Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 437.3

Bölüm 437: (3): Sabah Oldu

Gece gökyüzünde, üç yaşlı adam birlikte Saray Söğüt Adası’na doğru uçuyordu.

Beşinci Üst Seviye bir uygulayıcıdan bekleneceği üzere, Liu Laocheng, Chen Ping’an’a karşı verdiği savaşta en ufak bir ter bile dökmemişti.

Aslında, tüm bu süre boyunca hiçbir zaman gerçekten ciddiye almamıştı.

“Neden o genci öldürmedin? Böyle açık uçlar bırakmak sana hiç yakışmaz,” diye sordu Gao Mian şaşkın bir şekilde.

“Çok yüksek sesle konuşuyordun ve belli ki özellikle benim duymam için konuşuyordun,” diye sinirli bir şekilde yanıtladı Liu Laocheng, Xun Yuan ise yüzünde eğlenmiş bir gülümsemeyle sessiz kaldı.

Üçü birlikte Saray Söğüt Adası’nın girişine indiler, oradan da yürüyerek yollarına devam ettiler.

“O renkli sırlı altın gövde parçasının kısmen ona borçlu olduğumu düşünürsek, karşılığını ödemek için onu bağışlamalıyım. Ayrıca, bu genç adam Du Mao’ya karşı bir savaştan sağ çıkmayı başardı ve onunla doğrudan bir sorunum yok, o yüzden neden onu bağışlamayayım? Otoriteyi öldürerek kurabilirim, ancak birini yaralayarak da aynı etkiyi yaratabilirim. Üstelik, oldukça zeki bir genç adamdı ve benimle anlaşmayı kabul etti,” diye açıkladı Liu Laocheng.

“Onu bağışlamanızın sebebi daha çok minnettarlıktan mı yoksa öldürmeye cesaret edemediğinizden mi kaynaklanıyor?” diye sordu Gao Mian gülümseyerek ve Liu Laocheng bunu duyunca yüz ifadesi anında karardı.

“Eğer o genç adam az önce yumruğunu selam işareti olarak sıkmasaydı, Yaşlı Adam Liu kesinlikle fikrini değiştirir ve onu orada öldürürdü,” diye araya girdi Xun Yuan aniden.

Liu Laocheng başıyla onaylayarak karşılık verdi.

“Bir tehdidin düşmana dönüşmesine izin vermenin doğru olmadığını biliyorum. Birinin bana karşı samimi olup olmadığını anlayabiliyorum, bu yüzden bir bakıma kendi hayatını kurtardı.”

“Bence Bambu Parşömen Gölü gibi bir yerde bile Chen Ping’an, Gu Can’dan daha uzun yaşayabilir,” dedi Xun Yuan gülümseyerek.

Gao Mian başını olumsuz anlamda salladı.

“Bunun böyle olacağından emin değilim. Karakterini onaylıyorum ama bu, onun bu dünyada hayatta kalmasına mutlaka yardımcı olacak bir şey değil.”

“Gerçekten de,” diye onayladı Liu Laocheng başıyla. “Isıran bir köpek asla saldırmadan önce dişlerini göstermez. Onu öldürmeme kararımı etkileyen, bahsetmediğim çok önemli bir sebep var.”

“Bambu Parşömen Gölü gibi kanunsuz bir yerde, herkesi alt edebileceklerini sanan birçok aptal var, ama eğer burada kurallara aptal gibi uymaya istekli, aynı zamanda hayatta kalmak için gerekenlere de sahip biri varsa, en azından onlarla bir anlaşma yapabileceğimi ve anlaşmanın kendi üzerlerine düşen kısmını yerine getireceklerinden emin olabileceğimi hissediyorum.”

Gao Mian, Liu Laocheng’in içten sözlerine herhangi bir karşılık vermek yerine, sadece tek bir cümleye odaklandı ve homurdandı: “Şimdi de Xun Beyefendi’ye mi yaltaklanıyorsun? Ne kadar utanmazsın? Neden bana hiç yaltaklanmıyorsun?”

Xun Yuan bıkkınlıkla gözlerini devirdi.

Liu Laocheng, Gao Mian’a gözünün ucuyla sert bir bakış atarak homurdandı: “Seni resmen dayak yerken gördüm! Seni en kötü halindeyken nasıl övebilirim ki?”

“Öyle mi? Bu ne zaman oldu?” diye sordu Xun Yuan, gözleri başkalarının başına gelenlerden zevk alırcasına parlayarak.

“Geçmişteki olayları gündeme getirmenin ne anlamı var?” diye sordu Liu Laocheng oldukça beceriksiz bir şekilde.

Gao Mian kahkaha atarak anlattı: “Yıllar önce, o zamanlar Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki tek Üst Düzey dövüş sanatçısıyla karşılaştı. Bu kişi Cui Klanı’nın lideriydi ve ikisi arasında fiziksel bir çatışma yaşandı.”

“O, yenilgiye uğratıldı ve ardından kendine Onuncu Seviye Dövüş Sanatçısı lakabını taktı. Ancak bu dövüş sanatçısı daha sonra ortadan kayboldu. Orta Dünya İlahi Kıtasına gittiğini duydum ve orada başına ne geldiği belirsiz.”

“Onuncu seviyenin eşiğine ulaşabilen tüm dövüş sanatçıları, muazzam bir irade gücüne sahip kişilerdir. Şemsiye Yaprağı Kıtamızın dövüş sanatlarındaki şansı, sizin Doğu Değerli Şişe Kıtanız gibi küçük bir yerle karşılaştırıldığında bile her zaman çok sönük olmuştur. Bu garip değil mi?” diye düşündü Xun Yuan.

Gao Mian çok dobra bir adamdı ve hemen çıkıştı: “Saçmalık! Sizin Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki dövüş sanatçıları her zaman berbattı! Sizin Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda şu anda kaç tane onuncu seviye dövüş sanatçısı var? İki tane bile mi var? Peki bizim Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda şu anda kaç tane olduğunu biliyor musun?”

“En çok hayran olduğum kişi bu, sonra da Şemsiye Yaprağı Tarikatınızın atalar salonunu yerle bir eden Li Er var, bir de Büyük Li İmparatorluğu’nun Feodal Lordu Song Changjing var! Yani üç kişi!”

Xun Yuan sadece gülümsedi, Liu Laocheng’in yüzünde ise aydınlanmış bir ifade belirdi.

Bu nedenle Xun Yuan, Gao Mian ile arkadaş olmuştu, daha zeki olan Liu Laocheng ise onun sadece bir müttefiki olarak görülebiliyordu.

————

Çatışmanın ardından Chen Ping’an, Gu Can’ı sırtında dağdan aşağı taşıdı.

Gündüz ve Gece Gezgin Tanrı Gerçek Beden Tılsımı çoktan kolunun içine saklanmıştı ve tılsım çekirdeğindeki ilahi ışık neredeyse tamamen tükenmişti. Bir sonraki sefer bu gezgin tanrı çiftini çağırdığında, muhtemelen en fazla on beş dakika daha kalabileceklerdi ve bu da ancak savaşta ek enerji harcamak zorunda kalmadıkları takdirde mümkün olacaktı.

Gu Can’ın ölümcül derecede solgun yüzü kan içindeydi ve son derece ağır yaralanmıştı, ancak hayatta kalmayı başarmıştı.

Tan Xue de hayata zar zor tutunuyordu ve kuyruğunu bir çırpıda sallayarak Bambu Parşömen Gölü’nün daha derinlerine doğru yüzdü ve ardından göl dibine battı.

Yıllar içinde, burada göl yatağında gizlice bir ejderha sarayının kaba hatlarını ortaya çıkarmıştı.

Liu Laocheng, Beşinci Üst Seviye bir uygulayıcı olarak göz kamaştırıcı bir güç gösterisi sergileyerek Gu Can ve Tan Xue’yi ölümün eşiğine getirmişti, ancak uygulama dünyasının yeni taç giymiş hükümdarı Liu Zhimao, tüm bu süre boyunca ortalıkta görünmekten kaçınmıştı.

Bunun yerine, Liu Laocheng’i durdurmak için devreye giren muhasebeci oldu.

Liu Laocheng, Bambu Yazıt Gölü’nde acımasızlığı ve merhametsizliğiyle ünlüydü, ancak Chen Ping’an’ın üçlüsünün hayatını bağışlayarak nadir bir merhamet gösterisinde bulunmuştu ve Bambu Yazıt Gölü’ndeki tüm serseri uygulayıcılar bunun ne anlama geldiğini anlayamamıştı.

Liu Laocheng bir zamanlar merhametli bir kalbin insanın en büyük düşmanı olduğunu söylemişti, ancak görünüşe göre kendi ünlü sözüne aykırı hareket etmişti.

Tan Xue yuvasına girip kış uykusuna yatınca, Gu Can’ın durumu da iyileşmeye başladı.

Kollarını Chen Ping’an’ın boynuna dolamış, sırtına yaslanmış halde sordu: “Tan Xue’yi geri alacak mısın? Tan Xue hâlâ senden oldukça korkuyor. Sonuçta, teknik olarak onun gerçek efendisisin, bu yüzden eğer seni takip ederse, onun kötü muameleye maruz kalmasından endişelenmeme gerek kalmaz.”

“Eğer başka biri onu benden almaya çalışsaydı ve ben onları engelleyemeseydim, Tan Xue’nin alınmasındansa ölmesini tercih ederdim, ama eğer onu sen alırsan bunu kabul edebilirim ve onu sana verdiğim için kesinlikle pişman olmayacağım. Benim nasıl biri olduğumu biliyorsun; bir şeye karar verdiğimde kolay kolay fikrimi değiştirmem.”

“Onu yanında tutabilirsin. Sadece Tan Xue senin yanında olduğu sürece, senin için endişelenmeme gerek kalmadan kendi işime odaklanabilirim.”

“Neden? Tan Xue’nin benim öldürme yöntemlerimi daha da kolaylaştıracağından korkmuyor musun?”

“Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda, Derin Tutku adında ölümsüz bir kılıç elde ettim. Kalpleri yiyen olarak da adlandırılabilir ve rakiplerinin kalplerine saplanarak kendini yükseltir. [1] Başlangıçta onu kullanmaktan çok çekiniyordum.”

“Onu savaşta kullanmak istememekle kalmadım, onu görmek bile beni rahatsız ediyordu. Ancak daha sonra anladım ki, suçlu olan kılıç değil. O sadece bir nesne. Kılıcın kaderini belirleyen onu kullanan kişidir. Boş ver, benim bu prensiplerimi dinlemek istemiyorsun, o yüzden sana zorla kabul ettirmeyeceğim.”

“Sorun değil, devam et. Eskiden bu tür şeylerden bahsettiğin her seferinde çok sinir bozucu buluyordum, ama şu anda, ilkelerini hala anlamasam ve onları içselleştirmesem bile, nedense dinlemek bana o kadar da sinir bozucu gelmiyor. Bu garip değil mi?”

Chen Ping’an soruyu cevaplamak yerine aniden konuyu değiştirerek, “Bu ikinci kez oluyor,” dedi.

Gu Can başıyla onaylayarak karşılık verdi.

“Anlıyorum. İlk seferinde Cyan Gorge Adası’nda kalmayı seçtin, ikinci seferinde de az önce beni kurtardın. Eğer bu bir kez daha olursa, beni yabancı olarak göreceksin ve artık benimle ilgilenmeyeceksin.”

“Görünüşe göre hâlâ biraz vicdanın var,” dedi Chen Ping’an kayıtsız bir şekilde.

“Pek bir şey değil,” diye kıkırdadı Gu Can. “Vicdanım sadece sana ve anneme karşı duyarlı. Ölen babama gelince, onu hiç hatırlamıyorum, bu yüzden onunla hiçbir bağ hissetmiyorum. Belki bir gün yeniden bir araya gelirsek bu değişir, ama şimdilik bunu düşünmek istemiyorum.”

“Akışa bırak kendini,” dedi Chen Ping’an ve sesi gittikçe daha da kısılıyordu.

“Chen Ping’an, bu sefer beni neden kurtarmaya karar verdiğini hâlâ merak ediyorum. Benden çok hayal kırıklığına uğradığını biliyorum ve bu yüzden Tan Xue ile birlikte seni sürekli ziyaret ediyorum ve kalmam için gerçek bir sebep olmasa bile her seferinde bir süre kalmakta ısrar ediyorum.”

“Konuşma, enerjini sakla.”

“Yakında ölmeyeceğim. Tan Xue çoktan göl yatağındaki inine yerleşti ve ben de biraz daha iyi hissetmeye başladım. Devam et Chen Ping’an, ilkelerini daha fazla duymak istiyorum.”

Chen Ping’an, boğazından fışkırmak üzere olan kanı zorla bastırdı.

Gu Can onu dinlemeye razı olduğu sürece, o da Gu Can’ın dinlemesi için konuşmaya razıydı. Yüzünün rengi Gu Can’ınkinden bile daha kötüydü ve göğsü şiddetle inip kalkıyordu.

Kendini toparlamak için birkaç derin nefes aldıktan sonra, boğuk bir sesle, “Seninle bir kopma ve sınır belirleme sürecinden geçtim. Bu, ‘go’ oyunundan doğan bir kavramdır ve kılıç tekniği pratiğine de uygulanabilir. Basitçe ifade etmek gerekirse, kopmaya bir örnek, Bahar Avlusu Konağı’ndan ayrılıp adanın girişindeki o odada kalmayı seçmem olurdu.” dedi.

“Sınırlandırmaya gelince, bu, tüm bu süre boyunca sizi gözlemlemem şeklinde ortaya çıkıyor. Yanlış yapmadığınıza inandığım çemberin dışına çıkmadığınız sürece size yardım edeceğim ve her zaman tanıdığınız Clay Vase Alley’deki komşunuz olarak kalacağım.”

“Siz Cyan Gorge Adası’na geldikten sonra ben de sınırsızca öldürmeye devam etseydim ne olurdu? Beni bırakır mıydınız, yoksa öldürür müydünüz?”

“Daha fazla hata yapmanı engellemek için elimden gelen her şeyi yapardım, tıpkı bugün Liu Laocheng’in seni öldürmesini engellemek için elimden gelen her şeyi yaptığım gibi. Üstelik Bambu Parşömen Gölü’nden de ayrılmazdım. Hem senin hem de kendim için yapmam gereken daha birçok şey var.”

“Bu gerçekten çok yorucu bir yaşam tarzı değil mi?”

“Clay Vase Alley’de günlerce, ufukta hiçbir umut ışığı olmadan, sanki tüm hayatımızı boşa harcayacakmışız gibi hissettik. Bu yorucu bir yaşam biçimi değil miydi? Evet, öyleydi, sadece o günleri çoktan unuttunuz.”

“Ama insanlar mutlu ve keyifli bir hayat sürmek için yaşamıyorlar mı?”

“Bu soruya cevabımı verebilirim ama büyük ihtimalle size boş laflardan ibaret gelecektir, bu yüzden nefesimi boşa harcamayacağım. İşte bu yüzden bir gün Bambu Parşömen Gölü’nden ayrılıp dünyayı kendi gözlerinizle görmenizi istiyorum. Bu arada, artık bir müritim var.”

“Pei Qian adında küçük bir kız çocuğu. Eğer bir gün Bambu Parşömen Gölü’nden ayrılıp Ejderha Pınarı Bölgesi’ne dönersen, ama ben orada olmazsam, gidip onu bulabilirsin. Bence ikiniz çok iyi anlaşırsınız. Ya da sürekli birbirinizle didişirsiniz.”

Gu Can bunu duyunca biraz mutlu oldu çünkü Chen Ping’an, Bambu Parşömen Gölü’nde geçireceği zamandan sonra ikisi için bir gelecek olasılığından ilk kez bahsetmişti.

“Biraz uykum geldi, Chen Ping’an,” dedi Gu Can yorgun bir şekilde.

“Öyleyse uyuyun. Ben buradayım, başka hiçbir şey için endişelenmenize gerek yok,” dedi Chen Ping’an nazik bir sesle.

Gu Can, gözlerinde yaşlar birikmeye başlarken uyanık kalmak için elinden gelen her şeyi yapıyordu.

“Chen Ping’an, uyandığımda senin çoktan Cyan Boğazı Adası’ndan ayrılmış olduğunu görmekten gerçekten çok korkuyorum.”

“Bunu yapmayacağım,” diye güvence verdi Chen Ping’an.

“Gerçekten mi? Bana yalan söylemiyorsun, değil mi?” diye sordu Gu Can, sesi her kelimesinde daha da kısılıyordu.

“Sana ne zaman yalan söyledim ki?” diye sordu Chen Ping’an.

Gu Can hafifçe başını salladı, sonra anında uykuya daldı, bu yüzden Chen Ping’an’ın yüzünden kollarına sürekli kan damladığını fark etmedi.

————

Bahar Avlusu Konağı’nın içi.

Gu Can yatakta yatıyordu, annesi ise yanında oturmuş, yüreği kırık bir haldeydi.

Tian Hujun, Mavi Boğaz Adası’ndaki en değerli hapları getirmişti ve Gu Can’ın başucunda oturan Chen Ping’an’ı görünce istemsizce hafifçe ürperdi.

Chen Ping’an elindeki ilaç şişesine bir göz attıktan sonra kısık bir sesle sordu: “İlacın içine bir şey karıştırılmamış, değil mi?”

“Yemin ederim ki tüketilmesi güvenli!” diye Tian Hujun kararlı bir şekilde başını sallayarak onayladı.

“Geri döndüğünde Liu Zhimao’ya yakında onu ziyaret edeceğimi söyle,” dedi Chen Ping’an ve Tian Hujun başıyla onayladı.

Bilinci yerinde olmayan Gu Can’a bir hap verdikten sonra, Tian Hujun aceleyle oradan ayrıldı ve bir an önce uzaklaşmak istedi.

Gu Can’ın annesi tamamen perişandı ve kendi kendine defalarca, “Bu nasıl olmuş olabilir? Bu nasıl olmuş olabilir?” diye mırıldanıyordu.

Chen Ping’an bir sandalye çekip yanına oturdu ve sordu: “Bir gün intikamın alınmasının beklenmesi gerekmiyor muydu?”

Gu Can’ın annesi gözleri yaşlarla dolu bir şekilde ona döndü ve o an, Gu Can ona tamamen yabancı biri gibi göründü.

“Gu Can’ın bu kadar ağır yaralanmasına kasten izin verip vermediğimi sormak istiyorsun, değil mi?” diye sordu Chen Ping’an.

Gu Can’ın annesi bakışlarını kaçırdı.

“Niyetim bu değildi,” dedi Chen Ping’an, kendi sorusuna cevap vererek. “Mevcut yeteneklerimle yapabileceğim tek şey buydu.”

Gu Can’ın annesi hafifçe iç çekti, yüzünde gözyaşı izleri vardı. Başını sallayarak, “Sana inanıyorum,” dedi.

O an Chen Ping’an biraz üzüldü; bunun Gu Can ve annesiyle bir ilgisi vardı ama çok da önemli değildi.

O gece, iskelede, kalbinde oluşan düğümün özünü anlamıştı ve bunu kendine kanıtlaması zor olmayacaktı.

Yapması gereken tek şey, Gu Can’ın yanında bazı ince detaylar sergilemek olurdu. Örneğin, belirli bir nesneye Gu Can’dan daha fazla değer verebilirdi ve Gu Can’ın kalbinde hoşnutsuzluk tohumunun filizlenmesi uzun sürmezdi.

Aşırılıklara meyilli yapısı göz önüne alındığında, Chen Ping’an’a karşı yoğun bir kin beslemeye başlaması oldukça muhtemeldi.

Chen Ping’an başkalarının kalpleriyle oynamak istemediği için bu teoriyi denemek istemedi.

Peki ya cevabı öğrenseydi ne olurdu?

Diğer her şeyi bir kenara bırakıp sadece durumun avantajlarını ve dezavantajlarını değerlendirdiğinde, Gu Can’ın kendisine ihanet edeceğinden korkmuyordu.

Chen Ping’an, yaptıklarının haklı olduğuna inandığı sürece, ne kadar aşılmaz olurlarsa olsunlar hiçbir düşmandan korkmazdı. Bu durum, küçük kasabada karşılaştığı Cai Jinjian, Fu Nanhua ve Dağları Hareket Ettiren Maymun için de geçerliydi ve daha sonra karşılaştığı diğer tüm düşmanlar için de aynı şey geçerliydi.

Chen Ping’an, Kil Vazo Sokağı’ndaki şımarık veletten zaten kurtulmuştu; annesi için Bambu Parşömen Gölü’ne gelen Gu Can’ı da kaybetmek istemiyordu.

Gu Can’ın kendisi kadar üzülmesini istemiyordu.

Hayat üzerine ne kadar derinlemesine düşünülürse, insanı anlayabilecek kişi sayısı da o kadar azalıyordu gibi görünüyordu.

Chen Ping’an sandalyesine oturdu ve bir an dinlenmek için gözlerini kapattı, sonra ayağa kalktı.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Gu Can’ın annesi endişeli bir şekilde.

“Cyan Gorge Adası’nda olduğum sürece nerede olduğumun önemi yok, bu yüzden içiniz rahat olsun,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Gu Can’ın annesi bu cevaptan açıkça memnun kalmamıştı, ancak Chen Ping’an’ı kalmaya zorlamaya cesaret edemedi.

Chen Ping’an, Bahar Avlusu Konağı’ndan çıkar çıkmaz, bir elini göğsüne koyarken diğer eliyle de ağzını kapattı.

Derin bir nefes aldı, sonra ağır adımlarla adanın girişindeki odasına geri döndü ve odaya girdikten sonra masadaki lambayı yaktı.

Pencereye sırtını dönerek banka yalnız başına oturdu, ardından Yang ailesinin eczanesinden aldığı ilacı güçsüzce çıkarıp zorla kendi kendine içti.

Kılıç Geliştirme Kabı masanın üzerinde duruyordu; Birinci ve On Beşinci ise sırasıyla odasının girişinde ve pencerenin yanında yer alıyordu.

Başkalarının değişme niyeti yokken, onlarda bir değişiklik görmeyi umuyordu; bu yüzden hayal kırıklığına uğradı.

Ara sıra bir umut ışığı belirse de, sonuçta her şey yine de hayal kırıklığıyla sonuçlanmak zorundaydı.

Yaşlı Yang’ın hazırladığı ilacı içtikten sonra Chen Ping’an hem bedeninde hem de ruhunda tamamen uyuşmuş hissetti ve sabah yaklaştıkça giderek sönükleşen lambasının alevine boş boş baktı.

Birdenbire arkasını dönüp bakışlarını pencereden dışarı çevirdi.

Sabah olmuştu.

1. Derin Aşk (痴心) kelimesinin Çince adı, kelime anlamı “kalp yiyen” yani “kalpleri yiyen” olan 吃心 kelimesiyle eşseslidir. ☜