Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 388

Bölüm 388: (1): Etrafta Gezmek

Cui Dongshan’ın ayrılmasından yaklaşık bir saat sonra, sıradan görünümlü bir adam Chen Ping’an’ı aramak için ölümsüzler hanına koştu. Genç adamı bulduktan sonra, Büyük Li İmparatorluğu’ndaki ölümsüz güçlerden gelen casusların sahip olabileceği bir Barış ve Güvenlik Tableti’ni ele geçirdi.

Chen Ping’an’ın ifadesi sakindi, ancak zihni tetikte olma ve endişeyle adeta patlamak üzereydi. Barış ve Huzur Dağı’ndaki atalar salonundan gelen sözde yeşim tabletin, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda ona büyük acılar çektirdiğini anlamak gerekiyordu. Bu nedenle, şu anda son derece tetikte ve şüpheci hissetmesi gayet normaldi. Dahası, her iki tablette de “barış” kelimesi yazılıydı, bu yüzden Chen Ping’an’ın endişesi daha da arttı.

Bu kişi, Büyük Li İmparatorluğu’ndan Azure Phoenix Ulusuna sızmış ve uzun yıllar boyunca gizlenmiş bir casustu ve kendini gizleyebilen ve bu tür görevleri kabul edebilen tüm uygulayıcıların üç özelliğe sahip olması gerekiyordu.

Öncelikle, yeterli beceriye sahip olmaları, insanları öldürme ve kaçma yeteneğine sahip olmaları gerekiyordu. İkincisi, zihinsel dayanıklılığa sahip olmaları, yalnızlığa dayanabilmeleri ve ilk hedeflerine bağlı kalmaları gerekiyordu. Büyük Li İmparatorluğu’na yıllarca, hatta on yıllarca sarsılmaz bir sadakat göstermeleri gerekiyordu. Son olarak, insanların duygularını okumada son derece iyi olmaları gerekiyordu. Aksi takdirde, hiçbir değişiklik yaratamayan işe yaramaz Go taşlarından başka bir şey olmazlardı.

Sıradan görünümlü adam doğal olarak tüm bu niteliklere sahipti, bu yüzden Chen Ping’an’ın aurasındaki ince değişikliği hemen fark etti. Ancak bunlar onunla ilgili değildi. Şu anda açıkça Yüz Çiçek Bahçesi’ni ziyaret ediyordu, bu yüzden buradaki görevini tamamlayıp ayrıldıktan sonra birçok sorunla karşılaşması kaçınılmazdı. Bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Ona bu görevi veren kişi çok daha önemliydi.

Mavi Anka Ulusu imparatorunun burnunun dibinde bulunan bu vilayet kentine girdikten sonra, o saygın kişi doğrudan onu aramaya gelmişti. Dahası, ona Büyük Li İmparatorluğu’nun tüm casuslarına komuta etme yeteneği veren, en üst düzeyde işlenmiş bir Kaplan Silahı Tılsımı da göstermişti.

Başlangıçta, Büyük Li İmparatorluğu’nun istihbarat teşkilatı üç fraksiyondan oluşuyordu. İmparatorluk Reisi Cui Chan’ın kontrolündeki Sığır ve At Ağılı, Song Changjing’in kontrolündeki Bakır İnsan Çiğ Tutma Platformu ve bir imparatorluk cariyesinin kontrolündeki Yeşil Dalga Köşkü vardı.

Her fraksiyon kendi bölgesini koruyordu, ancak Yeşil Dalga Köşkü’nü kontrol eden imparatorluk cariyesi birkaç yıl önce aniden Büyük Li İmparatorluğu’nun sarayından çekilerek başkentin yakınındaki ölümsüz bir dağa, sazdan bir kulübede yaşamaya başlamıştı. Bu nedenle, İmparatorluk Rektörü Cui Chan Yeşil Dalga Köşkü’nün kontrolünü ele geçirmişti.

Daha sonra, imparatorun talimatıyla, Song Changjing’in Bakır Kişi Çiğ Tutma Platformu bile imparatorluk danışmanına devredildi. Böylece, İşlemeli Kaplan Cui Chan artık imparatorluğun istihbarat teşkilatlarının tam kontrolüne sahipti.

Uzun zamandır konuşmadığı bu dili, sıradan görünümlü adam nihayet tekrar Büyük Li İmparatorluğu’nun resmi lehçesiyle konuşabildi ve bu dili kullanarak saygıdeğer genç adama meseleleri bildirdi.

Anlaşıldığı üzere, ilçe merkezinin dışında saklanan sarı toprak boğası, Cui Dongshan ile uzun bir yolculuğa çıkmaya karar vermişti. Cui Dongshan, Deniz Gözlem Seviyesi iblisine kaderin bir fırsatını verecek ve altın bir çekirdek oluşturmasına olanak sağlayacaktı. Başarı olasılığı son derece yüksekti.

Chen Ping’an rahat bir nefes alarak, “Sormaya cesaret edebilir miyim, elinizdeki Barış ve Güvenlik Tableti kaçıncı seviye?” diye sordu.

Sıradan görünümlü adam hiç tereddüt etmeden dürüstçe cevap verdi: “Bu ikinci sınıf bir tablet, Genç Efendim. Böylesine yüksek dereceli bir tablete sahip olmaktan utanıyorum ve huzursuzum.”

Gerçekte, bir kişinin Barış ve Güvenlik Tableti’nin derecesi oldukça büyük bir sırdı. Ancak, sıradan görünümlü adam, Chen Ping’an’ın özellikle sormasından sonra bunu sır olarak saklamaya cesaret edemedi. Sonuçta, İşlemeli Kaplan Silahı Tılsımı’na sahip kişi ona tüm soruları yanıtlamasını emretmişti.

Sıradan görünümlü adam ayağa kalktı ve saygıyla bir kese dolusu parayı çıkararak, “Saygıdeğer lord ayrıca bu keseyi size vermemi istedi, Genç Efendi. Bunun bir tür eğitim ücreti olduğunu söyledi.” dedi.

Chen Ping’an ayağa kalkıp bakır paralarla dolu keseyi aldı. Gülse mi ağlasa mı bilemedi ve keseyi masaya koyduktan sonra, Büyük Li İmparatorluğu’ndan gelen casusa yumruklarını sıkarak, “Buraya geldiğiniz için teşekkür ederim. Umarım size fazla sorun çıkarmazsınız.” dedi.

Sıradan görünümlü adamın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Aslında bu sözler ona yeterliydi. Büyük Li İmparatorluğu uğruna hayatını feda etmeye hazır bir casustu, bu yüzden bu tür rekabetçi görevler sorumluluklarının bir parçasıydı. Saygıyla ellerini birleştirdi ve “Çok kibar davranıyorsunuz, Genç Efendi,” diye yanıtladı.

Sıradan görünümlü adam gittikten sonra, Chen Ping’an bez keseyi açıp bakır paraları dışarı döktü. Küçük bir yığın para vardı ve Chen Ping’an, Cui Dongshan’ın neyin peşinde olduğunu hiç anlamadı. Bu gerçekten de sadece bir okul ücreti miydi?

“Cidden, Cui Dongshan nasıl böyle bir şey yapabilir?” diye homurdandı Pei Qian. “Sana bir kese dolusu düşük ısı parası vermese bile, en azından kar tanesi parası vermeliydi, değil mi? Senin öğrencin olarak nasıl bu kadar cimri olabilir?”

Ancak Chen Ping’an, bakır paralar ve para kesesinde gerçekten de özel bir şey olmadığını doğrulayınca biraz daha rahatladı. Bir an tereddüt ettikten sonra, bakır paraları daha geniş saklama alanına sahip olan küçültme hazinesine değil, uçan kılıcı ve cep hazinesi olan On Beşinci’nin içine koydu.

Chen Ping’an gülümsedi ve Pei Qian’ın başını okşadı, bronzlaşmış küçük kız da karşılık olarak genişçe gülümsedi.

Gözleri de kısılmıştı, bu da onu küçük bir kediye benzetiyordu.

Ardından Pei Qian, her karakteri ve her çizgiyi büyük bir özenle yazarak metinleri yazıya dökmeye başladı. Bu, alışkanlığın doğaya dönüşmesinin bir örneğiydi ve artık bir gün bile metinleri yazıya dökmezse kendini son derece garip ve rahatsız hissedecekti.

Chen Ping’an masanın etrafında dolaşarak Dağları Sarsan Rehber’den yumruk duruşlarını çalıştı ; rehberin iddiasına göre bu yumruk duruşları gökyüzünü ve yeryüzünü alt üst edebilirdi. Bu duruşlar ne kadar garip olursa olsun, insanlar bunları uzun süre boyunca her gün gördükten sonra sonunda alışacaklardı.

Gece çöktüğünde Zhu Lian, Chen Ping’an’ın odasına gitti ve Pei Qian’ı masanın yanında oturmuş, kendisine verdiği dövüş sanatları romanını elinde tutarken gördü. Kitabı okurken, diğer eliyle romanda anlatılan beceriksiz teknikleri taklit ediyor ve bunu yaparken de kıkırdayıp duruyordu.

Chen Ping’an oturdu ve önünde henüz kapatıp yerine koymadığı bir Legalist klasiği duruyordu. Zhu Lian gülümsedi ve şöyle dedi: “Genç Efendi, ne olursa olsun gerçekten çalışkan ve gayretlisiniz. Aklınızı bir şeye odakladığınızda dünyada hiçbir şey imkansız değildir—bu eski atasözü Genç Efendi için mükemmel bir tanımlama gibi görünüyor.”

Resimli parşömenlerdeki dört kişinin her birinin, parşömenlerden çıkarken kendi düşünceleri ve planları olsa da—ki bu durum bugün bile geçerli—Büyük Quan İmparatorluğu’ndan Doğu Kutsal Şişe Kıtası’ndaki Mavi Anka Ulusu’na kadar birlikte yolculuk ederken omuz omuza savaşmış ve birçok tehlikenin üstesinden gelmişlerdi. Ancak sadece bir gün içinde Sui Youbian, Lu Baixiang ve Wei Xian kendi yolculuklarına çıkmak için ayrılmaya karar vermişlerdi. Sonunda sadece kambur Zhu Lian kalmıştı. Bu nedenle, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan gelen dört dövüş sanatçısının düşüncelerini ve planlarını göz ardı edersek, Chen Ping’an bu ayrılıklar hakkında hiçbir üzüntü duymadığını söylese kesinlikle kendini kandırmış olurdu.

Bunun üzerine Chen Ping’an, Zhu Lian ile birlikte içmek üzere iki sürahi osmanthus şarabı getirdi.

Zhu Lian gülümseyerek sordu: “Genç Efendi, bunca zamandan sonra neden hâlâ dövüş sanatları yolunda iki büyük adımı nasıl attığımı sormuyorsunuz?”

Eğer bu, Cui Dongshan’ın onunla Go’nun ötesindeki sözde oyunu incelemesinden önce olsaydı, Chen Ping’an bunu düşünüp Zhu Lian’a sorması gerekip gerekmediğini tartışabilirdi. Ya da belki de osmanthus şarabının etkisi ruh halini etkilemişti ve Chen Ping’an şimdi bu konulara girmek istemiyordu. Gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Kimde başkalarına açıklamak istemediği bazı özel düşünceler ve sırlar yoktur ki? Bu çok normal ve ben de bu konuda farklı değilim. Başkalarına zarar verme niyeti olmadığı sürece bunları saklamak sorun değil. Belki… bunlar elimizdeki osmanthus şarabı gibi olacak. Zaman geçtikçe daha da güzel kokacaklar.”

Zhu Lian elindeki osmanthus şarabı sürahisini sallayarak sırıttı ve “Genç Efendim, madem bana bu şarabı vermeye razısınız, o zaman ben de gönlümüzce içerken durumu açıklamaya razıyım. İster yıllanmış şarap olsun ister yeni şarap, sonuçta yine de şaraptır. Genç Efendim, o zaman önce bir kadeh içelim mi?” dedi.

Chen Ping’an gülümsedi ve Zhu Lian ile kadeh tokuşturduktan sonra ikisi de büyük birer yudum şarap içti. Pei Qian’ın ağzı sulanıyordu, özellikle de daha önce osmanthus şarabı tattığı için. Eski Ejderha Şehri’ndeki Tozlu Şifalı Bitki Dükkanı’ndaki Yılbaşı yemeğinde Chen Ping’an ona bu nefis tatlı osmanthus şarabından küçük bir bardak ikram etmişti.

Zhu Lian ağzını sildi ve sordu: “Genç Efendi, Yaşlı Xun’u hâlâ hatırlıyor musunuz?”

Chen Ping’an başıyla onayladı.

Zhu Lian gülümsedi ve şöyle devam etti: “Altıncı kademenin önemli engelini aşıp yedinci kademeye yükseldikten kısa bir süre sonra Sui Youbian da yedinci kademeye yükseldi. Bu atılımlar çok doğal gerçekleşti ve hiç de garip bulmazdınız.”

“Ancak daha sonra gizlice sekizinci kademeye, Uzak Gezginlik Kademesine yükseldim. Bu sonuca yol açan birçok faktör vardı; Zheng Dafeng’in benimle yaptığı antrenman, Eski Ejderha Şehri’ndeki ölümüm, Kıdemli Xun’un rehberliği ve nihayetinde bana verdiği yardım, dövüş sanatları yolumun Sui Youbian ve diğerlerinden tamamen farklı olması gibi. Her faktör birbiriyle yakından bağlantılıydı ve her biri ilerlemem için gerekliydi.”

“Övünmeye çalışmıyorum ama dövüş sanatımı Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı gibi küçük bir yerde kavrasam da, özü aslında şöyle özetlenebilir: kademeli salınımdan önce birikim. Sayısız dahi ve gökyüzünde süzülen çok sayıda ölümsüzün bulunduğu Görkemli Dünyada bile dövüş sanatımın sıradan olmadığına eminim.”

“Size bir yumruk tekniği göstereyim. Genç Efendi, dikkatinizi çeken özel bir şey olup olmadığını söyleyin.”

Zhu Lian, osmanthus şarabı dolu sürahisini masaya koydu ve gülümseyerek ayağa kalkıp kapı ile masa arasındaki boşluğa doğru yürüdü. Ona dövüş sanatları manyağı deniyordu, ancak kısa boylu ve kamburdu, yumruklarının gücü ise özensiz ve güçsüz görünüyordu.

Yumruk tekniğini sergilerken, elleri, ayakları, sırtı, omuzları veya kalçaları daha da bükülmeye başladı. Bu son derece garip görünüyordu ve Pei Qian, Zhu Lian’a baktıkça onun giderek küçüldüğünü hissetti. Ancak, normalde rahat ve tembel olan havasına kıyasla, kambur yaşlı adamın gücü ve yumruk atma niyeti, bükülürken adeta dışarıya doğru patlıyordu.

Bu, bir maymunun şekliydi.

Zhu Lian vücudunu büktü ve görünüşte sıradan yumruklar atarken ayak hareketleri son derece garip görünüyordu. Vücudu bükülmüş haldeydi, ancak aniden gevşediği ve vücudunu açtığı kısa anlarda yumruklarının niyeti vahşi bir şekilde dışarı fırlıyordu.

Pei Qian bunu daha önce bir yerde görmüş gibi hissetti.

Chen Ping’an içinden hayranlıkla haykırmadan edemedi. Bu Dövüş Sanatları Delisi gerçekten de yetenekli bir dövüş sanatçısıydı, Ding Ying’den önce Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nda dünyanın en güçlüsü unvanını taşıyan birinden beklendiği gibiydi. Birlikte birçok ölüm kalım durumundan geçtikten sonra, Chen Ping’an, resimli parşömenlerdeki dört dövüş sanatçısı aynı gelişim seviyesinde olsaydı ve birbirleriyle ölümüne dövüşmek zorunda kalsalardı, Zhu Lian’ın ayakta kalan son kişi olacağına giderek daha fazla ikna olmuştu.

Huzur ve Sakinlik Dağı’ndan Taoist Rahibe Huang Ting, o zamanlar şifalı bitki dükkanının bahçesinde Pei Qian’a Beyaz Maymun Kılıç Taşıma Tekniği ve Beyaz Maymun Kılıç Kullanma Tekniği’ni öğretmişti ve Zhu Lian bunu şaşırtıcı bir şekilde gözlemleyerek kılıç niyetini ve kılıç kullanma niyetini kendi yumruk niyetine dönüştürmüştü.

Elbette, bu durum, avantajlı konumda olanların en büyük faydalardan yararlanacak olmasından kaynaklanıyordu. Sui Youbian ve diğerleriyle karşılaştırıldığında, Zhu Lian’ın yumruk tekniği ve dövüş sanatı, Huang Ting’in kılıç tekniği ve kılıç kullanma tekniğinin özüyle en yakından örtüşen teknikti.

Yine de, Zhu Lian’ın Huang Ting’in gösterilerine sadece birkaç kez göz attıktan sonra bu tekniklerin biçimini ve özünü bu kadar iyi taklit edebilmesi inanılmazdı. Sadece bu da değil, bunu kendi yumruk niyetine bile entegre etmeyi başarmıştı. Bunu gören Chen Ping’an, Zhu Lian’ın gözlem yeteneği ve yetiştirme becerisinden etkilenmeden edemedi.

Zhu Lian hareketlerini durdurdu ve kıkırdadı, “Genç Efendi çok zeki.”

Pei Qian, Zhu Lian’ın yorumundan oldukça etkilendi.

Yaşlı aşçı, işleri fazla abartma, tamam mı? Birine böyle dalkavukça nasıl yaltaklanabilirsin? Efendi daha tek kelime bile etmedi!

Zhu Lian, nadir görülen bir şekilde ciddi bir ifade takınmadan önce gülümsedi ve yavaşça, “Bu yol, Sui Youbian’ın kılıcıyla yükselmeye çalıştığı yola benziyor; trajik bir sonuç kaçınılmaz. Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nda bu yolun çıkmaza götüreceği zaten kanıtlanmıştı. Bu yüzden, ölüm günüme kadar bahar şimşeğinin patlamasını duymadım. Ancak, Genç Efendi’nin ana dünyasında aşılmaz bir engel yok.” dedi.

“Sonuçta bunun sebebi, Zhu Lian, senin yüksek bir konumda bulunman ve uzağı yeterince görebilmen,” diye içten bir sesle övgüde bulundu Chen Ping’an.

Ancak, birden endişeli bir tonla sordu: “Ama bu kadar kısa sürede arka arkaya iki kademe birden ilerlediniz, bu durum yedinci kademe gelişim temelinizin istikrarını etkiledi mi?”

Zhu Lian içini çekti ve başıyla onayladı, “Altıncı seviye gelişim düzeyimin gücü ve istikrarıyla kıyaslandığında, yedinci seviye gelişim düzeyimin gücü ve istikrarı gerçekten de çok sıradan.”

Zhu Lian bir yudum şarap içtikten sonra sözlerine devam etti: “Ancak bu konuda yapabileceğim bir şey yok. Kıdemli Xun bana bir sır açıkladı; Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki görünüşte olağanüstü yetenekli dövüş sanatçıları çok uzun süre oyalanmaya devam ederlerse, bu kıtanın sonunda yedinci ve sekizinci kademedeki tüm saf dövüş sanatçıları için bir keder diyarı haline geleceğini söyledi. Bu dövüş sanatçıları artık ömürleri boyunca ilerleme yeteneğine sahip olmayacaklar.”

“Bu nedenle, daha hızlı ilerlemek ve daha büyük adımlar atmak istiyorum; dokuzuncu seviyeye mümkün olan en kısa sürede yükselme fırsatını değerlendirmek istiyorum. Başka bir şey düşünmeden önce kendime bir yer ayıracağım. Zayıf bir dokuzuncu seviye Go ustası olsam bile, dokuzuncu seviyeye yükselmek, hayatımın geri kalanını sekizinci seviyede geçirmekten daha iyidir.”

Chen Ping’an bir an düşündü. Daha önce ilçedeki dövüş sanatları tapınağını ziyaret ederken, Cui Dongshan gizemli bir yetenek kullanarak Mavi Anka Kuşu Ulusunun dövüş sanatları şansını ortaya çıkarmıştı. Bu nedenle, Zhu Lian’ın açıklaması sebepsiz değildi. Dahası, gizli tehlikenin de farkındaydı. Bir gün dokuzuncu seviyeye yükselirse, dövüş sanatları yolculuğunun son noktasının tam olarak dokuzuncu seviye olması son derece muhtemeldi. Artık gerçek Son Seviyeye ulaşma fırsatı bulamayacaktı.

Bunun yanı sıra, dokuzuncu seviye dövüş sanatçıları arasında bile güçlü ve zayıf kavramı hâlâ mevcuttu ve dokuzuncu seviye Go ustaları arasındaki Go oyunlarının aksine, birinin zayıflığını telafi etmek ve durumu tersine çevirmek için dahiyane ölümsüz teknikler kullanması çok düşük bir olasılıktı. Daha zayıf dokuzuncu seviye dövüş sanatçıları, daha güçlü dokuzuncu seviye dövüş sanatçılarıyla karşılaştıklarında ölüme mahkumdular.

Zheng Dafeng’in açıklamasına göre, eğer o zamanlar Yaşlı Adam Yang’ın gizli talimatları olmasaydı, Li Er, Song Changjing Mücevher Küçük Dünyası’ndan ayrılmadan önce onu döverek öldürebilirdi. İkisi de dövüş sanatlarında dokuzuncu seviyede olmalarına rağmen durum böyleydi.

“Önce gelen önce alır, eldeki kuş daldaki iki kuştan daha iyidir; bu gerçekten de izlenmesi gereken mantıklı bir yoldur,” diye belirtti Chen Ping’an.

Zhu Lian gülümseyerek, “Elbette efsanevi onuncu seviyeye ulaşmayı çok istiyorum, ama dokuzuncu seviyeyi de hafife almaya cesaret edemiyorum. Tozlu Şifalı Bitki Dükkanı’nda Zheng Dafeng, bizimle birlikte antrenman yaparken ve bize yardımcı olurken dördümüzle birden karşı karşıya gelmişti. O zamanlar hangimiz bunalmış ve sinirlenmiş hissetmedik ki? Ancak, daha zayıf olduğumuzu kabul etmekten başka seçeneğimiz yoktu. Dördümüz de bunu itiraf edecek kadar alçakgönüllüyüz. Yoksa Zheng Dafeng Lotus Çiçeği Kutsanmış Toprakları’na tepeden bakardı, siz de bakabilirdiniz.” dedi.

Chen Ping’an duygulu bir şekilde iç çekti ve şöyle dedi: “Ben de Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nın yarı sakini sayılabilirim. Sonuçta, kutsanmış diyarda uzun bir süre kaldım, neredeyse dördünüzün yaşlarının toplamı kadar. Ancak, az önce bahsettiğiniz gibi, adımlarım çok hızlı ve çok büyüktü, bu yüzden zamanın akışını tam olarak kavrayamadım.”

“Genç Efendi, siz büyük bir şansa sahip, kutsanmış bir dahisiniz, bu yüzden böylesine kaderin cilvesiyle karşılaşacağınız fırsatlara sahip olmanız çok doğal…” diye başladı Zhu Lian.

Pei Qian birden öfkeyle patladı ve “Tamamen saçmalık!” diye bağırdı.

Zhu Lian şaşırdı, ama yüzünde hemen eğlenceli bir gülümseme belirdi. Öyle mi? Görünüşe göre bu bronzlaşmış küçük kız eskisinden çok daha sertleşmişti. Ancak Pei Qian’ın ifadesinde garip bir şey fark etti ve normalden çok daha ciddi görünüyordu.

Chen Ping’an da biraz şaşırmıştı, ancak Zhu Lian’ın bu meseleler yüzünden çok sinirlenmeyeceğini biliyordu. Bu nedenle Chen Ping’an, Pei Qian’ın neden aniden öfkelendiği üzerinde fazla durmadı.