Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 218.2

Bölüm 218: (2): Ölümsüzlerin Gelişi

Siyah cübbeli adamın yüzünde kasvetli bir gülümseme belirdi ve şöyle açıkladı: “O gayrimeşru dağ tanrısı çok uzun zamandır benim mülküme göz dikmişti. Bu yılın baharında, kalan gelişim seviyemin o korkak haydutları uzak tutmaya yetmeyeceğini biliyordum, bu yüzden sözümden dönmekten ve tarikata gizli bir mektup göndermekten başka çarem yoktu; umarım tarikat, dağ tanrısını korkutmak için Orta Beşinci Kademe’den bir ölümsüz gönderebilir.”

“Ancak bugüne kadar hâlâ bir yanıt almadım, ama bu da beklenen bir şey, tarikat beni avlamayarak son derece nazik davrandı. Kim böyle iğrenç bir işe bulaşmak ister ki? Eğer hâlâ tarikatta olsaydım ve böyle iğrenç bir hikaye duysaydım, tarikattan ayrılıp suçluyu avlama isteğimi bastırmakta zorlanırdım.”

Zhang Shan, Xu Yuanxia’ya yaklaştı ve alçak sesle, “İlahi hareket tılsımlarım daha fazla dayanamayacak. Eğer bu bir tuzaksa, gerçekten de arkadaşımla birlikte geri çekilmek zorunda kalacağım.” dedi.

Ancak daha sonra gülümseyerek sözlerine şöyle devam etti: “Ama yalan söylediğini sanmıyorum.”

Xu Yuanxia zor bir ikilemle karşı karşıya kaldı, neye inanacağından emin değildi.

İlahi Hüküm Tarikatı’nın bir müritinin, hatta sadece ikinci veya üçüncü kademeden bir dış tarikat mensubunun bile buraya gelmeye razı olması, adamın ve ağaç ruhunun masumiyetini kanıtlamak için yeterli olacaktır.

Doğu Değerli Kase Kıtası’nın önde gelen Taoist mezhebi olan İlahi Ferman Mezhebi, bir Göksel Lord tarafından denetlenme ayrıcalığına sahipti. Açıkça söylemek gerekirse, mezhepte sıradan işleri yapmakla görevli dışarıdan bir mürit bile, bazı daha küçük Taoist mezheplerin ustalarından daha fazla yetkiye sahipti.

Çatışma geçici olarak sona ermiş olsa da, orada bulunan dört kişiden hiçbiri, özellikle de yatak odasındaki kadın, gardını indirmeye cesaret edemedi.

Bundan önce kocası tarafından her zaman son derece iyi korunmuştu, ancak bu savaş sırasında Xu Yuanxia tarafından sayısız kökü kesilmişti ve şeftali ağacından yapılmış kılıç da ona büyük bir korku yaşatmıştı.

Bu günün kaçınılmaz olarak geleceğini her zaman biliyordu, ama şimdi o gün geldiğinde ne yapacağını hâlâ tam olarak bilemiyordu. Kocasına sürekli bir yük olduğunu hissediyor ve vicdan azabıyla kıvranıyordu.

Tam o anda, malikanenin başka bir yerinde aniden iki heybetli aura belirdi ve Taoist bir cübbe giymiş bir figür gökyüzünden indi. Ancak, bilinmeyen bir nedenle, doğrudan yatak odasına gitmek yerine, malikanenin o bölümüne girmekten kaçındılar.

Malikanenin erkek ve kadın sahipleri o yönden gelen savaş seslerini duymuşlardı, ancak Xu Yuanxia ile uğraşmakla o kadar meşguldüler ki başka yerlerde neler olup bittiğiyle ilgilenemediler. Bu nedenle, malikaneye yeni sızanlara karşı koyabilecek tek kişi, o sırada bilincini yeniden kazanmış olan yaşlı kadındı.

Gayrimeşru dağ tanrısı ve Taoist Beyaz Geyik ise geldikleri gibi hızla gitmişlerdi ve ikisi de bir Kılıç Ölümsüzü ve birbirine bağlı uçan kılıçlar hakkında çılgınca bağırıyorlardı. Sanki gerçek bir ölümsüzle karşılaşmışlar ve panik içinde canlarını kurtarmak için kaçmışlardı.

“Git bir bak bakalım, küçük Taoist rahip,” diye fısıldadı Xu Yuanxia.

Zhang Shan bunu duyunca biraz sendeledi. Xu Yuanxia’nın ses tonu rahat olsa da, Zhang Shan adamın gözlerindeki ifadeden kendi güvenliği için burayı terk etmesini söylediğini anlayabiliyordu.

Zhang Shan’ın kalbinde heyecan ve hüzün karışımı bir duygu yükseldi.

Sonunda kendisiyle aynı hedeflere sahip, iblisleri öldürmek ve masumları korumak için canını feda etmeye hazır birini bulduğu için çok mutluydu. Düşmanın ininde bile kahramanlık ruhu ve cesareti en ufak bir şekilde sarsılmamıştı ve Zhang Shan’ın her zaman olmak istediği kişi tam da buydu. Ancak aynı zamanda, ne kadar işe yaramaz olduğu da onu çok üzüyordu.

Zhang Shan, yatak odasından kendisine geri uçan şeftali ağacından yapılmış kılıcı yakalarken hiçbir şey söylemedi, sonra arkasını dönüp bacaklarındaki ilahi hareket tılsımlarının kalan son enerjisiyle hızla uzaklaştı.

Bu sırada, siyah cübbeli adamın kaşları sıkıca çatılmıştı ve bunun olumlu mu yoksa olumsuz bir gelişme mi olduğunu bilmiyordu.

İlahi Ferman Tarikatı gerçekten de buraya müritler göndermiş olabilir mi?

Vücudu zaten berbat bir haldeydi ve bu savaşın onu erken ölüme doğru ittiğinden emindi. Kadın onun için endişeleniyordu ve artık yatak odasında saklanmaya daha fazla dayanamayarak yavaşça öne doğru adım attı ve ilk kez devasa vücudunu ortaya çıkardı.

İkinci kattaki uzanma koltuğu ortadan ikiye ayrılmıştı ve kadın, sanki devasa bir ağaç kütüğünün üzerinde duruyormuş gibi avluya indi.

Arkasında büyük bir antik ağaç kökü parçası vardı ve titreyen elleriyle adamın yüzünü okşarken, konuşamamasından dolayı kendine lanetler savurarak anlaşılmaz sesler çıkardı.

Adam yumuşak bir sesle onu teselli etti: “Korkma. Belki de tarikat gerçekten de bize yardım etmek için bazı kişiler göndermiştir.”

Xu Yuanxia hafifçe iç çekti ve kılıcının ucunu yere saplarken elini kılıcın kabzasına dayadı. Bu ikisi gerçekten de uğursuz hayalet yaratıklar olsalar bile, birbirlerine duydukları sevgi kesinlikle gerçekti.

Gayrimeşru dağ tanrısını ve Taoist Beyaz Geyik’i geri çekilmeye zorladıktan sonra, Chen Ping’an zırh topunu alıp cebindeki hazineye sakladı. Ardından, uçan kılıçlarıyla ona yardım etmeye hazır bir şekilde, avlunun Xu Yuanxia’nın bulunduğu bölümüne sessizce ilerledi.

Planı, On Beşinci’nin siyah cübbeli adamı tek ve iyi zamanlanmış bir saldırıyla yere sermesini, Birinci’nin ise kadın hayaleti oyalayıp meşgul etmesini sağlamaktı.

Ancak, tam da Kılıç Yetiştirme Kabı’ndan iki uçan kılıcını çıkarmak üzereyken, geçici bir ateşkesin sağlandığını ve her iki tarafın da silahlarını bıraktığını fark etti. Bundan sonra Chen Ping’an, siyah cübbeli adamın anlattıklarını dinledi ve adamın doğruyu söyleyip söylemediğinden emin olamadığı için kendi aurasını gizlemeye ve sessizce bir sütunun arkasına saklanmaya karar verdi.

Xu Yuanxia, Zhang Shan’a gitmesini emrettikten sonra, Chen Ping’an bir an tereddüt etti, ardından arkasına saklandığı sütunu fırlatma rampası olarak kullanarak havaya sıçradı. Koridordan bir anda geçti, çevik bir yüzen balık gibi havada ilerlemeye devam etmek için saçakların altındaki yatay kirişlere birer birer hafifçe vurdu.

Çok geçmeden dışarıdaki avluya vardı ve daha önce kaldığı odanın önündeki yere usulca indi, ardından kapı eşiğine oturdu. Tam oturduğu anda Zhang Shan olay yerine koştu.

“Chen Ping’an!” diye seslendi Zhang Shan aceleyle. “Eşyalarımızı toplamalı ve buradan hemen ayrılmalıyız! Bay Xu bize en yakın kasabaya gitmemizi söylüyor. Durum biraz karmaşık, o yüzden yolda sana anlatırım…”

Chen Ping’an ayağa kalktı ve ardından malikanenin ön girişini göstererek, “İçeri biri mi girdi?” diye sordu.

Gerçekten de, bir grup insan ön kapıdan malikaneye girmiş, ardından yağlı kağıttan şemsiyelerini katlayıp doğrudan Chen Ping’an ve Zhang Shan’ın bulunduğu avlu bölümüne doğru yönelmişti.

Hepsi de başlarında balık kuyruğu şapkaları olan, tertemiz ve zarif Taoist cübbeler giymişti. Grup, farklı cinsiyet ve yaşlardaki beş Taoist rahibinden oluşuyordu ve hepsi de dikkat çekici bir duruş sergiliyordu.

Grubun ön safında duran yaşlı erkek Taoist rahip, onların lideri gibi görünüyordu ve gecenin karanlığında bile gözleri parlak ve deliciydi; bu da onun müthiş bir ölümsüz olduğunu açıkça gösteriyordu.

Gruptaki diğer dört kişiye gelince, içlerinden biri yaklaşık 20 yaşında görünen genç bir Taoist rahip idi. Bir elinde bakır bir çan tutuyordu ve sırtına siyah bir kılıf içinde uzun bir kılıç bağlıydı; kılıcın kabzasına uzun sarı püsküller takılıydı.

Orada, fiziksel görünüşleri birbirine benzeyen genç bir erkek çocuğu ve genç bir kız çocuğu da vardı. İkisinin de yüzünde kibirli bir ifade vardı; birinin beline uzun siyah bir ip dolanmışken, diğerinin elinde güzel, açık mavi ve sarı renkli bir bambu kırbaç vardı.

Grubun son üyesi, yüzünde geniş bir sırıtış olan küçük bir çocuktu. Grubun en kısasıydı ve bacakları da en kısa olanlardandı, bu yüzden diğerlerine yetişmek için biraz koşmak zorunda kalıyordu. Elinde sıradan görünümlü dikdörtgen bir tahta blok vardı, ancak üzerine eski harflerle “Bütün Hayaletler Boyun Eğecektir” yazısı kazınmıştı.

“Bunlar insan, iblis değil, Üstat,” diye belirtti genç adam.

Yaşlı Taoist rahip başıyla onayladıktan sonra, Chen Ping’an ve Zhang Shan’a hiç aldırış etmeden yanlarından geçip gitti. Grubun geri kalanı da Chen Ping’an’a pek ilgi göstermedi, ancak Zhang Shan’ın Taoist şapkası ve Taoist cübbesi onları oldukça meraklandırdı ve görünüşe göre kıyafetine ilgi duyuyorlardı.

Böylece beş Taoist rahibin alayı geçti ve yaşlı Taoist rahip avlunun diğer bölümüne adımını attığı anda öfkeli bir sesle kükredi: “Hain Yang Huang, dışarı çık ve suçlarından tövbe et!”

Siyah cübbeli adam, bu tanıdık sesi duyar duymaz, sevinçle karışık bir endişe duygusuyla anında kalbini kapladı.

Yaşlı Taoist rahibin şüphesiz İlahi Ferman Tarikatı’nın iç müritlerinden biri olması, gönderdiği mektubun amacına ulaştığı anlamına geldiği için çok sevinmişti.

Tarikat tarafından Taoist rahip statüsünden mahrum bırakılmış olmasına rağmen, yine de tamamen terk edilmemişti. Şimdi tarikat üyeleri bu meseleyi araştırmak için aşağıya gönderildiğine göre, gayrimeşru dağ tanrısının günleri şüphesiz sayılıydı.

Ancak aynı zamanda, sevinci endişesinin önüne geçmişti. Yaşlı Taoist rahip, onunla aynı kuşaktan öğrencilerdendi. İkisi de aynı yıl İlahi Ferman Tarikatı’na katılmış dahi çocuklardı ve hocaları birbirlerinin kıdemli ve genç kardeşleriydi, büyük hocaları ise aynı kişiydi.

Ancak ikisi arasında berbat bir ilişki vardı ve hatta İlahi Ferman Tarikatı’ndayken bile sürekli birbirleriyle kavga halindeydiler. Şimdi biri kibirli bir ölümsüzken, diğeri acınası yarı insan yarı hayalet bir yaratıktı ve yaşlı Taoist rahip bu fırsattan yararlanıp ondan intikam almaya karar verirse, karşı koyacak gücü olmayacaktı.

Yaşlı Taoist rahip, İlahi Ferman Tarikatı tarafından desteklenirken, siyah cübbeli adam artık bu ayrıcalığa sahip değildi.

Yang Huang kadının önüne geçti, ardından uzun kılıcının ucunu nazikçe yere sapladıktan sonra yaşlı Taoist rahibe doğru derin bir reverans yaptı. “Tarikatın bana vereceği her türlü cezayı kabul etmeye hazırım.”

Yaşlı Taoist rahip alaycı bir ifadeyle avluya girdi ve sırıtarak, “Görünüşe göre geçen yüzyılda oldukça iyi işler başarmışsın, Yang Huang,” dedi.

Xu Yuanxia, beş Daoist rahibe şöyle bir göz attı, ancak onlara yaklaşmak yerine, yumruğunu birleştirerek selam verip hafifçe başını uzatarak Yang Huan’a döndü. “Önce tüm hikayeyi dinlemeden size saldırdığım için en içten özürlerimi sunuyorum. Gelecekte hizmetlerime ihtiyacınız olursa, çağrınıza mutlaka cevap vereceğim!”

20 yılı aşkın süredir dünyayı gezen Xu Yuanxia, çok keskin bir gözlem yeteneğine sahipti ve Yang Huang ile İlahi Ferman Tarikatı’nın yaşlı rahibinin birbirleriyle anlaşmazlık içinde olduklarını hemen anlayabildi.

Olumlu bir gelişme olması beklenen olay, birdenbire talihsiz bir hal aldı.

Beş Taoist rahipten oluşan grup son derece kibirli bir görünüm sergiliyordu; sanki tek istedikleri, kendilerini İlahi Ferman Tarikatı müritleri olarak ilan eden tabelaları sallamakmış gibiydiler.

Zhang Shan, onları görünce içinden bir iç çekmeden edemedi. Doğu Değerli Kase Kıtası’nın Taoist rahiplerinden beklendiği gibi, hepsi son derece şık giyinmişti. Buna karşılık, Zhang Shan’ın salaş kıyafetleri onu oldukça utandırmıştı.

Ancak Xu Yuanxia’nın güvenliğinden hâlâ endişe duyduğu için Chen Ping’an’ı yakındaki bir sütuna sürükledi, ardından korkuluğun yanına çömelerek durumu uzaktan gözlemledi.

Bu sırada yaşlı Taoist rahip, dört genç rahibiyle birlikte ağır hasar görmüş avluya girmişti ve ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde yürürken, mezheplerine özgü bir el işaretini gizlice yaptı.

Diğer dört Taoist rahip hemen farklı yönlere uçarak Yang Huang ve Zhuo Jing’i kuşattılar; kılıç taşıyan genç adam ise avlunun duvarına tırmandı ve Yang Huang’ın kurtarıcısından çok işkencecisi gibi görünüyordu.

Yang Huang, korkunç kadın hayaletin elini sıkıca tutarak kısık bir sesle, “Umarım bundan sonraki tüm yaşamlarımız boyunca karı koca olarak kalmaya devam ederiz,” dedi.

Kadın hayalet anlaşılır hiçbir kelime söyleyemedi, ancak herkes onun Yang Huang’a aynı şeyi tekrarladığını biliyordu.

Chen Ping’an, durumu sadece tarafsız bir gözlemci olarak izlemeyi planlıyordu, ancak bu bile onun aniden gözyaşlarına boğulmasına yetti ve kendi tepkisine kendisi bile oldukça şaşırdı.

Çocukluk anıları oldukça bulanıktı ve birçok şeyi net bir şekilde hatırlayamıyordu, ancak bugüne kadar zihninde net bir şekilde kalan bir anı vardı.

Babası, kelimeleri pek iyi kullanamayan, oldukça beceriksiz bir adamdı ve o anısında, belki de hayatı boyunca söylediği tek romantik şeyi söylemişti: “Öbür dünyada da birlikte olmaya devam edecek miyiz?”

Chen Ping’an’ın annesi o sırada bazı kıyafetleri tamir ediyordu ve gülümseyerek, “Neden olmasın?” diye yanıtladı.

Chen Ping’an o sırada annesinin kucağında oturuyordu ve yaşam ve ölüm gibi kavramları tam olarak kavrayamayacak kadar küçüktü, ama nedense o an anne ve babasının yüz ifadeleri aklına kazınmıştı.

Zaman geçtikçe anne ve babası vefat etti ve Chen Ping’an, eğer birini gerçekten seviyorsanız, birlikte geçireceğiniz tek bir ömrün yeterli olmadığını hissetti.

Bu durum, bu duygusal tepkiye yol açmıştı.

Zhang Shan, Chen Ping’an’ın tepkisini gözünün ucuyla fark etti ve şaşkın bir ifadeyle elini yüzüne sürdü. Yağmurun oldukça şiddetli olduğu doğruydu, ancak Chen Ping’an’ın tüm yüzünün yağmurla kaplanacak kadar şiddetli değildi. Üstelik, fırtına hafif bir çiselemeye dönüşmüştü; şemsiye korumasına bile gerek kalmadan rahatça ayakta durulabilecek bir yağmurdu.

Bunu göz önünde bulunduran Zhang Shan, endişeli bir sesle, “İyi misin, Chen Ping’an?” diye sordu.

Chen Ping’an aceleyle elini yüzüne sürdü, sonra zoraki bir gülümsemeyle başını sallayarak karşılık verdi, “İyiyim. Sadece tepkilerim biraz yavaş ve bu gece yaşanan tüm bu tuhaf olaylardan sonra korku beni yeni yakaladı. Şimdi her şeyi sindirme fırsatım oldu ve birdenbire o kadar korktum ki ağlamak istedim.”

Zhang Shan, başını yana çevirip gülme isteğini zor tutarak Chen Ping’an’ın omzuna hafifçe vurdu ve “Boş ver, bir şey görmedim” dedi.

Yaşlı Taoist rahip bir an etrafına bakındı, sonra bakışlarını Yang Huang’a çevirerek alaycı bir şekilde, “Ne kadar da değişti durum. Birbirinize olan sevginiz beni çok etkiledi, itiraf etmeliyim. Yang Huang, seninle ne yapmalıyım sence? Tarikatımızın kurallarına mı uymalıyım, yoksa tarikatımızın kurallarına uymayıp aramızdaki kişisel ilişkiye göre uygun gördüğüm şekilde seni cezalandırmalı mıyım?” dedi.

Yang Huang sessizce dişlerini sıktı ve yaşlı Taoist rahibe kendilerini bağışlaması için yalvarmak üzere diz çökmek üzereyken, Xu Yuanxia bu adaletsizliğe daha fazla dayanamayarak araya girdi.

Ancak, daha bir şey söyleme fırsatı bulamadan, yaşlı Taoist rahip sert bir ifadeyle ona dönerek bağırdı: “Bu konuyla ilgisi olmayan herkes ağzını kapatsın! Bu, İlahi Emir Tarikatımızın iç meselesidir, senin gibi yabancıların bu konuda söz hakkı yoktur!”

Xu Yuanxia o kadar öfkelenmişti ki gözleri kan çanağına dönmüştü ve kılıcıyla saldırma dürtüsünü zorlukla bastırıyordu, ama sonunda sadece iç çekerek boyun eğdi.

Onun gibi biri böylesine güçlü bir tarikatın işlerine karışmaya cüret ederse, hayatını boş yere vermiş olur.

Kahramanca bir yapısı olmasına rağmen, bazen geri adım atmanın en akıllıca seçenek olduğunu biliyordu.

Tam o anda Chen Ping’an döndü ve Zhang Shan’a zırh topunu uzatarak, “Al bunu Zhang Shan. Bu andan itibaren tamamen yabancıyız,” dedi.

Zhang Shan zırh topunu geri itti, sonra Chen Ping’an’a daha da yaklaşarak, “Aceleci davranma, Chen Ping’an. İlk sen saldırırsan, tüm suç senin üzerine kalır. Bu kibirli Taoist rahiplerle nasıl başa çıkacağımı biliyorum ve stratejim onlarla savaşmaktan kesinlikle daha etkili olacaktır. Sadece şunu unutma, ben onlardan dayak yediğimde müdahale etme. Yoksa tüm çabalarım boşa gider.” dedi.

“Bunun işe yarayacağından emin misin?” diye sordu Chen Ping’an.

Zhang Shan geniş bir gülümsemeyle, “Denemekten zarar gelmez,” diye yanıtladı. “İşe yaramazsa her zaman sen devreye girersin.”

Söylediklerinin aksine, Zhang Shan aslında Chen Ping’an’a güvenmiyordu. Ona göre Chen Ping’an sadece üçüncü seviye bir dövüş sanatçısıydı, bu yüzden bu durumda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bunu aklında tutarak, Zhang Shan planının işe yaraması için üç öğretinin atalarına dua ediyordu.