Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 446.4

Bölüm 446: (4): Rüzgarda ve Karda Harika Hissetmek

Chen Ping’an, Zeng Ye’ye üç kez gösterdikten sonra artık yürüyerek meditasyon yapmıyordu. Ara sıra bazı jeomansi haritalarını çıkarıp inceliyordu.

Gece çöktü ve ikisi de ıssız bir yerde kamp kurmaya karar verdiler. Her durumda, kar yağmadığı sürece bunun bir önemi olmayacaktı.

Chen Ping’an, içinde Su Xinzhai adında dişi bir yin varlığı bulunan bir Tilki Derisi Güzellik Tılsımı’nı ele geçirdi.

Hayattayken Abode Tier seviyesinde bir uygulayıcıydı ve babasının kadınlardan çok erkekleri tercih ettiği Taş Fırça Ulusu’ndaki bir klandan geliyordu. Gençken, ölümsüz bir güçten bir uygulayıcı onun yeteneğine hayran kaldı ve böylece resmi olarak uygulama yoluna adım atması için Sarı Bariyer Dağı’na götürüldü. Su Xinzhai, eve hiç dönmeden yaklaşık on iki yıl boyunca uygulama yaptı ve klanıyla olan tüm duygusal bağlarını çoktan koparmıştı.

Babası bir keresinde kızıyla görüşmek için Sarı Bariyer Dağı’nın eteklerine kadar gitmişti, ancak Su Xinzhai dağda kalmış ve babasının isteğini yerine getirmeyi reddetmişti. Babası, kızının imparatorluk sınavında kardeşine yardımcı olabileceğini ummuştu, ancak umutları suya düşmüş ve geri dönerken olabildiğince iğrenç şeyler söyleyerek küfürler savurmuştu. Bir babanın kendi kızı hakkında bu kadar iğrenç şeyler söyleyebileceğini hayal etmek çok zordu.

Babasını gizlice takip eden Su Xinzhai, her şeyi gayet net bir şekilde duymuştu ve bu durum onu son derece üzmüş ve kalbi kırmıştı. Başlangıçta klanına bu seferlik yardım etmeyi planlamıştı, ancak sonunda ölümlü dünyayla tüm bağlarını koparmaya ve dağa geri dönerek kendini geliştirmeye karar verdi.

Su Xinzhai, eğitim için dağdan son kez ayrıldığında, kendisi ve diğer iki tarikat üyesi, Bambu Parşömen Gölü’ndeki Beyaz Balık Adası’ndan bir Ejderha Kapısı Seviyesi büyüğü tarafından kaçırıldı. Sonunda, Su Xinzhai o sel ejderhası tarafından yenilerek acı bir ölümle öldü. Diğer iki tarikat üyesi ise çoktan Beyaz Balık Adası’ndaki o büyüğün elinde ölmüştü.

Su Xinzhai, Tilki Derisi Güzellik Tılsımı’ndan her çıktığında, etkileyici yüzünde her zaman büyüleyici bir gülümseme vardı.

Tılsımların içinde kalan on iki dişi yin varlığı arasında en açık fikirli ve maceraperest olanıydı ve Zeng Ye’yi kızdırmak için kullanılan birçok hilenin ardındaki beyin de oydu.

Eğer Sarı Bariyer Dağı’nın yetki alanına girmek üzere olmasalardı, Chen Ping’an onu tılsımın içinden çıkarmaya asla cesaret edemezdi.

Sarı Bariyer Dağı’nın mevcut durumuyla ilgili olarak Chen Ping’an, bildiği her şeyi Su Xinzhai’ye zaten anlatmıştı.

Çok özlediği saygıdeğer üstadı birkaç yıl önce vefat etmişti, ancak Sarı Bariyer Dağı’nın mevcut durumu hala oldukça istikrarlıydı. Sonuçta, Taş Fırça Ulusu’nda sadece ikinci sınıf bir ölümsüz güçtü ve bu tür orta halli güçler, savaşın yıkıcı alevlerinden nispeten kolaylıkla kaçınabiliyordu.

Üçüncü kademe ve daha zayıf ölümsüz güçler, daha güçlü komşu güçler tarafından ilhak edilip yutulurken, en üst düzey birinci sınıf güçler, büyüklükleri ve güçleri nedeniyle kolayca dikkat çekip sorun yaratacaktı. Bu güçlü güçler, Taş Fırça Ulusu’nun imparatorluk sarayı veya Büyük Li İmparatorluğu’nun ağır süvarileriyle nasıl başa çıkacakları konusunda büyük bir baş ağrısı çekiyorlardı. Tek bir hata, üzerlerine yıkıcı öfke alevlerini davet etmelerine neden olabilirdi.

Sarı Bariyer Dağı’nda otuz kadar uygulayıcı vardı ve bunların hepsi gerekli departmanlara kayıtlı resmi ölümsüzlerdi. Buna hizmetkarları ve astları da eklersek, şu anda Sarı Bariyer Dağı’nda yaklaşık iki yüz kişi bulunuyordu.

Su Xinzhai’nin son dileği, Sarı Bariyer Dağı’na geri dönüp hem ustasının mezarına hem de atalar salonuna üç tütsü çubuğu sunmaktı. Bunun dışında başka bir dileği yoktu. Aslında, Yeraltı Dünyası Salonu’nda veya taklit Renkli Sırlı Pagoda’da kalmayı bile istemiyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, Su Xinzhai bu sefer ortaya çıktığında Zeng Ye veya Muhasebeci Chen Ping’an’ı hiç kızdırmadı.

Zeng Ye bunu garip bulurken, Chen Ping’an hiç şaşırmadı.

Karmaşık duygularla eve dönüyordu.

Zeng Ye, Su Xinzhai’yi gördüğüne oldukça sevindi.

Düşünceleri ve duyguları saf ve berraktı.

Chen Ping’an onun duygularının farkındaydı, Su Xinzhai de öyle. Ancak, o bu duygulardan habersizmiş gibi davrandı. Daha olgun kadınlara kıyasla, genç kadınlar ilişkilere girerken ilk görüşte aşka daha çok güveniyorlardı.

Erkekler bir kadının güzelliğine, kadınlar ise bir erkeğin yakışıklılığına hayran kalırdı. Bu, şaşırtıcı olmaması gereken, kırılmaz bir kuraldı.

Zavallı Zeng Ye, Kızıl Akor Konutu’ndaki Ma Yuanzhi’den biraz daha iyi durumdaydı, ancak bu fark önemsizdi ve gerçekten hiçbir şey değiştirmeyecekti.

Su Xinzhai’nin kaşlarının çatıldığını ve endişeli ifadesini gören Chen Ping’an planlarını değiştirdi ve Zeng Ye’ye antrenmanını bitirdikten sonra iki saat kadar uyumasını söyledi. Daha sonra gece boyunca yolculuğa devam edeceklerdi.

Bu, Zeng Ye için Su Xinzhai adına bir şeyler yapma fırsatıydı, bu yüzden doğal olarak göğsüne vurarak tereddüt etmeden kabul etti. Chen Ping’an bunu görünce alnına vurmadan edemedi. Sonuçta Zeng Ye, genç kadınlarla nadiren etkileşim kurmuş, tecrübesiz bir gençti.

Yine de Chen Ping’an, Zeng Ye’ye bir fırsat daha verdi ve tek başına uzaklaşarak Su Xinzhai’yi kamp ateşinin başında Zeng Ye’nin geçici bir Dao koruyucusu olarak bıraktı.

Chen Ping’an, iki uçan kılıcını gizlice kamp ateşinin yanına bıraktıktan sonra, kalın kar ve çam yapraklarının ayaklarının altında ara sıra çıtırdayıp hışırdadığı dağ sırtındaki küçük dağ yolunda yürümeye başladı.

Arkasını dönüp baktığında, Su Xinzhai’nin elbisesinin eteklerini tutarak hızla koştuğunu, kasıtlı olarak ayak seslerini olabildiğince yüksek çıkardığını ve ardında uzun bir ayak izi bıraktığını gördü. Bunu yapabilmesinin nedeni, hayattayken Üst Düzey bir uygulayıcı olması değildi. Aksine, Işık Esintisi Şehri’nin Xu Klanı tarafından üretilen son derece pahalı Tilki Derisi Güzellik Tılsımlarını kullanarak bunu başarmak oldukça kolaydı.

Uçsuz bucaksız dünyada her türlü tuhaf ve harika şey vardı.

Çiftçiler adım adım yukarı tırmanıp etrafa baktıkça, sonunda dağların eteğindekilerden daha muhteşem manzaralara tanık olabileceklerdi.

Su Xinzhai, Chen Ping’an’ın yanına geldi, onunla yan yana yürürken gülümseyerek, “Bay Chen gerçekten de çöpçatanlıkta çok beceriksiz. Zeng Ye’ye, o aptal genç çocuğa hiç ilgim olmadığını anlayamıyor musun?” dedi.

Chen Ping’an buruk bir gülümsemeyle cevap verdi: “Onu sevmemeniz sorun değil, sizi isteğiniz dışında bir şey yapmaya zorlayacak değilim. Ancak, onu kasten üzmemelisiniz de. Bayan Su gelecekte rahat ve tasasız olacak, ama ben yine de o aptal genç çocukla birkaç yıl daha etkileşimde bulunmalıyım.”

Su Xinzhai, şaşkınlık numarası yaparak, gözlerini kısarak gülümsedi ve şöyle haykırdı: “Bay Chen gibi büyük bir ölümsüz, onun gibi aptal bir çocuğun duygularını mı önemsiyor? Eğer itaat etmezse, onu dövmelisiniz! Boyun eğene kadar dövmelisiniz! Bambu Parşömen Gölü’ndeki uygulayıcıların hepsi böyledir – iyiliği hatırlamazlar, sadece dayağı hatırlarlar.”

Chen Ping’an öfkeyle kıkırdadı ve “Seni görmezden gelmeye çok yaklaştım.” diye yanıtladı.

Su Xinzhai aniden kolunu uzatıp Chen Ping’an’ın dirseğine dolamaya çalıştı, ancak Chen Ping’an hızla geri sıçradı ve ona öfkeli bir bakış fırlatarak, “Gerçekten dayak mı yemek istiyorsun?” diye sordu.

Su Xinzhai ağzını kapatıp kıkırdadı. Sonra eğilip bir kartopu yaptı ve gelişigüzel bir şekilde, “Bay Chen, her zaman yanınızda taşıdığınız küçük kömür sepeti nerede? Yakmanıza yardımcı olabilirim.” diye sordu.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Hiçbir kömürü israf etmemeliyiz. Cyan Gorge Adası’nda her şey yolundaydı ve kömürüm bittiğinde mutlaka birileri stokumu yeniliyordu. Ancak burada böyle bir şey yok, bu yüzden pazarlardan kendi paramla kömür almak zorunda kalacağım. Ellerim ısınacak ama kalbim sızlayacak.” dedi.

Su Xinzhai, yolculuk boyunca birçok kez gerçek dünyada bulunmuş ve Muhasebeci Chen’in cimri doğasına en başından beri şahit olmuş olsa da, Chen Ping’an’ın bu yönünü yine de çok yeni ve ilginç buldu.

Zaten bu cevabı duymak için bu soruyu sormuştu.

Su Xinzhai, Chen Ping’an’ın önünden yürürken aniden geriye doğru yürümeye başladı ve kıkırdayarak, “Sarı Bariyer Dağı’na vardığımızda, Bay Chen kesinlikle, mutlaka dağın eteğindeki küçük kasabada bulunan Osmanthus Caddesi’ndeki çıtır mahualardan yemeli.[1] Sadece bu mahuaları yiyerek bu geziye değmiş oluruz. Aslında, büyük bir poşet alıp yanınızda getirmeniz en iyisi.” dedi.

“Ödeyecek misin?” diye sordu Chen Ping’an sinirli bir şekilde.

Su Xinzhai gözlerini devirerek haykırdı: “Aman Tanrım, sorun ne olabilir ki Bay Chen, Yaşlı Ölümsüz Chen? Bunca yolu özel olarak geldiniz, yine de birkaç tael gümüş için mi endişeleniyorsunuz?”

Chen Ping’an gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Açıkça belli ki, nasıl tasarruf edip sorumlu bir şekilde harcayacağını bilmeyen genç bir hanımefendisin, yine de dürüst ve sorumluluk sahibi Zeng Ye’ye tepeden bakmaya cüret ediyorsun?”

Su Xinzhai son derece sinirlenmişti, bu yüzden elindeki kar topunu hemen Chen Ping’an’a fırlattı. Chen Ping’an dizlerini hafifçe bükerek saldırıdan kolayca sıyrıldı. Su Xinzhai tam başka bir kar topu yapacakken, Chen Ping’an aceleyle, “Dur, dur, dur, Zeng Ye’nin ikimiz hakkında herhangi bir yanlış anlama yaşamasını istemiyorum.” dedi.

Su Xinzhai, tahmin edildiği gibi, hareketlerini durdurdu ve eğlenerek şöyle dedi: “Belki de Bay Chen daha önce inanılmaz güzellikler görmüştür, bu yüzden artık ilginizi çekmiyor olabilirim? Ya da belki de ilginizi çekiyorsunuz ama duygularınızı dile getirmeye cesaret edemiyorsunuz?”

Chen Ping’an hafifçe gülümsedi ve “Bu, başkalarına açıklanmaması gereken bir şey,” diye yanıtladı.

Su Xinzhai, genç adamın gözlerine baktıktan sonra yüzünü buruşturarak haykırdı: “Vay canına, vay canına, ne sürpriz! Meğerse bizim o kalın kafalı Bay Chen’in gerçekten de hoşlandığı bir kız varmış! Ah, kahretsin, anlaşılan bir bahsi daha kaybettim.”

Chen Ping’an sadece gülümsedi ve hiçbir yanıt vermedi.

Sonunda Chen Ping’an, Su Xinzhai’ye Zeng Ye’nin ilk bulunduğu yere geri dönmesini söyledi ve kendisinin bir süre daha etrafta dolaşacağını belirtti.

Su Xinzhai, Chen Ping’an’ın çok genç olmasına rağmen kurnaz bir tilki olduğunu ve bu kadar titiz biri haline gelmesi için kaç genç kadının onun tuzağına düştüğünü söylemenin zor olduğunu şaka yollu ifade etti.

Chen Ping’an bunu bir övgü sözü olarak kabul etti ve Su Xinzhai’nin sözlerine itiraz etmedi.

Su Xinzhai, Zeng Ye’nin yanına geri döndü ve kamp ateşinin yanına çömeldi.

Chen Ping’an uzun süre geri dönmedi.

Zeng Ye, antrenmanını bitirip Su Xinzhai’nin yanında çömelmiş olduğunu görünce yüzünde neşeli bir gülümseme belirdi.

Chen Ping’an sonunda geri döndüğünde, üçü birlikte tekrar yola koyuldular.

Chen Ping’an, ölümsüz bir gücün bölgesine yaklaştıkları için diğer Tilki Derisi Güzellik Tılsımlarını geri almadı ve bu karar, geçmişte dağ tanrısı tapınakları, nehir tanrısı tapınakları, şehir tanrısı köşkleri, bilgin tapınakları ve dövüş sanatları tapınaklarından geçerken genellikle yaptığıyla tutarlıydı.

Gerçekte, Cyan Gorge Adası’ndan gelen bir misafir yaşlı yeşim tabletine sahip olmak, Chen Ping’an’ın karşılaşabileceği küçük sorunları kolayca görmezden gelebileceği anlamına geliyordu. Dahası, Taş Fırça Ulusu, birçok gezgin yetiştiricinin bulunduğu Bambu Parşömen Gölü’ne çok yakındı, bu nedenle bu ulusun vatandaşları, diğer küçük uluslardaki insanların şaşırtıcı veya akıl almaz bulabileceği her türlü şeye büyük ölçüde alışkındı.

Yine de Chen Ping’an, Tilki Derisi Güzellik Tılsımlarını geri almama kararında ısrar etti. Su Xinzhai ve diğer dişi yin varlıkları sadece biraz homurdandılar ve gerçekten şikayet ediyor gibi görünmüyorlardı. Aksine, koruyucularına küskünlük ediyorlarmış gibiydiler.

Akşam vakti, bir hayalet ve iki kişi Sarı Bariyer Dağı’nın eteğindeki küçük kasabaya vardılar. Chen Ping’an daha önce para harcamaya isteksiz olduğunu söylese de, Osmanthus Caddesi’nden en pahalı mahua’lardan bir torba satın aldı. Mahua’lar çeşitli aromalardaydı ve Chen Ping’an bunları Su Xinzhai ve Zeng Ye ile paylaştı. Gerçekten de güzel kokulu ve çıtır çıtırdı ve birkaç ısırık aldıktan sonra, Chen Ping’an şaşırtıcı bir şekilde arkasını dönüp iki büyük torba daha satın aldı ve kimse bakmıyorken gizlice küçültme hazinesinin içine koydu. Su Xinzhai’nin geniş gülümsemesini görmezden geldi.

Sarı Bariyer Dağı’nın girişini koruyan iki uygulayıcı vardı; biri yaşlı, diğeri gençti ve ikisi de nispeten zayıf uygulama yeteneğine sahip Beşinci Seviyenin altındaki öğrencilerdi.

Chen Ping’an, ruhani enerjiyle dolu olan misafir yaşlı yeşim tabletini Mavi Boğaz Adası’ndan alıp ziyaretinin sebebini kısaca açıkladığında, iki uygulayıcı korkudan bembeyaz kesildi ve durumu önceden bildirmek istemediler. Bunun yerine, Chen Ping’an ve arkadaşlarını doğrudan dağa götürdüler.

Chen Ping’an, Su Xinzhai’nin kimliğini Sarı Bariyer Dağı’ndan gizlemedi, diğer iki konuyu da kasten saklamadı.

Yaşlı uygulayıcı, Su Xinzhai’nin adını hatırlıyordu, özellikle de bir zamanlar Sarı Bariyer Dağı’nın çok büyük umutlar beslediği, son derece yetenekli bir kişi olduğu için. Ancak bir trajedi yaşanmıştı ve Sarı Bariyer Dağı suçluyu kınamayı hiç düşünmemişti bile. Bunun yerine, gönüllü olarak Bambu Parşömen Gölü’ndeki Beyaz Balık Adası’na birini göndererek Ejderha Kapısı Seviyesindeki o ölümsüzden özür dilemişti.

Elbette, Sarı Bariyer Dağı bu talihsizliği bir fırsata çevirmek ve Beyaz Balık Adası ile bir tür ilişki kurmak istemişti. Böylece, bu ilişkiye dayanarak hem yakın hem de uzak düşman ölümsüz güçleri caydırabileceklerdi. Ancak Beyaz Balık Adası, Sarı Bariyer Dağı’ndan gelen uygulayıcıya görüşme izni vermeyi reddetmiş ve ona hiç itibar etmemişti. Neyse ki, o uygulayıcı geri döndükten sonra kasıtlı olarak olayları belirsiz bir şekilde açıklamış ve böylece Sarı Bariyer Dağı’na somut faydalar sağlamıştı.

Bunu göz önünde bulunduran yaşlı çiftçi, Cyan Gorge Adası’ndan gelen beklenmedik misafir büyüğünü küçümsemeye cesaret edebilir miydi?

1. Mahua (麻花) veya Kızarmış Hamur Bükümü, yer fıstığı yağında kızartılan Çin usulü bir hamur bükümüdür. ☜