Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 258

Bölüm 258: (1): Savaş Tanrıçası Dağın Zirvesinde Duruyor

Chen Ping’an’ın belinde osmanthus ağacından yapılmış bir rozet asılıydı. Rozetin ön yüzünde oldukça garip bir ifade kazınmıştı: “Ay ışığı altında yetişmiş, güneş altında çiçek açmış”, diğer tarafında ise “Fan Klanının osmanthus misafiri” yazıyordu.

“Burada ‘saygıdeğer konuk’ yerine ‘osmanthus konuğu’ ifadesinin kullanılması oldukça garipti.”[1] Ayrıca, Fan Er tarafından Chen Ping’an’a bizzat verilen tahta rozette de küçük harflerle “Fan Er’in arkadaşı” yazısı bulunuyordu. Bu yazının Fan Er tarafından yapıldığı açıktı.

Çok geçmeden biri Chen Ping’an’ı karşılamaya geldi. Orta yaşlı, son derece zarif bir kadındı ve onda şehvetli veya baştan çıkarıcı hiçbir şey yoktu.

Çok güzel olmasa da, olağanüstü ve zarif bir kişiliğe sahipti ve Chen Ping’an onun Orta Beşinci Seviye bir Qi arıtıcısı olduğunu anlayabiliyordu.

Kendisini Osmanthus Adası’ndaki yöneticilerden biri olarak tanıttı ve Chen Ping’an’a kendisine “Gui Teyze” diye hitap edebileceğini söyledi; Gui, “osmanthus” kelimesindeki gibi.[2] Chen Ping’an memnuniyetle kabul etti ve Gui Teyze’ye Sarkıt Dağı’na yapacağı bu yolculukta onun gözetiminde olacağını söyledi.

Teyze Gui, Chen Ping’an’ın belinde asılı duran tahta rozeti işaret ederek, “Bu, sadece klan liderimizin verebileceği bir osmanthus misafir rozeti ve bu rozetle Osmanthus Adası’nda yapacağınız tüm alışverişlerde %30 indirim kazanacaksınız” diye açıkladı.

Ardından gözlerinde hafif bir eğlence ifadesi belirdi ve sevgi dolu bir gülümsemeyle sözlerine devam etti: “Fan Er de bana sana çok iyi bakmamı söyledi, bu yüzden %40 indirimden faydalanabilirsin.”

Chen Ping’an başıyla onayladı, ancak içten içe, gerçekten dikkatini çeken bir şey olmadığı sürece bu kıtalararası yolculukta başka hiçbir şey satın almayacağına çoktan karar vermişti.

Sonuçta Fan Er onu bir arkadaş olarak görüyordu ve Chen Ping’an da bu duygulara karşılık vermeliydi; Fan Er’in arkadaşlığından aşırı faydalanıp kendisine verilen %40’lık indirimi kötüye kullanmamalıydı. Arkadaşlar arasındaki iş ilişkilerinde neyin kabul edilebilir neyin kabul edilemez olduğunu belirlemek çok zordu ve bu Chen Ping’an’ın güçlü yanı değildi.

Teyze Gui, Chen Ping’an’ı Osmanthus Sarayı adı verilen büyük bir malikaneye götürdü ve yolda Chen Ping’an’a Osmanthus Adası’nda bulabileceği şeyleri tanıttı; özellikle gemide sunulan osmanthus keklerini ve osmanthus şaraplarını mutlaka tatması gerektiğini belirtti.

Bu iki şey, Chen Ping’an’a tahsis edilen malikanede kolayca bulunabiliyordu ve yapması gereken tek şey, malikanedeki hizmetçiden bunları istemekti.

Chen Ping’an bu teklifi geri çevirmedi, gülümseyerek Kılıç Yetiştirme Kabına vurarak, “Kesinlikle biraz şarap içeceğim,” dedi.

Teyze Gui, Chen Ping’an’ın beline bağlı şarap kabına bir göz attı, gülümsedi ve başıyla onayladı.

Osmanthus Adası’nda 1000’den fazla osmanthus ağacı vardı ve dağın zirvesindeki ata ağacı, Orta Dünya İlahi Kıtası’ndan bir Tarımcı ölümsüz tarafından bizzat dikilmiş olup, Eski Ejderha Şehri’nden bile daha eskiydi.

Osmanthus Adası, 1000 yılı aşkın bir süre boyunca kıtalar arasında yok edilmeden yolculuk edebilmişti ve dahası, adadaki osmanthus ağaçlarının köklerinin yayılması ve Yelpaze Klanı’nın adaya toprak ekleme yönteminin özelliği sayesinde bu süre boyunca yavaş yavaş büyümüştü. Bütün bunlar, o atadan kalma osmanthus ağacına bağlanabilirdi.

Bunun da ötesinde, Fan Klanı’nın osmanthus şarabının bu kadar değerli ve pahalı olmasının nedeni, şarabın yapımında kullanılan osmanthus çiçeklerinin en az 1000 yıllık osmanthus ağaçlarından gelmesiydi.

Bazen, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki Fan Klanı ile iyi ilişkiler içinde olan bazı zengin tüccarlar bu şaraptan satın alabiliyor ve genellikle kişisel koleksiyonları için saklıyor veya hediye olarak kullanıyorlardı.

Osmanthus Sarayı’nın kapısından geçtikten sonra, Gui Teyze Chen Ping’an’ı bir dizi koridor ve geçitten geçirdi. Avlu özellikle gösterişli veya zengin değildi, ancak çok zarif ve iyi inşa edilmişti.

Sonunda Gui Teyze, Chen Ping’an’ı Guimai adlı bir avluya götürdü ve orada şöyle açıkladı: “Osmanthus ağaçlarının yapraklarındaki damarlar, Konfüçyüsçü bir törensel eser olan Gui’ye benziyor ve osmanthus adının da buradan geldiğini söylüyor.[3] Avlu çok büyük değil, ancak Osmanthus Adası’ndaki ruhani enerjinin en bol olduğu yer burası.”

Chen Ping’an bunun biraz israf olduğunu düşündü. Sonuçta o bir Qi arıtıcısı değildi, bu yüzden ruhani enerjinin az olduğu veya bol olduğu bir yerde kalmasının pek bir önemi yoktu.

Bunun yerine, manevi enerjiden gerçekten fayda sağlayabilecek birinin burada kalması çok daha iyi olurdu. Bunu göz önünde bulundurarak, “Gui Teyze, ben saf bir dövüş sanatçısıyım, bu yüzden burada kalmam benim için büyük bir kayıp olurdu. Başka bir avluya geçsem nasıl olur?” dedi.

Teyze Gui gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Bu para meselesi değil, bu yüzden burada kalmaktan dolayı kendinizi suçlu hissetmeyin. Genç efendimiz ile ne kadar yakınlaştığınızı düşünürsek, buranın sizin özel avlunuz olup Osmanthus Adası’nda seyahat eden başka hiç kimsenin kullanımına açılmamasına bile şaşırmam.”

Fan Er’in bu hareketinin bir dostluk göstergesi olduğu düşüncesi, Chen Ping’an’ın aklındaki tüm şüpheleri anında ortadan kaldırdı ve o da hiç tereddüt etmeden Guimai avlusuna girdi.

Avluda onu bekleyen güzel bir genç kadın vardı ve biraz soğuk bir tavrı olduğu anlaşılıyordu. Sadece ayakta durmasına rağmen, görülmeye değer çarpıcı bir manzara sunuyordu.

Chen Ping’an ve Gui Teyze’yi görür görmez yüzünde hemen bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Selamlar, Genç Efendi Chen, benim adım Jin Su, Jin ‘altın’ gibi, Su ise ‘darı’ gibi. [4] Eski zamanlarda bu, osmanthus çiçeklerinin alternatif bir adıydı. Bu yolculuk boyunca size göz kulak olacağım.”

Yüzündeki hafif soğukluk anında dağı kıracak bir gülümseme belirdi yüzünde ve bu, bir bahçenin aynı anda çiçek açması kadar göz kamaştırıcı bir manzaraydı.

Chen Ping’an refleks olarak yumruğunu birleştirerek resmi bir selam verdi ve “Sizin himayenizde olacağım, Jin Su.” dedi.

Gözlerinde hafif bir hayal kırıklığı belirdi, hızla belindeki şarap kabını çıkardı ve bir yudum aldı.

Teyze Gui, başkalarının duygularını anlamada çok dikkatliydi ve Chen Ping’an’ın gözlerindeki hayal kırıklığı parıltısını yakaladı, ancak bunu fazla önemsemedi. Sonuçta, kimin aklında birkaç şey yoktu ki?

Kısa bir süre sonra Gui Teyze ayrıldı. Avlunun girişinde, görünce oldukça şaşırdığı tanıdık bir figürle karşılaştı; ancak gelişi aslında oldukça mantıklıydı. Bu, Fan Klanı’nın yaşlı arabacısından başkası değildi ve gülümseyerek sordu: “Genç Efendi Fan’ın bana iletmek istediği ek bir talimatı var mı?”

Yaşlı fayton sürücüsü, Gui Teyze’ye karşı oldukça kibar ve saygılıydı ve gülümseyerek başını salladı, “Usta Fan, Sarkıt Dağı’na yapacağımız bu yolculuk boyunca Genç Usta Chen ile birlikte Guimai avlusunda kalmamı emretti.”

Gui Teyze’nin gözlerinde bir şaşkınlık ifadesi belirdi ve “Jin Su’nun başka bir yerde kalmasına mı ihtiyacınız var?” diye sordu.

Yaşlı fayton sürücüsü başıyla onayladı. “Bu en iyisi olur. Yakındaki bir avlu seçmesini sağlayın, tek yapması gereken her gün bize biraz yemek getirmek. Gerisini ben hallederim.”

Teyze Gui bu düzenlemeye oldukça şaşırmıştı, ancak daha fazla bir şey söylemeden arkasını dönüp Jin Su’ya seslendi ve ikisi birlikte oradan ayrıldılar.

Avludan ayrılırlarken yaşlı fayton sürücüsü, “Usta Fan ayrıca, dağın zirvesindeki atalarımızdan kalma osmanthus ağacının gölgesinin bir kısmını Guimai avlusuna ayırmamızı, böylece başkaları tarafından gözetlenmemesini sağlamamızı emretti,” dedi.

Teyze Gui başıyla onayladı. Osmanthus Adası’ndan 100’den fazla osmanthus çiçeği toplamayı başaran Jin Su ise, yaşlı fayton sürücüsüne ve Chen Ping’an’a istemsizce bir bakış attı.

İki kadının ayrılmasının ardından avluya serin ve ferahlatıcı bir esinti yayıldı. Aynı anda bir ağacın gölgesi tüm avluyu kapladı, ancak bu durum kısa bir süre sonra kayboldu ve avlu yeniden parlak güneş ışığıyla doldu.

Yaşlı fayton sürücüsü Chen Ping’an’ın yanına giderek samimi bir şekilde şunları söyledi: “Benim adım Ma Zhi ve Fan Klanı’nın misafir büyüklerinden biriyim. Altın Çekirdek Seviyesinde bir kılıç ustasıyım ve yeteneğim ile dövüş becerim oldukça vasat.”

“Aslında, Altın Çekirdek Seviyesinde olan Fu Klanı’ndan Konuk Yaşlı Chu Yang gibi biriyle bile boy ölçüşemezdim. Klan liderimiz tarafından bu yolculukta size eşlik etmem için görevlendirildim. Toz Tıbbi Dükkanı’ndan Bay Zheng’in isteği üzerine size kılıç ustalığı konusunda eğitim vermek için buraya gönderildim.”

Chen Ping’an, bunun Zheng Dafeng’in ona olan borcunu ödeme yollarından biri olduğunu hemen anladı ve bir kez daha yumruğunu birleştirerek selam verdi, ancak daha bir şey söyleyemeden Ma Zhi elini kaldırarak onu durdurdu.

“Hemen başlamanıza gerek yok. Ben bu avludaki komşu odada kalacağım. Bugün güzelce dinlenip Osmanthus Adası’nı gönlünüzce keşfedebilirsiniz. Aksi takdirde, yarın eğitime başladığımızda bunu yapacak boş zamanınız olmayabilir.”

Bunun üzerine Ma Zhi avludaki yan odalardan birine girdi, kapıyı gülümseyerek kapattı ve kendi kendine mırıldandı: “Eğer Bay Zheng şaka yapmıyorsa, o çocuğun önünde çok zor zamanlar olacak. Bu eğitime gerçekten dayanabilecek mi? Aynı gelişim seviyesindeki diğer kılıç ustaları arasında çok sıradan olabilirim, ama yine de Altın Çekirdek Seviyesinde bir kılıç ustasıyım!”

Kendi kendine konuşurken akupunktur noktasından siyah bir uçan kılıç fırladı ve hemen etrafında dönmeye başlayarak muazzam bir kılıç enerjisi yaydı.

Odanın tamamı anında soğuk kılıç enerjisiyle doldu ve yaz sıcağı bir anda tamamen yok oldu.

Chen Ping’an, avlunun girişine doğrudan bakan ana odada kalıyordu ve kapıyı kapattıktan sonra Zheng Dafeng’in kapısının önüne bıraktığı kumaş keseyi dikkatlice açtı.

Üzerinde hala taze mürekkep kokusu olan bir kitap vardı ve kitabın adı “Uygun Kılıç Kutsal Yazıları” idi. Zheng Dafeng’in, Fan Klanı’nın bağlantılarını kullanarak güvenilir bir kitapçıyla iletişime geçip bu kitabı bizzat bastırmış olma ihtimali çok yüksekti.

Kitabın başlığı bile olağanüstü bir kaligrafi örneğiydi ve Chen Ping’an, bu kadar ince bir kaligrafiyi kaba ve umursamaz Zheng Dafeng ile ilişkilendirmekte zorlanıyordu.

Kutsal Kılıç Yazıtı’nın yanı sıra, sıradan görünümlü pamuklu bir para kesesi de vardı. Chen Ping’an, keseyi avucunun içinde bir süre tarttıktan sonra, içinde pek fazla para olmadığını fark etti.

Belki de içinde daha az değerli ısı paraları veya tahıl yağmuru paraları olduğunu düşündü, ancak keseyi açıp içine bakar bakmaz şaşkın bir ifadeyle hemen tekrar kapattı. Kese, altın özlü bakır paralar içeriyordu! Altın özlü bakır paraların ne kadar değerli olduğunu çok iyi biliyordu, çünkü bu paralardan sadece birkaç kese ile birkaç dağ satın alabilmişti!

Chen Ping’an, kesedeki altın özlü bakır paraların sayısını saymadı bile, bunların Adak Paraları, Bahar Selamlama Paraları, İyi Şans Paraları veya bu üçünün bir kombinasyonu olup olmadığını da incelemedi. Bunun yerine, keseyi hemen On Beşinci Odaya sakladı.

Bunların dışında geriye sadece bir yeşim tablet ve bir mektup kaldı.

Yeşim levha, tamamen süslemelerden arındırılmış, sade, dikdörtgen bir yeşim levhaydı; ancak malzemesi olağanüstüydü ve en ince ipek gibi zarif ve pürüzsüz bir dokuya sahipti. Açıkça muhteşem bir eski eserdi, ancak tam olarak ne olduğu ve ne kadar eski olduğu konusunda Chen Ping’an bir şey söyleyemedi.

Chen Ping’an mektubu açtı ve gerçekten de mektuptaki el yazısı, Kutsal Kılıç Yazıtı’nın başlığındakiyle aynıydı; bu da mektubun Zheng Dafeng’den el yazısıyla yazılmış olduğunu açıkça gösteriyordu. Mektup, birkaç şeyi özlü bir şekilde ortaya koyuyordu.

Öncelikle, kılıç kutsal metinleri özellikle gelişmiş değildi, ancak saf dövüş sanatçıları için zaten zirve noktasıydı ve içindeki kılıç teknikleri çok basitti, bu yüzden Chen Ping’an gibi inatçı ve tek odaklı biri için mükemmel bir uygulama alanıydı. Dahası, o on beş altın özlü bakır para, beş bakır paranın karşılığı olarak ödenmişti.

Yeşim tablete gelince, o bir küçültme hazinesiydi. Bunun dışında, üzerinde başka hiçbir bilgi yoktu ve nereden geldiğine dair de hiçbir şeyden bahsedilmemişti.

Yine de bu, Chen Ping’an’a bu eşyanın ne kadar değerli olduğunu anlaması için yeterliydi.

Cui Chan, Chen Ping’an’a Büyük Sui Ulusuna yaptığı yolculukta eşlik ettiği sırada, yanında bir küçültme hazinesi de taşıyordu.

Mektubun sonunda Zheng Dafeng, Ma Zhi’nin Chen Ping’an’a kılıç ustalığı öğretmesinin ek bir ödül olduğunu belirtti. Bunu, Chen Ping’an’ın Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın saf dövüş sanatçıları üzerindeki baskıcı etkisiyle daha iyi başa çıkabilmesi için yaptığını söyledi.

Dolayısıyla Ma Zhi, Chen Ping’an’a sadece kılıç ustalığı öğretmekle kalmayacak, aynı zamanda ona Orta Beşinci Seviye bir kılıç ustasına karşı nasıl savaşacağını da öğretecekti.

Bu konuda Zheng Dafeng, mektubun başından sonuna kadar benimsediği kısa ve özlü üsluptan saparak Chen Ping’an’a bazı ilkeler ortaya koydu; örneğin, “yalnızca en acı zorluklara katlananlar en büyük insan olabilir” gibi.

Ancak Chen Ping’an mektubun bu kısmını okurken bile, Zheng Dafeng’in bunu yazarken yüzündeki sinsi sırıtışı hayal edebiliyordu. Chen Ping’an, Zheng Dafeng’in üçüncü seviyeye ulaşmak için çektiği acıları duyduktan sonra, Chen Ping’an’ın acılarını dördüncü seviyeye kadar devam ettirmeye kararlı olacağını biliyordu.

Zheng Dafeng’in Toz İlaç Dükkanı’nda kendi kendine sırıttığını şimdiden hayal edebiliyordu. Chen Ping’an’ın Osmanthus Adası’nda Ma Zhi tarafından eziyet görmesi düşüncesi son derece hoş olmalıydı.

Aksi takdirde, yaşlı kılıç ustası Chen Ping’an’a Osmanthus Adası’nı keşfetmek için sadece bir günü olduğunu söylemezdi.

Zheng Dafeng onun için bir çukur kazmıştı ve onun da içine atlamaktan başka çaresi yoktu.

Küçük hazineler cep hazinelerinde de saklanabilirdi, bu yüzden Chen Ping’an kılıç yazıtını ve yeşim tableti cebine koydu.

Nedense, birdenbire, geniş bir cep hazinesi ve küçültme hazinesi koleksiyonuna sahip olan İlahi Ferman Tarikatı’ndan He Xiaoliang’ı düşündü. Eskiden He Xiaoliang hakkında çok olumlu bir izlenimi vardı, ancak şimdi ona karşı çok daha az sevgi besliyordu.

Bunu aklında tutarak, Osmanthus Adası’nı keşfetmek için avludan ayrılmadan önce hafifçe iç çekti.

Bu sırada gemi henüz yola çıkmamıştı ve dağın zirvesinden birçok yolcunun gemiye bindiğini görebiliyordu.

Chen Ping’an gözlerini uzaklara çevirdi ve üç yönde de sadece uçsuz bucaksız denizi görebiliyordu. Nefes kesici bir manzaraydı, aynı zamanda ona ne kadar küçük ve önemsiz olduğunu da hatırlatıyordu.

Birdenbire Chen Ping’an, Cui Chan’ın büyükbabasının kendisine söylediği bir şeyi hatırladı: Cui Chan, sadece Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın değil, gökler altındaki en güçlü üçüncü seviye dövüş sanatçısıydı.

Zheng Dafeng ile daha önceki görüşmesinde, Zheng Dafeng de bu konuya değinmiş ve Li Er’in bir zamanlar gökler altındaki en güçlü dokuzuncu seviye dövüş sanatçısı olduğunu belirtmişti. Ancak şimdi onuncu seviyeye ulaştığı için Chen Ping’an, geçici olarak gökler altındaki en güçlü unvanını kaybettiğini varsaymıştı.

Chen Ping’an, Cui Chan’dan, Görkemli Dünya’nın dört göl, beş deniz ve dokuz kıtadan oluşan devasa bir yer olduğunu, bunların arasında Doğu Değerli Şişe Kıtası, Tam Kamış Kıtası, Güney Girdabı Kıtası, Saf Beyaz Kıtası ve Altın Zırh Kıtası’nın da bulunduğunu duymuştu.

Hepsi, Orta Dünya Kutsal Kıtası’nın parlayan mücevheri olan ayın etrafındaki yıldızlar gibiydi ve Orta Dünya Kutsal Kıtası’nda birkaç büyük imparatorluk vardı. Büyük Li İmparatorluğu’nun topraklarının onlarla kıyaslanabilmesi için, Doğu Kutsal Şişe Kıtası’nın yarısını fethetmesi gerekiyordu.

Chen Ping’an, dövüş sanatçıları için efsanevi 11. seviyenin gerçekten var olup olmadığını kendi kendine merak etmekten kendini alamadı.

Daha önce bu soruyu Cui Chan’a sormuştu, ancak Cui Chan cevap vermeden konuyu geçiştirmişti.

Altın Zırh Kıtası’nda, ruhani enerjinin son derece az olduğu eski bir savaş alanı vardı.

Bir zamanlar bu savaş alanında yüzlerce metre yüksekliğinde dev tanrı heykelleri bulunuyordu, ancak o zamandan beri istisnasız hepsi yıkılmıştı. Arazi şimdi devrilmiş ve harap olmuş bir dağ silsilesini andırıyordu.

Burası, kıtadaki tüm Qi arıtıcıları için doğal olarak yasaklanmış bir bölgeydi.

Bölgeyi sık sık ve hiçbir uyarı vermeden kasıp kavuran astral rüzgarlar vardı ve Orta Beşinci Kademe Qi arıtıcıları için bu astral rüzgarlar genellikle ölümcül oluyordu.

1. Bu bir kelime oyunudur; osmanthus guest () kelimesi Çincede esteemed guest () kelimesinin eşseslisidir. ☜

2. Osmanthus çiçeği () Çincede “Gui Hua” olarak telaffuz edilir; “gui” osmanthus, “hua” ise çiçek anlamına gelir. ☜

3. Gui törensel nesnesi (圭) ve osmanthus çiçeği karakteri (桂) oldukça benzerdir. Esasen, osmanthus sadece Gui’nin içine 木 radikali eklenmiş halidir (木 + 圭 = 桂). 木 ağaç anlamına gelir, bu nedenle bir karakterde 木 radikalinin bulunması genellikle onun bitkilerle bir şekilde ilişkili olduğu anlamına gelir. Bu durumda, osmanthus esasen Gui nesnesinin bitki karşılığıdır. ☜

4. Bu, adının iki harfinin birebir çevirisidir. ☜