Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 186.2

Bölüm 186: (2): Geceyi Koruyun Chen Ping’an dağdan tek başına ayrıldı. Sırtında bambu sepeti taşıyordu ve sepetin içinde eşyalarının çoğu vardı. Demirci dükkanında Ruan Xiu’yu bulduktan sonra, ondan tekrar yardım istemekten başka çaresi kalmamıştı. İkisi birlikte eşyalarını tekrar kerpiç binaya taşıdılar.

Chen Ping’an’ın anne babası için bir mezar yaptıracağını söylemesinin ardından Ruan Xiu hemen yardım teklifinde bulundu. Ancak Chen Ping’an başını sallayarak teklifi reddetti. Bunun zor bir iş olmadığını, birkaç usta tutmak için biraz para harcayacağını ve üstelik bunu karşılayabileceğini söyledi.

Ruan Xiu ısrar etmedi ve ona yardıma ihtiyacı olursa kendisine seslenmesini söyledi. Kibar olmasına gerek yoktu.

Chen Ping’an buruk bir gülümsemeyle, eğer ona karşı gerçekten kibar olsaydı buraya gelmeyeceğini söyledi.

Genç kız da gülümsedi.

Eşyaları konusunda artık endişelenmesine gerek kalmayan Chen Ping’an, yanına biraz gümüş alarak küçük kasabaya gidip birkaç zanaatkar bulmaya çalıştı. Çok geçmeden birini buldu ve yaşlı zanaatkardan mezar yapımıyla ilgili bazı kurallar ve görgü kuralları hakkında bilgi aldıktan sonra, bir fiyatta anlaştılar ve işe başlamak için hayırlı bir gün seçtiler. Chen Ping’an tüm süreç boyunca onları izledi, elinden geldiğince yardım etti ve yapamadığı yerlerde geri planda durdu. Her şey yaşlı zanaatkarın talimatlarına göre yapıldı.

Belki de genç çocuk onlara yeterince gümüş verdiği için, ya da belki de cana yakın ve yardımsever olduğu için, zanaatkarların hepsi Chen Ping’an’ın samimi ve sevimli olduğunu düşündüler. Böylece her şey sorunsuz ve aksamadan ilerledi.

Sonunda, mezar özenle ve titizlikle tamamlandı. Diğerlerinin mezarlarından daha gösterişli değildi, ama abartılı da sayılmazdı. Dahası, mezar taşındaki karakterlerin tamamı Chen Ping’an tarafından kazınmıştı. Bunu tamamlamak için bütün gece uykusuz kalmıştı.

Chen Ping’an, ustalara ödeme yaptıktan sonra, yaptıkları iş için teşekkür etmek amacıyla eğildi.

Sonunda, bazı adaklarla birlikte tek başına mezara geri döndü. Bu adakları satın alırken, iyi bir şarap dolu bir testi almadan önce bir an tereddüt etti. Bu şarabı babasına sunarken, annesinin mezarına baktı ve başını kaşıyarak, “Anne, babamın daha önce hiç şarap içmediği anlaşılıyor. Neden bu sefer ona içirmiyorsun?” dedi. Ardından yanındaki mezara baktı ve gülümseyerek, “Baba, eğer şarap içmeye alışkın değilseniz veya annemi üzmekten korkuyorsanız, rüyalarımda beni ziyaret edin ve bana söyleyin. Eğer öyleyse, bir dahaki sefere size şarap getirmeyeceğim.” dedi.

Şarap sürahisini boşalttıktan sonra Chen Ping’an yanaklarını sildi ve sırıttı, “Baba, anne, eğer bir şey söylemezseniz, bunu evet olarak kabul edeceğim.”

————

Ardından Chen Ping’an, ölümsüzlerin türbesini ziyaret etti ve tanrıların kil heykellerinden birkaçına saygılarını sundu.

Chen Ping’an açıkça yol döşemeyi ve köprü inşa etmeyi tercih etmedi; bunun yerine Ruan Xiu’nun adını kullanarak ölümsüz mezardaki çökmüş ve kırılmış kil heykelleri onarmak için bazı ustaları işe aldı. Parayı o sağladı, Ruan Xiu ise onarımı organize etti. Ruan Xiu onun niyetini anlamadı, ama ona bu konuda soru da sormadı. Sadece başını salladı ve isteğini kabul etti.

O ölümcül savaş sırasında, küçük kasabanın tüm sakinleri geceleyin ölümsüz mezardan gelen patlama seslerini duymuştu. Sanki birileri havai fişek patlatmış gibiydi. Kil heykellerin sayısı azalmış, kalanlar da giderek daha fazla hasar görmüştü.

Ruan Xiu’nun önerisini dikkate alan Chen Ping’an, onarım sırasında kil heykellerin orijinal tarzını ve biçimini korumak için ellerinden gelenin en iyisini yapmaları gerektiği konusunda hemfikir oldu. Bunu başaramazlarsa, kil heykellerin tekrar devrilmeden dikilebilmesini sağlamak için yalnızca asgari düzeyde değişiklik yapacaklardı. Kesinlikle sebepsiz yere heykellerde değişiklik yapmayacaklardı. Onarım çalışmalarını gerçekleştirmek için, heykelleri rüzgar ve yağmurdan korumak amacıyla geçici olarak birkaç bambu kulübe de kuruldu.

Chen Ping’an, Ejderha Binme Sokağı’ndaki iki dükkanını ara sıra ziyaret eder ve bu ve diğer bazı işlerle vakit geçirirdi. Yılbaşı gecesinden önce, özellikle Mavi elbiseli küçük oğlanı ve Pembe elbiseli küçük kızı ziyaret etmek için Ezilmiş Dağ’a giderdi.

Ruan Xiu, Chen Ping’an’ın planlarını öğrendikten sonra, tesadüfen İlahi Zarafet Dağı’ndaki ofisin inşaatını kontrol etmek için oraya gideceğini söyledi. Bu yüzden Chen Ping’an ile birlikte dağlara çıkmaya karar verdi. Ancak yolları ayrılmadı ve Ruan Xiu fikrini değiştirerek Chen Ping’an ile birlikte Ezilmiş Dağ’a gideceğini, çünkü onun bambu binasını görmek istediğini söyledi. Geçen seferki ziyareti çok aceleci olmuştu, bu yüzden bu sefer daha iyi incelemek istiyordu. Chen Ping’an doğal olarak bu isteğini reddetmedi.

Chen Ping’an ve Ruan Xiu dağın eteğine vardıklarında, mavi elbiseli küçük çocuk bambu binanın balkon korkuluğunda durup hayretle dilini şıklattı. “Birbirine bakan iki görkemli zirve… Ne muhteşem bir manzara!”

Pembe elbiseli küçük kız parmak uçlarına kalktı ve uzaklara baktı. Bir süre sonra şaşkın bir ifadeyle, “Ezilmiş Dağ’ın güneyinde hiçbir dağ zirvesi yok…” dedi.

Mavi elbiseli küçük çocuk ona yan gözle baktı ve muzip bir gülümsemeyle, “Sen hâlâ çok küçüksün,” dedi.

Ellerini başının arkasına koydu ve ayaklarını korkuluklara sağlamca bastı. Bu sırada vücudu ileri geri sallanırken mırıldandı: “Böylesine muhteşem bir kızı başka nerede bulabilirim ki? Dünyada kesinlikle tek! Efendim, bu fırsatı değerlendirmezseniz, kesinlikle ilahi bir cezayla karşılaşacaksınız. Bunu gerçekten söylüyorum ve vicdanen rahat bir şekilde konuşuyorum.”

Pembe elbiseli küçük kız, küçük oğlanla içtenlikle hemfikir olarak, “Ruan Xiu gerçekten çok iyi bir insan,” dedi.

Chen Ping’an ve Ruan Xiu yavaşça dağa tırmandılar. Yürüyüşleri sırasında Ruan Xiu, Chen Ping’an’a daha önce Yastık Aktarma İstasyonu’ndan mektubunu aldığını söyledi. Ardından, gerçekten de kör bir yaşlı Taoist rahip, topal bir genç çocuk ve yuvarlak yüzlü küçük bir kızla birlikte küçük kasabaya girmişti. Dahası, onu aramak için Ejderha Binme Sokağı’ndaki dükkanları ziyaret etmişlerdi. Ancak çok geçmeden ayrılmış ve kuzeye doğru yolculuklarına devam etmişlerdi. Başkentte şanslarını denemek istediklerini söylemişlerdi.

Bir zamanlar birlikte zorluklar yaşadığı kör yaşlı Taoist rahibi düşünürken, Chen Ping’an doğal olarak Lin Shouyi’yi ve onun ” Bulutların Üzerinde Okuma” adlı kutsal kitabını da düşündü. Bu fırsattan yararlanarak Ruan Xiu’ya Beş Şimşek Doğruluk Tekniği ile ilgili bazı sorular sordu. Ancak ne yazık ki Ruan Xiu bu konularla hiç ilgilenmemişti ve sonuç olarak bu konuda çok sınırlı bilgiye sahipti. Sadece başkalarından duyduklarını tekrarlayabiliyordu.

Sohbetlerine devam ettiler ve Chen Ping’an, Usta Ruan’ın bu yıl üç gayriresmi öğrenci kabul ettiğini öğrendi. Bunlardan biri uzun kaşlı, Xie soyadını taşıyan genç bir çocuktu. Ailesi nesillerdir Şeftali Yaprağı Sokağı’nda yerleşik olmasına rağmen, özellikle onun neslinde olmak üzere, ciddi bir düşüş yaşıyorlardı. Eğer o demirci dükkanına katılmasaydı, büyük olasılıkla atalarının evini satıp başka bir sokağa taşınmak zorunda kalacaklardı. Genç çocuğun ayrıca bir ablası ve bir de küçük kardeşi vardı.

Ruan Xiu’nun babasının gayri resmi müritleri arasına katılan en son kişi, konuşmayı sevmeyen genç bir adamdı.

Kışın ilk kar fırtınası sırasında, genç adam bir gün bir gece boyunca bir kuyunun yanında diz çökmüş, Ruan Qiong’dan kendisini öğrenci olarak kabul etmesini yalvarmıştı. Bir santim bile kıpırdamamış ve tüm vücudu karla kaplanmıştı.

Belki de samimiyeti Ruan Qiong’u etkiledi ve askeri bilge, demirci dükkanına katılarak demir ve kılıç dövmesine izin verdi.

Uzun kaşlı genç çocukla birlikte, Rüzgar Kar Tapınağı’ndan genç bir kız, Ruan Qiong’un ikinci gayri resmi öğrencisi olmuştu. Ruan Xiu’ya göre, bu genç kızın yeteneği Rüzgar Kar Tapınağı’nda ancak vasat olarak değerlendirilebilirdi. Ancak görünüşe göre büyük bir hata yapmış ve bu da Rüzgar Kar Tapınağı’ndan atılmasına neden olmuştu. Sonrasında ise Üstat Ruan’ı aramaya gelmişti.

Ruan Qiong, kadının iradesinin zayıf olduğunu ve her işe başlamak üzereyken içgüdüsel olarak geri çekilme yolunu düşündüğünü söyledi. Kalabileceğini, hatta ona kılıç ustalığı bile öğretebileceğini belirtti. Ancak onu resmi öğrencisi olarak kabul etmeyeceğini de ekledi.

Uzun zamandır demirci dükkanında ayak işleri yapıyordu ve bir gün, kılıç kullandığı elinin başparmağını kasten kesti.

Yüzü bembeyaz kesilmiş bir halde Ruan Qiong’un yanına gitti ve ona o günden itibaren kılıç ustalığını sol eliyle çalışmaya başlayacağını, her şeye yeniden başlayacağını söyledi.

Ruan Xiu bunları anlatırken yüz ifadesi sakindi; sanki sadece yaşlı tavuklar ve onların tüylü civcivlerinden bahsediyormuş gibiydi.

Ruan Xiu ile olan yakınlığı nedeniyle Chen Ping’an bunu fark etmemiş gibiydi. Ona göre Ruan Xiu son derece iyi bir insandı, o kadar iyiydi ki tek bir kusur bile bulamıyordu.

Şu anda Chen Ping’an daha çok yetiştirme konularına odaklanmış durumda.

Biliyordu ki, yetiştirici olabilecek kişilerin hepsi nispeten etkileyici insanlardı. Hiçbiri basit değildi.

Yanında bulunanlardan biri de Lin Shouyi’ydi.

Bu arada, Yu Lu ve Xie Lingyue daha da olağanüstü yeteneklere sahipti.

Ancak, Cui Dongshan’ın çeşitli açıklamalarından ve Ruan Xiu ile yaptığı sıradan sohbetlerden yola çıkarak, Chen Ping’an kabaca bir şeyin farkına vardı. Bir kişi başarılı bir şekilde bir uygulayıcı olsa bile -halkın gözünde ölümsüz olsa bile- yine de çeşitli kademeler ve rütbeler kavramı vardı. Çok katı bir hiyerarşi söz konusuydu.

Anlaşıldığı üzere, ekim başlangıçta zordu, ortasında zordu ve sonuna kadar da zor olmaya devam etti.

Bu bağlamda, Chen Ping’an son birkaç gündür bunu bir nebze de olsa deneyimleme fırsatı buldu.

Bunun sebebi, anne ve babası için yeni mezarların yapımını tamamladıktan sonra kılıç kütüğünün tekrar kaosa yol açmaya başlamasıydı.

Daha öncekinden bile daha şiddetli hale geldi ve akupunktur noktalarının içinde şiddetle çarpıştı.

Sonuç olarak, Kil Vazo Sokağı’na yürürken sürekli tökezleyen genç bir çocuk getirildi. Sanki sarhoşmuş gibiydi. Bazen gizemli bir şekilde ölümsüz mezarın yanına çömelir ve öksürmeye başlardı. Bazen de kendini eve kilitler ve tahta yatağında kıvranırdı.

Bambu binaya yaklaşınca Ruan Xiu, “Yılbaşı gecesini burada mı geçireceksiniz?” diye sordu.

Chen Ping’an başını sallayarak cevap verdi: “Hayır, kesinlikle Yılbaşı gecesi eve döneceğim. Önce anne babamın mezarını ziyaret edeceğim, eve döndüğümde ise beyitler, ‘şans’ sembolleri ve kapı tanrıları asmam gerekecek. Yılbaşı yemeğinden sonra geceyi[1] korumam ve ertesi sabah havai fişekleri patlatmam gerekecek. Bunların yanı sıra, Ejderha Binme Sokağı’ndaki iki dükkanın da beyitler ve benzeri şeylerle süslenmesi gerekiyor. Yapılacak çok fazla şey var ve o zamanlar kesinlikle çok meşgul olacağım.”

“Yardıma mı ihtiyacın var?” diye sordu Ruan Xiu.

Chen Ping’an gülümsedi ve başını salladı. “Hayır, sorun değil. Sadece karmaşık gibi geliyor, aslında çok basit.”

Mavi elbiseli küçük oğlan ve pembe elbiseli küçük kız, yılbaşı gecesi için Kil Vazo Sokağı’na gideceklerini duyduklarında hiç şikayet etmediler.

Eşyalarını toplarken Chen Ping’an birden, “Bu bambu binanın üzerine beyitler ve kapı tanrıları asarsam kötü mü görünür?” diye sordu.

“Elbette kötü görünürdü!” diye kesin bir dille cevap verdi mavi elbiseli küçük çocuk. “Kırmızı ve yeşil çok kaba bir kombinasyon. Hocam, bu fikre tamamen karşıyım!”

Pembe elbiseli küçük kız hafifçe başını sallayarak onayladı. Küçük oğlanın görüşünü destekledi.

“Sadece sıradan bir öneride bulundum. Beğenmediyseniz, unutun gitsin,” dedi Chen Ping’an boyun eğerek.

“En fazla ters çevrilmiş ‘şans’ karakterleri veya ‘bahar’ karakterleri[2] koyabilirsiniz,” diye önerdi mavi giysili küçük çocuk ihtiyatlı bir şekilde.

“Endişelenme,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

Mavi elbiseli küçük çocuk biraz suçluluk hissetti ve sordu: “Efendim, bana kin tutmayacaksınız, değil mi? Eğer gerçekten o şenlik süslerini asmak istiyorsanız, oturup güzelce sohbet edebiliriz. Örneğin, bana sıradan bir yılan safra taşı daha verirseniz, beyitleri asmanıza yardımcı olabilirim. İsterseniz onları bambu binanın her yerine, yukarı ve aşağı katlara bile yapıştırabilirim!”

Chen Ping’an ona kafasına bir yumruk indirerek karşılık verdi. “Teşekkür ederim!”

Ruan Xiu, dağdan aşağı indikten sonra onlara el sallayarak veda etti. O, İlahi Zarafet Dağı’na doğru yola koyulacaktı.

Farkına bile varmadan yılbaşı gecesi gelmişti.

Anne ve babasının mezarını birlikte ziyaret ettikten sonra, Kil Vazo Sokağı’na döndüler. Şiirleri asarken, mavi elbiseli küçük oğlan şiirlerin yamuk olduğunu söylerken, pembe elbiseli küçük kız yamuk olmadığını söyledi. Bu durum Chen Ping’an’ı oldukça şaşırttı.

Chen Ping’an birçok lezzetli yemek pişirdi ve yılbaşı yemeğinin tadını çıkarırken, mavi elbiseli küçük oğlana ve pembe elbiseli küçük kıza birer tane sıradan yılan safra taşı vermeyi unutmadı. Mavi elbiseli küçük oğlan tek kelime etmeden hemen ağzına attı. Yüzünde ışıl ışıl bir gülümseme vardı ve taşı mutlulukla çiğnedi.

Bu sırada pembe elbiseli küçük kız, başını eğerek ve çok daha ölçülü bir şekilde yılan safra taşını yerken mutlulukla doluydu.

Akşam çöktüğünde, Chen Ping’an masanın altına gece boyunca yetecek kadar kömür dolu küçük bir kazan yerleştirdi. Ardından kendisi ve iki küçük çocuk bacaklarını kazanın yanına uzattılar. Şu anda hepsi yepyeni kıyafetler giymişti.

Masa, Chen Ping’an’ın pastanesinden getirdiği atıştırmalıklar ve tatlılarla doluydu; ayrıca önündeki masada bir kitap, bir bambu kağıdı ve bir oyma bıçağı da vardı.

Gece boyunca uyanık kalıp nöbet tutacaktı.

Bu, her yıl yaptığı bir şeydi. Ancak bu yıl biraz farklıydı. Chen Ping’an artık yalnız değildi.

Pembe elbiseli küçük kız kavrulmuş ayçiçek çekirdeklerinin tadını çıkarırken, açık mavi elbiseli küçük oğlan yanaklarını ellerine yaslamış Chen Ping’an’a bakıyordu. Gülümsedi ve sordu: “Üstat, yeni yıl geldi, çok mutlu olup bize bir yılan safra taşı daha verir misiniz?”

Chen Ping’an, geçen yıla göre daha parlak olan ışık altında dikkatlice okuyordu ve başını bile kaldırmadan “Hayır” diye yanıtladı.

Mavi elbiseli küçük çocuk sinirlenmedi, aksine mutlu bir şekilde gülümseyerek sordu: “Öğretmenim, yarın sabah havai fişekleri patlatabilir miyim?”

“Elbette,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını kaldırıp, yüzünde bir gülümsemeyle.

Pembe elbiseli küçük kıza baktı; kız aceleyle ayçiçek çekirdeklerini yere bıraktı ve oyun oynar gibi ellerini kulaklarının üzerine kaldırdı.

Chen Ping’an ona yüzünü buruşturduktan sonra başını eğip okumaya devam etti.

Küçük oğlan ve küçük kız birbirlerine gülümsediler ve sanki zımni bir anlaşma içindeymiş gibi, ikisi de arkalarını dönüp oğlanın başının tepesine baktılar.

Orada göze çarpmayan bir saç tokası vardı ve bu saç tokasının üzerine sekiz küçük karakter kazınmıştı. Bu karakterlerin içeriği bilginlerle ilgiliydi.

Şiirdeki beyitlerin düzgünlüğü konusunda nasıl fikir ayrılığına düştülerse, mavi elbiseli küçük oğlan ve pembe elbiseli küçük kız da bu saç tokası konusunda aynı fikirde değillerdi. Mavi elbiseli küçük oğlan, tokanın efendilerine hiç yakışmadığını düşünürken, pembe elbiseli küçük kız ise ona son derece yakıştığını düşünüyordu.

Gece yarısı geçtiğinde, yeni bir yılı karşılarlardı.

Mavi elbiseli küçük oğlan çoktan yatağına girmişti ve Chen Ping’an’ın ısrarıyla pembe elbiseli küçük kız da kollarını ve başını masaya yaslayıp biraz uyudu.

Chen Ping’an geceyi tek başına nöbet tutarak geçirdi. Evde yalnızca sayfaların çevrilmesinden gelen hafif sesler duyuluyordu.

Ufukta ilk ışık hüzmesi belirdiğinde…

Chen Ping’an sessizce ayağa kalktı ve ön kapıyı açmaya gitti. Başını doğuya doğru çevirdi.

Birdenbire istemsizce hafifçe öksürdü. Öksürdüğü sırada ağzından bir santim uzunluğunda kar beyazı bir ışık huzmesi çıktı.

Sonuç olarak, bu küçük ve göz kamaştırıcı bir uçan kılıçtı.

Avluda sessizce havada asılı kaldı.

Keskinliğini ve ihtişamını tüm çıplaklığıyla sergiledi.

1. Geceyi korumak, bir yıldan diğerine geçişi gözlemlemek için bütün gece uyanık kalmak demektir. ☜

2. Ters çevrilmiş şans (福) karakterleri Çince’de 福倒(到) olarak okunabilir ve “şans gelir” anlamına gelir. Bahar karakteri Bahar Festivali’ne atıfta bulunur. ☜