Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 438.3

Bölüm 438: (3): Kalp Su Gibi Akıyor

Bambu Parşömen Gölü’nden ayrıldıktan sonra Xun Yuan denize açıldı ve önce Eski Ejderha Şehri’ne gitmek yerine doğrudan oradan Şemsiye Yaprağı Kıtası’na dönüş yolculuğuna başladı.

Liu Zhimao ve Darı Adası Ustası birlikte Saray Söğüt Adası’nı ziyaret ettiler ve ikisi adadan yaklaşık on bin fit uzaklıkta durdular.

Liu Laocheng sadece Darı Adası Efendisi ile görüşürken, Liu Zhimao’ya son derece saygısız bir şekilde oradan ayrılması söylendi.

Gölet Su Şehri’ndeki yüksek binanın içinde, Cui Dongshan bunu görünce o kadar eğlendi ki kahkahalara boğuldu ve yerde yuvarlanmaya başladı.

Ancak kahkahası dindikten sonra yüzüne asık bir ifade yerleşti ve altın şimşek alanının kenarına doğru yerde “yüzmeye” başladı, ardından kendi yarattığı bir hapishaneye hapsolmuş olmanın verdiği üzüntüyle içini çekti.

Ardından doğruldu ve go tahtasına taşlar atmaya başladı; bu taşları kullanarak farklı kişilerin Chen Ping’an’a ilk karşılaşmalarında ne kadar sevgi duyduklarını ölçtü.

Tamamen anlamsız bir girişimdi, ama bir şekilde kendini eğlendirmek ve zaman geçirmek zorundaydı.

Qi Jingchun. Cui Dongshan tahtaya on taş attı, sonra gözlerini devirerek iç çekti, “Pekala, insan karakterini değerlendirme konusunda benden daha iyi olduğunu kabul ediyorum.”

Ardından koluyla tahtanın üzerindeki tüm taşları temizledi.

Kılıç ruhu. Cui Dongshan gözlerini devirip homurdanırken tahtaya tek bir taş bile atmadı. “Hâlâ zirvedesin. Şimdi mutlu musun, Qi Jingchun?”

Ancak bundan sonra altı taşı tahtanın üzerine attı ve sonra tekrar kenara itti.

Yaşlı Yang, tek taş.

A’Liang, beş taş.

Cui Dongshan bir an düşündü, sonra kendi kendine mırıldanarak dört taş daha ekledi: “Bunlar Kızıl Mum Kasabası’na ulaştıktan sonra için.”

Zuo You’ya üç taş. Qi Jingchun ile olan bağları nedeniyle Cui Dongshan ona üç taş daha verdi.

Wei Jin, taş yok.

Ruan Qiong, iki taş.

Cui Dongshan, go-kart üzerindeki listede Chen Ping’an’ın neredeyse tüm tanıdıklarının isimlerini tek tek saydı ve aniden, en aşağılık herifi unuttuğunu fark edince öfke krizine girdi.

“Seni nasıl unutmuş olabilirim, utanmaz yaşlı bilgin! Tanıdığım en önyargılı insansın!”

İki eliyle koca bir kavanoz dolusu go taşını alıp hepsini go tahtasının üzerine döktü.

Tam o anda, resim rulosunu yerine koyarken kaşları hafifçe çatıldı, ardından tüm taşları kavanoza geri yerleştirdi ve “İçeri gelin” diye seslendi.

Binanın sahipleri, Gölet Su Şehri’nden Fan çifti, o aptal oğulları Fan Yan ile birlikte odaya girdiler.

Fan Yan, çekingen bir şekilde anne babasının arkasından kamburlaşmış halde yürüyordu ve odada hiç sandalye yoktu.

Cui Dongshan yere oturmuştu, bu yüzden üçü de onun üzerinde ayakta duramazlardı, bu yüzden ancak karşısına oturabildiler, ama elbette diz çökmüş bir şekilde, bacaklarını altlarına doğru kıvırarak oturdular.

Gölet Suyu Şehri’nin Yelpaze Klanı, bir zamanlar hem Büyük Li İmparatorluğu hem de Parlak Kırmızı İmparatorluğu için çift taraflı ajanlık yaparak iki taraf arasında istihbarat ticareti yapıyordu. Sattıkları istihbaratın doğruluğu ise, Yeşil Dalga Köşkü’nün onlara daha fazla tazminat verip vermediğine ve onları daha iyi kontrol altında tutup tutmadığına veya Parlak Kırmızı İmparatorluğu’ndaki o aptalların daha iyi iş çıkarıp çıkarmadığına bağlıydı.

Sonuç olarak, Darı Adası Efendisi, Parlak Kırmızı İmparatorluğu’ndaki istihbarat işlerinden sorumlu kişiden çok daha yetenekliydi ve sonunda Yelpaze Klanı, yalnızca Büyük Li İmparatorluğu’na bağlılık yemini etmeyi seçti.

Gölet Su Şehri’nin lordu yerinde otururken, tüm vaktini para harcamak ve oğlunu şımartmaktan başka bir şey yapmadan geçirdiği söylenen karısı, Cui Dongshan’a Bambu Parşömen Gölü’nün durumu ve Parlak Kırmızı İmparatorluğu’nun sınır güçleriyle ilgili son gelişmeler hakkında ayrıntılı ve düzenli bir rapor verdi.

Cui Dongshan tüm süre boyunca ifadesiz kaldı ve genç görünümüne rağmen kadın onu hiç hafife almaya cesaret edemedi.

Çünkü Cui Chan ayrılmadan önce ona, Cui Dongshan’a Büyük Li İmparatorluğu’nun Altı Bakanlığından birinin sol veya sağ kolu bakanına davrandığı gibi davranmasını söylemişti.

Konuyu kocasıyla görüştükten sonra ikisi de Cui Dongshan’ın Büyük Li İmparatorluğu’nun bir yeryüzü ölümsüzü ya da en azından bir sütun generalinin oğlu veya torunu olması gerektiği sonucuna vardılar.

Kadın, Gölet Suyu Şehri’nin lordu olan kocasına şöyle bir baktı; adam aceleyle ayağa kalktı, saygılı bir şekilde kamburlaşarak altın şimşek alanının kenarına doğru ilerledi ve Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocası tarafından kendisine verilen gizli bir mektubu sunmak için ellerini uzattı.

“Genç Efendim, saygıdeğer imparatorluk hocası, bugün hala en üst kattan aşağı inmemiş olmanız durumunda bu mektubu size vermemi emretti.”

Cui Dongshan mektubu eline almak için işaret etti, sonra zarfı yırtıp açtı ve umursamazca bir kenara fırlattı; içindeki mektubu görünce yüz ifadesi anında hafifçe karardı.

Gölet Su Şehri Lordu ve karısı bunu görünce şok oldular; Cui Dongshan’ın Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocasından gelen bu gizli mektuba gösterdiği acımasız saygısızlığa inanamadılar.

Eğer ikisi de böylesine prestijli bir ödüle layık görülmüş olsaydı, gizli mektubu çerçeveletip imparatorluk fermanı gibi kutsal sayacaklarından emin olabiliriz.

Bunun aksine, Cui Dongshan mektubu bir top haline getirdi ve öfkeyle bağırmaya başladı.

Mektupta şunlar yazıyordu: “Unutkan olduğunu söylemiştim ve eminim sen de aynı fikirde değildin. Peki ya şimdi? Bu çemberi çizen sendin, bu konuda sana hiç itiraz ettim mi? Yıldırım alanının dışına çıkarak kuralları çiğniyorsun, ama kurallara uysan ne olmuş yani? Kendini köşeye sıkıştırıp kendi yarattığın bir hapishaneye hapseden sensin. Bu anlamda Chen Ping’an’dan ne farkın var?”

“Chen Ping’an kendini bir türlü toparlayamıyor ve sen de onun öğrencisi olarak gerçekten çok iyi bir şekilde onu taklit etmişsin. Ne zamandan beri kurallara uymak için yıldırım alanına ihtiyaç duyacak kadar alçalmışsın? Eğer bu kadar acınası bir haldeysen, bu mektubumu yiyebilirsin. Karnını doyurmaya yetmezse, Fan Klanından daha fazlasını isteyebilirsin.”

Cui Dongshan gerçekten de kağıt topunu ağzına tıkıp parçalara ayırdıktan sonra yuttu.

Şaşırtıcı bir şekilde, Xuan kağıdının tadı oldukça güzeldi.

Cui Dongshan, başını bir o yana bir bu yana sallayarak, bacaklarını altına katlamış bir şekilde anne babasının arkasında oturan Fan Yan’ı işaret etti ve “Buraya gel, Fan Yan. Aptal numarası yapmaktan zevk mi alıyorsun? Şu salak Gu Can hakkında ne düşünüyorsun söyle bana.” diye bağırdı.

Uzun boylu genç adam ayağa kalktı, saygılı bir şekilde reverans yaptıktan sonra öne doğru adım atarak anne ve babasının yanına oturdu. Anne ve babası, oğullarından biraz endişeli, hatta belki de biraz korkuyorlardı.

Fan Yan sakin bir ifadeyle, gözlerinde hiçbir korku veya çekingenlik belirtisi olmadan doğrudan Cui Dongshan’a baktı ve gülümseyerek, “Gu Can çok saf bir çocuk. Tek yapmam gereken biraz aptal ve saf davranmak, anne babama çok bağlıymış gibi yapmak, zorluklara katlanmaya ve kayıpları kabullenmeye istekli olmaktı; sonunda onun güvenini kazanmayı başardım.” dedi.

“Onu, parası yetecek birini bulduğumda satacaktım, ama Liu Laocheng bana büyük miktarda ölümsüz paraya mal oldu ve şikayet edebileceğim kimse de yok.”

“Akıllı bir adamsın,” dedi Cui Dongshan gülümseyerek.

“Maalesef bilgelikten yoksunum,” diye yanıtladı Fan Yan.

“Gerçekten böyle mi düşünüyorsun?” diye sordu Cui Dongshan eğlenmiş bir gülümsemeyle ve Fan Yan bu soru karşısında biraz şaşırdı.

Cui Dongshan ayağa kalktı, ellerini arkasında birleştirdi ve altın şimşek alanının kenarına doğru ilerleyerek Fan Yan’ı bir tekmeyle yere serdi.

Yere sırt üstü düşmüş olan gence baktı ve şöyle dedi: “Eğer başkalarının üstünde olmak istiyorsan, senden aşağıda olanlardan daha büyük bir servete ve daha büyük bir talihsizliğe katlanabilmelisin.”

“Eğer rahat bir hayat yaşamak istiyorsanız, ya aptal numarası yapacaksınız ya da gerçekten aptal olacaksınız. Bu iki kategoriden hangisine giriyorsunuz? Bu soruyu iyice düşünün. Yanlış cevap verirseniz, yarın cenazenizi şehir lordunun malikanesi düzenlemek zorunda kalacak.”

Fan Yan’ın yüzü bembeyaz kesildi, Cui Dongshan ise ona hafif bir gülümsemeyle bakmaya devam etti.

Birdenbire Fan Yan’ın yüzünde de bir gülümseme belirdi ve gözlerindeki tüm korku kayboldu.

Cui Dongshan başını yana eğerek Fan Yan’ı soğuk bir bakışla süzdü ve sordu: “O yaşlı herif sana benim seni öldürmemden endişelenmene gerek olmadığını söylemiş olmalı, değil mi? Ama aslında ne düşündüğünü biliyor musun? Bunu bile anlayamıyorsan, kim olduğumu bile tahmin edemiyorsan, bana böyle konuşma cesaretini sana kim verdi?”

Fan Yan ancak şimdi gerçekten endişelenmeye başlamıştı.

“Büyük Li İmparatorluğu’nun Bambu Yazıt Gölü’nü fethedeceği zaten kesinleşmiş bir sonuç. Büyük Li İmparatorluğu’na sattığınız istihbarat çok faydalı oldu ve geçmişte önemli katkılarda bulundunuz, ancak yaptığınız her şey için hak ettiğiniz karşılığı aldınız, bu yüzden size hiçbir şey borçlu değiliz.”

“Ayrıca, Yeşil Dalga Köşkü’nün Parlak Kırmızı İmparatorluğu ile yaptığınız gizli anlaşmalardan habersiz olduğunu gerçekten mi düşünüyorsunuz? Tamamen gözden çıkarılabilir olduğunuz şu anda bile dokunulmaz olduğunuzu düşünmenize ne sebep oluyor?”

Altın şimşek alanından çıktı ve onun Başlangıç Seviyesi aurasının etkisiyle tüm bina şiddetli bir şekilde sarsıldı.

Cui Dongshan, Fan Yan’ın yanına doğru yürüdü, başparmağı ve işaret parmağının uçlarını bir araya getirerek ona aşağıdan bakıp alaycı bir şekilde, “Senin gibi bir pisliği ezmek bile istemem, çünkü bu sadece elimi kirletecek. Senin gibi küçük bir pisliğin bana karşı akıllıca davranmaya cüret etmesi inanılmaz!” dedi.

Ardından odanın girişine döndü ve o yöne doğru tükürerek bağırdı: “Ne planladığını biliyorum, seni yaşlı herif! Bu küçük pisliğin beni öfke krizine sokmasını istiyorsun ki, senin için Parlak Kızıl İmparatorluğun dokuzuncu seviye kılıç ustasını öldüreyim, değil mi?”

Bu noktada, Gölet Su Şehri Lordu ve karısı korkudan kontrolsüzce titriyorlardı ve Cui Dongshan tehditkar bir ifadeyle onlara dönerek, “Böyle beceriksiz bir çöplüğü yetiştirdiğiniz için kendinizden utanmalısınız! Ebeveyn olarak görevlerinizi yerine getirmek için henüz çok geç değil.” diye çıkıştı.

“Önce ona bir düzine ya da iki tokat atarak başlayabilirsiniz. Sesinizi yüksek ve net bir şekilde çıkarın yoksa üçünüzü de hemen öldürürüm! Bambu Parşömen Gölü’nde ailelerin bu dünyada da, ahirette de birlikte olması gerektiğine dair bir gelenek yok mu? Beni daha fazla kızdırmayın çünkü bu dünyada mı yoksa öbür dünyada mı üçünüzün birlikte kalacağına ben karar vereceğim!”

Odanın içinde art arda gelen yüksek sesli tokat sesleri yankılandı ve bu sesler, go taşların şıkırtısından çok daha hoş geliyordu kulaklara.

Cui Dongshan’ın morali nihayet düzelmişti.

Odayı terk etti, ardından yüzünde kasvetli bir ifadeyle koridordaki korkuluğun üzerinden atlayarak kendi kendine mırıldandı: “Gu Can, kendini herkesten üstün sanıyorsun, değil mi? Bu dünyanın ne kadar acımasız olduğunu gerçekten biliyor musun? Chen Ping’an’ın bugüne kadar nasıl hayatta kaldığını biliyor musun?”

“Yanında o küçük yayın balığı olsa bile, Bambu Parşömen Gölü’nde uzun süre hayatta kalamayacağın kesin; bu yolda ilerleyebileceğini nereden biliyorsun? Bunu sana Liu Zhimao mu öğretti? Annen mi öğretti? Öğretmenimin senin için ne kadar fedakarlık yaptığını biliyor musun?”

————

Alacakaranlığın son ışıklarında, Chen Ping’an, tüm bu süre boyunca küçültme hazinesinde duran kalmus şarabı sürahisini taşıyarak, Kırmızı Akor Konutu’na doğru bir yürüyüşe çıktı.

Hong Su yan odadan çıkarken ona gülümseyerek el salladı.

Tıpkı o gün Chen Ping’an’ın onun hayat hikayesini dinlediği gibi, ikisi birlikte kapının eşiğine oturdular.

Hong Su’nun gözleri hayranlıkla parlıyordu, Chen Ping’an’a döndü ve başparmağını kaldırarak övgüyle, “Gerçekten harika bir adamsın, Bay Chen!” dedi.

Chen Ping’an’ın gözlerinde bir anlık hüzün belirdi ve kalbini kıracak gerçeği ona söylemeye bir türlü cesaret edemedi.

Dünya hiçbir zaman basit bir yer olmadı ve dürüstlük her zaman en iyi politika değildi.

En azından Hong Su şu anda hiçbir endişe duymadan huzurlu bir hayat sürdürebilirdi.

Gerçeği bilmenin ona gerçekten bir faydası olur muydu? Bu, onun her gün korku içinde yaşamasına neden olmaktan başka bir şey yapmaz mıydı?

Hong Su, tıpkı şimdi olduğu gibi, hayatı boyunca çok nazik ve düşünceli bir kadındı ve gözlerindeki hafif üzüntüyü, Liu Laocheng’e karşı verdiği nefes kesici mücadele sırasında ciddi yaralanmalar geçirdiğinin bir işareti olarak yanlış yorumladı. Önceki görüşmelerine göre daha da zayıf ve bitkin görünmesinin sebebi bu olmalıydı.

Ayrıca, onun gözünde, Saray Söğüt Adası’nda ikamet eden ve sürekli olarak Mavi Boğaz Adası’na göz diken, aşılmaz bir düşman varken Chen Ping’an’ın kendi geleceği için endişelenmesi mantıklıydı.

Chen Ping’an elindeki şarap dolu sürahiyi kaldırarak yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi ve “Bu şarabı bana geçen sefer verdiğinizden beri saklıyorum. Burada bardak ya da kase var mı? Hadi bu şarabı birlikte içelim.” dedi.

Hong Su mahcup bir şekilde, “Sadece tek bir kaseye sahibim,” diye yanıtladı. “Malikanenin hizmetkarlarından gidip birkaç bardak isteyeyim mi?”

“Buna gerek yok,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek. “Sen kaseyi kullanabilirsin, ben de doğrudan sürahiden içerim.”

Hong Su’nun yüzünde de bir gülümseme belirdi ve beyaz bir kase almak için karanlık yan odaya doğru koştu. Kapının önüne geri oturduğunda, Chen Ping’an çoktan sürahinin etrafındaki sarı kağıdı çıkarmış ve kil mührü kırmıştı; ardından Hong Su için biraz şarap doldurmak üzere yana döndü.

Hong Su, duyduğu eğlenceyi zorlukla kontrol edebiliyordu.

Beyaz kase neredeyse hiç ağırlaşmamıştı. Şarabı ona veren kendisiydi, ama o çok cimri davranmış, kaseye neredeyse hiç şarap koymamıştı.

Ona şöyle bir baktı, sonra tekrar kaseye baktı ve biraz daha şarap doldurdu.

Hong Su sonunda kahkahasına daha fazla dayanamadı ve elini ağzına götürdü, ancak kahkaha sesi parmaklarının arasından yine de kaçıyordu.

Chen Ping’an da kahkahalara boğuldu ve bu sefer sonunda kasesini tamamen doldurdu.

Hong Su’nun gözleri, canlı gülümsemesinden dolayı hilal şeklini almıştı ve elindeki kaseyi tutarak şarabı küçük yudumlarla içiyordu; Chen Ping’an da bir yudum aldı.

İkisi de hiçbir şey söylemedi.

Önceki görüşmelerinde Hong Su şaka yollu ona hoşlandığı bir kız olup olmadığını sormuş ve o da utangaç bir şekilde olduğunu itiraf etmişti. Hong Su, o kızın şu anda nerede olduğunu merak etmekten kendini alamadı.

Eğer Cyan Gorge Adası’nda ne kadar yalnız olduğunu görseydi, onun için yüreği kesinlikle sızlardı.

Chen Ping’an şarabından bir yudum aldı, sonra gözlerini uzaklara dikerek kısık bir sesle sordu: “Hong Su, biz arkadaşız, değil mi?”

Hong Su başıyla onaylayarak karşılık verdi.

Chen Ping’an uzaklara bakmaya devam etti ve sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi, “Bundan sonra ne tür bir sorunla karşılaşırsan karşılaş, korkma. Her zaman benim gibi bir dostun olduğunu unutma.” dedi.

Hong Su, Chen Ping’an’ın bunu neden şimdi söylediğine biraz şaşırmıştı, ama yine de çok mutluydu. Başını yana çevirip ona gizlice bir bakış attı ve kışın iyice bastıran soğuktan korunmak için kalın, pamuklu, açık mavi bir elbise giymiş olduğunu fark etti.