Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 362.2

Bölüm 362: (2): Umutları ve Aspirasyonları Taşıyan Omuzlar

Zheng Dafeng gerçekten de onun isteğini yerine getirdi; yan odaya gidip büyük bir avuç ayçiçeği çekirdeğiyle geri döndü ve bunları Pei Qian’ın tabağına attı. Tabağın küçük olması nedeniyle, bir avuç ayçiçeği çekirdeği ona kıyasla çok bol görünüyordu ve Pei Qian’ın Zheng Dafeng hakkındaki izlenimi biraz daha iyileşti.

Sonunda Chen Ping’an şarabından ilk yudumunu aldı ve Kılıç Yetiştirme Kabını bıraktıktan sonra, On Beşinci içeriden uçarak çıktı; ardından Chen Ping’an, Zheng Dafeng’in kendisine verdiği yeşim tablet küçültme hazinesini çıkardı ve gülümseyerek, “Eski Ejderha Şehrinde paranın her şey olduğunu düşünen birçok insan var, değil mi?” dedi.

“Şu anda çok param yok, ama oldukça değerli eşyalarım var. Bu Dao cübbesinin adı Altın Tatlı Şarap ve eski bir ölümsüz tarafından bırakıldı. Bunu giyebilir misiniz? Ayrıca, Sel Ejderhası Çukuru’ndan bir Başlangıç Seviyesi sel ejderhasının bıyıklarından yapılmış bazı iblis bağlama zincirlerim var. Bunlar size faydalı olur mu?”

Zheng Dafeng karşılık olarak başını salladı.

“Üç Zihin Dengeleme Seviyesine ulaştığınızda, bu şeylerin size sadece engel olacağını anlayacaksınız. Belki bu şeyler hayatınızı kurtarabilir , ama ben onları kullanırsam, bu beni sadece ölüme götürür.”

Chen Ping’an başıyla onayladıktan sonra, önceden yazılmış tılsımlardan oluşan büyük bir yığını çıkardı ve şöyle devam etti: “Yang Enerjisi Aydınlatma Tılsımlarına pek ihtiyacınız olacağını sanmıyorum. Eğer Ejderha Katli Platformu Fu Klanı tarafından kutsanmış bir diyar gibi yapılmışsa, Bariyer Kırıcı Tılsım da muhtemelen işe yaramayacaktır.”

“Ayrıca elimde bu Hazine Pagodası Şeytan Bastırma Tılsımı ve Kilit Kırma Tılsımı da var, ama o özellikle sel ejderhalarına karşı kullanılmak üzere. Ah, bu Kılıç Bastırma Tılsımı oldukça yüksek kalitede. Bir arkadaşım tarafından benim için yazıldı ve kısa bir süreliğine bile olsa, Yeni Başlayan Seviye bir kılıç ustasının bağlı uçan kılıcını bile bastırabilecek…”

Zhao soyadlı Yin ruhu, tılsım yığınına, özellikle de masmavi Kılıç Bastırma Tılsımı’na bakar bakmaz hafif bir baskı hissetti. Dünya ölümsüz kılıç ustalarını hedef alan bir tılsım olmasına rağmen, yine de onu son derece endişelendiriyordu.

“Sarkıt Dağı’na yaptığınız bu yolculuk boyunca aralıksız insanları mı soyuyordunuz?” diye sordu Zheng Dafeng şaşkın bir ifadeyle.

Chen Ping’an, Zheng Dafeng’e hiç aldırış etmeden daha fazla eşya çıkarmaya devam etti; bu sefer üç porselen kap çıkardı.

“Bu, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki Mezarlık Nehri’nden gelen bir su iblisinin olgunlaşmamış altın çekirdeğini içeriyor; bu, Sel Ejderhası Çukuru’ndaki o yaşlı sel ejderhasının Başlangıç Seviyesi altın çekirdeğini içeriyor; ve bu da on ikinci seviye büyük bir iblisin altın çekirdeğini içeriyor.”

Zheng Dafeng, yin ruhuna bakmak için döndü, sonra on ikinci seviye büyük iblisin altın çekirdeğini içeren porselen vazoyu işaret ederek sordu: “Söylediklerine inanıyor musun?”

Yin ruhu başını salladı, sonra onaylayarak şöyle cevap verdi: “Başka biri olsa inanmazdım, ama Chen Ping’an’dan bahsediyorsak… Kararsızım diyebilirim.”

“Bunlardan herhangi biri size yardımcı olabilir mi?” diye sordu Chen Ping’an.

“Durun bir dakika, düşüneyim,” dedi Zheng Dafeng ve ardından derin düşüncelere daldı.

“Eğer bu kadar değerli eşyanız olduğunu bilseydim, sizi asla bu odaya sokmazdım. Bunu neden yapıyorsunuz?” diye iç çekti yin ruhu.

“Cidden, neden bunu yapıyorsun?!” diye abartılı bir şekilde tekrarladı yin ruhu.

“Bunu, İlahi Lord Yang ile yaptığım bir anlaşma olarak kabul edin,” dedi Chen Ping’an sakin bir ifadeyle. “Ya her şeyimi kaybedeceğim ya da inanılmaz bir kazanç elde edeceğim.”

Yin ruhu sadece başını salladı ve hiçbir yanıt vermedi, açıkça ikna olmamıştı.

“Siz ne diyorsunuz?” diye sordu Chen Ping’an arkasını dönerek.

“Senin yolunu izlemekten başka ne yapabilirim ki?” diye kayıtsızca cevap verdi Wei Xian.

Sui Youbian kılıcını kucağına koydu ve gözlerinde parlak bir ışıltıyla, “Oturarak Meditasyon Hapı’na ek olarak, bir Ateş Ejderhası Hapı ve bir Yağmur Getiren Hapı da istedim,” dedi.

Zhu Lian gülümseyerek, “Bir iki ölümsüzü öldürme fırsatını her zaman büyük bir zevkle karşılıyorum,” dedi.

“Eğer burada söz sahibi ben olsaydım, doğal olarak hemen Eski Ejderha Şehri’nden ayrılmak isterdim, ama madem kalmaya karar verdiniz, ben de bir Ateş Ejderha Hapı ve bir Yağmur Getiren Hap istiyorum. Eski Ejderha Şehri’nin jeomansi haritasını elde ettiğimizde, en iyi rotaları belirlemenize yardımcı olabilirim,” dedi Lu Baixiang.

“Herkese teşekkür ederim!” dedi Chen Ping’an, minnettar bir şekilde yumruklarını birleştirerek.

Ardından Zheng Dafeng’e dönerek sordu: “Sence bu dörtlü önümüzdeki birkaç gün içinde gelişim seviyelerinde herhangi bir ilerleme kaydedebilecek mi?”

Zheng Dafeng başını sallayarak cevap verdi: “Gördüğüm kadarıyla içlerinden biri yedinci seviyede, diğer üçü ise altıncı seviyenin zirvesinde. Hepsi de gerçek anlamda saf dövüş sanatçısı ve dürüst olmak gerekirse, onları nereden bulduğunuzu bile bilmiyorum.”

“Vajra Vücut Seviyesindeki kişi önümüzdeki birkaç gün içinde gelişim temelini kolayca sağlamlaştırabilir, ancak diğer üçünün aynı zaman diliminde atılım yapması çok zor olacaktır. Bununla birlikte, kesinlikle yine de gelişme kaydedebilirler.”

“Bu zorluğun üstesinden gelebilirlerse, dövüş sanatları gelişimleri bu deneyimden kesinlikle büyük ölçüde fayda görecektir. Önümüzdeki birkaç gün boyunca onlarla antrenman yapabilirim. Yumruklarımın ne kadarını absorbe edebilecekleri ise tamamen onlara kalmış.”

Wei Xian ve diğerleri bunu duyunca tamamen ifadesiz kaldılar ve Zheng Dafeng istemsizce kaşını kaldırdı.

Normal altıncı ve yedinci seviye dövüş sanatçıları, dokuzuncu seviye bir dövüş sanatçısıyla antrenman yapma fırsatına son derece minnettar olurlardı, ancak bu fırsatı hiç takdir etmemiş gibi görünüyorlardı.

Onun haberi olmadan, dördünün de onları kendi gelişim seviyelerindeki ortalama dövüş sanatçılarından çok farklı kılan kapsamlı geçmişleri vardı.

Savaş alanında Wei Xian, tek başına son derece güçlü bir orduya karşı koyabilen, eşsiz bir güçtü.

Lu Baixiang, pek çok olağanüstü yeteneğe sahip bir adamdı ve Lotus Çiçeği Kutsanmış Toprakları’nda dövüş sanatları dışında her şeyde en iyisi olmak için çabaladı; bunlar arasında müzik aletleri çalmak, Go oynamak, hat sanatı yazmak ve çay yapmak gibi şeyler de vardı.

Sui Youbian kılıç ustalığına olan tutkusunda saplantılıydı ve yükselme hedefine tüm kalbiyle ulaşmaya çalışıyordu.

Zhu Lian’a gelince, dostane görünümünün altında tam anlamıyla bir deli yatıyordu. Gökyüzündeki tüm dövüş sanatçıları birden ona saldırsalar bile, yine de yumruklarıyla onlarla yüzleşmekten mutluluk duyardı.

Zheng Dafeng, bu dörtlüyle yapacağı antrenman maçlarını oldukça heyecanla bekliyordu.

Chen Ping’an’ın yüzünde ciddi bir ifade belirdi ve şöyle dedi: “Yapıştırılmış bir eşyayı rafine etmek istiyorum. Benim için bir tane satın alacak birini bulabilir misiniz? Temin edilecek malzemelerin kurcalanmamış olduğundan emin olunması gerekiyor. Eğer bunu başarabilirsem, bu bana esasen fazladan bir yaşam kazandıracak.”

Yin ruhu Zheng Dafeng’e döndü ve kısa bir düşünme anından sonra, “Birine sormam gerek. Eğer kabul ederse, yapılabilir,” diye yanıtladı.

Zheng Dafeng’in yüzünde aniden bir gülümseme belirdi ve sordu: “Ona güveniyorum, sen bana güveniyor musun?”

“Efendinize güveniyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an ve bu da Zheng Dafeng’i bir kez daha şaşkına çevirdi.

Yin ruhu gülümseyerek ayağa kalktı ve “Birkaç tane daha jeomansi haritası bulmaya gideceğim” dedi.

Chen Ping’an, Pei Qian’a dönerek, “Sui Youbian ile aynı odada uyuyacaksın, Wei Xian ve diğerleri de aynı odada kalmak zorunda. Ben dükkânın zemininde uyuyabilirim, ama malzemeler toplanırsa…” dedi.

“O zaman ben de Ablam Sui Youbian’la yerde yatacağım!” diye gönüllü oldu Pei Qian.

Sui Youbian ve diğerleri buna hiçbir itirazda bulunmadı.

Yaklaşan savaş karşısında bunların hepsi tamamen önemsiz meselelerdi.

Akşam karanlığı çökerken, Chen Ping’an uzun bir bankı avluya sürükledi. Sui Youbian ve diğerleri de ilaçlarını aldıktan sonra avluya çıktılar.

Zheng Dafeng bir elini arkasında, diğer elini de karnının önünde kavuşturmuş, gülümseyerek şöyle dedi: “Aynı seviyedeki bir dövüş sanatçısıyla karşı karşıya geldiğinde, saf bir dövüş sanatçısı, rakip yüz metre mesafede olduğu sürece, tek bir yumruğun savaşı bitirmeye yetmesini sağlamalıdır.”

“Dördünüz hakkında hiçbir şey bilmiyorum, ama en azından şimdilik sizi yedinci seviye Qi arıtıcıları olarak kabul edeceğim. Zaman kazanmak için dördünüz de aynı anda üzerime gelebilirsiniz.”

Dördünden hiçbiri tek bir adım bile ileriye gitmedi.

Zheng Dafeng’in yüzünde bıkkın bir ifade belirdi ve sordu: “Benim gibi dokuzuncu seviye bir dövüş sanatçısının dördünüzle birden yüzleşmeye layık olmadığını mı düşünüyorsunuz? Bana karşı birleşmek size utanç mı veriyor?”

Pei Qian küçük bir tabureyi sürükleyerek Chen Ping’an’ın yanına oturdu.

Zheng Dafeng, Chen Ping’an’a döndü ve Chen Ping’an da elini uzatarak ona istediğini yapmasını işaret etti.

“Pekala, eğer hiçbiriniz saldırmayacaksanız, o zaman inisiyatifi ben alacağım.”

Zheng Dafeng’in sesi kesilir kesilmez, aniden bulunduğu yerden kayboldu ve neredeyse aynı anda dört yumruk savururken boğuk bir gürültü duyuldu.

Sui Youbian, Wei Xian, Lu Baixiang ve Zhu Lian’ın her biri bir ila üç adım geri gitti.

Zheng Dafeng’in yüzünde hayranlık dolu bir ifade belirdi ve şöyle dedi: “Hepinizin çok sağlam temelleri var. Chen Ping’an, bu hizmetkarları ve bu hizmetçi kızı nereden buldun? Ben de birkaç tane istiyorum, özellikle de senin bu hizmetçi kızın kadar güzel olanlardan.”

Dörtlüden harekete geçen ilk kişi Sui Youbian oldu ve kılıcıyla sert bir saldırı başlattı.

Onu, havada atılarak ilerleyen Zhu Lian takip ederken, Wei Xian ve Lu Baixiang ise gerektiğinde Sui Youbian ve Zhu Lian’ı desteklemek üzere kanatlara geçtiler.

Aralarındaki zımni anlayış, sözlü iletişime gerek olmadığı anlamına geliyordu ve bu da olması gereken bir şeydi, çünkü hepsi bir zamanlar Lotus Çiçeği Küçük Dünyası’nda en güçlü figür olmuşlardı.

“İlgileniyorsanız daha yakından inceleyebilirsiniz,” dedi Chen Ping’an.

Pei Qian elini kaldırarak Chen Ping’an’a bir avuç ayçiçeği çekirdeği uzattı, Chen Ping’an ise karşılık olarak başını salladı.

Pei Qian elini geri çekti ve başını sallayarak ayçiçek çekirdeği yemeye devam etti ve “İlgilenmiyorum. Onlar sizin seviyenize bile yaklaşamazlar, Fa, yani… Üstat.” dedi.

Özel hayatında ona baba derdi, ama başkalarının yanında usta diye hitap ederdi. Pei Qian, okuduğu kitapların öğretilerini gerçekten kavradığını hissetti. Ne de olsa, atasözünde dendiği gibi, bir günlük usta, ömür boyu baba.

“Yanılıyorsun,” dedi Chen Ping’an. “Saf dövüş sanatları gelişim seviyesi açısından, dördüne kıyasla hala gerideyim. Şu anda sadece beşinci seviyedeyim, ancak geçirdiğim tüm zorlu savaşlardan sağlam bir temel oluşturdum. Sonuç olarak, altıncı seviyedeki darboğazımı her an aşabilirim.”

Chen Ping’an’ın sözleriyle “harika bir temel”, Cui Chan’ın büyükbabasının sözleriyle “iyi bir temel”den daha az parlak bir övgü değildi.

“Her durumda, yine de en iyisi sizsiniz, Üstat,” dedi Pei Qian, başını kaldırıp neşeli bir gülümsemeyle.

Bu sırada Sui Youbian ve diğerleri, Zheng Dafeng’in elinde son derece zorlanıyorlardı; üstelik Zheng Dafeng kendi gelişim seviyesini Uzak Gezgin Seviyesine kadar düşürmüş olmasına rağmen durum böyleydi.

Aksi takdirde, eğer tüm gücünü kullanırsa, hafif bir antrenman tek taraflı bir yenilgiye dönüşebilir.

Qi arıtıcılarının aksine, dövüş sanatçıları için tek bir seviye farkı, gece ile gündüz arasındaki farka benziyordu. Elbette bunun da istisnaları vardı. Örneğin, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki onuncu seviyenin zirvesindeki tek saf dövüş sanatçısı olan Cui Chan’ın büyükbabası, kendisinden akıl hocalığı istemeye gelen altıncı seviye dövüş sanatçısını beşinci seviye bir yumrukla kolayca öldürmeyi başarmıştı.

Ancak bu tek seferlik bir olay olmasa bile, ona çok yakın bir durumdu.

Chen Ping’an, beyaz cübbeli genç çocuk Cao Ci’yi düşünmeden edemedi. İkisi de beşinci kademede olduklarına göre, Chen Ping’an, Cao Ci ile tekrar savaşa girerse yine üç ardışık ağır yenilgi alıp almayacağını gerçekten merak ediyordu.

Chen Ping’an, avluda gerçekleşen savaşa odaklanırken bu yanlış düşünceleri bir kenara bıraktı ve Pei Qian’a, “Berrak Diyar Dağı bölgesine girmeden önce o ilçeden geçerken olanlardan dolayı senden özür dilemeyi unuttum,” dedi.

Pei Qian, bir yandan ayçiçek çekirdeği yerken, diğer yandan şaşkın bir ifadeyle ona bakarak, “Neden benden özür diliyorsun? O krep yüzünden mi?” diye sordu.

O sırada Pei Qian ve Wei Xian yemek almak için dışarı çıkmışlardı, Chen Ping’an ve diğerleri ise bir kitapçıya gidiyorlardı. Pei Qian’la tekrar bir araya geldiğinde Chen Ping’an, onun bir krep yediğini, gösterişli kıyafetler giymiş bir kadının ise ona hakaretler yağdırdığını gördü.

Kadının yanında sızlanan bir çocuk duruyordu ve kadın, muhtemelen yüksek eğitimli bir aileden geldiği için, sözlerinde aşırı kaba davranmıyordu. Sadece Pei Qian’ın medeniyetsiz küçük bir velet olduğunu ve ailesinin ona bu kabalığı için bir ders vermesi gerektiğini söylüyordu.

Chen Ping’an, Pei Qian’ın yine bir sorun çıkardığını hemen anladı ve sert bir ifadeyle ona doğru yürüdü.

Pei Qian’ın, kendisine okuttuğu kitapların olumlu etkisi altında büyümek yerine, Zhu Lian ve diğerlerinin etkisiyle kaba ve baskıcı bir velet haline gelmesinden çok endişeleniyordu.

Dolayısıyla, kadın ve çocuğun tarafını tutmuştu ve onu doğrudan azarlamamış olsa da, konu hakkındaki tutumu çok açık bir şekilde ortadaydı.

Pei Qian, Chen Ping’an’dan son derece korkuyordu ve hemen krepini kadına uzatarak, kendisinin istemediğini ve çocuğun yiyebileceğini söyledi.

Kadın bunu duyunca daha da öfkelendi ve kendini aşağılanmış hissetti. Chen Ping’an’ı Pei Qian’ın kıdemlisi sandı ve onu da azarlamaya başladı. Ancak, muhtemelen Chen Ping’an’ın kıyafetlerinin ona çok zengin bir aileden geldiği izlenimini vermesinden dolayı, çok daha ölçülü ve dikkatli konuştu.

Wei Xian’ın olayların bu noktaya kadar olan seyrini anlatmasını dinledikten sonra Chen Ping’an bir hata yaptığını fark etti. Meğerse Pei Qian dükkandaki son krepi almış, ancak krepi gerçekten isteyen çocuk ona yaklaşmış ve krepi kendisine vermesini istemişti.

Pei Qian doğal olarak bu isteği reddetti ve dahası, çocuğun önünde krepini yemeye başladı ve kasıtlı olarak ne kadar lezzetli olduğunu övdü. Çocuk hemen ağlamaya başladı ve işte o zaman kadın araya girdi. Ancak Pei Qian, kadının acımasız sözlerinden hiç etkilenmedi ve krepini keyifle yemeye devam etti.

Kadın ne kadar öfkelenirse, Pei Qian o kadar keyifleniyordu. Bu sırada Wei Xian, kadın fiziksel şiddete başvurmadığı sürece müdahale etme gereği duymadan pasif bir seyirci gibi davranıyordu.

Gerçeği öğrendikten sonra Chen Ping’an, Pei Qian’ı kadının yanına götürdü ve ondan özür dilemesini istedi.

Kadın çok öfkeliydi ve Chen Ping’an’ın şehirden sağ çıkamayacağından emin olmak için gerekli bağlantılara sahip olduğunu söyledi.

Chen Ping’an ona istediğini yapmasını söyledi ve birkaç tehdit daha savurduktan sonra kadın çocuğuyla birlikte öfkeyle uzaklaştı.

Bundan sonra… hiçbir şey olmadı. Chen Ping’an, kadının sözde takviye kuvvetleriyle geri dönmesini bir süre bekledi, ancak hiçbiri gelmedi, bu yüzden sonunda Pei Qian ve diğerleriyle birlikte ilçeden ayrılmak zorunda kaldı.

Chen Ping’an içini çekerek Pei Qian’ın başına hafifçe vurdu, “O zaman olanlar için senden özür dilemeliyim.”

Pei Qian bunu duyunca çok şaşırdı ve aceleyle elindeki ayçiçek çekirdeklerini yere attı, sonra küçük taburesinden kalkıp Chen Ping’an’ın yanına, banka oturdu ve huzursuz bir şekilde, “Yaşlı Wei bana idam mahkumlarına infazdan önce her zaman güzel bir ziyafet verildiğini söyledi. Beni burada yalnız bırakmayı düşünmüyorsunuz, değil mi Baba? Bütün bunları bu yüzden mi söylüyorsunuz?” dedi.

Terk edilme düşüncesi Pei Qian’ı o kadar korkutmuştu ki, Chen Ping’an’a babası diye hitap etmeyi bile unutmuş ve tüm gücüyle koluna sıkıca tutunmuştu.

Chen Ping’an alnına hafifçe vurdu ve gözlerindeki panik ve korku anında sevince dönüştü.

Alnı yanıyor olsa da güvende olduğunu biliyordu.

Pei Qian, Chen Ping’an’ın kolunu bıraktı, sonra ellerini banka koydu, ayaklarını ileri geri sallayarak, “Üstat, bu kadar önemsiz bir şey için benden özür dilemenize gerek yok. Az önce beni çok korkuttunuz! Yaşlı Wei’nin sözleriyle, bu o kadar küçük ve önemsiz ki, saç yıkamaya bile yetmeyen hafif bir yağmur gibi.” dedi.

Chen Ping’an da ellerini banka dayayarak gülümsedi ve sordu: “Cennet Sarayı Zirvesi’ne ulaştığımızda olanları hâlâ hatırlıyor musun? Çok garip davrandığımı hissetmiş olmalısın, değil mi?”

Pei Qian karşılık olarak şiddetle başını salladı.

“Çok net hatırlıyorum. O sırada çok garip bir şey yapmıştınız. Dik durdunuz, sonra saçınızdaki yeşim tokasını düzelttiniz. Okuduğum kitaplarda bunun önemli konuklarla görüşürken uyulması gereken doğru görgü kuralı olduğu yazıyor, ama siz Yeşil Keçi Sarayı’ndaki o insanları tanımıyordunuz bile, üstelik yüksek statülü kişiler de değillerdi, bu yüzden neden böyle yaptığınızı merak etmeden edemedim.”

“Bu konu üzerinde çok uzun süre düşündüm ama bir cevap bulamadım, bu yüzden vazgeçtim.”

Chen Ping’an dalgın bir ifadeyle uzaklara dalmış bir şekilde, “Birkaç yıl önce, memleketimin girişinde ilk kez dışarıdan gelen bazı ölümsüzlerle karşılaştım,” dedi.

“Yaşları oldukça farklıydı ve o sırada Zheng Dafeng’in yanında durup tahta kapıdan onlara bakıyordum. Her zaman iyi bir görüş ve hafızaya sahip oldum, bu yüzden bugün bile onların tavırlarını ve bana baktıkları zamanki yüz ifadelerini net bir şekilde hatırlıyorum.”

Chen Ping’an burada uzun süre durakladıktan sonra gülümseyerek devam etti: “İşte bu yüzden hep kendi kendime şunu düşündüm: Eğer bir gün onların yerinde olursam, başkalarına onların bana baktığı gibi bakmama izin veremem. Çok kibirli olup, diğer insanları karınca gibi görmeye alışamam.”

Bu, belki de Chen Ping’an’ın Pei Qian’a kitaplarda bulunamayacak ilkelerden, yalnızca kendisine ait olan yaşam ilkelerinden bu kadar ciddi bir şekilde bahsettiği ilk seferdi.

Chen Ping’an, Pei Qian’ın panik içinde yere düşürdüğü ayçiçek çekirdeklerini yerden almak için eğildi ve diğer eliyle de çekirdekleri topladıktan sonra tekrar yerine oturdu.

Ardından, görünüşte sıradan bir tavırla, ayçiçeği çekirdeklerinden birini Pei Qian’a uzatarak şunları söyledi: “Oturma şeklimiz, konuşma şeklimiz, davranış şeklimiz, bağlı kaldığımız ilkeler… Bütün bunlar dünyaya kaç kitap okuduğunuzu, ne kadar zorluk çektiğinizi, hayatınızdaki kıdemli kişilerden ne kadar öğreti özümsediğinizi anlatır.”

“Bu nedenle, başkalarının anne babamı ve saygı duyduğum öğretmenlerimi kötü görmesini ve onlar hakkında kötü düşünmesini istemiyorum. Büyüklerimi ve akıl hocalarımı kötü bir ışık altında gösterecek şekilde kendimi sunmak istemiyorum.”

Chen Ping’an gülümseyerek Pei Qian’a döndü ve şöyle devam etti: “Sen daha gençsin, bu yüzden şu an ne dediğimi anlamaman önemli değil. Ben senin yaşındayken…”

Chen Ping’an’ın sesi burada kesildi ve o düşünceyi daha fazla sürdürmek istemedi.

Ayçiçek çekirdeklerinin hepsini Pei Qian’ın eline bıraktıktan sonra, “Bay Qi’nin öğretmeni haklı. Küçük bir çocuk canlı ve coşkulu olmalı. Ben o yaşları geçtim, bu yüzden artık bu özellikleri sergileyemiyorum, ama umarım sen sergileyebilirsin. Dağ Kayalığı Akademisi’ndeki Küçük Baoping ve Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndaki Cao Qinglang’ın ikisi de bunu yapabiliyor.” dedi.

“İkisi de endişe ve yaralardan arınmış, omuzlarında sadece umut ve özlemler taşıyorlar. Onların coşkusunu düşünmek bile beni çok mutlu ediyor.”

“Çok iyi bir insansınız, Baba,” diye iç çekti Pei Qian. “Eğer bir gün kendi başıma dünyada kalırsam, sizin gibi iyi birini nasıl bulacağım ki?”

Sözlerine devam ederken gözlerinde hafif bir endişe belirdi: “Gemide mahsur kaldığım zamanlarda, sadece feribot istasyonlarına bakıp dışarıdaki her şeyin ne kadar eğlenceli göründüğünü düşünürdüm. Bir gün büyüyüp eşsiz bir kılıç ustalığı edindiğimde sana şöyle diyeceğimi düşünürdüm: ‘Baba, bana bir at ver, dünyayı keşfetmeye gidiyorum!'”

“Ancak sonra kendi kendime atların oldukça pahalı olduğunu düşündüm, bu yüzden bana bir tane vermek istemeyebilirsiniz. Bu durumda, bir eşek ya da hatta bir katırla bile yetinebilirim! Kocaman, geniş dünya beni bekliyor ve gelip keşfetmem için yalvarıyor!”

Pei Qian burada derin bir iç çekti ve şöyle devam etti: “Ama artık dünyayı keşfetmeye gitmek istemiyorum. Ne anlamı var ki? Orası hep kötü ya da pek de iyi olmayan insanlarla dolu.”

Chen Ping’an da gülümseyerek ayaklarını ileri geri sallamaya başladı ve sordu: “Ama sen de o büyük, geniş dünyadayken benimle tanıştın, değil mi?”

Pei Qian bunu duyunca uzun süre sessiz kaldı ve uzun uzun düşündükten sonra kısık bir sesle, “Ama seninle tanıştıktan sonra artık başka kimseyle görüşmek istemiyorum,” diye yanıtladı.