Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 397

Bölüm 397: (1): Yabancı Bir Ülkede Hemşehriyle Karşılaşmak

Sonraki iki gün boyunca Chen Ping’an, Pei Qian ve Zhu Lian’ı da yanına alarak başkentteki dükkanları gezdi. Bu sırada Shi Rou ise handa kalarak odalarına ve eşyalarına göz kulak oldu.

Sokaklar gerçekten de hareketliydi ve Budizm ile Taoizm arasındaki büyük tartışma nedeniyle, Mavi Anka Ulusu’nun başkenti, üç öğretiden ve yüz farklı düşünce okulundan her türden insanla dolup taşmıştı. Kimisi şöhret peşindeyken, kimisi de maddi kazanç peşindeydi. Elbette, Chen Ping’an gibi sadece manzarayı seyretmek ve Mavi Anka Ulusu’nun yerel lezzetlerinden satın almak için burada bulunanlar da vardı.

Belki de Chen Ping’an’ı yakından tanımalarından dolayı, ne Pei Qian ne de Zhu Lian, Chen Ping’an’ın kitapçılarda dolaşmayı ve onları ziyaret etmeyi sevmesini garip bulmadı. Ancak son derece zeki Shi Rou bazı ipuçlarını fark etti. Çeşitli büyüklükteki kitapçılarda dolaşırken, Chen Ping’an neredeyse hiç yüksek kaliteli baskılı yeni kitaplara dokunmuyordu. Yüz farklı düşünce okulunun klasiklerine de pek ilgi göstermiyordu.

Aksine, Chen Ping’an neredeyse her zaman küçük memurların resmi olmayan tarih kayıtlarına, çeşitli ulusların yerel ilçe kroniklerine ve benzeri çeşitli kitaplara göz atardı. Bunlara ek olarak, genellikle köşelere sıkıştırılmış klan soyağacı kitaplarını da okurdu. Ancak Chen Ping’an, bu kitaplara göz attıktan sonra asla satın almazdı.

Bu durum birçok kitapçı sahibinin ona gözlerini devirmesine neden olmuştu.

Neyse ki, yanlarında parası olduğunda pervasızca harcamayı seven Zhu Lian da vardı. Onun yardımı sayesinde, dükkan sahipleri tarafından azarlanmadılar ve kitapçıdan kovulmadılar.

Pei Qian’a gelince, muhtemelen Chen Ping’an’ın önce Azure Phoenix Ulusu’nun en ünlü ve pahalı Xuan kağıdını kendisi için satın aldığını, ardından Zhu Lian için imparatorluk yeşili sırlı bir çift Go taşı kap ve kendisi için küçük bir su kabağı aldığını düşünüyordu. Normalde harcayacağından çok daha fazla, aşırı miktarda para harcamıştı.

Bu nedenle, Pei Qian gerçekten beğendiği bazı eşyaları görse bile, onlara sadece birkaç kez göz atacak ve efendisinden bunları satın almasını istemeyecekti. Zaten Yao Jinzhi’nin ona verdiği hazine sandığı ağzına kadar doluydu ve içine başka bir şey koyması imkansızdı. Belki de efendisinden yepyeni bir hazine sandığı istemeliydi? Pei Qian bunu bir an düşündü, ancak sonunda bunu yapmamaya karar verdi. Efendisi Aslan Bahçesi’nde biraz tahıl yağmuru parası kazanmış olsa da, kendisi ve diğerleri için zaten birkaç eşya satın almıştı. Durum böyle olunca, efendisi bir sonraki para kazanımında yeni bir hazine sandığı isteyecekti.

Sonuç olarak, bunun tek sebebi yoksul olmalarıydı.

Pei Qian, ağzına kadar hazinelerle dolu çok sayıda hazine sandığı toplamayı ne zaman başarabileceğini bilmediği için biraz üzgündü. Yaşlı Aşçı Zhu Lian bir keresinde ona, hazine sandıklarından bile daha büyük ve daha iyi bir şeyin olduğunu söylemişti: zengin klanların sahip olduğu hazine rafları. Sadece bu hazine raflarını doldurarak gerçekten göz kamaştırıcı bir hazine koleksiyonuna sahip olunabilirdi. Gerçekten de, insanlar böylesine muhteşem bir nadir ve pahalı hazine sergisi gördüklerinde hayrete düşerlerdi.

Son birkaç gündür sokaklarda ve dükkanlarda dolaşırken, kendileriyle pek de alakalı olmayan bazı küçük haberler duymuşlardı.

Zhu Lian’a göre, Şans Dağı Ulusu imparatorunun son derece eşsiz zevkleri vardı ve bunlara hayran kalmaktan kendini alamıyordu. Şans Dağı Ulusu’nun güçlü hükümdarı ince ve biçimli kadınlardan hoşlanmaz, bunun yerine sadece daha tombul kadınlardan hoşlanırdı. En çok beğendiği dört cariyesi vardı ve bu kadınlar artık sadece tombul olarak tanımlanamazdı. Her biri yüz kilogramdan fazla ağırlığındaydı ve Şans Dağı Ulusu imparatoru onlara sevgiyle “Büyüleyici Domuz”, “Büyüleyici Köpek”, “Büyüleyici Ayı” ve “Büyüleyici Serçe” diye hitap ederdi.

Dört cariye arasında, Büyüleyici Domuz Yuan Ye başka bir özelliğiyle daha da ünlüydü: Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın güneydoğu bölgesinde bulunan yaklaşık bir düzine ulustan dördünün de dövüş sanatları alanındaki üstün büyük ustalarından biriydi.

Şans Dağı Ulusu İmparatoru Zheng Kui, şu anda dört güzel cariyesiyle birlikte Mavi Anka Ulusu’nun başkentindeki bir aktarma istasyonunda kalıyordu.

İki gün önce İmparator Zheng Kui, gündelik kıyafetler giyerek, dört gözde cariyesinden en ince yapılısı olan Büyüleyici Serçe ile birlikte başkentteki Budist ve Taoist tapınaklarını ziyaret etmişti. Beklenmedik bir şekilde, bir tapınakta tütsü sunarlarken aralarında bir grup genç efendiyle çatışma çıktı. Büyüleyici Serçe acımasızca saldırdı ve genç efendileri neredeyse ölümüne dövdü.

Bu çatışma büyük bir kargaşaya yol açmış ve başkentte asayişi sağlamakla görevli yetkililer sorunu çözmek için olay yerine gelmişti. Sadece bu da değil, Ritüeller Bakanlığı’ndan üst düzey yetkililer de duruma müdahale etmişti. Bu kaçınılmazdı, çünkü çatışma iki ülke arasındaki diplomatik ilişkilerle ilgiliydi.

Sonunda tüm tarafları büyük zorluklarla yatıştırdıktan sonra, sorun çıkaranların başkentteki büyük klanlardan birkaç genç efendi ve kuzeyden buraya gelen birkaç zengin dost olduğu belirlendi. İmparator Zheng Kui’nin gerçek kimliğini öğrendikten sonra, genç efendiler ve zengin dostlar geri adım attılar ve daha fazla sorun çıkarmadılar.

Ancak bu çatışma çözülür çözülmez, hemen başka bir sorun ortaya çıktı. Azure Phoenix Ulusunda yeni bir yerleşim yerine yeni yerleşmiş olan birkaç kişi, korkunç bir şekilde öldürüldü. Hatta adli tıp uzmanının bile cesetleri incelerken kusmak istediği söyleniyordu.

Kısa süre içinde başkentte bir söylenti yayıldı ve insanlar, suçlunun kullandığı vahşi yöntemlerin, Fortune Dağı Ulusundan gelen dövüş sanatları üstadı Charming Pig’in kullandığı yöntemlerden başka bir şey olmadığını kesin bir dille söylüyordu. Kurbanlar parçalanmış, gövdelerinde sadece başları kalmıştı. Bununla da kalmayıp, suçlu kurbanların akupunktur noktalarına da vurarak onları dilsiz bırakmış ve hatta kanamalarını durdurmalarına yardımcı olmuştu. Sonuç olarak, kurbanlar yavaş ve acı verici bir ölümle ölmüşlerdi.

Azure Phoenix Ulusunun imparatorluk sarayı, meseleyi araştırmak için hızla bir ekip oluşturdu. Aynı zamanda, hemen Adalet Bakanlığından deneyimli yetkililerden, imparatorluk sarayından ölümsüz konuk büyüklerden ve yetiştirme dünyasından ünlü uygulayıcılardan oluşan bir grubu, İmparator Zheng Kui’nin kaldığı aktarma istasyonuna gönderdi.

Ancak bu bile halkın öfkesini bastırmaya yetmedi ve sayısız yetkili ve bilgin, İmparator Zheng Kui’nin kaldığı aktarma istasyonunu kuşatmak için bir araya geldi. Başkentin kolluk kuvvetleri herkesi geri tutmasaydı ve Baş Askeri Vali Wei Liang’ın bizzat görevlendirdiği iki yüz seçkin piyade askeri kalabalığı yoğun bakışlarla izleyip durumun daha da kötüleşmesini engellemeseydi, işler muhtemelen tam bir kaosa dönüşecek ve nihayetinde hayal edilemez sonuçlara yol açacaktı. Sonuçta, güçsüz bilginler, İmparator Zheng Kui’nin dört sevgili cariyesinden biri tarafından vahşice katledilme kaderiyle yüzleşmekten başka çareleri yoktu.

Büyüleyici Domuz Yuan Ye, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın güneydoğu bölgesindeki dört üstün dövüş sanatları ustasından biri olan Büyük Bataklık Çetesi’nden Zhu Fengxian’a meydan okuyacağını açıkladı. Eğer kaybederse, Şans Dağı Ulusu kendilerine yöneltilen suçlamaları kabul edecekti. Ancak kazanırsa, röle istasyonunun dışında körü körüne sorun çıkaran Mavi Anka Ulusu’ndan tüm bilginler diz çökmek ve özür dilemek zorunda kalacaklardı.

Eski Şeytan Zhu Fengxian’ın geçmişte kan kırmızısı bir at arabasıyla dolaştığına dair söylentiler vardı ve ayrıca en parlak döneminde birçok ülkenin tarikat dünyasında büyük yıkımlara ve kan dökülmesine neden olduğu da biliniyordu. Gerçekten de şu anda Mavi Anka Ulusu’nun başkentindeydi ve sayısız Taoist tapınaktan birinde kalıyordu.

Dün, adı kötüye çıkmış Zhu Fengxian nihayet yetiştirme dünyasına geri döndü ve şaşırtıcı bir şekilde Büyüleyici Domuz’un meydan okumasını kabul ederek Mavi Anka Ulusu’nun bir numaralı kahramanı olarak aktarma istasyonuna girdi. Büyüleyici Domuz Yuan Ye ile ölüm kalım savaşına girecekti.

Zhu Fengxian’ın at arabasıyla Taoist tapınağından ayrıldığı andan aktarma istasyonuna vardığı ana kadar, Azure Phoenix Ulusu ve ilgili tarikat dünyasından sayısız sıradan insan ve tarikatçı sokakları doldurarak el salladı ve desteklerini haykırdı.

Ancak düşman güçler her zaman bir adım öndeydi ve Mavi Anka Ulusu’ndaki sayısız insanın umudunu taşıyan Zhu Fengxian, şaşırtıcı bir şekilde Büyüleyici Domuz Yuan Ye’ye denk değildi. Dört dövüş sanatları üst düzey ustası arasında ikinci sırada yer alan Büyüleyici Domuz tarafından yenilgiye uğratıldı, ağır yaralandı ve boynundan tutularak rahatça havaya kaldırıldı.

Büyüleyici Domuz Yuan Ye kan içinde kalmıştı ama nispeten yara almamıştı ve Zhu Fengxian’ı hâlâ elinde tutarak aktarma istasyonundan gururla çıktı. Ardından, şaşkınlık içindeki kalabalığa bakışlarını gezdirdi ve cansız, baygın Zhu Fengxian’ı sokağa fırlattı. Aktarma istasyonuna tekrar girmeden önce kalabalığa yarın buraya gelip saygı duruşunda bulunmalarını hatırlattı.

Zhu Fengxian, Büyük Bataklık Çetesi’nden gözleri yaşlı bir grup mürit tarafından at arabasına bindirilerek, ağır yaralarının tedavisi için hemen Taoist tapınağına götürüldü.

Aktarım istasyonunun dışında sessizlik hakimdi, Taoist tapınağının dışında ise aralıksız ağıtlar yükseliyordu.

Chen Ping’an, bir kitapçıda bu olay hakkında tesadüfen bilgi edindikten sonra, kitap aramaya ve etrafta dolaşmaya devam etti.

Pei Qian, Zhu Fengxian’a pek acımadı ve sadece çok acı bir kader yaşadığını düşündü. Üstelik çok güçlü de değildi, yine de kendini kanıtlamak için öne çıkmakta ısrar etmişti. Taoist tapınağın içinde saklanabileceğini bilmiyor muydu? Kötü kararları yüzünden, o şişman Büyüleyici Domuz tarafından ölümün eşiğine kadar dövülmüştü.

Üstelik itibarı da yerle bir olmuştu. Pei Qian’ın okuduğu romandaki dövüş sanatları dünyasının tasvirlerine göre, bu dünyada yaşayan ve savaşan dövüş sanatçıları, şöhretlerini ve itibarlarını kaybettikleri takdirde ölmüş sayılırlardı.

Pei Qian’ı biraz olsun acımaya iten tek bir şey vardı. O zamanlar dağa tırmanıp Altın Osmanthus Tapınağı’na giderken, Zhu Fengxian’ın torunu için dağda inşa ettirdiği lüks konutta geçici olarak kalmışlardı. Zhu Fengxian zengin ve cömert bir insandı ve Pei Qian onun bu özelliğini oldukça beğeniyordu. Ancak, yaşlı Zhu bu sefer hayatta kalacak kadar dayanıklı olsa bile, gelecekte onun sırtından geçinmesinin son derece düşük bir ihtimal olması üzücüydü.

O zamanlar tesadüfen karşılaşmışlar ve önce birlikte sağanak yağmurdan korunmuşlar, sonra birlikte dağa tırmanmışlardı. Sonunda, Zhu Fengxian’ın torunu Zhu Ziyang ve Yüce Gökyüzü Ulusu’nun Kızaranlar Salonu’ndan Liu Qingcheng, Altın Osmanthus Tapınağı’nın Yaşlı Ölümsüzü Zhang Guo’nun doğrudan öğrencileri olmuşlardı.

Pei Qian ve Chen Ping’an, bir dizi ayrıntılı formaliteyle dolu ve neredeyse bir saat süren öğrenci alım törenini izlemişlerdi. Pei Qian’ın başı ağrımıştı ve baştan sona cansız bir tahta kukla gibi orada durmak zorunda kalmıştı. Gerçekten de, bunu metin kopyalamaktan bile daha yorucu bulmuştu.

Öğlen vakti Chen Ping’an kitapçıdan çıktı ve dışarıdaki merdivenlerde durup düşüncelere daldı.

“Genç Efendi, düşünceleriniz nelerdir?” diye sordu Zhu Lian kısık bir sesle.

Shi Rou son derece endişeliydi ve içinden sessizce Chen Ping’an’ın bu karışık duruma karışmamayı seçmesi için dua etti.

Chen Ping’an’ın cevabı onu kısmen memnun etti, kısmen de endişelendirdi.

“Zhu Fengxian’ı ziyaret etmek için Taoist tapınağına gideceğiz,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Yaraları ciddiyse, tesadüfen elimde ona verebileceğim bazı simya hapları var. Onu selamladıktan ve ona birkaç simya hapı verdikten sonra ayrılabiliriz.”

Zhu Lian, “Genç Efendi sadık bir dosttur ve daha da önemlisi, Genç Efendi böyle bir durumda bile sakin ve ihtiyatlı davranabiliyor,” diye övgüde bulundu.

Pei Qian ona öfkeyle baktı ve suçlayarak, “Neden benim sözlerimi çalıyorsun, Yaşlı Aşçı? Şimdi ne yapmam gerekiyor?” dedi.

Zhu Lian hiç çekinmeden, açık sözlü bir şekilde cevap verdi: “Şimdi ne yapacaksın? Gidip bok yiyebilirsin. Para harcamana gerek yok, eğer hala doymadıysan bana seslenip otele döndükten sonra tuvaletin dışında beni bekleyebilirsin. Sıcak olacağına garanti veriyorum.”

“Ne kadar iğrenç,” dedi Pei Qian gözlerini devirerek.

Chen Ping’an, yaşlı adamla küçük kız arasındaki tartışmaya hiç aldırış etmedi, özellikle de bu her gün yaşanan bir olay olduğu için. Yoldan geçenlerden yol tarifi aldıktan sonra, başkentte bir gecede birdenbire ünlenen bir Taoist tapınağına birlikte yürüdüler.

Taoist tapınağının yakınına varmaları yaklaşık bir saat sürdü ve tapınak duvarlarının dışında seyrek bir kalabalık vardı. Bazıları küfür edip içeriye birkaç taş attıktan sonra ayrılırken, çoğu kişi eğlenceye katılmak için oradaydı. Bu insanlar, Taoist tapınağının dış çevresinde bir tur attıktan sonra memnuniyetle ayrılıyorlardı.

Onların dışında, haberi duyduktan sonra aceleyle buraya gelen bazı kişiler de vardı. Bunlar, babaları ve ataları geçmişte Büyük Bataklık Çetesi’nin elinde acı çekmiş olan uygulayıcılardı, ancak bu uygulayıcılar Zhu Fengxian’a veya çetenin öğrencilerine pervasızca hakaret yağdırmaya cesaret edemediler. Doğal olarak, yaralı çeteyi kışkırtacak kadar da aptal değillerdi.

Sonuçta, Zhu Fengxian’ın ölü mü yoksa sağ mı olduğu hala bilinmiyordu ve ayrıca Taoist tapınağın içinde nöbet tutan çetenin birkaç kötü şöhretli öğrencisi de vardı. Bu öğrencilerden sadece bir tanesi bile, Mavi Anka Ulusu’nun sıradan dövüş sanatları elitlerini yenmek için yeterince güçlü olabilirdi.

Taoist tapınak büyük değildi ve bugün kapalıydı, ziyaretçi kabul etmiyordu. Chen Ping’an yan girişlerden birinde durdu ve uzun süre kapıyı çaldıktan sonra, bir Taoist rahip sonunda temkinli bir ifadeyle kapıyı açtı. Chen Ping’an, Çete Lideri Zhu’nun eski bir tanıdığı olduğunu açıkladı ve Taoist rahipten, Chen Ping’an’ın ziyaret için burada olduğunu Büyük Bataklık Çetesi’ne iletmesini rica etti.

Genç Taoist rahip anlayışla başını salladı ve Chen Ping’an’a biraz beklemesini söyledi. Kapıyı arkasından kapattıktan sonra, Zhu Fengxian ve Zhu Ziyang’a Altın Osmanthus Tapınağı’na eşlik eden bir öğrencisiyle birlikte geri dönmesi yedi sekiz dakika sürdü. Zhu Fengxian’ın öğrencisi Chen Ping’an’ı görünce rahat bir nefes aldı ve Chen Ping’an ile arkadaşlarını Taoist rahibin odasına götürdü. Yürürken fazla konuşmadı, sadece kibarca konuşarak Chen Ping’an’a bu dostluğu hatırladığı için teşekkür etti.

Binaya yaklaştıklarında havada yoğun bir ilaç kokusu vardı ve Zhu Fengxian’ın birkaç öğrencisi saygılı ve ciddi bir şekilde dışarıdaki koridorda duruyordu. Yüz ifadeleri ciddiydi ve Chen Ping’an’ı gördüklerinde sadece başlarıyla onaylayarak selam verdiler, en ufak bir rahatlama belirtisi göstermediler.

Sonuçta, Altın Osmanthus Tapınağı’na giderken kısa bir tesadüf sonucu karşılaşmışlardı ve insan doğası son derece tahmin edilemezdi. Soyadı Chen olan bu yabancının iyi niyetle mi yoksa kötü niyetle mi geldiğini kim bilebilirdi ki? Eğer hâlâ hasta yatağında yatan Zhu Fengxian, Chen Ping’an ve arkadaşlarının tapınağa girmesine izin vermeleri için müritlerine bizzat talimat vermeseydi, kimse onlara kapıyı açıp içeri girmelerine izin vermeye cesaret edemezdi.

Chen Ping’an, Zhu Lian, Shi Rou ve Pei Qian’a koridorda kalmalarını, Zhu Fengxian’ın odasına yaklaşmalarına izin vermemesini söyledi.

Zhu Fengxian’ın doğrudan öğrencilerinden biri kapıyı açtıktan sonra, Chen Ping’an kılıcı ve bambu kitaplığı hâlâ sırtında olmak üzere tek başına içeri girdi.

Zhu Fengxian, sırtı yastığa yaslanmış, vücudu battaniyeyle örtülü bir şekilde yatağında oturuyordu. Yüzü bembeyazdı, hafifçe gülümseyerek, “Dağda vedalaştıktan sonra, şimdi yabancı bir ülkede yeniden bir araya geldik. Ancak şu an gerçekten çok acınası bir haldeyim. Bu utanç verici durum için özür dilerim, Genç Efendi Chen.” dedi.

Yaraları ağırdı.

Yatakta yatan Zhu Fengxian’ın yanı sıra, odada yaşlı ve ifadesiz bir Taoist rahip de duruyordu. Zhu Fengxian’ın öğrencisi içeri girip kapıyı kapattıktan sonra, yaşlı Taoist rahip Chen Ping’an için bir sandalye taşıdı ve yerine geri döndü. Chen Ping’an’ın aniden silahını çekip Zhu Fengxian’ı öldürmeye kalkışmasından korktuğu için odadan çıkmadı.

Chen Ping’an bambu kitaplığını ayaklarının yanına koyduktan sonra oturdu ve yumuşak bir sesle sordu: “Çete lideri Zhu, başkente girerken kimliğinizi gizlemediniz mi?”

Zhu Fengxian bir an öksürdü ve zoraki bir gülümsemeyle cevap verdi: “Elbette kimliğimi gizlemeye çalıştım. Ancak imparatorluk sarayının güçlü bir istihbarat ağı var ve kendimi düzgün bir şekilde gizleyemedim. Başkentteki bu Taoist tapınak, son otuz yıldır büyütmek ve korumak için çok çalıştığımız Büyük Bataklık Çetesi’nin bir kolu. Ancak imparatorluk sarayının bu Taoist tapınağı çoktan gözlemlemiş olması da tamamen mümkün.”

“Yine de bunun pek bir önemi olmamalı. Mavi Anka Ulusu İmparatoru gençliğinde hep yetiştirme dünyasına özlem duymuştu, bu yüzden tahta çıktıktan sonra yetiştirme dünyasına oldukça iyi davrandığı söylenebilir. Yetiştirme dünyasındaki güçler arasındaki çatışmalar ve intikam cinayetleri aşırıya kaçmadığı sürece, Mavi Anka Ulusu imparatorluk sarayı nadiren müdahil olur.”

“Aslında, ben birçok ülkeyi kasıp kavurup yoluma çıkan herkesi yendiğim zamanlarda İmparator Tang Li hâlâ veliaht prensti. Duyduğuma göre bana büyük hayranlık duyuyordu ve Mavi Anka Ulusu’na itibar ve saygınlık kazandırmış bir dövüş sanatçısı olduğum için beni bir gün mutlaka saraya çağıracağını söylemişti.”

“Bu yüzden, bu sefer gizemli bir şekilde Büyülü Domuz tarafından hedef alınmış olsam da, birilerinin bana zarar vermeye çalıştığının farkında olmama rağmen, sessizce kaçıp başkenti terk edemedim.”

Zhu Fengxian, Chen Ping’an’a durumu anlatırken sesi kesik kesik ve kısık çıkıyordu. Bunu gören Chen Ping’an, yaşlı çete liderine daha fazla soru sormamaya karar verdi. Eğilip bambu kitaplığını açtı.

Chen Ping’an bunu yaparken, hem yaşlı Taoist rahip hem de doğrudan öğrencisi gerildi ve saldırmaya hazırlandı. Chen Ping’an hareketlerini durdurdu ve açıkladı: “Dağlardan getirdiğim birkaç şişe simya hapım var. Elbette bu simya hapları, yaraları hızla iyileştiren ve akupunktur noktalarını onaran mucizevi ilaçlar değil, ancak Qi’yi yenilemede ve ruhu beslemede oldukça iyiler. Dövüş sanatçıların bedenlerini onarmada da fena değiller.”

Zhu Fengxian kolunu kaldırmak istedi, ancak o kadar güçsüzdü ki bunu bile yapamadı. Sonunda elini battaniyesinin üzerine koydu ve iki sadık astına nazikçe işaret ederek, “Endişelenmenize gerek yok. Karakter değerlendirmem dövüş sanatlarındaki becerilerimden daha iyidir. Şu anda başkentteki herhangi biri beni hedef almak için gizlice yaklaşabilir, ancak Genç Efendi bir istisnadır.” dedi.

Taoist tapınağa doğru yürürken, Chen Ping’an bilerek küçük ve tenha bir ara sokaktan geçti, böylece cebindeki hazineden üç şişe simya hapını alıp bambu kitaplığına yerleştirebilsin. Aksi takdirde, onları birdenbire ortaya çıkarması çok dikkat çekici olurdu.

Üç şişe simya hapını çıkardıktan sonra Chen Ping’an, onları yaşlı Taoist rahibe uzatarak, “Manevi Üstat, lütfen önce bu simya haplarını inceleyin ve Çete Lideri Zhu’nun yaralarını tedavi etmek için uygun olup olmadıklarına karar verin,” dedi.

Zhu Fengxian istemsizce kıkırdadı, “Genç Efendi Chen, hayat kurtaran ilaçları iyilik olsun diye dağıtıyorsunuz, ama bunu yaparken bu kadar mağdur olmuş birini daha önce hiç görmedim. Muhtemelen dünyada bir ilksiniz.”

Yaşlı Taoist rahip, yüzünde hiçbir ifade olmadan üç şişeyi kabul etti, masaya doğru yürüdü ve her şişeden tek bir simya hapı çıkardı. Ardından kolundan gümüş bir iğne çıkardı ve simya haplarını dikkatlice parçalara ayırdı.

Chen Ping’an, iyi niyetinin kötü niyet olarak değerlendirilmesine kızmadı; aksine, yaşlı Taoist rahibin davranışlarının, yetiştirme dünyasından gerçek bir uygulayıcıya yakışır olduğunu düşündü.

Zhu Fengxian güçsüz ve solgun görünse de, şu anki ruh hali oldukça iyiydi ve bu büyük ölçüde yedinci seviye bir dövüş sanatçısı olarak sahip olduğu güçlü temele bağlıydı. Odada duran öğrenci gözleriyle misafiri uğurlama zamanının geldiğini işaret etti, ancak Zhu Fengxian işareti görmezden gelerek gülümseyerek sordu: “Genç Efendi Chen, sizce o Büyüleyici Domuz asıl suçlu mu?”

Chen Ping’an başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Onu hiç tanımadım ve karakterini, kişiliğini de bilmiyorum, bu yüzden kesin bir şey söyleyemem. Mantıklı olarak, Şans Dağı Ulusunun imparatorluk eşinin, başka bir ülkenin başkentinde birkaç kişiyi aynı anda vahşice öldürmek için eşsiz bir yeteneği kullanacak kadar aptal olmaması gerekir. Bunun bir dikkat dağıtma taktiği olarak kullanılması da pek olası değil, ancak elbette mümkün.”

“Sonuçta, bu durum Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın güneydoğu bölgesindeki iki ülke arasında bir güç mücadelesine dönüşebilir. Başka bir deyişle, Yuan Ye’nin gerçek suçlu olup olmaması çok da önemli değil. Bu nedenle, Çete Lideri Zhu’nun onun meydan okumasını kabul etmesi değmezdi. Öte yandan, sizi tuzağa düşüren kişi oldukça zeki biri, bu yüzden gelecekte başkentten ayrılırken çok dikkatli olmalısınız.”

Zhu Fengxian başını sallayarak, “Gerçekten de öyle,” diye yanıtladı.

Bunu duyan, simya haplarını incelemeye tamamen odaklanmış olan yaşlı Taoist rahip, istemsizce başını kaldırıp genç adama baktı.

Chen Ping’an, Zhu Fengxian ile kısa bir süre daha sohbet ettikten sonra ayağa kalkıp oradan ayrıldı.

Zhu Fengxian yatağından kalkıp ayağa kalkamadığı için, ancak büyük bir çaba sarf ederek ellerini yumruk yapıp veda edebildi. Ancak bu hareket yaralarını daha da acıttı ve öksürük krizine girmesine neden oldu.

Chen Ping’an ve diğerleri Taoist tapınağından ayrılıp hana geri döndüler.