Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 364

Bölüm 364: (1): Çözülemeyen Muamma

Büyük Soğuk güneş döneminin gelişiyle birlikte Ejderha Tırmanma Platformu’nun üzerinden aralıksız esen uğultulu rüzgarlar esti ve o sırada Toz İlaç Dükkanı’nın önündeki ara sokakta birkaç at arabası park halindeydi.

Fu Klanı’nın emriyle tüm şehir abluka altına alınmıştı. Gezgin uygulayıcıların ve şehrin sıradan vatandaşlarının Ejderha Pençesi Platformu’ndaki savaşı izlemelerine izin verilmediği gibi, altı büyük klan dışındaki herkesin de şehir sokaklarında dolaşması yasaklanmıştı.

Elbette, şehirdeki bazı varlıklı ve güçlü kişiler, altı büyük klanla olan bağlantıları sayesinde muafiyet elde edebiliyor ve böylece Ejderha Tırmanma Platformuna ve şehir merkezine sorunsuz bir şekilde erişebiliyorlardı.

Bu mantıksız düzenlemelere doğal olarak yaygın itirazlar oldu, ancak Fu Klanı şehirde çok baskın bir güçtü ve karşı çıkılması mümkün değildi; ayrıca altı büyük klan dışındaki tüm güçlü klanları niyetlerinden önceden haberdar etmişti, bu nedenle önemli bir aksilik yaşanmadı.

Bazen, muhalif biri ortaya çıkıp sorun çıkarmaya çalışırdı, ancak gerçek bir etki yaratamadan anında bastırılırdı.

Bunlar genellikle varlıklı ve güçlü klanlardan gelen, kendilerini sıradan halktan üstün ayrıcalıklara layık gören kişilerdi ve Fu Klanı’nın uygulayıcıları tarafından malikanelerine geri gönderildikten sonra, klanlarının büyüklerinden gelen hakaret yağmuruna tutuldular ve kendilerine ve klanlarına neredeyse felaket getirdikleri için azarlandılar.

Tozlu Şifalı Bitkiler Dükkanı’nda herkes Zhu Lian’ın ikram ettiği pirinç lapası yemeğinin tadını çıkardıktan sonra Ejderha Tırmanma Platformu’na doğru yola koyuldu.

Zheng Dafeng dükkândan önden çıktı ve girişte piposundan birkaç nefes çekti, hiç de gergin görünmüyordu. Ancak, her zamanki dağınık ve bakımsız görünümünün aksine, biraz eski ama yine de çok temiz, açık mavi bir cübbe giymişti.

Zhu Lian ve Pei Qian masayı toplarken, Sui Youbian dükkanın saçaklarının altında, sırtında “Derin Aşk” yazılı bembeyaz bir elbiseyle duruyordu ve tıp dükkanının saçaklarının altında dururken göz kamaştırıcı bir tanrıçayı andırıyordu.

Lu Baixiang her zamanki Konfüçyüs cübbesini giymişti, ancak normalde yaptığı gibi elinde go taşlarıyla ovuşturmuyordu; beline ise Durdurucu Kar bağlıydı.

Herkesin içinde Wei Xian en dikkat çekici kıyafeti giymişti. Chen Ping’an’a imparatorluk ejderhası cübbesi giymenin kanuna aykırı olup olmadığını sordu, Chen Ping’an ise şakayla karışık isterse imparatoriçe elbisesi bile giyebileceğini söyledi.

Bu nedenle Wei Xian, resimli el yazmasından çıkardığı imparatorluk cübbesini giydi. Bu, Güney Bahçe Ulusu’nun kurucu imparatorunun ejderha motifli cübbesiydi ve kollarından birinde Batı Dağı askeri zırh parçası gizlenmişti.

Zhu Lian, aşçıya oldukça benzeyen bir halde, ellerini önlüğüne silerek mutfaktan çıktı; arkasından ise oldukça keyifsiz görünen Pei Qian geliyordu.

Her zamanki gibi Chen Ping’an, Altın Tatlı Şarap Yolu cübbesini ve yeşim saç tokasını takmıştı; Kılıç Yetiştirme Kabı bir tarafta beline, yeşim tableti ise diğer tarafta bağlıydı.

Yeşim tablet, Chen Ping’an’ın bir zamanlar son derece küçük bir kılıç enerjisi zerresine ev sahipliği yapmış bir akupunktur noktasından çıkardığı bir şeydi. Fan Junmao’nun tanımına göre, sadece temel bir arıtma işleminden geçmişti, bu yüzden hala sadece bakabileceği ama kullanamayacağı bir şeydi.

Dolayısıyla, her şeyden çok bir hatıra niteliğindeydi.

Daha doğru bir ifadeyle, bu, Chen Ping’an’ın çok az sayıdaki takıntısından birinin nesnesiydi; bu takıntılar arasında anne babasının intikamını almak, Ning Yao’ya verdiği güçlü bir kılıç ölümsüzü olma sözünü yerine getirmek, kılıç ruhuyla yaptığı altmış yıllık anlaşma ve bir gün dört dünyanın da sesini duyma hakkını kazanmak yer alıyordu.

O gün Chen Ping’an, Pei Qian’ın gizlice getirdiği yeni bir çift bot giymişti. Pei Qian, gün ağarmadan önce kalkıp, Chen Ping’an’ın yerde uyuduğu ve botları da yanında taşıdığı eczaneye gitmişti. Chen Ping’an ona botları nereden aldığını sorduğunda, Pei Qian, Jiu Niang’dan borç aldıkları gümüşle satın aldığını söylemişti.

Gümüşün bir kısmını Tilki Kasabası’nda yiyecek almak için kullanmıştı, ancak çoğunu bu çizmeler için harcamıştı ve bunları daha önce Chen Ping’an’a vermeyi planlamıştı, ancak Chen Ping’an daha sonra onu kovmaya ve handa yalnız bırakmaya çalışınca, öfkelenip çizmeleri gömmüştü.

Bundan sonra Chen Ping’an fikrini değiştirdi ve onu Mirage Şehrine götürmeye karar verdi, bu yüzden kız gece gizlice dışarı çıkıp botları tekrar kazmaya gitti. O sırada Zhong Kui de onunla birlikteydi ve bir anıt mezardan bahsetmişti.

Mirage Şehri feribot istasyonundan Berrak Diyar Dağı feribot istasyonuna, oradan da Eski Ejderha Şehri’ne giderken, sürekli bu sözde anıt mezardan korkuyordu. Chen Ping’an’ı kızdıracağından endişeleniyor ve biraz da suçluluk duyuyordu, bu yüzden şimdiye kadar çizmelerini çıkarmaya cesaret edememişti.

Chen Ping’an, botları giymeye başlarken oldukça memnun görünüyordu ve Pei Qian’ı fazla övmese de, botlara olan duyguları gözlerinden açıkça belli oluyordu.

Pei Qian yanına çömelmiş halde, “İyi oturdular mı?” diye sordu.

Chen Ping’an başıyla onayladı.

Ancak Chen Ping’an botları giyip birkaç kez zıpladıktan sonra, Pei Qian’ın Ejderha Tırmanma Platformuna kendisiyle birlikte gitmek yerine Toz İlaç Dükkanında yin ruhuyla kalması gerektiğini ilan etti ve bu durum Pei Qian’ı oldukça üzdü. Ayrıca yin ruhunun da bir noktada ilaç dükkanından ayrılacağını, ancak Pei Qian’ın ilaç dükkanından ayrılmadığı sürece güvende olacağı için korkacak bir şeyinin olmadığını söyledi.

Pei Qian doğal olarak bu düzenlemeden pek memnun değildi. Bu vesileyle her gün özenle Çılgın Şeytan Kılıcı Tekniklerini çalışmıştı, ancak Chen Ping’an’ın çok ciddi olduğunu anlayabiliyordu, bu yüzden sadece başını öne eğip dükkânda kalmayı kabul edebildi.

Ardından Chen Ping’an gülümseyerek Zheng Dafeng’e döndü ve sordu: “Peki, ne olacak? Şimdi yola koyulalım mı?”

Zheng Dafeng piposundan uzun bir nefes çekti, sonra piposunu beline bağlayarak dükkandan çıktı ve “Haydi gidelim!” diye ilan etti.

Bunun üzerine Chen Ping’an ve diğerleri Toz İlaç Dükkanı’ndan ayrıldılar.

Oradan, Fan Klanı tarafından gönderilen arabaya bindiler, ancak arabada ne Fan Er ne de Ma Zhi vardı. Daha önce Fan Er, ilaç dükkanını tekrar ziyaret etmiş ve Chen Ping’an ile birlikte çatı katında bir süre içki içmişlerdi.

Chen Ping’an, Fan Er’i Büyük Soğuk Güneş Dönemi’nde eczanenin yakınlarında görünmemesi konusunda uyarmıştı ve Fan Er de durumun ne kadar ciddi olduğunun farkında olduğunu belirterek Chen Ping’an’a dikkatsiz davranmayacağına dair güvence vermişti.

Pei Qian küçük bir tabureyi Toz İlaç Dükkanı’nın girişine kadar taşıdı, sonra üzerine oturdu ve kollarını dizlerinin etrafına sardı.

Güvenilir yürüyüş batonunu ayaklarının altında yere sermişti ve o da batonunu ayakkabılarının tabanı altında yavaşça ileri geri yuvarlıyordu.

Dükkanın kapısına yaslanmış, yağlı kağıttan yapılmış bir şemsiye duruyordu. Chen Ping’an, ona Toz İlaç Dükkanı’nda bile olsa, yağlı kağıttan yapılmış şemsiyeyi her zaman yanında taşımasını söylemişti.

Zhao soyadlı yin ruhu henüz yola çıkmamıştı, ancak Zheng Dafeng’in yapması gereken tek şey piposunu şaklatmaktı ve yin ruhu anında yanında belirebilirdi. Ejderha Tırmanma Platformu’nda çok erken ortaya çıkarsa, Fu Klanı ona karşı bazı önlemler alabilirdi, bu yüzden şimdilik gizli kalmaya karar verdi.

Ejderha Tırmanma Platformu’nda gerçekleşmesi planlanan savaş, gerçekten de çağlar boyu hatırlanacak bir savaştı ve o gün Ejderha Tırmanma Platformu’nda duracak olanlar, şehrin en güçlü insanlarından bazıları olacaktı.

“Chen Ping’an için mi endişeleniyorsun?” diye sordu yin ruhu Pei Qian’a dönerek.

Pei Qian karşılık olarak başını salladı.

“Babam çok güçlü, başına hiçbir kötü şey gelmez.”

Yin ruhu gülümseyerek, “Kesinlikle çok güçlü bir adam, biraz aptal olsa da. Bunun onunla hiçbir ilgisi yok, yine de nedense bu işe karışmakta ısrar ediyor,” dedi.

Yin ruhunun şaşkınlığına rağmen, Pei Qian öfkeyle patlamadı. Bunun yerine kendi kendine mırıldandı: “Babam aptal değil, sadece kendi iyiliği için fazla iyi kalpli. Yoksa beni yanında getirmezdi. Ben sadece parasını israf ediyorum. Babam çok zengin, ama yine de son derece cimri. Hiçbir şeye para harcamaz, mümkün olsa tek bir bakır parayı bile parçalara ayırıp harcardı.”

Konuştukça Pei Qian daha da umutsuzluğa kapıldı ve kolundan sarı Hazine Pagodası Şeytan Bastırma Tılsımını çıkarıp alnına yapıştırdı. Ardından başını kaldırıp ağzından üfledi ve tılsım yüzünün önünde havaya yükseldi.

Şehir merkezinden şehir dışına doğru üç atlı araba gidiyordu.

Zheng Dafeng ön vagonda oturmuş, gözleri kapalı bir şekilde dinleniyordu. Yumruklaşma niyetini bastırmak için elinden gelen her şeyi yapıyordu, ancak yine de dışarı taşma belirtileri gösteriyordu. Vagon hafif bir tümseğe çarptığında, vücudundan bir yumruklaşma niyeti patlaması çıkıyor, ancak hemen geri bastırılıyordu.

Chen Ping’an, Zhu Lian ile aynı vagonda seyahat etmek istedi, ancak Sui Youbian ondan önce davrandı. Bu nedenle Zhu Lian, Chen Ping’an’ı ona bırakmak zorunda kaldıktan sonra Wei Xian ve Lu Baixiang ile aynı vagona bindi.

Vagonun içinde Chen Ping’an ve Sui Youbian karşılıklı oturuyorlardı ve Sui Youbian sordu: “Lu Baixian’a söylenen sözü ilk o açıkladığı için mi hakkındaki düşüncen değişti? Sınırdaki handa sana karşı sergilediğim öldürme niyetini sezdiğin için mi benden nefret ediyorsun?”

Chen Ping’an, onun sorularını yanıtlamak yerine kendi sorusunu yöneltti: “Yaşlı Taoist rahip, resimli parşömenlerinizden çıktıktan sonra dördünüzün de bana tamamen sadık kalacağınıza dair bana güvence verdi. Bunu sağlamak için zihinsel durumunuzla oynadı mı?”

Ardından kendi sorusuna şöyle cevap verdi: “Bunun böyle olduğunu sanmıyorum. Sadece o bir keresinde bana karşı öldürme niyeti göstermediniz, dördünüz de bana her zaman canlı, nefes alan insanlar gibi göründünüz.”

“İnsan olduğunuz sürece, zihinsel durumunuzu ne kadar kontrol altında tutarsanız tutun, duygularınızda her zaman dalgalanmalar olacaktır. Kimse bunların zamanla değişmeyeceğinden emin olamaz. Bu nedenle, yaşlı Taoist rahibin bana hiçbirinizin bana ihanet etmeyeceğinden bu kadar emin bir şekilde nasıl emin olabildiğini çok merak ediyorum.”

“Ona güvenmiyor musun?” diye sordu Sui Youbian.

“Bu konuda ona güveniyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Sui Youbian, kucağında duran Derin Aşk kılıfını eliyle okşayarak, “Her birimize söylenen dört eşsiz cümlenin yanı sıra, aslında dördümüzün de bildiği bir cümle daha var. Aslında Wei Xian’dan emin değilim çünkü o bizimle özel olarak hiç sohbet etmiyor, ama en azından Lu Baixiang, Zhu Lian ve benim bunun farkında olduğumuzu biliyorum.” dedi.

“Bana söyleyebilir misin?” diye sordu Chen Ping’an.

Sui Youbian’ın yüzünde buruk bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Sanırım söylemenin bir zararı olmaz. Bize Chen Ping’an’ı öldürenin serbest kalacağı söylendi. Bu yüzden, eğer beni önce resimli parşömenimden çağırmış olsaydınız, ne olursa olsun sizi öldürmeye çalışırdım.”

“Wei Xian’ın ilk çağrılan kişi olmasına rağmen neden senin hayatına kastetmediği konusu benim anlayışımın ötesinde. Han’daki savaş sırasında sen de üçümüzü çağırdın ve oradan itibaren dördümüz de birbirimizi gözetleyerek, hiçbirimizin özgürlüğe kavuşma şansını ele geçirememesini sağladık ve böylece senin güvenliğini garanti altına aldık.”

“Ama dağdaki tapınakta Wei Xian bana bizzat, eğer ben ölürsem hepinizin öleceğini söylemişti. Bu, az önce bana söylediklerinle çelişmiyor mu?” diye sordu Chen Ping’an, kaşlarını hafifçe çatarak.

Sui Youbian gülümseyerek şöyle cevap verdi: “O halde ya Wei Xian sana yalan söyledi ya da Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’nın efendisi senin önce Wei Xian’ı çağıracağını önceden tahmin etmişti, bu yüzden Wei Xian’a seni öldürmenin ona özgürlüğünü kazandıracağını kasten söylemekten kaçındı. Her halükarda, Wei Xian ile ilgili ne olursa olsun, en azından Lu Baixiang, Zhu Lian ve ben, üçümüzden hiç kimsenin seni öldürmesine izin vermeyeceğiz.”

“Eğer içimizden biri sizi gizlice öldürmeye cüret ederse, o kişi diğer ikimiz tarafından, taraflardan biri ölene kadar avlanacaktır. Hiçbirimiz özgürlük şansımızı kaybetmek istemiyoruz. Daha önce Lotus Çiçeği Kutsanmış Topraklarının zirvesine ulaştınız, bu yüzden özgürlüğün bizim gibi insanlar için rastgele bir arayış olmadığını biliyorsunuzdur eminim.”

Chen Ping’an, Sui Youbian’ın ortaya attığı özgürlük kavramı hakkında hiçbir yorum yapmadı. Bunun yerine sadece iç çekti ve “İnsanların hep ‘gökyüzünü alt edemezsin’ demelerine şaşmamalı. Gökyüzünü alt etmeye ne kadar çalışırsanız çalışın, her zaman bir adım geride kalırsınız.” dedi.

Sui Youbian gülümseyerek, “Bu sınavdan sağ çıkmayı başarsan bile, çok büyük bir kayıp yaşayacaksın. Buna değer mi?” dedi.

Bu dünyanın ne kadar geniş olduğu ve uygulayıcıların kendilerini ölümlü dünyadan ne kadar uzaklaştırdıkları göz önüne alındığında, değmeyecek çok fazla insan ve şey vardı.

Chen Ping’an hiçbir yanıt vermedi, sadece gözlerini kapatarak ayakta meditasyon yapmaya başladı.

Üç vagon, Ejderha Tırmanma Platformu’na doğru dış şehirden ayrılırken, Fu Qi tek başına Ejderha Tırmanma Platformu’na tırmanmaya başladı.

Fu Klanı’nın Yeni Başlayan Üyesi orada değildi, ancak Fu Donghai, Fu Chunhua, Fu Nanhua, Chu Yang ve diğer Fu Klanı’ndan bir grup konuk büyüğü Ejderha Tırmanma Platformu’nun eteğinde duruyordu.

Chu Yang yüzünde soğuk bir ifadeyle duruyordu. Zheng Dafeng’e karşı verdiği savaşta Başlangıç Seviyesine ulaşmayı başarmıştı, ancak Fu Qi’ye önceden, gerçekleşecek savaşın sonucu ne olursa olsun, bu karmaşaya daha fazla bulaşmayacağını açıkça belirtmişti.

Son seferinde, Zheng Dafeng’i durdurmak için deniz kenarındaki sazdan kulübesini terk edip Fu Klanı’na giderek bir istisna yapmıştı ve bu, misafir bir yaşlı olarak ondan makul bir şekilde istenebileceklerin ötesindeydi. Fu Qi buna itiraz etmedi ve Chu Yang’a sadece kenarda durup izlemesi gerektiğini, bundan sonra kimsenin onun huzurlu gelişimini bozmasına izin vermeyeceğini söyledi.

Fu Donghai’nin yüzünde hiçbir ifade yoktu, bu yüzden ne düşündüğünü veya hissettiğini anlamak imkansızdı.

Fu Nanhua tüm ilgiyi ve şöhreti üzerine çekerken, Zheng Dafeng’e karşı komplo kurarak Fu Klanına büyük bir katkı sağlayacağını ve böylece Fu Nanhua’yı gölgede bırakıp Fu Qi’nin gözüne gireceğini düşünmüştü.

Ancak, böyle bir sonuçla karşılaşacağını asla düşünmemişti. Geçen sefer Zheng Dafeng tarafından ağır şekilde yaralandıktan sonra, Fu Qi onu bir kez bile ziyaret etmemiş, ne azarlamış ne de teselli etmeye çalışmıştı. Sanki Fu Donghai onun için ölmüş gibiydi ve bu onun için en sinir bozucu şeydi.

Fu Qi, sadece Fu Klanı’nın lideri değil, aynı zamanda Eski Ejderha Şehri’nin de lorduydu ve klanın ve şehrin işleriyle ilgili konularda her zaman son derece rahat bir tavır sergilerdi.

Örneğin, şehirdeki diğer büyük klanları boyun eğdirmek için asla zorbalık yapmadı ve Fu Klanı’ndaki yeteneksiz, işe yaramaz kişilere bile son derece iyi davrandı. Ancak bu, Fu Qi’nin soğuk ve affetmeyen tarafını gösterdiği her an, Fu Donghai ve Fu Chunhua gibi çocuklarının bile ondan korkmasına neden oluyordu.

Fu Chunhua, Fu Qi’nin Ejderha Tırmanma Platformuna tırmanışını dalgın bir ifadeyle izliyordu.

Babası onu Zheng Dafeng’i görmeye götürdüğü zamanı hâlâ hatırlıyordu. Görüşme çok iyi geçmemişti, ama çok kötü de geçmemişti. Esasen, varılan tek şey, yolları asla kesişmeyecek farklı insanlar oldukları ve birbirlerinden uzak durmaya karar verdikleriydi.

Ancak, bu kırılgan denge, Fu Donghai’nin sinsi küçük planı tarafından tamamen altüst edildi. Tüm bunlara dışarıdan tanık olan Fu Chunhua, durumu çok daha rasyonel bir bakış açısıyla değerlendirebildi ve Fu Qi’nin aslında Fu Donghai’ye yaptıklarından dolayı kızgın olmadığını anlayabildi. Aksine, işlerin bu şekilde sonuçlanmasından biraz memnundu.

Fu Qi, Fu Donghai’den zaten umudunu kesmişti, ancak Fu Donghai istemeden de olsa Fu Qi’nin harekete geçirmeye çalıştığı ama nasıl yapacağını bilmediği bir olaylar zincirine katalizör görevi görmüştü. Esasen, Fu Donghai ona çok büyük bir yardım eli uzatmıştı.

Üç kardeşten Fu Nanhua, tüm bunlardan en çok sıkılan ve ilgisiz olan kişiydi.

Aklında, Zheng Dafeng’in Ejderha Tırmanma Platformu’nda öleceğinden hiç şüphe yoktu.

Jiang Klanından olan o kadına gelince, yeni evli oldukları doğruydu, ancak düğün günlerinde ikisi arasında açık ve dürüst bir görüşme olmuş, evliliklerinin şartlarını ortaya koymuşlardı ve Fu Nanhua bu şartları kabul edilebilir bulmuştu. Şaşırtıcı bir şekilde ve hakkında dolaşan tüm söylentilerin aksine, kadın hiç de çirkin değildi.

Aksine, görünüşü en azından Fu Nanhua’nın bir zamanlar duygusal bağ kurduğu Osmanthus Adası’ndan Jin Su’nunkiyle aynı seviyedeydi. Ancak Fu Nanhua’nın onunla fiziksel olarak yakınlaşma niyeti yoktu, çünkü düğün gecelerinde Jiang Klanı’ndan yaşlı hizmetçi, odanın köşesinde durup her hareketini bir şahin gibi izlemişti.

Yaşlı hizmetçi deneyimli bir Başlangıç Seviyesi kılıç ustasıydı, bu yüzden Fu Nanhua doğal olarak hiç sınırları aşmaya cesaret edemedi.

Jiang Klanından olan yeni evlendiği karısına şöyle bir göz atmıştı ve yaşlı hizmetçi kadın ona hemen soğuk bir bakış atmıştı. Ona karşı çıkmaya cesaret edemediği için itaat etmek zorunda kaldı ve bundan sonra karısından ve yaşlı hizmetçi kadından uzak durdu, sadece kesinlikle gerekli olduğunda onları ziyaret etti.

Kadın, hakkını vermek gerekirse, anlaşmanın kendi üzerine düşen kısmına sadık kaldı ve hatta Fu Nanhua’nın arkadaşlarıyla içmeye gittiği zamanların masraflarını bile karşıladı.

Fu Nanhua bunun olağanüstü bir düzenleme olduğunu düşünüyordu ve elindekilerle yetinmeyi öğrenmesi gerekiyordu.

Bu evlilik her zaman sadece Fu Klanı ile Jiang Klanı arasındaki ittifakı simgeleyen bir olay olarak planlanmıştı ve o parayı harcamaya razı olduğu sürece, Eski Ejderha Şehri’nde onun kadar güzel birkaç kadın daha bulabilirdi.