Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 379.5

Bölüm 379: (5): Alamet

Başkentte, Asil Bilgin Hou Zheng ve Erdemli Bilgin Zhou Juran’ın acılı erişte yediği yerden çok uzak olmayan bir yerde, küçük ve nispeten bilinmeyen bir Taoist tapınak vardı. Tapınak ustası, Mavi Anka Ulusu’nda tamamen tanınmayan orta yaşlı bir rahipti ve eğer onu diğer herhangi bir uygulayıcı gibi değerlendirirsek, Orta Beş Seviyeye bile ulaşmadığı için daha da az dikkat çekiciydi.

Dahası, bu Beyaz Bulut Tapınağı sadece yüz yıl kadar önce kurulmuştu; bu da onu, binlerce yıllık geçmişe sahip olabilecek Azure Phoenix Ulusundaki köklü Taoist tapınaklarından çok daha genç kılıyordu. Bu nedenle, başkentteki iyi feng shui’ye sahip tüm yerler, çok uzun zaman önce sözde kıdemli Taoist tapınakları tarafından işgal edilmişti.

Şehrin büyüklüğüne kıyasla, Beyaz Bulut Tapınağı küçük bir tofu parçasına benziyordu. Ayrıca hareketli bir pazarın hemen yanında yer almak zorunda kalmıştı. Bununla birlikte, tapınak içinde birkaç eski ağaç dikilmişti ve bu, tapınağın biraz gurur duyabileceği bir şeydi. Ancak bu eski ağaçlar tapınak için büyük sorunlara da yol açıyordu.

Çevrede yaşayan çocuklar kağıt uçurtma uçurmayı severlerdi, ancak uçurtmaları çok sık tapınağın büyük ağaçlarına takılırdı. Bu yüzden ebeveynler sık sık ağlayan çocuklarını getirir ve tapınağın dışında küfür ederlerdi. Öfkelerini boşalttıktan sonra, ürkek küçük Taoist rahipleri azarlamak ve onlara ağaçlara tırmanıp kağıt uçurtmaları almak için merdiven getirmelerini söylemek üzere tapınağa dalarlardı.

Uçurtmalarını geri aldıklarında, çocukların yüzlerindeki hüzün gözyaşları hızla sevinç gülümsemelerine dönüşürdü. Ancak, bu önemsiz şeyler yüzünden asıl işlerini erteleyen ebeveynler, çoğu zaman söylenmeye devam ederdi. Birçoğu kaçınılmaz olarak bu sorunlu ve işe yaramaz yaşlı ağaçların kesilip yakacak olarak kullanılması gerektiğini mırıldanırdı.

Bu sorunlar ortaya çıktığında, bitkin orta yaşlı tapınak ustası her seferinde kutsal kitap kütüphanesinden dışarı çıkardı. Ancak, ebeveynlerin öfkesiyle yüzleşmeyi genç kardeşlerine veya öğrencilerine bırakarak, yalnızca gizlice uzakta endişeli bir ifadeyle durmaya cesaret ederdi.

Bir zamanlar, küçük bir Taoist rahip, diğer çocuklarla birlikte kağıt uçurtma uçurmak için gizlice Taoist tapınağından dışarı çıkmıştı. Ancak, uçurtmasını yanlışlıkla ağaçlardan birine çarptırdı ve kağıt uçurtmayı çok fazla sevdiğine karar vermeden önce kendi içinde büyük bir iç savaş yaşadı. Böylece, cesaretini toplayıp Taoist tapınağına bu durumu anlattı.

Sonunda ise, efendisi olan tapınak ustasının öfkesini boşaltması için bir araç haline geldi. Neredeyse dayak yiyecekti. Ancak küçük Taoist rahip aynı gün sevinçten ışıldadı. Meğerse uzun zamandır istediği porselen bir bebek gizemli bir şekilde yatağında belirmişti. Bu da ona diğer küçük Taoist rahiplere uzun süre hava atma fırsatı verdi.

Akşam geç saatlerdi ve orta yaşlı Taoist rahip, küçük kutsal kitap kütüphanesinde otururken başını kaldırdı. Uzun süre okumaktan gözleri biraz ağrıyordu.

Kutsal kitap kütüphanesinin iki duvarında tavana kadar uzanan kitap rafları vardı ve inanılmaz derecede büyük bir Taoist kutsal kitap koleksiyonunun yanı sıra, şaşırtıcı bir şekilde çok sayıda Budist kutsal kitabı ve Konfüçyüs klasik eseri de bulunuyordu.

Orta yaşlı Taoist rahip, bu kutsal metinlerin ve klasik eserlerin hepsini zaten dikkatlice okumuştu ve sadece son birkaç yıla ait okuma notları bile dokuz yüz binden fazla karakterden oluşuyordu.

Diğerleri soyluların ve memurların üstüne çıkmak, Dao’ya ulaşmak, uzun ömürlü olmak ve cennetin ve yeryüzünün zincirlerinden kurtulmak için kendilerini yetiştirdiler. Ancak Beyaz Bulut Daoist Tapınağı’nın tapınak ustası, sadece birkaç yıl daha yaşamak ve birkaç kitap daha okumak için kendini yetiştirdi.

Üç öğretinin ve yüz düşünce okulunun tüm kutsal kitaplarını ve klasik eserlerini okumak istiyordu.

————

Chen Ping’an ve diğerleri o an için Büyük Bataklık Çetesi’nin evinde kalıyor olsalar da, Zhu Fengxian Chen Ping’an’ı bir kez bile ziyaret etmedi ve onunla yakınlaşmaya çalışmadı. Sadece öğrenci alım töreninin yapıldığı gün sabah Zhu Fengxian, Chen Ping’an ile buluştu ve ona Altın Osmanthus Taoist Tapınağı’na birlikte gitme zamanının geldiğini bildirdi.

Zhu Fengxian ve Chen Ping’an, Mavi Bel Dağı’na tırmanırken yan yana yürüdüler ve Mavi Anka Ulusu’nun gelenek ve görenekleri hakkında sohbet ettiler.

Altın Osmanthus Tapınağı’nın girişine vardıklarında, Xu Borui gülümseyerek onları karşıladı ve iki grubu yerlerine oturttu. Zhu Fengxian’ın Büyük Bataklık Çetesi ve Chen Ping’an’ın grubu yan yana oturdu.

Sonunda, Tapınak Üstadı Zhang Guo dokuz öğrenci aldı ve tahmin edileceği üzere Zhu Ziyang ve Liu Qingcheng bu dokuz öğrenciden ikisini aldı. Diğer yedi öğrenciden ikisi sıradan bir geçmişe sahip kardeşlerdi, beşi ise Azure Phoenix Ulusu, Fortune Mountain Ulusu ve Lofty Sky Ulusu’ndaki zengin klanların soyundan geliyordu.

Xu Borui ve iki öğrenci arkadaşını da sayarsak, Tapınak Üstadı Zhang Guo’nun artık on iki doğrudan öğrencisi vardı.

Pei Qian’a şemsiye ödünç veren küçük Taoist rahip, şimdi dokuz yeni müridin kıdemlisi olmuştu. Xu Borui’nin arkasında dururken o kadar sevinçliydi ki yüzündeki gülümsemeyi silemiyordu.

Aceleyle Pei Qian’a baktı, ancak onun kendisine hiç bakmadığını fark etti. Küçük Taoist rahip, ister istemez biraz hayal kırıklığına uğradı.

Taoist tapınaklarında mürit alımı, formalitelerle doluydu. Tüm süreç neredeyse iki saat sürdü. Ancak törenin ardından Altın Osmanthus Tapınağı, Chen Ping’an’a, Zhu Fengxian’a, Blusher Hall’daki yaşlı kadına ve diğer çeşitli güçlerin liderlerine birer yağlı kağıt şemsiye hediye etti. Bu eşyaların değerini göz önünde bulundurursak, iki gün boyunca formalitelere uymuş olsalar bile şikayet etmeye hakları yoktu.

Zhu Fengxian’ın dağın yamacında birkaç gün daha kalması gerekiyordu. Sonuçta Zhu Ziyang henüz Altın Osmanthus Tapınağı’nın bir öğrencisi olmuştu, ya yaşam tarzına alışkın değilse ve yeterince hızlı uyum sağlayamazsa ne olurdu? Zhu Fengxian hemen ayrılırsa huzursuz ve endişeli hissederdi.

Chen Ping’an, mürit alım törenini ücretsiz izlemiş ve hatta bu zahmeti karşılığında değerli bir osmanthus dalı şemsiyesi bile almıştı. Zhu Fengxian ve Blusher Hall’dan yaşlı kadınla vedalaştıktan sonra, Chen Ping’an ve diğerleri Azure Waist Dağı’ndan ayrılıp, sakin dağ yolundan yürüyerek baş askeri vali ofisine doğru ilerlediler.

Sarı toprak boğası gruba katıldı ve Pei Qian şu anda onun sırtında oturuyordu.

Pei Qian, o sırada toprak boğasına binmek istediğini söylediğinde, Chen Ping’an kafasına sağlam bir yumruk yemişti. Ancak toprak boğası şaşırtıcı bir şekilde Pei Qian’ın isteğini reddetmedi ve küçük kızın sırtına oturmasına izin verdi.

Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan gelen dört dövüş sanatçısıyla karşılaştırıldığında, Zhang Shanfeng ve Xu Yuanxia dağlardaki ölümsüzlerle ilgili konularda çok daha fazla bilgiye sahipti. Bu nedenle, sarı toprak boğasının cevabına çok şaşırdılar.

On gün daha geçti ve üç tarafı dağlarla çevrili bir köyün yanından geçtiler. Akşam karanlığı çökmeye başlamıştı ve beyaz duvarlı, siyah çatılı evlerin bacalarından kıvrımlı dumanlar yükseliyordu. Kirişler oymalarla, sütunlar resimlerle doluydu ve köyün genel görüntüsü, huzur ve mutluluğun cennetini andırıyordu.

Chen Ping’an ve diğerleri, dağ sırtındaki küçük patikayı takip ederek köye doğru yürüdüler ve köye vardıklarında iki tarafın da birbirinin dilini konuşamadığını fark ettiler. Sonunda, köy okulundan bir öğretmen aceleyle yanlarına geldi ve Chen Ping’an ile Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın resmi lehçesini kullanarak iletişim kurdu; ancak bu lehçeye pek hakim değildi.

Bir süre konuştuktan sonra Chen Ping’an, köydeki hemen hemen herkesin soyadının tesadüfen Chen olduğunu öğrendi. Nesillerdir dövüş sanatları eğitimi alıyorlar ve silahlı koruma olarak çalışıyorlardı; atalarının koyduğu klan kurallarına göre, ailelerinin ne kadar fakir olduğu fark etmeksizin, çocukların tarlalarda çalışmaya başlamadan önce en az dört yıl okulda kalmaları gerekiyordu.

Klan lideri yetmiş yaşlarında yaşlı bir adamdı. Ancak yaşına rağmen hâlâ enerji ve canlılık doluydu, adımlarında bir yaylanma vardı. Gri bir changshan giymişti ve köy okulundaki öğretmene göre, dövüş sanatlarında son derece yetenekliydi ve birkaç yüz kilometrelik bir yarıçaptaki çevre bölgede çok saygı görüyordu. Klan lideri bir keresinde kalabalık pazarda küçük bir çocuğu kurtarmak için çıplak elleriyle şaha kalkmış bir atı durdurduğu için, insanlar ona “Chen’in Kemeri” unvanını vermişlerdi.

Yaşlı klan lideri, Chen Ping’an’ın soyadının da Chen olduğunu duyunca çok sevindi ve onu evine misafir olarak davet etti. Akşam yemeğini çoktan bitirmişti, ancak ailesinden yine birbirinden lezzetli yemeklerle dolu bir masa hazırlamalarını istedi. Bu sırada yaşlı klan lideri kendi yaptığı bir tencere sorgum likörünü alıp Chen Ping’an’ı da yanına alarak birlikte içmeye götürdü.

Yaşlı klan lideri içki içmeyi sevse de, başkalarını kendisiyle birlikte içmeye zorlamaktan hoşlanmazdı. Ancak tam da bu yüzden Chen Ping’an biraz fazla içti.

Sonunda, yemek masasından nasıl ayrılıp bir odaya girdiğine dair hiçbir fikri yoktu. Gece yarısında uyandığında, sonunda antika tasarımlı, büyük ve yabancı bir yatakta yattığını fark etti. Battaniyesini kenara çekti, botlarını giydi ve dışarı çıktı. Yukarı baktığında, binanın zarifçe işlenmiş dougongunu görebiliyordu.[1]

Lotus Çiçeği Kutsanmış Topraklar’da Chen Ping’an, İmparatorluk Danışmanı Zhong Qiu’dan köprü yapımıyla ilgili birçok inşaat kitabı istemişti. Bu kitaplar arasında Chen Ping’an, Mimari Yöntemler veya Devlet Yapı Standartları Üzerine İnceleme’yi birkaç kez okumuştu.[2] Bu inceleme sadece köprü yapımının standartlarını açıklamakla kalmıyor, aynı zamanda evler, pagodalar ve diğer birçok yapı türünün yapım standartlarını da tanıtıyordu. Chen Ping’an, incelemenin bu yönlerinden de çok etkilenmişti.

Köydeki evlerin çoğu ortak bir duvarla birbirine bağlıydı, bu da koridorların çoğunun son derece uzun olmasına yol açıyordu. Miraslarını paylaştıktan sonra birçok kardeş birbirleriyle komşu olmaya devam etti.

Chen Ping’an uzun koridordan çıktı ve mavi taş levhalarla döşenmiş küçük bir patikaya girdi, oradan da bir gölete kadar yürüdü. Sonra bütün gece orada durdu.

Gerçekte o da pek fazla şey düşünmüyordu. Bunun yerine, sadece orada durup dalıp gitmişti.

Ertesi gün, yaşlı klan liderinin ısrarı üzerine yine geride kaldı.

Pei Qian yerel lehçeyi konuşamasa da, kendisiyle aynı yaşta olan büyük bir çocuk grubuyla birlikte oyun oynayabiliyordu.

Pei Qian’ı akşam yemeğine çağırmak için yanına giderken, çocuklar civciv yakalama oyunu oynuyorlardı.[3]

Pei Qian tam Chen Ping’an’dan onlarla oynamasını isteyecekken, Chen Ping’an gülümsedi, parmağını içeri doğru bükerek alnına vuruyormuş gibi yaptı.

Ancak Pei Qian’ın amansız ısrarlarına dayanamadı ve sonunda pes ederek yavrularını koruyan anaç tavuk oldu. Bu sırada Pei Qian da yavrularını avlayan kartal oldu.

Pei Qian, anaç tavuk Chen Ping’an’ın peşinden gelen tek bir civcivi yakalamayı nasıl umabilirdi ki?

Böylece Pei Qian, sıranın sonundaki “kız” ile yer değiştirdi.

Oyun oynarlarken en çok gülen Pei Qian oldu.

Uzaktan genç bir Taoist rahip duruyordu ve onlara gülümseyerek, usta ve öğrencisinin geri dönüp diğerleriyle birlikte akşam yemeği yemelerinin vaktinin geldiğini işaret etti.

Çocukların da oyun oynamayı bırakıp eve dönme vakti neredeyse gelmişti. Mutfaklardan yükselen duman ve buhar, rengarenk alacakaranlık gökyüzüne karışıyordu ve birçok yetişkin evlerinin önünde durup yüksek sesle çocuklarının isimlerini çağırıyordu.

Chen Ping’an, Pei Qian’ın elini tutarak Zhang Shanfeng’e doğru yürüdü.

Daha sonra, üçü bir ara sokakta yürürken, aniden önlerinde şişkin burunlu, kısa boylu yaşlı bir Taoist rahip belirdi. Siyah Taoist cübbesi giymişti ve her iki kolunda da parlak kırmızı ve gerçekçi bir ateş ejderhası işlemeleri vardı.

Zhang Shanfeng tamamen şaşkına dönmüştü.

Chen Ping’an nefesini tuttu ve sanki güçlü bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi konsantrasyonunu topladı.

Pei Qian, yaşlı Taoist rahibe sadece birkaç kez göz attıktan sonra başını çevirdi, bir daha ona bakmaya cesaret edemedi.

Zhang Shanfeng aceleyle öne doğru yürüdü ve şaşkınlıkla sordu: “Üstat, buraya neden geldiniz?”

Yaşlı Taoist rahip gözlerini kocaman açarak şöyle cevap verdi: “Eğer seni yakalayıp dağa geri götürüp orada eğitim görmeni sağlamazsam, belki de dış dünyada kalıp evlenip çocuk sahibi olacak ve kendi klanını kuracaksın?”

Zhang Shanfeng arkasını döndü ve Chen Ping’an’a çaresiz bir gülümseme fırlattı; muhtemelen arkadaşına bunun efendisinin kötü huylu hali olduğunu ve bunu ciddiye almaması gerektiğini işaret ediyordu.

Zhang Shanfeng arkasını döndüğünde, yaşlı Taoist rahip şaşkınlıkla genç Taoist rahibin hafifçe solgun yüzüne ve bağlı bir uçan kılıçla delinmiş omzuna baktı. Yaşlı Taoist rahip ayağını yere vurdu ve öfkeyle, “Sana kim zarar vermeye cüret etti?! Söyle bana kim olduğunu, yoksa efendin… onların bir voodoo kuklasını bıçaklayacak!” diye bağırdı.

Zhang Shanfeng elini uzatıp yüzünü ovuşturdu. Böyle bir ustaya sahip olmak… Gerçekten de Chen Ping’an’a bakacak yüzü yoktu.

Chen Ping’an’ın yüz ifadesi ciddiydi; ellerini birleştirip Kuzey Kamış Diyarı’ndan gelen yaşlı Taoist rahibe saygı gösterdi.

Longhu Dağı’ndan gelen, dışarıdan gelen bir Göksel Üstat olan yaşlı Taoist rahip, Chen Ping’an’ı onaylayarak başını salladı. Ardından zihnindeki göldeki dalgalanmaları kullanarak doğrudan şöyle dedi: “Genç delikanlı, ölümsüzlük köprün yıkılıp sonra yeniden mi inşa edildi? Zorlu bir yolculuk geçirdin. Ancak, su elementine ait olan bağlı eşyan gerçekten de ölümsüz bir aura ile dolu. Hım, bu oldukça etkileyici.”

Bunu söyledikten sonra, yaşlı Taoist rahip dikkatini tekrar Zhang Shanfeng’e çevirdi ve elini uzatmasını istedi. İki parmağını birleştirerek havada bir tılsım çizdi, ardından kolunu gelişigüzel bir şekilde savurarak havada altın bir ışık parlamasına neden oldu. Baş askeri valinin ofisinde bırakılan iki silah—Zhang Shanfeng’in Gerçek Savaş Kılıcı ve Xu Yuanxia’nın kısa kılıcı—anında gökyüzünden yere düştü.

Zhang Shanfeng hiç şaşırmadı. Uzandı ve Gerçek Dövüş Sanatı kılıcını ve kısa kılıcı yakaladı, ardından Chen Ping’an’a dönüp şöyle açıkladı: “Ustamın dövüş sanatları seviyesi yüksek değil ve birçok konuda yetenekli değil. Ancak bu tür küçük numaralarda oldukça iyidir.”

Yaşlı Taoist rahip sakalını okşadı ve kendinden emin bir şekilde gülümsedi; öğrencisi tarafından ifşa edilmekten dolayı şaşırtıcı bir şekilde utanmış hissetmiyordu. Aksine, oldukça gururlu görünüyordu.

Chen Ping’an, genç Taoist rahibe baktıktan sonra, kollarına alevli ejderhalar işlenmiş yaşlı Taoist rahibe baktı. Zhang Shanfeng’in ustasıyla olan yakınlığının, derin bir yanlış anlamaya yol açtığını ve ustasının gerçek yeteneklerini görmesini engellediğini hissetti.

Yaşlı Taoist rahip, ayağının ucuyla bir anlığına rastgele yere karalamalar yaptı. Mavi taşlı yolda tek bir iz bile kalmamıştı, yine de yaşlı Taoist rahip Zhang Shanfeng’e içeri girmesini söyledi. Zhang Shanfeng konuşmak istedi, ancak tereddüt etmeden edemedi. Yaşlı Taoist rahibin sesi kararlı ve sorgulanamaz bir şekilde, “Seni Longhu Dağı’na bir yolculuğa çıkaracağım,” dedi.

Zhang Shanfeng, var olmayan tılsımın içine girmek için ayağını kaldırdı, ancak önce kısa kılıcı Chen Ping’an’a fırlattı ve acı bir gülümsemeyle, “Büyük Kardeş Xu’dan özür dilememe yardım et. Bu çok ani oldu, bu yüzden veda etmeden gitmekten başka çarem yok.” dedi.

Chen Ping’an, Xu Yuanxia’nın kısa kılıcını yakaladı ve aniden bir şey hatırladı. Aceleyle cebindeki hazineden mavi ahşap kutuyu çıkardı ve Zhang Shanfeng’e fırlatarak, “İşte, bu sana bir hediye. Bu kutunun içinde Renkli Giysiler Ulusu’nun Allık Bölgesi’ndeki şehir tanrısı köşkünden bir mühür var ve bunu Beş Şimşek Doğruluk Tekniği ile birlikte kullanman en iyisi olur.” dedi.

Ahşap kutunun eski ve oldukça sıradan göründüğünü fark eden Zhang Shanfeng, onu rahatlıkla kabul etti ve cebine koydu.

Yaşlı Taoist rahip aniden gözlerini kısarak baktı, sonra tekrar normal haline döndü. Gülümsedi ve “İstekte bulunmanız için size on saniye veriyorum. Süre dolduktan sonra hiçbir isteği kabul etmeyeceğim.” dedi.

Chen Ping’an hiç tereddüt etmeden şöyle yanıtladı: “Öyleyse, Ruhani Üstat, Zhang Shanfeng’e bazı derin Dao tekniklerini öğretmekle sizi biraz yorabilir miyim? Lütfen biraz daha gayretli olabilir misiniz?”

Yaşlı Taoist rahip kahkaha atarak Chen Ping’an’ı işaret etti, hayretle dilini şıklattı ve “Aferin genç adam, beni dolaylı yoldan azarlıyorsun” dedi.

Ardından Zhang Shanfeng’i yakaladı ve ikisi bir anda ortadan kayboldu. Chen Ping’an, ara sokaktaki seyrek ruhani enerjinin hiç etkilenmediğini fark etti.

Chen Ping’an derin düşüncelere daldı.

Pei Qian, Chen Ping’an’ın kolunu çekiştirerek, “Ne yapmalıyız?” diye sordu.

Chen Ping’an kendine geldi ve gülümseyerek, “Geri dönüp yemek yiyebilirsin, elbette,” diye yanıtladı.

1. Dougong, hem yapısal kapasitesi hem de kültürel önemi nedeniyle geleneksel Çin mimarisinde önemli bir yere sahip olan, birbirine kenetlenen ahşap desteklerden oluşan bir yapı elemanıdır. ☜

2. Yingzao Fashi (营造法式), yani Mimari Yöntemler Üzerine İnceleme veya Devlet Yapı Standartları , Çin’in Song Hanedanlığı’nın ortalarında yaşamış Çinli yazar Li Jie tarafından yazılmış, mimari ve zanaatkarlık üzerine teknik bir incelemedir. 1097 ile 1100 yılları arasında birçok eski mimari incelemeyi gözden geçirmiştir. ☜

3. Oyunun adı kelimenin tam anlamıyla “kartal civciv yakalama”dır ve oyunda “kartal” “civcivleri” yakalamaya çalışırken “anne tavuk” da onları korumaya çalışır. ☜