Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 427

Bölüm 427: (1): Hayat Kurgusal Bir Hikaye Değildir

Kartallar gökyüzünde süzülüyordu, kargalar kurumuş dallarda ötüyordu.

Daha önce geniş ve düzgün asfaltlanmış olan resmi yol harap haldeydi ve at arabalarından oluşan bir konvoyun son derece sarsıntılı bir yolculuk yapmasına neden oluyordu.

Parlak Kırmızı İmparatorluğu’nun kuzeybatısında yer alan Taş Fırça Ulusu, imparatorluğun en büyük vasal devletiydi ve Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın orta bölgesinde bol verimli tarlaları ve bereketli ürünleriyle ünlüydü. Bu nedenle, Parlak Kırmızı İmparatorluğu için büyük bir tahıl ve diğer ürün tedarikçisiydi.

Taş Fırça Ulusu da bir vasal devlet olmasına rağmen, Büyük Sui Ulusu’nun vasal devleti olan Sarı Saray Ulusu’ndan tamamen farklı bir yol seçmişti. İmparatordan imparatorluk sarayına, sütun görevlilerine ve sınır generallerinin büyük çoğunluğuna kadar Taş Fırça Ulusu’ndaki neredeyse herkes, Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarilerine karşı doğrudan savaşmayı tercih etmişti.

Taş Fırça Ulusu’nun her yerinde savaş alevleri şiddetle devam ediyordu; özellikle başkentin kuzeyindeki çatışmalar yeni yıldan beri son derece yoğun ve trajik bir hal almıştı. Şu anda Taş Fırça Ulusu’nun başkenti tamamen düşmanlar tarafından kuşatılmıştı.

Sadece Taş Fırça Ulusunun sıradan vatandaşları değil, daha küçük ve askeri güç bakımından çok daha zayıf olan çevredeki vasal devletler de endişe içindeydi.

Elbette, en başından itibaren Büyük Li İmparatorluğu’nun İmparatorluk Song Klanı’na teslim olan, savaşları uzaktan izlemeyi ve kurbanlara gülmeyi seçen sözde zeki insanlardan da bolca vardı. Umudları, Büyük Li İmparatorluğu’nun durdurulamaz ağır süvarilerinin işleri bir adım daha ileri götürerek şehirlerdeki herkesi doğrudan katletmesi ve Parlak Kızıl İmparatorluğa aptalca sadık olan Taş Fırça Ulusu yetkililerini idam etmesiydi.

Belki de Büyük Li İmparatorluğu, Taş Fırça Ulusu’nun hainlerine teşekkür bile ederdi, çünkü ağır süvarilerin tek bir damla kan dökmeden sayısız silah deposu, hazine ve büyük şehir ele geçirmesini sağlayan onların yardımıydı.

Bozuk resmi yoldaki sarsıntılı yolculuk, konvoydaki birçok at arabası sürücüsünün sürekli olarak homurdanmasına neden oldu. Aslında, yay ve kılıç taşıyan güçlü genç adamların çoğu da bedenlerinin dağılacakmış gibi hissetti. Herkes ağrılı ve bitkin haldeydi, yine de haydutlar ve eşkıyalar tarafından pusuya düşürülmemek için çevreyi tehlikelere karşı taramak için zorla da olsa enerji topladılar.

Okçuluk ve binicilikte yetenekli yetmiş seksen kadar güçlü genç adam vardı ve neredeyse hepsinin üzerinde kan kokusu vardı; bu da, şiddetli savaşın yol açtığı kaos nedeniyle güneye doğru zorlu bir yolculuk geçirdiklerini gösteriyordu.

Gerçekten de biraz para kazanmak için hayatlarını tehlikeye atıyorlardı. Hatta bir gün tuvalete gittiklerinde aniden kafalarını kaybedebileceklerini söylemek abartı olmazdı.

Yolculukları sırasında en tehlikeli ve ölümcül çatışma, mültecilerden oluşan haydutlar tarafından değil, Taş Fırça Ulusu’nun üç yüz askerinin kendilerini haydut kılığına sokarak tüccar konvoyunu büyük ve cazip bir kurban olarak görmesiyle yaşanmıştı.

Savaş çok şiddetli geçmişti ve ölüm feragatnamesini imzalayan paralı askerlerin neredeyse yarısı ya yaralanmış ya da ölmüştü. Aslında, işverenleri arasında gizli bir ölümsüzün varlığı sayesinde sonuç daha kötü olmamıştı. Aksi takdirde, tüm konvoyları askerler tarafından ele geçirilip imha edilirdi.

Konvoy, ölümlü imparatorluklar tarafından kaplan yuvası olarak görülen Bambu Parşömen Gölü’ne doğru ilerlerken, kuzeydeki sınıra ulaşmak için Taş Fırça Ulusu’nun ortasından geçmek zorundaydı. Paralı askerlere büyük miktarda gümüş ödenmiş olmasına rağmen, sınır geçidinden geçmeye ve sınırı aşmaya cesaret edemediler. Ne kadar gümüş teklif edilirse edilsin, bunu yapmayı reddettiler.

Neyse ki, yabancı bir ülkeden gelen yaklaşık bir düzine tüccar bunu kabul etti ve paralı askerlerin Bin Kuş Sınır Geçidi’ne ulaştıklarında geri dönüp gitmelerine izin vereceklerini söyledi. Bundan sonra, Bambu Parşömen Gölü’nde muazzam bir servet elde edip etmeyecekleri veya yarı yolda ölüp bazı haydutlar için müreffeh bir Yeni Yıl kutlaması finanse edip etmeyecekleri tamamen tüccarlara kalmıştı. Her durumda, güvenlikleri artık paralı askerlerin sorumluluğunda değildi.

Savaşın harap ettiği ülkelerden geçtikleri yolculuk, gerçekten de yeryüzündeki cehennemden geçmek gibiydi.

Binlerce kilometre karelik bir alana yayılan açlık kavramı, artık bilim insanlarının kitaplarda okuduğu basit bir düşünce olmaktan çıkmıştı.

At arabaları ağır ağır ilerlerken, tüccarlar sık sık, insanların tüketim için satıldığı, bağırışlar ve feryatlarla dolu, sazdan çatılı dükkanlara rastlarlardı. Başlangıçta, bazı insanlar çocuklarını şahsen kasaplara ve doğrama tahtalarına teslim etmek istemediler, bu yüzden bu çocukları insan kasaplarına satmadan önce, önce zayıflamış çocuklarını diğer ebeveynlerle takas etme fikrini ortaya attılar.

Açlıktan kırılan birçok mülteci bir araya gelerek, zombiler ve hayaletler gibi Taş Fırça Ulusu’nda amaçsızca dolaşıyor, yiyecek bulabilecekleri her yere koşuyorlardı. Zengin klanların inşa ettiği işaret kuleleri, aktarma istasyonları ve geçici kalelerin topraklarında kan dökülmüştü. Hatta bazılarının henüz ortadan kaldırmaya vakit bulamadıkları cesetleri bile vardı.

At arabalarından oluşan konvoy, bir zamanlar klandan beş yüz güçlü genç adam tarafından korunan büyük bir kalenin önünden ağır ağır geçmişti ve tüccarlar, önemsiz miktarda yiyecek almak için aşırı miktarda para harcamışlardı. Klandan cesur bir genç adam, tüccarların paralı askerlerinden birinin sahip olduğu yayı kıskanmış, bu yüzden bir sohbet başlatmış ve kalenin dışındaki tahta duvara saplanmış bir sıra kurumuş kafayı işaret etmişti.

Bu buruşuk kafalar, sorun çıkaranları caydırmak için kullanılıyordu ve genç adam çömelip paralı askere yazın en sinir bozucu mevsim olduğunu, çünkü sineklerin çok fazla olduğunu ve salgın hastalık riskinin de çok daha arttığını söyleyerek kıkırdamıştı. Öte yandan, kış gelip kar yağmaya başlayınca işler çok daha az sorunlu hale gelecekti.

Bunu söyledikten sonra genç adam bir taş kapıp tahta çite fırlattı ve buruşuk bir kafaya isabet ettirdi. Ardından, kendisine onaylayıcı bir ifadeyle bakan paralı askere baktı ve bunu yaparken son derece gurur duydu.

Aslında, genç adamın çok hoşuna giden, yeşil kıyafetler giymiş ve at kuyruğu yapmış genç bir kadın vardı ve bu yüzden paralı askerle sohbet etmiş ve yeteneklerini sergilemişti. Genç adam sadece güzel ablasının önünde hava atmak istiyordu.

Ancak, yeşil elbiseli genç kadının baştan sona ona bir bakış bile atmaması çok üzücüydü. Bu durum genç adamı çok üzgün ve hayal kırıklığına uğratmıştı. Sonuçta, ölüm arayan mülteciler arasında böyle ilahi bir güzelliğin ortaya çıkması ne kadar güzel olurdu? Kesinlikle hayatta kalırdı ve klan liderinin torunu olarak, ilk sırada olmasa bile, bir gün mutlaka onunla birlikte olma şansı yakalardı.

Ancak genç adam, böylesine güzel ve sağlıklı bir genç kadının açlıktan ölmek üzere olan mülteciler arasında ortaya çıkmasının imkansız olduğunu biliyordu. Arada sırada bazı kadınlar vardı, ancak büyük çoğunluğu aşırı zayıflamış ve bronzlaşmış, açlıktan ölmek üzere olan hayaletlere benziyordu. Derileri de son derece pürüzlü ve çirkin görünüyordu.

Yeşil elbiseli ablanın yanında, sırtında kılıç taşıyan, biraz daha büyük bir genç kadın daha duruyordu; ancak görünüşü arkadaşından çok daha aşağıdaydı. Özellikle fiziksel görünüşleri söz konusu olduğunda, aralarındaki uçurum cennetle yeryüzü arasındaki uçurum gibiydi. Eğer o kadın tek başına ortaya çıksaydı, genç adam ona da kesinlikle ilgi duyardı. Ancak yeşil elbiseli genç kadının yanında duran genç adamın ona ayıracak zamanı veya enerjisi yoktu.

Tüccarlardan oluşan konvoy güneye doğru yolculuğuna devam etti.

Sıklıkla ellerinde sivri tahta sopalar taşıyan ve yolu kapatan mültecilerle karşılaşıyorlardı; biraz daha akıllı olanlar -ya da daha doğrusu açlıktan bu kadar çaresiz önlemler almaya mecbur kalmamış olanlar- tüccarlardan biraz yiyecek isteyip geçmelerine izin veriyorlardı.

Tüccarlar doğal olarak bu mültecileri görmezden gelerek, taleplerine boyun eğmeden yollarına devam ettiler. Genel olarak, paralı askerler kılıçlarını ve yaylarını çektikleri anda mülteciler korkudan hemen dağılırlardı.

Gözleri kan çanağına dönmüş halde, kaos çıkarmak ve bu süreçte yiyecek ve diğer ihtiyaç maddelerini çalmak isteyen bazı mülteciler ilerlemeye devam ediyordu. Ancak paralı askerlerin hepsi yetiştirme dünyasından dövüş sanatçılarıydı ve Taş Fırça Ulusu’nun vatandaşları da değillerdi. Dahası, özellikle kardeşlerinin ve arkadaşlarının birçoğu da öldürüldüğü için, harap olmuş ulusun güneyine doğru yolculuk ettikten sonra katliam ve kan dökülmesine karşı duyarsızlaşmışlardı.

Böylece paralı askerler de kalplerinin derinliklerinde karanlık düşünceler besliyor, mültecilerin ölüme doğru hücum etmelerini umuyorlardı. Böylece atlarına binip kılıçlarıyla saldırarak kalplerindeki kaynayan öfkeyi boşaltabilirlerdi. Bazıları okçuluk yarışmaları da düzenlerdi; gözlerden yapılan atış en çok puanı, boyundan yapılan atış daha az puanı, kalpten yapılan atış ise en az puanı getirirdi. Bir paralı asker hedefi sadece karın veya bacaklarından vurmayı başarırsa, kesinlikle arkadaşları tarafından alay konusu olur ve aşağılanırdı.

Şu anda konvoyda nispeten az sayıda insan vardı; toplamda sadece on kadar tüccar ve paralı asker bulunuyordu.

Kendini nadiren gösteren yeşil elbiseli genç kadının yanı sıra, sırtında kılıç taşıyan ve sağ elinin başparmağı eksik olan bir genç kadın ve nadiren konuşan veya gülümseyen siyah giysili bir genç adam da vardı. Bu üç kişi bir grup gibi görünüyordu ve konvoy dinlenmek veya kamp kurmak için durduğunda her zaman birbirlerine oldukça yakın duruyorlardı.

Hayatlarından çok paraya önem veren tüccarların lideri, mavi bir changshan giyen yaşlı bir adamdı. Soyadının Song olduğu söylenirdi, bu yüzden paralı askerler ona Bilgin Song diye hitap etmeyi severlerdi. Bilgin Song’un iki astı vardı; biri sırtında çapraz bir şekilde karga şeklinde bir asa taşıyordu, diğeri ise hiçbir silah taşımıyordu. İkisi de Bilgin Song ile aynı yaşlardaydı ve ikisinin de yetiştirme dünyasından dövüş sanatları ustası oldukları açıktı.

Onların dışında, dışarıdan gülümseyen ama gözlerinde buz gibi ifadeler taşıyan üç kişi daha vardı. Biri sıradan görünümlü bir kadındı, diğer ikisi ise bir dede ve torunuydu.

Paralı askerler, Bilgin Song dışında, tüccar grubundaki herkesin büyük bir egoya sahip olduğunu ve konuşmaktan hoşlanmadığını hissettiler.

Geceleyin, küçük memurlar tarafından çoktan terk edilmiş, harap haldeki bir aktarma istasyonuna yerleştiler. Değerli olan her şey de doğal olarak yağmalanmıştı.

Yeşil giysili genç kadın, röle istasyonunun dışındaki yarı yıkılmış bir kerpiç duvarın üzerine çömeldi.

Elinde kılıç taşıyan ve bir an bile yanından ayrılmayan genç kadın, surların dibinde durarak alçak sesle, “Abla, sınırdan geçip Bambu Yazıt Gölü topraklarına girebilmemiz için yarım aydan biraz fazla bir süre yolculuk yapmamız gerekiyor,” dedi.

Yeşil elbiseli genç kadın, başıyla onaylayarak karşılık verirken biraz dalgın görünüyordu.

Bilgin Song, aktarma istasyonundan yavaşça çıktı ve kapı eşiğinde oturan genç adama hafifçe tekme attı. Ardından, tek başına yıkılmış kerpiç duvara yaklaştı ve kılıç taşıyan genç kadın, Büyük Li İmparatorluğu’nun resmi lehçesini kullanarak saygıyla, “Saray Bakanı Song’a saygılarımı sunarım” dedi.

Yaşlı adam gülümsedi ve onaylayarak başını salladı, “Bu kadar kibar olmanıza gerek yok, Bayan Xu. Sanki beni bir yabancı olarak görüyorsunuz.” dedi.

Bilgin Song, bir eczanede çalışan bir doktor değil, saray bakanıydı.[1]

Mavi cübbeler içindeki zarif ve şık yaşlı adam, Ayinler Bakanlığı’nın Ayin İşleri Dairesi’nin saray bakanından başkası değildi.

Sarı Saray Ulusu ve Taş Fırça Ulusu gibi vasal devletlerde, böyle bir pozisyon, biraz daha önemli bir alt düzey memurdan başka bir şey değildi. Sadece Ayinler Bakanlığı’nı ele alacak olursak, saray bakanı pozisyonu, yardımcı bakandan ve hatta baş bakandan bile daha aşağıdaydı. Aslında, bir saray bakanının pozisyonu, benzer statülere sahip diğer yardımcı memurlar ve dış memurlar tarafından bir gün ele geçirilebilirdi.

Büyük Li İmparatorluğu’nda ise, Ayinler Bakanlığı’ndaki saray bakanlığı pozisyonu son derece önemliydi. Aslında, Saray Bakanı Song, Büyük Li İmparatorluğu’ndaki en güçlü üç saray bakanından biriydi. Resmi rütbesi yüksek değildi, beşinci sıradaydı, ancak etkisi ve gücü rütbesinin ima ettiğinden çok daha büyüktü. Ayinler Bakanlığı’nın saray bakanı olarak sıradan sorumluluklarının yanı sıra, imparatorluğun dağ ve nehir tanrılarını değerlendirmek ve yüceltmekten de sorumluydu.

Büyük Li İmparatorluğu, Akan Sakin Nehir’e bir nehir tanrısı atamaktan her zaman kaçınmıştı; ancak Li Jin adında bir nehir ruhu, Kızıl Mum Kasabası’ndaki bir kitapçının dükkân sahibinden bir gecede Akan Sakin Nehir’in büyük nehir tanrısı konumuna yükselerek birdenbire ortaya çıkmıştı. Söylendiğine göre, bu muazzam yükselişi Saray Bakanı Song ile olan ilişkisi sayesinde başarmış, bu sayede yüce bir tanrı haline gelmiş ve ölümlü dünyadan tütsü adaklarının tadını çıkarmıştı.

Bu iki genç kadın, Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’ndan ayrılıp dış dünyada eğitim almaya giden Ruan Xiu ve Xu Xiaoqiao’dan başkası değildi.

Büyük Li İmparatorluğu’ndan bu kadar uzaklara neden gitmeleri gerektiği konusunda Xu Xiaoqiao ve Dong Gu bile çok şaşırmıştı. Öte yandan, Kıdemli Ablam Ruan Xiu’nun hiç de umurunda değildi.

Saray Bakanı Song’un Ruan Xiu ile bir şeyler görüşmek istediğini gören Xu Xiaoqiao inisiyatif alarak oradan ayrıldı.

Saray Bakanı Song, yıkılmış kerpiç duvara doğru yürüdü, bağdaş kurarak oturdu ve hafif bir gülümsemeyle, “Bayan Ruan’a cömertliği için teşekkür etmeliyim,” dedi.

Ruan Xiu mendilini kolunun içine saklayarak başını salladı ve boğuk bir sesle, “Teşekkür etmene gerek yok,” diye yanıtladı.

Saray Bakanı Song gülümseyerek sordu: “Bayan Ruan, bunu sorduğum için özür dilerim ama umursamıyor musunuz, yoksa sadece katlanıyor musunuz?”

“Aralarında bir fark var mı?” diye sordu Ruan Xiu.

Yaşlı saray bakanı başını salladı ve ciddi bir ifadeyle, “Eğer durum ilkiyse, gereksiz bir şey yapmak için fazladan adım atmayacağım. Sonuçta, bu yaşlı bunak da gençliğinde güzel kadınlara hayranlık duyduğu bir dönemden geçti, bu yüzden Li Muxi gibi genç erkeklerin etkilenmemesinin farkındayım.” diye yanıtladı.

“Eğer durum ikincisiyse, Li Muxi’ye veya büyükbabasına bazı önerilerde bulunabilirim. Bayan Ruan, bunun mantıksız bir istek olacağından endişelenmenize gerek yok. Bu güney yolculuğu, imparatorluk sarayı tarafından talep edilen resmi bir gezi olduğundan, insanların gerekli kurallara uyması gerekiyor. Bayan Ruan, bu kuralları uygulamakla işleri fazla ileri götürmeyecek.”

“Sorun değil, isterse bakabilir. Gözlerini kontrol edebilecek bir şeyim yok sonuçta,” diye yanıtladı Ruan Xiu.

Saray Bakanı Song, şaşkınlıktan istemsizce kıkırdadı.

Saray Bakanı Song’a bu yolculukta, biri ordudan kısa bir süre önce transfer edilen Vajra Vücut Seviyesi saf bir dövüş sanatçısı olmak üzere, yetiştirme dünyasından iki dövüş sanatçısı eşlik ediyordu. Yeşil Dalga Köşkü’nden yüksek rütbeli bir casus, dövüş sanatçısını sormak için generalin çadırına gittiğinde, göz kamaştırıcı askeri yeteneklere sahip generalin doğrudan bardağını kırdığı ve öfkeyle küfrettiği söyleniyordu. Elbette, yine de dövüş sanatçısını teslim etmişti.

Diğer dövüş sanatçısı da yedinci seviyedeydi ve Büyük Li İmparatorluğu’nun gelişim dünyasında büyük bir gücün lideriydi.

Diğer üç kişiye gelince, onlar da kısa bir süre içinde bir araya getirilmiş yapışkan değnek memurlarıydı. Torunun adı Li Muxi’ydi ve tılsımlar ve formasyonlar alanında son derece yetenekli bir dahiydi. Dedesi, babası ve kendisi Büyük Li İmparatorluğu’nun yapışkan değnek memurlarıydı, ancak babası çok uzun zaman önce bir çatışmada öldürülmüştü. Bu nedenle, güneye doğru yapılan bu uzun yolculuk, dede ve torun için resmi bir yolculuktu, ancak aynı zamanda bazı özel husumetleri de içeriyordu.

Güney yönündeki Bambu Parşömen Gölü yolculuklarında tamamlamaları gereken iki görev vardı; bunlardan biri gizli değildi ve hiç de önemsiz sayılmazdı. Ritüel Dairesi’nden Saray Bakanı Song grubun lideriydi ve Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’ndan üç mürit bile onun talimatlarını dinlemek ve emirlerine uymak zorundaydı.

Büyük Li İmparatorluğu’nun yapışkan sopalı subayları arasında çatışma kaynaklı ölümler uzun yıllar boyunca yaşanmamıştı, ancak bu yılın sonbaharında iki subay art arda hayatını kaybetti. Kimliği gizli ve yabancı bir ülkeden gelen Altın Çekirdek Seviyesi bir uygulayıcı, gizlice bir öğrenciyi yanına almıştı. Öğrencisi, genç bir adamdı ve sadece doğuştan kılıç yeteneğine sahip olmakla kalmayıp aynı zamanda bazı dövüş sanatlarında da şanslı olmasıyla oldukça benzersizdi. Bu durum, eyaletteki birçok dövüş sanatları bilgininin dikkatini çekmişti.

Büyük Li İmparatorluğu bu genç adamı kendi saflarına katmaya kararlıydı ve hatta imparatorluk hocası bile bu haberi duyduktan sonra konuyu önemsemişti.

Belki de karma idi, ama sonrasında yaşananlar oldukça absürt ve ironikti. Genç adam ilk olarak Büyük Li İmparatorluğu’nun yapışkan çubuk görevlileri tarafından bulunmuştu ve yeteneğini keşfeden üç görevli sırayla onu gözetmiş ve ona rehberlik etmişti. Dört yıl boyunca ellerinden gelenin en iyisini yapmışlardı, ancak gücünü gizleyen Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı aniden bilinmeyen bir yerden fırlayıp yapışkan çubuk görevlilerinden ikisini doğrudan öldürdükten sonra genç adamı kaçırıp güneye kaçmıştı.

Kaçışı sırasında iki tuzağı başarıyla atlatmayı başardı ve ne kadar kurnaz ve sinsi olduğunu gösterdi. Ayrıca etkileyici bir dövüş gücüne sahipti ve genç adam kaçarken şaşırtıcı bir soğukkanlılık ve yetenek sergiledi. Aslında, her iki seferde de Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcıya büyük yardımda bulundu.

Sonunda, Yeşil Dalga Köşkü tarafından toplanan istihbarat, Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcının ve genç adamın Bambu Parşömen Gölü’ne kaçtığını ve bu bölgeye girdikten sonra iz bırakmadan ortadan kaybolduklarını gösterdi.

Bu tür bir arayış söz konusu olduğunda, tüm gücünü ve kaynaklarını kullanan sadece Büyük Li İmparatorluğu değildi. Gerçekten de, dağlardaki ölümsüz güçlerin hiçbiri rakiplerini hafife alacak kadar aptal olmazdı ve daha deneyimli ve güçlü olanlar, sorunları mümkün olan en kısa sürede çözmek için tüm güçlerini kullanmaya çalışırlardı. Alevleri körüklemeye devam eden, ardı ardına astlarını boş yere ölüme gönderen ve sonunda kendileri için varoluşsal bir tehdit oluşturan bir düşman yetiştiren beceriksiz generaller gibi davranmazlardı.

Yaşlı Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcısı savaş konusunda yetenekliydi ve Bambu Parşömen Gölü’nde coğrafi bir avantaja da sahipti. Bu nedenle, Saray Bakanı Song’un liderliğindeki ekip, sadece iki Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcısından oluşan bir ekip olarak görülemezdi. Aksine, ekip, güçlü Başlangıç Seviyesi uygulayıcılarına rakip bir savaş gücü elde etmek için işbirliği yapabilirdi.

Bu konuya gelince, Dong Gu ve Xu Xiaoqiao ayrıntıları özel olarak birçok kez incelemiş ve değerlendirmelerinden oldukça emin olmuşlardı.

Aksi takdirde, eğer kıdemli kız kardeşlerine istenmeyen bir şey olursa, Dong Gu ve Xu Xiaoqiao, Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’nın açılış öğrencisi statülerine veda etmek zorunda kalabilirlerdi. Bu nedenle, İlahi Zarafet Dağı’nda kalmaları artık mantıklı değildi.

Saray Bakanı Song’un tek başına bildiği diğer konuya gelince, bu nispeten temel konularla ilgili bir sırdı.

Bu, Bambu Parşömen Gölü’nün tamamının mülkiyetiyle ilgiliydi.

O bile üstlerinin talimatlarına göre hareket etmek zorundaydı.

Seksen yılı aşkın süredir gizlice Bambu Gölü’nde yerleşmiş olan ada efendisi bile, Go tahtasındaki bir taştan farksızdı.

Büyük Li İmparatorluğu’ndan ayrılıp güneye doğru yolculuk ettikten sonra, Saray Bakanı Song’un oldukça ilgisini çeken küçük bir mesele vardı.

Genç adam Li Muxi, güneye doğru yolculuk ederken, özellikle de at arabalarıyla Taş Fırça Ulusu’ndan geçerken gördüklerini ve duyduklarını bir türlü anlayamıyordu. Hatta içten içe asıl suçludan yakınıyordu. Yani, evim dediği Büyük Li İmparatorluğu’ndan yakınıyordu.

Belki de Li Muxi’nin gözünde, Büyük Li İmparatorluğu’nun güneye doğru ilerleyen ağır süvarileri olmasaydı veya ilerlerken sayısız savaşa girerken daha az acımasız ve zalim olsalardı, bu kadar çok ölü ve aç halk olmazdı. Şiddetli savaş, halka felaket getirmişti ve masum erkekler ve kadınlar, ne insan ne de hayalet gibi göründükleri sefil bir duruma düşmüşlerdi.

Öte yandan, Li Muxi’nin büyükbabası trajik olaylara kayıtsızdı. Ancak “genç” uygulayıcı torununa hiçbir şey açıklamadı.

“Duyduğuma göre Kil Vazo Sokağı’ndan bir çocuk şu anda Bambu Parşömen Gölü’nde yaşıyormuş?” diye sordu Ruan Xiu.

Saray Bakanı Song başını sallayarak cevap verdi: “Soyadı Gu ve kaderin ona bahşettiği muazzam fırsatlara sahip bir çocuk. Bambu Parşömen Gölü’ndeki en güçlü gücü yöneten Nehirleri Ayıran Gerçek Lord Liu Zhimao onu son öğrencisi olarak aldı. Gu Can’ın kendisi de Bambu Parşömen Gölü’ne sözde büyük bir yayın balığı getirdi, ancak bu aslında Başlangıç Seviyesi savaş gücüne sahip bir sel ejderhasıydı.”

“Gu Can artık adalar boyunca sorun çıkarmak için astına güveniyor ve çok genç olmasına rağmen kendine büyük bir isim yaptı. Hatta Parlak Kızıl İmparatorluğu bile Bambu Parşömen Gölü’ndeki bu küçük çocuk ve astı hakkında duydu. Bir keresinde Bay Xu ile sohbet ediyordum ve Bay Xu gülerek Gu Can’ın aslında doğuştan serseri bir uygulayıcı olduğunu söyledi.”

Ruan Xiu elini kaldırdı ve bileğindeki, parlak kırmızı bir bileziğe benzeyen uyuyan ateş ejderhasına baktı. Ardından elini indirdi ve düşüncelere daldı.

1. Saray bakanı (郎中) ifadesi aynı zamanda doktor anlamına da gelebilir. ☜