Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 380

Bölüm 380: Ayrılık ve Yeniden Birleşme

Chen Klanı liderinin yemek masasında, Chen Ping’an, Zhang Shanfeng’in eskiden oturduğu yere oturdu ve Xu Yuanxia’ya durumu kısaca açıklayarak, genç Taoist rahibin ustası tarafından götürüldüğünü söyledi.

Sakallı dövüş sanatçısı için bu, sıradan bir ayrılıktan başka bir şey değildi. Savaş alanındaki ilk yıllarında, yoldaşlarıyla sonsuz ayrılıklara alışmıştı. Bu nedenle, ölüm bile onun için sıradan bir olaydı; bundan daha azı onu nasıl üzebilirdi ki?

Chen Ping’an, Xu Yuanxia’ya eşlik etti ve birkaç kadeh şarap içti. Aslında, yemek odasına girip masaya oturmadan önce, klan lideri için bir ve Xu Yuanxia ile birlikte keyif almak için bir olmak üzere iki sürahi osmanthus şarabı çıkarmıştı bile.

Yaşlı klan lideri hayatı boyunca sorgum likörü içmişti, bu yüzden alkol hakkındaki izlenimi boğazı yakması ve mideyi coşturması yönündeydi. Ayrıca dobra bir insandı, bu yüzden yanında oturan köy öğretmeninden yorumlarını Chen Ping’an için tercüme etmesini istedi.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın resmi lehçesini kullanan köy öğretmeni, yaşlı klan liderinin sözlerini Chen Ping’an’a tekrarlayarak, bu şarabın muhtemelen çok pahalı olduğunu, ancak tadının çok yumuşak ve yeterince etkileyici olmadığını, yani lezzet açısından bir eksiklik olduğunu söyledi. Bu durumda, köydeki kadınlar için tam uygun olacağını da ekledi.

Chen Ping’an bunu duyunca biraz çaresiz hissetti. Xu Yuanxia da bu osmanthus şarabının ne kadar değerli olduğunun farkındaydı. Bu, sıradan ölümlülerin ömrünü gerçekten uzatabilecek bir şaraptı. Aslında, bu şarabın sadece bir kadehi, köydeki tüm sorgum likörünün toplamından daha değerliydi. Yine de, yaşlı klan liderinin bu şaraba bu kadar düşük bir değer biçmesi mi? Xu Yuanxia neredeyse şarabını boğazına kaçıracaktı.

Akşam yemeğinden sonra Chen Ping’an ve Xu Yuanxia sakin köyde dolaştılar. Chen Ping’an kısa kılıcı Xu Yuanxia’ya geri verdi ve Xu Yuanxia da Chen Ping’an’ın Zhang Shanfeng’in ustasını anlatmasını dinlerken silahını yerine koydu.

Xu Yuanxia duyduklarına biraz şaşırdı ve şöyle haykırdı: “Qi arıtıcılarının toprak kısaltma tekniği aslında Taoist rahiplerin astral adımlarından türemiştir. Zhang Shanfeng, Longhu Dağı’nın dış Taoist rahibidir, bu yüzden ustasının bu teknikte yetenekli olması şaşırtıcı değil. Sonuçta bu, Taoist mezhebinden kaynaklanan bir teknik.”

“Buradaki en önemli şey, bu şekilde ne kadar uzağa gidebileceğiniz. Birkaç düzine metre ile birkaç düzine kilometre arasında fark var; cennet ile yeryüzü arasında fark gibi. Yere tılsım çizerek başka birini uzaklaştırmaya gelince… Dürüst olmak gerekirse, böyle bir başarıyı daha önce hiç duymadım.”

Xu Yuanxia bir an durakladıktan sonra devam etti: “Öyleyse, hepsi bu kadar olsaydı. Ancak Zhang Shanfeng’in eline bir tılsım çizmek ve bin kilometre uzaktan Gerçek Dövüş Sanatı’nı ve kısa kılıcı geri almak? Bu nasıl bir teknik?”

Chen Ping’an duygusal bir şekilde iç çekti ve “Nereden bileyim?” diye yanıtladı.

Xu Yuanxia gülümseyerek, “Ne olursa olsun, Zhang Shanfeng’in gerçekten güçlü bir ustası olması iyi bir şey. Sadece genç arkadaşımız çok kaba davrandı, bunu bizden sürekli sakladı ve beni, onun Tam Kamış Kıtası’ndaki üçüncü sınıf bir güçten dışarıdan bir öğrenci olup olmadığı konusunda endişelendirdi. Sonuçta, Longhu Dağı’ndan gelip iblisleri alt eden ve şeytanları yok eden Göksel Üstatlar olduğunu iddia edenlerin çoğu sadece dolandırıcıdır. Dünya bu yalancılarla dolu.” dedi.

“Tüm süre boyunca endişeyle doluydum ve Zhang Shanfeng’in insanları dolandıran bir güce katılmaya kandırılıp kandırılmadığını anlamak için birkaç kez dikkatlice kurcaladım. Eğer gerçekten de kazara zayıf bir dolandırıcının öğrencisi olmuşsa, bu ilişkiyi mümkün olan en kısa sürede kesmesi en iyisi olurdu. Aslında, Kuzey Tam Kamış Kıtası’na geri dönmemesi iyi bir fikir olurdu. Her neyse, belki de ustasının yaptıklarını görmemem en iyisiydi, yoksa çenemi yerden toplamam gerekirdi.”

Chen Ping’an sırıttı. Xu Yuanxia’nın talihsizliğinden zevk alıyor gibiydi.

Xu Yuanxia bu anda biraz tereddüt etti.

İkisi göleti çevreleyen mavi taşlı yolda yavaşça yürürken Chen Ping’an, “Xu Ağabey, içinden geçenleri söylemekten çekinme. Birbirimize karşı bu kadar kibar olmamıza gerek var mı?” dedi.

“Mavi Anka Kuşu Ulusuna yaptığımız bu yolculuk sırasında Zhang Shanfeng, kül kabını o kişinin ailesine geri götürmek için benimle birlikte geldi,” diye yanıtladı Xu Yuanxia. “Sonra ben de onunla birlikte Su ve Toprak Kurtuluş Ayini’ne ve Göksel İbadet Töreni’ne katıldım. Doğrusu, Zhang Shanfeng ustasıyla birlikte o Göksel Üstat Konutu’na döndüğüne göre, ben de biraz ev özlemi çekmeye başladım.”

“Öyleyse eve daha erken dön,” diye önerdi Chen Ping’an hafif bir gülümsemeyle.

Xu Yuanxia durdu, sakalını okşadı ve şöyle dedi: “Yıllarca dış dünyayı dolaştım ve belirli aralıklarla memleketime para ve mektup göndermek dışında, memleketimin şimdi ne hale geldiği hakkında hiçbir fikrim yok.”

“Öyleyse ben de sizinle geleyim mi?” diye sordu Chen Ping’an sakin bir sesle. “Wei Xian ve diğerlerinin gitmesinin uygun olmadığını düşünüyorsanız, sadece Pei Qian’ı yanıma alırım. Wei Xian ve diğerlerine şimdilik Mavi Anka Ulusu’nun başkentine gitmelerini söyleyeceğim.”

Xu Yuanxia gülümsedi ve elini sıkarak, “Sen güzel bir genç kız falan değilsin, o yüzden eve benimle gelmene gerek var mı? Asıl planına sadık kalmalısın. Benim için planlarını değiştirmene gerek yok.” diye yanıtladı.

“Baştan beri hiçbir planım yoktu. Ne yani, memleketinizde açığa çıkarılamayacak bir şey mi var? Dolandırıcılığınızı fark etmemden mi korkuyorsunuz?”

Xu Yuanxia iç çekti ve göletin kenarına çömeldi, kılıcının kabzasıyla mavi taşlı yola hafifçe vurdu. “Ailem oldukça varlıklı; muhtemelen ilçenin önde gelen klanlarından sayılırlar. Benim için bir evlilik ayarlanmıştı ve evden ayrılmadan önce o genç kadına şöyle bir göz atmıştım. Oldukça güzeldi ve gerçekten de ondan hoşlanmıştım. Ama o zamanlar son derece hırslıydım ve sadece üç ila beş yıl içinde kendime büyük bir isim yapabileceğimi düşünüyordum. Sonrasında, kasabaya güvenle girip ona görkemli bir düğün verebilirdim. Ama farkına bile varmadan, on yıldan fazla bir süredir ortalıkta dolaşıyordum.”

Chen Ping’an, Xu Yuanxia’nın yanına çömeldi ve onu teselli etti: “Büyük Kardeş Xu, sen hem gerçek bir beşinci seviye dövüş sanatçısısın hem de savaş düzenlerine aşinasın. Eğer eve dönersen, imparatorluk sarayında general olmak çok zor olmamalı, değil mi?”

“Doğru, çok zor olmayacak,” diye yanıtladı Xu Yuanxia başını sallayarak. Ama sonra iç çekti. “Eve yaklaştıkça daha da geriliyorum. Ancak, düşündüğümde bu oldukça korkutucu bir tepki. Gençliğimde savaş alanında hayatım için savaştığım zamanlarda bile bu kadar endişeli ve acı çekmiş olmamıştım.”

Chen Ping’an bir an düşündü. Xu Yuanxia tek başına eve dönmek istediğine göre, bunun için doğal olarak sebepleri vardı. Bu yüzden, sakin bir sesle, “Öncelikle Bambu Parşömen Gölü’ndeki Mavi Boğaz Adası’na gitmeyi planlıyorum ve Gu Can adında bir çocuğu arayacağım. O da eskiden Kil Vazo Sokağı’nda yaşıyordu ve şimdi Nehirleri Aşan Gerçek Lord Liu Zhimao’nun öğrencisi. Her şey yolunda giderse, daha sonra Büyük Sui Ulusu’ndaki Konfüçyüs akademisine gidip memleketimden gelen birkaç çocuğu daha arayacağım.” dedi.

“Büyük Kardeş Xu, eğer memleketinizde kendi başınıza çözemeyeceğiniz kadar zor bir sorunla karşılaşırsanız, size yardım edebilecek iki arkadaşınızın olduğunu unutmayın. Zhang Shanfeng’e şu an ulaşmak zor olabilir, ama her zaman benimle iletişime geçebilirsiniz. Gerçi bu da biraz zahmetli olabilir. Mesajınızı kaçırmamak için iki mektubu birden teslim ettiğinizden emin olun.”

Xu Yuanxia, Chen Ping’an’ın omzuna hafifçe vurduktan sonra önlerindeki göleti işaret ederek, “Memleketim bu gölete benzetilebilir; küçük ve bir tür yetiştirme dünyası olarak görülemez.[1] Beşinci seviye bir dövüş sanatçısı olarak, iki tane düzgün silahımla övünmek ve hava atmak için bu fazlasıyla yeterli. Hatta il gözetmeni bile beni saygın bir misafir olarak ağırlayacaktır. Sonuçta… herkesin senin gibi olduğunu mu düşünüyorsun, Chen Ping’an?” dedi.

Chen Ping’an, Kılıç Yetiştirme Kabını Xu Yuanxia’ya uzatarak yumuşak bir sesle, “Al, tadına bak. Bu gerçekten güzel bir şarap. Beğenirsen şarabı yanına alabilirsin. Tabii ki, şarap kabını alamazsın.” dedi.

Xu Yuanxia biraz şüpheciydi, ancak kızıl şarap kabından, Yeni Doğan Seviye sel ejderhasının altın özünden elde edilen şifalı şaraptan bir yudum aldıktan sonra yüzü anında kıpkırmızı oldu. Vücudundaki Gerçek Qi nefesi harekete geçti ve dev dalgaların kaya uçurumlarına çarpması gibi akupunktur noktalarına doğru aktı.

Xu Yuanxia aceleyle Qi’sini vücudunu dengelemek için yönlendirdi ve şifalı şarabın yoğun etkilerini sindirmesi epey zaman aldı. Uzun süredir vücudunda sıkışmış ve arındırılamayan bulanık Qi’yi geğirerek dışarı verdi. Ağzını sildi ve gözlerinde parlak bir parıltıyla haykırdı: “Bu şarap gerçekten inanılmaz. Dövüş sanatçıları sadece bir yudum içse bile inanılmaz sonuçlar görüyor.”

Chen Ping’an, Kılıç Yetiştirme Kabını geri almak için acele etmiyordu, bu yüzden kollarını kavuşturup kıkırdadı, “Sence herkes senin gibi mi, Xu Yuanxia? Sence herkes bu şarap kabağından şifalı şarap içebilir mi?”

Xu Yuanxia kahkaha atarak kükredi ve artık kendini tutmadı, başını geriye doğru eğerek şifalı şaraptan bir yudum daha içti; bunu saf Gerçek Qi’sini temizlemek ve tüm kirlilikleri atmak için kullandı. Bununla yetinmeyip üçüncü bir yudum daha şifalı şarap içti ve doğrudan bağdaş kurarak oturdu, uzun süre yaşlı bir keşiş gibi hareketsiz kaldı.

Xu Yuanxia gözlerini tekrar açtığında, şarap kabını Chen Ping’an’a uzatarak, “Tamam, üç tane yeterli. Sonunda dört gözle bekleyeceğim bir şeyim var ve altıncı seviye bir dövüş sanatçısı olmayı hayal edebilirim. Bu şaraptan üç yudum yeterli, daha fazlası faydadan çok zarar verir. Dövüş sanatçısı olarak temelim yeterince sağlam değil, bu yüzden çok fazla içemem. Beşinci seviyenin son engelini aşıp altıncı seviyeye yükseldiğimde senden daha fazlasını isteyeceğim.” dedi.

Chen Ping’an biraz şaşırdı. “Öyleyse neden şarabı yanına almıyorsun? Böylece daha sonra benden istemek zorunda kalmazsın.”

Chen Ping’an şu anda hem bedenini hem de ruhunu beslemek için bu şifalı şaraba ihtiyaç duyuyordu, ancak dövüş sanatları eğitimine çoktan başlamıştı. Bu nedenle, bu şifalı şarabı içmemesi, gelişim hızının biraz daha yavaşlamasına neden olacaktı. Eski Ejderha Şehri’nde, özellikle Chen Ping’an Du Mao’nun göksel silahıyla ağır yaralandığı zor bir dönemde, bu şifalı şarap çok büyük bir yardım olmuştu. Ancak şimdi, bu sadece pastanın üzerindeki krema gibiydi.

Ancak Xu Yuanxia için durum farklıydı. Parayla satın alınamayan bu kıymetli şifalı şarap, sakallı dövüş sanatçıları için derin anlamlar taşıyordu. Büyük Li İmparatorluğu’nu bir kenara bırakırsak, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki daha küçük uluslar, dövüş sanatçılarına gelişim seviyelerine göre çok farklı davranıyorlardı. Gerçekten de, beşinci seviye dövüş sanatçıları ile altıncı seviye dövüş sanatçılarına gösterilen muamele arasındaki fark, cennet ile yeryüzü arasındaki uçurum gibiydi.

Aslında, yedinci seviye dövüş sanatçıları, küçük bir ulusun dövüş kaderini etkileyebilecek kadar güçlü olabilirler. Bu durumda, yedinci seviyeye, yani Vajra Vücut Seviyesine ulaşma potansiyeli olan altıncı seviye dövüş sanatçıları, doğal olarak daha küçük ulusların yöneticileri tarafından değerli görülecek ve işe alınacaklardır.

Xu Yuanxia, Chen Ping’an’a baktı ve şöyle cevap verdi: “Bu şifalı şarap, kişinin gelişimini hızlandırabilir ve hiçbir yan etki bırakmaz, bu yüzden açıkça birinci sınıf bir hazine. Ancak, ilerleme kaydettikten sonra zihinsel durumlarını dengelemeleri gereken dövüş sanatçıları için mutlaka faydalı değildir. Bu şifalı şarapla, kaçınılmaz olarak kendilerini şanslı hissetmeye başlayacaklardır.”

“Fiziksel antrenmanlarını aksatmayabilirler, ancak zihinsel durumları aşırı derecede sakinleşebilir. Eğer durum böyleyse, yumruk teknikleri doğal olarak güçsüz ve yavaş hale gelecektir. Chen Ping’an, sence bu dünyadaki dövüş sanatçıları, her yudumun gelişimlerini ilerletmeye yardımcı olabileceği bu şifalı şarabı içmekten kendilerini alıkoyabilir mi?”

Xu Yuanxia uzaklara dalmış bir şekilde iç çekti ve şöyle dedi: “Bu şifalı şaraptan çok fazla içmenin uzun vadede gelişimime zarar vereceğinin farkında olsam da, içme dürtümü kontrol edemeyeceğimi itiraf etmeliyim. Her halükarda, ben bir sarhoşum, içmeye başladıktan sonra gelişimimdeki engelleri veya benzeri şeyleri umrumda mı olacak? Bunları düşünmeye başlamadan önce gönlümce eğleneceğim.”

Xu Yuanxia, manevi gelişim yolundaki zihinsel kararlılık söz konusu olduğunda Zhang Shanfeng’den, hatta Chen Ping’an’dan bile daha aşağıda olduğunu kabul etti.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Öyleyse önce altıncı seviyeye ulaşmanı bekleyeceğim. O zamana kadar da sana bu şarabı kutlama şarabı olarak vereceğim.” dedi.

“Bu sefer kuzeye seyahat ederken, Renkli Giysiler Ülkesi ve Su Taraklama Ülkesi’nden geçme fırsatınız olursa, Kılıç Azizi Song’u ve Allık Bölgesi’ndeki o iki çocuğu ziyaret etmeyi unutmayın,” dedi Xu Yuanxia aniden. “Elbette, hayalet malikanesindeki o çifti de ziyaret etmelisiniz.”

Chen Ping’an gülümseyerek cevap verdi: “Elbette. Yaşlı Song’a biraz güveç ısmarlamam gerek, ayrıca o iki çocuğun da gelişim yolculuklarının sorunsuz gidip gitmediğini kontrol etmem lazım. Bir de yaşlı ninenin kurutulmuş bambu filizleriyle pişirdiği domuz etini denemek için o eski malikaneye gitmem gerek.”

Xu Yuanxia kahkahalarla güldü. Yetiştirme ve zenginlik bir yana, Chen Ping’an hâlâ eskisi gibiydi. Genç adamın omzuna bir kez daha, bu seferkinden çok daha güçlü bir şekilde vurdu. Sesi enerji ve canlılıkla doluydu, “Chen Ping’an, hem sen hem de Zhang Shanfeng ciddi bir şekilde yetiştirme yapmalı ve kendinize bir isim yapmalısınız. Gelecekte başarılı ve ünlü olduğunuzda, memleketimde sizin başarılarınızı duyduğumda ben de diğer insanların önünde övünebileceğim. O zaman sayısız insan ağlayıp bağırarak benimle içki içmek ve sizin ve Zhang Shanfeng’in hikayelerini dinlemek için yalvaracak.”

Chen Ping’an ellerini birleştirip eğlenerek, “Bereketleriniz için teşekkürler, Büyük Abi Xu,” dedi.

Xu Yuanxia ayağa kalktı ve “Tamam, daha önce rastgele dolaşırken her şey yolundaydı, hiçbir şey hissetmemiştim. Ama şimdi memleketimi düşününce, midem şarap özlemiyle isyan ediyor gibi. Bir yudum almazsam kendimi çok kötü hissedeceğim. Haha, o eski şarap sürahisi memleketimden başkası değil—yola çıkma vakti geldi!” dedi.

Chen Ping’an da ayağa kalkarak, “Öyleyse eşyalarınızı toplamak için odanıza kadar size eşlik edeyim. Kısa bir mesafe için sizinle birlikte gideyim.” dedi.

Xu Yuanxia ona sert bir bakış fırlattı ve azarladı: “Neden bu kadar duygusalsın? Vedalaşma konusunda Zhang Shanfeng’den ders almalısın. Ne kadar açık sözlü ve hızlıydı! Gerektiğinde hemen ayrıldı.”

Chen Ping’an gözlerini devirdi ve karşılık verdi: “O mu? Zhang Shanfeng’in şu anda ağlamıyor olması beni oldukça etkilerdi. Aslında, neden bunun üzerine iddiaya girmiyoruz?”

Xu Yuanxia çenesini ovuşturarak, “Bahis oynayacak kimse yok. O aptal efendisinden saklanıyor ve gizlice hıçkırarak ağlıyor,” dedi.

Chen Ping’an da çenesini ovuşturarak, “Bu, büyük zekâların benzer şekilde düşünmesinin bir örneği mi?” dedi.

Xu Yuanxia güldü ve hızla uzaklaşarak Chen Ping’an’a onu uğurlamaya gerek olmadığını söyledi. Ancak, büyük sakallı dövüş sanatçısı birden gece geç saat olduğunu ve birçok kadın ve çocuğun çoktan yatmış olabileceğini hatırladı. Bu yüzden sessizleşti ve sırtı Chen Ping’an’a dönük bir şekilde el sallayarak veda etti. Hiç tereddüt etmedi veya duraksamadı.

Orada dururken, Chen Ping’an kaçınılmaz olarak ayrılığın getirdiği hafif hüznü hissetti.

Yaklaşık otuz dakika sonra, Pei Qian uykulu gözlerle yavaşça yaklaştı. Geceleri ara sokaklarda koşmak oldukça korkutucuydu, bu yüzden sarı kağıt tılsım tekrar alnına yapışmıştı. Chen Ping’an’ı bulduktan sonra şaşkınlıkla sordu: “Büyük sakallı amca neden kaçıyor? Size borcu mu var, Üstat? Borcunu ödeyemediği için mi yüzünü göstermeye utanıyor? Bu yüzden geceleri gizlice mi kaçıyor?”

Pei Qian bu duruma son derece sinirlendi, öfkeyle ayaklarını yere vurdu ve avucunu yumrukladıktan sonra, “O büyük sakallı zavallı amca çok vefasız! Borçlarını ödeyecek parası yoksa, benden gizlice borç alabilir! Onun bu utanç verici hareketlerini Efendi’ye ifşa edecek değilim ki!” diye bağırdı.

Sebebini tam olarak bilmiyordu ama Chen Ping’an’ın, vasat yeteneğe sahip genç Taoist rahip ve son derece gür sesli, büyük sakallı amcayla tanıştıktan sonra tüm zaman boyunca alışılmadık derecede mutlu olduğuna dair içini kemiren bir his vardı. Sanki çok para kazanmış gibi bile mutlu değildi.

Gerçekte ise durum farklıydı. Dağ geçidinde sarı toprak boğasıyla karşılaştığından beri efendisi para kaybetmiş, sonra daha da çok para kaybetmişti. Gerçekten de Zhang Shanfeng’e mavi bir tahta kutu vermemiş miydi? İçinde önemli bir mühür bulunan bir kutu? Dahası, Eski Ejderha Şehri’nden Eşek Arısı Kuyruğu Feribot İstasyonu’na yaptıkları yolculuk boyunca efendisi her gün onun osmanthus şarabını ve kuyu suyundan yapılan ölümsüz şarabını içmeye razı olmuş muydu?

Görünüşe göre, yetiştirme dünyasında arkadaş edinmek tamamen anlamsızdı. Sonuçta, bunu yapmak kişinin tüm parasını kaybetmesine neden olurdu.

Chen Ping’an gülümsedi ve başını sallayarak düzeltti: “Büyük sakallı amcan sadece memleketini özlüyor. Gelecekte onu arayabiliriz, sen de yetiştirme dünyasında seyahat etmeye başladığında onu kendin de arayabilirsin. O zamana kadar muhtemelen içki içebilecek yaşta olacaksın, bu yüzden onu ziyaret ederken yanına iyi bir şarap getirmeyi unutma.”

Pei Qian başını sallayarak, “Yetiştirme dünyası tehlikelerle dolu ve şarap da çok pahalı. Yetiştirme dünyasında seyahat etmeyeceğim diye karar verdim.” dedi.

Chen Ping’an kulağını bükerek azarladı: “Kaç yaşındasın sen? Ve bana yetiştirme dünyasının tehlikelerle dolu olduğunu mu söylüyorsun?”

Pei Qian parmak uçlarına kalkarak merhamet dilendi ve şöyle dedi: “Wei Bey ve sakallı amca da aynı şeyi söylediler. Bunu söylediklerinde oldukça etkileyici ve kahramanca buldum, bu yüzden ben de aynı şeyi gelişigüzel tekrarlamaya karar verdim.”

Chen Ping’an kulağını bıraktı ve kıkırdadı, “Altı adımlı yürüyüş meditasyonunu kullanarak odana geri dön ve uyu.”

Pei Qian artık altı adımlı yürüyüş meditasyonunu oldukça iyi yapabiliyordu, ancak ayakta meditasyonun ve buna karşılık gelen Kılıç Ocağı Duruşunun özünü hâlâ kavrayamıyordu. Cennet ve Dünya Duruşuna gelince, Pei Qian bunu öğrenmeye gerçekten çok meraklıydı. Ancak, ne yaparsa yapsın bu duruşu kavrayamıyordu. Çünkü henüz amuda kalkmayı bile beceremiyordu.

Olaysız bir gece geçti.

Dağ köyünde horozlar çok erkenden ötmeye başlamıştı, ancak Chen Ping’an uyandıktan sonra yürüyüşe çıkmadı. Çünkü köydeki dövüş sanatları uygulayıcıları yaklaşık yarım saat sonra toplanıp birlikte antrenman yapacaklardı. Sabah ve akşam birlikte antrenman yapacaklar ve bu antrenmana günlerce, yıllarca devam edeceklerdi. Bu durum, ister genç erkek çocuk ister yetişkin erkek olsun, köydeki tüm erkekler için geçerliydi. Hatta isteyen kadınların da katılmasına izin veriliyordu.

Bu köydeki birçok kişi silahlı koruma olarak çalışmaya başladı, bu nedenle sağlam dövüş sanatları becerilerine sahip olmadan iyi bir itibar kazanmak doğal olarak zor olurdu. Köy öğretmenine göre, Chen Klanı’nın torunları silahlı koruma olarak çalışmaya veya gelişim dünyasında seyahat etmeye başladığında, Chen’in Kemeri olarak bilinen klan liderlerinin itibarı, Mavi Anka Ulusu’nun bu bölgesinde son derece faydalıydı.

Dün Chen Ping’an, Chen Klanı’nın dövüş sanatları eğitim alanının önünden geçerken, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndaki dövüş sanatları okulunu gözlemlediği gibi durup inceleme yapmadı. Bunun yerine, hızla yanından geçip gitti.

Üstelik Chen Ping’an, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan gelen dört dövüş sanatçısıyla, özellikle Lu Baixiang ve Sui Youbian ile de görüştü ve onlara bu dağ köyünde silahla dolaşmaktan kaçınmanın en iyisi olduğunu söyledi.

Yerel gelenek ve göreneklere uyum sağlamaları gerekiyordu.

Bu sabah Chen Ping’an ve arkadaşları kahvaltı için bir araya geldiler. Kahvaltıyı bitirdikten sonra köyden ayrılıp Mavi Anka Ulusu’nun başkentine doğru yola çıkmaya hazırlandılar. Ülkeden ayrılmadan önce Chen Ping’an, imparatorun büyük çaba harcayarak düzenlediği Budizm ve Taoizm arasındaki büyük tartışmayı izlemek istiyordu.

Üç ulusun kesişme noktasında bulunan Eşek Arısı Kuyruğu Feribot İstasyonu’nun yanı sıra, Mavi Anka Ulusu’nun doğu bölgelerinde de bir başka ölümsüz feribot istasyonu daha vardı. Görünüşe göre, bu istasyon Eşek Arısı Kuyruğu Feribot İstasyonu’ndan biraz daha büyüktü. Eşek Arısı Kuyruğu Feribot İstasyonu’nda Chen Ping’an ve diğerleri, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın orta bölgesinde savaş ve kaosun hüküm sürdüğünü duymuşlardı; bu durum hem dağlardaki uygulayıcılar hem de dağların dışındaki insanlar için geçerliydi. Bu nedenle, bu bölgeye giden birçok kıtalararası gemi seferlerini durdurmuştu.

Bambu Parşömen Gölü’nün yukarısında hiçbir feribot istasyonu yoktu ve ona en yakın iki feribot istasyonu, bir ülkenin başkentinin ve dağlardaki ölümsüz bir gücün sıkı korunan bölgesinde bulunuyordu. Ancak her iki yer de kaotik savaşlardan etkilenmişti; Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarileri tüm toprakları çiğniyor ve her yere kan saçıyordu. Bu nedenle Chen Ping’an, Mavi Anka Ulusu’nun doğu bölgelerinde bulunan feribot istasyonunda şansını denemek istedi. Aksi takdirde, Bambu Parşömen Gölü’ne yürüyerek gidilemeyecek kadar uzak bir mesafe olacaktı.

Chen Ping’an ve diğerleri bir masanın etrafında oturmuş pirinç lapası yerken, aniden arkalarını dönüp yemek odasının dışındaki avluya baktılar. Koridorun gölgelerinden zarifçe süzülerek çıkan ve hareketsiz duran bembeyaz bir figür son derece dikkat çekiciydi. Bu kişinin yüzünde göz kamaştırıcı bir gülümseme vardı.

Ölümsüz bir auraya sahip, beyazlar içinde genç bir çocuktu.

Chen Ping’an’dan bile daha uhrevi görünüyordu.

Pei Qian, davetsiz misafire şaşkınlıkla baktı ve bilinmeyen bir nedenle aceleyle Hazine Pagodası Şeytan Bastırma Tılsımını çıkarıp alnına yapıştırdı.

Chen Ping’an yemek çubuklarını bıraktı ve hafifçe iç çekti.

Wei Xian ve diğerleri biraz şaşırmıştı.

Bu kişinin olağanüstü görünümü ve kıyafeti dışında, gücünü veya gelişim seviyesini hiçbir şekilde belirleyemediler. Hatta dağlardan gelen bir ölümsüz mü yoksa saf bir dövüş sanatçısı mı olduğunu bile anlayamadılar.

Bu durum onların özgüvenlerinin giderek azalmasına neden oldu.

Chen Ping’an ayağa kalktı ve kapı eşiğine doğru yürüdü, durup sordu: “Neden buraya geldiniz?”

Gözlerinde yaşlarla ve titreyen dudaklarıyla, genç çocuk hıçkırarak ve bağırarak Chen Ping’an’a doğru koştu, sanki ona sarılmak ve ayrılığın acısını paylaşmak istiyordu. Çok dokunaklı bir manzaraydı.

“Üstat, çok geç gelerek size çok acı çektirdim. Öğrenci Cui Dongshan, yaptığı günahların kefaretini ödemek için yüz kere ölmeyi hak ediyor… Ahh…!”

Chen Ping’an doğrudan ayağını kaldırdı ve iğrenç “öğrencisini” tekmeleyerek uzaklaştırdı.

Pei Qian şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. Bu kişi birdenbire nereden çıkmıştı? Görünüşe göre, ustasını kaçırmaya çalışıyordu.

Cui Dongshan havada sayısız kez döndü, geniş kolları ölümsüz bir varlığın uzattığı elin savurduğu güzel beyaz bulutlar gibi etrafında uçuşuyordu.

1. Yetiştirme dünyasının adı Jianghu (江湖)’dur ve kelime anlamı nehirler ve göllerdir. Xu Yuanxia bu nedenle memleketinin nehirler ve göllerle kıyaslanamayacak kadar küçük bir gölet olduğunu söylüyor. ☜