Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 446.2

Bölüm 446: (2): Rüzgarda ve Karda Harika Hissetmek

Chen Ping’an’ın ilk durağı, Taş Fırça Ulusu’ndaki küçük bir ölümsüz güçtü. Dişi yin varlıklarının ölümsüz hazinelerinden ayrılıp dünyayı dolaşmalarına izin verdiğinde, sık sık onların fikirlerini sorar ve Zeng Ye’nin bedenine girip geçici ev sahibi olmak isteyip istemediklerini sorardı. Eğer bunu rahatsız edici bulurlarsa, Işık Esintisi Şehri’nin Xu Klanı tarafından üretilen Tilki Derisi Güzellik Tılsımlarına geçici olarak girebilirlerdi. Bu tılsım gündüzleri Chen Ping’an’ın koluna veya küçültme hazinesine yerleştirilir ve tılsımın içindeki yin varlığı, geceleri güzel bir tılsım kadına dönüşerek Chen Ping’an ve Zeng Ye ile birlikte dünyayı dolaşabilirdi.

Chen Ping’an’ın on iki Tilki Derisi Güzellik Tılsımı vardı ve tıpkı bir handa bulunan odalar gibi, şu anda hepsi misafirlerle doluydu. Dahası, tılsımların içinde bulunan tüm yin varlıkları aslen Taş Fırça Ulusundan geliyordu. Bu nedenle, gece çöktüğünde ve etrafta kimse olmadığında, Chen Ping’an bu tılsımları çıkarır ve onların ortaya çıkmasına izin verirdi. Ancak bu, Chen Ping’an’ın bazı kar tanesi paraları harcamasını gerektiriyordu, aksi takdirde tılsım kağıtları kapalı kalır ve içindekilerin dünyaya girmesini engellerdi. Böylece, onları artık üşütmeyecek olan muhteşem kar manzarasını görmeleri engellenirdi.

Sıradan bir gece olsaydı, Chen Ping’an ve Zeng Ye şu anda neşeli sohbetler ve gümüşi kahkahalarla çevrili, son derece canlı bir atmosferde olurlardı. On iki tılsımda yaşayanlardan, başlangıçta başkalarıyla etkileşim kurmaktan hoşlanmayan dişi yin varlıkları bile, bir süre birlikte seyahat ettikten sonra bir iki kişiyle yavaş yavaş tanışıp arkadaş olmuşlardı. Hepsinin kendi arkadaşlık grupları vardı ve bir araya geldiklerinde kadınlarla ilgili konulardan bahsederlerdi. Peki ya Büyük Yol ve yetiştirme? Bu konularda tek kelime etmezlerdi, çünkü bunu yapmak anlamsız olurdu ve sadece kendilerini daha da kötü hissetmelerine yol açardı.

Bu gece dünyaya salıverilmemelerinin sebebi ise Chen Ping’an’ın onlardan tılsım kağıtlarının içinde geri dönmelerini istemesiydi. Bu gece bir Taoist uygulayıcı tapınağında kalıyorlardı, bu yüzden kurallara ve geleneklere saygı duymaları ve tapınağı gücendirmekten kaçınmaları gerekiyordu.

Dişi yin varlıklarından birkaçı oldukça cesurdu ve hatta Chen Ping’an’ı alaya alıp homurdanmaya başladılar, bu kuralların ve geleneklerin sadece sıradan insanlar için geçerli olduğunu söylediler. Bay Chen, Cyan Gorge Adası’ndan gelen bir misafir büyüğüydü, bu yüzden bu konularla ilgilenmesi gerekiyor muydu? Eğer bu Daoist uygulayıcı tapınağındaki zavallı tanrı gerçekten de kil heykelinden çıkmaya cüret ederse, Bay Chen onu tek bir yumrukla kolayca geri püskürtebilirdi.

Ancak Chen Ping’an tereddüt etmedi, bu yüzden dişi yin varlıkları yalnızca Xu Klanı tarafından özenle hazırlanmış Tilki Derisi Güzellik Tılsımlarının içine geri dönebildiler.

Chen Ping’an şu anda bir koridorun içinde duruyordu ve arkasındaki ana salonda, kırmızı yüzlü ve büyük sakallı bir Taoist uygulayıcısının heykeli vardı. Sarı cübbe ve altın zırh giymişti ve bir elinde demir bir kırbaçla altın bir horoz duruşunda dururken özellikle güçlü görünüyordu.

Söylendiğine göre, o, Taoist mezhebinin resmi belgelerinde kayıtlı olan iki yüzden fazla resmi Taoist uygulayıcısından biriydi.

Geçtiğimiz yüz yıl içinde yayılmaya başlayan son derece gizli bir söylenti de vardı; bu söylentiyi yalnızca Beşinci Üst Seviye uygulayıcılar ve Liu Zhimao gibi yeryüzü ölümsüzleri duyma hakkına sahipti.

Bu, üç Taoist kol ustasından biri ve Beyaz Yeşim Başkenti’nin önceki yöneticisi olan Taoist ikinci müritin yaptığı bir öneriyle ilgiliydi. Taoist ikinci mürit aynı zamanda Gerçek Yenilmez unvanına da sahipti ve üç dünyadaki herkesin – hatta Longhu Dağı’ndaki Göksel Üstatların ve hatta Taoist mürit olmayan ve diğer iki öğretiye veya Yüz Düşünce Okulu’na mensup olanların bile – yeterince erdem ve servet biriktirmeleri halinde Beyaz Yeşim Başkenti’nin beş şehrinden birinde bulunan Taoist İcra Salonu’nda bir pozisyon elde etme ve sınırsız ibadet alma fırsatına sahip olmaları gerektiğini önermişti.

Taoist uygulayıcılar için beş yüz pozisyon vardı; dolayısıyla halihazırda doldurulmuş olan yaklaşık iki yüz pozisyonu saymazsak, pozisyonların yarısı hala boştu ve sahiplerini bekliyordu. Bu pozisyonların kaderi, kaderin belirlediği kişileri bekliyordu.

Chen Ping’an merdivenlerden indi ve bir kar topu yapıp elleriyle hafifçe sıkıştırdı. Ön salona gitmedi, sadece iki salon arasındaki avluda ileri geri yürüdü.

Bu durum muhtemelen onun kendi işine bakması olarak değerlendirilebilir.

Chen Ping’an bazı konuları düşünüyordu.

Sarkıt Dağı’na en yakın üç kıta olan Güney Girdap Kıtası, Şemsiye Yaprağı Kıtası ve Dairesel Yükseliş Kıtası’nda son derece değerli hazineler ortaya çıkmış ve birçok güçlü elit bu hazineler için savaşmak üzere oraya akın etmişti.

Du Mao yükselmeyi başaramamış, renkli sırlı altın bedeni parçalanarak etrafa saçılmıştı. Bu büyük kader fırsatının, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki Beşinci Üst Kademe uygulayıcıları arasında birçok kavgayı tetiklediği söyleniyordu.

Sonrasında ise beş yüz Taoist infazcı ile ilgili mesele vardı.

Bu, gerçekten de dünyanın durdurulamaz trendiydi.

Bu olaylar arasında Chen Ping’an, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki kaosu bizzat yaşamış ve hatta bir nebze de olsa bu kaosa karışmıştı. Neyse ki, hayatını tehdit eden bir tehlikeyle karşılaşmamıştı, ancak ona Barış ve Huzur Dağı’nın atalar salonu yeşim levhasını veren “genç Taoist rahip” tarafından fena halde kandırılmıştı.

Bu olay yüzünden Zhong Kui daha da kötü bir şekilde öldürülmüş ve bir hayalete dönüşmüş, Konfüçyüs akademisinin soylu bilgin statüsünü kaybetmiştir.

Büyük Yol, tehlikeli risklerle dolu olduğu kadar, büyük gizemlerle de doluydu. Tehlikeler ve kaderin getirdiği fırsatlar bir arada var oluyordu ve nihayetinde her bir uygulayıcının kendi yeteneğine bağlı olarak büyük bir servet elde edip edemeyeceği veya kendi gelişimine ciddi zarar verip vermeyeceği belli değildi. Durdurulamaz eğilim dünyayı kasıp kavururken, Huzur ve Sakinlik Dağı’ndan Zhong Kui, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan Du Mao’nun yaşadığı talihsizlikten farklı olmayan bir talihsizlik yaşadı. Durdurulamaz eğilim, iyi ve kötü arasında ayrım yapmadı.

Bazı konularda bilgi sahibi olmak her zaman faydalı olmasa da, bu konuların ardındaki faktörleri anlamak, baştan sona hiçbir şeyden habersiz kalmaktan kesinlikle daha iyiydi.

Bu yolculuk onları Taş Fırça Ulusunun güneyinden kuzeyine kadar birçok eyalet ve bölgeden geçireceği için, Chen Ping’an, Mavi Boğaz Adası’ndayken bile ulusun imparatorluk sarayı ve yetiştirme dünyası hakkında çok şey araştırmış ve öğrenmişti.

Taş Fırça Ulusu, Taoizm’e büyük saygı duyuyordu ve imparatorluk öğretmenleri olarak gezgin bir Taoist Ruhani Üstadı’na saygıyla tapınıyorlardı. Gezgin Taoist olarak adlandırılan kişi, doğal olarak Taoizmin dört ana kolundan birine ait olmayan, ortodoks olmayan bir Taoist rahip idi. Tao Atasına ait üç kol vardı ve her kolun Taoist cübbeleri farklıydı. Ancak, bu kolları Taoist şapkalarına göre ayırt etmek çok daha kolaydı. Hibiskus şapkası, balık kuyruğu şapkası ve lotus çiçeği şapkası vardı. Bir Taoist rahibinin statüsüne bağlı olarak, Taoist şapkalarındaki birçok ince detay da farklı olurdu.

Bu üç kola ek olarak, Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki Longhu Dağı’na ait bir kol da vardı. Bu Taoist kol, Yüce Dünya’ya özgü olarak kabul edilebilir.

Söylentilere göre, Taoist imparatorluk hocası, Büyük Li İmparatorluğu’ndan gelen kuzeyli barbarların güneye doğru ilerleyişini engellemede büyük rol oynamıştır. Cephe hatlarına rüzgar ve yağmur çağırmış, ayrıca fasulyeleri saçarak onları ordulara dönüştürmüş ve başkenti savunmak ve düşmesini engellemek için mistik yeteneklerini kullanmıştır.

Söğüt Kedikuşu Adası’ndaki ölümsüz güçten gelen yazılı istihbarat raporlarının yanı sıra, Chen Ping’an, Gu Can’ın iki arkadaşı Han Jingling ve Huang He’yi davet ederek Gölet Su Şehri’nde özel bir ziyafet düzenlemek için de zaman bulmuştu. İlki, neredeyse bir yıldır Bambu Parşömen Gölü’nde sığınan Taş Fırça Ulusu’ndan bir prensti, ikincisi ise Taş Fırça Ulusu ordusunun büyük bir generalinin oğluydu.

Chen Ping’an birçok soru sordu, ancak o sadece son derece kibar bir şekilde yüzeysel konuşmalar yaptı.

Han Jingling, Taş Fırça Ulusunun saygın bir prensi, imparatorun meşru oğlu ve gerçek bir kraliyet mensubu olmasına rağmen, uzun yıllardır başkentten ayrılmıştı ve savaş başlamadan önce bile kendi yetki alanından kaçmak için bir bahane bulmuş, kaostan uzaklaşmak için hızla güneye gitmişti. Bu nedenle, onun mizacını kabaca tahmin etmek zor değildi.

Ancak dünyevi meseleleri tahmin etmek zordu ve Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarilerinin demir toynakları güneye doğru ilerlerken, Taş Fırça Ulusu’nun inatçı kuzey bölgesindeki şehirler çoğu zaman yerle bir ediliyor, tek bir ot bile canlı kalmıyordu. Savaşın alevleri arasında, şaşırtıcı bir şekilde, lider eksikliği nedeniyle Han Jingling’in yetki alanı nispeten hasarsız kaldı. Hiçbir düşman tarafından saldırıya uğramadılar ve Han Jingling gizemli bir şekilde “Soylu Kral” unvanını kazandı.

Elbette Chen Ping’an, bunun büyük olasılıkla Han Jingling’i destekleyen ve onu bir sonraki imparator olarak tahta geçirmek için çalışan yetkililerin planları sayesinde olduğunu biliyordu.

Han Jingling, Cyan Gorge Adası’nın son derece ünlü muhasebecisiyle karşı karşıya geldiğinde, bildiği her şeyi doğal olarak anlattı; öyle ki, sanki beynini çıkarıp Bambu Parşömen Gölü’nde birçok büyük başarıya imza atmış genç adam Bay Chen’e göstermek istiyormuş gibiydi.

Huang He, daha önce bir süreliğine Bambu Parşömen Gölü’nden ayrılmış ve Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarilerine iltica eden babasıyla buluşmuştu. İkisi birlikte, Han Jingling’i nasıl destekleyebilecekleri ve onu Taş Fırça Ulusu’nun bir sonraki imparatoru olarak nasıl tahta geçirebilecekleri konusunda strateji geliştirmişlerdi. Söylentilere göre, Su Gaoshan ile de görüşmüşlerdi, bu yüzden şimdi Han Jingling’e iyi haberler vermek için Bambu Parşömen Gölü’ndeki Gölet Su Şehri’ne geri dönüyorlardı.

Chen Ping’an, ikisine de kendisine yaklaşma ve ona kardeş diye hitap etme fırsatı vermemişti. Tabii ki, Han Jingling ve Huang He’nin de bunu yapacak cesareti yoktu. Ancak, mizaçları biraz farklıydı; Han Jingling, ülkesi karışıklığa düştükten sonra nispeten daha mütevazı bir hale gelmişti. Peki, tahta başarıyla çıktığında ve Taş Fırça Ulusunun yeni imparatoru olduğunda ne olacaktı? Gölet Su Şehrinde düzenlenen bu ziyafetteki kölece davranışından pişman olacak mıydı? Muhtemelen henüz bu kadar ileriyi düşünmemişti. Bu arada, Chen Ping’an’ın umurunda bile değildi.

Huang He ise Chen Ping’an’ın önünde daha da saygılı ve mütevazı görünmüştü. Ancak bu maskenin altında, bir yay kirişi gibi yavaş yavaş gerilen bir duygu zinciri gizliydi. Çünkü Büyük Li İmparatorluğu’ndan General Su Gaoshan, Huang Klanı ordusuna muazzam bir güven veren yükselen bir dağ gibiydi. Bu yüce dağla gerçekten düzgün bir ilişki kurduklarında, dişlerini çoktan kaybetmiş olan Küçük Şeytan Gu Can’ı artık umursamalarına gerek kalmayacaktı. Dahası, gelecekte tekrar karşılaştıklarında Chen Ping’an’ın da ona nezaket ve saygıyla davranması gerekecekti.

Chen Ping’an, insan zihninin bu ince hareketlerini sessizce gözlemlemişti.

Söğüt Kedisi Adası’ndan gelen yazılı istihbarat raporlarına gelince, Taş Fırça Ulusu imparatorunun bir ferman yayınladığı ve imparatorluk sarayına bir bildiri göndererek Huang He’nin babasını “kibirli bir şekilde sadakatsiz ve haince halka felaket getiren biri” olarak tanımladığı ortaya çıkmıştı. Bu, önceki imparator tarafından kendisine verilen “Sadık General” unvanıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

Huang He, Chen Ping’an ve Han Jingling ile içki içerken pek konuşmamıştı ve ancak bu konuyu tartıştıklarında neşelenmiş ve yüzünde geniş bir gülümseme belirmişti. Babasının bu açıklamayı duyduğunda hiç kızmadığını, sadece “İmparator tamamen şaşkına döndü ve çok sinirlendi” dediğini açıkladı.

Chen Ping’an, Huang He’nin genç ve neşeli ifadesine bakarak tek başına bir kadeh şarap içti. Chen Ping’an’ın içtiğini gören Han Jingling, aceleyle Huang He’ye kadehlerini kaldırıp birlikte içmeleri için işaret etti.

Bu büyük etkinliğe hep birlikte katılmanın hafif bir hissi vardı.

Chen Ping’an gülmek mi ağlamak mı gerektiğini bilemedi.

Bu içki adabı da neyin nesiydi? En kaliteli şarap bile artık lezzetli gelmiyordu.

Ev sahibi ve konukların neşeli ve mutlu bir şekilde sohbet ettiği ziyafetin ardından Chen Ping’an tek başına Cyan Boğazı Adası’na döndü. General Su Gaoshan hakkındaki görüşü daha da güçlendi; bunun önceki örneği ise Darı Adası’ndaki Tan Yuanyi’nin ne ilerleyebileceği ne de geri çekilebileceği bir ikilemde kalmasından kaynaklanıyordu.

Chen Ping’an kendine geldi.

Sonuç olarak, ön salonun yakınında zırh giymiş uzun boylu ve güçlü bir yin varlığı belirmişti. Bu yin varlığı, hayattayken muhtemelen bir askeri subaydı.

Yin varlığı ön salondan çıktı, önce sol ayağıyla kapı eşiğinden geçti. Yumruklarını birleştirerek, “Saygıdeğer Ölümsüz, astlarım ve ben az önce haddini aştık ve ana salondaki Daoist uygulayıcıyı neredeyse rahatsız ediyorduk. Uyarınız bizi büyük bir sıkıntıdan kurtardı.” dedi.

Ölümcül solgun yin varlığı bunu söyledikten sonra trajik bir şekilde gülümsedi, ellerini indirdi ve alışkanlık gereği birini belinde asılı duran uzun kılıcın kabzasına koydu.

Yin varlığının zırhı, kılıcı veya bedeni olsun, bunların hepsi onun arzularının ürünleriydi ve aynı zamanda vazgeçemediği şeylerdi.

Yin varlığının vücudundaki sayısız yaraya, özellikle de göğsünde ve boynunda süvari karşıtı kılıçların bıraktığı derin kesiklere bakıldığında, Chen Ping’an, askerin savaş alanında cesur ve kahramanca bir ölümle öldüğünü açıkça anlayabiliyordu. Bu, Chen Ping’an’ın iki ordu arasındaki herhangi bir savaşa henüz tanık olmamasına rağmen apaçık ortadaydı.

Yin varlığı, Chen Ping’an’a dönmeden önce ön salona kısa bir bakış attı ve şöyle devam etti: “Saygıdeğer Ölümsüz, dağlardan geliyorsunuz, bu yüzden gökler ve yer tarafından nefret edilen bizim gibi hayaletler için ölüm arzusunun yaşayan insanlardan bile daha güçlü olduğunu biliyor olmalısınız. Ne kadar ölü olursak, arzumuz o kadar güçlü olur. Zavallı varlığımızı sürdürmek için her şeyi yaparız ve bu yüzden askerlerim ve ben savaş alanlarında öldükten sonra bile hayalet olarak kalırız.”

“Gündüzleri dinlenir, geceleri yolculuk yaparız ve tüm yol boyunca güneye doğru ilerleyerek sonunda bu tapınağa ulaştık. Bazı kardeşler dayanamadı ve yolculuğumuz sırasında tamamen ortadan kayboldular. Bazıları memleketlerine ulaşmayı başardı ve anne babalarını, eşlerini ve çocuklarını gördükten sonra, çoğu atalarının türbelerinde veya mezarlarında nispeten huzur içinde hayata veda etti.”

“Ancak, giderek huzursuzlaşan ve şeytani bir hale gelen, geceleri karşılaştıkları her insanın yang enerjisiyle ziyafet çekmeyi arzulayanlar da vardı. Taoist infazcı tapınaklarının veya zaten terk edilmiş ve tanrısı olmayan benzer tapınakların yanından geçerken, tüm meseleleri görmezden gelip ziyafet çekme arzularına teslim olurlardı. Bu kişileri kontrol altında tutmak inanılmaz derecede zordu ve zaman geçtikçe işler daha da zorlaştı…”

Chen Ping’an başını sallayarak sordu: “Memur Bey, sormaya cesaret edebilir miyim, bu kişilerle nasıl başa çıktınız? Eğer arkadaşlarınızdan biri böyle davranıp masum birine zarar vermek istediyse ve siz onu engelleyemediyseniz, durumu nasıl çözdünüz?”

Bu soru, ortamın havasını tamamen bozdu.

Yin varlığı kılıcına hafifçe vurdu ve hiç tereddüt etmeden acı dolu bir ifadeyle cevap verdi: “Önce kılıcımla konuşmaları gerekecek! Biz hayattayken ulusumuzu koruyan dövüş sanatçılarıydık, ama artık öldüğümüze göre bu bir seçenek değil. Yine de, masum sivillere zarar vermek istiyorlarsa önce benimle karşılaşmaları gerekiyor.”

Askeri subay yin varlığı derin bir nefes aldı ve sırıtarak devam etti, “Bunu komik bulabilirsiniz, Saygıdeğer Ölümsüz, ama güneye doğru yolculuk ederken ve kardeşlerimiz yavaş yavaş evlerine dönüp ayrılırken, başlangıçtaki altı yüz kadar yin varlığından oluşan ordumuz şu anda ondan azına düştü. Sadece tek bir masum insana zarar vermekle kalmadık, aynı zamanda işaretsiz mezarlıkların etrafında dolaşan ve şiddetli öfkeyle dolu olan yüze yakın gezgin hayaleti de alt ettik.”

“Ancak, ordumuzun beraberindeki uygulayıcıların hepsinin kaçması, her birinin diğerinden daha hızlı kaçması üzücüydü. Bu, ölümümden sonra onlara hiçbir soru soramayacağım anlamına geliyordu. Acaba, halkın yararına şiddet içeren hayaletleri yenme eylemimiz, gizli erdem biriktirmemize olanak sağlayacak mı? Kardeşlerim iyi bir reenkarnasyon yaşayacaklar mı?”

Chen Ping’an saygıyla ellerini birleştirip, kararlı ve ciddi bir sesle cevap verdi: “Gökyüzü ve yeryüzü ayrım yapmaz, ancak insan ahlakı Dao’ya aittir. Eminim ki siz ve arkadaşlarınız gizli erdemle kutsanacak, onun koruması altında olacak ve ailelerinize ve torunlarınıza refah getireceksiniz!”

Saygın bir ölümsüzün ağzından bu kararlı cevabı duyan yılmaz savaşçı, şaşırtıcı bir şekilde gözyaşı dökmeye başladı, arkasına dönerek kardeşlerine şöyle seslendi: “Hepiniz duydunuz mu? Size yalan söylemedim!”

Ön salonun arka kapısının yakınında birkaç yin varlığı belirdi; eski askerler, Chen Ping’an ve subaya doğru saygıyla yumruklarını birleştirmişlerdi. Belki de onlarla birlikte iyi günde de kötü günde de yol alan üstlerine teşekkür ediyorlardı, ya da belki de onayını veren mavi pamuklu cübbeli genç adama teşekkür ediyorlardı.

Dondurucu soğukların hüküm sürdüğü ve uluslarının yıkımın eşiğinde olduğu zamanlarda, zırhları ve cesaretleri yüksek sesle ve net bir şekilde yankılandı.