Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 445.2

Bölüm 445: (2): Kömür Sepeti İnsanların Kalbini Donduruyor

Bambu Parşömen Gölü’ndeki birçok adada kar henüz erimemişken, yeniden yoğun kar yağışı başladı.

Bu gerçekten çok garipti.

Bu yıl neler oluyordu? Çok uzun zaman geçmemişti ama Bamboo Scroll Gölü, on yıllarda bir görülen türden iki ardışık yoğun kar yağışı yaşamıştı bile.

Ancak bu durum kimseyi mutsuz etmedi, çünkü bu, zaten manevi enerjiyle dolu olan Bambu Parşömen Gölü’nün daha da fazla manevi enerjiyi yakalayabildiği anlamına geliyordu. Buna, göklerin lütfuyla kutsanmak deniyordu.

Son birkaç gündür herkes heyecan içindeydi; neredeyse tüm yetiştiriciler Cyan Gorge Adası’ndaki muhasebeciden bahsediyordu. Gölet Su Şehri, Bulut Pagoda Şehri ve göl kıyısındaki diğer iki büyük şehir de istisna değildi.

Yu Gui, gönüllü olarak ilk kez Mavi Boğaz Adası’nın girişini ziyaret etti, bir süre Chen Ping’an’ın evine uğradı ve bu arada küçük bir işlem gerçekleştirdi. Chen Ping’an’a, meşru bir ölümsüzlük aletine dönüşmekten sadece bir adım uzakta olan, yüksek kaliteli bir ruh aletini düşük bir fiyata sattı. Bu ruh aletinin etkileri, Yeraltı Dünyası Salonu’nunkine benzerdi ve Beyaz İmparator Şehri’nin Renkli Sırlı Pagodası’nın tasarımına göre yapılmış küçük bir pagoda idi.

Hayaletlerin ve yin varlıklarının kalabileceği oda sayısı az olsa da (toplamda sadece on iki oda, Cyan Gorge Adası’ndaki gizli hazine odasındaki Yeraltı Dünyası Salonu’ndan çok daha azdı), her odanın kalitesi daha yüksekti. Renkli Sırlı Pagoda replikası, hayaletleri ve yin varlıklarını barındırmak ve beslemek için fazlasıyla yeterliydi ve hatta Vermilion Chord Konutu’ndaki hayalet yetiştiricileri tarafından titizlikle yetiştirilen ruh çağıran generallerle bile sorun yaşamazdı.

Chen Ping’an biraz sinirlenmişti. Bu gerçekten de çok etkileyici bir hazineydi, ancak şu anki parasızlığı nedeniyle sadece kredi çekip Hilal Adası’na borçlanmak zorundaydı. Yu Gui bunu duyunca eğlendi ve Bay Chen’in bu kadar ucuza sattığı bir şey için haksız yere borç para çektiğini söyleyerek şaka yaptı. Bay Chen gerçekten de bundan utanmıyor muydu?

Chen Ping’an gülümsedi ve hiç utanmadığını, Ada Efendisi Yu’ya karşı aşırı kibar olmaya gerek olmadığını söyledi. Yu Gui daha da eğlendi, ancak iyi bir ilişki kurmak başka bir şeydi, ticari ilişkilere girmek ise bambaşka bir şeydi.

Chen Ping’an’ı da yanına sürükleyerek gizli odanın sorumlusu Zhang Ye’den borcu Mavi Boğaz Adası’na yatırmasını istedi. Aksi takdirde rahat edemeyeceğini söyledi. Aynı zamanda Zhang Ye’den Chen Ping’an’ı da gözetlemesini istedi, aksi takdirde hem kendisi hem de gizli oda gelecekte birlikte zarar görecekti.

Zhang Ye gülümsedi ve onaylayarak başını salladı, ancak Renkli Sırlı Pagoda replikasının parasını ödemek için Chen Ping’an’a para vermeye istekli değildi. Sonuçta, Chen Ping’an zaten Mavi Boğaz Adası’na yüklü bir miktar borçluydu. Ancak Zhang Ye, Chen Ping’an için bir senet yazmaya razı oldu ve ancak o zaman Yu Gui tatmin oldu. Ayrıca bu fırsatı değerlendirerek Zhang Ye’ye, müsait olduğu her zaman Hilal Adası’nı ziyaret edebileceğini söyledi. Zhang Ye başını sallayarak gelecekte ziyaret etmeyi kabul etti ve Yu Gui ile doğrudan bir zaman konusunda anlaşırken hiç de zorlanmış görünmedi.

Sonuç olarak, Chen Ping’an onların konuşmasını dinleyen bir yabancı gibi görünüyordu.

Mor Bambu Adası’nın ada efendisi, ruhani bir tekneyle geldiğinde büyük bir sevinç içindeydi ve Bay Chen’e atalarından kalma üç büyük sepet mor bambu sundu; almaktan çok vermekten daha çok mutlu görünüyordu. Chen Ping’an’ın evine vardığında, sadece bir fincan sıcak su içmek için kaldı ve ayrıldı. Chen Ping’an, ellerini birleştirerek onu iskeleye kadar uğurladı.

Sanki zımni bir anlaşma varmış gibi, Chen Ping’an’ın adalarına girmesine izin vermeyen veya onunla görüşmeyi reddeden diğer birçok ada yöneticisi, Cyan Gorge Adası’ndaki ikametgahını ziyaret etmeye başladı.

Yoğun kar yağışı nihayet durdu.

Öğle vakti geldiğinde Liu Zhimao, Chen Ping’an’ın evine giderek kapıyı çaldı.

Chen Ping’an, kömür sepetiyle dışarı çıkarken yüzünde yorgunluk ifadesi vardı.

İkisi birlikte yürüyüşe çıktılar.

Liu Zhimao, Chen Ping’an’ın talihsizliğinden hafif bir zevk alıyormuş gibi görünerek, “İsterseniz araya girip tüm ziyaretçilerinizi geri çevireyim mi? İstediğim bahaneyi uydurabilirim. Örneğin, Mavi Boğaz Adası’nın geçici olarak kapalı olduğunu söyleyebilirim.” diye sordu.

Chen Ping’an başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Gerek yok. Acı çekmekten zevk alıyorum ve bu süreçten geçmekten keyif alıyorum. Bu ada ustalarıyla etkileşim kurmak bana birçok şey öğretiyor aslında. Ancak gerçekten yorucu ve diğer insanlarla kibar sohbetler etmek her zaman en büyük zayıflığım olmuştur. Bu anlamda, zayıflıklarım üzerinde çalışabilir ve bunu dünyadaki davranışlarımı geliştirmek için bir yol olarak görebilirim.”

“Aslında herkesin bir gün buna benzer bir şey yaşaması gerekiyor,” diye kıkırdadı Liu Zhimao. “Gelecekte kendi gücünüze sahip olduğunuzda, gücün tüm yönleriyle ilgilenmek için daha da fazla zihinsel ve fiziksel enerji harcamanız gerekecek, bu yüzden buna daha erken aşina olmak gerçekten iyi bir şey.”

Chen Ping’an ve Liu Zhimao adanın girişinden epey uzaklaşmışlardı ki Liu Zhimao arkasına baktı ve istemsizce kıkırdadı, “Chen Ping’an, teyzen Bahar Avlusu Konağı’ndan ayrıldı ve seni aramak için buraya geliyor. Doğru hatırlıyorsam, Bahar Avlusu Konağı’ndan taşındıktan sonra seni ilk kez ziyaret ediyor, o yüzden şimdi geri dönelim mi?”

Chen Ping’an başını sallayarak, “Biraz daha yürüyelim,” diye yanıtladı.

Liu Zhimao başını sallayarak, “Eğer gerçekten de bizim gibi birçok tarikat mensubu kadar kalpsiz olsaydın, tüm bu kurnaz planları düşünmene gerek kalır mıydı?” dedi.

Ellerini kömür sepetiyle ısıtan Chen Ping’an gülümseyerek, “Her şeyin iyi bir şekilde sonuçlanması için elimden geleni yapacağım. Aramızdaki ilişki zayıflayıp yok olsa bile, yine de onun gelecekte daha iyi bir hayat yaşamasını umuyorum.” diye yanıtladı.

Liu Zhimao, “Bazı insanlar önemsiz konularda iyilik yapmak isteyebilir, ancak ister yoksul bir sokaktaki bir ev, ister gösterişli bir konak, isterse de Cyan Gorge Adası gibi güçlü bir yer olsun, iyi bir insan olmak bazen çok zor olabilir,” dedi.

“Kulaklarınıza hoş gelmeyebilecek bir şey daha söylememe izin verin. Birkaç yıl veya on yıl sonra bile, o kadın sizin davranışlarınızın ardındaki iyi niyetleri anlamakta hâlâ zorlanabilir. Bunun yerine, sadece sizinle ilgili kötü şeyleri hatırlayacaktır ve bu, o sırada zorluk çekiyor veya başarılı oluyor olmasına bakılmaksızın geçerli olacaktır. Aslında, zorluk çekiyorsa sizinle ilgili birkaç iyi şeyi hatırlayabilirken, başarılıysa size karşı daha derin bir kızgınlık duyacaktır.”

“Bunun benimle bir ilgisi var mı?” diye sordu Chen Ping’an sakin ve kayıtsız bir ifadeyle.

“Haklısın,” diye yanıtladı Liu Zhimao içten bir kahkaha atarak.

Liu Zhimao’nun yüzünde birdenbire eğlenceli bir gülümseme belirdi ve sordu: “Tahmin et bakalım, Gu Can’ın annesi bu sefer yanında bir veya iki hizmetçi getirecek mi?”

Hemen ardından, “Kesinlikle alevleri körüklemeye çalışmıyorum” diye ekledi.

Chen Ping’an bir an düşündükten sonra cevap verdi: “Acaba yanına hizmetçilerini de getirmiş olabilir mi, ama yarı yolda bunun uygunsuz olduğunu fark edip onları Bahar Avlusu Konağı’na geri göndermiş olabilir mi? Bu teyzem çok zeki, yoksa Gu Can’ı Kil Vazo Sokağı’nda yetiştiremezdi. Ama… ama yok. Kil Vazo Sokağı’nda elinden gelenin en iyisini yaptı zaten.”

Liu Zhimao hayretle dilini şıklattı ve “Etkileyici!” diye haykırdı.

“Gerçekten doğru tahmin mi ettim?” diye sordu Chen Ping’an gülümseyerek.

Liu Zhimao başını sallayarak cevap verdi: “Bahar Avlusu Konağı’ndan ayrılırken yanına en zeki iki hizmetçisini de almıştı, ancak kısa bir süre yürüdükten sonra durumu düşündü ve bunun, acınacak haldeymiş gibi davranıp yardım isteyen biri için doğru bir tavır olmadığını fark etti. Hemen hizmetçilerine geri dönmelerini ve değerli tilki kürkü mantosunu da getirmelerini söyledi.”

“Yani, eğer etrafta dolaşmaya devam edersek, sonunda döndüğümüzde kesinlikle kapınızın önünde titreyecek ve dudakları soğuktan bembeyaz olacak. İçeri girdiğimizde de muhtemelen düzgün konuşmakta zorlanacak. Ne dersiniz? Gerçekten acınası bir halde davranma fırsatını elinden almak için hemen geri mi dönmeliyiz?”

“Geri dönelim,” diye yanıtladı Chen Ping’an çaresizlik içinde.

Liu Zhimao gülümsedi ve “Demek sandığımdan daha acımasızsın, ha?” dedi.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Onun düşüncelerinin tamamen farkındayım, neden ısrarla onu acı çektirmeye çalışıyorsunuz? Küçük hesaplar yapmak tamamen anlamsız.” diye yanıtladı.

“Bahar Avlusu Konağı’nı ziyaret ettiğimiz zamanki gibi birlikte geri dönelim mi?” diye sordu Liu Zhimao.

“Bu sefer gerek yok,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Ada Ustası Liu’nun benim emrimde koşturmasına yetecek kadar yetenekli değilim ve bu, Mavi Boğaz Adası’nın misafir büyüğü için tamamen yakışıksız olurdu.”

Liu Zhimao daha fazla ısrar etmedi ve bir anda ortadan kaybolarak, “Emin olun, konuşmanızı dinlemeyeceğim. Her durumda, size ne söyleyeceğini kabaca tahmin edebilirim,” dedi.

Chen Ping’an evine vardığında, kadın ellerini omuzlarına koymuş, küçük bir kuş gibi titriyordu. Chen Ping’an’ın uzaktan geldiğini görünce bir an tereddüt etti, sonra hemen ellerini indirdi.

O, sıradan bir kadın olmasına rağmen Chen Ping’an’ı çoktan görebiliyordu, dolayısıyla Chen Ping’an da onu çok önceden görmüş olmalıydı.

Gerçekten de…

Chen Ping’an, evine yaklaşırken adımlarını hızlandırdı ve kapıyı açmadan önce kömür sepetini Gu Can’ın annesine uzatarak, “Teyze, sizi buraya getiren nedir? Eğer birini gönderip haber verseydiniz, Bahar Avlusu Konağı’nı ziyaret edebilirdim.” dedi.

Gu Can’ın annesi odaya girdi ve masanın yanına oturdu, ellerini kömür sepetinin yanına koyarak zoraki bir gülümsemeyle cevap verdi: “Ping’an, teyzen küçük yayın balığının ölümünden bahsetmeye cesaret edemiyor, ama sonuçta o küçük yayın balığı Gu Can ve benimle bunca yıl yaşadı. Eğer o küçük yayın balığı olmasaydı, bırakın Bahar Avlusu Konağı’nı, Mavi Boğaz Adası’nda bile bir kulübe edinemezdik.”

“Lütfen küçük yayın balığının cesedini bize geri verin de onu gömecek bir yer bulalım. Eğer bu istek çok fazla geliyorsa, teyzeniz de bir şey demez, kesinlikle şikayet etmez. Gu Can’ın son birkaç yıldır hep söylediği gibi, dünyada onu gerçekten önemseyen tek kişiler biziz.”

“Yıllar önce Kil Vazo Sokağı’nda size sadece bir kase pirinç vermiştik, oysa siz Gu Can ve bana hem büyük hem de küçük birçok yardımda bulundunuz. Bize hem gördüğümüz hem de göremediğimiz şekillerde yardım ettiniz…”

Kadın bunu söyledikten sonra yüzünü elleriyle kapatıp hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı: “Bu kötü duruma düşmemiz kader. Teyzen seni suçlamıyor, gerçekten…”

Chen Ping’an, kız gözyaşlarına boğulup konuşamaz hale gelene kadar sabırla onu dinledi.

Chen Ping’an çalışma masasına doğru yürüdü ve sessizce masanın altındaki büyük sobayı çıkardı. Ardından odanın köşesindeki büyük çantayı açtı ve sobanın içine koymak üzere birkaç parça kömür aldı, sonrasında da özel yapım bir alev çubuğu kullanarak kömürleri yaktı.[1] Bunu yaptıktan sonra sobayı masanın altına, Gu Can’ın annesi ile kendisi arasına itti ve böylece annesi de ayaklarını ısıtabildi.

Bunu yaptıktan sonra Chen Ping’an, baştan sona tek kelime etmeden yerine geri döndü.

Gu Can’ın annesi aceleyle gözyaşlarını sildi, ayaklarını hafifçe kaldırıp masanın altındaki sobaya koyarken, kırgın bir ifadeyle, “Katılmıyorsanız önemli değil. Küçük yayın balığı zaten baştan beri sudan çıkmıştı, o yüzden huzur içinde yatması için gömmek konusunda bu kadar titiz olmaya gerek yok,” dedi.

Chen Ping’an bu anlarda biraz dalgın görünüyordu.

Geçmişteki bazı olayları belirsiz bir şekilde hatırlayabiliyordu.

O zamanlar, Gu Can’ın annesi mahalledeki bazı sivri dilli kadınlarla tartışırken onu korumuştu. Tartışma ve kavga bittikten sonra, ikisi de avlunun merdivenlerinde oturmuş, kadın sessizce gözyaşı dökmüştü. Defalarca tamir edilmiş elbisesinin eteklerini sıkıca tutmuş, yaramaz oğlunun Kil Vazo Sokağı’ndan gururla geldiğini görene kadar tek kelime etmemişti. Aceleyle arkasını dönmüş, gözyaşlarını silmiş, ardından elbisesini düzeltip saçını toplamıştı.

Chen Ping’an, o zamanki teyzesinin Gu Can’ın isteyebileceği en iyi anne olduğunu hâlâ düşünüyordu.

“Ping’an, kısa süre önce Saray Söğüt Adası’nı ziyaret ettiğini ve Liu Laocheng ile görüştüğünü duydum. Tehlikeli miydi?” diye sordu kısık bir sesle.

Chen Ping’an ellerini yumruk yaptı ve hafifçe dizlerinin üzerine koydu.

Artık aşırı üzüntü veya ıstırap duyguları hissetmiyordu; geriye sadece çaresizlik ve umutsuzluk kalmıştı.

Derin göletlerde balıkların görülebilmesi uğursuz bir işaretti.[2]

Chen Ping’an derin bir nefes aldı, yumruğunu gevşetti ve parmağını gözlerinin üzerine kaldırarak, “Teyze, gerçek aile üyeleri arasında fazla konuşmaya gerek yok aslında. Her şey buradan iletilir. Yıllar önce teyzenin avlu kapısını açıp bana bir kase pirinç verdiğini kendi gözlerimle gördüm. Küçük sokaktaki tartışmalardan sonra, teyzenin Gu Can’dan bir şey saklamamı, annesinin sıkıntılarını öğrenmesini engellememi ve onu endişelendirmememi veya korkutmamamı işaret ettiğini kendi gözlerimle gördüm.” dedi.

Gu Can’ın annesi bir şey söylemek istedi ama tereddüt etmeden edemedi.

Masanın altında, elleri küçük kömür sepetinin bambu saplarını sıkıca kavramıştı.

Chen Ping’an’ın ona söylemek istediği başka bir şey daha vardı.

‘Teyze, muhtemelen bunun farkında değilsin ama ben zaten Kil Vazo Sokağı’ndayken o küçük yayın balığı uğruna beni öldürmek istediğini biliyordum. Liu Zhimao’nun planlarının beni ölümle sonuçlanmasını çok umuyordun.’

‘Teyze, belki bilmiyorsunuzdur ama o gece Liu Zhimao’yu yeteneklerim ve sırlarım hakkında bilgi almak için Bahar Avlusu Konağı’na davet ettiğinizde, Liu Zhimao aslında ona sunduğunuz çayı içmedi. Bunun yerine, dağlardan gizli bir su kayıt tekniği kullanarak çay suyunu aldı ve daha sonra beni ziyaret ettiğinde çay suyunu tam bu masaya bıraktı. Ancak, ikiniz arasındaki konuşmayı kaydeden ses dalgalarını parçaladım.’

‘Teyze, senin düşüncelerini ve niyetlerini gayet iyi bildiğimi de bilmiyorsun. Tilki kürkünden paltonu çıkarıp hizmetçilerini geri göndermenden, beni görür görmez ellerini indirmene ve içeri girdikten sonra o soruları sormana kadar, neyi başarmaya çalıştığının tamamen farkındayım.’

Ancak Chen Ping’an, bu düşüncelerin hepsini tek tek yuttu. Sonunda sadece şunu söyledi: “Teyze, Bambu Parşömen Gölü gelecekte çok farklı bir yer olabilir ve o zaman Teyze ve Gu Can artık her şeylerini kaybetmekten veya düşman suikastçılar tarafından avlanmaktan bu kadar korkmak zorunda kalmayacaklar. Gu Can artık düşman üstüne düşman öldürmek zorunda kalmayacak. O gün gerçekten geldiğinde, umarım Teyze Bahar Avlusu Konağı’nda kalmak için elinden gelenin en iyisini yapar.”

Gu Can’ın annesi hafifçe başını sallayarak karşılık verdi.

Chen Ping’an ona baktı ve yavaşça, “Bambu Parşömen Gölü çok farklı bir yer olacak ve o zaman gerçekten geldiğinde, teyzemin Kil Vazo Sokağı’ndan Mavi Kanyon Adası’na taşınırken gösterdiği gibi, bolca ihtiyatlı davranmasını umuyorum. Teyzem daha çok gözlem yapabilir ve Gu Can’ın Bahar Avlusu Konağı’nı daha da geliştirmesine nasıl yardımcı olabileceğini görebilir. Her şey Gu Can için olduğuna göre ve sen Kil Vazo Sokağı’nda ve Mavi Kanyon Adası’ndaki ilk üç yılda çok fazla zorluğa katlandın, eminim teyzem biraz daha dayanabilir, değil mi?” dedi.

“Eninde sonunda her şeyin daha iyiye doğru değişeceği bir gün gelecek. Tıpkı o zamanlar Gu Can’ı nasıl yetiştirdiğiniz gibi, yediği ve giydiği hiçbir zaman mahalledeki diğer çocuklardan daha kötü değildi. Ve yine, tıpkı Kil Vazo Sokağı’ndaki atalarınızdan kalma konutunuzdan Bahar Avlusu Konağı’na geçmeniz gibi, belki gelecekte sadece Hengbo Konutu gibi daha büyük bir konut değil, kendinize ait koca bir ada bile edinebilirsiniz.”

Gu Can’ın annesi, gözleri yaşlarla dolu ve hafifçe kızarmış, şişmiş bir halde, içtenlikle başını salladı.

Chen Ping’an başka hiçbir şey söylemedi.

Gu Can’ın annesi veda etmeden önce bir süre daha kaldı. Chen Ping’an onu kapıya kadar uğurladı ve ne olursa olsun kömür sepetini götürmek istemedi, bu soğuk ve rüzgarın hiçbir şey olmadığını söyledi. Daha önce Kil Vazo Sokağı’nda her türlü zorluğa katlanmıştı, bu yüzden bu tür şeylere çoktan alışmıştı.

Chen Ping’an, kadının uzakta kayboluşunu izledikten sonra içeri geri döndü.

Gu Can’ın annesi zorlukla ilerledi, ancak tek bir şikayet sözü bile söylemedi.

Bahar Avlusu Konağı’na yaklaştığında hemen sert bir ifade takındı, ancak bir hizmetçi hızla dışarı koşunca gülümsemeye başladı.

Chen Ping’an masada otururken biraz sersemlemiş bir halde mırıldandı: “Hiçbir faydası yok, değil mi Chen Ping’an?”

Yanaklarını ovuşturdu ve “Öyleyse faydalı bir şey yapmalıyım,” dedi.

1. Alev çubuğu (火折子), eski bir Çin çakmak türüdür. ☜

2. Bu, zekâsını kullanarak başkalarının sırlarını öğrenmeye çalışmanın nihayetinde olumsuz sonuçlara yol açacağına işaret eden bir Çin atasözüdür. ☜