Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 431

Bölüm 431: (1): Bir Muhasebeci Adaya Geldi

Gu Can, Chen Ping’an’ın yumruk tekniği kılavuzunu geri verme teklifini reddettikten sonra, annesi başını öne eğdi ve tüm vücudu titriyordu; ancak bunun öfkeden mi yoksa üzüntüden mi olduğu belli değildi.

Chen Ping’an çubuklarını yavaşça yere bıraktı ve “Gu Can” diye seslendi.

“Buradayım!” diye hemen yüksek sesle cevap verdi Gu Can, gözyaşlarını silerken.

“Seni döveceğim, azarlayacağım, doğru olduğuna inandığım ilkeler hakkında sana ders vereceğim, sen onlarla hiç aynı fikirde olmasan bile. Bütün bunları yapacağım, ama seni terk etmeyeceğim veya kendi haline bırakmayacağım,” dedi Chen Ping’an. Sesi çok yüksek değildi ama hem Gu Can’a hem de kendine konuşuyormuş gibi bir kararlılık havası vardı. “Eğer bir gün buradan ayrılırsam, bu kalbimdeki engeli aştığım anlamına gelir. Eğer aşamazsam, Mavi Boğaz Adası’nda kalmaya devam edeceğim.”

“Sana inanıyorum! Bana daha önce hiç yalan söylemedin!” dedi Gu Can, gözyaşlarının arasından beliren parlak bir gülümsemeyle.

“Bugün bu kuralı çiğnemek zorunda kalabilirim,” dedi Chen Ping’an aniden ve Gu Can’ın tüm vücudu anında gerildi, kalbi boğazına kadar fırladı.

“Buraya gelirken, masada sadece sizi dinleyeceğimi ve daha fazla konuşmayacağımı söylemiştim. Ancak şimdi bir şeyler yedikten sonra biraz enerji topladım, bu yüzden tekrar konuşmak istiyorum. Her zamanki gibi, ben konuşacağım, siz dinleyeceksiniz. Ben bitirdikten sonra, eğer konuşmak isterseniz, dinleme sırası bana gelecek. Kim konuşursa konuşsun, dinleyen kişi saygılı olmalı ve sadece kesinlikle gerekli olduğunda araya girmelidir,” dedi Chen Ping’an.

Gu Can’ın yüzünde parlak bir gülümseme belirdi ve başını kaşıyarak, “Masaya geri dönebilir miyim? Henüz yemek yemedim.” diye sordu.

Chen Ping’an başıyla onayladı.

“Vücudunuz hala gelişiyor, bu yüzden bol bol yemek yemeye özen gösterin.”

Gu Can elini yüzüne sürdükten sonra masadaki eski yerine geri döndü ve sandalyesini Chen Ping’an’ınkine biraz daha yaklaştırdı. Chen Ping’an’ın sözünden dönüp aniden Mavi Boğaz Adası’ndan ayrılmaya karar vermesinden çok korkuyordu. Eğer böyle bir şey olursa, ona daha yakın oturarak Chen Ping’an’ı daha zamanında yakalayabilecekti.

Bundan sonra Gu Can aceleyle gidip kendine bir kase pirinç doldurdu, sonra oturdu ve hızla yemeye başladı. Chen Ping’an’ı taklit etmeyi, onun yeme şeklini ve ellerini kollarının arasında birleştirme şeklini her zaman severdi.

Küçük kasabada birbirlerinden başka hiç arkadaşları yoktu ve kışın, özellikle de kardan adam yaptıktan sonra, ellerini kollarının içine sokup birbirlerine sokulmayı çok severlerdi.

Kollarını kollarına sokup birlikte titrerlerdi, sonra birbirleriyle alay ederek kahkahalara boğulurlardı. Hakaret etme konusunda Gu Can her zaman Chen Ping’an’dan çok daha yetenekliydi, bu yüzden sözlü atışmalarında her zaman Gu Can galip gelirdi.

Chen Ping’an, Gu Can’a bir bakış attıktan sonra annesine dönerek sordu: “Teyze, bugün kapınızın önünde başka bir çocuk daha oyalanırsa, yine de kapıyı açıp ona bir kase pirinç verir misiniz? Yine de kasten pirincin bedava olmadığını ve size şifalı otlar satarak parasını ödemesi gerektiğini söyler misiniz?”

Kadın soruyu dikkatlice düşündü, ancak cevap verme fırsatı bulamadan Chen Ping’an kendi kendine şöyle düşündü: “Bence yapmazdın. Elbette, bunun yanlış olduğunu düşünmüyorum. Bambu Parşömen Gölü’nün mevcut ortamını bir kenara bırakırsak, yıllar önce bunu yapmamış olsan bile, yine de yanlış bir şey yaptığını düşünmezdim.”

“Bu yüzden, bana verdiğin o pirinç kasesini hayatımın geri kalanında asla unutmayacağım. Ayrıca, pirinç kasesi için tazminat istemen de içimi rahatlattı. Annem vefat etmeden önce bana asla dilenciliğe başvurmamamı söylemişti, bu yüzden pirinç kasesinin parasını sana ödemek zorunda kalmam, ahirette annemi hayal kırıklığına uğratmayacağım anlamına geliyordu.”

Kadın gözlerindeki yaşları silmek için arkasını döndü.

Chen Ping’an’ın sesi sakin ve dingin bir şekilde devam etti: “Ama şunu düşündünüz mü? O pirinç kasesi olmasaydı, o yayın balığını oğlunuza asla vermezdim ve şu anda hâlâ Kil Vazo Sokağı’nda çok yoksul ve zor bir hayat sürüyor olabilirdiniz.”

“Dolayısıyla, iyi işlerin iyi karma doğuracağına ve bunun tersinin de geçerli olduğuna, yani karmaya inanmalıyız. Aynı zamanda, hayatımız daha iyiye doğru bir dönüş yaptığında, sadece iyi işlerin iyi karmaya yol açacağına inanıp, kötü işlerin de kötü karmaya yol açacağını unutmamalıyız. Söylediklerimin doğru olduğunu düşünüyor musunuz?”

Kadın, Chen Ping’an’ın açıklamasına ne katılıp ne de karşı çıkarak, sessizce gözyaşı dökmeye devam etti.

Söylediği her şeyin oğlunun geleceğini olumsuz etkileyeceğinden korktuğu için hiçbir şey söylememeyi tercih etti.

Chen Ping’an bunun farkındaydı, bu yüzden Gu Can ona o kadının o sahtekarlıkla ilgili aldığı kararı açıklamış olsa bile, ona karşı hiçbir kırgınlık hissetmedi.

Şükran duygusu, insanın ömür boyu taşıması gereken bir şeydi.

Sonrasında ne olursa olsun, o ilk iyilik eylemi silinemezdi. Tıpkı küçük kasabanın sokakları ve ara sokakları gibiydi. Kış boyunca ne kadar kalın bir kar tabakası birikirse biriksin, bahar geldiğinde ve kar eridiğinde, o tanıdık sokaklar ve ara sokaklar yeniden ortaya çıkardı.

Tek fark, Chen Ping’an’ın bu kadar uzun bir yolculuğa çıktıktan sonra kendi prensiplerini başkalarına dayatmamayı öğrenmiş olmasıydı ve bu yüzden Gu Can’ın düşüncelerini ve duygularını anlamak için onun söylediklerinin hepsini dinlemeye istekliydi.

Chen Ping’an yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirerek şöyle devam etti: “Merak etmeyin teyze, Gu Can’ı bana benzemeye zorlamayacağım. Gerek yok, ayrıca yeteneklerimin de ötesinde. Sadece Gu Can’ın ve benim doğru bulduğumuz bazı şeyleri denemek ve yapıp yapamayacağımı görmek istiyorum. Burada kalabilirim ama Gu Can’ın sizi korumasına engel olmayacağım ve kesinlikle sizden şu anki zenginlik ve rahatlık dolu hayatınızdan vazgeçmenizi istemeyeceğim. Anlaşılır mı?”

Kadın uzun süre tereddüt ettikten sonra sonunda zorlukla başını salladı.

Chen Ping’an oturduğu yerden kalkmadı, masadaki karga şarabı sürahisine uzanmadı, belindeki Kılıç Besleme Kabını da çıkarmadı.

Kısa bir sessizliğin ardından şöyle devam etti: “Sizin ve Gu Can için iyi bir haberim var. Gu Amca ölmüş olabilir, ama aslında ölmedi. Hala bu dünyada çünkü bir yin varlığı haline geldi ve bu nihayetinde iyi bir şey. Buraya, Bambu Parşömen Gölü’ne geldim çünkü o, ikiniz için işlerin göründüğü kadar sorunsuz gitmeyeceğini bana söylemek için büyük bir risk aldı.”

“Buraya gelmemin sebebi, Gu Can’ın yaptıklarının bir gün üçünüzün yeniden bir araya gelme şansını ortadan kaldırmasını istememem. Annem ve babam her zaman amcamın, yakındaki sokaklardaki tüm erkekler arasında sizin için en uygun koca olduğunu söylerdi. İyi bir adamdı, güzel beyitler yazabilen, çiftçiden çok bir bilgin gibiydi ve onun gibi iyi bir adamın üzülmesini istemiyorum.”

Kadın gözyaşları sel gibi akarken elini ağzına götürdü.

Bunlar, o zamana kadar döktüğü en içten gözyaşlarıydı ve doğru ya da yanlışla hiçbir ilgileri yoktu.

“Sen, Gu Can ve ben geçmişte akıl dışı kişilerin elinde çok büyük acılar çektik ve hiçbirimiz yiyecek ve barınma konusunda endişelenmek zorunda olmadığımız ayrıcalıklı koşullarda doğmadık. Sadece istediğimiz için medeni ve eğitimli olmayı seçebilecek insanlar değildik.”

“Eminim ki ikimizin de hayatımızda yaşamaya devam etmenin neredeyse imkansız hale geldiği anlar olmuştur. Sen o anları Gu Can’ın hatırına atlattın, ben ise rahmetli anne ve babamın hatırası için yaşamaya devam ettim. İkimiz de o anlarda dişlerimizi sıkıp, son irademize kadar mücadele etmek zorunda kaldık, bu yüzden zorlukları diğer insanlardan daha iyi anlıyoruz.”

“Gu Can üçümüzün en küçüğü olmasına rağmen, Kil Vazo Sokağı’ndan ayrıldığımızdan beri en çok zorluk çeken o oldu. Bu kadar genç yaşta bile, benden ve senden daha zor bir hayat sürmek zorunda kalıyor, çünkü ne kadar yoksul olursak olalım, hayatımız ne kadar zorlaşırsa zorlaşsın, Gu Can’ın şu anda yaşadığı gibi her gün ölüm korkusuyla yaşamak zorunda kalmadık.”

“Ancak bu, hayatımızın en zor anlarında ‘neden’ diye sorma hakkımızı ortadan kaldırmaz. Ama kimse gelip bize nedenini söylemeyecek, bu yüzden sonunda, yeterince zorluk çektikten sonra, duyarsızlaşırız ve neden diye sormayı bırakırız. Zaten bu tür soruları düşünmenin de bir anlamı yok.”

“Sadece hayatta kalmak için mücadele ederken, herhangi bir şey düşünmek yanlış geliyor. Biz yanlışız, herkes yanlış, bu dünya yanlış. Bu dünya beni ezdi, o halde neden karşılık veremiyorum? Bu gibi zor zamanlardan geçen herkesin sonunda mantıksız insanlara dönüştüğü anlaşılıyor.”

“Başkalarının onlara nedenini açıklamasını dinlemek istemez hale gelirler çünkü artık cevabı umursamazlar. Sert ve boyun eğmez dış görünüşlerini bir anlığına bile gevşettikleri anda, uğruna çok mücadele ettikleri her şeyin ellerinden alınacağını ve yaşadıkları zorlukların onlara öğrettiği tüm acı dersleri göz ardı edeceklerini hissederler.”

“Okuldaki öğretmenler neden zengin ailelerin çocuklarını kayırıyor? Komşularım neden anne babama aşağılayıcı gözlerle bakıyor? Akranlarım kağıttan uçurtmalar yapabiliyorken ben neden sadece kıskançlıkla uçurtmaların uçurulmasını izleyebiliyorum? Birçok insan rahat ve keyifli bir hayat sürerken ve karşılaştığımızda bana aşağılayıcı gözlerle bakarken ben neden tarlalarda canımı dişime takarak çalışmak zorundayım?”

“Neden bazı insanlar bizim bunca emekle kazandığımız her şeye doğuştan sahipken, bunların değerini bile bilmiyorlar? Neden diğer tüm aileler her yıl Ay Festivali’nde bir araya gelmenin tadını çıkarabiliyor? Bunun neden böyle olduğunu bilmiyorum ve yüz yıl önce ya da on bin yıl önce işlerin nasıl olduğunu da bilmiyorum, bu yüzden dünyanın durumunun iyileşip iyileşmediğini veya kötüleşip kötüleşmediğini de bilmiyorum.”

“Birçok kitap okudum ve onlardan bazı ilkeler edindim, ancak ne kadar çok şey öğrenirsem, kafamda oluşturduğum ilkelerin doğru olup olmadığından o kadar emin olamıyorum. Dahası, bu ilkelerim hayatımda ve çevremdekilerin hayatında olumlu bir değişiklik yaratabilecek mi?”

“Buraya gelmeden önce yanımda küçük bir kız çocuğu vardı ve o zamanlar onun hayatını daha iyi hale getirebileceğimi düşünüyordum. Ancak Gu Can’ı gördükten sonra belki de yanıldığımı fark ettim. Küçük kız benimle birlikteyken sadece biraz daha iyi bir hayat yaşayabiliyordu, ama bu, ona aşıladığım ilkelerin daha kolay veya daha iyi bir hayat yaşamasına olanak sağlayacağı anlamına gelmiyordu.”

“Herkes yaşamak ister ve herkes iyi yaşamak ister. Her yarının bugünden daha iyi olmasını kim istemez ki? Ben de istiyorum. Kil Vazo Sokağı’na, Büyük Sui Ulusuna, Sarkıt Dağı’na, Şemsiye Yaprağı Kıtasına, Lotus Çiçeği Kutsanmış Topraklarına ve sonra da eve dönüş yolculuğuna geri dönüyorum.”

“Tüm bu zaman dilimlerinde sürekli olarak daha iyi bir yaşam umudu besledim. Ancak, gökyüzünün altında her şeyin üstünde olan en önemli ilkeler olmasa bile, en azından doğru ve yanlış kavramları vardır, değil mi? Hayatta kalmak için birçok şeyi yapmak zorunda kalsak bile, bu şeyler yine de doğru veya yanlış olarak sınıflandırılabilir, değil mi?”

Gu Can derin düşüncelere dalınca yemek çubukları hareketsiz kaldı.

Kadın önce Chen Ping’an’a, sonra da Gu Can’a baktı ve şöyle dedi: “Chen Ping’an, ben hayatımda hiç kitap okumamış cahil bir kadınım, bu yüzden bunların hiçbirini anlamıyorum. Birçok şeyi düşünmüyorum, birçok şeyi değerlendirme kapasitem de yok.”

“Tek istediğim Gu Can ve benim yaşamamız ve iyi bir hayat sürmemiz. Bu noktaya kadar hayatta kalabildiğimiz için sizden kocamın hala hayatta olduğunu ve ailemizin yeniden bir araya gelmesinin hala mümkün olduğunu duyma şansımız oldu. Anlatmaya çalıştığım şeyi anlayabiliyor musunuz, Chen Ping’an? Umarım cehaletimden dolayı beni kınamazsınız.”

“Anlayabiliyorum ve kesinlikle seni küçümsemeyeceğim,” diye yanıtladı Chen Ping’an başıyla onaylayarak.

Kadın bir an Chen Ping’an’ın gözlerine baktı, sonra kendine bir kadeh şarap doldurup tek nefeste içti. Ardından bir kadeh daha şarap doldurup onu da hemen içti.

“Can’er’e ne söylemiş olursanız olun, onu görmeye geldiğiniz için çok mutlu, bu yüzden bunun şerefine içiyorum. Ayrıca bize getirdiğiniz güzel haber için de içiyorum.”

Ardından üçüncü kadeh şarabı da içti ve gözleri yaşlarla dolarken sözlerini şöyle tamamladı: “En önemlisi, çok büyüdün ve olgunlaştın, üstelik hâlâ sapasağlamsın. Bu, her şeyden daha çok kutlanmaya değer, bu yüzden bunun için de içki içmem gerekti.”

Chen Ping’an kendine bir kadeh şarap doldurduktan sonra onu da bir çırpıda içti.

————

Gölet Su Şehri’ndeki köşkün içinde Cui Chan kendi kendine şöyle düşündü: “Kil Vazo Sokağı’ndaki o kadın, iddia ettiği kadar cahil değil. Aslında, olağanüstü biri. Liu Zhimao ile birlikte Gu Can gibi birini yetiştirebilmesine şaşmamalı.”

Chen Ping’an iki at arabasını takip ederek şehre girerken, Cui Dongshan tüm süre boyunca ölü taklidi yapmıştı, ancak Chen Ping’an kendini Gu Can’a gösterdiğinde gözlerini çoktan açmıştı.

Dolayısıyla, tıpkı Cui Chan gibi, o andan itibaren olan her şeyi görmüş ve duymuştu.

Cui Chan gülümseyerek sözlerine devam etti: “Chen Ping’an’ın sözleri burada tamamen boşa gidiyor. Her ne kadar hepsi Kil Vazo Sokağı’ndan gelmiş ve başlangıçta benzer zorluklar yaşamış olsalar da, şu anda Gu Can ve Chen Ping’an tamamen farklı iki insan; sadece bakış açıları açısından değil, bu dünyaya bakış açıları açısından da.”

“Temel düzeyde çok farklılar ve Chen Ping’an, Gu Can’a ancak çok uzun bir yolculuğa çıktığı için empati kurabiliyor, ancak aynı şey Gu Can için geçerli değil. Ona göre tüm dünya sadece Kil Vazo Sokağı ve Bambu Parşömen Gölü’nden ibaret. Bunun da ötesinde, onu çoğu zaman duygusal uç noktalara sürükleyen çok dar görüşlü bir kişiliğe sahip.”

“Babası şu anda Chen Ping’an’ın yerinde karşısında dursa bile, Gu Can’ın kişiliğini değiştiremezdi. İlginç olan şu ki, Gu Can’ın duygusal aşırılıklara gitme eğilimi, onu Chen Ping’an’a bu kadar güçlü bir bağlılık geliştirmeye yöneltti; bu yüzden Chen Ping’an onu ölümüne dövse bile karşılık vermeyeceğini söylediğinde tamamen samimiydi.”

“Bunlar son derece değerli duygular ve Chen Ping’an bunun farkında, bu yüzden bu durum onun için daha da acı verici. Liu Xianyang bu dünyadan ayrılmak üzereyken, Chen Ping’an’a karşı hiçbir kızgınlık veya suçlama göstermemişti. Bunun yerine, Chen Ping’an’a ifade ettiği tek şey, kaderini kabullenip ölmek istememesiydi ve bu anı, acısını daha da artıracaktır. İnsan doğası böyledir.”

“Herkes bir kuyunun dibinde kurbağa olarak başlar, ancak bazıları sonunda kuyudan çıkar. Ne var ki, kuyunun dibinde kalanlara öğrendikleri ilkeleri anlatmak için geri döndüklerinde, sözleri sağır kulaklara çarpar çünkü derinlerde, kuyunun dibinde kalanlar bu ilkeleri kabul etmezler. Onların zihninde, bu yüce ve kudretli ilkeler, kuyunun dibinde çamurda yuvarlanan zavallı bireyler için geçerli değildir ve bu ilkelere uymak, erken bir ölüme giden kesin bir yol olacaktır.”

“Neyse ki Chen Ping’an bunu çoktan fark etmişti ve bu yüzden malikanesine giderken Gu Can’a söyledikleriyle, o pilav kasesini yedikten sonra masada söyledikleri arasında dünyalar kadar fark vardı. Ne yazık ki Gu Can, Kil Vazo Sokağı’nda çok gençti, bu yüzden Chen Ping’an’ın kendi yaşındayken çektiği acıları görmedi, uzun yolculuğu boyunca karşılaştığı tüm zorluklara da şahit olmadı.”

“Gördüğü tek şey, sırtında kılıçla Chen Ping’an’ın o küçük yayın balığına yeşim kolyeyi bahşetmesidir. Dünyayı kendisinden çok daha iyi bilen olgun bir Chen Ping’an görüyor, ancak Chen Ping’an’ın bu noktaya nasıl geldiğini bilmiyor, hatta bunu öğrenmeye de pek istekli değil. Aksine, Chen Ping’an olayları daha derin bir düzeyde düşünmeye istekli ve bu yüzden bu karmaşa daha da karmaşık hale gelecek.”

“Eğer ikisi yer değiştirebilseydi, Chen Ping’an Gu Can’ın kişiliğiyle o uzun yolculuğa çıksaydı ve Gu Can da Chen Ping’an’ın kişiliğiyle Mavi Boğaz Adası’nda kalsaydı, o zaman böyle çözümsüz bir bilmeceyle uğraşmazdık. Ama eğer öyle olsaydı, şu anda burada oturuyor bile olmazdık.”

Sonunda Cui Chan, Cui Dongshan’a dönerek, “Genel olarak, öğretmeniniz zaten son derece iyi bir iş çıkardı,” dedi.

“Senin gibi yaşlı bir köpeğin gözlerinin güzelliği görebileceğini düşünmemiştim,” diye homurdandı Cui Dongshan soğuk bir şekilde.

Cui Chan hakarete aldırış etmedi ve gülümseyerek şöyle dedi: “Chen Ping’an’ın bu Cyan Gorge Adası gezisinde mükemmel bir şekilde başardığı iki alan var ve bunlar daha önce bana bahsettiğiniz iki kavram, yani ayrılık ve sınırlandırma. Louchuan’da, ikisinin kalan tek ortak noktasını ortaya çıkardı ve tam ikisinin arasına yerleştirdi.”

“Aksi takdirde, çoktan Louchuan’da geri çekilmiş olurdu ve sen ve ben bu şehri terk edebilirdik. Bunu, hem Bambu Parşömen Gölü’ndeki insanların kalplerini daha iyi anlamak hem de Gu Can’a suikastçının nerede olursa olsun öldürülmesi gerektiğini ve Gu Can’ın prensiplerini dinlemeye hazır olduğunu söylemek için yaptı.”

“Eğer Chen Ping’an, Gu Can’ı etkilemek amacıyla kendi prensiplerini çok fazla öne çıkarıp, bunları en yüksek ahlak standartlarının yansıması olarak göstermeye kalkarsa, Gu Can’ın Chen Ping’an’ın artık eskisi gibi biri olmadığını hissetme olasılığı yüksektir ve bu da aralarına kalıcı bir mesafe koyacaktır.”

“Louchuan’dan indikten sonra, Konfüçyüs tapınağındaki o bilgeye ait olan yeşim kolyeyi Liu Zhimao’ya verdi; Liu Zhimao’nun yeşim kolyeyi tanıyabileceğini ve bu sayede Chen Ping’an’ın işlerine karışmaya cesaret edemeyeceğini biliyordu.”

“Masada, Gu Can’ın annesini kasten konuşmadan uzaklaştırdı ve böylece onun kendisine müdahale etme ve Gu Can’ı etkileme yeteneğini sınırladı. Aksi takdirde, zaten kaotik olan durum, onun da dahil olmasıyla daha da kaotik hale gelirdi.”

“Yine de, bu gerçekten bir işe yarayacak mı? Bu hâlâ çözülemeyen bir bilmece değil mi?” diye sordu Cui Dongshan soğuk bir gülümsemeyle.

Cui Chan başıyla onaylayarak karşılık verdi.

“Chen Ping’an kalbindeki engeli aşamadığı sürece, bundan sonra ne yaparsa yapsın, daha da derin bir çukura düşecektir. Gu Can özür dilemeye razı olsa bile, bunun ona ne faydası olacak? Haksız koşullar altında hayatını kaybeden o kadar çok masum insan var ki, intikamcı ruhlar gibi ona yapışıp, kalbinin kapısını gece gündüz çalacak, vicdanını ağır bir yük gibi ezecekler.”

“Gerçekte, Chen Ping’an’ın önünde dört engel var; bunlardan ilki Gu Can’ın hatasını kabul etmeye istekli olup olmaması. İkinci engel ise Chen Ping’an’ın kitaplardan okuduğu, başkalarından duyduğu ve kendi kendine düşündüğü tüm ilkeler arasından gerçekten önemli olan temel ilkeleri bulup ayıklamasıdır.”

“Üçüncü engel, bu temel ilkeleri bulduktan sonra aslında baştan beri yanıldığını fark etmesidir ve buradaki zorluk, bundan sonra kendine sadık kalıp kalamayacağıdır. Dördüncü engel ise ilk üç engeli aştıktan sonra ne yapacağına karar vermektir. Bu engellerin en zorları üçüncü ve dördüncü olanlardır ve üçüncü engel, Chen Ping’an’ın aşamayacağı bir engeldir.”

“Peki ya dördüncü engel?” diye sordu Cui Dongshan.

Cui Chan gizemli bir şekilde, “Dördüncü engeldeki zorluk, sayısız engeli kapsamasından kaynaklanıyor,” diye yanıtladı, Cui Dongshan ise soğuk bir alaycı gülümsemeyle karşılık verdi.

Cui Chan hiç etkilenmeden sözlerine devam etti: “Eğer Chen Ping’an gerçekten de dördüncü engeli aşacak yeteneğe sahipse, bu engeli aştığını gördüğümüzde, dünyada neden bu kadar çok aptal ve ahlaksız insan olduğunu, ayrıca herkesin hayatını iyileştirecek birçok ilkeyi açıkça bildiği halde neden hala köpeklerden daha kötü yaşayan birçok insan olduğunu anlayabileceğiz.”

“Bunlar, Büyük Li İmparatorluğumuzun imparatoriçesi Zhu Lu ve Du Mao gibi kişiler haline gelen insanlar. Neden hepimiz Qi Jingchun veya A’Liang olamıyoruz? Ne yazık ki, Chen Ping’an bu noktaya ulaşamayacak, çünkü ulaşırsa zaten kaybetmiş olacak.”

“O zaman geldiğinde ve hâlâ kalmak istiyorsanız, burada kalıp öğretmeninizin hem zihinsel hem de fiziksel olarak yavaş yavaş eriyip gittiğini izleyebilirsiniz. Bana gelince, o zamana kadar ben çoktan gitmiş olacağım.”

“Neden bu kadar aceleyle gidiyorsun? Yakında ölecek misin?” diye alay etti Cui Dongshan.

Cui Chan kahkaha atarak parmağını Cui Dongshan’a doğrulttu ve “Öğretmeniniz gibi daha sakin ve uysal olmayı öğrenmelisiniz. Sadece öfkenizi kontrol ederek kendinizi kontrol edebilirsiniz.” dedi.

Ardından bakışlarını yerdeki parşömen kağıdına çevirerek şöyle devam etti: “Bence Gu Can herhangi bir yanlış yaptığını kabul edecek bile değil. Sen ne düşünüyorsun?”

Cui Dongshan gözlerini tekrar kapattı ve hiçbir yanıt vermedi. Ölü taklidi yapmıyordu. Daha ziyade, kaderine razı olmuş ve ölümü bekliyormuş gibiydi.

“Söylendiği gibi, ‘sonsuz ziyafetler yoktur’. Bazı durumlarda ziyafet devam eder, ancak insanlar çoktan ayrılmış ve tüm koltuklar boş kalmıştır. Ancak, Cyan Gorge Adası’ndaki ziyafete gelince, insanlar hala orada olsa bile, ziyafet neredeyse bitmiş sayılır.”

Cui Chan kendi kendine, “Burada bulunanların kalpleri artık birbirine bağlı değil, bu yüzden bir grup yabancının tesadüfen bir araya gelmesinden farksız,” diye mırıldandı.

————

Chen Ping’an, Gu Can tarafından bağımsız bir avlu yerine gösterişli bir odaya götürüldü.

Burası, Gu Can’ın zaman zaman kaldığı odalardan birinin hemen yanındaydı.

Chen Ping’an, Gu Can’a gidip annesiyle içten bir konuşma yapmasını söyledi, ancak Chen Ping’an’ın odasından ayrıldıktan sonra Gu Can annesini bulmaya gitmemeye karar verdi. Bunun yerine, kafasını dağıtmak için bir yürüyüşe çıktı ve çok geçmeden küçük yayın balığı da onu takip etmeye başladı.

Zihin gölü aracılığıyla Gu Can’a ilettiği bilgiye göre, Liu Zhimao yeşim tableti gördüğünde başlangıçta sahte olduğunu düşünmüş, ancak gerçekliğini doğruladıktan sonra çok korkmuş gibi görünmüştür.

Gu Can gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Size Chen Ping’an’ın kesinlikle çok önemli bir insan olacağını söylemiştim, ama bana inanmamıştınız. Peki ya şimdi? Şimdi bana inanıyor musunuz?”

Küçük yayın balığı hafifçe iç çekti.

O an Gu Can, su kafesine kapatılmış olan Altın Çekirdek Seviyesindeki kadını öldürmeye gerçekten çok hevesliydi, ancak Chen Ping’an ile yaptığı konuşmadan sonra, Parlak Kızıl İmparatorluk suikastçısını öldürmenin tamamen anlamsız bir girişim olacağını anladı.

Chen Ping’an bu suikastçılardan ya da tüm o düşman tarikatçılardan rahatsız değildi. Bunun yerine, küçük yılan balığının ağzında canlarını kaybeden tüm masum kızların ve tüm adalarda yok edilen sözde “karıncaların”, yani tıpkı kendisi ve Gu Can’ın Kil Vazo Sokağı’ndaki gibi olan insanların adaletsizliğine öfkelenmişti.

“Chen Ping’an’a söylemek istediğim birkaç şey var, ama şimdi gidip onu bulmam uygun olur mu?” diye sordu Gu Can aniden.