Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 180.2

Bölüm 180: (2): Bir Tanrı Gibi Mavi elbiseli küçük çocuk bacaklarını çaprazlayıp rahatmış gibi yaptı ve alaycı bir şekilde, “Ahmak kız, ne kadar korkaksın! Ne kadar acınasısın!” dedi.

“Senin de şansın yaver gitmedi,” diye karşılık verdi pembe elbiseli küçük kız kısık bir sesle.

Mavi elbiseli küçük çocuk kollarını kavuşturdu ve sakin, kendinden emin bir şekilde, “Düşmana kasten zayıflık gösteriyordum. Anlıyor musun?!” diye cevap verdi.

Pembe elbiseli küçük kız, orta yaşlı bir adamın kendisine doğru geldiğini gördü. Saygıdan dolayı aceleyle ayağa kalktı ve “Merhaba amca, ben Chen Ping’an Efendi’nin hizmetçisiyim” diye selam verdi.

Orta yaşlı adam başını salladı ve bir sandalye taşıyarak yakındaki bir yere oturdu. Kerpiç eve doğru bakarken yüzünde hafif bir hoşnutsuzluk ifadesi vardı.

Mavi elbiseli küçük çocuk onu bir an gözlemledi, ancak olağanüstü bir şey fark etmedi. Bu yüzden bunun sadece demirci dükkanında çalışan sıradan bir işçi olduğu sonucuna vardı. “Hey, neye bakıyorsun? Seni uyarıyorum, Ruan Xiu ustamın sevgilisi, bu yüzden sakın aklından kötü düşünceler geçirme. Yoksa seni tek yumrukla öldürürüm… Boş ver, ustam her zaman iyi bir insan olmamı teşvik eder, bu yüzden kendini şanslı sayabilirsin. Seni sadece yarı ölü hale getireceğim!”

Adamın yüzündeki hoşnutsuzluk daha da derinleşti. Ancak hiçbir şey söylemedi.

Mavi elbiseli küçük çocuk bir şey kavramış gibi hissetti, ama araya giren sinir bozucu küçük kız yüzünden sadece ileri doğru eğilebildi, sonra da dönüp orta yaşlı adama baktı. “Gerçekten efendimin nişanlısına mı aşık oldun? Lanet olsun, kaç yaşındasın sen? Ciddi anlamda sinirimi bozuyorsun. Yıllarca dünyayı gezdim, ama senin kadar kirli ve utanmaz birini hiç görmedim. Hey, gel buraya. Birbirimizle dövüşelim. Daha büyük olsan bile bana sataşmana izin vereceğim…”

Chen Ping’an, kerpiç eve girdiğinde bambu sepeti yarı boştu, ancak Ruan Xiu ile birlikte dışarı çıktığında sepetin içinde ağır bir pamuk paketi vardı.

Orta yaşlı adamı görünce Chen Ping’an saygıyla selam verdi ve ona Usta Ruan diye hitap etti. Ancak adam onu tamamen görmezden geldi. Bu sırada Ruan Xiu gülümsedi ve ona baba diye seslendi. Ancak o zaman adam somurtarak başını salladı.

Baba?

Sanki mavi giysili küçük çocuğun başına bir yıldırım çarpmış gibiydi. Hiç tereddüt etmeden hemen ayağa fırladı ve orta yaşlı adamın önüne koştu. Sonra dizlerinin üzerine çöktü ve secde etmeye başladı, “Saygıdeğer Bilge, lütfen bu astımın üç diz çökmesini ve dokuz secdesini[1] kabul edin!” dedi.

İmparatorluk Nehri’nden gelen su yılanı, bilgenin önünde şiddetle eğilirken son derece kararlıydı. Ancak aklında bir burukluk vardı ve ister istemez sinirlenerek homurdandı.

Sen yüce bir askeri bilgesin, o halde en azından bir bilgenin tavrını sergileyebilir misin? Bir dağın tepesinde güneşin ve ayın özünü soluman gerek! Ya da muhteşem bir nehrin üzerinde gürleyen yumruklar savurman! Ama sen ağzını kapalı tuttun ve bir tahta parçası gibi yanıma oturmaya koştun? Dünyada neyin peşindesin sen?

Sen, Rüzgar Kar Tapınağı’nın 11. kademesinde yer alan kudretli bir varlıksın ve aynı zamanda Mücevher Küçük Dünyası’nı denetleyen Askeri Bilge’sin. Sadece bu da değil, tüm Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda son derece ünlü bir kılıç ustasısın. Yani alnına Ruan Qiong karakterlerini kazımamış olsan da, yine de bu kadar normal görünüyorsun? Bir adım geri çekilip bakarsak, en azından ejderhalar ve kaplanlar kadar güçlü ve baskın bir aura ile yürümelisin, değil mi? Ve en azından dağlar ve nehirler kadar sakin ve istikrarlı bir aura ile oturmalısın, değil mi?

Üç kez diz çöküp dokuz kez secde ettikten sonra, gözleri kör olmuş gibi hisseden mavi elbiseli küçük çocuk hâlâ ayağa kalkmaya cesaret edemiyordu. Şehit gibi ölmeye hazırlanıyormuş gibi görünüyordu. Ancak yüzü korkudan buruşmuştu ve yanaklarından yaşlar süzülüyordu. Ustasının kendisi için haklı bir şekilde konuşmasını umarak gözlerinin ucuyla Chen Ping’an’a baktı.

Bu sefer gerçekten de nehre atlayıp intihar etme isteği duydu.

Ruan Xiu, küçük çocuğun garip davranışlarından biraz şaşırmıştı. Neler olup bittiğini bilmiyordu ve sormaya da niyeti yoktu. Orta yaşlı adama bakarak, “Baba, Chen Ping’an’a kasabaya kadar eşlik edeceğim,” dedi.

Ruan Qiong, yarım gün boyunca doğru kelimeleri bulmaya çalıştıktan sonra, ancak “Daha erken gelip demir dövmeye başlayalım” diyebildi.

“Baba, kılıç dövmek için fırını açmanın zamanı değil. Bir sorun mu var?” diye sordu Ruan Xiu.

Ruan Qiong ayağa kalktı ve “Söylediklerim kesindir. Başka soru sormayın.” diye yanıtladı.

“Tamam,” diye yanıtladı Ruan Xiu.

Ruan Qiong gözden kaybolduktan sonra ancak mavi elbiseli küçük çocuk ayağa kalkmaya cesaret etti. Bacakları titriyordu, yüzündeki gözyaşlarını ve soğuk terleri sildi. Zihninde hâlâ bir endişe vardı ve sessizce tekrarladı: “Felaketten sağ kurtulanlar, daha sonra mutlaka iyi şansa kavuşurlar.”

Dört kişi, birçok gizemli sırrı barındıran demirci dükkanından çıktı. Binlerce yıldır nehrin üzerinde duran taş köprüden geçerken, Chen Ping’an aniden arkasına döndü ve yeşil elbiseli genç kıza teşekkür etti.

Ruan Xiu gülümsedi ve “Çok kibar olmuşsun,” dedi.

“Dış dünyayı gezdikten sonra bazı şeyler öğrendim, bu yüzden gerçekten sadece doğru olanı yapıyorum,” diye samimiyetle yanıtladı Chen Ping’an.

“Beni övüyor musun?” diye sordu Ruan Xiu gülümseyerek.

“Elbette!” diye yanıtladı Chen Ping’an göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle.

Ruan Xiu bir an genç çocuğa baktıktan sonra bakışlarını küçük kasabaya çevirdi. Ardından diğerlerini biraz şaşırtan bir şey söyledi: “Gerçekten de hiç değişmemiş olman harika.”

Belki de bu ifadenin ağırlığını ve ardındaki derin anlamı yalnızca Bilge Ruan Qiong anlayabilirdi.

Belki de önceki bilge Qi Jingchun her şeyi biliyordu ve belki de bazı yaşlı adamlar da bazı ipuçlarını belirsiz bir şekilde fark etmişti. Ancak ikisi de hiçbir şey söylemedi.

Ruan Xiu, genç yaşından beri inanılmaz bir yeteneğe sahipti ve gerçekten de bin yılda bir görülen bir yetenek olduğu söylenebilirdi. Sıradan yetiştirme dehalarıyla kıyaslanamayacak biriydi.

Aslında, kızı o kadar yetenekliydi ki Ruan Qiong’un kendi gücünü kurmaktan ve Rüzgar Kar Tapınağı’nı terk etmekten başka seçeneği kalmamıştı. Kızının yüzünden Mücevher Küçük Dünyası’na gelip bu sefil hayatı yaşamayı seçmişti. Burada, cennet ve yeryüzünün mistik yetenekleri yasaklamasından faydalanarak kızının muazzam yeteneğini gizleyebiliyordu. Ya da belki de daha doğru bir ifadeyle, kızının ormanda rüzgar tarafından kaçınılmaz olarak yıkılacak uzun ağaç olmasını engellemek istiyordu[2].

Bilekliğinde aslında alevli bir ejderha olan Ruan Xiu, basit bir ateş tanrısı yapısından çok daha fazlasına sahipti.

Aslında onun gördüğü dünya, diğer insanların gördüğü dünyadan çok farklıydı.

Bir insanın zihnindeki iyi ve kötü yanları doğrudan görebiliyor, karmik kaderi ve doğasını açıkça anlayabiliyordu. Ayrıca bir insanın kaderinin yüzeyselliğini veya derinliğini de görebiliyordu.

Ruan Xiu’nun gözünde dünya her türlü farklı renkle doluydu.

Ancak bu, Dao’ya ulaşma yolculuğunun normalden daha inişli çıkışlı ve zorlu olacağı anlamına da geliyordu. Elbette, Dao’ya ulaştığında, başarıları ve Büyük Dao’sunun muhteşemliği de paha biçilemez olacaktı.

Dolayısıyla, Ruan Xiu’nun, Mavi İnek Sırtı’ndayken Chen Ping’an’ı dere kenarında yürürken ilk gördüğünde geri çekilip ortadan kaybolmamasının sebebi, Chen Ping’an’ın zihninin “saflığını” görmüş olmasıydı.

İnsan doğasının tüm yönlerinin gözler önüne serildiği Mücevher Küçük Dünyası’nda, yalnızca Chen Ping’an’ın, pırıl pırıl yeni bir ayna kadar berrak, lekesiz bir zihni vardı.

Ruan Xiu’nun onunla vakit geçirmekten hoşlanmasının ve zihnindeki iniş çıkışları gizlice gözlemleyip duygularını sezmekten hoşlanmasının sebebi buydu.

Yemek düşkünü bu genç kız için Chen Ping’an, en lezzetli “tatlı” gibiydi.

Bu “tatlıyı” çok beğendi, o kadar ki yemeye gönülsüzdü.

Chen Ping’an gittikten sonra, uzun yolculuğun onun fikrini değiştireceğinden ve zihninin bulanıklaşmasına neden olacağından son derece endişelenmişti. Kalbinin kirlenip arınmasından, kötü alışkanlıklarla dolup taşmasından ve kaotik bir kaderin tuzağına düşmesinden korkuyordu.

Şimdi ona baktığımızda, Chen Ping’an’ın biraz değiştiğini görüyoruz. Ancak, hâlâ çok saf ve masumdu.

Ruan Xiu son derece rahatlamıştı. Aynı zamanda Chen Ping’an’ı daha da çok sevmeye başlamıştı.

Şuna bakın! Beni kesinlikle hayal kırıklığına uğratmayacağını biliyordum!

Kil Vazo Sokağı’na doğru yürüdüler ve o dar ve biraz karanlık sokağa girdiler. Mavi giysili küçük çocuk zihnen kendini hazırlamış olsa da, onu karşılayan manzara karşısında yine de şaşkına döndü. Efendisi bu harap sokakta mı büyümüştü?

Ruan Xiu ustaca kilidi açtı ve avluya açılan kapıyı iterek araladı. Evin kapısını da açtıktan sonra üç anahtar demetini Chen Ping’an’a verdi. Bir demet onun evi içindi, diğer iki demet ise Liu Xianyang ve Song Jixin’in evleri içindi.

Chen Ping’an anahtarları aldı ve avluya girdi. Karşısındaki tanıdık eve baktı. Çok temiz ve düzenliydi, hatta pencere pervazında bilinmeyen ama küçük ve zarif bir bitkinin bulunduğu küçük bir saksı bile vardı. Kış olmasına rağmen hala yemyeşildi ve sadece ona bakmak bile insana beklenmedik bir mutluluk veriyordu.

Chen Ping’an tam konuşacakken, Ruan Xiu çoktan gülümseyerek, “Bir daha teşekkür etme,” dedi.

Chen Ping’an biraz utandı ve bambu sepetini yere koyduktan sonra ağır pamuk paketini alıp masaya yerleştirdi. Ardından çömelerek sepetin içinde bir şeyler aramaya başladı. Sonunda küçük bir bambu parçası bulup Ruan Xiu’ya uzattı. Utangaç bir gülümsemeyle, “Sana ne vereceğimi bilemedim. Şehirlerde ve kasabalarda çok lezzetli yemekler vardı ama sepetime koyarsam ezileceğinden korktum. Ayrıca çok uzun süre orada bırakmak da iyi olmazdı. Başka bir şey düşünemedim, bu yüzden bunu senin için yaptım. Lütfen beğenmemezlik etme.” dedi.

Ruan Xiu, avuç içi büyüklüğündeki yeşil bambu kağıdı almadan önce bir an tereddüt etti. Dokunulduğunda serin bir his veriyordu ve aşağı baktığında, bambu kağıdının üzerine küçük harflerle “Ne kadar uzakta olursak olalım, yeniden bir araya geleceğiz” yazılı olduğunu fark etti. Harfler düzgün ve doğruydu ve çok dikkatlice kazındığı açıktı.

Ruan Xiu’nun gülümsemesi o kadar genişti ki gözleri kısılmıştı. Parmağıyla harflere hafifçe dokundu, başını eğerek, “Çok beğendim,” dedi.

Mavi elbiseli küçük çocuk bunu duyunca şaşkına döndü.

Ciddi misiniz? Bilge birinin tek kızı, üzerine bir sürü berbat karakter kazınmış bu dandik bambu kağıdı gerçekten beğeniyor mu?

Geçtiğimiz birkaç yüz yılda tüm zamanımı ve çabamı boşa mı harcadım?

Geçmişte, Nehir Tanrısı Kardeş’in mesafeli bir müritten etkilendiğini ve ona yığınla hazine hediye ettiğini hatırladı. Hatta Nehir Tanrısı Kardeş, ondan birkaç değerli ölümsüz hazine bile ödünç almıştı. Ancak su yılanı o kadının bir kez bile gülümsediğini görmemişti. Gerçekten de tüm hazineleri kabul etmişti, ama onlara tek bir gülümsemeyle bile karşılık vermemişti.

Chen Ping’an, Ruan Xiu’nun önünde pamuk paketini açtı ve büyük bir çakıl taşı yığını ortaya çıktı. Yığına bakıldığında en az 80-90 çakıl taşı olduğu görüldü. Çakıl taşlarının arasında biraz daha küçük bir pamuk paketi daha vardı ve açıldığında daha da fazla çakıl taşı ortaya çıktı. Ancak sayıları sadece bir düzine kadardı ve her biri muhteşem renklerde ve farklı boyutlardaydı.

Pembe elbiseli küçük kız, sanki yıldırım çarpmış gibi hissetti.

Mavi elbiseli küçük çocuğun gözleri parladı ve özlemle yutkunmaktan kendini alamadı. Yılan safra taşlarının üzerine atlayıp onları yeme isteğiyle doluydu. Hepsini yerse, belki de bu küçük sokaktan çıktığında gerçekten yüce bir varlık haline gelebilirdi. Sekizinci seviyeye ulaşmaktan bahsetmiyorum bile, bu küçük yılan safra taşı dağı, dokuzuncu veya onuncu seviyeye ulaşmasını bile sağlayabilirdi! Ancak, yanında babası bilge olan genç bir kızın durduğunu hatırlayınca, mavi elbiseli küçük çocuk sonunda yılan safra taşlarını kapıp yeme isteğini bastırmayı başardı.

Chen Ping’an, dereden çıkarıldıktan bunca zaman sonra bile parlaklığını kaybetmemiş iki yılan safra taşı seçti. Biri kristal gibi berrak ve şeftali kırmızısı, diğeri ise koyu yeşil ve yoğun görünümlüydü. İki yılan safra taşını sırasıyla pembe elbiseli küçük kıza ve açık mavi elbiseli küçük oğlana verdi. Bunu yaptıktan sonra Chen Ping’an dört tane daha sıradan yılan safra taşı alıp her birine ikişer tane verdi. İki çocuk da sanki dünyanın en değerli hazinesini almış gibi görünüyordu.

Pembe elbiseli küçük kız hâlâ sırtında küçük kitaplığı taşıyordu ve elindeki üç yılan safra taşına bakarken birden ağlamaya başladı. Elini kaldırıp yüzündeki gözyaşlarını sertçe sildi.

Bu sırada, mavi elbiseli küçük çocuğun yüzünde, avucundaki yılan safra taşlarına bakarken sarhoş bir ifade vardı.

Chen Ping’an, aniden bir şey hatırlamış gibi alnına vurdu. Gülümsedi ve yine aynı kalitede olan iki yılan safra taşı daha aldı. Taşlar narin sarı renkteydi ve yeşim taşı kadar ince ve pürüzsüz görünüyordu. Daha önce olduğu gibi, küçük oğlana ve küçük kıza birer yılan safra taşı verdi.

Ancak o anda, mavi elbiseli küçük çocuk gerçekten de iki yılan safra taşı borçlu olduğunu hatırladı. Geniş bir gülümsemeyle yılan safra taşlarını aldı.

Ancak pembe elbiseli küçük kız bunu kabul etmeye cesaret edemedi ve “Efendim, sadece bir tane yüksek kaliteli yılan safra taşı alacağım konusunda anlaşmıştık” dedi.

Chen Ping’an onun başını okşadı ve “Ben kimim ki? Ben senin efendinim, değil mi? Sana bir şey vermek için bir nedene mi ihtiyacım var? Acele et ve al.” diye cevap verdi.

Pembe elbiseli küçük kız, yılan safra kesesi taşını dikkatlice aldı. Aynı anda, daha da şiddetli bir şekilde ağlamaya başladı.

Küçük çocuğun yüzünde çelişkili bir ifade vardı. Hem büyük bir sevinç hem de hafif bir somurtma vardı ve tereddütlü bir sesle sordu: “Efendim, bana bir tane daha fazladan verebilir misiniz?”

“Eğer bundan sonra ona zorbalık yapmazsan, sana bir tane vereceğim,” diye gülümsedi Chen Ping’an.

Mavi elbiseli küçük çocuk başını ciddiyetle salladı ve söz verdi: “Bugün o aptal kıza kesinlikle zorbalık yapmayacağım. Yılan safra taşını yarın alabilir miyim? Ya da belki ertesi gün? Ya da en geç ondan sonraki gün? Efendim, alabilir miyim?”

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Chen Ping’an.

Mavi elbiseli küçük oğlan dişlerini sıktıktan sonra pembe elbiseli küçük kıza döndü ve ciddi bir sesle, “Ahmak kız, önümüzdeki bir ay boyunca sana zorbalık yapmayacağım,” diye söz verdi.

Chen Ping’an öfkeyle kıkırdadı ve küçük çocuğun kafasının arkasına vurdu. “En az bir yıl.”

Mavi giysili küçük çocuk bilerek üzgün bir ifade takınmıştı. Oysa gerçekte, olabildiğince mutluydu. Sel ejderhalarıyla akraba bir tür olan su yılanı için bir yıl ne ki? 100 yıl bile uzun bir süre değildi.

Chen Ping’an aptal değildi, ama küçük çocuğun sinsi planlarıyla uğraşmak istemiyordu. Sonuçta, küçük çocuk ve kızın arkadaşlığı, kasabaya dönüş yolculuğunu çok daha ilginç hale getirmişti, bu yüzden Chen Ping’an onlara oldukça minnettardı. Arkasını dönüp iki pamuk paketini yerine koydu. Ruan Xiu da bambu kağıdını çoktan yerine koymuştu, bu yüzden dördü birlikte masanın etrafına oturdular.

“Gidip iki dükkânı da kontrol edelim mi?” diye önerdi Ruan Xiu.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Dükkanları gezdikten sonra, Şans Caddesi’ndeki Li Klanı’nın evine gidebilirim. Li Baoping’in ağabeyine bir şey vermem gerekiyor.” diye yanıtladı.

Altın dağda yaşayan sazan balığından bahsediyordu.

Kapıyı kilitleyip birlikte avludan ayrıldıktan sonra, Ruan Xiu’nun Demir Kilit Kuyusu’ndan çektiği suyla dolu küçük bir toprak kaba, hareketli dağ sazanını yerleştirdiler. Dağ sazanı nihayet gerçek anlamda “suya balık gibi alıştı”. Neşeyle etrafta yüzerek, su damlacıklarının etrafa sıçramasına neden oldu.

Mavi elbiseli küçük çocuk, sıradan bir yılan safra taşı yutmuştu, bu yüzden en iyi halini sergilemek ve en iyi benliğini göstermek istedi. Toprak kabı taşıma işini üstlendi ve çok geçmeden su damlacıkları vücuduna düştü. Yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve “Bu kuyu suyu… gerçekten çok derin,” diye haykırdı.

Ruan Xiu başını sallayarak, “Evet, öyle. Ancak, Demir Kilit Kuyusu’nun bir yabancı tarafından satın alınmış olması üzücü. Su çekmek bir yana, yerel halkın artık yanına yaklaşmasına bile izin verilmiyor.” diye yanıtladı.

Elbette, o doğal olarak bir istisnaydı.

Demirci dükkanında büyük bir korku yaşayan mavi elbiseli küçük çocuk, artık her seste sinir ve korkuyla doluyordu. Artık pervasızca davranmaya cesaret edemiyordu. Bu kötü haberi duyduktan sonra neredeyse ayaklarını yere vurup göğsünü yumruklayacaktı. Ancak artık yapabileceği bir şey kalmamıştı, bu yüzden sadece Chen Ping’an’ın kuyuyu daha önce almadığı için homurdanabildi.

“Neden onlarla görüşmeyeyim ki?” diye sordu Ruan Xiu usulca. “Chen Ping’an, istersen belki Demir Kilit Kuyusu’nu satın alabilirsin.”

Chen Ping’an aceleyle başını salladı ve “Hayır, gerek yok. Zaten şu anda yeterli param yok.” diye yanıtladı.

Ruan Xiu konuşmak istiyordu ama nereden başlayacağını bilemiyordu. Chen Ping’an’ın gözlerindeki kararlılığı görünce, aklındaki bu düşünceden vazgeçmek zorunda kaldı.

Ejderha Binme Sokağı’na yaklaştıklarında Chen Ping’an, “Burada Shi Chunjia adında küçük bir kız var, sanırım buradaki bir dükkan sahibinin kızı,” dedi.

Ruan Xiu biraz şaşırmıştı ve “Hiçbir fikrim yok…” diye yanıtladı.

Aslında, genç kızın umursamadığı veya dikkat etmediği birçok şey vardı.

Burclover dükkanı ve pastanesindeki çalışanlar ve görevliler, dükkanların gerçek sahibinin ziyarete geleceğini duyunca, hepsi de bu eğlenceye katılmak için koşuşturdular. Birçoğu dürüst ve sorumluluk sahibi kadınlar ve genç kızlardı. Ancak Chen Ping’an’ı görünce, biraz hayal kırıklığına uğramadan edemediler. Yavaşça dağılıp işlerine geri döndüler. Hepsi Ruan Xiu’ya dükkan sahibi diye hitap etti ve bu da genç kızın biraz utanmasına neden oldu.

Chen Ping’an bir süre pastanede kaldı ve sıcak çayını yudumlarken biraz utandı. Çünkü ne yapacağını ya da ne söyleyeceğini hiç bilmiyordu. Bu sırada Ruan Xiu, dükkanın performansı hakkında kendinden emin ve metodik bir şekilde sorular soruyordu; ne kadar kazandığını, kazancın ne kadarının kar olduğunu ve benzeri şeyleri. Chen Ping’an, Ruan Xiu’nun yüzündeki ciddi ifadeye bakarken başını kaşıdı. Ona verdiği hediyenin çok özensiz ve dikkatsiz olduğunu hissetmeye başlamıştı.

Chen Ping’an, Şans Sokağı’na doğru yola çıkmadan önce, Ruan Xiu, mavi giysili küçük oğlana ve pembe giysili küçük kıza baktı ve onu uyardı: “Şans Sokağı ve Şeftali Yaprağı Sokağı büyük değişikliklere uğradı ve birçok yabancı da buraya yerleşti. Li Klanı nispeten benzersiz bir konumda, çünkü aile reisi 10. kademeye başarıyla yükseldi. Büyük Li İmparatorluğu’nun önceki imparatorları tarafından oluşturulan ödül sistemine göre, mevcut imparator Li Klanına iki ‘korumalı atama pozisyonu'[3] bahşetti.”

“Başka bir deyişle, Li Klanı’ndan iki kişi doğrudan memur olabilir. Ancak nedense, başkentteki bir kişi teklifi kabul edip memur olurken, Fortune Caddesi’nde kalan bir kişi teklifi reddetmeyi tercih etti. Bu yüzden Fortune Caddesi’nde garip bir atmosfer hakim.”

Chen Ping’an bir an düşündükten sonra küçük oğlan ve kıza pastanede kendisini beklemelerini söyledi. Bu sırada kil çömleği alıp Şans Sokağı’na doğru yola koyuldu. Ruan Xiu’ya önden gitmesine gerek olmadığını söyledi ve küçük kız da ısrar etmeye çalışmadı. O da demirci dükkanına geri döndü.

Ruan Xiu küçük kasabayı terk etti ve daha önce sayısız kez geçtiği taş kemerli köprüye doğru yürüdü. Üstü kapalı köprü çoktan kaldırılmıştı ve eski kılıç sandığı da çoktan gitmişti. Daha önce bazı umutlu ve meraklı kişiler, kaderin bir cilvesi bulma umuduyla onu aramaya çalışmışlardı. Ancak tüm çabaları sonuçsuz kalmıştı.

Gizli akıntıların kaynadığı hareketli Ejderha Pınarı Bölgesi’nde, çok fazla garip olay ve olgu vardı ve planlama ve entrika gerektiren çok fazla örtüşen ve çatışan büyük neden vardı. Dolayısıyla, bu önemsiz meselelerle ilgilenmeye kimin vakti ve enerjisi vardı?

Ruan Xiu taş kemerli köprüde yürürken, bambu şeridi çıkarıp havaya kaldırma isteğine karşı koyamadı.

O, bu altı küçük figüre bakmaktan asla bıkmazdı.

Hatta birdenbire, bambu levhanın arka yüzüne bir satır daha karakter kazınmasının daha da iyi olacağını hissetti.

Örneğin, “Chen Ping’an’dan Ruan Xiu’ya bir hediye”?

Küçük kasabada…

Chen Ping’an, bir kez daha Şans Sokağı’nı döşeyen mavi taş levhalara ayak bastı. Yüksek binalar ve büyük konaklar, dalgalanan dağlar gibiydi ve daha önce buraya mektup teslim etmek için geldiği zamana kıyasla, Chen Ping’an çevresini doğal olarak daha iyi algılayabiliyordu.

Li Klanı’nın konutunun önüne vardığında, orada duran ve kendisine gülümseyen, masmavi giysili bir adam gördü.

Nedense, kitap kurdu havasıyla dolu bu genç adamı görünce Chen Ping’an, özel okula bir mektup götürdüğü ve okulun kapısında Bay Qi’nin durduğunu gördüğü zamanı hatırladı.

İkisinin de tavrı tıpatıp aynıydı.

Sanki bir tanrıya bakıyordu.

1. Antik Çin’de imparatorla görüşürken uygulanan resmi bir görgü kuralı. Ayrıca derin saygı göstermek için diğer durumlarda da uygulanır. ☜

2. Ormanın en uzun ve en gür ağacı gibi olağanüstü olan birini ifade eder. Ancak bu tür ağaçlar, güçlü rüzgarlar tarafından en kolay devrilen ağaçlardır. ☜

3. Bu, okula giriş ve memur olma konusunda atalarının başarısına dayalı olarak kalıtsal ayrıcalık sağlar. ☜