Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 439

Bölüm 439: (1): Kılıç Antrenmanına Ara Verildiğinde Kılıcı Bileylemek

O gün, kılıç odasından biri Chen Ping’an’ın odasına gelerek ona Mavi Boğaz Adası’na bir başka uçan kılıç mektubunun geldiğini bildirdi ve Chen Ping’an mektubu almak için hemen odasından çıktı.

Zhong Kui’nin cevap mektubu olmasını bekliyordu.

Tahmin edildiği gibi, kılıç odasına vardığında Chen Ping’an’ı Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan gelen gizli bir mektup karşıladı. Ne yazık ki, Zhong Kui mektupta son zamanlarda çok meşgul olduğunu ve Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda hâlâ şeytani varlıkların ortalığı kasıp kavurduğunu bildirdi.

Durum eskisi kadar vahim değildi, ama daha da zahmetli ve can sıkıcıydı. Başlıca tehditlerin hepsi halledilmişti, ancak halledilmesi gereken küçük sorunların sonu yok gibiydi.

Sonuç olarak, şimdilik Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan ayrılamayacaktı, ancak boş zamanı olur olmaz hemen yola koyulacaktı. Bununla birlikte, mektubunu Chen Ping’an’a umutlanmamasını, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan yakın zamanda ayrılamayacağını söyleyerek bitirdi.

Chen Ping’an biraz endişeliydi. Sonuçta, Zhong Kui sadece akademi tarafından soylu bilgin statüsünden mahrum bırakılmakla kalmamış, aynı zamanda hayalet bir varlığa da dönüşmüştü. Soylu bilgin statüsü olmadan, bir Başlangıç Seviyesi iblisle karşılaşması durumunda en güçlü koruma katmanından yoksun kalacaktı.

Gizli mektubu sakladıktan sonra kılıç odasından çıkan Chen Ping’an, içinden Zhong Kui’yi berbat bir arkadaş olduğu için şaka yollu kınadı.

Mektubunda, Bambu Parşömen Gölü raporlarındakilere çok benzeyen bir sürü hikaye yer alıyordu; örneğin Yao Jinzhi’nin imparatorluk sarayına seçilmesi, Büyük Quan İmparatorluğu’nun üç prensi arasındaki heyecan verici, karşılıklı çekişmeler, Cenaze Nehri Tanrıçası’nın başına gelen şans, Yeşil Gezgin Konutu’nun Yeşil Gezgin İlahi Su Sarayı’na dönüştürülmesi ve benzeri hikayeler.

Cevap mektubunda yer vermediği tek şey, Chen Ping’an’ın ilk mektubunda sorduğu sorulara verdiği cevaplardı.

Chen Ping’an’ın kılıç odasından ayrılmasından kısa bir süre sonra, Liu Zhimao aniden ve hiç beklenmedik bir şekilde ortaya çıktı ve bu durum kılıç odasındaki tüm uygulayıcıları huzursuz etti. Liu Zhimao bu kılıç odasına neredeyse hiç ayak basmamıştı, bu yüzden bu inanılmaz derecede nadir bir olaydı.

Kılıç odasına ihtiyacı yoktu çünkü kendi malikanesinde, uçan kılıç mektuplarını alıp gönderebileceği, daha kullanışlı ve gizli, birinci sınıf, küçük bir kılıç dinlenme alanı vardı.

Ayrıca, Liu Zhimao’nun Cyan Gorge Adası’nda nadiren görüldüğü ve Gu Can’ı Bahar Avlusu Konağı’nda ara sıra ziyaret etmesi dışında, Tian Hujun ve yan adaların efendilerinin dışında kimsenin onunla görüşme fırsatı bulamadığı biliniyor.

Liu Zhimao ellerini arkasında birleştirip başını eğerek, muhtemelen yüzeyine kazınmış “Barış ve Huzur Dağı” yazısının gerçekliğini doğrulamak için, kılıç odasında hâlâ ruhani enerji emmekte olan, Huzur ve Huzur Dağı’ndan gelen uçan kılıcı dikkatlice inceledi.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda, tüm büyük mezheplerin mektup taşıyan uçan kılıçları, genellikle benzersiz gizli teknikler kullanılarak geldikleri mezheplerin isimleriyle süslenirdi.

Bu, başlı başına bir güç ve statü gösterisiydi ve bu uygulama, İlahi Ferman Tarikatı, Rüzgar Kar Tapınağı ve Gerçek Savaş Dağı’nın yanı sıra, son derece ünlü Li Tuanjing’in evi olan Rüzgar Şimşek Alanı tarafından da gözlemleniyordu.

Aslına bakılırsa, Rüzgar Şimşek Alanı’ndaki harf taşıyan uçan kılıçların yaklaşık yarısındaki “Rüzgar Şimşek Alanı” yazıları, Li Tuanjing tarafından kendi bağlı uçan kılıcının ucu kullanılarak bizzat kazınmıştı.

Ancak, Li Tuanjing’in çoktan vefat ettiği ve Rüzgar Şimşek Alanı’nın Huang He ve Liu Baqiao’ya geçtiği söylentileri dolaşıyordu. Bunun da ötesinde, onun ezeli rakibi Güneş Kavurma Dağı hızla yükselişteydi.

Huang He son derece parlak bir yetenek olsa da ve Liu Baqiao da kendi başına üst düzey bir dahi olsa da, Li Tuanjing’in liderliğindeki Rüzgar Şimşek Alanı, eskisiyle aynı Rüzgar Şimşek Alanı değildi ve eskisi kadar korkulan ve saygı duyulan bir yer de değildi. Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki tüm uygulayıcılar, Huang He’nin Li Tuanjing’den ne zaman gerçekten yönetimi devralabileceği konusunda tahminlerde bulunuyorlardı.

Ara sıra, mektup taşıyan uçan kılıçları ele geçirmeye cüret eden bazı serseri uygulayıcılar olurdu, ancak genel olarak, açgözlülüklerinin ölümlerine yol açacağından korkarak, üzerlerinde büyük mezheplerin isimleri kazılı olan herhangi bir uçan kılıcı hemen serbest bırakırlardı.

Güç ve statü bakımından daha düşük olan diğer ölümsüz tarikatların hepsi yerlerini biliyor ve bu tür uygulamalara bulaşmaktan kaçınıyordu. Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’ndan Toprak Ölümsüzü Dong Gu, bir keresinde mektup taşıyan uçan kılıçlarına da bu tür yazılar yazmayı önermişti.

Ruan Qiong, öğrencilerine karşı her zaman çok ciddiydi, ancak onlara nadiren kızardı. Bununla birlikte, o olayda, öneri üzerine yüzünde anında öfkeli bir ifade belirdi ve Dong Gu o kadar korktu ki, önerisini hemen geri çekti.

Sonunda Ruan Qiong, kendini küçümseyen bir tavırla alaycı bir şekilde, “Bizim tarikatımızın, tek bir Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı bile yokken böyle bir şey yapmaya ne hakkı var?” dedi.

Kılıç odasının yöneticisi biraz cesaret topladıktan sonra çekingen bir şekilde, “Ada Efendisi, bu uçan kılıcın üzerinde sadece ‘Barış ve Huzur Dağı’ yazısı kazınmış değil. Diğer tarafında da bazı ek yazılar var,” dedi.

Liu Zhimao başıyla onayladı, ardından nazikçe parmağını uzatarak kılıcı çevirdi ve diğer tarafına kazınmış “Atalar Salonu” kelimelerini ortaya çıkardı.

Liu Zhimao içinden bir iç çekerek gözlerini hafifçe kıstı. Görünüşe göre Chen Ping’an’ın Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda son derece güçlü bağlantıları vardı.

Daha önce Liu Zhimao, gururunu bir kenara bırakarak Chen Ping’an’ı ziyaret etmiş ve özür dilemişti; ikisi de samimi bir sohbette birbirlerine içini dökmüşlerdi. Chen Ping’an’ın Büyük Li İmparatorluğu’nun kendisine hâlâ bazı şeyler borçlu olduğu iddiasına oldukça şüpheyle yaklaşmıştı ve hâlâ tam olarak inanmıyordu, ancak kesinlikle eskisinden daha ikna olmuştu.

Bu, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki üçüncü en güçlü tarikat olan Barış ve Huzur Dağı’nın atalar salonundan gelen, üzerinde mektup bulunan uçan bir kılıçtı.

Çok daha küçük olan Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda bu, kabaca Cennet Lordu Qi Zhen’in Lotus Çiçeği Salonu’ndan çıkan uçan bir kılıca eşdeğerdi ve kesinlikle muazzam bir statü sembolüydü.

Belki Liu Laocheng gibi biri böyle bir şeyden fazla korkmazdı, ama Liu Zhimao’nun bunu öylece göz ardı edebileceği kesinlikle söylenemezdi.

Uçan kılıçlar kıtalararası yolculuklar sırasında muazzam miktarda ruhsal enerji harcadıkları için, çok büyük miktarda ölümsüz para tükettiler.

Mavi Boğaz Adası kılıç odasının uygulayıcıları bu konu hakkında özel bir toplantı düzenleyerek, Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan gelen bu uçan kılıcın gelişini Tian Hujun’a bildirirken, o birkaç küçük ısı parası meselesini de ona bildirmenin gerekli olup olmadığını tartıştılar.

Biraz düşündükten sonra, böyle önemsiz bir meselenin Tian Hujun’u rahatsız etmeye değmeyeceğine karar verildi ve sonunda hepsi kendi ceplerinden biraz para koyarak küçük ısı paralarını bir araya getirdiler; bu da onların Cyan Gorge Adası için üzerlerine düşeni yapma şekliydi.

Liu Zhimao, kılıç odasının müdürüne dönerek, “Bay Chen, bu uçan kılıcın kılıç odasında geçirdiği süre boyunca tükettiği ölümsüz para birimi hakkında bir şey söyledi mi?” diye sordu.

“Hayır,” diye yanıtladı müdür başını sallayarak. “Bay Chen kılıç odasının kurallarını gerçekten bilmiyor gibi görünüyor.”

“Bay Chen’e bu konuda herhangi bir ima yapmayı denediniz mi?” diye sordu Liu Zhimao gülümseyerek. “Kuralları ona bildirmekten zarar gelmez. Aksi takdirde, kılıç odanız bu yüzden gelecekte de para kaybetmeye devam edecek.”

“Sizi temin ederim ki, hiçbirimiz Bay Chen’e en ufak bir ima bile etmedik!” diye aceleyle ve korku dolu bir şekilde cevap verdi müdür.

“Görünüşe göre Bay Chen, onu burada, Mavi Boğaz Adası’nda giderek daha çok evinde hissettiriyor. Sanırım bu iyi bir şey,” diye mırıldandı Liu Zhimao kendi kendine.

Ardından kılıç odası müdürüne dönerek sordu: “Bay Chen’in son zamanlarda memleketine iki mektup daha gönderdiğini duydum, doğru mu?”

Müdür başıyla onayladı.

“Uçan kılıç mektuplarının ikisi de Ejderha Pınarı Bölgesi’ne gönderilmişti, ancak bu sefer biri Bulut Örtüsü Dağı’na, diğeri ise Ezilmiş Dağ’a gönderildi.”

“Sizce Bay Chen ile anlaşmak kolay mı?” diye sordu Liu Zhimao aniden.

Kılıç odasının uygulayıcıları bunu duyunca birbirlerine boş bakışlar attılar ve Liu Zhimao elini sallayarak, “Boş verin, hiçbiriniz onunla bu soruya değerli cevaplar verebilecek kadar etkileşimde bulunmadınız,” dedi.

Bunun üzerine Liu Zhimao kılıç odasından ayrılıp doğrudan Hengbo Konutuna döndü.

Tian Hujun, Huzur ve Sükûnet Dağı uçan kılıcının gelişini ona bizzat bildirmek için gelmişti ve hâlâ Hengbo Konağı’nın dışında bekliyordu.

“Chen Ping’an’ın isteğini, ne kadar insan gücü ve kaynak gerektirirse gerektirsin, onun belirlediği şartlara uygun olarak yerine getirdiğinizden emin olun. Bunu Mavi Boğaz Adası’nın en öncelikli işi yapın, ancak gizlice ve gürültü çıkarmadan gerçekleştirin. Chen Ping’an, onun için ne yaptığımızı bilecek kadar zeki ve Bahar Avlusu Konağı ile uğraşmıyoruz, bu yüzden gereksiz bir şey yapmaya gerek yok.”

Tian Hujun, efendisinin boş sözler duymak istemediğini bildiği için tek kelime etmeden başını salladı. O, sadece sonuçlarla ilgilenen son derece pragmatik bir adamdı ve gereksiz gevezelik onu sadece sinirlendirirdi.

Liu Zhimao gülümseyerek, “Kılıç odası bugün nihayet iyi bir iş yaptı. En azından bu vesileyle dördü de akıllıca bir hamle yaptı. Gidip son yüzyılda zimmete geçirdikleri paranın tüm kayıtlarını silin. Kırktan fazla tahıl madeni parası az bir meblağ değil, ama bunu görmezden gelip yıllardır yaptıkları sıkı çalışmanın karşılığı olarak bir bonus olarak kabul edeceğim.” dedi.

Tian Hujun başıyla onayladı. Başlangıçta Liu Zhimao, yetiştirme dünyasının hükümdarı olarak atanmasının ardından bir dizi büyük hamle yapmayı, kendisine iyi hizmet edenlere ödüller dağıtmayı ve aynı zamanda çeşitli suçlar işleyenlerden ibretlik örnekler çıkarmayı planlamıştı. Ancak, Liu Laocheng’in beklenmedik dönüşüyle durumun tamamen değişmesi nedeniyle, artık ilkini yapmayı uygun görmedi ve durum netleşene kadar ertelenmesi gerekeceğini düşündü.

Ancak, bu hassas dönemde herhangi biri kurallara aykırı davranmaya cüret ederse, çok daha ağır cezalarla karşılaşacaktır. Liu Zhimao’nun şu an içinde bulunduğu tehlikeli koşullar göz önüne alındığında, astlarının yapacağı herhangi bir yanlış adım onun düşüşüne yol açabilir.

Tian Hujun sessizce Hengbo Konağı’ndan ayrıldı ve Beyaz Balık Adası’na geri döndü.

Malikanedeki herkes onu övgülerle pohpohlamak için etrafına toplandı; bazıları bunu biraz da olsa içtenlikle yaparken, çoğunluğu tamamen sahte bir rol sergiliyordu.

Tian Hujun, onların samimiyetsiz dalkavukluklarına karşı tamamen tarafsızdı; bu yaltaklanma dolu sözlerden ne memnun ne de rahatsız olmuştu. Bambu Parşömen Gölü’nde hayatta kalmak isteyen biri için bu neredeyse gerekli bir beceriydi. Ya üstlerindekilere yaltaklanmayı öğreneceklerdi, ya da ömür boyu köleliğe mahkum olacaklardı, hatta yavaş yavaş açlıktan öleceklerdi.

İlk iş olarak, güvendiği iki yaşlı astını çağırdı ve onlara Chen Ping’an’ın yaptığı isteği yerine getirmeleri talimatını verdi.

Bundan sonra, tek başına birkaç kilometre uzunluğundaki gizli bir geçitten geçerek, malikanesinin altındaki Beyaz Balık Adası’nın derinliklerinde bulunan gizli yetiştirme odasına ulaştı. Adanın derinliklerine doğru inildikçe, su zenginliğinin de giderek arttığına şahit olunuyordu.

Sözde gizli yetiştirme odası aslında yeraltı nehrinin yanına yerleştirilmiş bir sandalyeden başka bir şey değildi. Yeraltı alanının tamamı, bölgedeki su zenginliğinin varlığıyla coşkulu, yeşil bir renkle aydınlanmıştı ve bunun da ötesinde, gizli odanın tavanından aşağıya doğru beyaz ay ışığı ışınları da parlıyor ve sandalyenin üzerine oyulmuş sel ejderhalarının ağızlarına doğru akıyordu.

Tian Hujun, harap haldeki eski sandalyeye oturduktan sonra derin bir nefes aldı ve yüzünde sarhoş edici bir mutluluk ifadesi belirdi. İki eliyle sandalyenin kolçaklarını kavradı. Avuç içlerinden, sel ejderhası enerjisi ve su şans ruhsal enerjisi çılgıncasına akmaya başladı ve yüzü anında hem acı hem de zevkle hafifçe buruştu.

Çok geçmeden vücudu sırılsıklam terlemeye başladı ve yaklaşık iki saat sonra derin bir nefes vererek gözlerini açtı.

Kolunu hafifçe savurarak, bıraktığı bayat nefes, yer altı nehri boyunca aşağı doğru akarak Bambu Parşömen Gölü’ne ulaştı; böylece bu yerin kıymetli su kaynaklarını kirletmedi.

Tian Hujun biraz yorgun hissediyordu, ama duyduğu memnuniyet yorgunluğunu fazlasıyla bastırıyordu. Yetiştirmenin zorlukları birçok insanın kalbine korku salmaya yeterdi, ancak yetiştirmenin getirdiği mutluluk, romantik yakınlıktan elde edilebilecek her şeyin çok ötesindeydi.

Dolayısıyla, Orta Beş Seviye uygulayıcılarının ve özellikle de yeryüzü ölümsüzlerinin gözünde, aşıklar arasında söylenen tüm içten yeminler ve tatlı sözler, rüzgârda savrulan osuruklar kadar gülünçtü. Ancak bu dünyada mutlak doğrular yoktu ve eğer kişinin romantik bağları Büyük Dao’suna doğrudan etki ediyorsa, o zaman Başlangıç Seviyesindeki bir uygulayıcı bile romantik ilişkileri tarafından tıpkı bir ölümlü gibi aşağı çekilirdi.

Li Tuanjing bunun en iyi örneğiydi.

Olağanüstü gelişim yeteneği göz önüne alındığında, Rüzgar Kar Tapınağı’ndan Wei Jin’den bile daha önce Beşinci Üst Seviyeye ulaşmış olması gerekirdi.

Eğer neredeyse aşılmaz olan o engeli aşıp İşlenmemiş Yeşim Seviyesine ulaşmış olsaydı, Ölümsüz Seviyesine de kolayca ulaşma şansı çok yüksek olurdu ve on ikinci seviye bir kılıç ustası olarak, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın tartışmasız bir numaralı yerli uygulayıcısı olurdu.

Şunu anlamak gerekiyordu ki, Göksel Lord Qi Zhen bile henüz kısa süre önce Ölümsüzlük Seviyesine ulaşmıştı.

Ancak Li Tuanjing gibi muazzam bir güce ve yeteneğe sahip bir adam bile, Tian Hujun gibi biri için bile neredeyse imkansız olacak bir engeli aşamamıştı.

Büyük Yol’un doğası işte böyle değişken ve tahmin edilemezdi.

Tian Hujun bu düşünceyi bir kenara bırakarak kendi geleceğini dikkatlice düşünmeye başladı.

Büyük Dao’nun tepesindeki manzara şüphesiz muhteşemdi, ancak tüm vaktini başkalarının manzaralarına hayran kalarak geçiremezdi. Bunun yerine, kendisi de imrenilecek bir manzara parçası olmaya odaklanmalıydı.

Hâlâ hasta yatağında yatan küçük erkek kardeşinin düşüncesi aklına geldi ve kalbinde bir sürü karmaşık duygu birikti.

Sandalyesinden kalktı, ardından elbisesindeki teri silkeleyip yeraltı nehrinin kıyısına doğru ilerledi ve derin düşüncelere daldı.

Liu Zhimao ve Gu Can arasında, aslında ikincisine daha çok meyilliydi. Liu Zhimao, kendi Büyük Yolunun gerçekleşmesi için herkesi öldürmeye hazır, son derece kurnaz ve hesapçı bir adamdı. Dahası, onunla ilgili en korkunç şey, kurbanlarının çoğu zaman tamamen karanlıkta bırakılması, hatta ölümlerinden hemen önceki anda bile neden hedef alındıklarını anlayamamalarıydı.

Öte yandan Gu Can çok dizginsiz ve değişken bir yapıya sahipti, ancak ona karşı tutarlı ve dürüst kaldığı sürece, ondan nispeten güvende kalabilir, hatta belki de onun gözüne girebilirdi.

Sonuç olarak, Gu Can hâlâ bir çocuktu. Bambu Parşömen Gölü’ndeki yüzeysel güçlerin tümüyle başa çıkabiliyordu, ancak yüzeyin altında gizlenen ve Bambu Parşömen Gölü’ndeki uygulayıcıların eylemlerini yöneten gerçek kurallar olan Bambu Parşömen Gölü’nün temel unsurlarını henüz kavrayamamıştı.

İnsanları nasıl kullanacağını bilmiyordu; sadece insanları nasıl öldüreceğini biliyordu. Sahip olduğu tek şey, uyum sağlama yeteneğinden yoksun, saldırgan ve tek boyutlu bir yaklaşımdı ve bu kesinlikle sürdürülebilir bir strateji değildi.

Dolayısıyla, Tian Hujun’un mantıklı tarafı ona Gu Can’a büyük bir bahis oynayabileceğini, ancak aşırılıklara meyilli olduğu için tüm yumurtalarını onun sepetine koyamayacağını söyledi.

Hâlâ Liu Zhimao ile başa baş mücadele edebilecek seviyede değildi ve böyle bir günün asla gelmeme ihtimali çok yüksekti.

Gu Can’ı her düşündüğünde kalbinde bir hüzün dalgası yükselirdi. Sadece üç kısa yıl içinde kendine küçük bir imparatorluk kurmayı başarmıştı, ancak bu imparatorluğu ele geçirdikten sonra nasıl yöneteceğini hiç düşünmemişti.

Ona öğretmeye, son iki yüzyıl boyunca edindiği tüm bilgileri aktarmaya istekliydi, ancak Gu Can çok hızlı gelişiyordu; öyle ki Liu Zhimao ve Bambu Parşömen Gölü’nün tamamı bile tamamen hazırlıksız yakalanmıştı, bu yüzden onun gibi birinden nasıl tavsiye alabilirdi ki?

Eğer zihinsel durumunu yavaş yavaş düzeltmek için birkaç on yıl verilseydi, belki de Liu Zhimao’ya gerçekten de eşit bir şekilde karşı koyabilirdi, ancak şu an için, kendi iyiliği için fazla güce sahip, hiçbir şeyden haberi olmayan bir veletten başka bir şey değil.

Ne yazık ki, Liu Laocheng gelmiş ve Gu Can ile yayın balığına sağlam bir ders vermişti.

Sonuç olarak, Bambu Parşömen Gölü, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki tek bir yerdi ve tüm kıtayı kasıp kavuran büyük değişiklikler göz önüne alındığında, her köşede büyük bir tehlike gizleniyordu, ancak aynı zamanda onları kavrayabilenler için parlak fırsatlar da vardı.

Bambu Parşömen Gölü’nün yeni hükümdarı kim olursa olsun, ister Büyük Li İmparatorluğu ister Parlak Kızıl İmparatorluk olsun, her ikisi de Bambu Parşömen Gölü’nü kendileri için kontrol edebilecek bir “feodal bey”e sahip olmayı arzuluyordu. Bunu başaramazlarsa, yetiştirme dünyasının hükümdarı olsalar bile, anında yerlerine başkası getirilecekti.

Tian Hujun, Gu Can’ın yeteneksiz olduğunu hiç düşünmemişti. Aksine, bu kadar kısa sürede başardıkları, onun bile kalbine korku ve saygı salmaya yetmişti. Ancak yine de… yeterince iyi değildi ve Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın mevcut durumu göz önüne alındığında, gelişip olgunlaşması için yeterli zaman olmayacaktı.

Bambu Gölü’ne çok büyük bir sel yaklaşıyordu.

Tian Hujun’un aklına birdenbire Chen Ping’an geldi.

Belki de sel sularının Bambu Parşömen Gölü ve Mavi Boğaz Adası’nı sular altında bırakmasını biraz geciktirebilirdi, ama onları tamamen durdurabilir miydi?

Tian Hujun başını salladı.

Bu, istenebilecek çok fazla şeydi.

————

Odasına döndükten sonra Chen Ping’an masasına oturdu. Elinden geldiğince ilgili tüm dosyaları toplamış ve düzenlemişti.

Bunun da ötesinde, satın almak istediği yin varlıkları konusunda Ay Kancası Adası’ndaki Yu Gui ve Yeşim Sürahi Adası’ndaki Doğacı uygulayıcı ile zaten anlaşmaya varmıştı. Ma Yuanzhi henüz bir anlaşmaya varmamıştı, ancak Chen Ping’an’a elindeki yin varlıklarını toplayıp elekten geçireceğine ve Chen Ping’an isteğini yerine getirdiğinde işlemin hemen tamamlanabileceğine dair söz vermişti.

Ancak zaman geçtikçe ve Chen Ping’an, Mücevherli Saç Tokası Adası’ndan Liu Chongrun tarafından sürekli geri çevrildikçe, Ma Yuanzhi de biraz cesaretini kaybetmiş gibi görünüyordu ve bir uzlaşmaya yanaşıyordu. Chen Ping’an, Liu Chongrun’u Mavi Boğaz Adası’na gelmeye ikna edebilirse, seçtiği yin varlıklarının yarısını emanet olarak teslim etmeye razı olacaktı.

Chen Ping’an’ın Bulut Örtüsü Dağı’ndaki Wei Bo’ya gönderdiği mektupta, dağ satın alma konusuyla ilgili bazı sorular yöneltirken, Wei Bo’dan birkaç küçük ricada da bulundu.

Ezilmiş Dağ’a gönderdiği mektupta Zhu Lian’a endişelenmesine gerek olmadığını, Bambu Parşömen Gölü’nde fiziksel bir tehlikede olmadığını ve onu bulmak için Bambu Parşömen Gölü’ne gelmesine gerek olmadığını söyledi.

Ayrıca Zhu Lian’dan Pei Qian’a Ejderha Pınarı Bölgesi’nde kalmasını söylemesini istedi, ancak yılın son gününde, pembe elbiseli küçük kızı ve mavi elbiseli küçük oğlanı çağırıp Kil Vazo Sokağı’ndaki atalarının evinde geceyi geçirmelerini istemek zorunda kaldı.

Eğer soğuktan korkuyorsa, küçük kasabadan biraz kömür alıp gece boyunca ısınmak için ateş yakabilirdi. Uykusu gelirse de direnmeye gerek kalmadan uyuyabilirdi, ancak ertesi gün beyitleri ve “fal” yazılarını yazmayı hatırlaması gerekiyordu. Cui Chan’ın büyükbabası usta bir kaligraftı, bu yüzden ondan beyitleri ve fal yazılarını yazmasını isteyebilirdi ve bunları satın almasına gerek kalmazdı.

Geçen yıldan kalan beyitler ve fal yazıları için yeterli miktarda kırmızı kağıt vardı ve pembe elbiseli küçük kız bunların nerede saklandığını biliyordu. Ardından Pei Qian’ı, yılın ilk günü sabahı Kil Vazo Sokağı’ndaki ata evinin dışında havai fişek patlatırken dikkatli olması konusunda uyardı.

Clay Vase Alley’deki evler birbirine oldukça sıkışıktı ve sokak da oldukça dardı, bu yüzden çok fazla havai fişek patlatmak hem komşuları rahatsız eder hem de geçmeye çalışan insanların yolunu tıkardı. Eğer daha fazla havai fişek patlatmak istiyorsa, Downtrodden Mountain’da istediği kadar patlatabilirdi.

Eğer bambu kesip havai fişek yapmayı kendisi çok zahmetli buluyorsa, küçük kasabadaki dükkanlardan satın alabilirdi. Havai fişekler çok pahalı değildi, bu yüzden cimri olmaya gerek yoktu. Mektupta ayrıca Yeni Yıl kırmızı zarflarıyla ilgili bir bölüm de vardı. Chen Ping’an Ejderha Pınarı Bölgesi’nde olmasa bile, yine de kırmızı zarflar hazırlanmalıydı.

Wei Bo, yılın ilk veya ikinci gününde ortaya çıkacaktı ve herkese kırmızı bir zarf verilecekti, ancak karşılığında iyi dileklerini iletmeleri ve Wei Bo’ya kaba davranmamaları gerekiyordu.

Chen Ping’an, tahta fırça tutacağından küçük, mor bir bambu fırça aldı ve üzerine hafifçe nefes verdi. Ancak fırçanın görüntüsü karşısında biraz tereddüt etti ve kalbinde bir suçluluk duygusu yükselince fırçayı tekrar yerine bıraktı.

Chen Ping’an fırça tutacağını kendisi yapmıştı, fırçayı ise Mor Bambu Adası Ustası ona vermişti. O zamanlar Chen Ping’an ondan üç mor bambu direği istemişti ve ada ustası da iyi niyet göstergesi olarak Mor Bambu Adası’ndan gizlice getirdiği iki fırçayı daha hediye etmişti.

Elbette, bunlar en yüksek kalitede, birinci sınıf mor bambu fırçalardı ve her birinin, yalnızca Mor Bambu Adası Ustası tarafından bilinen gizli bir yöntemle üretilmiş, son derece derin, yarı saydam bir ucu vardı.

Beşinci Seviyenin altındaki bir Qi arıtıcısı bile, fırçaya biraz ruhani enerji üfleyerek onunla yazı yazabilir ve fırça kağıt üzerinde tereyağı gibi kayarak, ardında hoş kokulu mürekkep izleri bırakırken, kullanılan kağıdın yüz yıl boyunca böcek hasarına karşı dayanıklı olmasını da sağlar.

Sonuç olarak, bu “Göl Bambu Fırçaları” Işıltılı Kırmızı İmparatorluk’ta son derece popülerdi ve genellikle zengin tüccarlar ve güçlü yetkililer için değerli koleksiyon parçalarıydı. Fırçayı yazı yazmak için kullanamasalar bile, fırça tutucularında asılı duruşunu görmek yine de neşe uyandıran bir manzaraydı.

O zamanlar Chen Ping’an, utanmadan bu teklifi kabul etmiş ve kompakt yazısına mükemmel uyacak iki küçük fırça istemişti.

Bu fırçalar, Li Xisheng’in ona verdiği Rüzgar ve Kar Bızı’na benziyordu. O fırça da ruhsal enerji nefesleriyle mürekkep üretiyordu ve fırçaya aşırı miktarda ruhsal enerji üflenirse, fırçayı bir fırça tutacağına asmak yeterli oluyordu ve mürekkep damlacıkları fırçadan aşağı doğru akıyordu.

Eğer ruhsal enerji yetersizse ve kişi yazısını tamamlamadan mürekkep biterse, üzerine tekrar nefes üfleyerek tekrar mürekkep basabilirdi; bu da kullanımını son derece kolaylaştırıyordu. Bunun yanı sıra, fırça kullanıcının bağlı akupunktur noktalarının özelliklerine bağlı olarak farklı renklerde mürekkep üretiyordu ve bu da onu birçok kadın uygulayıcı arasında çok popüler hale getirmişti.