Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 442.3

Bölüm 442: (3): Birbirine Bağlı İnsan Kalpleri

Liu Zhimao aniden öfkeyle kıkırdadı ve şöyle dedi: “Önceden Liu Laocheng’di, şimdi ise Bay Chen. Anlaşılan Bambu Parşömen Gölü’nde kalmam gerçekten uygun değil. Değişime ihtiyaç duyan insanlar varken, artık buradan ayrılmamın zamanı geldi. Eğer Bay Chen gerçekten benim için bir Barış ve Güvenlik Tableti temin edebilirse, iyiliğinin karşılığını fazlasıyla ödeyeceğim!”

Chen Ping’an bu vaade aldırış etmedi. Belki Liu Zhimao teklifinde samimiydi, ama konuşmacının niyeti pek önemli değildi. En önemlisi, dinleyici bu teklifleri çok ciddiye alamazdı. Dünyevi meseleler tahmin edilemezdi ve bugünün samimi teklifleri yarının olayları yüzünden paramparça olabilirdi.

Zeng Ye gibi doğuştan iyi bir insan bile yoldan sapabilir ve sırf iyi bir insan olduğu için Chen Ping’an’a tamamen güvenilebileceğini sanabilirdi. Sonrasında, parlak ve güzel bir gelecek hayal etmeye başlamıştı: bir Dao koruyucusu edinmek, usta ve öğrenci olmak, Orta Beş Seviyeye yükselmek, Büyük Dao’ya ulaşmak ve kesinlikle ustasını ve o kötü kalpli atayı ziyaret etmek için tekrar Hasır Ay Adası’na gitmek…

Belki de Zeng Ye, düşünce yapısındaki bu ince değişikliğin, yan komşusu olan muhasebeci ve Liu Laocheng’in karşısında bile sakin kalabilen “güçlü uygulayıcı” Chen Ping’an’ı şaşırtıcı bir şekilde hayrete düşürdüğünü asla öğrenemeyecekti. Chen Ping’an aniden bir korku hissi duymuştu.

Bu nedenle, Zeng Ye’nin yükseliş trendinde olabilecek hayatı neredeyse yeniden düşüşe geçmeye başlamıştı.

Chen Ping’an, eğer olaylar gerçekten de böyle gelişirse, Zeng Ye’nin Chen Ping’an’ın nihayet gerçeği anladığı gün gökleri ve diğer insanları suçlamasında son derece haklı olacağını bile tahmin edebiliyordu.

Bilmediği tek bir şey vardı. Zeng Ye zaten köşeye sıkışmış, hiçbir seçeneği kalmamıştı; üstelik Chen Ping’an ile ilgili sınavı bile geçememişti. Durum böyleyken, alternatif fırsatlar verilse bile diğer zorlukların üstesinden gelebilir miydi?

Şansa mı güvenecekti? Yoksa kadere mi? Ya da belki de açıklanamayan bir kudretli figürün lütfuna mı bel bağlayacaktı?

Chen Ping’an, dünyayla ve insanlarla etkileşim biçiminin Zeng Ye için kesinlikle en uygun biçim olduğunu hiç düşünmemişti.

Ancak dünyadaki hemen hemen her insan aynı türden bir zorlukla karşı karşıya kalacaktır; bu zorluğa “başka seçeneğin olmaması” denir.

Chen Ping’an da bir istisna değildi.

Doğduğu şehirde, Yang ailesinin eczanesindeki şifalı bitkiler onun tek seçeneğiydi. Buna rağmen, annesi sonunda yine de vefat etmişti.

Evlerden yükselen dumanların arasında, Kil Vazo Sokağı’nda, kapısını açıp onu içeri davet etmeye razı olan tek bir kadın vardı. Chen Ping’an için son derece zor geçen o dönemde, onun evine girmek en iyi seçeneğiydi. Ancak şimdi, bu en kötü seçeneği haline gelmişti.

Dağları Sarsan Rehber, yıllar önce hasır sandaletli o küçük çocuk için de tek tercih olmuştu.

Neyse ki, Chen Ping’an bugüne kadar bunu en iyi tercihlerinden biri olarak görmeye devam ediyor.

Hayat çoğu zaman böyleydi. Seçeneklerin olmadığı, doğru ile yanlış, iyi ile kötü arasında bir seçim sunan bir yol ayrımının bulunmadığı birçok zaman vardı. Gökyüzü adeta insanın başına elini koyar ve onu ileriye doğru yürümeye zorlardı.

Bu süre zarfında insanlar yalnızca tek bir şey yapabiliyorlardı: Bu ıssız yolda nasıl yürüyeceklerini düşünmek.

Bu tenha patikadan aşağı yürüdükten sonra ancak bir yol ayrımına ulaşma fırsatı bulunurdu. Ancak o zaman küçük patikalar ve tek kütükten yapılmış köprüler geniş yollara dönüşebilirdi.

Zeng Ye’nin izlediği yolu ve zihnindeki dalgalanmaları gözlemleyen Chen Ping’an, bir kez daha çaresizlik ve hatta tükenmişlik duygusuna kapılmıştı.

Hataları tespit edebilme ve olumlu değişiklikler yapabilme yeteneği büyük bir erdemdi.

Anlaşıldığı üzere, en zor kısım olumlu değişiklikler yapmak değil, öncelikle hataları tespit etmekti.

Bu durum Gu Can için de geçerliydi, kişiliği Gu Can’ın tam zıttı olan Zeng Ye için de geçerliydi. Zeng Ye de hatalar yapardı.

Tek fark, Zeng Ye’nin hem gelişim seviyesi hem de karakteri açısından şu anda hala çok zayıf ve olgunlaşmamış olmasıydı. Bu nedenle, kendini yavaş yavaş geliştirip mükemmelleştirmesi için hala bir fırsat vardı.

Chen Ping’an, Zeng Ye’ye kendi prensiplerini ve gerekçelerini anlatmak yerine, ona dünyaya bakış açısının temel yollarını öğretmeyi tercih etti. Zeng Ye öğrenmeye devam ettiği sürece, elinde onu rüzgardan ve yağmurdan koruyabilecek bir şemsiye tutuyormuş gibi olacaktı.

Öte yandan, eğer Chen Ping’an sadece ilkelerini ve gerekçelerini Zeng Ye’ye anlatıp, onu dünyanın karmaşık doğası hakkında tamamen bilgisiz bırakırsa, o zaman sadece bir sepet örüp Zeng Ye’ye onu taşımasını söylemiş olurdu. Sonrasında, Chen Ping’an’ın öğretileri zorla sepete tıkıştırılırdı; bu durum Zeng Ye için ilerleme yolunu kolaylaştırmak bir yana, onu engeller ve ilerlemesini giderek zorlaştırırdı.

Chen Ping’an’ın ilkelerini açıklayıp açıklamamasına bakılmaksızın bir bedel ödenmesi gerekiyordu.

Bir sepeti bilgiyle doldurmak her zaman iyi bir şey değildi.

Dünyadaki karakterler güç içeriyordu, karakterlerin birleşmesinden oluşan bilgi ise ağırlık taşıyordu.

Bu, Yaşlı Adam Yang’ın o zamanlar Chen Ping’an’ın bacaklarına çizdiği Gerçek Qi Sekiz Tael Tılsımı’na benziyordu. Tılsımlar Chen Ping’an’ın yürümesini zorlaştırırken, aynı zamanda dövüş sanatları gelişimini de dengelemesine olanak sağlıyordu.

Chen Ping’an, Zeng Ye ile ilgili beşinci yol ortaya çıktıktan sonra ancak olayları iyice düşünüp bu bilgiye ulaşmıştı.

Bu, Chen Ping’an’ın bu konulardan daha önce hiç haberi olmadığı anlamına gelmiyordu; aksine, bu konuları tam olarak anlamadığı anlamına geliyordu.

Çok hızlı yürürse, küçük çocuk onu takip etmek için yeterli zamana sahip olmazdı.

Anlaşıldığı üzere, bilgiyle yarı dolu bir kova taşımak son derece korkutucuymuş. Yürürken kova ileri geri sallanıyor, bu da kovayı taşıyan kişi için işleri son derece zorlaştırıyormuş.

Liu Zhimao aniden gülümsedi ve dünyayı sarsacak bir soru sordu: “Bay Chen, acaba siz de Dao’yu gözlemliyor ve Dao ile bütünleşiyor musunuz?”

Chen Ping’an şarabından bir yudum aldı ve şakayla karışık, “Demek ki Gerçek Lord gerçekten de benimle aynı fikirde birisiymiş,” diye yanıtladı.

Liu Zhimao ciddiyetle şarap kasesini yere bıraktı, ellerini birleştirip şöyle cevap verdi: “Senin ve benim Büyük Yollarımız farklı, hatta geçmişte ölümcül düşmanlardık. Ancak Bay Chen’in Beşinci Seviyenin altındaki bir uygulayıcı olarak yeryüzü ölümsüzlerinin başarısını elde etme yeteneği, saygımı fazlasıyla hak ediyor.”

“Eğer Gerçek Efendi bana yaşam yolculuğunu anlatır ve daha fazla Dao gözlemlememe yardımcı olursa, bundan da son derece memnun olurum,” dedi Chen Ping’an neşeli bir ses tonuyla.

Liu Zhimao aceleyle elini sallayarak cevap verdi: “Aynı düşüncelere sahip insanlar ya dost ya da düşman olabilirler; aralarında bir ayrım yoktur. Şu anda en fazla düşman değiliz. En azından yakın gelecekte. Eğer gelecekte tekrar çatışmaya girersek, o zaman her birimiz kendi yeteneklerimize güveneceğiz.”

“Madem arkadaş değiliz, neden Bay Chen’e yardım edeyim ki? Doğru hatırlıyorsam, Bay Chen, Cyan Boğazı Adası’ndaki gizli depoya birçok ölümsüzlük parası borçlu. Eğer Bay Chen yeşim tableti bana vermeye razı olursa -ya da sadece yüz yıllığına ödünç verirse- hikayemi açık ve dürüst bir şekilde anlatabilirim. Bay Chen’in tüm sorularını cevaplayacağım ve Bay Chen’in hiçbir sorusu olmasa bile her şeyi açıklayacağım. Açıklamam gerekip gerekmediğine bakmaksızın her şeyi anlatacağım.”

Yeşim tabletin asıl sahibi, Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki bilginler tapınağının yetmiş iki azizinden biriydi. İkinci Bilge’nin bilginler soyundan geliyordu ve aynı zamanda Doğu Değerli Kase Kıtası’nın üzerinde konuşlanmış ve oradaki durumu denetleyen büyük bilgeydi.

Liu Zhimao doğal olarak neyin önemli neyin önemsiz olduğunu anlıyordu.

Hem endişeliydi hem de cezbedilmişti.

Liu Zhimao’nun istediğini elde edip edemeyeceği ise tamamen Chen Ping’an’ın o eşyayı vermeye cesaret edip etmemesine bağlıydı.

Nitekim Liu Zhimao, Konfüçyüsçülüğün gerçek kurallarını ve düzenlemelerini tam olarak anlamamıştı; oysa Chen Ping’an ondan çok daha fazlasını anlamıştı.

Chen Ping’an gülümsedi ve “Bunu aklından bile geçirme” dedi.

Liu Zhimao zaten baştan beri umutlu değildi, bu yüzden bu cevaba doğal olarak hayal kırıklığına uğramadı.

Chen Ping’an aniden sordu: “Eğer yeşim tableti elimde tutar ve Bambu Parşömen Gölü’nden sınırsızca ruhani enerji ve su hazinesi emer, göl kuruyana kadar hepsini kendime alırsam, sen, Liu Laocheng veya Büyük Li İmparatorluğu beni durdurabilir mi? Aranızdan herhangi biri beni durdurmaya cesaret edebilir mi?”

Liu Zhimao’nun ifadesi anında dondu.

Chen Ping’an hafifçe gülümsedi ve ekledi: “Emin olun, bu mantıklı, ama elbette görgü kurallarına uygun değil. Bu yüzden aranızdan hiç kimse beni durdurmaya cesaret edemese bile, ben yine de böyle bir şey yapmaya cesaret edemem. Elbette, başka seçeneğim kalmazsa ve köşeye sıkıştırılırsam, deneyeceğim ve tek adımda yeryüzü ölümsüzü olup olamayacağımı göreceğim.”

Liu Zhimao tekrar yumruklarını sıkarak, “Bay Chen, her iki tarafa da ciddi zarar verecek eylemlere girişmemenizi rica ediyorum. Bu tür bir eylem, Bambu Parşömen Gölü’nü tamamen kurutacak ve aynı zamanda sizin de hayat kurtaran hazinenizi sonsuza dek kaybetmenize neden olacaktır.” dedi.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Benim eylemlerim yalnızca Bambu Parşömen Gölü’nün eylemlerini takip edecek. Bu düzen anlayışı göz ardı edilemez,” diye yanıtladı.

Bunu söyledikten sonra Chen Ping’an ayağa kalktı ve şöyle devam etti: “Hadi gidelim, Gerçek Lord’u da benimle Bahar Avlusu Konağı’na davet edeceğim. Memleketimin kış gündönümü mantılarından birlikte tadalım.”

Liu Zhimao da ayağa kalktı ve kalkarken son derece acınası haldeki küçük yayın balığına şöyle bir göz attı.

Bir sahte göksel alet, birbirine bağlı iki uçan kılıç ve üç Kilit Kırıcı Tılsım.

Bambu Parşömen Gölü’nde bunların hepsi son derece etkili nedenlerdi.

Olabildiğince etkiliydiler.

Chen Ping’an, Tan Xue’ye bir bakış bile atmadan rica etti: “Biz oraya giderken, Gerçek Lord’dan bana sel ejderhalarının derisini nasıl çıkaracağımı öğretmesini rica edeceğim. Döndüğümde son sözlerini dinleyeceğim. Sonuçta, ya sebepleri beni ikna etmeyi başarırsa?”

Liu Zhimao buna karşılık kahkahalarla güldü.

İkisi birlikte odadan çıktılar.

Bahar Avlusu Konağı’na vardıklarında, onları bir çarşaf kadar solgun olan Gu Can ve panikini gizleyemeyen annesi karşıladı.

Chen Ping’an kısaca, “Tan Xue benim evimde. Onunla konuşmak istedim, o yüzden bu akşam mantı yemeye gelmeyecek,” dedi.

Mantıları bitirdikten sonra Chen Ping’an çubuklarını bıraktı ve doyduğunu söyleyerek Gu Can’ın annesine yemek için teşekkür etti.

Liu Zhimao da yemek çubuklarını bırakıp Chen Ping’an ile birlikte oradan ayrıldı.

Ayrıldıktan sonra ikisi yollarını ayırdı.

Liu Zhimao önce Hengbo’daki ikametgahına döndü, ardından gizlice Bahar Avlusu Konağı’na geri döndü.

Bu sırada Chen Ping’an tek başına konutuna döndü.

Gece çökmüştü ve o, rüzgar ve kar arasında geri yürüdü.

Ölümsüz Kılıcın ucu hâlâ kapıdan dışarı çıkmıştı.

Chen Ping’an kapıyı açıp içeri girdiğinde, Tan Xue’nin ona ilk söylediği şey, “Ölmek istemiyorum” oldu.

Chen Ping’an kapıyı kapatıp, “Söz konusu gerekçeniz bu kadar mı?” diye sordu.

Çalışma masasının ve sehpanın üzerine iki lamba yaktıktan sonra, Tan Xue’ye daha fazla kulak asmadı. Ardından bambu kutusundan Yeraltı Dünyası Salonu’nu çıkarıp sehpanın üzerine yerleştirdi.

Ardından, son birkaç haftadır üzerinde çalıştığı işle meşgul olmaya devam etti.

Tan Xue hâlâ o şekilde kapıya saplanmış haldeydi.

Saat gece yarısını geçmişti bile.

Yorgun düşen Chen Ping’an, kendine gelmek için biraz şarap içtikten sonra, ahşap Yeraltı Dünyası Salonu’nu bambu kutusuna geri koydu.

Kömür sepetini kaptı ve pencereye doğru yürüdü, dışarıdaki Bambu Gölü’ne baktı. Yoğun kar yağışı nihayet durmuştu.

Chen Ping’an, karla kaplı bir adanın soğuk ve ıssız manzarasına bakarak, “Dört sayfada kayıtlı otuz iki kişiden, şaşırtıcı bir şekilde, intikamımı almamı ve seni öldürmemi isteyen tek bir hayalet veya yin varlığı bile yoktu. Bu yüzden, ölmeyi hak ettiğini düşünüyorum. Fikrimi değiştirmeyi planlıyorum ve artık Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk danışmanıyla anlaşma yapmaya hazır değilim. Bahar Avlusu Konağı’nda büyük bir kase mantı yedim, ancak o süre boyunca senin için yalvarmaya gelen tek bir kişi bile olmadı.” dedi.

“Dediğin gibi, altın gibi değerli bilgi birikimim kısa süre önce kendiliğinden paramparça oldu. Gu Can bunu sormaya cesaret edemedi ve bu gece de farklı değildi. Yine sormaya cesaret edemedi. Liu Zhimao muhtemelen şu anda Bahar Avlusu Konağı’nda, Gu Can’ın annesine konulan kısıtlamaları kaldırmaya yardım ediyordur. Muhtemelen onu inanılmaz derecede iyi kalpli bir hayırsever olarak görecektir. Peki ya ben? Bu geceden itibaren Bahar Avlusu Konağı’nın gözünde muhtemelen en nankör zavallı kişi olacağım.”

Chen Ping’an bir elinde kömür sepetini tutarken diğer eliyle Ölümsüz Kılıcın kabzasını kavrayarak Tan Xue’nin yanına doğru yürüdü.

Tan Xue’nin yüzünden yaşlar süzülüyordu ve küçük yayın balığının Dao Kalbi çökmek üzereyken tekrar tekrar mırıldanıyordu: “Chen Ping’an, yanılmışım. Gerçekten de hatalarımı gördüm.”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Hayır, sadece birazdan öleceğini biliyorsun,” dedi.

Bu rüzgarlı ve karlı gecede, Chen Ping’an’ın kapısına bir ziyaretçi daha geldi.

Koyu yeşil resmi üniforma giymiş genç bir çocuk koşarak geldi ve kapının dışındaki karlı zemine diz çöktü.

Chen Ping’an kılıcını yana doğru savurarak Tan Xue’yi ikiye böldü.

Ölümsüz Kılıcın altın ucu kapının dış yüzeyinde yatay olarak hareket etti, ancak kılıcı kullanan kişi bıçağı hemen geri çekmedi.

Kapı ardına kadar açıldı.

Chen Ping’an kapı eşiğinde durarak, “Gu Can, Tan Xue’yi öldürürsem benim önümde intihar edeceğini söyleyeceğini düşünmüştüm. Kapıyı açmadan önce, bunun kendi düşüncen mi yoksa annenin sana söylemeni öğrettiği bir şey mi olduğunu düşünüyordum.” dedi.

Gu Can yukarı baktı ve bunu yaparken sessizce hıçkırdı.

Memleketini terk edip Bambu Parşömen Gölü’nde birkaç yıl yaşadıktan sonra, Gu Can ilk kez Kil Vazo Sokağı’ndaki sümüklü küçük çocuk gibi yeniden ağlıyordu.