Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 428.4

Bölüm 428: (4): Sonbahar Avı Zamanı, Lütfen Tuzağa Girin

Gölet Suyu Şehri’ndeki yüksek bir binanın en üst katında, manzarası geniş ve kapısı açık bir yerde, kaşında doğum lekesi olan beyaz giysili genç bir adam oturuyordu. Yanında Konfüçyüs cübbesi giymiş yaşlı bir adam vardı ve ikisi de önlerindeki Bambu Parşömen Gölü’nün muhteşem manzarasını seyrediyordu.

Bunlar Cui Dongshan ve Cui Chan’dan başkası değildi.

İkisi bir zamanlar tek bir kişiydi: Büyük Li İmparatorluğu’nun İmparatorluk Öğretmeni İşlemeli Kaplan ve Bilgin Bilge’nin ilk öğrencisi.

Cui Dongshan’ın ifadesi ciddiydi; altın püsküllü uçan kılıcını kontrol ederek etraflarında küçük bir halka oluşturdu. Bu, ne olursa olsun bu alanın dışına çıkmaması gerektiğine dair bir uyarı niteliğindeydi.

Cui Chan, Cui Dongshan’a baktı ve hafif bir gülümsemeyle, “Bir usta ve çıraktan beklendiği gibi. İkiniz de kendinizi hapsetmeyi seviyorsunuz,” dedi.

Cui Dongshan dişlerini sıktı ve tükürdü, “Kaybedersem kesinlikle yenilgiyi kabul edeceğim, bu yüzden kaybettiğinizde kirli oyunlar oynamak ve olayları inkar etmek için gücünüze güvenmediğinizden emin olun!”

Eğer o yaşlı herif bu durumu zorla kurup ona kaçacak yer bırakmasaydı, masaya oturup bu bahsi yapmaya razı olur muydu? Şu anda, ağabey unvanından gerçekten nefret ediyordu. Aynı zamanda, büyük riskler ve büyük ödüller sunan kumar oyunlarına katılmaya da son derece isteksizdi.

Ancak o yaşlı herif ona başka seçenek bırakmadı, peki Cui Dongshan ne yapabilirdi ki?

Öte yandan, Cui Dongshan, yer değiştirmiş olsalardı Cui Chan’ın yapacağı şeyin aynısını yapacağını hissetti.

Sonuçta, kendini nasıl anlamazdı ki?

Bu, Cui Dongshan ve Cui Chan’ın kimin birincil, kimin ikincil olacağına karar verecekleri çok basit bir bahisti. Hepsi bu kadardı ve bahisleri ölüm kalım meselesiyle ilgili olmayacaktı.

Cui Dongshan’ın işleri fazla ileri götürmek ve Cui Chan’a karşı tüm gücünü kullanmak istememesinin sebebi de buydu. Elbette, bu aynı zamanda Cui Dongshan’ın kendinden en çok nefret etmesine de neden oldu. “Tek bir varlık” olarak, doğal olarak sınırlarının nerede olduğunu çok iyi biliyordu.

Eğer Cui Chan kaybederse, bu durum Cui Dongshan’ın Büyük Sui Ulusunda güçlü bir hükümdar olmasına olanak tanıyacaktır. Dahası, sadece Cui Chan değil, Büyük Li İmparatorluğu’nun İmparatorluk Song Klanı da Chen Ping’an’a bahis oynayacaktır. Chen Ping’an, onların bahislerine layık olacaktır.

Cui Chan ve Cui Dongshan daha önce karşılaştıklarında, Cui Chan gülümseyerek şöyle demişti: “Bence bu Go oyunu Chen Ping’an için aşılmaz bir ölüm tuzağı, bu yüzden eğer bunu aşabilirse, doğal olarak hayranlığımı hak ediyor demektir. Eğer ben bu tür birini kolayca alt edemezsem… o zaman ancak tam tersi aşırı yolu izleyebilir ve onu alt etmek için elimden gelen her şeyi yapabilirim. Bunda utanılacak bir şey yok.”

Eğer Cui Dongshan kaybederse, dağları terk edip Dağ Kayalığı Akademisi’nden ayrılmak zorunda kalacaktı. O zaman iki seçeneği vardı: Birincisi, Cui Chan’a Parlak Kızıl İmparatorluğu yenmek ve fethetmek için stratejiler geliştirmesinde yardımcı olması, ardından da Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarilerinin Göl Manzaralı Akademi’nin etrafından dolanarak konuşlandırılması stratejisini belirlemesine yardım etmesi gerekecekti. İkincisi, Büyük Li İmparatorluğu’nun güneyindeki ve Göl Manzaralı Akademi’nin kuzeyindeki çeşitli güçleri bastırmaya yardım ederek, imparatorluğun Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın yarısını oluşturan birçok ulusun kaynaklarını hızla özümsemesine ve bu kaynakları Büyük Li İmparatorluğu’na ait yakıt ve güce dönüştürmesine olanak sağlayabilirdi.

Ayrıca, Cui Dongshan’ın itaatkâr bir şekilde pragmatizm felsefesine geri dönmesi ve Cui Chan’ın pragmatizm okulunun ilk öğrencisi olması gerekecektir.

Azure Phoenix Ulusundan gelen ölümsüz gemi neden bu kadar oyalanıp yavaş ilerliyordu? Eski Ejderha Şehri, Azure Phoenix Ulusu ve Sarı Saray Ulusundan doğrudan Bambu Parşömen Gölü’ne giden ölümsüz gemiler neden yoktu? Chen Ping’an neden ikinci bağlı eşyasını Büyük Sui Ulusunun Konfüçyüs Akademisinde rafine etmişti? Ejderha Pınarı Bölgesindeki insanlar neden aniden dağlarını tekrar satmaya başlamıştı?

Her şey Bambu Parşömen Gölü’nde gerekli hazırlıkları yapmak içindi. Hatta doğu rüzgarı bile onların emrindeydi.[1]

Ancak bu süreçle ilgili her şeyin makul olması ve kıtanın genel eğilimine uygun olması gerekiyordu. Başka bir deyişle, Cui Chan’ın bu durumu zorla kurduğu söz konusu değildi. Aksine, Cui Chan’ın Go taşları, Cui Dongshan’ın gözetimi altında, tamamen makul bir şekilde oynanmıştı.

Büyük Li İmparatorluğu çok uzun zaman önce gizlice Bambu Parşömen Gölü’ne sızmıştı ve şimdi sessizce ağı toplamalarının zamanı gelmişti.

Parlak Kızıl İmparatorluk ile sınır komşusu olan kritik bir bölge olarak, İmparatorluk Reisi Cui Chan, Bambu Parşömen Gölü’nün bir gün kesinlikle Büyük Li İmparatorluğu’nun eline geçeceğini düşünüyordu.

Nehirleri Ayıran Gerçek Lord Liu Zhimao, Bambu Parşömen Gölü’nü birleştirmek istiyordu, ancak bunu başardıktan sonra Bambu Parşömen Gölü’nü kime devredecekti? Elbette onu fahiş bir fiyata bir imparatorluğa satacaktı.

Ancak bu imparatorluk Bambu Parşömen Gölü’nden oldukça uzaktaydı, bu yüzden doğal olarak gölü başka birine satacaklardı. Peki bu başka biri kim olacaktı? Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın Yeşim Tablet Tarikatı olacaktı. Yeşim Tablet Tarikatı, alt kademe bir tarikat kurmak için olağanüstü feng shui’ye sahip bir yer seçmeyi planlıyordu ve zaten üç potansiyel yer belirlemişlerdi. İlk seçenek, Ejderha Pınarı Bölgesi’ni ikiye bölmekti; Ruan Qiong ve Yeşim Tablet Tarikatı her biri yarısını alacaktı. İkinci seçenek, Bulut Ormanı Jiang Klanı ve Mavi Anka Ulusu’na yakın bir yer bulmaktı ve son seçenek ise Bambu Parşömen Gölü’ydü.

Liu Zhimao her zaman hırslı ve son derece azimli bir birey olmuştu ve son birkaç yıldaki hızlı eylemleri, müttefik toplaması ve sergilediği iyilikseverlik ve gözdağı verme taktikleri onu, Bambu Parşömen Gölü’nün tamamını fethetmenin eşiğinde olan baskın bir hükümdar olarak göstermişti. Son ve belirleyici savaş sırasında Büyük Li İmparatorluğu’nun uygulayıcılarından da yardım alacağı için, zafer kazanması ve böylece Bambu Parşömen Gölü’nün kaderini belirlemesi tamamen mümkündü.

Ruan Xiu, Gu Can’ın rakibi olarak görülmeliydi ve gölün yeni hükümdarı seçilene kadar beklemeliydiler; bundan sonra, her kurban bir öncekinin zayıf durumundan faydalanarak sürekli bir öldürme döngüsü yaşanacaktı.

Ancak bunların hiçbiri önemli değildi.

Ruan Xiu zaten en başından beri Go tahtasında yer almıyordu, bu yüzden tahtaya girip girmemesi nihai sonucu etkilemezdi. En fazla, pastanın üzerine biraz krema sürmelerine olanak sağlardı.

Plana göre, Chen Ping’an, Ejderha Pınarı Bölgesi’ne dönüp bir iki dağ satın aldıktan sonra, Ezilmiş Dağ’daki bambu yapıda yumruk teknikleri çalışacak ve mavi elbiseli küçük çocukla pembe elbiseli küçük kızla sohbet edecekti. Her şey neşeli ve uyumlu olacaktı.

Ancak bir süre sonra Chen Ping’an, Bambu Parşömen Gölü’nden kabus gibi bir haber alır; birçok taraf arasında kaotik bir savaş başlamıştır. Genç Gu Can olayların tam ortasında yer alacak ve eylemlerinin savaşın sonuçları üzerinde oldukça büyük bir etkisi olacaktır.

Bir süre sonra Chen Ping’an, “tesadüfen” Öküz Boynuzu Dağı’nın yanından geçen bir ölümsüz gemiye aceleyle bindi, büyük miktarda ölümsüz para harcadı ve Wei Bo ile olan kişisel ilişkisini kullanarak Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda riskli bir yolculuğa çıktı ve sonunda Bambu Parşömen Gölü’ne ulaştı.

Ancak o zamanlar durum, şu ankinden çok daha karmaşık ve çözülmesi zor bir hale gelmiş olurdu.

Çünkü birçok insan çoktan ölmüş olurdu.

Kurbanlardan biri belki de Ruan Xiu olabilirdi.

Cui Chan gülümsedi ve şöyle dedi: “Bunun bir önemi yok, çünkü sonuç zaten belli. Sanki bir sopa alıp seni tek bir darbeyle öldüremeyecekmişim gibi davran, yoksa Büyük Yol’un yeni bir yolunu seçmekte çok gecikirsin ve Doğu Değerli Şişe Kıtası’nı kasıp kavuran büyük akımın ilerlemesini geciktirirsin.”

Cui Chan bakışlarını göl kenarındaki küçük bir yola çevirerek gülümsedi ve yavaşça devam etti: “Chen Ping’an dürüst ve ahlaklı kalmak istiyor ve yer ve konu ne olursa olsun ilkelere bağlı kalmaya ve mantıklı konuşmaya istekli. Belki de gerçekten bir Budist kendini yetiştirici olmak istiyor?[2] Öyleyse öyle olsun!”

“İnandığınız ilkeler akrabalar, arkadaşlar ve yabancılar arasında ayrım yapmaz. Durum böyleyken, en yakın olduğunuz ve en çok önemsediğiniz kişiler ağır ve affedilemez hatalar yaptığında ne yapacaksınız? Üstelik bu kişilerin de kendi sebepleri var gibi görünüyor. O zaman ne yapacaksınız, Chen Ping’an? Her zaman bağlı kaldığınız ilkeler o zaman da işe yarayacak mı? Çok merak ediyorum ve öğrenmek için çok istekliyim.”

“Yoksa o anlamsız edebiyat dergilerini karıştırıp, sözde ünlü uyarı sözleri arasında aradığınız ilkeleri ve nedenleri mi arayacaksınız?”

Cui Chan gözlerini kısarak, “Cui Dongshan, sen ve ben cevabınızı büyük bir heyecanla bekliyoruz,” dedi.

Cui Dongshan soğuk bir gülümsemeyle, “Asil bir insan, makul sınırlar içinde kalan yollarla aldatılabilir; bu fikri gerçekten de sınırların ötesine taşıyorsunuz,” dedi.

“Chen Ping’an için, o zamanlar küçük kasabada yapılan sınav aslında birçok dış etken içeriyordu ve bu yüzden yeterince saf değildi,” diye düşündü Cui Chan kendi kendine. “Bu, acımasız yenilgimizin sebebiydi. Sonuçta, yoksul sokaktan gelen genç çocuğu hafife aldım. Qi Jingchun tarafından seçilebildiğine göre, o zamanlar daha dikkatli olmalıydık. Ve şimdi, mevcut sınav sadece onun doğuştan gelen doğasını test ediyor.”

Gerçekte, Cui Dongshan, Cui Chan’ın planlarından habersiz değildi ve o yaşlı herifin hain planlarının hedefi de değildi. Aksine, Cui Chan planının her adımını Cui Dongshan’a doğrudan açıklıyordu.

Bu durum ne kadar çok yaşanırsa, Cui Dongshan o kadar çaresiz hissediyordu. Sanki sadece oturup ölümü beklemekten başka çaresi yoktu.

Böylece, Chen Ping’an ve resimli parşömenlerdeki dört dövüş sanatçısı Azure Phoenix Ulusuna vardığında Cui Dongshan artık yerinde duramaz hale geldi. Hiçbir şey yapmadan, o yaşlı herifin tebaası olma kaderini öylece kabullenemezdi.

İşte bu yüzden aniden o küçük ve sakin köyde ortaya çıkmıştı.

Sonrasında Cui Dongshan, Chen Ping’an’ın Dağ Kayalığı Akademisi’ne yaptığı yolculuk sırasında iki kez ufak tefek hileler yapmıştı.

İlk seferinde, Mavi Anka Ulusu’ndaki Budizm ve Taoizm arasındaki büyük tartışmanın sunduğu fırsatı “doğal olarak” kullanarak Hukukçu Tarikatı’nın felsefeleri hakkında konuşmuştu. Ayrılırken, Cui Dongshan gizlice Pei Qian’a içinde tek bir cümle yazılı bir kağıt parçası bulunan işlemeli bir kese vermişti.

İkinci buluşmaları ise Dağ Kayalığı Akademisi’nde gerçekleşti; burada Cui Dongshan, Chen Ping’an’ı Üç Öğreti ve Yüz Düşünce Okulu ile ilgili bir düzine kadar uygun kutsal metni okumaya teşvik etmişti. Ancak asıl niyeti, Chen Ping’an’a gizlice birkaç Budist kutsal metni önermekti.

Bu durumu aşmaya çalışmak artık sadece bir hayalden ibaretti. On bin adım geri çekilse bile, belki Üstat Chen Ping’an en azından Dao Kalbini koruyup kurtarabilirdi. Cui Dongshan, boşuna bir mücadele verdiğini ve önünde sadece iki olasılık kaldığını biliyordu.

İlki, doğru ve yanlış kavramlarına, hukukun mutlak üstünlüğüne ve akrabalar, arkadaşlar ve yabancılar arasında ayrım yapılmamasına ilişkin felsefeleriyle Legalizm’di.

İkincisi ise Budizm’di; karma, evrensel acı, sebep-sonuç ve karmanın sonuçlarının reenkarnasyon yoluyla bile devam etmesiyle ilgili felsefeleriyle öne çıkıyordu. Bugün masum insanların yaşadığı talihsizlikler, geçmiş yaşamda işlenen günahlardan doğan olumsuz karmanın bir sonucuydu. Bu da gayet mantıklıydı.

Gerçekte, Cui Dongshan daha da incelikli bir şekilde bir kez daha hile yapmıştı.

Olay, Mountain Cliff Akademisi’nin avlusunda gerçekleşmişti ve üç denemenin de en zekice olanıydı.

Şu anda Cui Chan, gölde yavaşça süzülerek Mavi Boğaz Adası’ndaki feribot istasyonuna yanaşan louchuan gemisine bakıyordu. Hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Kuralları iki kez çiğnedin, buna göz yumabilirim. Sonuçta, seni bastırmak için büyük bir eğilim kullanırsam mutlaka şikayet edecek ve boyun eğmeyeceksin. Her halükarda, iki kez hoşgörü göstermemin ne farkı olacak ki?”

Cui Dongshan gözlerini kısarak gülümsedi ve şöyle dedi: “Ne kadar da cömertsin, yaşlı herif! Çok hoşuma gitti! Çok beğendim! Bir kez daha hoşgörü göstersen nasıl olur? Aynı hata üç kereden fazla yapılmamalı, yani hâlâ bir şansım var, değil mi? Ne dersin?”

Cui Chan, louchuan’a bakarak, “Bunu zaten yapmadım mı? Sizi çok utandırmaktan korktuğum için söylemedim sadece.” diye yanıtladı.

Cui Dongshan’ın yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

“Doğu İhtişam Dağı’ndaki avluda bulunduğunuz sırada, iki yaramaz ve muzip çocuğu kasten ölümsüz resim rulolarınıza rastgele resim çizmeleri için kışkırttınız, ardından da Pei Qian’ı korkutmak için kasten yazın serinleyen bir iskelet resmini kullandınız,” diye düşünmeye devam etti Cui Chan. “Kasten işleri bir adım öteye taşıdınız ve bunun sonucunda Chen Ping’an’ın sizi dövmesine ve azarlamasına neden oldunuz. Chen Ping’an’ın tepkisinden kesinlikle çok memnun kaldınız, değil mi?”

“Çünkü dünyayı uzun süre dolaştıktan sonra, kitaplardaki katı prensiplere sıkı sıkıya bağlı kalmadı. Asil insanların duruma göre ya boyun eğmeleri ya da dik durmaları gerektiğini, her ikisinin de eşit derecede önemli olduğunu anladı. Ayrıca yerel geleneklere uyum sağlama kavramını da kavradı.”

“Çok geniş bir şekilde gülümsüyordun ve o resimli parşömenleri hiç umursamıyordun. Senin gözünde o resimli parşömenler bir kuruş bile etmiyordu. Dahası, Chen Ping’an seni yakın bir arkadaş olarak görmeye istekliydi ve bu yüzden o zaman bu kadar mantıksız görünmüştü. Açıkça Pei Qian ve Li Huai hatalıydı, peki neden sana anlattığı sıralı düzenin temel prensiplerine uymaya istekli değildi? Buna yerel geleneklere uyum sağlamak denir.”

“Dünyadaki tüm ilkelerin, sözde yanlış olmayan insan duygularına uygun şekilde şekillenmesi gerekiyor. Niyetiniz açıktı ve Gu Can’ın davranış ve eylemlerini öğrendikten sonra Chen Ping’an’ın uzun uzun düşünmesini istiyordunuz. Gu Can, Bambu Parşömen Gölü’ne geldikten sonra nasıl oldu da masum insanları acımasızca öldüren küçük bir şeytana dönüştü? Belki de eylemlerini affedilebilir kılan bazı faktörler vardır? Belki de bu, mevcut dünyanın doğasıdır, bu yüzden Gu Can’ın yanlışları göründüğü kadar ciddi değildir?”

Cui Dongshan’ın yüz ifadesi ciddiydi.

Cui Chan gülümsedi ve devam etti, “Ama yaptıklarınız gerçekten etkili miydi? Gerçekten çok zekice bir hamle yaptığınıza inanıyor musunuz? Eğer Chen Ping’an hala Kil Vazo Sokağı’ndaki genç çocuk olsaydı, hamleniz zekice olabilirdi, ancak zihninde birçok ilke zaten denge taşı görevi görüyor, bu yüzden hamleniz ateşe benzin dökmekten başka bir şey değil. Onu daha çok ve daha derin düşünmeye sevk edeceksiniz, sonunda ne yapması gerektiği konusunda tamamen çaresiz kalacağı bir duruma gelecek. Cui Dongshan, işler bu noktaya geldi, o halde hala hamlelerimin gerçekten ilginç doğasını anlayamıyor musunuz?”

Cui Chan baştan sona sakin ve rahat görünüyordu, Cui Dongshan’a dönüp bir daha bakmadı bile. Kesinlikle agresif veya baskıcı bir tavır sergilemeyecekti.

“Hareketlerim neden ilginç? İlginçler çünkü denge korundu. İlkelerin karmaşık doğası, kişinin yerel geleneklere uyum sağlayabilmesinden kaynaklanır; bu da ilkeleri isteğe bağlı ve gereksiz hale getirir. Kişi ya ilkelere bağlı kalır ya da onları tamamen görmezden gelir. Yasalar ve ilkeler arasında, bir ülkenin yasaları ve bir kişinin ilkeleri arasında, ikisi karışabilir ve birbirine karışabilir.”

“Bambu Yazıt Gölü, ölümlü dünyanın yasalarının tamamen işe yaramaz olduğu, kanunsuz bir bölgedir. Bilgelerin ortaya koyduğu ilkeler daha da etkisizdir. Aslında, adalar arasında kurulan kurallar bile işe yaramaz. Burası büyük balıkların küçük balıkları, küçük balıkların da küçük karidesleri yediği bir yerdir. İnsanlar birbirlerini insan olarak görmeden, birbirlerini yiyip bitirirler. Herkes yumruklarıyla konuşur ve neredeyse herkes şiddet ve katliamdan suçludur. Bambu Yazıt Gölü’nün ortamının etkisi altında kalan hiç kimse bu olgudan uzak duramaz ve istisna olamaz.”

“Bunların hepsi Chen Ping’an’ın geri adım atıp huzur bulması için kullanabileceği meşru bahaneler. Chen Ping’an’a bu hareket alanını bilerek bıraktım, ona sayısız olasılık ve seçenek sundum. Büyük Yol ve yol ayrımı onun önünde uzanıyor ve kimse onun yolunda durmuyor. Bu şekilde, ona dünyayı kendi başına deneyimlemeyi öğretebilirim – görünen o ki, gerçekten doğuştan gelen ve haklı olan hiçbir ilke yok. Gu Can ile olan ilişkisi aracılığıyla, Chen Ping’an’ın mevcut düşünce yapısını onaylamamaktan başka seçeneği kalmamasını istiyorum. Utanç verici ama yaygın olan, doğru ve yanlış kavramının olmadığı, sadece bakış açılarının önemli olduğu ölümlü görüşünü kabul etmesini istiyorum.”

Cui Chan hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Prensiplerine bağlı iyi bir insan, güce daha çok inanan ve prensiplerden yalnızca üstünkörü bahseden biriyle karşılaştığında, kendi kendine koyduğu kısıtlamalar yüzünden kan içinde ve yaralı kalır. Esasen kendini hapsetmiş olur. Bakın bakalım Chen Ping’an, bakalım gelecekte nasıl hala umut ve hayal kırıklığından bahsedebiliyorsunuz.”

Cui Dongshan acınası bir gülümsemeyle, “Ne kadar zekice, ne kadar inanılmaz derecede zekice,” dedi.

Cui Chan durumu açıklamaya devam etti ve söylediği her cümle, Cui Dongshan’ın kalbine saplanan bir bıçak gibiydi.

“Gu Can’ın annesi o zamanlar Chen Ping’an’ı içeri davet etmiş ve ona yemek ikram etmişti, bu yüzden Chen Ping’an onun hayatını kurtardığını düşünüyor.”

“Chen Ping’an, Gu Can’ı ailesinden biri olarak görüyor ve aralarındaki ilişki, Chen Ping’an ile Liu Xianyang arasındaki ilişkiden aşağı kalmıyor. Hatta Chen Ping’an, Gu Can’ı öz kardeşi gibi görüyor.”

“Aslında o küçük yayın balığını bile Chen Ping’an bizzat Gu Can’a vermişti.”

“Cui Dongshan, sinsice Chen Ping’an’ı Budist kutsal metinlerini okumaya teşvik ettin ve Budist felsefelerini kullanarak onu kurtarmaya çalıştın. Ancak, gerçekten kurtarılabilir mi? Chen Ping’an o levhadaki sözlere inanmıyor mu? Dışarıya bakmaktan kaçın. Öldürülen o masum insanların karması açıklanabilir, ancak bir kişi Chan’ı uygulamaya koyup Konfüçyüsçülüğün ilkelerinin ötesinde barışçıl bir Budist alem yaratmaya çalıştığında yeni bir sorun ortaya çıkar.[3] Chen Ping’an ile ilgili en eski karma konusunda, onu hala hatırlayabiliyor mu? Ve onu hala görebiliyor mu?”

“Eğer Chen Ping’an bunu görmezden gelirse, gerisi pek bir şey değiştirmeyecek, çünkü zaten Qi Jingchun’un en çok değer verdiği saf kalbini kaybetmiş olacak. Aramızdaki zafer ve yenilgi de bu şekilde belirlenecek.”

“Eğer Chen Ping’an gerçekten bunu göremiyorsa, o zaman da sorun değil. Ona hatırlatacak birini bulurum.”

Sonunda Cui Chan sakin bir sesle, “Bu sefer onu kimse kurtaramayacak ve Chen Ping’an’ın kendini kurtarması daha da zor olacak,” diyerek sözlerini tamamladı.

Pek de memnun görünmüyordu.

Cui Dongshan orada oturup sessizce dinledi.

Cui Chan sonunda arkasını dönüp Cui Dongshan’a baktı, gülümseyerek sordu: “Genç erkekler enerji ve coşku dolu olmalı, peki sen neden benden bile daha donuk ve cansız görünüyorsun?”

Cui Dongshan gözlerini kapattı, gözlerinden yaşlar süzülürken usulca mırıldandı: “Üstadın zihninin sonsuza dek baharın tadını çıkarmasını diliyorum, sonsuza dek baharın…”

Louchuan gemisi çoktan yanaşmıştı ve Chen soyadlı “orta yaşlı adam” uzaktaki sararmış söğüt ağacının altında hâlâ duruyordu. Sonuçta içki içmemişti ve şarap kabını beline yeniden bağladıktan sonra tereddütle doluydu.

Bu yıl on yedi yaşına girdi.

Cui Chan ayağa kalktı, elini uzattı ve hafif bir gülümsemeyle, “Lütfen tuzağa girin!” dedi.

1. Çin’de şöyle bir atasözü vardır: “Her şey hazır, tek ihtiyacımız doğudan esen bir rüzgar.” Bu, Üç Krallık Romanı’ndaki bir savaşa atıfta bulunur ; Zhou Yu, Cao Cao’ya ateş kullanarak saldırmayı planlamıştır, ancak gerekli tüm hazırlıkları yaptıktan sonra, doğudan esen bir rüzgar olmadıkça kazanamayacağını fark etmiştir. ☜

2. Kendini yetiştiren (自了汉), yalnızca kendini yetiştiren ve dışsal meselelerle ilgilenmeyen insanları ifade eder. ☜

3. Chan (禅), Çin’de ortaya çıkan Mahayana Budizmi’nin meditasyon okulunu ifade eder. Daha yaygın olarak Zen olarak bilinir; bu, Chan’ın Japonca telaffuzudur. ☜