Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 398.2

Bölüm 398: (2): Yeni Düşman Edinmekten En Az Korkan

Vagonun içinde Liu Qingfeng tam ayağa kalkmak üzereydi.

Ancak, Chen Ping’an’ın Kılıç Yetiştirme Kabı’ndan aniden parlak beyaz bir ışık huzmesi fırladı ve hızla havada kavis çizerek, hiçbir zorluk çekmeden araba duvarını yarıp geçti ve Liu Qingfeng’in kaşının hemen önünde durdu.

Liu Qingfeng gülümsedi ve tekrar yerine oturdu.

Li Baozhen’in ellerinden biri kolunun içindeydi ve tam hamle yapacakken havada yeşil bir kılıç ışığı parladı ve kolunu delerek tılsımını arkasındaki araba duvarına sapladı.

Altın tılsım son derece garipti ve şaşırtıcı bir şekilde tılsım kağıdının her iki tarafına da karakterler çizilmişti. Bununla da kalmayıp, tılsımın ön ve arka yüzünün ortasına sırasıyla siyah zırhlı bir ilahi savaşçı ve beyaz zırhlı bir ilahi savaşçı çizilmişti.

Bu, Gündüz ve Gece Gezgin Tanrı Gerçek Beden Tılsımıydı; görkemli dünyada çoktan kaybolmuş bir tılsımdı.

Li Baozhen içini çekerek araba sürücüsüne, “Artık durabilirsiniz, daha fazla savaşmaya gerek yok. Ben, Li Baozhen, ölüm kaderimi kabul ediyorum.” dedi.

“Durma!” diye bağırdı Zhu Lian panik içinde. “Ağabey, burada dövüşümüzün tadını çıkarabiliriz ve bu, genç efendimin sizin efendinizle uygun konuları görüşmesine engel olmayacak.”

Yaşlı fayton sürücüsü başını salladı ve Zhu Lian’a doğru koştu.

Chen Ping’an arabanın yanında yürürken, Li Baozhen oturdu ve sanki idam için boynunu uzatıyormuş gibi davrandı.

Ancak Chen Ping’an araba perdelerine bakarak, “Başlangıçta kitaplardaki ‘Hayaletler ve tanrılar varlıklı ailelerin peşine düşer’ sözünün iyi bir tanımlama olduğunu düşünmüştüm. Meğer yanılmışım, başka bir tanımlama çok daha uygun görünüyor.” dedi.

“Talih ve felaket önceden belirlenmiş değildir, aksine kişinin eylemleriyle mi çağrılır?” diye sordu Liu Qingfeng arabanın içinden.

Chen Ping’an başka hiçbir şey söylemedi.

Sonuçta, bilim insanları bu ilkelerin büyüklüğüne ya da küçüklüğüne bakmaksızın bunların farkındaydılar.

Bu durum, özellikle çok genç yaşta okumaya başlayan ve devlet memuru olarak da görev yapmış olan Liu Qingfeng gibi bilginler için geçerliydi.

Gerçekte, Zhu Fengxian gibi hırslı bireyleri gözlemleyenlerin okuması ve tahmin etmesi çok daha kolaydı.

Onlar çoğunlukla yaşam, ölüm, şöhret ve zaferle ilgilenirlerdi ve genellikle etkileşimlerinde çok açık sözlü ve dürüsttüler.

Li Baozhen, Chen Ping’an’a baktı.

O, vagonun içinde oturuyordu, Chen Ping’an ise vagonun yanında ayakta duruyordu ve göz göze gelmeleri tesadüf eseri oldu.

“Beni nasıl bulduğunuzun önemi yok, bu gece beni öldürdükten sonra Büyük Li İmparatorluğu’na nasıl döneceksiniz?” diye sordu Li Baozhen merakla. “Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki Kil Vazo Sokağı’ndaki ata yurdunuzu terk etmeyi mi planlıyorsunuz?”

Chen Ping’an, daha önce hiç görmediği, ama öldürmeye kararlı olduğu Fortune Sokağı’ndan genç adam Li Baozhen’e baktı.

O da Li Klanındandı, peki Li Xisheng ve Küçük Baoping’den bu kadar farklı olmasının sebebi neydi?

Chen Ping’an’ın sessiz kaldığını gören Li Baozhen gülümsedi ve şöyle devam etti: “Ben sizin tek bir yumruğunuza bile dayanamayan sıradan bir bilginim. Bu gerçekten de kaderin cilvesi. Sadece birkaç yıl geçti, ama kaderimiz bu kadar değişti. Aslında her şey çok hızlı değişti.”

“Eğer bu kadar değişeceğinizi daha önce bilseydim, Zhu He’yi de benim tarafıma katılmaya ikna ederdim. Böylece, şu anda evimi terk edip yabancı bir ülkede ölme ihtimaliyle karşı karşıya kalmazdım.”

Tek bir yumruk.

Bu, Li Baozhen’in nefesini kesmeye yetti; acı içinde kıvranarak karnını tuttu. Nefes nefese kaldı ve neredeyse bağırsaklarını kusacaktı.

Aslında Chen Ping’an, Li Baozhen’e saldırmak için sadece ikinci sınıf bir dövüş sanatçısının gücünü kullanmıştı.

Chen Ping’an, Li Baozhen’i saçından yakalayıp arabadan aşağı sürükledi, umursamazca bir kenara fırlattı ve sarı toprak yolda yuvarlanmasına neden oldu. Sonunda Li Baozhen, kolları ve bacakları açık bir şekilde yere serilmiş, yüzünden yaşlar süzülerek durdu. Üzüntüden veya pişmanlıktan ağlamıyordu, aksine o anda çektiği muazzam fiziksel acıya doğal bir tepkiydi bu. Li Baozhen kahkaha atarak, “Kim düşünebilirdi ki ben, Li Baozhen, bir gün böyle bir kaderi yaşayacağım? Liu Qingfeng, cesedimi alıp Büyük Li İmparatorluğu’nun Ejderha Pınarı Bölgesi’ne geri getirmeyi unutma!” diye bağırdı.

Chen Ping’an çömeldi.

Li Baozhen onun gözlerinin içine baktı.

Gördüğü şey, hem tanıdık hem de yabancı bir çift gözdü.

Chen Ping’an’ın gözleri, İmparatorluk Öğretmeni Cui Chan’ın gözleri gibi dipsiz bir uçurum değildi; Li Baozhen’in dibini göremediği için memnun olduğu gözlerdi bunlar. Aksi takdirde, çoktan ölmüş olması çok muhtemeldi. Sonuçta, derin bir göletteki balığı görebilmek uğursuz bir işaretti.[1] İşlemeli Kaplan Cui Chan’ın zihninin derinliklerinde saklı sırları ve düşünceleri kurcalama hakkından çok uzaktı.

Ancak Chen Ping’an ve İmparatorluk Reisi Cui Chan’ın gözleri arasında bir benzerlik vardı ve bu benzerlik Li Baozhen’in zihnine derinlemesine kazınmıştı.

Uçsuz bucaksız bir uçurumun ortasında ve kadim bir kuyunun dibinde, Li Baozhen, etrafta yüzen ve başını kaldırmayı arzulayan uğursuz bir sel ejderhasının varlığını hafifçe hissedebiliyordu.

Li Baozhen’in gözlerinde birdenbire bir sevinç belirdi ve yumuşak bir sesle, “Chen Ping’an, senin de benim gibi biri olmanı bekliyorum. O günün gelmesini sabırsızlıkla bekliyorum.” dedi.

Chen Ping’an yerden bir avuç toprak alıp avucunun içiyle hafifçe Li Baozhen’in boğazına vurdu. Li Baozhen acıyla istemsizce ağzını açınca, Chen Ping’an toprağı ağzına tıkıp eliyle sıkıca tutarak, “Tadı güzel mi?” diye sordu.

Li Baozhen çırpındı, yüzü de kıpkırmızı oldu.

Chen Ping’an başını yana eğerek sordu: “Ne dedin? Seni duyamıyorum. Biraz daha yüksek sesle konuşabilir misin?”

Li Baozhen aniden çırpınmayı bıraktı ve avuç dolusu toprağı zorla yuttu. Bakışları, genç adamın kayıtsız yüzüne sabitlenmişti.

Chen Ping’an elini bıraktı ve Li Baozhen’in ifadesi buruşmuş bir şekilde boğuk bir sesle, “Tadı oldukça güzeldi!” diye yanıtladı.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Şu anda sana bok yedirmek kolay değil, ama biraz toprak yedirmek zor bir istek değil,” dedi.

Tıpkı daha önce olduğu gibi, Li Baozhen ağzını açmak ve bir avuç dolusu toprağı daha kabul etmek zorunda kaldı. Bu sefer daha da fazla güç kullanan Chen Ping’an tarafından ağzı sıkıca kapalı tutuldu ve bu da Li Baozhen’in kafasının hafifçe yola gömülmesine neden oldu.

Chen Ping’an’ın tutuşunu gevşetmesinin ardından Li Baozhen’in göğsü hızla inip kalktı ve iki ağız dolusu toprak yuttuktan sonra nefes almakta son derece zorlandı. Ardından şiddetli bir öksürük nöbetine girdi ve ağzından birçok toprak parçası fırlattı.

Chen Ping’an sağ elini kaldırdı ve koluna hafifçe vurarak kendisine doğru uçuşan toprak parçacıklarını savuşturdu.

Aynı anda Li Baozhen acı içinde feryat etti.

Chen Ping’an’ın sol eli, Li Baozhen’in sol bileğini sıkıca kavramış, bileğin gıcırdamasına ve Li Baozhen’in gizlice yaptığı yumruğunu gevşetmesine neden olmuştu. Li Baozhen’in elleri açıldı ve belinden gizlice aldığı yeşim kolye ortaya çıktı.

Atalarından miras kalan bu güzel yeşim taşının üzerine “Ejderha Sarayı” yazısı kazınmıştı ve bu yeşim kolye başlangıçta pek de göz alıcı değildi. Ancak şimdi, içinde hızla dönen ince bir ışık huzmesiyle pırıl pırıl parlıyor ve kristal berraklığında görünüyordu.

Li Baozhen’in bileği Chen Ping’an tarafından paramparça edildi ve sol kolu cansız bir şekilde yere düştü. Yeşim kolyenin içindeki mistik yeteneği aktive etmesine sadece bir saniye kalmıştı.

Chen Ping’an yeşim kolyeyi alıp, “Teşekkür ederim,” dedi.

Uçan kılıçları Birinci ve On Beşinci de bu sırada Liu Qingfeng’in alın bölgesinden ve araba duvarından geri döndüler; bunlardan biri dünyada çok az kişinin tanıyabileceği bir tılsımı geri getirdi. Ancak Chen Ping’an, değerli tılsımı hemen tanıdı ve “Ejderha Sarayı” yeşim kolyesiyle birlikte cebindeki hazineye koydu.

Gündüz ve Gece Gezgin Tanrı Gerçek Beden Tılsımı, Gerçek Ölümden Kaçınma Kitabı’nda son derece yüksek dereceli bir tılsım olarak kaydedilmişti ; bu durum, kitabın sondan üçüncü sayfasında yer almasından da anlaşılmaktadır.

Li Baozhen sağ eliyle sol bileğini tutarak acınası bir gülümsemeyle, “Bu sefer sen kazandın, şimdi senden gerçekten korkuyorum,” dedi.

Ejderha Sarayı Yeşim Kolyesi, Li Klanı’nın atalarından miras kalan hayat kurtarıcı bir hazineydi; Gündüz ve Gece Gezgin Tanrı Gerçek Beden Tılsımı ise ağabeyi Li Xisheng’den bir veda hediyesiydi.

En önemlisi, bu son derece değerli ölümsüz hazinelerin ikisi de Li Baozhen tarafından bizzat “açılmadıkça” başkaları tarafından tespit edilemezdi. Dahası, bu hazineler, söz konusu kişi bir dünya ölümsüzü olsa bile, Beşinci Üst Seviyenin altındaki herhangi birinin elinde değersiz olurdu.

Chen Ping’an, Li Baozhen’in beline bir tekme attı ve onu sazlıkların arasından savurarak nehre düşürdü.

Bu kadar ağır yaraların iyileşmesi yüz gün sürerdi.

Liu Qingfeng ayağa kalktı, arabadan çıktı, yere atlayarak, “Sebebiniz ne olursa olsun, Genç Efendi Chen, Li Baozhen’i bağışladığınız için teşekkür ederim.” dedi.

“Aslan Bahçesi’ne ne olacak? Liu Qingshan’a ne olacak?” diye sordu Chen Ping’an.

“Onlar için geri çekilme planını çoktan hazırladım,” diye yanıtladı Liu Qingfeng.

Chen Ping’an biraz yorgun görünüyordu ve başlangıçta Bakan Yardımcısı Liu’nun en büyük oğluna fazla bir şey söylemek istememişti. Ancak topallayan genç bilgini düşününce sordu: “Umarım aradığınız sonuç büyük olasılıkla olumludur. Siz, Liu Qingfeng, artık farklı bir yola girdiğinizin de farkında olmalısınız. Ancak, bu yolda kalacağınızın ve amaçladığınız sonuçtan daha da uzaklaşmayacağınızın garantisini nasıl verebilirsiniz?”

Liu Qingfeng buruk bir gülümsemeyle uzaklara daldı, duygulu bir iç çekişle şöyle cevap verdi: “Elimden gelenin en iyisini yapmaktan başka çarem yok. Aksi takdirde, İmparator’dan memurlara, bilginlere ve sıradan halka kadar Mavi Anka Ulusu’ndaki herkesin sırtı çok yakında birileri tarafından kırılacak. O zaman yürüyebileceğimiz bir yolumuz kalmayacak.”

“Susuzluğu gidermek için zehir içmenin aptalca bir şey olduğunu herkes bilir, ama alternatif susuzluktan ölmekse, kim riski göze almaz ki? Bu, çok nefret ettiğim Leydi Liu Shu’nun babamdan sizi bu karmaşaya sürüklemesini istediği Aslan Bahçesi’ndeki atalar salonunda yaşanan senaryoya benziyor.”

“Eğer orada olsaydım, kardeşim Liu Qingshan gibi Liu Klanının değerlerini ve onurunu savunmak için öne çıkıp kararlı bir şekilde hareket edemezdim. Faydaları tarttıktan sonra, vicdanıma aykırı hareket etmeyi seçerdim.”

Liu Qingfeng bakışlarını geri çekti ve gülümseyerek devam etti, “Şükürler olsun ki, en kötü senaryo gerçekleşmedi. Hepimizin taşıması gereken yükler var ve her ailenin üstesinden gelmesi gereken zorluklar var. Ağabeyleri olarak, bu zorluklarla ben yüzleşeyim. Küçük kardeşim de akademik kitapları incelemeye odaklanabilir.”

Chen Ping’an, Li Baozhen’in gölete düştüğü yere baktı ve “En azından o kişiden çok daha iyisin,” dedi.

Ardından uzaktaki sazlıkların üzerinde gerçekleşen savaşa doğru baktı ve “Artık buraya geri dönebilirsiniz!” diye bağırdı.

Bunu söyledikten sonra Liu Qingfeng’e dönerek, “Şimdi onu siz kurtarabilirsiniz,” dedi.

“Neden Li Baozhen’i doğrudan öldürmedin?” diye sordu Liu Qingfeng.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Birine Li Baozhen’i bir kez bağışlayacağıma söz vermiştim,” diye yanıtladı.

Zhu Lian, hayal kırıklığı dolu bir ifadeyle Chen Ping’an’ın yanına koştu ve yüzündeki kan lekelerini sildi. Daha yeni ısınmıştı ki, o yaşlı fayton sürücüsünün dayak yiyip hızlı bir ölüm için yalvaracağı an gelmişti.

Chen Ping’an’ın hiçbir şey açıklamaya yanaşmadığını gören Zhu Lian, şaka yapmadan sessizce genç efendisinin arkasından yürüdü.

Liu Qingfeng aniden arkasını dönerek Chen Ping’an’ın sırtına baktı ve “Genç Efendi Chen, hem verdiğiniz sözü tutmak hem de Li Baozhen ile tekrar karşılaşmak umuduyla başkent yakınlarında başka bir fırsat beklememeniz en iyisi olur.” dedi.

Chen Ping’an arkasını dönüp gülümseyerek sordu: “Peki bunun sebebi nedir?”

Liu Qingfeng gülümsedi ve başını sallayarak daha fazla bilgi vermedi.

Büyük Li İmparatorluğu, kendisi ve Li Baozhen için ayrı ayrı koruma görevi yapmaları amacıyla iki kişiyi görevlendirmek üzereydi. Dahası, bu kişilerden birinin bir zamanlar yıkılan Lu İmparatorluğu’nun güçlü bir generali olduğu söyleniyordu.

Ancak bu, Liu Qingfeng’in uyarısının en önemli nedeni değildi. Aksine, en kritik neden, Büyük Li İmparatorluğu’nun İmparatorluk Danışmanı Cui Chan’ın büyük olasılıkla hala Mavi Anka Ulusu’nda olmasıydı.

Chen Ping’an ve arkadaşları yavaşça gözden kayboldular.

Yaşlı fayton sürücüsü, ölmek üzere olan Li Baozhen’i gölden çıkardı ve göğsüne hafifçe bastırarak, ağzındaki suyu aceleyle kusmasına yardımcı oldu.

Li Baozhen’in iyileşmesi uzun zaman aldı.

Ölümden kıl payı kurtulan Li Baozhen, sersemlemiş bir ifadeyle yolun kenarına oturdu.

Yaşlı fayton sürücüsü Li Baozhen’in yanında durdu ve başını çevirerek Liu Qingfeng’e baktı.

Liu Qingfeng gülümsedi ve başını salladı.

Ve böylece Li Baozhen bir kez daha ölümle burun buruna gelmekten kurtuldu.

Li Baozhen, az önce birbirlerine bakışan iki kişiye sırtını dönmüş oturuyordu ve bu gece olabildiğince dağınık bir halde olan genç efendi aniden tüm gücüyle kendine tokat attı. Sonra arkasını dönüp gülümseyerek, “Görünüşe göre Bay Liu hâlâ imparatorluk hocasının görüşüne çok önem veriyor,” dedi.

Liu Qingfeng çömeldi ve hafif bir gülümsemeyle, “Eğer Azure Phoenix Ulusuna başka biri gelmiş olsaydı, senden daha iyi bir performans sergileyeceği kesin değildi,” dedi.

Li Baozhen geğiriyormuş gibi yaparak, “Bütün o toprağı yedikten ve bütün o suyu içtikten sonra tıka basa doydum. Gerçekten de, yetiştirme dünyasındaki sular birini kolayca boğacak kadar derin. Az kalsın gölün dibinde bir ceset olacaktım.” dedi.

Liu Qingfeng, Li Baozhen’i ayağa kaldırdı ve “Görünüşe göre önce Aslan Bahçesi’ne dönüp sana temiz kıyafetler vermemiz gerekiyor,” dedi.

Li Baozhen başını yana eğdi ve bir süre etrafta zıplayarak kulaklarındaki suyu silkeledi. Yüzünde parlak bir gülümsemeyle, “Sorun değil, hiç kıyafet değiştirmene gerek yok. Bu bana gelecekte dikkatli olmam için sert bir hatırlatma olacak, yoksa göklerin en güçlü, imparatorluk hocasının ikinci, benim de üçüncü olduğum inancına hâlâ kapılmış olurum!” diye cevap verdi.

Liu Qingfeng hiçbir şey söylemedi.

Li Baozhen, vagona binip oturduktan sonra titremeye başladı.

At arabası yavaşça ilerledi ve sazlıklarla dolu yoldan ayrılıp ana yola girdiğinde Chen Ping’an’la bir daha karşılaşmadı.

Liu Qingfeng sakin bir sesle, “Öncelikle, Aslan Bahçesi’ne dönmenizi rica ediyorum. Aksi takdirde, ilçe merkezine döndükten sonra bile hasta yatağınızla ilgilenmem gerekecek. İkincisi, bu sözler hem size hem de bana bir uyarı olsun: Başkalarını incitmek için kullanılan sözler bıçaklardan bile daha keskindir ve başkalarına zarar vermek için kullanılan teknikler vahşi hayvanlardan bile daha yırtıcıdır.” dedi.

Li Baozhen, Liu Qingfeng’e bakarken dudakları bembeyaz olmuştu ve istemsizce dişlerini birbirine vurarak sordu: “Liu Qingfeng, Chen Ping’an ile olan bu karşılaşmada neler kaybettiğimi biliyor musun? Bu yüce sözleri söylemene ihtiyacım var mı?”

“Kaybettiklerin hayatın kadar önemli mi?” diye sordu Liu Qingfeng.

Li Baozhen sırıttı ve “Elbette hayır,” diye yanıtladı.

Ardından arkasını dönerek yaşlı fayton sürücüsüne, “Geri dön ve Aslan Bahçesi’ne geri gel!” diye bağırdı.

Liu Qingfeng gözlerini kapattı ve zihnini dinlendirdi.

Ancak bu anda Li Baozhen, Liu Qingfeng’i nihayet bir müttefik ve eşit olarak görmesi gereken biri olarak kabul etti.

Ya da belki Li Baozhen, şu anda gerçekten de Liu Qingfeng’den daha aşağıda olduğunu kabul ediyordu. Adı Serin Rüzgar’dı, ama kalbi sönmüş küller gibiydi.[2] Ancak bu sönmüş küller yeniden canlanma belirtileri gösteriyordu.

Görevlerine tamamen odaklanmış olanlar, gök gürültüsünün ve şimşeğin sesini duymazlardı.

Küçük Azure Phoenix Ulusu, beklenmedik bir şekilde böyle bir kişiyi dünyaya getirmişti.

1. Bu, zekâsını kullanarak başkalarının sırlarını öğrenmeye çalışmanın nihayetinde olumsuz sonuçlara yol açacağına işaret eden bir Çin atasözüdür. ☜

2. Liu Qingfeng’in ismindeki Qingfeng (清风) kelimesi tam anlamıyla serin esinti demektir. ☜