Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 446.5

Bölüm 446: (5): Rüzgarda ve Karda Harika Hissetmek

Sarı Bariyer Dağı’nın yaşlı atası, ölümsüz güçten birkaç önemli uygulayıcıyı da yanına alarak hızla ikametgahından çıktı. Şahsen, son derece yüce konuk Yaşlı Chen’i karşılamaya gitti.

Bambu Parşömen Gölü’ndeki bin kadar adadan ve on binlerce dizginsiz gezgin çiftçiden, Taş Fırça Ulusu’nun yüz kadar adanın adını sıkıca aklında tutması gerekiyordu. Bu yüz kadar ada arasında, Mavi Tepe Adası, Darı Tane Adası, Cennetin Mürebbiyesi Adası ve benzerleri de dahil olmak üzere bir düzine kadar büyük adanın adını hafızalarına kazımaları gerekiyordu.

Nehirleri Ayıran Gerçek Lord’un kontrolündeki Mavi Boğaz Adası’na gelince, burası esasen dağın en yüksek zirvesiydi ve yeryüzündeki en yüce ölümsüzleri barındırıyordu. Sarı Bariyer Dağı, son iki ayda Bambu Parşömen Gölü’nde yaşanan çalkantılı olaylardan haberdar değildi, ancak bu bilgisiz ve izole edilmiş düşük seviyeli ölümsüz güçler dışında, Taş Fırça Ulusu’ndaki neredeyse tüm yetiştiriciler Liu Zhimao’nun tahta başarıyla çıktığını ve Bambu Parşömen Gölü’nün hükümdarı olduğunu duymuştu.

Su Xinzhai, Sarı Bariyer Dağı’nın tanıdık eski atasını görünce gözleri yaşlarla doldu ve hemen dizlerinin üzerine çökerek hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Sarı Bariyer Dağı’nın yaşlı atası ve diğer yetiştiricileri büyük bir korkuya kapıldılar.

Chen Ping’an, incelikle konuşarak, dağın girişini koruyan iki uygulayıcıya söylediklerini onlara da tekrarladı.

Bu açıklamaların tamamı Su Xinzhai’nin kendi uydurmasıydı.

Chen Ping’an, Su Xinzhai’nin kendisine söylemesini istediği şeyleri tekrar ediyordu.

“Gerçeği” öğrendikten sonra, Sarı Bariyer Dağı’ndaki herkes omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi hissetti. Oturduktan sonra, bunca yıl sonra bile Ejderha Kapısı Seviyesine yükselemeyen Deniz Gözlem Seviyesi’ndeki yaşlı ata, eskisine göre tamamen farklı bir görünüme sahip olan Su Xinzhai’ye nasıl olduğunu sormaya başladı. Sözlerinde bir samimiyet vardı ve bu sahte olamazdı. Sarı Bariyer Dağı’ndaki uygulayıcılar da Su Xinzhai’nin geçmişe ne kadar değer verdiğini görünce duygusal bir iç çekişle karşılık verdiler.

Ardından Su Xinzhai, saygıyla üç adet tütsü çubuğu sunmak için ölümsüz gücün atalar salonunu ziyaret etti. Aslında, tütsü çubuklarını ona bizzat Sarı Bariyer Dağı’nın yaşlı atası vermişti.

Sonunda Su Xinzhai, sadece Chen Ping’an ve Zeng Ye ile birlikte ustasının mezarına gitti. Sarı Bariyer Dağı’nın yaşlı atası ve diğer birkaç uygulayıcının kendisine eşlik etme teklifini kibarca reddetti.

Üç kişinin gözden kaybolan silüetlerine bakarken, orta yaşlı bir uygulayıcı duyguyla iç çekti: “Uzaklardaki Mavi Boğaz Adası’ndan gelen bu Konuk Yaşlı Chen… Bir insanı görünüşüne göre yargılamak gerçekten mümkün değil.”

Sarı Bariyer Dağı’nın yaşlı atası gülümsedi ve şöyle dedi: “Ne demeye çalışıyorsun? Onu övüyor musun yoksa küçümsüyor musun? Şükürler olsun ki Konuk Yaşlı Chen burada değil, yoksa yorumun küçük Sarı Bariyer Dağımıza büyük bela getirebilirdi.”

Ancak yaşlı ata hemen sakalını okşadı ve kıkırdadı, “Her neyse, insanların görünüşlerine göre yargılanamayacağı gerçekten doğru. Görünüşü normal ve üzerinde tek bir göz kamaştırıcı ölümsüz hazine taşımıyor. Eğer o konuk yaşlı yeşim tableti olmasaydı, böyle genç bir uygulayıcının Cyan Gorge Adası’nda yüksek rütbeli bir konuk yaşlı olduğuna inanmak son derece zor olurdu! Ne kadar etkileyici! Ona kıyasla biz bir sürü işe yaramaz yaşlı kemikten başka bir şey değiliz. Hiçbir şekilde kıyaslanamaz bile.”

Orta yaşlı çiftçi daha fazla bir şey söyleyemeden…

Yaşlı ata ona şöyle bir baktı ve hafifçe başını sallayarak, “İşler yolunda gidiyor, Sarı Bariyer Dağı’nın fazladan bir şey yapmasına gerek var mı? Belki de işlerin bu kadar iyi gitmesinden yeterince memnun değiliz, bu yüzden can sıkıntısından dolayı işleri daha da güzelleştirmeye karar verdik?” dedi.

Orta yaşlı çiftçi hemen anlayışla başını salladı.

Aradan epey yol kat etmiş olsalar da, Su Xinzhai, Chen Ping’an’ın yüzündeki bıkkınlık ifadesini zekice fark etti. Gülümseyerek sordu: “Ne oldu? Yaşlı ata arkamdan benim hakkımda bir şeyler mi söylüyor?”

“Hayır, sadece beni övüyorlar,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak ve hafifçe gülerek.

“Ne diyorlar bunlar?” diye sordu Su Xinzhai merakla. “Eğer Bay Chen’i genç ve başarılı biri olarak övüyorlarsa, Bay Chen bu övgüyü gönül rahatlığıyla kabul edebilir. Ama eğer Bay Chen’i yakışıklı ve olağanüstü bir kişiliğe sahip biri olarak övüyorlarsa? Lütfen saçmalıklarına inanmayın.”

“Elbette, aynı ölümsüz güce sadece benzer düşüncelere sahip kişiler katılıyor. Sarı Bariyer Dağı’ndaki uygulayıcıların hepsi aynı şekilde düşünüyor ve davranıyor,” dedi Chen Ping’an çaresizlik içinde.

Su Xinzhai yanıt olarak gülümsedi.

Sonrasında çok yavaş yürümeye başladı.

Chen Ping’an da yavaşladı.

Sarı Bariyer Dağı’nın arka tarafında nispeten güzel bir alan vardı, ancak buradaki ruhani enerji, Mavi Boğaz Adası’ndakinden çok daha azdı. Bir mezarın önünde duruyorlardı.

Su Xinzhai, merhum ustasına saygı göstermek için üç tütsü çubuğu sundu ve önünde diz çöktü.

Uzun süre ayağa kalkmak istemedi.

Chen Ping’an uzakta çömeldi ve gelişigüzel bir şekilde küçük bir avuç toprak alıp avucunda hafifçe sıktı.

Zeng Ye, Su Xinzhai’ye uzaktan bakarken, onunla paylaşılan bir hüzün duygusu hissetti.

Su Xinzhai sonunda ayağa kalktıktan sonra yüzündeki gözyaşlarını sildi ve Chen Ping’an’ın yanına yürüdü. Yüzünde bir rahatlama ifadesi vardı ve kaşları artık melankolik bir şekilde çatılmamıştı.

Chen Ping’an toprağı kenara attı ve ayağa kalktı.

Su Xinzhai hafifçe gülümsedi ve “Bay Chen, tılsımı artık kaldırabilirsiniz.” dedi.

Chen Ping’an bir şey söylemek istedi ama tereddüt etmeden edemedi. Sonunda sustu ve Tilki Derisi Güzellik Tılsımını tekrar kolunun içine koydu.

Onun önünde, asıl görünümüne geri dönmüş olan dişi yin varlığı duruyordu.

“Tilki Derisi Güzellik Tılsımı’nda artık yaşamak istemediğinden emin misin?” diye sordu Chen Ping’an. “Cennetin İbadet Töreni, Su ve Toprağın Kurtuluş Ayini, daha iyi bir yeniden doğuş yolu veya…”

Su Xinzhai, Chen Ping’an sözünü bitirmeden önce başını sallayarak, “Hiçbir pişmanlığım yok, tek bir tane bile.” dedi.

Birkaç adım geri çekildi ve tıpkı yin varlıkları kadar solgun olan muhasebeciye zarif bir reverans yaparken güzelce gülümsedi.

Su Xinzhai arkasını dönüp gözleri yaşlı Zeng Ye’ye gülümsedi ve şöyle dedi: “Ahmak genç çocuk, gelecekte Bay Chen ile birlikte ciddi bir şekilde çalışmayı unutma. Orta Beşinci Seviyeye yükselip yeryüzü ölümsüzü olmaya mutlaka dikkat et!”

Zeng Ye ciddiyetle başını salladı.

Su Xinzhai daha sonra Chen Ping’an’a dönerek yumuşak bir sesle, “Bay Chen’in tüm dilekleri gerçekleşsin ve Bay Chen Ping’an tüm endişelerinden kurtulsun,” dedi.

“Fikrinizi değiştirmek istemiyor musunuz?” diye sordu Chen Ping’an boğuk bir sesle.

“Umarım Bay Chen, sevdiğiniz kızla ölümsüz bir Dao ortağı olur,” diyerek sözlerini tamamladı Su Xinzhai.

Chen Ping’an derin bir nefes aldı ve ellerini birleştirerek veda ederken, “Kader bizi gelecekte tekrar bir araya getirsin,” dedi.

Su Xinzhai’nin yüzünden yaşlar süzülüyordu, yine de mutlu bir şekilde gülümsüyordu ve rica etti: “Bay Chen, lütfen, lütfen o sırada beni mutlaka tanıyın, tamam mı?”

Chen Ping’an hafifçe başını sallayarak karşılık verdi.

Su Xinzhai başını hafifçe yana eğerek genç adamın gözlerine baktı, sanki yalan söylemediğinden emin olmak istiyormuş gibiydi. Sonunda genişçe gülümsedi ve “Hah, Bay Chen’in aslında çok yakışıklı olduğunu yeni fark ettim,” dedi.

Chen Ping’an zoraki bir gülümsemeyle, titrek bir şekilde başparmağını kaldırarak, “Bu genç hanımın zevki oldukça iyiymiş,” diye yanıtladı.

Artık pişmanlık ve bağlılık kalmayan Su Xinzhai’nin ruhu, yavaş yavaş yok olmaya başladı; tıpkı küle dönüşüp rüzgârda savrulan, nihayetinde cennet ve yeryüzünün kucaklaşmasına geri dönen bir tablodaki güzel bir kadın gibi görünüyordu.

Chen Ping’an ona el sallayarak veda etti.

Zeng Ye yüzünü elleriyle kapatıp hıçkıra hıçkıra ağladı.

Sonunda Chen Ping’an küçük çocuğun omzuna hafifçe vurarak, “Hadi gidelim,” dedi.

Zeng Ye hafifçe başını salladı ve üzüntüyle başını öne eğdi.

“Eğer Bayan Su’yu gerçekten bu kadar çok seviyorsanız, sonunda ona duygularınızı ifade edemeseniz bile önemli değil,” dedi Chen Ping’an sakin bir sesle. “Önümüzdeki on yıllar, hatta yüzlerce yıl içinde onu tekrar bulup duygularınızı yüksek sesle itiraf etmelisiniz, bu tüm dünyayı dolaşmak anlamına gelse bile. Eğer yüz yıl yeterli değilse, o zaman çok çalışıp yeryüzü ölümsüzü olmak için çabalamalısınız, kimin daha uzun ömürlü olduğunu görmek için cennet ve yeryüzüyle yarışmalısınız. O zaman bile onu seviyorsanız, binlerce yıl boyunca onu aramak için uzaklara seyahat etmenizin ve aynı zamanda ciddi bir şekilde kendinizi geliştirmenizin ne önemi var?”

Zeng Ye aniden başını kaldırıp hıçkıra hıçkıra, “Ama benim gelişim yeteneğim zayıf,” dedi.

Chen Ping’an’ın sesi ciddileşti ve azarlayarak, “Zeng Ye, sıradan insanlardan çok daha fazla çaba sarf etmeden önce yeteneğinin kötü olduğunu veya yeteneksiz olduğunu iddia etmeye hakkın yok! Bunu başkalarına bin kere ya da on bin kere söylesen de umurumda değil, ama benimle birlikte çalışmaya devam etmek istiyorsan bunu ikinci kez duymak istemiyorum!” dedi.

Zeng Ye, Chen Ping’an’ın azarlamasını dinlerken biraz sersemlemişti.

Chen Ping’an öne doğru yürüyerek Zeng Ye’ye, “Dağın girişinde seni bekleyeceğim. Ondan önce Sarı Bariyer Dağı’nın uygulayıcılarına veda edeceğim ve bunun için benimle gelmene gerek yok. Burada tek başına kalabilirsin ve aklındaki düşünceleri dile getirip getirmemek sana kalmış. Hiçbir fark yaratmaz. Bayan Su’yu gerçekten hatırlayıp sevmen, ona olan duygularının en iyi kanıtı olacaktır.” dedi.

“Ancak, şu anda duymak istemeyebileceğiniz bir şey söylememe izin verin. Birkaç ay veya birkaç yıl sonra başka bir kızdan hoşlansanız bile, size olan saygımı kaybetmeyeceğim. Eğer gerçekten de ömür boyu Bayan Su’yu hatırlayabilirseniz… o zaman size, Zeng Ye, kesinlikle daha çok saygı duyacağım!”

Chen Ping’an, Zeng Ye’yi yalnız bırakarak dağın diğer tarafına döndü ve Sarı Bariyer Dağı’ndaki uygulayıcılara teşekkür edip onlara veda etti.

Ardından yavaşça dağdan aşağı indi.

Dağın dibine ulaştığında, Zeng Ye’yi beklemek için dağ girişindeki basamaklara oturdu.

Arkasını dönüp yukarı baktığında, uzun boylu ve yapılı bir gencin dağdan aşağı doğru koştuğunu gördü.

————

Taş Fırça Ulusu’nun taşra şehirlerinden birinin birçok yetkilisi ve soylusunun yaşadığı Çam ve Turna Caddesi’nde, inanılmaz derecede yüksek bir kapı eşiğine sahip Ma Klanı’nın ikametgahı bulunuyordu. Zaten baştan beri birinci sınıf bir klan olan Ma Klanı’nın statüsü, kraliyet ailesi üyelerinden bile daha değerli bir kız çocuğunun doğumu sayesinde daha da yükselmişti. Ma Klanı taşra şehrinde son derece ünlüydü ve gururlu ve kibirli vali bile, Yeni Yıl veya bir festival olduğunda mutlaka bazı astlarını gönderirdi.

Yeni yıl yaklaşıyordu ve sabahın erken saatlerinde geniş caddenin mavi taşlı zemininde atların nal sesleri yankılanıyordu. Üç at şehre girmiş ve günün çok erken saatlerinde Pine ve Crane Caddesi’ne varmıştı.

Savaşın alevleri Stone Brush Ulusunu kasıp kavuruyordu ve şimdi bu yıkım alameti, Pine ve Crane Caddesi’nin bulunduğu eyaletten sadece bir eyalet uzaklıktaki ulusun merkez bölgesine de yayılmıştı. Cadde artık önceki yıllardaki kadar canlı ve neşeli kutlamalarla dolu değildi.

Üç kişi de atlarından indi.

Biri, tıpkı gezginler gibi hem kılıç hem de kılıç taşıyan, lacivert pamuklu bir cübbe giymiş, bitkin bir genç adamdı.

Yanında bir erkek ve bir kadın vardı; erkek olanı bambu bir sandık taşıyan uzun boylu ve güçlü bir genç oğlan, kadın olanı ise ne yazık ki peçeli bir şapka takan zarif bir genç kadındı.

Ma Klanı’nın kâhyası, taşra şehirlerinden bir soyludan farksız şık giyinmiş orta yaşlı bir adamdı ve üç kişinin önünde duran genç yabancıya yan gözle bakarken esnedi. Biraz sabırsızlandı, ancak genç adamın Bambu Parşömen Gölü’ndeki Mavi Boğaz Adası’ndan geldiğini duyunca hemen irkildi ve tamamen uyandı.

Aceleyle başını eğdi ve saygıdeğer ölümsüzlerden bir an beklemelerini rica ederek, gelişlerini klan liderine bildirmek üzere gitti. Hizmetkar koşarak uzaklaşırken, arkasına dönüp gülümseyerek saygıdeğer ölümsüzlerden sabırla beklemelerini rica etti. En kısa sürede mutlaka geri dönecekti.

Ma Klanı’nın konutu büyüktü ve sırılsıklam terlemiş kahya altı yedi dakika sonra girişe döndü. Yanında aceleyle yürüyen, favorileri grileşmiş, zayıf ve kibar bir adam vardı.

İkisinin arkasında yavaş ve telaşsız bir şekilde yürüyen, özel bir okulun öğretmenine benzeyen yaşlı bir adam vardı.

Peçeli şapka takan genç kadın ağlamak üzereydi, ama dudaklarını sıkıca ısırdı ve tek bir ses bile çıkarmadı.

Chen Ping’an yeşim tabletini alıp yaşlı adama uzattı; yaşlı adam tabletin ön ve arka yüzünü dikkatlice inceledi. Ardından saygıyla yeşim tableti Chen Ping’an’a geri verdi ve alçak sesle, “Bu saygıdeğer yaşlı misafirin ziyaretini tahmin edememiştim, bu yüzden uygunsuz karşılama için lütfen beni affedin,” dedi.

Ma Klanı’nın lideri, duyduğu sevinci, saygıyı ve endişeyi bastırarak, uzaktaki Cyan Gorge Adası’ndan gelen üç konuğu hızla ikametgahına davet etti.

Klan lideri başlangıçta samimiyetini ifade etmek için konuklarına törensel bir karşılama yapmak istemişti, ancak önde yürüyen genç ölümsüz, teklifini kibarca reddetti.

Bir zamanlar klanına büyük şeref ve zafer kazandırmış olan Ma Klanının kıymetli kızıyla yaptığı görüşmelere dayanarak, Chen Ping’an, elli yaşına yaklaşmasına rağmen hala sağlıklı olan klan liderine açıkça şunları söyledi: “Bambu Parşömen Gölü’nde, Ma Duyi başlangıçta Çam Rüzgarı Adası’nda, Shao Dongtian adında yaşlı bir uygulayıcının önderliğindeki ölümsüz bir güçte uygulayıcıydı. O zamanlar Büyük Dao’ya ulaşma umudu yoktu, ancak daha sonra kaderin bir başka fırsatıyla karşılaştı ve gerçekten de doğru uygulama yoluna girdi. Benim soyuma katılacak kadar şanslıydı ve şimdi benim küçük yeğenim olarak kabul edilebilir. Bu yüzden bu sefer özellikle Ma Klanını ziyaret etmeye geldim.”

Chen Ping’an misafirdi, ancak sözleri son derece kararlı ve muhtemelen kaba idi; kibirli tavrı, Bambu Parşömen Gölü’nden bir uygulayıcı kimliğine son derece uygundu. Ses tonu da Taş Fırça Ulusu’nun dağlarından gelen en üst düzey resmi ölümsüzlerin ses tonuyla tutarlıydı.

Ancak klan lideri ve Ma Klanı’nın misafir büyüğü bunu tamamen makul ve beklenen bir durum olarak değerlendirdi.

Aksi takdirde, genç adamın iddiasının doğruluğunu gerçekten sorgulamaya başlarlardı. Belki de Ma Klanı’nın şu anki tehlikeli durumundan faydalanmak ve onları kandırmak için Bambu Parşömen Gölü’nden gelen bir konuk büyüğü gibi davranmaya çalışan bir sahtekardı? Eğer durum böyle olsaydı, Ma Klanı en fazla konuklarına iyi yemek ve içecek ikram eder, bir süre onlara iyi hizmet eder ve sonra aceleyle onları uğurlardı. Bunu yapmaları, kendilerine daha fazla sorun çıkarmamak için riskleri azaltmak adına olurdu. Sonuçta, Ma Klanı’nın şu anda ihtiyacı olan şey, zor bir zamanda somut bir yardımdı. Kimsenin durumu daha da kötüleştirmesine ihtiyaçları yoktu.

Genç adamın Cyan Gorge Adası’nın sözde misafir büyüğü kimliğine hâlâ biraz şüpheyle baksalar da, sonunda ona şüphelerinden çok daha fazla inandılar. Bu nedenle, misafirlerine karşı giderek daha kibar davrandılar, hatta aşırıya kaçacak kadar saygılı oldular.

Her durumda, bol bol kibar sözler söylemek onlara tek kuruşa bile mal olmazdı.

Ma Klanı, bugün sahip oldukları güç ve zenginliğe sadece atalarının ve torunlarının bilge metinleri incelemesine dayanarak ulaşmadı.

Tek sorun, Ma Klanı’nın son birkaç on yıldır çok fazla şöhretin tadını çıkarması ve çok fazla insanla iş yapmasıydı. Olabildiğince çok para kazanmak istiyorlardı, ancak sonunda kazandıkları şey çok büyük bir sorun oldu. Ma Klanı, sorunları çözmek için gümüş harcamaktan çekinmiyordu ve korktukları şey, büyük miktarda para harcayıp sorunları ortadan kaldıracak hayat kurtarıcı tılsımlar alamamaktı. Bunun yerine, ölümü hızlandıran bir tılsım almaktan korkuyorlardı.

Ancak, eğer bu kişi gerçekten de Ma Duyi’nin yeni kıdemlisi olsaydı, işler gerçekten de en iyiye doğru giderdi!

Şu anda Taş Fırça Ulusu’nda büyük bir kargaşa vardı ve başkentten bölgelere kadar, oldukça güçlü bir ölümsüzün sözleri, Altı Bakanlığa mensup zavallı yetkililerin sözlerinden çok daha etkiliydi.

Ma ailesinin konutunun ana salonuna girdikten sonra Chen Ping’an, dürüstlüğünü ve özlülüğünü koruyarak, Ma Duyi ile oldukça iyi bir ilişkisi olduğunu ve bu nedenle Ma ailesinin herhangi bir sorunla karşılaşması durumunda onlara küçük de olsa bir yardımda bulunmak için elinden gelenin en iyisini yapabileceğini söyledi.

Ma Klanı şu anda oldukça iyi durumda olduğundan, klanda iyi bir yetiştirme yeteneğine sahip üyeler olup olmadığını görebilirdi. Eğer biri gerçekten şanslıysa, gelecekte Bambu Parşömen Gölü’ne gidip yetiştirme yapmak mı yoksa kalıp ölümsüzlük paraları almak mı istediğine karar verebilirdi.