Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 440.3

Bölüm 440: (3): Bir Kar Yılı Daha

Chen Ping’an, Bambu Parşömen Gölü’nde bir dostluğu sürdürmek için çok fazla zihinsel çaba harcaması gerekeceğinin ve burada gerçek bir dosta sahip olmanın gelecekte kendisine neredeyse kesinlikle pahalıya mal olacağının farkındaydı.

Ancak, Hong Su gibi bir arkadaşının Cyan Gorge Adası’nda bulunmasının ruh sağlığı için çok önemli olduğunun da farkındaydı.

Tıpkı incecik bir su akıntısı gibiydi. Kalbindeki kurumuş nehri yeniden doldurmaya yetmeyecekti elbette, ama o akıntının olmasıyla olmaması arasındaki fark gece ile gündüz kadar büyüktü.

Gu Can’ın annesine olan borcunu ödemek için Chen Ping’an ailesi için birçok şey yapmıştı; bunlardan biri de kuraklık dönemlerinde gecenin karanlığında onlar için su temin etmeye çalışmaktı. Geceleri devriye gezen çok daha güçlü genç adamların gözetimi altında hiçbir zaman su temin edememişti, ancak az da olsa su kaldığı sürece umut vardı.

O genç adamlar ne kadar tetikte olurlarsa olsunlar, eninde sonunda uyumak zorunda kalacaklar veya konsantrasyonlarında aksaklıklar yaşayacaklardı ve Chen Ping’an bu fırsatlardan yararlanarak saklandığı yerden fırlayıp su kaynağının yukarı yönündeki küçük toprak barajını kazacak ve suyun Gu Can’ın ailesinin tarlasına kadar akmasını sağlayacaktı.

Akan suyun kenarında koşarak ilerler, ardından suyu tarlaya yönlendirmek için küçük bir baraj inşa ederdi. Su seviyesi yavaş yavaş yükselir ve baraj dolduğunda, suyun aşağı doğru akması için barajı kırardı.

O yıllarda Gu Can ve annesi neredeyse hiç su sıkıntısı çekmek zorunda kalmadılar ve mahallelerindeki çiftçilerle su yüzünden hiçbir zaman tartışmaya girmediler.

Chen Ping’an bunu onlara bir iyilik yapmak için yaptığını hiç düşünmedi. Aksine, bunun kendisinden beklenen bir şey olduğunu hissetti.

Bu dünyada çözülemeyen birçok sorun vardı, ancak insan kendiyle barışabildiği sürece, gayet iyi yaşayabilirdi ve belki de hayat onlar için o kadar acı verici veya zorlu gelmezdi.

————

O gün Zeng Ye, yüzü kan içinde sendeleyerek kapıdan içeri girdi.

Chen Ping’an zaten kapının dışındaydı ve Zeng Ye’yi odaya geri götürüp masanın yanına oturttuktan sonra bir şişe hap çıkardı. Haplar özellikle yüksek kalitede değildi, sadece Mavi Boğaz Adası gizli kasasından alınan, tek bir düşük ısı parasına mal olan sıradan bir hap türüydü ve genellikle Konut Seviyesi ve Deniz Gözlem Seviyesi uygulayıcıları tarafından toplu olarak satın alınıyordu, bu yüzden Zeng Ye gibi üçüncü seviye bir Qi arıtıcısı için fazlasıyla yeterliydi.

Alt Beş Seviye’deki bir uygulayıcıya çok fazla ruhsal enerji içeren birinci sınıf haplar vermenin hiçbir anlamı olmazdı, çünkü bu ruhsal enerjiyi muhafaza edip kendi enerjilerine dönüştüremezlerdi.

Zeng Ye, yüzünde suçluluk duygusuyla bir hap aldı ve neredeyse ağlayacakken özür diledi: “Özür dilerim Bay Chen, çok hırslıydım.”

Chen Ping’an elini sallayarak Zeng Ye’ye şöyle açıkladı: “Durum böyle değil. Bugün çok hırslı değildin. Aksine, bu sadece dişini sıkıp aşmaktan başka çaren olmayan bir engeldi ve bu sefer başaramadın. Bu yüzden bu hapları senin hesabına yazmayacağım. Yapabileceğinden fazlasını üstlenmekten kaynaklanan başarısızlıkla, başarısızlık korkusuyla aşırı temkinli olmaktan kaynaklanan başarısızlık arasındaki farkı bilmelisin.”

“İkisi arasındaki farkı öğrendikten sonra, mükemmel bir denge görevi gören orta noktayı bulmalısınız. Aksi takdirde, gelişiminizde bir darboğazla karşılaştığınızda, ya aşırı saldırganlık ve hırsla yaklaşacaksınız ya da korku ve çekingenlikten geri adım atacaksınız; bunların her ikisi de ilerlemenizi engelleyecektir.”

“Bunu aklımda tutacağım, Bay Chen!” diye söz verdi Zeng Ye, yüzünü eliyle silerken gülümseyerek.

“Yetiştirme süreciniz hakkında düzenli ve derinlemesine düşünmeye özen gösterin,” diye devam etti Chen Ping’an. “Aksi takdirde, yerinizde saymaya veya çok yavaş ilerlemeye devam edersiniz. Çok zeki olmadığınızı zaten kabul ettiniz, bu yüzden ortalama bir yetiştiriciden daha fazla düşünmeniz gerekiyor. Sizden daha zeki olanların düşünmesine gerek olmayan birçok şey var, ancak onlarla boy ölçüşebilmek istiyorsanız ekstra çaba göstermelisiniz.”

Zeng Ye başıyla onaylayarak karşılık verdi.

Bu, onun rahatlıkla anlayabileceği çok basit bir prensipti.

Chen Ping’an belindeki Kılıç Yetiştirme Kabını çıkardıktan sonra bir yudum şarap içti ve kısa bir tereddütten sonra, “Her şeyi en ince ayrıntısına kadar araştırdıktan sonra ancak durumunuzdan şikayet etmeye biraz olsun hak kazanabilirsiniz,” dedi.

Geçmişte Chen Ping’an, her türlü çaba gösterilmiş olsa bile şikayet etmenin kabul edilemez olduğunu kesinlikle söylerdi, ancak bu durumda böyle bir şey söylemeyecekti.

Chen Ping’an, Zeng Ye’ye dinlenmeye ve iyileşmeye odaklanmasını söyledi, ancak tam ayrılmak üzereyken aniden dönüp pencereden dışarı baktı.

Zeng Ye bakışlarını dışarıya çevirdi, ancak olağanüstü bir şey fark etmedi.

“Odaklan!” diye sert bir şekilde azarladı Chen Ping’an ve Zeng Ye hemen gözlerini kapattı.

Chen Ping’an odadan çıktı ve kapıyı kapattı; biraz tereddüt ettikten sonra, her zamanki gibi manzarayı seyretmek için iskeleye gitmek yerine, kendi odasına dönmeye karar verdi.

İçeri girdikten sonra, Yeraltı Dünyası Salonu’nu bambu kitaplığından çıkardı ve içine bir dizi kar tanesi şeklinde madeni para attı.

Ölümsüz para birimi, içerdiği ruhsal enerjinin saflığı nedeniyle bu şekilde adlandırılıyordu; bu enerji yin veya yang’a eğilimli değildi, bu da onu hem uygulayıcılar hem de hayalet varlıklar için kullanılabilir kılıyordu.

Chen Ping’an masasına oturdu, ardından tamamen el yazısıyla yazılmış notlarla dolu bir “hesap defteri”ni açtı.

Mücevherli Saç Tokası Adası’ndan bir su ikamet hapı çıkardı ve yuttu, ardından meditasyon yapmak için gözlerini kapattı. Ruhsal enerji patlaması yavaşça su sarayına akarken, gözlerini açtı ve hesap defterinin ilk sayfasındaki kişilerin isimlerini ve temel bilgilerini bir kez daha okudu. Bu sayfada toplam dokuz kişiye ait kayıtlar vardı.

Chen Ping’an derin bir nefes aldı, ardından sessizce bir büyü okumaya başladı ve işaret ve orta parmaklarını birleştirerek bir kılıç mührü oluşturduktan sonra, parmaklarını masadaki Yeraltı Dünyası Salonu’na doğrultarak, dokuz eksik yin varlığını çağırmak için hayaletvari bir emir verdi.

Odaya tılsımlar yerleştirilmiş ve bir düzenek kurulmuştu; bu da odayı, hayalet varlıkların yaşayanların dünyasına geri dönebilecekleri bir yeraltı dünyasına dönüştürmüştü.

Toplamda üç tılsım vardı; bunlardan biri, Gerçek Ölümden Kaçınma Kitabı’ndan alınan Bulutlu Su Konutu Koruma Tılsımıydı ve tılsım çekirdeğinin merkezinde Üç Dağın ve Dokuz Lordun Üstadı tarafından yapılmış bir yazıt bulunuyordu.

İkinci tılsım ise, kullanıcının isteklerine göre hayalet varlıkları boyun eğdirmeye veya çağırmaya قادر olan Selvi Çekirge Tılsımı idi.

Son tılsım Şeftali Ağacı Çivisi Tılsımı olarak adlandırılıyordu ve ona Yeşim Sürahi Adası’ndan gelen Doğacı uygulayıcı tarafından verilmişti. Yin varlıklarının kötücül doğası üzerinde bastırıcı bir etkisi vardı ve onların akıl sağlıklarını ve berrak düşünme yeteneklerini korumalarına olanak sağlıyordu.

Yaşayanlar dünyasında yin varlıklarını beslemek amacıyla odada kurulan düzeneğe gelince, Chen Ping’an bunu Yu Gui’den öğrenmişti.

Bu yapıyı kurmak için Chen Ping’an, Bambu Parşömen Gölü’nün dibinden kıyıya büyük bir mavi taş parçasını taşımak üzere başkalarının yardımını almış, daha sonra onu yontarak bir mavi taş levha haline getirmiş, üzerine bazı rünler kazımış ve yapının temeli olarak hizmet etmesi için toprağa gömmüştür.

Bunun yanı sıra, Cyan Gorge Adası’ndaki çiftçiler tarafından diğer adalardan kendisine özel topraklar satın alınmış ve taş levhanın yakınındaki stratejik noktalara gömülmüştü.

Chen Ping’an’ın her bir ismini söylediğinde, Yeraltı Dünyası Salonu’ndan bir yin varlığı ortaya çıkıyor ve odanın yarısını kaplayan mavi taş levhanın üzerinde duruyordu.

Bu dokuz yin varlığının tamamı, Cyan Gorge Adası’nın eski baş konuk büyüğünün ve Gu Can’ın ağabeyinin malikanelerinden gelmişti ve aralarında hem hizmetçiler hem de açık yakalı hanımlar bulunuyordu.

Daha önce Chen Ping’an, hayaletvari bir gizli teknik kullanarak bu Yeraltı Dünyası Salonu’nun geçici sahibi olmuş ve ardından Yeraltı Dünyası Salonu’nun her odasındaki tüm yin varlıklarına adını, Gu Can ile olan ilişkisini, Mavi Boğaz Adası’nda kalma amacını ve yapmayı planladığı şeyleri bildirmişti.

Bunlar, yin varlıklar olarak ölümden önce korkunç ölümler yaşamış ve ölümden sonra bile azap çekmiş dokuz kişiydi.

İçlerinde öfke, üzüntü, umutsuzluk, kırgınlık, şüphe gibi çok çeşitli olumsuz duygular barındırıyorlardı…

Önünde dokuz yin varlığı dururken Chen Ping’an sordu: “Benim yerinize yerine getirmemi istediğiniz son bir dileğiniz var mı? Kendiniz için, sevdikleriniz için, tarikatınız için, her şey olabilir. Söyleyin, sizi memnun etmek için elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Hesap defterlerinden oluşan dağın yanı sıra, Chen Ping’an’ın Kılıç Yetiştirme Kabı da masasında duruyordu; ayrıca Hafif Esinti Şehri’ndeki Xu Klanı tarafından kendisi için özenle hazırlanmış altı Tilki Derisi Güzellik Tılsımı da vardı. Bu tılsımlı kağıt figürler, yin varlıklarını barındırabilir ve üzerlerine çizilen kadın suretinde yaşayanların dünyasında dolaşmalarına olanak tanıyabilirdi.

Chen Ping’an kısa bir süre durakladıktan sonra şöyle devam etti: “Her şeyi kökenine kadar izlersek, hepinize borçluyum çünkü Gu Can’ın yayın balığını ona ben hediye etmiştim. Bu yüzden hepinizi bulup özür dilemeye çalıştım. Bir bakıma, şu anda Bambu Parşömen Gölü’nde olduğumuz için hiçbirinize borçlu olmadığımı da söyleyebilirim.”

“Budizm öğretilerine göre, aramızda bazı karmik bağlar var, ancak bunlar çok önemli değil. Budist kutsal metinlerinde, bu hayattaki tüm acıların geçmiş yaşamdaki olaylara atfedilebileceği belirtilir. Eğer Legalizm öğretilerine göre hareket edersek, aramızda hiçbir bağ yoktur.”

“Legalizm öğretileri, kişinin kendini ölümlü dünyadan soyutlayıp yalnızca Büyük Dao’yu arayışına odaklanması halinde, diğer insanlarla olan tüm bağlarının kendiliğinden çözüleceğini belirtir. Ancak bunun doğru olduğunu düşünmüyorum, bu yüzden size yardımcı olmak için elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Dokuz yin varlığı sessiz kaldı.

O an hangi duygusal ve zihinsel durumda olurlarsa olsunlar, Chen Ping’an’a baktıklarında, onda gördükleri duyguların çevrelerindeki yin varlıklarının duygularından farklı olduğunu hissettiler.

Aynaya bakıp kendilerinin yansımasını görmek gibiydi.

Birdenbire, yakası açık bir kadın öfkeli bir şekilde, “Pişmanlık duyarak intihar etmeni istiyorum! Bunu yapabilir misin?” diye sordu.

“Elbette hayır?” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak.

“O zaman neden bu numarayı yapmaya zahmet ediyorsun ki? Sen sahtekardan başka bir şey değilsin!” diye alay etti. “Tıpkı o alçak Gu Can gibi sen de ölmeyi hak ediyorsun! İkiniz de bu dünyaya bir iyilik yapıp ölmelisiniz!”

Chen Ping’an ona baktı.

Chen Ping’an, kadının yüzünün yoğun bir öfkeyle buruştuğunu görünce sessizce arkasına baktı. Kadın ileri atılarak mavi taş levhanın sınırlarını aşmaya çalıştı, ancak görünmez bir duvara çarpmış gibi donuk bir sesle geriye savruldu.

Ardından zorlukla ayağa kalktı ve yüzünde çılgın bir ifadeyle görünmez bariyeri tırmalamaya başladı, öfkeyle çığlık atarak, “İkiniz de başınıza gelebilecek en kötü kaderi hak ediyorsunuz! Biz zaten ölmüş durumdayız, siz ise burada, sahte bir iyilik bahanesiyle bizi çağırıp yüzümüze karşı zafer kazanıyorsunuz! Gu Can’dan bile daha çok ölmeyi hak ediyorsunuz!”

Sonunda yere yığıldı ve hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Chen Ping’an ayağa kalktı ve mavi taş levha üzerindeki diğer sekiz yin varlığı korku ve endişeyle anında topluca bir adım geri çekildi.

Ardından masasının etrafından dolaşarak mavi taş levhanın önüne çömeldi.

Kadın başını kaldırarak sordu: “Ben sadece yaşamak istiyorum. Bu yanlış mı?”

“Kesinlikle hayır,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak.

“Size herhangi bir mesaj iletmemi istemedi,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak.

Yere bağdaş kurarak oturdu ve şöyle dedi: “Adın Bai Licao, asıl adın ise Mai Meier’di. Taş Fırça Ulusundan gelen üçüncü seviye bir Qi arıtıcısıydın ve doğuştan beri senin için ayarlanmış bir evlilik vardı. On dört yaşındayken, Mavi Boğaz Adası’ndaki Balıkçı Odası uygulayıcıları tarafından yetiştirme yeteneğine sahip olduğun keşfedildi ve seni anne babandan üç yüz tael gümüş karşılığında satın aldılar.”

“Anne babanız son anda fikirlerini değiştirip üç yüz tael daha gümüş istediler, ancak tam gözünüzün önünde Balıkçı Odası’ndaki uygulayıcılar tarafından öldürüldüler. Cyan Gorge Adası’na götürüldüğünüzde, adanın baş konuk büyüğünün dikkatini çektiniz ve onun tarafından açık yakalı bir kadın olarak alındınız.”

“Bai Meier isminden nefret ediyordunuz, bu yüzden adınızı Bai Licao olarak değiştirdiniz ve bu amaçla Tütsü Odası’nda on iki kar tanesi parası harcadınız. Sonunda, Gu Can’ın emri altındaki sel ejderhasının elinde sonunuz geldi ve bedeniniz korkunç bir halde kaldı. Yoğun bir kin besliyorsunuz ve bu yüzden üç ölümsüz ruhunuz ve yedi ölümlü bedeniniz büyük ölçüde korunmuş durumda.”

“Öldükten sonra, Kızıl Tel Konağı’ndan Ma Yuanzhi tarafından kaçırılıp hayalet asker yapılmak üzere kuyusuna atıldın. Ondan sonra seni kuyudan çıkarıp Yeraltı Dünyası Salonuma yerleştirdim.”

Kadın yüzündeki gözyaşlarını silerken bağırdı: “Bana istediğinizi yapabilirsiniz, ama Gu Can ölene kadar asla rahat etmeyeceğim! Onu sonsuza dek hatırlayacağım! Eğer bu kadar güçlüyseniz, neden ruhumu yok etmiyorsunuz? Böylece telafi etmekle uğraşmanıza gerek kalmaz!”

Chen Ping’an başını sallayarak karşılık verdi, sonra ayağa kalktı.

Bir zamanlar açık yakalı bir kadın olan başka bir genç yin varlığı çekingen bir şekilde, “Yin varlığı olarak bile olsa bu dünyada kalmak istiyorum, ama artık işkence görmek istemiyorum. Bu mümkün mü?” dedi.

“Elbette,” diye yanıtladı Chen Ping’an başıyla. “Eğer yerine getirmemi istediğiniz herhangi bir dileğiniz varsa, bana söylemekten çekinmeyin.”

Yüzünde büyük bir sevinç ifadesi belirdi ve ona minnettar bir şekilde reverans yaptı.

Yüzünde soğuk bir ifade olan bir başka dişi Yin varlığı, masadaki Yeraltı Dünyası Salonu’nu işaret ederek, “Yeniden doğuş döngüsüne girmek ve artık böyle bir şeyin esiri olmamak istiyorum. Bu dileğimi yerine getirebilir misiniz?” dedi.

“Sizi kolayca reenkarnasyon döngüsüne bırakabilirim, ancak bir sonraki hayatınızda insan olarak yeniden doğacağınızın garantisini veremem, ayrıca iyi bir hayat yaşayabileceğinizi de garanti edemem,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Sizin ve reenkarnasyon isteyen diğer tüm yin ruhları için yapabileceğim tek şey, sizin için iyi karma biriktirmek amacıyla bir Taoist Cennet İbadet Töreni ve bir Budist Su ve Toprak Kurtuluş Ayini düzenlemektir.”

“Bunun yanı sıra, iyi karma biriktirmek için başka şeyler de yapacağım; örneğin, savaşın harap ettiği Stone Brush Ulusunda evlerini kaybeden insanlara yardım etmek için sizin adınıza pirinç lapası tezgahları kuracağım. Yeniden doğmayı dileyen hepiniz için yapabileceğim birçok şey var.”

Kadın bunu duyunca açıkça şaşırmıştı ve “Kararımı vermeden önce biraz düşünebilir miyim?” diyerek fikrini değiştirmiş gibiydi.

“Elbette,” diye yanıtladı Chen Ping’an başıyla onaylayarak.

“Benim adımı da biliyor musunuz?” diye sordu kadın birden.

“Evet,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Ayrıca eski malikanenin birçok önemsiz yerine asılan tüm beyitlerin senin tarafından yazıldığını da biliyorum. Malikanenin adı daha sonra Bahar Avlusu Malikanesi olarak değiştirildi ve beyitlerinden bazılarını bulmaya çalıştım, ancak hepsi değiştirilmiş.”

Kadının yüzünden gözyaşları süzülmeye başladı.

“Özür dilerim,” dedi Chen Ping’an.

Kadın ağlamaya devam ederken sessizliğini korudu.

Diğer yin varlıkları arasında, bir zamanlar hizmetçi olan ve saygı göstergesi olarak başkalarıyla kambur bir şekilde konuşma alışkanlığı olan çok korkak bir orta yaşlı adam da vardı.

Biraz cesaret topladıktan sonra titrek bir sesle, “Saygıdeğer ölümsüz, adım Jia Gao. Adımı bilmemeniz önemli değil, hele hatırlamanıza hiç gerek yok. Dileğim, anne ve babamın mezarlarını ziyaret edip onlara tütsü sunabilmek. Ancak mezarları biraz uzakta.” dedi.

“Onlar, Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun küçük bir yan kuruluşu olan Bahar Parıltısı Ulusu’ndalar. Eğer yolculuk yapmak istemiyorsanız, unutun gitsin. Tek dileğim, daha önce bahsettiğiniz Cennete Tapınma Töreni ve Su ve Toprak Kurtuluş Ayini’ni düzenleyerek bizim için iyi karma biriktirmeniz ve böylece yeniden doğuş döngüsüne girebilmem. Bunu yapabilirseniz, Gu Can’a artık kin beslemeyeceğim.”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Nereden geldiğinizi biliyorum. Bahar Işığı Ulusuna bir ziyaret yapacağım ve oraya vardığımda sizi çağıracağım.” diye yanıtladı.

Jia Gao, minnet duygusuyla hıçkıra hıçkıra ağlayarak derin bir reverans yaptı ve şöyle dedi: “Teşekkür ederim, saygıdeğer ölümsüz. O zaman cenaze masraflarımı karşılamanız gerekecek. Umarım bir sonraki hayatımda size borcumu ödeyebilirim.”

Chen Ping’an arkasını dönüp Kılıç Yetiştirme Kabını aldı, ardından büyük bir yudum şarap içti ve sordu: “Hepsi bu mu? Benden istediğiniz tek şey bu mu?”

“Bu zaten fazlasıyla yeterli!” diye aceleyle yanıtladı Jia Gao.

Birdenbire, yüzünde yaltakçı bir gülümsemeyle başka bir erkek yin varlığı öne çıktı, ellerini birbirine sürerek, “Yeniden doğmak istemiyorum ve benim için iyi karma biriktirmek için tüm bu şeyleri yapmanız için sizi rahatsız etmeye cesaret edemem. Sadece küçücük bir dileğim var ve bu size tek bir kuruşa bile mal olmayacak, sizi hiç de yormayacak.” dedi.

“Adınız Zhao Shi, değil mi? Hadi söyleyin bakalım, ne istersiniz?” diye sordu Chen Ping’an ifadesiz bir şekilde.

Adam bir zamanlar Bahar Avlusu Konağı’nın kâhyasıydı ve yanındaki açık yakalı hanımefendi yin varlıklarına bir bakış attıktan sonra, “Tek dileğim, hayattayken olduğu gibi, saygıdeğer konağınızda kalabilmek ve emrim altında birkaç açık yakalı hanımefendiye sahip olmak. Ayrıca, onları ziyaret edip… doğuştan gelen erkeksi dürtülerimi tatmin edebilmek istiyorum.” dedi.

“Hayatta olduğum zamanlarda, malikanenin açık yakalı hanımlarına sadece birkaç kez göz atmaya cesaret ederdim ve onlara uzun süre bakmaya da cesaret edemezdim, bu yüzden lütfen bu dileğimi yerine getirin, saygıdeğer ölümsüz. Aksi takdirde, huzur bulamayacağım.”

Söz alan ilk açık yakalı kadın, Bai Licao adındaki genç kadın, ona soğuk bir alaycı bakışla döndü.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Elbette, bu kolaylıkla ayarlanabilir,” diye yanıtladı.

“Teşekkür ederim, saygıdeğer ölümsüz!” dedi Zhao Shi minnettar bir şekilde.

Chen Ping’an, masasının üzerindeki hesap defterini karıştırmasına bile gerek kalmadan, “Zhao Shi, sizin aileniz nesillerdir Mavi Boğaz Adası’nda ikamet ediyor ve siz daha önce Çiçekli Fener Konağı’nda kâhya olarak görev yaptınız. Çiçekli Fener Konağı size yiyecek, barınma ve maaş sağladı.” dedi.

“Üstelik, emrinizde yaklaşık bir düzine açık yakalı hanımefendi vardı ve ayrıca her yıl Bambu Parşömen Gölü’nden ayrılıp Taş Fırça Ulusu sınırına giderek Çiçekli Fener Konutu için müritler ve hizmetkarlar aramanız için iki şansınız daha vardı. Tütsü Odası’ndaki dosyanızda hayatınız boyunca yaptığınız tek bir şeyin kaydı vardı ve sanırım bu da hayattaki en büyük başarınızdı.”

“Bulut Pagodası Şehrinde yabancı bir kadın uygulayıcıyla bir tartışma yaşadınız ve bağlantılarınızı ve Mavi Boğaz Adası sakini statünüzü kullanarak, Bulut Pagodası Şehrindeki yerel bir uygulayıcıyı kadını tecavüz ederek öldürmeye ve cesedini göle atmaya ikna ettiniz.”

Bunu duyan Zhao Shi’nin yüzünde garip bir gülümseme belirdi ve kendini savunma fırsatı bulamadan Chen Ping’an taş levhanın üzerine çıktı, ardından soğuk bir sesle Zhao Shi’nin boğazını sıktı ve sordu: “Bunu komik mi buluyorsun? Ben hiç komik bulmuyorum.”

Zhao Shi’nin yin ruhu, Chen Ping’an’ın parmaklarının boğazına saplanmasıyla anında acı içinde inlemeye başladı ve çılgınca bağırdı: “Chen Ping’an, iki yüzlü, yalancı pislik! Seni lanetliyorum…”

Chen Ping’an, Zhao Shi’yi havaya kaldırdı ve tek kelime etmesine izin vermeden, “Ne zaman yalan söyledim? İstediğin gibi yeniden doğuş döngüsüne girmekte özgürsün. Ruhunu yok ettikten sonra bunu yapıp yapamayacağın ise beni ilgilendirmiyor. Bu arada, o kadının adını hâlâ hatırlıyor musun? Ben hatırlıyorum. Adı Wei Qingyu’ydu.” dedi.

Sesi kesilir kesilmez, Zhao Shi’nin yin ruhu bir anda yok oldu.

Chen Ping’an mavi taş levhadan geri çekildi, sonra masasına geri döndü.

Arkasını döndüğünde, biri erkek diğeri kadın olan iki yin varlığının diz çökmüş ve merhamet dilenerek durmadan secde ettiklerini gördü.

İki saat sonra Chen Ping’an odasından çıktı.

Zeng Ye zaten dışarıda bekliyordu ve Chen Ping’an’ı görür görmez büyük bir sevinçle, “Kar yağıyor, Bay Chen! Bu, Bambu Parşömen Gölü’müze bu yıl yağan ilk büyük kar!” diye bağırdı.

Ardından yüzünde mahcup bir ifade belirdi ve birdenbire sustu.

Chen Ping’an gibi güçlü bir uygulayıcı için, biraz kar yağması elbette kayda değer bir olay sayılmazdı.

Chen Ping’an bunu duyunca başını kaldırdı.

Chen Ping’an ellerini karşılıklı kollarının arasına kıvırarak gökyüzüne baktı.

Gerçekten de kar yağıyordu.

Kar eridiğinde hava daha da soğuyacak ve yollar çamurla kayganlaşacaktı.