim. Sadece yarı ölü olana kadar döveceğim!”

Yu Lu, kendi hayatını feda etme kararlılığıyla öne atılıyormuş gibi görünse de, gerçekte bu sadece bir oyundu ve içten içe yaşlı adamın kendisine olabildiğince ağır yaralar açması için dua ediyordu.

————

Resmi yoldan ayrıldıktan sonra, Chen Ping’an ve iki çocuk vahşi doğada ilerlemeye başladılar. Daha doğru bir ifadeyle, mavi giysili küçük çocuk, sırtında Chen Ping’an’ı taşıyarak devasa yılan şeklindeki gerçek formunda vahşi doğada ilerliyordu. Chen Ping’an için oldukça hoş bir sürpriz olan şey ise, su yılanının sırtında dururken bile Dağ Sarsıntısı Rehberi yürüyüş meditasyonunu uygulayabiliyor olmasıydı.

Başlangıçta sık sık kaydığı için yürüyüş meditasyonu sürekli kesintiye uğruyordu, ancak bir alışma sürecinden sonra Chen Ping’an, yürüyüş meditasyonunu düz zeminde yürüyormuş gibi aynı şekilde uygulayabildi; hatta yürüyüş meditasyonunun zorluğunu artırmak için su yılanından kasıtlı olarak vücudunu bir yandan diğer yana sallamasını istedi.

Pembe elbiseli küçük kızın su yılanını binek olarak kullanmaya hakkı yoktu, bu yüzden Cui Chan’ın kitaplığını sırtında taşıyarak su yılanının yanında koşmaktan başka bir şey yapamadı ve efendisini alkışlayıp tezahürat yaptı.

O gün Chen Ping’an’ın üç arkadaşı bir dağ tepesinde dinleniyorlardı ve üçü de bir kamp ateşinin önünde toplanmışlardı. Mavi elbiseli küçük çocuk yine gevezeliğe başlamıştı.

“Efendim, artık birkaç cariye ve hizmetçi edinmeyi düşünmeye başlamanız gereken yaştasınız. Ne tür bir kadın istediğinizi düşündünüz mü?”

Chen Ping’an ellerini ateşin üzerinde ısıtıyordu ve alevlerin ışığı koyu tenli yüzüne vururken başını sallayarak karşılık verdi.

Mavi elbiseli küçük çocuk alevlerin içine uzandı ve bir kıvılcım çıkardı, sonra parmaklarının arasında yavaş yavaş söndürdü; bu sırada kuru soya fasulyesinin ezilme sesine benzer bir ses çıktı. “Neden olmasın? Emin olun Efendim, sizin için bulacağım kadınlar sadece nişan hediyesi istemeyecekler, bunun yerine size cömert çeyizlerle gelecekler! Bu hala sizin için cazip bir teklif değil mi Efendim?”

“Hayır,” diye yanıtladı Chen Ping’an gülümseyerek.

Mavi elbiseli küçük çocuk çok şaşırmıştı ve elindeki alevi söndürdükten sonra kamp ateşinden başka bir demet odun alarak sordu: “Ama neden?”

Chen Ping’an gülümsedi ve sessiz kaldı.

“Anladım, çünkü zaten sevdiğin biri var,” diye düşündü mavi elbiseli küçük çocuk, gözlerinde bir farkındalık belirirken.

Chen Ping’an ona öfkeli bir bakış attı.

Mavi elbiseli küçük çocuk sözlerine şöyle devam etti: “Hoşlandığınız bir kız olması utanç verici bir şey değil, Efendim. Eğer erkeklerden hoşlansaydınız çok daha garip olurdu…”

Birdenbire gözlerinde bir ilham parıltısı belirdi ve kadınsı bir tavırla, “Aslında, oldukça yakışıklı olduğumu söyleyebilirim, peki ya…” dedi.

Chen Ping’an’ın tüyleri diken diken oldu ve öfkeyle, “Hemen gözümün önünden kaybolun!” diye bağırdı.

Mavi elbiseli küçük oğlan, pembe elbiseli küçük kıza tehditkar bir ifadeyle dönerek, “Hey, yanına allık ve makyaj malzemesi getirdin mi? Kullanmam lazım!” diyerek hızla uzaklaştı.

Chen Ping’an alnına elini götürerek, bunu hak etmek için ne yapmış olabileceğini merak etti.

Bundan sonra Chen Ping’an, her zamanki gibi mavi giysili küçük çocuğu buldu ve kendi fiziksel kondisyonunu geliştirmek için onu bir dövüş maçına davet etti.

Mavi giysili küçük çocuk doğası gereği son derece dengesiz olabilir, ancak Chen Ping’an gibi ikinci sınıf bir dövüş sanatçısıyla başa çıkabilecek kadar güçlüydü. Chen Ping’an aynı seviyedeki ortalama bir dövüş sanatçısından çok daha güçlü olmasına rağmen, mavi giysili küçük çocuğun fiziksel yapısı bir sel ejderhasınınki gibiydi, bu yüzden Chen Ping’an’ın yumrukları onu neredeyse hiç etkilemiyordu.

Aksine, onun tek bir yumruğu Chen Ping’an’ı havaya fırlatmaya yeterdi. Başlangıçta, Chen Ping’an bu antrenman maçları için mavi giysili küçük çocuğa ilk yaklaştığında, çocuk yeterince kendini tutamamış ve tek bir yumrukla Chen Ping’an’ı bir top mermisi gibi havaya fırlatmıştı.

Sonunda Chen Ping’an, yetişkin bir adamın bacağı kalınlığındaki bir ağacı kırdıktan sonra ancak durabildi ve mavi giysili küçük çocuk, kendi mezarını kazdığını düşünerek dehşete kapıldı. Ancak Chen Ping’an tamamen iyileştikten sonra, mavi giysili küçük çocuğu daha fazla dövüş müsabakasına davet etmeye devam etti.

O gün Chen Ping’an yumruğunu daha yeni geri çekmişti ve henüz bir yumruk bile atmamıştı, ama mavi elbiseli küçük çocuk, sanki çok ağır bir darbe almış gibi, görünürde acı içinde kıvranıyordu.

Çocuk sendeleyerek ayağa kalktı, üzerindeki tozları silkeleyerek, “Ne korkunç bir yumruktu bu, Üstat! Aman Tanrım, sadece yumruğun yaydığı aura bile beni havaya uçurmaya yetti!” diye övündü.

Pembe elbiseli küçük kız, uzaktan şaşkın bir ifadeyle olanları izliyordu.

Bundan önce, su yılanının sadece muazzam bir güce ve şiddet dolu bir kişiliğe sahip saf bir yaratık olduğunu duymuştu; bu kadar utanmaz olabileceğini hiç düşünmemişti!

Chen Ping’an buna zaten alışmıştı ve ciddi bir ifadeyle hafifçe iç çekerek, “Şaka yapmayı bırakın!” dedi.

Mavi elbiseli küçük çocuk hemen turna duruşu aldı, tek ayağı üzerinde durarak kollarını rastgele sallamaya ve bir dizi garip ses çıkarmaya başladı.

Chen Ping’an, kamp ateşinin yanına tekrar oturduğunda yüz ifadesi biraz karardı.

Mavi elbiseli küçük çocuk aceleyle yanına koştu, sonra yaltaklanarak gülümsedi ve yalvardı: “Bana kızmayın efendim. Bundan sonra ciddi olacağım.”

Chen Ping’an elini savurarak karşılık verdi: “Seninle bir ilgisi yok. Sadece aklımı kurcalayan bazı şeyler var.”

“Öyleyse, her şeyi iyice düşündükten sonra devam edelim,” diye yanıtladı mavi elbiseli küçük çocuk.

————

Gece geç saatlerde Cui Chan, Doğu İhtişam Dağı’na tırmanmaya başlamıştı; tırmanırken sürekli iç çekiyor ve kendi kendine söyleniyordu.

Birdenbire zihninde bir ses yankılandı. “Burada ne yapıyorsun?”

Cui Chan, memnuniyetsiz bir tavırla, “Öğretmenimin emriyle buradayım,” diye çıkıştı.