Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 439.3

Bölüm 439: (3): Kılıç Antrenmanına Ara Verildiğinde Kılıcı Bileylemek

Çok geçmeden, elinde kilden bir şişe olan yaşlı bir kadın odaya girdi ve saygıyla şişeyi iki eliyle Liu Chongrun’a uzattıktan sonra sessizce ayrıldı.

Yaşlı kadının anlaşılmaz aurasından en güzel günlerinin çoktan geride kaldığı açıkça belli olsa da, Chen Ping’an, Mücevherli Saç Tokası Adası’nın Bambu Parşömen Gölü’nde bu kadar uzun süre varlığını sürdürebilmesinin sebebinin o kadın olduğunu biliyordu.

Aslında, belki de Liu Chongrun’un yıllar önce Parlak Kızıl İmparatorluğu’ndan gelen o küstah ölümsüz kılıç ustası tarafından kirletilme gibi korkunç kaderden kurtulmasını sağlayan tek şey onundu.

Liu Chongrun, şişeyi Chen Ping’an’a fırlatarak, “Bu şişeyi güvende tuttuğunuzdan emin olun, Bay Chen. Bunlar eski vatanımın su sarayından gelen en iyi haplardan bazıları ve su sarayı akupunktur noktalarının ruhsal enerjisini yenileyebilir ve su niteliğiyle bağlanmış eşyaları onarabilirler. Bu hap şişesi Bambu Parşömen Gölü’nde ortaya çıkarsa, kesinlikle büyük bir kargaşaya yol açacak ve tüm Altın Çekirdek Seviyesi yeryüzü ölümsüzleri tarafından ele geçirilmek için mücadele edilecektir!” dedi.

“Bu benim depozitom olacak ve Mücevherli Saç Tokası Adası’ndan samimiyetimizin bir göstergesi olarak hizmet edecektir. Şimdi sıra sizde, anlaşmanın sizin tarafınızdaki kısmını yerine getirmeniz gerekiyor. Eğer bunu başarabilirseniz, ben Bambu Parşömen Gölü’nde olduğum sürece teklifim geçerliliğini koruyacaktır. Ancak, Ejderha Pınarı Bölgesi’ne taşındığım anda teklifim geçerliliğini yitirecektir!”

Chen Ping’an, kadının son sözlerini duymazdan gelerek şişeyi olduğu yerde açtı, içinden yeşil bir hap çıkardı ve bir an gözlerini kapattıktan sonra tekrar açıp Liu Chongrun’a gülümsedi ve hapı doğrudan ağzına attı.

“Elbette, bu hap şişesine müdahale etmedim, ama nasıl bu kadar çabuk emin oldunuz, Bay Chen?” diye sordu Liu Chongrun meraklı bir şekilde.

Elbette Chen Ping’an ona gerçeği söylemeyecekti; gerçek şu ki, su sarayındaki yeşil cübbeli su falcı çocuklar ona hapların tüketilmesinin sakıncasız olduğunu söylemişlerdi.

Bunun yerine, “Bambu Parşömen Gölü’nde olduğuma göre, yerliler gibi büyük bahisler oynayıp büyük kazanmaya karar verdim” diye yanıtladı.

Liu Chongrun kaşını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi.

“Eski vatanınız olan ülke ile Parlak Kızıl İmparatorluk arasındaki detaylı tarihi öğrenmek istiyorum, bu yüzden biraz daha vaktinizi almam gerekecek. Sakıncası yoksa?” diye sordu Chen Ping’an.

“Neden böyle? Bunun bundan sonraki planlarınızla bir ilgisi var mı?” diye sordu Liu Chongrun şaşkın bir şekilde.

“Planlarımla hiçbir ilgisi yok, sadece etrafımdaki dünyanın tarihi hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak. “Geçmişte bu tür birçok hikaye duydum, ama hiçbiri beni pek etkilemedi ve şimdi daha fazla deneyim kazandıktan sonra işlerin farklı olup olmayacağını görmek istiyorum.”

Liu Chongrun bir an tereddüt etti, sonra başını sallayarak, “Pekala, size hikayelerimi anlatabilirim. Geçmişteki olayları gerçekten hatırlamak istemiyorum, ama her halükarda, en kötü anımı zaten anlattım, bu yüzden paylaşamayacağım başka bir hikaye yok aslında.” dedi.

Chen Ping’an minnettarlık göstergesi olarak yumruğunu sıktı, Liu Chongrun ise gözlerini baştan çıkarıcı bir şekilde devirerek karşılık verdi.

Chen Ping’an hiçbir şey görmemiş gibi davrandı.

Sonraki dört saat boyunca Liu Chongrun, Chen Ping’an’a eski vatanının kuruluşundan yükselişine, en parlak dönemine, kademeli düşüşüne, yeniden eski ihtişamına ve nihayetinde çöküşüne yol açan bir başka ölümcül düşüşe kadar tüm öyküsünü anlattı.

Tüm bu olaylar üzerinden çok zaman geçmiş olduğundan, Liu Chongrun olaylara tarafsız bir gözlemci gibi sakin ve objektif bir şekilde bakabiliyordu. Artık sadece Bambu Parşömen Gölü’nün bir uygulayıcısıydı ve eski vatanının hikayelerini açık ve dürüst bir şekilde anlatırken, Chen Ping’an da dikkatle dinliyordu.

Bir süre sonra, küçültme hazinesinden bir fırça ve birkaç kağıt çıkardı ve hikâyelerin önemli noktalarını yazmaya başladı. Hikâyede herhangi bir karmaşıklık veya belirsizlik ortaya çıktığında, Chen Ping’an daha fazla açıklama istedi ve bu da Liu Chongrun’u son derece rahatsız etti.

Birdenbire kendini çalışkan bir öğrenciyi eğiten bir öğretmen gibi hissetti ve hayatında ilk kez böyle bir duyguya kapılmıştı.

Liu Chongrun artık söylenecek bir şey kalmadığını düşünmeye başladığı sırada, Chen Ping’an bir sonraki ziyaretinde tahıl taşımacılığı ve kayıt dışı memurlar hakkında ayrıntılı bilgi edinmek istediğini açıkladı.

“Numara yapmayı bırak artık, Chen Ping’an!” diye çıkıştı Liu Chongrun öfkeyle. “Yatağını ısıtmamı istiyorsan, söyle işte! İşleri bu kadar dolaylı yoldan mı yapıyorsun? Hem kalbimi hem de bedenimi ele geçirmek için beni kendine aşık etmeye mi çalışıyorsun? Çok açgözlüsün! Ma Yuanzhi ve o Kızıl Işık İmparatorluğu’ndaki yaşlı heriften bile daha kötüsün!”

Chen Ping’an’ın ifadesi değişmeden şöyle dedi: “Eski vatanınızın tarihinden bahsederken, gerçekten de eski bir hükümdarın yeteneğini sergilediniz ve bu bende büyük bir hayranlık uyandırdı. Ancak, böyle şeyler söylediğinizde size olan saygımı kaybediyorum, bu yüzden lütfen kendinizi frenlemeye çalışın.”

Liu Chongrun bu sözlerden oldukça üzülmüş gibiydi ve yüreği kırık bir şekilde elini göğsüne götürüp dudağını ısırdı.

Chen Ping’an hiç etkilenmedi ve ayrılmaya hazırlandı.

Tam o anda Liu Chongrun aniden “Chen Ping’an” diye seslendi.

Chen Ping’an meraklı bir bakışla ona döndü ve o da hiç tereddüt etmeden yakasını hızla açtı.

Sayısız ölüm kalım savaşından geçen Chen Ping’an, olağanüstü refleksler geliştirmişti ve anında gözlerini kapatıp ayağa kalkarak öfkeli bir sesle, “Bunu bir daha yapma! Yoksa anlaşmamız sona erer!” diye bağırdı.

Chen Ping’an öfkeyle uzaklaşırken Liu Chongrun kahkahalarla gülüyordu ve kahkahaları arasında, “Az önce gördüklerini Ma Yuanzhi’ye anlatmalısın. Kıskançlıktan yeşile dönecek!” diye takıldı.

Chen Ping’an olduğu yerde durdu ve sırtını ona dönerek soğuk bir sesle, “Lütfen hem kendinize hem de başkalarına daha fazla saygı duymayı öğrenin,” dedi.

Liu Chongrun’un kahkahası anında kesildi ve soğuk bir şekilde homurdandı, “Hoşça kalın, Bay Chen.”

Chen Ping’an iskeleye doğru ilerledi, ardından tekneyle Cyan Gorge Adası’na geri döndü.

Adamın ayrılmasının ardından yaşlı kadın odaya girerek dalgın görünen Liu Chongrun’un yanına gitti ve sordu: “Majesteleri, Bambu Parşömen Gölü’nde henüz yarım yıldan az bir süredir bulunan, üstelik de bu kadar genç bir yabancıya gerçekten güvenecek misiniz?”

“Ne kadar olgun ve güvenilir olursa olsun, onun yaşındaki birinin temellerinin sığ olması kaçınılmazdır ve bu da basitçe önlenemez. Aksi takdirde, tahta kadar yetiştirdiğiniz o küçük fare, bunca yıl aptal numarası yapıp delilik taslamazdı. Sonunda, o küçük alçak, o ölümsüz kılıç ustasının yapamadığını size neredeyse yapmayı başardı.”

Liu Chongrun kendine geldi ve kayıtsız bir şekilde sordu: “Bu dünyada iş yapmak için en iyi insan tipinin kim olduğunu biliyor musun?”

“Lütfen beni aydınlatın, Majesteleri,” diye rica etti yaşlı kadın.

Liu Chongrun öfkeli bir ifadeyle ayağa kalkarak, “Akıllı, iyi ve asla aşmayacağı ahlaki sınırları olan insanlar. O küçük piç bir kuklaya dönüştürüldü ve bana söylediğim her şeyde bana karşı geldi. Sonunda, bu üç niteliği taşıyan ulusumuzun tüm yetkilileri ve generalleri onun tarafından öldürüldü ve eğer o olmasaydı, ulusumuz asla yıkılmazdı!” dedi.

Yaşlı kadın hiçbir yorum yapmadı. İmparatorluk sarayından yıllardır uzakta olmasına rağmen, hâlâ imparatorluk sarayının kurallarına uymakta ısrar ediyor, imparatorluk sarayının siyasi meselelerine karışmaktan veya herhangi bir etkide bulunmaktan kaçınıyordu.

Yaşlı kadının yüzünde sert bir ifade belirdi ve şöyle dedi: “Majesteleri, lütfen küstahlığımı bağışlayın, ancak böylesine genç bir adamın yanında yaptığınız şey çok utanmazca ve arsızcaydı.”

Liu Chongrun yaşlı kadının yanına koştu, sonra eğilip koluna yapıştı ve şımarık bir kız çocuğu gibi onu bir o yana bir bu yana sallayarak, “Sadece biraz eğleniyordum! Bir daha olmayacak.” dedi.

Yaşlı kadın başını salladı ve şöyle dedi: “Yalnızlık sadece ölümlü bir kadını rahatsız etmesi gereken bir şeydir. Altın Çekirdek Seviyesinde bir dünya ölümsüzü olarak, uçarı bir genç kız gibi davranmamalısın. Ayrıca, senin gibi yaşlı bir kadının bu kadar genç birinin peşinden koşması gerçekten de doğru değil.”

Liu Chongrun bunu duyar duymaz utançtan kıpkırmızı oldu ve yaşlı kadının kolunu bırakıp öfkeyle uzaklaştı.

Yaşlı kadın ancak Liu Chongrun gittikten sonra hafifçe gülümsedi, ancak bu gülümseme kısa sürdü ve hemen bastırıldı.

Yaşlı kadın, Liu Chongrun’un aslında Chen Ping’an’a karşı hiçbir duygu beslemediğini ve bunun kesinlikle ilk görüşte aşk olmadığını biliyordu. Sadece çok uzun süre kimseye güvenemeden çok ağır bir yük taşımak zorunda kalmıştı, bu yüzden kaçınılmaz olarak statüsüne yakışmayan bazı şeyler yapmaya yönelmişti.

Yaşlı kadın, Liu Chongrun’un yıllar içinde Hazine Işığı Pagodası’nın değerli porselenlerinden kaç tanesini kırdığını çoktan saymayı bırakmıştı. Aniden ortaya çıkan bir umut ışığıyla birlikte, insanın duygularının çılgınca dalgalanması doğaldı ve onun gibi Altın Çekirdek Seviyesinde bir yeryüzü ölümsüzü bile bu durumdan istisna değildi.

Liu Chongrun’un tüm hayatı boyunca büyümesini izlemişti ve çocukluğundan beri hep çok yaramaz ve itaatsiz olduğunu biliyordu. Yetişme çağında, ona görgü kurallarını öğretmekle görevli saraydaki tüm yaşlı hizmetçiler onun karşısında tamamen yenilmişti.

O, Liu Chongrun’un tüm hayatı boyunca yanında olmuş ve Liu Chongrun’un en karanlık zamanlarında ona destek olmuştu.

Altın çekirdeği çürümüş ve kırılma noktasına gelmişti ve bu durum Liu Chongrun’un ruh halini tamamen çökertmeye ramak kalmıştı.

En yakın sevdiklerinin birbiri ardına yok oluşunu izlemek, tarih boyunca neredeyse tüm ölümsüzlerin katlanmak zorunda kaldığı acı bir deneyimdi ve ikisi arasındaki bağ ne kadar yakınsa, o sevilen kişinin ölümünden doğacak içsel şeytanlar da o kadar lanetleyici olurdu.

İşte tam da bu yüzden Liu Laocheng, Bambu Parşömen Gölü’nden ayrılmadan önce en sevdiği yol arkadaşını kendi elleriyle öldürmek zorunda kalmıştı.

Bunun gerçekten doğru olup olmadığı belirsizdi ve Bambu Parşömen Gölü’ndeki en tabu konuydu, ancak yaşlı kadın hikayenin gerçekliğine kesinlikle inanıyordu.

————

Chen Ping’an, Cyan Gorge Adası’na döndüğünde hava kararmıştı bile.

Liu Chongrun’un kendisine verdiği haplardan birini daha aldıktan sonra, mor bambu fırçasına biraz ruhani enerji üfledi ve ardından Mücevherli Saç Tokası Adası’nda duyduğu hikayeleri yazmaya başladı.

Bambu Parşömen Gölü’nde görmek istediği üçüncü yer burası olduğu için Liu Chongrun’a iki ülke arasındaki tarihi sormuştu. Bu olayların hepsi çok uzak geçmişte gerçekleşmişti, ancak çok yakın gelecekte kendisine faydalı olacaklardı.

İlk hat Gu Can ve çevresindeki insanlardan oluşuyordu ve bu hat, çözülmesi en zor ve en karmaşık hat olmuştu.

İkinci satırda Bulut Pagodası şehrinden suikastçı ve kızı vardı ve bu, diğerlerine kıyasla çok daha basit ve anlaşılır bir satırdı.

Karşılaştığı insan veya olayların türü ne olursa olsun, çok doğrudan bir yaklaşım benimseyecek ve iyilik ve kötülük kavramlarını bir kenara bırakarak, ilgili kişilerin neden böyle söylediklerini, böyle davrandıklarını ve böyle düşündüklerini anlamaya odaklanacaktı. Bu, Chen Ping’an’ın Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndaki zamanına geriye dönüp baktıktan sonra vardığı en büyük sonuçtu.

Bu yaklaşımı benimseyerek, herkes kılıç gibi, Derin Tutku gibi olsa bile, yine de onun için faydalı olurlardı.

Ancak bu çok uzun ve zihinsel olarak yorucu bir süreç olacaktı, bu yüzden eskisinden daha fazla düşünmesi ve daha da yavaş ilerlemesi gerekiyordu.

Chen Ping’an fırçasını geçici olarak bir kenara bıraktı, ardından Kılıç Besleme Kabını aldı, bir yudum şarap içti ve o da yerine oturdu.

Gün geçtikçe daha da zayıflamış, yanakları daha da çökmüş ve çenesinde bakımsız bir sakal bile çıkmıştı, ama yazarken gözleri ışıldıyordu.

————

Orta Dünya Kutsal Kıtası’ndaki en görkemli dağın zirvesinde.

Yaşlı ve yoksul görünümlü bir bilgin, bir eliyle fal bakarken diğer eliyle sakalını okşuyordu ve endişeli bir ifadeyle kendi kendine, “İşler iyi görünmüyor,” diye iç çekti.

Altın zırhlı heybetli tanrı, ondan çok uzakta olmayan bir yerde oturmuş, geniş topraklarına bakarak şöyle dedi: “İşler iyi gitmiyorsa ama tam olarak neyin yanlış olduğunu anlayamıyorsan, neden gizlice gidip kendin bakmıyorsun? Her halükarda, böyle bir şey yaparsan kimse şaşırmaz ve ne kadar kalın bir derine sahip olduğunu düşünürsek, kimsenin senin hakkında ne düşündüğünü umursadığına da pek aldırış etmezsin zaten.”

Yaşlı bilgin gözlerini devirerek alaycı bir şekilde, “Çeneni kapat! Sen de Doğu Denizi’nden gelen o yaşlı bunak gibisin; ikinizle de iletişim kuramıyorum!” dedi.

Altın zırhlı tanrı hiç de gücenmedi.

Eğer Yükseliş Seviyesinin altındaki herhangi bir uygulayıcı, Tassel Dağı’nda ona ağzını kapatmasını söylemeye cüret etseydi, o kişinin hayatta kalıp bunu anlatacak şansı olmazdı.

Yükseliş Seviyesindeki bir uygulayıcıya gelince, o yine de kılıcının tek bir savuruşuyla onları kendi bölgesinden kolayca uzaklaştırabilirdi.

Yaşlı bilgin, homurdanarak bir avuç taşı yere fırlattı: “Gözlem Yolu Tapınağı’ndaki o yaşlı herifin o yaprak şemsiyeyi bedava dağıttığını mı sanıyorsun? Benim öğrencime üç yüz yıllık zaman nehrini iyilik olsun diye gösterdiğini mi düşünüyorsun? O her zaman kötü işler peşinde koşan kurnaz bir herif!”

Altın zırhlı tanrı alaycı bir şekilde, “Bütün bunları kendi başına getirdin,” dedi.

“Hiçbir şey bilmiyorsun! Elinde sadece kaba kuvvet var!” diye çıkıştı yaşlı bilgin.

“Öyleyse neden Püskül Dağı’ndan ayrılmıyorsunuz?” diye meydan okudu altın zırhlı tanrı. “İkinci Bilge sizi Konfüçyüs tapınağında sohbete davet etmedi mi?”

Yaşlı bilgin, kendini beğenmiş bir tavırla başını bir o yana bir bu yana sallayarak cevap verdi: “Hiçbir yere gitmiyorum! Burada beklemeye devam edeceğim; siz ne yapacaksınız ki?”

Altın zırhlı tanrı, yaşlı bilgine şöyle bir baktı, sonra bir an tereddüt ettikten sonra sordu: “O gümüş külçe kılıç parçasının geçmişteki karmasını zaten biliyordunuz, değil mi?”

Yaşlı bilginin kendini beğenmiş ifadesi, başını sallayarak “Bu önemsiz bir mesele,” diye yanıtlamasıyla soldu.

Altın zırhlı tanrı, “Gerçekten de kocaman bir kalbin var,” diye kıkırdadı.

“Büyük bir kalbim olmasaydı, bu görkemli dünyadaki tüm bu sahte bilginlere nasıl tahammül edebilirdim ki?” diye alay etti yaşlı bilgin.

“Qi Jingchun tamamen ortadan kalktığına göre, öğrencinizin yanlış yola sapmasından endişelenmiyor musunuz?” diye sordu altın zırhlı tanrı.

Yaşlı bilgin anında ayağa fırladı, sonra da altın zırhlı, bacaklarını bağdaş kurmuş yerde oturan tanrı heykeline doğru yürüdü.

Biri ayakta diğeri oturmuş halde, ikisi de yaklaşık olarak aynı hizadaydı ve yaşlı bilgin, tanrının başını dürterek, her dürtmede bir kelime söyleyerek, “Teorilerime ve yetiştirme temelime hakaret edebilirsiniz, ancak mürit seçme konusunda yargıma hakaret etmenize izin vermeyeceğim!” dedi.

Altın zırhlı tanrı, art arda yirmi kereden fazla kafasına dokunulduktan sonra, “Bir kez daha dokun bakalım ne olacak,” diye meydan okudu.

Yaşlı bilgin meydan okumayı kabul etti, ona bir kez daha dürttü ve haklı bir şekilde, “Bana dürtmemi söyledin, o yüzden beni suçlayamazsın,” diyerek hemen geri sıçradı.

Altın zırhlı tanrı başını yana çevirirken iç çekti ve ifadesiz yüzü nihayet kırılarak yalvardı: “Size yalvarıyorum, lütfen dağımın üzerinden inin!”

Yaşlı bilgin bunu duyunca öfkeye kapıldı.

“Eğer insanlardan dilenmek işe yarasaydı, neden şu anda sizin dağınızda sığınacak yer arıyor olurdum ki? Zaten görgü kuralları uzmanına gittim ve her şeyi denedim! Eğildim, diz çöktüm, secde ettim, ama bunların ne faydası oldu?”

Altın zırhlı tanrı ona doğru dönerek, “Öfkeni benden çıkarma!” dedi.

Yaşlı bilgin ellerini birbirine sürerek kıkırdadı, “Öyleyse öfkemi kime yönelteyim? Gidip de görgü kuralları uzmanına mı bağıracağımı sanıyorsunuz? Aptal değilim!”

Altın zırhlı tanrı sonunda sınırın ötesine itildi ve yavaşça ayağa kalkarken elinde dev bir kılıç belirdi; ancak yaşlı bilgin çoktan yere uzanıp uyumaya başlamıştı.

“Kehanet gerçekten yorucu! Biraz uyuyacağım. Eğer horlamaya başlarsam, şimdilik idare edin.”

Altın zırhlı tanrı derin bir nefes aldıktan sonra tekrar yerine oturdu ve uzun bir sessizliğin ardından sordu: “Gerçekten de o dağ ustasını Püskül Dağı’nın dışında bekletmeye devam mı edeceksiniz?”

Yaşlı bilgin, dağ tanrısına sırtını dönmüş, uyuyormuş gibi yaparak kehanetini sürdürüyordu. “Ben zaten uyuyakaldım, bu yüzden sorunuza cevap veremem.”

————

Gökyüzünün bir yerinde, görkemli dünyada görülebilecek herhangi bir manzaradan, belki de dört dünyanın tamamından bile daha görkemli bir bulut denizi vardı.

Uzun boylu bir kadın bir elinde yağlı kağıttan yapılmış bir şemsiye tutarken, diğer eli kılıcının kabzasının üzerindeydi ve kılıcın ucu köprünün korkuluğuna dayanmıştı.

Yürürken kılıcın ucu korkuluğa sürtünerek güneş ışığı kadar parlak kıvılcımlar saçtı.

Sanki kılıcının ucunu biliyormuş gibiydi.

İstediği zaman bu köprüden ayrılmakta özgürdü, ancak birkaç yıl önce, ölümün eşiğinde olan bir adam burada, bu köprüde durmuş ve ona yürekten sözler söylemişti.

“Dünyanın en iyi bileme taşı Ejderha Avlama Platformu değildir. Saf ve iyi kalpli olanlar için en iyi bileme taşı, kalplerindeki en derin kötü düşüncelerdir ve bunun tersi de geçerlidir. Bunların üstesinden gelmek, kişiye en keskin ve en saf kılıç kalbini kazandıracaktır.”

“Bunun kanıtı, Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda hem iyi hem de kötü sayısız büyük kılıç ustasının bulunmasıdır. Chen Ping’an büyümeden önce, onu kurtarmak için kılıcınızı en fazla bir kez kullanabilirsiniz ve bu da mükemmel bir zamanlamayla yapılmalıdır.”

“Üstelik, bunu mümkün olduğunca geciktirmenizi istiyorum; ideal olarak, Altın Çekirdek Seviyesine ulaştıktan sonra ve İşlenmemiş Yeşim Seviyesine ulaşmadan önce. Ondan sonra, istediğinizi yapmakta özgürsünüz. Eğer ikinci kez olursa, bu sadece Konfüçyüs okulunun dağ ustası, Konfüçyüs tapınağının yardımcı bilgesi veya hatta İkinci Bilge’nin Görkemli Dünyaya dönüşü gibi sıradan biri olmayacak.”

O sırada Qi Jingchun gökyüzünü işaret ederek şöyle devam etti: “Görgü Bilgesi’nin kuralları her şeyin üstündedir ve en sarsılmaz olanlardır. Eğer ortaya çıkmak zorunda kalırsa… Böyle bir olaydan korkup korkmamak ve buna değip değmeyeceği tamamen farklı iki şeydir, bu yüzden lütfen ihtiyatlı davranmanızı rica ediyorum, Üstadım.”

Qi Jingchun daha sonra başka şeyler de söylemişti ve bunların arasında onu en çok etkileyen bir kısım vardı.

“O zamanlar ona karşı tamamen tarafsız hissetmenize rağmen, Chen Ping’an’ı yeni ustanız olarak seçtiniz ve bu doğal olarak sizi ona güvenmeye ikna etmemden kaynaklanıyordu. Ama Chen Ping’an’ın gerçekten de ona duyduğunuz tüm yüksek umutlara layık olup olmadığını, yüz yıl sonra, bin yıl sonra, hatta on bin yıl sonra bile ondan hayal kırıklığına uğramayacağınızı bizzat doğrulamak istemiyor musunuz?”

Qi Jingchun’un samimi ve içten sözlerinden o bile etkilenmeden edemedi.

“Belki de bilmiyorsunuz,” diye devam etti Qi Jingchun. “Ama bilmelisiniz ki, Chen Ping’an’ın kalbinin derinliklerinde, kendisini çoktan hayal kırıklığına uğratmış olsa bile, bize ve size hayal kırıklığına uğratmayacağını kanıtlayabilmeyi herkesten çok istiyor.”

Qi Jingchun’un bu etkileyici sözlerini hatırlayan kadın, elini yavaşça uzun kılıcına bastırdı ve kılıcın büyük bir bölümü altın köprünün korkuluğuna zahmetsizce saplandı.